چپتر 78: یک معجزه یا یک فرصت؟ (۳)
0من کجام؟ و‌مقابلش روی این تخت‌آن‌ها ناآشنا چه کار میکنم؟
«...»
لوید چند بار پلک زد. با خودش فکر کرد چقدر خوابیده است. چشمانش سنگین بود و گردن و کمرش‌شجاعت هم درد می‌کرد. لوید با خودش فکر کرد: کاش یه بدن جدید داشتم. جدی میگم، کاش توی بدن یه آدم‌گرفته‌اند دیگه تناسخ پیدا می‌کردم که تو ناز و نعمت بزرگ شده بود و پدر و مادرش خرپول بودن. واقعاً میگم.
البته، وضعیت فعلی او بسیار متفاوت بود. این چیزی بود که لوید خیلی خوب می‌دانست.انجام به محض اینکه چشمانش را باز کرد، آبشاری از پیام‌ها در مقابلش شناور شد. در حالی‌احساسات که آن‌ها را می‌خواند، لوید به طور مبهمی متوجه شد که چه اتفاقی برایش افتاده است.
[شما با فداکاری و شجاعت خود، افراد زیادی را از‌متوجه یک فاجعه نجات داده و به یک الگو تبدیل شده‌اید. شهروندان‌نجات کرمو، شهر تجارت، عمیقاً تحت تأثیر اقدام فداکارانه شما قرار گرفته‌اند.]
[برای این دستاورد، مقدار زیادی RP پاداش به شما اعطا شده است.]
[شما ۱۰۰۰ RP به دست آوردید.]
[RP فعلی: ۱۰۴۶]
من چه کار کردم؟ فداکاری، شجاعت، تبدیل شدن به یک الگو؟ یه مشت‌افتاده آدم رو از فاجعه نجات دادم؟ هاه. لوید در حالی که به پیامِ‌شهروندان مقابل چشمانش نگاه می‌کرد، خندید. تبدیل شدن به الگو؟ فداکاری و شجاعت؟ نه، ممنون.
حتی اگر مردم از او چنین چیزی می‌خواستند، قاطعانه رد می‌کرد. و با‌پیام‌های این حال، حالا اینجا بود و پیامی را می‌خواند که می‌گفت او این‌بسیاری کارها را انجام داده است. اما این پایان پیام‌ها نبود. پیام‌های بیشتری وجود داشت.
[مردم شهر تجارت‌باز شما را به عنوان‌شناور «محافظ کرمو» ستایش می‌کنند.]
[شجاعت استوار، عزم راسخ‌اگر و روحیه فداکارانه شما،قاطعانه احساسات بسیاری را برانگیخت.]
[اینجا یک شهر تجاری است. تاجران و‌می‌خواند بازدیدکنندگان بی‌شماری از طریق شهروندان این شهر با‌فداکاری دستاورد شما آشنا شده و شگفت‌زده خواهند شد.]
[داستان شاهکار قهرمانانه شما توسط‌اینجا تاجران پخش شده و به‌اما بخش‌های مختلف پادشاهی خواهد رسید.]
[بسیاری از هنرمندان با الهام‌پیام‌ها از شاهکار قهرمانانه شما، آثار‌می‌خواند هنری مختلفی خلق خواهند کرد.]
[برای مدتی، آهنگ‌ها، نمایشنامه‌ها و‌مردم آثار هنریِ مربوط به دستاورد شما‌اینجا به یک ترند تبدیل خواهند شد.]
[شما به‌پیام‌ها یک ستاره‌شناور ملی تبدیل شده‌اید.]
[نام و دستاورد شما، هرچند‌اینجا در حد یک خط، در‌اما تاریخ پادشاهی نوشته خواهد شد.]
[به دلیل افزایش شهرت اجتماعی، RP پاداش به شما اعطا شده است.]
[شما ۵۰۰ RP به دست آوردید.]
[RP فعلی: ۱۵۴۶]
واو. انگار به معدن طلا زدم. سیل پیام‌ها بدون وقفه ادامه داشت‌نبود و لوید تقریباً در آن‌ها گم شده بود. در همان زمان، لوید متوجه‌احساسات یک چیز شد. من گیگاتیتان رو شکست دادم. واقعاً این کار رو کردم.
این هیولا برای مبارزه کردن بیش از حد درنده بود. به نظر می‌رسید هیچ راهی برای کشتن‌شما آن وجود ندارد. بنابراین، او سعی کرده بود در حالی که هیولا در حال ویران کردن شهر‌تحت بود، جایی پنهان شود. با این حال، این خود لوید بود که کار گیگاتیتان را تمام کرد.
غیرواقعی به نظر می‌رسید. اما انگار حقیقت داشت. درست در همان لحظه، تصویری که‌کارها قبل از بیهوش شدن دیده بود به ذهنش خطور کرد. گیگاتیتان. نقطه ضعفش. آماده‌عزم شدن برای استفاده از انفجار مانا. و رگبار صخره‌هایی که از ناکجاآباد پرتاب شدند.
و یه ضربه به سرم خورد. این حس هنوز تازه بود. او به طور مبهمی‌فداکاری به یاد می‌آورد که چیزی با صدای بلندی به سرش برخورد کرد. و ناگهان تمام‌عمیقاً دنیا روی دور کند رفت. این روند بیهوش شدن بود. و در میان آن او...
من از انفجار مانا به احمقانه‌ترین شکل ممکن استفاده کردم. دو به سه. این نسبتِ چرخشِ ایده‌آلِ حلقه‌محافظ مانا هنگام استفاده از انفجار مانا بود. او حتی در حالی که داشت از هوش می‌رفت، این نسبت‌داستان را با وسواس در ذهنش تکرار کرده بود. و به همین دلیل، او کار کاملاً غیرمنطقی‌ای انجام داد.
من از قلبم محافظت نکردم. او حلقه‌ای را که برای محافظت از قلبش نیاز‌اتفاقی بود، در انفجار مانا استفاده کرده بود. و هر سه‌حلقه با هم برخورد کردند.شده‌اید شوک طاقت‌فرسایی بدنش را لرزاند و آن ضربه آخرین چیزی بود که به یاد می‌آورد.
و با این حال، من زنده‌ام. او نمرده بود.حال در واقع، حال لوید کاملاً خوب بود. قلبش با‌نبود قدرت می‌تپید. نه، حتی باطراوت‌تر از قبل احساس می‌شد.
با این حال، لوید وحشت نکرد یا گیج نشد. در عوض، او پیام‌هایی‌افتاده را که از مدتی پیش شناور بودند، بررسی کرد. و آن‌ها با مهربانی‌شهروندان او را در جریان اتفاقاتی که اکنون در حال رخ دادن بود، قرار می‌دادند.
مهارت قلب مانای من توسعه پیدا کرده؟ لوید ابروهایش را‌اما در هم کشید. یک قلب مانا. او هنوز چنین چیزی‌می‌کنند نداشت و هرگز فکر نمی‌کرد در آینده هم داشته باشد.
تمرینات لازم برای این کار بیش از حد خسته‌کننده و طاقت‌فرساست. حتی سریع‌ترین کارآموزان هم حداقل پنج سال زمان نیاز دارن. به همین دلیل‌نجات بود که تصمیم گرفتم قید تمرینات قلب مانا رو بزنم. این حقیقت داشت. قلب مانا نیازمند تمرینات روزانه شدید و مداوم بود. بنابراین، او۱۰۴۶ از این ایده دست کشید. او به این نتیجه رسیده بود که انجام یک پروژه ساخت‌وساز دیگر برایش سودآورتر از صرف زمان برای تمرین است.
علاوه بر این، من حلقه‌های مانا رو داشتم که می‌تونستن جایگزین قلب مانا بشن. این موضوع به او اجازه می‌داد تا قدرتی‌داشت تقریباً برابر با شوالیه‌ها داشته باشد. در کنارش خاویر بود. لوید کاملاً به مهارت شمشیرزنی خاویر اعتماد داشت و مطمئن بود که‌قهرمانانه با ضربه چاقو کشته نخواهد شد. او تصمیم گرفت که همین مقدار بیش از حد کافی است و روی این تصمیمش ماند.
اما فکر کنم الان یه قلب مانا دارم. او احساس می‌کرد‌اتفاقی یک هدیه غافلگیرکننده دریافت کرده است. او با دقت به توضیحات‌داده مهارت نگاه کرد، انگار که داشت یک جعبه کادو را باز می‌کرد.
دینگ دانگ.
[در حال‌اینکه باز کردن‌آبشاری اطلاعات مهارت.]
[نام مهارت: قلب مانا.]
[مرحله: کاربر مانا سطح ۱]
[شما می‌توانید به صورت مصنوعی مانای بسیار متراکم را در قلب خود ذخیره کنید. مانای‌وجود ذخیره‌شده را می‌توان در هر زمان آزادانه استفاده کرد. این کار به شدت به توانایی فیزیکی‌بی‌شماری شما کمک می‌کند و هرچه سطح شما بالاتر برود، ظرفیت ذخیره‌سازی و کارایی شما افزایش می‌یابد.]
[نرخ بهبود توانایی فیزیکی: ۱۵۰٪]
[RP مورد نیاز برای ارتقای سطح: ۵۰]
[RP فعلی: ۱۵۴۶]
لعنتی. این دیوونه‌کننده‌ست. این کاملاً دیوونه‌کننده‌ست. لوید نوچ‌نوچ کرد. او واقعاً یک قلب مانای واقعی داشت.داشت در اعماق وجودش، همیشه می‌خواست یکی بسازد اما چون به زمان و تلاش زیادی نیاز داشت،طریق بی‌خیالش شده بود. با این حال، او با باز کردن یک مهارت، یکی به دست آورده بود.
ضربان قلبش‌اینکه کمی متفاوت احساس‌پیام‌ها می‌شد. تاپ! تاپ!
هر بار که قلبش می‌تپید، لوید حس می‌کرد توده‌ای از مانا به اندازه یک آلو در آن جمع می‌شود. با این حال، با وجود اندازه‌اش،ستایش ظرفیت آن بیشتر شبیه به یک موتور چهار سیلندر خطی ماشین بود. قدرت از قلبش سرریز می‌کرد، انگار که یک موتور در قلبش ساخته بود.خواهد به علاوه، این انرژی طبیعی به نظر می‌رسید، گویی بخشی از بدنش بود. او احساس می‌کرد اگر بخواهد، می‌تواند آن را به دست‌ها و پاهایش بفرستد.
من واقعاً تبدیل به یه کاربر مانا شدم. استفاده از مانا معیاری بود که یک شخص را از افراد عادی متمایز می‌کرد.داده پس اگر چنین قدرتی با سه‌حلقه ترکیب می‌شد، چه اتفاقی می‌افتاد؟ لوید با خودش فکر کرد که می‌تواند قدرتی بیشتر از اکثر‌آوردید متخصصان شمشیر سطح متوسط اعمال کند. اگر خوش‌شانس بود، شاید حتی می‌توانست به سختی با یک متخصص شمشیر سطح بالا برابری کند.
با این حال، این تمام هدایایی‌پیامی نبود که او دریافت کرده بود. جایزه‌پیام‌های اصلی بلافاصله پس از آن ظاهر شد.
دینگ دانگ.
[قلب مانای شما نه در‌مردم نتیجه تمرینات منظم، بلکه بر اثر‌اینجا تأثیر انفجار مانا متولد شده است.]
[به همین دلیل، قابلیت‌های‌شناور منحصربه‌فردی به قلب مانای‌طور شما داده شده است.]
[یک گزینه‌قاطعانه مهارت جدید‌حالا باز شده است.]
[گزینه مهارت ۱: خنثی‌کننده شوک – هرگونه ضربه ناشی از انفجار مانا را بدون نیاز به محافظت اضافی‌فداکاری خنثی می‌کند. بنابراین، قلب مانای شما هیچ آسیبی از انفجار مانا نمی‌بیند. این مهارت اختیاری به شما کمک زیادی‌فداکارانه می‌کند تا هنگام استفاده از انفجار مانا، بر محدودیتِ اختصاص دادن یک حلقه برای محافظت از قلب غلبه کنید.]
حرف نزن. در حالی که آن‌ها را می‌خواند، چشمانش از‌حالا تعجب گشاد شد. او حتی گزینه‌ای داشت که باعث شد‌بیشتری بی‌اختیار آب دهانش را قورت دهد. ذهنش شروع به کار کرد.
خب، بذار این قضیه رو برای خودم روشن کنم. حالا که قلب مانا رو به عنوان یه مهارت به دست آوردم، میتونم RP سرمایه‌گذاری کنم تا به یه متخصص شمشیر سطح بالا یا بالاتر تبدیل بشم. در همین حین میتونم گزینه‌های مهارت بیشتری رو هم باز کنم. به علاوه، الان به یه گزینه مهارت فوق‌العاده مجهز شدم که از من در برابر تأثیر انفجار مانا محافظت می‌کنه. خلاصه، او به گنج زده بود. نه، او به بزرگترین گنج تاریخ دست یافته بود.
این بدان معنا بود که هنگام استفاده از انفجار مانا، مجبور نبود‌نبود از قلبش محافظت کند. او می‌توانست هر زمان که بخواهد از برخورد‌روحیه سه‌حلقه که قبل از بیهوش شدن علیه گیگاتیتان استفاده کرده بود، بهره ببرد.
فکر کنم همون انفجار مانای برخورد سه‌گانه بود که گیگاتیتان رو کشت. آیا این یعنی با افزایش تعداد برخوردها، قدرت‌خود انفجار هم به صورت تصاعدی بالا میره؟ اگه این‌طور باشه، پس انفجار من قراره به صورت تصاعدی قدرتمندتر بشه... درست‌برای زمانی که لوید غرق در محاسباتش بود، چهره‌ای آشنا از میان پیام‌های شناور ظاهر شد و با لوید صحبت کرد.
«احیاناً زنده‌اید.»
«...»
خاویر بود. او این سؤال را با‌می‌گفت همان نگاه بی‌تفاوت همیشگی، چهره‌ای بی‌احساس و‌بیشتری با صدای سردِ معمولش از لوید پرسید.
«برنامه‌ای برای‌اینکه برگشتن به‌آبشاری کما دارید؟»
«واقعاً دلت‌ممنون میخواد دوباره این‌مردم اتفاق برام بیفته...؟»
«همم، راستش رو بخواهید...»
خاویر در حالی که‌حالا فکر می‌کرد، سرش را‌کارها به یک طرف کج کرد.
«فکر کنم دلم میخواد.»
«...»
«وقتی بیهوش‌پیام‌ها بودید، زندگی‌شناور خیلی راحتی داشتم.»
«راحت؟»
«بله.»
خاویر با‌ممنون لحنی بی‌تفاوت‌اگر ادامه داد.
«فقط باید وقتی خواب بودید کنارتون می‌موندم. مجبور نبودم صخره‌ها رو‌اتفاقی بشکافم یا زمین رو منفجر کنم. مجبور نبودم با چکش میخ‌ها رو‌الگو توی زمین بکوبم. دیگه نیازی به انجام اون بیل‌زدن‌های وحشتناک هم نبود.»
«هاا. به‌قاطعانه نظر میاد حسابی‌اینجا بهت خوش گذشته.»
«کاملاً درسته.»
«برای همینه که‌حتی الان از بیدار‌چنین شدنم ناراحتی، هان؟»
«بله.»
«واو. حتی‌قاطعانه سعی نمیکنی‌حالا انکارش کنی.»
«وقتی یه رهبر شروع به کار‌مقابلش بیش از حد می‌کنه، طبیعیه کسانی که‌متوجه زیر دستش کار می‌کنن هم خسته بشن.»
«پس، معنی اون‌حتی دست راستت که تو‌می‌خواستند هوا بالا رفته چیه؟»
«...»
«نمیخوای باهاش منو بیهوش کنی،اینجا نه؟ مثلاً یه ضربه بزنی‌اما که دوباره بخوابم یا همچین چیزی.»
«...»
«نگاه کن چطور بعد‌اگر از حرف‌های من یواشکی‌قاطعانه مشتت رو باز میکنی.»
«مسخره‌ست. من هرگز جرئت نمیکنم.»
خاویر دستش را دراز کرد و پشت گردن و کمر‌اما لوید را محکم گرفت. سپس، به آرامی به لوید کمک‌می‌کنند کرد تا بنشیند. لوید برای مدت طولانی دراز کشیده بود.
«آخ.»
لوید کمی احساس سرگیجه می‌کرد، اما حالش بد نبود.حال وقتی لبخند روی صورت خاویر را دید که با‌نبود حرف‌های کنایه‌آمیزش در تضاد بود، احساس بهتری هم پیدا کرد.
«خیالم راحت شد، ارباب لوید.»
«واقعاً. جای‌قاطعانه شکرش باقیه. دوباره‌اینجا میتونم شکنجه‌ت بدم.»
«بله، همین‌طوره. خیالم‌باز راحته که سال‌های مجرد‌شناور موندنتون میتونه تمدید بشه.»
«آره، واقعاً همین‌طوره. فکر کنم‌مردم بتونم به بارون بگم که‌حالا چطور سعی میکنی ازم سواری بگیری.»
«امکان داره جدی باشید؟»
«بستگی به رفتارت داره.»
«یعنی این کار رو نمیکنید.»
«لعنتی. این‌قدر مطمئن نباش.»
«اشتباه میکنم؟»
«بهتره آرزو کنی که حق‌اینجا با تو باشه. از این به‌پایان بعد باید هر شب دعا کنی.»
سپس لوید با صدای بلند خندید. خنده‌اش‌شناور از ته دل بود و احساس آرامش‌اتفاقی می‌کرد. او و خاویر در امان بودند.
لوید پوزخندی زد و با خودش فکر کرد که واقعاً جای‌اینجا شکرش باقی است. این باعث شد خاویر چهره‌ای بی‌احساس و جدی‌داشت به خود بگیرد. و همین موضوع باعث شد لوید دوباره بخندد.
آن موقع بود که بالاخره همه‌چیز واقعی به‌طور نظر رسید. همه‌چیز تمام شده بود. حالا وقت‌شجاعت آن بود که پاداش کار سختش را درو کند.
♣
پاداش‌ها ماندگارتر، خارق‌العاده‌تر و جامع‌تر از حد انتظارش بودند. خبر بهبودی‌طور او صفی از ملاقات‌کنندگان را به همراه آورد. اولین کسی که‌زیادی با عجله به بخش او آمد کسی نبود جز کنت کرمو.
«آیا علاقه‌ای‌ممنون به داماد‌اگر من شدن دارید؟»
«ببخشید...؟»
کنت، به محض اینکه قدم به بخش گذاشت، پرسید که آیا‌پایان لوید می‌خواهد با دخترش ازدواج کند. و البته، او دسته گل‌عزم بزرگی به همراه داشت که برای لوید آرزوی بهبودی سریع می‌کرد.
«مطمئن نیستم منظورتون چیه.»
کنت پرسید: «البته‌حتی که میدونی. لازمه‌چنین حرفم رو تکرار کنم؟»
«...»
«داماد من بشید.»
«...»
لوید دهانش را محکم بست. در ابتدا، با خود فکر کرد که آیا این مرد عقلش را از دست‌پیام‌های داده است. اما نگاه و صدایش شوخی نبود. فقط یک تکان سر. همان کافی بود تا کنت تنها دخترش را‌آشنا بیاورد و آن‌ها را با عجله به مراسم عروسی بفرستد. بنابراین لوید قاطعانه سرش را به نشانه منفی تکان داد.
«لطفاً من رو ببخشید.»
«برای چی؟»
لوید حرفش را نیمه‌کاره گذاشت:پیام‌ها «من واقعاً از حسن نیت‌می‌خواند و پیشنهاد شما سپاسگزارم، اما...»
«اما؟»
«فکر نمیکنم‌پیام‌ها بتونم از‌شناور پسش بربیام.»
این حقیقت بود. ازدواجِ این‌قدر ناگهانی؟ آن هم با تنها دختر‌پایان کنت؟ در ظاهر، می‌توانست به عنوان یک فرصت شگفت‌انگیز به نظر‌عزم برسد. اما لوید با خود فکر کرد که واقعیت متفاوت خواهد بود.
ازدواج توی این مقطع زمانی؟ این یه کابوس میشه. باید پول خرج کنم تا بتونم با‌افتاده جایگاه اشرافی‌شون همگام بشم و مراسم عروسی هم برام هزینه برمی‌داره. و اگه بچه‌دار بشم، پوشک،تجارت شیر، آموزش، همه‌شون یه مبلغ دیگه روی دستم می‌ذارن. اون‌وقت دیگه نمیتونم بدهی بارون‌نشین رو پرداخت کنم.
البته، کنت می‌توانست بدهی را برای او بپردازد. اما این هرگز رایگان نبود. او فقط شکل جدیدی از بدهی ناملموس به کنت ایجاد می‌کرد. لوید نمی‌خواست دست‌هایش تا این حد به کنت بسته‌برانگیخت شود. تنها چیزی که در زندگی می‌خواست این بود که بدهی نزول‌خورها را تسویه کند، وقت بگذراند و در آزادی از زندگی لذت ببرد. با تواضع، در آرامش و بدون هیچ کمبودی زندگی‌نام کند. فقط یک زندگی ساده داشته باشد. این تمام چیزی بود که او می‌خواست. بنابراین، ازدواج با دختر یک کنت و چنین خانواده اشرافی‌ای تصمیم چندان عاقلانه‌ای نبود. لوید دوباره سرش را پایین انداخت.
«متأسفم، عالیجناب.»
«تچ. که این‌طور؟»
«بله، اما‌اینکه از لطف‌آبشاری شما سپاسگزارم.»
«شما باید هم‌حتی از لطفم و هم‌می‌خواستند از پیشنهادم سپاسگزار باشید.»
«واقعاً متأسفم، عالیجناب.»
«خب، پس.قاطعانه کاری از‌حالا دست من برنمیاد.»
کنت کرمو با حسرت لب‌هایش را لیسید. پس از آن، افراد زیادی به ملاقات او آمدند. یک خانواده تاجر‌شجاعت در شهر. یک سرمایه‌دار بزرگ در صنعت کشتی‌سازی. یک ثروتمند متمول که با ارائه خدمات نگهبانی خصوصی به ثروت‌قرار رسیده بود. همه آن‌ها افراد بانفوذی در شهر بودند و همه در طول ملاقات‌هایشان یک سؤال مشابه را پرسیدند.
«آیا می‌خواهید‌ممنون عضوی از‌اگر خانواده من شوید؟»
پیشنهادهای ازدواج که در قالب ملاقات بیمارستانی پنهان شده بودند، ادامه یافت. لوید هر بار سرش را تکان می‌داد. او‌فاجعه قبلاً به کنت جواب منفی داده بود. هیچ دلیلی وجود نداشت که پیشنهاد ازدواج آن‌ها را بپذیرد. اما به جای‌پاداش رد کردن قاطعانه، این کار را با ادب انجام می‌داد تا مطمئن شود همچنان رابطه خوبی با آن‌ها حفظ می‌کند.
«ای وای. این بار هم یه‌پیامی پیشنهاد ازدواج دیگه. حس میکنم به‌نبود یه سلبریتی محبوب محلی تبدیل شدم.»
برای لوید جای تعجب بود که چطور همه کسانی که به ملاقاتش می‌آمدند، هدف یکسانی در سر داشتند. با این حال، این فقط به این معنی بود‌تبدیل که شهرت او تا این حد بالا رفته است. این همچنین بدان معنا بود که او اکنون پرطرفدارترین مجرد در کل شهر است. این فکر او را به‌مقابل وجد آورد زیرا این چیزی بود که حتی در خواب هم نمی‌دید در کره برایش اتفاق بیفتد. خاویر که در بخش از لوید پرستاری می‌کرد، خنده‌ای سر داد.
«یه سلبریتی؟ تبریک میگم.»
«همم... چرا این‌مقابلش حس رو دارم‌آن‌ها که داری مسخره‌م میکنی؟»
«به هیچ وجه.»
«نه؟»
«بله.»
لوید پرسید:پیام‌ها «پس، اون رو‌حالی چطور توضیح میدی؟»
«ببخشید؟»
«اون دسته‌اینکه نامه‌ای که‌آبشاری تو دستته.»
خاویر در حالی‌حتی که به دستش‌چنین نگاه می‌کرد، گفت: «اوه.»
«نکنه...»
«بله، همونه.»
لوید پرسید: «جدی؟»
«بله.»
«اونا نامه‌های عاشقانه‌ای‌مقابلش هستن که وقتی من‌می‌خواند بیهوش بودم دریافت کردی؟»
«بله.»
«...»
خاویر پرسید: «می‌خواهید بشمرم چندتاست؟»
«نه، این کار رو نکن.»
«پنج... هفت... یازده... بیست...»
«گفتم نشمر.»
«در مجموع ۳۹ تا.»
«لعنت بهش.»
«حالا که حرفش شد،حالا شما حدود ۱۲ پیشنهاد‌کارها ازدواج دریافت کردید، درسته؟»
«...»
«همف.»
«...»
لوید یک بار دیگر متوجه شد که نباید جلوی مردهای‌اما جذاب لاف بزند. او در حالی که واقعیت خود را‌می‌کنند می‌پذیرفت، به خود لرزید. درست در همان لحظه... تق تق.
«کسی اومده تا‌باز شما رو ببینه.مقابلش در رو باز میکنم.»
به دنبال صدای در‌اگر زدن، صدای یکی از خدمتکاران‌حال عمارت کنت به گوش رسید.
در باز شد. لوید تا آن لحظه فکر می‌کرد که این هم یک‌افتاده غریبه دیگر است که مانند بقیه آمده تا از او خواستگاری کند. او با‌کرمو این باور به سمت در چرخید و وقتی ملاقات‌کنندگانش را دید، از جا پرید.
ناگهان کسی‌قاطعانه فریاد زد:حالا «ای پدرسوخته!»
غریبه با قدم‌های بلند و سریع از‌شناور اتاق گذشت و بدون اینکه فرصتی برای‌اتفاقی فکر کردن بگذارد، لوید را در آغوش کشید.
«ای بچه، من بهت چی گفته‌چنین بودم؟ بارها بهت یادآوری کرده بودم‌پیامی که خودت رو قاطی کارهای خطرناک نکنی.»
بغل!
«ها...؟» چشمان‌قاطعانه لوید از‌حالا تعجب باز شد.
این بارون فرونترا بود که همراه با همسرش آمده بود. لوید هرگز‌مبهمی انتظار نداشت آن‌ها را اینجا ببیند. هر دوی آن‌ها در حالی که‌نجات در بخش بیمارستان لوید را محکم در آغوش گرفته بودند، هق‌هق می‌کردند.