چپتر 94: خبرچینی و فریبکاری (۲)
0«اوه، پسرک کوچولو...»
لوید بی‌اختیار پوزخند زد. وقتی به جولیان که روبه‌رویش ایستاده بود خیره شد، نتوانست‌چندانی جلوی احساس شادی و رضایتش را بگیرد. اما در عین حال، وقتی به حرف‌هایی‌می‌کرد که جولیان تازه زده بود فکر کرد، حس عمیقی از خجالت در وجودش موج زد.
لوید پرسید: «پس‌عشق دیگه قرار نیست‌چهره‌اش ازم متنفر باشی؟»
«امم، نه...»
«این یعنی‌زیادی قبلاً خیلی‌پاداش ازم متنفر بودی.»
جولیان اعتراف کرد: «آره، بودم.»
لوید با تحکم پرسید:لطافت «از این به بعد‌گفت قراره چطور باهام رفتار کنی؟»
«من... من... امم...»
«با کلی محبت؟»
«امم، نه. نه اون‌طوری.»
لوید دوباره‌گرما پرسید: «پس‌لطافت چطوری؟ با صمیمیت؟»
«...»
«با کلی‌زیادی گرما و‌پاداش عشق و لطافت؟»
جولیان در حالی که‌اصلاً چهره‌اش را در هم کشیده‌بی‌نهایت بود گفت: «...اَه، جدی میگی؟»
لبخندی شیطنت‌آمیز روی صورت‌لطافت لوید نقش بست. «حالا فهمیدی‌اَه همین الان چیکار کردی، نه؟»
«هوف، آره.»
لوید دوباره‌زیادی پرسید: «واقعاً چندش‌آور‌پیش بود، مگه نه؟»
«آره.»
«من حتی تا‌عشق نوک انگشت‌های پام‌چهره‌اش هم مورمور شد.»
«...»
لوید گفت:زیادی «دیگه هیچ‌وقت همچین‌پیش حرف لوسی نزن.»
«...»
لوید در حالی که به شکمش ضربه‌کشیده می‌زد و آن را می‌مالید، تاکید کرد:روی «هوف، واقعاً فکر کردم الان تشنج می‌کنم.»
با وجود اینکه لحنش طعنه‌آمیز بود، لوید اصلاً ناراحت نشده بود. راستش را بخواهید، لوید بی‌نهایت خوشحال و راضی بود. این موضوع ربط چندانی به کسب مقدار زیادی RP نداشت. نه. با وجود اینکه از پاداش RP که پیش رویش بود رضایت داشت، اما آرامش قلبی‌اش او را بسیار بیشتر راضی می‌کرد. در آن لحظه، ناگهان دوران کودکی‌اش را به یاد آورد.
کاش اون‌زیادی موقع یه‌پاداش برادر کوچیک‌تر داشتم.
احتمالاً هر کسی که برادر داشت، با شنیدن این حرف وحشت می‌کرد و فوراً به لوید می‌گفت که این فکر را از سرش بیرون کند، اما لوید در این مورد جدی بود، چون به عنوان یک تک‌فرزند بزرگ شده بود. قشقرق به پا کردن برای پدر و مادرش به استراتژی او تبدیل شده بود تا آن‌ها را مجبور کند برایش یک برادر بیاورند. او اصرار می‌کرد که می‌خواهد با کسی کوچکتر از خودش بازی کند، مثل بچه‌های همسایه. یک روز، حتی با مداد شمعی روی دیوار نقاشی کشید. نقاشی‌ها مربوط به ربات محبوب، گاندام بود. در آن زمان هر پسربچه‌ای آن را می‌شناخت. این ربات که حدود پنج اینچ از قد خودش کوتاه‌تر بود، با بازوهای دراز شده‌اش ژستی به شکل V گرفته بود. لوید حتی نقاشی را رنگ‌آمیزی هم کرده بود. آن شب، وقتی پدر و مادرش به خانه برگشتند، با نقاشی عجیب یک ربات روی دیوار مواجه شدند و لوید با اعتماد به نفس به آن‌ها گفت که از این به بعد این ربات برادر کوچکتر اوست. پدر و مادرش بدون اینکه او را سرزنش کنند، فقط با تلخی و خجالت لبخند زدند. او آن زمان نمی‌دانست، اما سال‌ها بعد مشخص شد که او یک نوزاد آزمایشگاهی بوده است.
هوف... دیگه بهش فکر نکن.
گاهی اوقات، نه، در مواقع نادری، خاطرات گذشته‌اش به افکارش هجوم می‌آوردند و او را‌موضوع در یک نوستالژی غیرمنتظره و غیرضروری غرق می‌کردند. آهی کشید و تکه‌های خاطراتی را که‌بیشتر به او شبیخون زده بودند، به پسِ ذهنش راند. سپس، به جولیان خیره شد و گفت.
لوید گفت: «به هر حال، من فردا‌رضایت به قلمرو فرونترا برمی‌گردم. اوه، البته بعد‌لحظه از اینکه امشب توی یه مراسم شرکت کردم.»
جولیان پرسید:لحنش «بعداً چه‌اصلاً برنامه‌ای داری؟»
«اوه، علیاحضرت قبلاً بهم گفت که‌چهره‌اش می‌خواد امشب توی یه مهمونی شرکت‌لبخندی کنم. گفت قراره خیلی عالی باشه.»
«مهمونی؟»
لوید با بی‌حوصلگی کش‌دار گفت: «آره، یه ضیافت به میزبانی خانواده سلطنتی، برای جشن گرفتن ساخت پل. از همین‌آورد الان می‌تونم ببینم اونجا قراره چه اتفاقی بیفته. ارکستر موسیقی می‌نوازه. اشراف برای شبکه‌سازی و ارتباط گرفتن این‌طرف و‌تک‌فرزند اون‌طرف می‌رن. بعدش هم یه نجیب‌زاده جوون و گستاخ در نهایت به یه دوئل دعوت میشه. همون داستان همیشگیه.»
«برادر، خیلی خیال‌پرداز شدی.»
لوید گفت: «من این حرفت رو به‌کشیده این معنی می‌گیرم که باهوش شدم. به‌روی هر حال، تو هم باید باهام بیای.»
«ها؟ منم؟»می‌کنم چشمان جولیان‌اینکه گرد شد.
لوید در حالی که می‌خندید گفت: «البته.رضایت تو برادر کوچیک‌ترِ استادکار هستی. همین به‌تنهایی بهت‌ناگهان حق میده که بیای. و علاوه بر این...»
لحن لوید معنادار شد:اصلاً «توی این ضیافت با‌بخواهید اشراف قدرتمند زیادی ملاقات می‌کنی.»
«امم، پس این یعنی...»
«خانواده‌هایی اونجا‌می‌کنم هستن که من‌لحنش چغلی‌شون رو کردم.»
جولیان با تردید در‌پاداش صدایش گفت: «این قضیه‌داشت رو یکم معذب‌کننده نمی‌کنه؟»
«نه، باید با سرِ بالا توی مراسم شرکت کنی.بی‌نهایت تو هیچ کار اشتباهی نکردی. تو قربانی هستی. با‌نداشت این حال، سعی می‌کنی خودت رو پنهان کنی؟ مسخره‌ست.»
درست می‌گفت. جولیان باید اعتماد به نفس می‌داشت،گفت مخصوصاً در چنین موقعیت‌هایی. او باید پوست‌کلفت و بی‌تفاوت‌بست می‌بود، انگار که یک صفحه تیتانیومی روی صورتش داشت.
«پس، بیا از این فرصت استفاده کنیم تا‌ناراحت یکم غرور بهت تزریق کنیم. باشه؟ این کار‌ربط باعث میشه توی ادامه مسیر، زندگی برات راحت‌تر بشه.»
«بسیار خب. باشه.»
جولیان با درک موضوع سر تکان داد. لوید‌بخواهید با دیدن اینکه این پسر چقدر باهوش است، دوباره‌زیادی احساس رضایت کرد. سپس در دلش نیز تصمیمی گرفت.
امشب قرار نیست یه‌لطافت جشن ساده باشه. چیزی‌گفت فراتر از این حرف‌هاست.
ملکه دست‌وپالفت نبود. او می‌خواست لوید را در کنار خودش نگه دارد. چه یک مقام باشکوه باشد و‌کسب چه یک جایزه حیرت‌انگیز، او در ازای ماندن لوید در پایتخت، چنین پاداش‌های شیرینی را به او پیشنهاد می‌داد.آورد به همین دلیل بود که از همان ابتدا او را به اینجا فراخوانده و توانایی‌هایش را آزمایش کرده بود.
من هم قرار‌نداشت نیست به این‌رویش راحتی‌ها باهاش راه بیام.
رویای لوید همچنان همان بود. او می‌خواست مردی ثروتمند شود. دیگر نمی‌خواست زجر بکشد. نمی‌خواست زیاد هم کار کند.پاداش او فقط می‌خواست بدهی‌هایش را بپردازد و در قلمرو فرونترا به یک آدم تنبل و بی‌خیال تبدیل شود. بنابراین، زمان‌کوچیک‌تر آن فرا رسیده بود که لوید یک حقه دیگر سوار کند تا بتواند با خوشحالی به خانه‌اش در قلمرو بازگردد.
~~
ملودی نرم و آرامی در سراسر کف مرمرین طنین‌انداز بود و درخشش لوسترها مانند نور ستارگان به پایین می‌ریخت. سالن ضیافت‌نداشت به طرز باورنکردنی مجلل و باشکوه بود. در میان همه این‌ها، لوید یک تاکسیدو به تن داشت. وقتی متوجه نزدیک شدن‌کوچیک‌تر علیاحضرت شد، ادای احترام کرد و تقریباً مثل کسی که متنی را از پیش حفظ کرده باشد، شروع به صحبت کرد.
لوید گفت: «درود بر علیاحضرت.پیش لطفاً من رو به خاطر‌قلبی‌اش گفتن این حرف ببخشید، اما نه.»
«نه...؟ منظورت چیه؟» ملکه ماگنتانو یکی از ابروهایش را به‌خوشحال تندی بالا انداخت. یک بار دیگر، درست مثل هر زمان‌پیش دیگری، متوجه شد که او چقدر گستاخ و غیرقابل پیش‌بینی است.
ملکه گفت: «من که هنوز چیزی نپرسیدم.کشیده اما چی هست که این‌قدر ازش بدت‌روی میاد که قبل از اینکه بپرسم ردش می‌کنی؟»
لوید پرسید: «مگه قرار نبود‌لحنش بگید که زمین و لقبی‌راستش درخور مهارت‌هام به من اعطا می‌کنید؟»
«قرار بود؟»
«بله، علیاحضرت.»
«چرا؟»
«تا من‌می‌کنم مقامی رو توی‌لحنش این کاخ بپذیرم.»
«همم... بهم‌زیادی بگو، می‌تونی‌پاداش ذهن بخونی؟»
«نه.»
«پس چی؟»
لوید به اختصار‌وجود توضیح داد: «می‌تونم‌طعنه‌آمیز جوّ اتاق رو بخونم.»
«ها.»
جرینگ.
ملکه خنده کوتاهی کرد و لیوان کریستالی را که در دست داشت‌لبخندی پایین گذاشت. سپس لیوان جدیدی از سینی پذیرایی برداشت و در حالی که‌واقعاً از پشت لیوانِ کمی کج‌شده به لوید نگاه می‌کرد، جرعه‌ای از آن نوشید.
«چاره‌ای جز اعتراف ندارم. بله، پیش‌فرضت درسته. قصد داشتم با‌راستش زمین، لقب مناسب و مقدار زیادی طلا بهت پاداش بدم. علاوه‌نداشت بر این، می‌خواستم مقامی توی کاخ بهت بدم که برازنده‌ت باشه.»
لوید پرسید: «آیا این ضیافت‌پیش رو ترتیب دادید تا این‌قلبی‌اش موضوع رو به همه اعلام کنید؟»
«دقیقاً.»
او از لیوان دوم نوشید. لیوان اول، یک نوشیدنی خشک و گازدار با اسیدیته بالا بود. لیوان بعدی، یک‌فهمیدی شراب قرمز طعم‌دار بود. این ترتیب معمول نوشیدنی‌هایی بود که ملکه از آن‌ها لذت می‌برد. او با حفظ همین روال‌ضربه گفت: «بنابراین، برام جالبه. چرا وقتی آماده‌م تا لقب، زمین، پول و مقام بهت اعطا کنم، اون رو رد می‌کنی؟»
«چیز عجیبی نیست، علیاحضرت. اما...»
«اما؟»
«من زندگی‌لحنش توی آرامش شهرستان‌ناراحت رو دوست دارم.»
ملکه پرسید: «همین... فقط همین؟»
«بله، علیاحضرت.»
لوید سرش را کمی پایین‌تر انداخت. ملکه حالا در‌آرامش حال نوشیدن لیوان سومش بود. و در حالی که‌یاد لوید واکنش او را بررسی می‌کرد، با خودش فکر کرد...
خوبه. همه‌چیز‌لحنش داره طبق‌اصلاً برنامه پیش میره.
درست در همان لحظه، اتفاقات اوایل روز را به یاد آورد. تا قبل از اینکه امشب قدم به این ضیافت بگذارد، لوید به این‌هوف فکر می‌کرد که چگونه باید پیشنهاد اجتناب‌ناپذیر ملکه برای کار در کاخ را رد کند. حتی زمانی که لباس می‌پوشید، موهایش را مرتب می‌کرد و‌طعنه‌آمیز سوار کالسکه می‌شد، لوید مدام به این موضوع فکر می‌کرد. او در نهایت به این نتیجه رسید که استفاده از تاکتیک‌های استاندارد، بهترین روش است.
ممکنه با آوردن بهونه‌های‌اینکه الکی، توی منگنه قرار بگیرم‌نشده و مجبور شم قبولش کنم.
در واقعیت، لوید می‌توانست گنجینه‌ای از بهانه‌ها را سر هم کند. اول از همه، می‌توانست بگوید که خودش یا خانواده‌اش بیمار هستند. یا اینکه زیر بار کار له شده و آمادگی‌اش را ندارد. از هر چیزی در‌عنوان اطرافش می‌شد به عنوان بهانه استفاده کرد. درست مثل هر کس دیگری که برای پیچاندن کلاس، زود رفتن از مدرسه یا گرفتن یک روز مرخصی از کار بهانه می‌آورد، لوید هم می‌توانست دروغ بگوید. اما به یاد آورد‌پنج که کسی گفته بود تنها شخصی که در زندگی با بهانه آوردن موفق شد، خواننده‌ای بود که آهنگ «بهانه» را خواند. لوید به این حرف اعتقاد داشت و می‌دانست که این اصل در مورد او نیز صدق می‌کند.
لحظه‌ای که بهونه‌طعنه‌آمیز بیارم، خودم رو‌نشده توی تله می‌ندازم.
اگر مشکل سلامتی بود، او می‌توانست هر زمانی بهتر شود. در مورد وضعیت خانواده یا کار هم همین‌طور بود. لحظه‌ای که منبع بهانه‌اش در‌هوف هوا دود می‌شد و از بین می‌رفت، دیگر راه فراری نداشت. از همه مهم‌تر، شخصی که لوید با او سروکار داشت، ملکه بود. بنابراین،لحنش آوردن بهانه‌های احمقانه برای رد کردن مقامی در کاخ سلطنتی ممکن بود نتیجه عکس بدهد و لوید چاره‌ای جز پذیرفتن آن در آینده نداشته باشد.
آخر و‌می‌کنم عاقبتم مثل وزیر‌لحنش هوانگ هی میشه.
در اواخر دوره گوریو در کره جنوبی باستان، شخصی به نام هوانگ هی زندگی می‌کرد که در همان آزمونی شرکت کرد که تائه‌جونگ چوسان، یی بانگ‌وون، در آن شرکت کرده بود. در آینده، هوانگ توسط پادشاه‌چون سجونگ، پسر یی، منصوب شد و تمام عمرش را بدون یک ثانیه استراحت برای کشور زحمت کشید. او بیهوده التماس می‌کرد که نیاز به استراحت دارد. او از سلامتی و خانواده‌اش به عنوان بهانه استفاده می‌کرد،پسربچه‌ای اما انگار داشت با دیوار حرف می‌زد. تمام زندگی او صرف جان کندن برای دولت شد و به همین سادگی، آن مرد در حالی مرد که در تمام عمرش هیچ کاری جز کار کردن انجام نداده بود.
اَه... مورمورم شد.
لوید با این فکر لرزید و شانه‌هایش تکان خورد. برده‌داری مادام‌العمر، نه ممنون. او به این نتیجه رسید‌حالا که بهتر است به جای آوردن بهانه‌های سرسری، از تاکتیک‌های استاندارد استفاده کند. این کار شانس پیروزی او‌لوسی را در این موقعیت بالاتر می‌برد. وقتی این نقشه را عملی کرد، توانست نتیجه دلخواهش را تضمین کند.
«می‌فهمم. این‌قدر ازش متنفری‌اینکه که جرئت می‌کنی با‌ناراحت من، ملکه، این‌قدر صریح باشی.»
«لطفاً گستاخی‌زیادی من رو‌پاداش ببخشید، علیاحضرت.»
«اصلاً. وقتی هیچ تمایلی برای موندن توی این مکان‌بی‌نهایت نداری، زمین‌گیر کردنت توی اینجا هیچ فایده‌ای نداره. وقتی قلبت‌پاداش با این کار نیست، چطور می‌تونی وظایفت رو انجام بدی؟»
ملکه پس از‌عشق گفتن این حرف مکث‌کشیده کرد و لبخند زد.
«من یک ظالم نیستم. تو رعیت وفاداری هستی که کارهای بزرگی برای‌بی‌نهایت این پایتخت و برای کرمو انجام دادی. من به تصمیمت احترام می‌ذارم.رویش بنابراین، به خونه‌ت برگرد و بقیه عمرت رو در آرامش سپری کن.»
«کلمات از بیان‌نداشت قدردانی من نسبت‌رویش به شما قاصرند، علیاحضرت.»
«واقعاً؟»
«...»
ملکه با اطمینان گفت: «حتماً از درون احساس آرامش‌نشده می‌کنی. می‌دونم چه حسی داری. به همین دلیله که بهت‌مقدار قول میدم. اگر نظرت عوض شد، حتماً به پایتخت بیا.»
لوید با شنیدن حرف‌های او‌پیش مکث کرد. سپس گفت: «منظورتون اینه‌بسیار که... پیشنهاد علیاحضرت تاریخ انقضا نداره؟»
ملکه تایید کرد: «دقیقاً.»
تق.
ملکه در حالی که جرعه‌ای از لیوان چهارمش‌ناراحت می‌نوشید، گفت: «به نام خودم قسم می‌خورم. زمین،ربط لقب و مقامت همیشه توی پایتخت منتظرت خواهند بود.»
«من غرق‌زیادی در سپاسگزاری‌پاداش هستم، علیاحضرت.»
«امیدوارم این‌طور‌لحنش باشه. حالا،اصلاً من مرخص میشم.»
لوید صدای چرخیدن و دور شدن ملکه را‌گفت شنید. صدای تق‌تق پاشنه‌های کفشش کم‌کم دورتر می‌شد. در‌بست آن لحظه بود که سرش را کمی بالا آورد.
«واو.»
هوایی که در ریه‌هایش حبس شده‌رویش بود بیرون زد و متوجه شد‌بیشتر که مشتش را گره کرده است.
جواب داد!
لوید در دلش فریاد شادی‌حالی سر داد، چون تاکتیکی که‌جدی انتخاب کرده بود جواب داد.
منظورم اینه که حتی ملکه‌لحنش هم نمی‌تونه کسی رو مجبور کنه‌بخواهید براش کار کنه وقتی خودش نمی‌خواد.
درست در همان لحظه، لوید کتاب «افسانه سه برادر» و سه ملاقات معروف لیو بی برای متقاعد کردن ژوگه لیانگ به‌اون پیوستن به او را به یاد آورد. بنابراین، لوید فکر کرد از آنجایی که این دنیا هیچ تفاوتی با دنیایی که‌کردن در آن زندگی می‌کرد ندارد، همین اتفاق در اینجا نیز رخ خواهد داد. خوشبختانه، پیش‌بینی‌اش کاملاً درست از آب درآمده بود.
و از اونجایی که بهم قول داده شد‌بخواهید برام زمین و یه لقب نگه می‌داره، آینده‌م‌مقدار تامینه. سال‌های پیری‌ام تضمین شده که خوب باشن. عالیه.
فکر کردن به این موضوع، لبخند رضایت‌بخشی را روی تمام صورتش نشاند. همه‌چیز ردیف بود. بدهی‌اش تسویه شده بود. تنها چیزی که انتظارش را می‌کشید، یک‌چندش‌آور زندگی مجلل پر از تنبلی بود. لوید احساس می‌کرد انگار یک خانه نوساز بدون وام در گران‌ترین منطقه شهر کشور به دست آورده، یک ماشین مدل‌نشده بالا را نقد خریده، منابع کافی برای پرداخت هزینه مدرسه، دانشگاه و عروسی بچه‌ها را دارد و از همه مهم‌تر، برنامه بازنشستگی‌اش کاملاً پوشش داده شده است.
هوف. چقدر دلم می‌خواد همین الان بپرم توی کالسکه‌نشده و برم به قلمرو فرونترا. اما چون نمی‌تونم این کار‌مقدار رو بکنم، بهتره فقط بشینم و از غذاهای لذیذ بخورم.
با این افکار در سرش، لوید مثل کسی که سه روز گذشته را گرسنگی کشیده‌ناگهان بود، در اطراف بوفه پرسه می‌زد. او به خدمتکارانی که سینی‌های غذا را در دست‌فوراً داشتند نزدیک شد و درست در همان لحظه، چیزی باعث شد در جای خود میخکوب شود.
«ضیافت تا‌لحنش غروب ماه‌اصلاً ادامه خواهد داشت.»
ها؟
آن کلماتِ به ظاهر بی‌ضرر به گوش لوید رسیدند. برای دیگران، این کلمات ساده و‌موضوع بی‌خطر به نظر می‌رسیدند. اما نه برای لوید. لحظه‌ای که آن‌ها را شنید، احساس بی‌حسی‌بیشتر کرد، انگار یک سطل آب یخ روی بدنش ریخته باشند. آب دهانش را قورت داد.
چرا الان‌زیادی دارم این‌پاداش رو می‌شنوم؟
درست در همان لحظه، لوید رمان شوالیه خون و آهن را به یاد آورد. دو و نیم سال بعد، پایتخت‌پیش سلطنتی اتفاقی غم‌انگیز را پشت سر می‌گذاشت. یک سوءقصد به جان ملکه. گروهی که پس از مسموم کردن ملکه ماگنتانو‌داشتم یکی از بازوهای او را قطع کرده بودند، یک رمز بین خودشان داشتند. رمزی آن‌قدر ساده که هیچ شکی را برنمی‌انگیخت.
ضیافت تا‌گرما غروب ماه‌لطافت ادامه خواهد داشت...
از آنجایی که قرار بود این اتفاق خیلی بعدتر رخ دهد، لوید نباید الان آن را می‌شنید. این اتفاق باید دو و نیم سال بعد می‌افتاد. اما حالا که رمز‌بیشتر را شنیده بود، به سمت گوینده آن برگشت. نگاهش روی سر کایل، فرمانده گارد سلطنتی، که با خوشحالی در حال گپ زدن با پیشکار اعظم بود، قفل شد. لرزه بر‌کردن اندامش افتاد. در آن لحظه، لوید در قلبش مطمئن بود که مقصر پشت‌پرده سوءقصد به جان ملکه را پیدا کرده است؛ چیزی که حتی در رمان هم فاش نشده بود.