چپتر 14: چهار سلاح دیوانه (۱)
0خورشید اوایل بهار، زمین را با نور خود متبرک کرد. همه در حال به پایان رساندن کارهای صبحگاهی خود بودند. کشاورزان عرق خود را در مزارع‌البته پاک می‌کردند، در حالی که هیزم‌شکن‌ها تبرهایشان را زمین گذاشته و هوای تازه تنفس می‌کردند. صدای فلوت یک چوپان، چمنزار را از ملودی‌های شیرین پر کرده‌نمی‌کنی بود. شراب‌سازان در تاکستان‌هایشان و رخت‌شویان در کنار رودخانه، همگی برای مدتی دست از کار کشیدند. در این ساعت همه‌چیز متوقف می‌شد، زیرا وقت ناهار بود.
با این حال، امروز چیزی متفاوت‌شخص بود. اتفاقی غیرعادی در مرکز تمرین‌لحظه‌ای قلمرو فرونترا در حال رخ دادن بود.
کشاورزی از دوستش پرسید:گوشه‌ای «هی، به نظرت امروز‌پچ‌پچ تو دوئل چی میشه؟»
او جواب داد:شخص «منظورت چیه؟ معلومه‌هاهاها کی قراره ببره.»
«تو هم به‌تمرین همون چیزی فکر می‌کنی‌کشاورزی که من فکر می‌کنم؟»
او با‌مبارزه‌شون اطمینان گفت:کیف «البته. پس کی؟»
«درسته؟ آخه سر‌زندگیه لوید چطور می‌تونه سر‌یکدیگر نویمان رو شکست بده؟»
مرد با لبخندی بر لب‌فریاد گفت: «همه‌مون قراره حسابی بخندیم، هاها.جوان اوه، دیدن مبارزه‌شون چقدر کیف میده.»
شخص دیگری فریاد زد: «هاهاها، اشتباه نمی‌کنی. من قراره از‌نظرت هر لحظه‌ای که ارباب جوان با صورتی پر از خاک به‌فکر زمین کوبیده میشه لذت ببرم. این یه فرصت تکرارنشدنی تو زندگیه.»
کشاورزان در حالی که در گوشه‌ای از مرکز تمرین جمع شده‌نمی‌کنی بودند، با یکدیگر پچ‌پچ می‌کردند. در کنار آن‌ها گروهی از زنان‌زندگیه بودند که آن‌ها نیز برای دیدن دوئل از ناهارشان گذشته بودند.
یکی از‌تکرارنشدنی آن‌ها گفت:گوشه‌ای «من یکم نگرانم.»
دیگری جواب‌میده داد: «نگران؟دیگری برای چی؟»
«نگران ارباب جوانم. اگه‌قلمرو سر نویمان رو ببره چی؟پرسید اون‌وقت عوضی‌تر از قبل میشه.»
زن دیگری در حالی که دست‌هایش را‌دیگری تکان می‌داد جواب داد: «وای، چرا باید‌جوان نگران این موضوع باشی؟ هیچ جای نگرانی نیست.»
او در جواب گفت: «چطور؟ شنیدم که‌یکدیگر ارباب لوید اون‌قدر سر اولریش رو شلاق‌گذشته زده و کتک زده که به التماس افتاده.»
«ولی ما اینجا‌شخص داریم درباره سر‌هاهاها نویمان حرف می‌زنیم.»
«همم... پس میگی‌تمرین ارباب لوید هیچ‌دادن شانسی برای پیروزی نداره؟»
او با افتخار گفت: «قطعا نه. سر نویمان قوی‌ترین‌هاهاها مرد قلمروئه. تازه، کی اهمیت میده کی می‌بره؟ این‌جور سرگرمی‌ها‌ببرم دقیقاً همون چیزیه که برای رفع حوصلمون بهش نیاز داریم.»
ده‌ها نفر در مرکز تمرین جمع شده بودند تا دوئل را تماشا کنند. بیشتر آن‌ها پیش‌بینی می‌کردند که لوید فرونترا بازنده خواهد بود. آن‌ها طرفدار سر نویمان بودند. تا جایی که می‌دانستند، ارباب جوانشان تا به حال‌اون‌قدر حتی یک شمشیر هم در دست نگرفته بود. با وجود اینکه او از یکی دو ماه پیش آرام‌تر شده بود، لوید فرونترایی که آن‌ها می‌شناختند مردی بود که در خماری و مستی زندگی می‌کرد. جدای از مشکل‌پیش‌بینی الکل او، مردم به خاطر دردسرهایی که لوید در قلمرو ایجاد کرده بود، سر نویمان را تشویق می‌کردند. او الگوی بدی برای کودکان قلمروشان بود. تقریباً همه قربانی رفتار زشت و آزار و اذیت‌های او شده بودند.
«به درگاه آسمان دعا می‌کنم که سر نویمان ترس از خدا رو‌صورتی تو دل اون مرد بندازه. همین باید برای درس عبرت دادن بهش‌پچ‌پچ کافی باشه تا سر جاش بشینه و آروم بگیره. خواهش می‌کنم، خواهش می‌کنم...!»
بیشتر کسانی که جمع شده بودند‌دادن همین آرزو را داشتند. اما تعداد کمی‌جواب هم بودند که از لوید حمایت می‌کردند.
«ولی می‌دونید، ارباب لوید این روزها از دردسر دوری کرده.» این صدای‌لحظه‌ای یک پسر چوپان بود که صحبت می‌کرد. صدایش محتاطانه به نظر می‌رسید.جمع اما نظر او فوراً صداهای آزرده هیزم‌شکن‌های اطرافش را به خود جلب کرد.
یکی از آن‌ها با‌گوشه‌ای لحنی تند گفت: «هی‌پچ‌پچ بچه. آدما عوض نمیشن.»
پسر اصرار کرد:شخص «آقا، ولی این حقیقته‌اشتباه که اون عوض شده.»
مرد با عصبانیت گفت: «البته. این درسته. ولی که‌پرسید چی؟ فقط دو ماه گذشته. باید این رفتار خوبش رو‌ببره برای مدتی حفظ کنه تا بتونه اعتمادمون رو جلب کنه.»
پسر فریاد زد: «ولی اون سیستم‌شخص گرمایش از کف، یعنی همون اوندول‌لحظه‌ای رو تو خونه من نصب کرد.»
مرد دوباره با‌زندگیه حرص گفت: «تچ.شده مگه پولش رو ندادی؟»
پسر جواب‌میده داد: «ولی خیلی‌فریاد گرم و خوبه.»
«خدای من. هر چی.قلمرو تو به هر حال بچه‌ای‌پرسید هستی که الکی شلوغش می‌کنی.»
«من دروغ‌مبارزه‌شون نمیگم. دارم‌کیف حقیقت رو میگم!»
مرد با لحنی جدی گفت: «کافیه. منم قرارداد اون سیستم‌گروهی گرمایش از کف یا هر چی که هست رو امضا‌اگه کردم، پس به‌زودی می‌فهمم. اول بیا از نمایش لذت ببریم.»
«چشم، آقا...»
به جز پسر چوپان، افراد کمی طرفدار لوید بودند. بارون و‌دوئل بارونس برای حمایت از پسرشان آنجا حضور داشتند. بارون فرونترا در اوایل‌می‌کنم روز سر نویمان را صدا زده بود تا از او درخواستی کند.
بارون فرونترا‌مبارزه‌شون صدا زد:کیف «سر نویمان.»
«بله، سرورم.»
«لطفاً امروز مراقب پسرم باش.»
«متوجهم. لطفاً‌مرکز نگران این‌قلمرو موضوع نباشید.»
بارون ادامه داد: «ممنونم. با وجود اینکه پسرم گستاخانه رفتار‌اشتباه کرده، او در آینده ارباب شما خواهد بود. پس لطفاً‌فرصت زیاد به او سخت نگیر. مطمئن شو که آسیبی نمی‌بیند.»
«این را‌تکرارنشدنی در نظر‌گوشه‌ای خواهم داشت، آقا.»
خلاصه اینکه، حتی کسانی که طرفدار او بودند هم باور نداشتند که او واقعاً پیروز شود. بنابراین حتی یک نفر‌گوشه‌ای در جمعیت فکر نمی‌کرد که پیروزی نصیب لوید شود. وقتی لوید سرانجام در میدان مسابقه ظاهر شد، همان اندک امیدی‌دست‌هایش که در دل‌هایشان داشتند فوراً ناپدید شد. نتیجه دوئل از قبل در ذهن آن‌ها مشخص شده بود. سر نویمان پیروز می‌شد.
خدمتکار قلمرو فریاد‌تمرین زد: «سر لوید را‌کشاورزی به شما معرفی می‌کنم!»
این اعلامیه باعث شد همه به سمت ورودی‌فریاد برگردند. و سرانجام، لوید با قدم‌هایی سنگین وارد‌خاک مرکز تمرین شد. او بیلی در دست داشت.
«ها؟» چشمان‌تکرارنشدنی همه از‌گوشه‌ای تعجب گشاد شد.
آن‌ها بیل را دیدند. و برای‌هاهاها لحظه‌ای با خود فکر کردند که‌صورتی آیا در یک سایت ساخت‌وساز هستند.
آن‌ها با خود فکر کردند: «فکر می‌کردم‌کشاورزی برای دوئل اومده. چرا به جای شمشیر،داد تبر یا نیزه، یه بیل تو دستشه؟»
یکی از سربازان پرسید:کیف «هی، قراره بعد از‌فریاد مبارزه اینجا ساخت‌وساز بشه؟»
دیگری جواب داد: «منظورت چیه؟»
او جواب داد: «منظورم ساخت‌وساز‌فریاد سیستم گرمایش از کفه که‌ارباب سر لوید این روزها بدجوری درگیرشه.»
«داری می‌پرسی‌مرکز قراره اینجا‌قلمرو انجام بشه؟ عمراً.»
«آره، امکان نداره.»
سربازانی که امروز سر کار نبودند با یکدیگر گپ می‌زدند. آن‌ها نمی‌توانستند این موضوع را درک کنند. در حالی که‌اگه همه خیره شده بودند و تعجب می‌کردند، لوید با چهره‌ای بی‌تفاوت به مرکز میدان قدم گذاشت. نور درخشان خورشید، بیل در‌کتک دست او را واضح‌تر نشان می‌داد. همه می‌توانستند ببینند که بیل از بالا تا پایین از فولاد خالص ساخته شده بود.
تنها یک دلیل وجود داشت که لوید آن را به این شکل سفارش‌خاک داده بود. آن بیل یک سلاح بود، نه یک ابزار باغبانی. لوید به‌گروهی جایگاه تماشاچیان، جایی که بارون نشسته بود نزدیک‌تر شد. سپس با صدای بلند گفت:
«من، لوید فرونترا، پسر آرکوس‌فرونترا فرونترا، آماده‌ام تا در یک مبارزه‌دوئل مسلحانه با سر نویمان روبه‌رو شوم!»
برای همه کاملاً روشن شد.میده او واقعاً اینجا بود تا‌اشتباه این دوئل را انجام دهد.
بارون ابروهایش‌تکرارنشدنی را در‌گوشه‌ای هم کشید.
بارون پرسید:میده «آیا برای‌دیگری این دوئل آماده‌ای؟»
لوید جواب داد: «بله.»
«سلاحت چطور؟ سلاحت کجاست؟»
لوید در حالی که لبخند‌جمع می‌زد و بیل فولادی را بالا‌زنان می‌آورد گفت: «اینجا. این سلاح منه.»
بارون آن‌قدر شوکه شده بود که نمی‌توانست جوابی بدهد. او فکر می‌کرد لوید سر‌کوبیده عقل آمده است، اما اشتباه می‌کرد. امید او به اینکه پسر ارشدش به اشتباهات خود‌ناهارشان پی ببرد و زندگی درستی در پیش بگیرد، به طرز ناامیدکننده‌ای بر باد رفته بود.
«باورم نمیشه که با‌قلمرو چنین نگرش سرسری و‌دوستش بی‌تفاوتانه‌ای به دوئل اومده.»
بارون دندان‌هایش را به هم سایید. قلبش از‌فریاد ناامیدی فرو ریخت. با چهره‌ای سخت‌تر، به سر نویمان‌کوبیده خیره شد و به آرامی برایش سر تکان داد.
«می‌تونی گوشمالی‌اش‌تکرارنشدنی بدی. سر‌گوشه‌ای عقلش بیار.»
سر نویمان در پاسخ به‌فریاد اربابش سر تکان داد و‌ارباب منظور نگاه او را فهمید.
«بله، سرورم.مرکز در خدمت‌قلمرو شما هستم.»
این دقیقاً همان چیزی بود که او می‌خواست. همه‌چیز دقیقاً طبق خواسته‌های او پیش می‌رفت. تمام وجودش‌کوبیده مشتاق بود تا ارباب جوان مغرور را گوشمالی دهد و کمی عقل در سرش فرو کند. و‌یکی وقتی برگشت و نحوه ایستادن ارباب جوان را دید، سر نویمان برای کتک زدن او مشتاق‌تر شد.
پچ‌پچ، پچ‌پچ.تکرارنشدنی تماشاچیان با‌گوشه‌ای تعجب همهمه می‌کردند.
لوید ژست عجیبی گرفته بود که هیچ‌کس تا به حال ندیده بود. او بیلش را در حالی که بازوهایش کاملاً از هم باز بودند، در دست داشت. دست چپش درست زیر تیغه بیل‌نگرانم را گرفته بود. دست راستش به شکلی معمولی دسته را نگه داشته بود. او به طور پیوسته بازوهایش را خم کرد. این باعث می‌شد به نظر برسد که تقریباً بیل را در هوا حمل‌میگی می‌کند و سر تیز آن به سمت سر نویمان نشانه رفته بود. این وضعیت برای سر نویمان که تا به حال چنین چیزی ندیده بود، به طرز مضحکی خنده‌دار و ناجور به نظر می‌رسید.
سر نویمان که دیگر‌قلمرو نمی‌توانست خودش را کنترل‌دوستش کند، بینی‌اش را فشرد.
«ارباب لوید، اجازه‌چقدر بدید یادآوری کنم... ما‌دیگری قرار است دوئل کنیم.»
«آره، اینو می‌دونم.»
سر نویمان‌میده پرسید: «پس‌دیگری چرا این‌طوری ایستادید؟»
لوید جواب داد:تمرین «اوه؟ دارم برای‌دادن مبارزه آماده میشم.»
«دارید با‌مبارزه‌شون شوخی‌های بچگانه‌تون من‌میده رو مسخره می‌کنید؟»
«ها؟ نه، این‌طور نیست.»
سر نویمان با تحکم‌دیگری پرسید: «پس دارید سعی‌نمی‌کنی می‌کنید چه کار کنید؟»
«نمی‌بینی؟ دارم‌مرکز آماده میشم تا‌فرونترا حسابی لت‌وپارت کنم.»
«که این‌طور... کاری‌چقدر می‌کنم از این‌شخص حرف‌ها پشیمون بشید.»
«پوف، هر چی.»
تق! سر‌میده نویمان دندان‌هایش را‌فریاد به هم سایید.
سر نویمان در حالی که سعی می‌کرد خشم‌دوستش ناشی از این توهین را که در قلبش می‌جوشید‌معلومه کنترل کند، به بارون فرونترا نگاه کرد و گفت:
«من برای دوئل آماده‌ام.»
اعلام سر نویمان جدی و قاطع بود. تماشاچیان با احساس سرمای‌زنان موجود در صدای او، با اضطراب آب دهانشان را قورت دادند. آن‌ها‌قبل در انتظار دوئل منقبض شدند و امیدوار بودند که انتظاراتشان برآورده شود.
سرانجام، بارون اعلام کرد: «من بدین‌وسیله‌هاهاها آغاز این رقابت عادلانه بین این‌صورتی دو نجیب‌زاده محترم قلمرو را اعلام می‌کنم.»
به محض اینکه اعلام رسمی انجام‌دادن شد، سر نویمان نیش‌هایش را نشان داد.جواب او فوراً به سمت لوید حمله کرد.
«عوضی کوچولو!مبارزه‌شون یه درسی‌کیف بهت میدم!»
ووش! پاهای سر نویمان به آرامی از زمین‌پچ‌پچ کنده شد و بدنش را به سمت جلو‌یکم پرتاب کرد. او از یک فرد معمولی سریع‌تر بود.
لوید و سر نویمان قبل از شروع مبارزه در‌لحظه‌ای فاصله چهار یاردی از هم ایستاده بودند. اما سر‌تکرارنشدنی نویمان تنها با یک پرش این فاصله را پر کرد.
تماشاچیان که تحت تأثیر‌قلمرو سرعت برق‌آسای او قرار‌دوستش گرفته بودند، فریاد زدند: «واو...!»
قبل از اینکه سروصدا بخوابد، شمشیر سر‌دیگری نویمان به حرکت درآمد. شمشیر که هنوز‌جوان در غلاف خود قرار داشت، هوا را شکافت.
«با شکستن یکی‌زندگیه دو تا از‌شده استخون‌هات شروع می‌کنم!»
سر نویمان می‌دانست چگونه یک اسب وحشی‌اشتباه را رام کند. او آن‌قدر حیوان را کتک‌لذت می‌زد تا سر عقل بیاید و آرام شود.
او از این استان بی‌کلاس که در ناکجاآباد گیر افتاده بود، خسته و بیزار شده بود. او‌معلومه از مدت‌ها پیش از این مکان متنفر شده بود. به همین دلیل تصمیم گرفت از این فرصت‌بده استفاده کند تا ارباب جوانی را که از نظر او لیاقت جایگاهش را نداشت، در هم بشکند.
«امروز قراره این حیوان درون رو آزاد کنم! بارون‌هاهاها من رو مقصر نمی‌دونه. بعد از اون، این مکان‌لذت رو ترک می‌کنم. درست همون‌طور که قول دادم! بواهاهاهاها!!»
او آینده‌ای روشن را برای خود و شریک جرمش تصور می‌کرد. دیگران او را به خاطر کلاهبرداری در املاک و مستغلات سرزنش می‌کردند. اما سر نویمان‌می‌داد نظر متفاوتی داشت. تجارت او عادلانه بود! همه‌چیز بخشی از یک بازی منصفانه بود! سر نویمان اطلاعات مربوط به بارونی فرونترا را به شریک خود منتقل‌شانسی کرده بود و او از این اطلاعات برای غصب دارایی‌های بارون استفاده کرده بود. در عوض، سر نویمان پورسانت خوبی به عنوان دستمزد دریافت کرده بود.
تازه این همه‌چیز نبود.
این شریک تجاری به سر نویمان پیشنهاد داده بود که برود و برای‌جواب او کار کند و این استان بی‌مصرف را ترک کند. او قول داده‌البته بود که رفتاری بهتر و در شأن موقعیت معتبر شوالیه‌ای او داشته باشد.
«البته که باید این کار رو‌شخص بکنه! استعداد من خیلی باارزش‌تر از‌لحظه‌ای اونه که تو این خراب‌شده تلف بشه!»
سر نویمان مردی جاه‌طلب با رویاهای بزرگ بود. او رویای رسیدن به شهرت با شمشیرش و زندگی در‌نگران ثروت را در سر می‌پروراند. اکنون او به تحقق آن رویا نزدیک شده بود. اما ابتدا باید به کارهایی‌اون‌قدر رسیدگی می‌کرد، مانند ارباب جوان بی‌ادب و گستاخی که قرار بود درس حسابی به او بدهد. یک درس سخت.
«یه درسی بهت میدم!»
سووش! شمشیر بلند غلاف‌شده در هوا تاب خورد. تماشاچیان با دیدن‌دوئل این صحنه به لرزه افتادند. او شمشیر را به صورت مورب‌می‌کنی از راست به چپ چرخاند. هدف او ترقوه چپ لوید بود.
«بیا با یه استخون ترقوه‌میده شروع کنیم!» چشمان سر نویمان از‌نمی‌کنی بی‌رحمی برق می‌زد. او مصمم بود.
آن لوید تازه‌به‌دوران‌رسیده هرگز نمی‌توانست از ضربه پیش‌رو دفاع‌آن‌ها کند. برای آن احمقی که با یک بیل در‌نگران دستش احمقانه آنجا ایستاده بود، این کار غیرممکن بود.
همه حاضران دقیقاً همین فکر را می‌کردند. از جمله بارون فرونترا،جوان که از پشت چهره جدی همیشگی‌اش مبارزه را تماشا می‌کرد؛ و بارونس،یکدیگر که از شدت اضطراب ناخن‌هایش را در کف دستانش فرو کرده بود.
اما در میان جمعیت یک‌فرونترا نفر بود که طور دیگری‌نظرت فکر می‌کرد. او خاویر بود.
ارباب لوید وقتی آن وضعیت را به خود گرفت، شوخی نمی‌کرد. خاویر با چشمانی نیمه‌باز مبارزه را زیر نظر داشت و هر حرکت بین آن‌شده دو را دنبال می‌کرد. او وضعیت لوید را به طرز غیرعادی ناجور می‌دانست؛ اما در عین حال، او باثبات و راحت به نظر می‌رسید. تسلط‌باشی بر آن استقرار نمی‌توانست یک‌شبه به دست آمده باشد. چنین پایه‌گذاری باثباتی به خاویر می‌گفت که لوید قبل از دوئل بارها چنین ژستی گرفته است.
«او در طول تمرین با من هرگز چنین وضعیتی به خود نگرفته بود. آیا این یعنی‌یکم بدون اطلاع من به‌طور جداگانه هم تمرین کرده است؟ قضیه هر چه که بود، یک چیز‌هیچ قطعی بود. هیچ اشتباهی در کار نیست. این وضعیت فقط برای یک مبارزه واقعی ایجاد شده است.»
با درک این موضوع، لرزه بر اندامش افتاد. او احساس می‌کرد که‌صورتی دوئل ممکن است کاملاً متفاوت از آنچه همه انتظار داشتند به پایان‌پچ‌پچ برسد. و یک ثانیه بعد، خاویر متوجه شد که حق با اوست.
سویش! بیل فولادی سرانجام به حرکت درآمد. بیل‌دوستش به نرمی یک خط عمودی در هوا کشید‌چیه و مسیر شمشیر بلند ورودی را مسدود کرد.
تق! حرکت او‌چقدر آن‌قدر ساده بود که‌دیگری آسان به نظر می‌رسید.
سر نویمان وقتی ضربه‌اش‌گوشه‌ای آن‌طور که انتظار می‌رفت‌پچ‌پچ فرود نیامد، غافلگیر نشد.
«ها! هر چقدر دوست داری سعی کن دفاعش کنی!» او فکر کرد لوید فقط خوش‌شانس بوده است. او مانند هر تازه‌کار دیگری برای دفاع‌پچ‌پچ دست‌وپا زده بود و موفق شده بود. شانس محض و نه هیچ چیز دیگر. سر نویمان با یادآوری اینکه چه کسی است، پوزخند زد.هیچ او شوالیه‌ای بود که به سطح متخصص شمشیر رسیده بود. او می‌توانست از مانایی استفاده کند که لوید هرگز قادر به احضار آن نبود.
«من با‌مرکز قدرتم دفاعت رو‌فرونترا در هم می‌شکنم!»
فلش! چشمان سر نویمان از خشم شعله‌ور شد. شمشیر بلندش به نرمی‌لحظه‌ای درخشید. مانا به درون شمشیرش جریان یافت و تیغه آن را با لایه‌شده نازکی از انرژی مرموز پوشاند. اما چند ثانیه بعد... انرژی ناگهان محو شد.
به طور دقیق‌تر، انرژی جذب بیل فولادی شد. مانا از شمشیر‌زنان به بیل منتقل شد. همین اتفاق در بدن او نیز رخ‌عوضی‌تر داد. مانا با صدای «سووش» قلب مانای سر نویمان را ترک کرد.
«ها...؟» چشمان سر‌شخص نویمان از روی‌هاهاها حیرت گشاد شد.
در همان‌مرکز لحظه، بیل دوباره‌فرونترا به حرکت درآمد.
کلنگ!
شمشیر به کناری رانده شد، درست مثل مگسی که با مگس‌کش دور می‌شود.ناهارشان سر نویمان تلاش کرد تا فشار وارد بر شمشیرش را تحمل کند، اما‌می‌داد نتوانست. او احساس عجیبی داشت، گویی قدرت در حال ترک کردن بدنش بود.
لوید با احساس یک‌دیگری فرصت مناسب، بیل خود‌نمی‌کنی را بسیار محکم تاب داد.
«شترق!»
«آرغ.»
بیل دقیقاً به صورت سر نویمان اصابت کرد. قطرات‌آن‌ها خون از دهانش به بیرون پاشید، زیرا نیروی خالص‌نگران ضربه باعث شد سرش به یک طرف پرتاب شود.