چپتر 29: یک نقشه سودآور (۱)
0دینگ دانگ.
[تمام رعایای بارون فرونترا عمیقاً تحتسرسخت تأثیر شجاعت قهرمانانه شما قرار گرفتندهنگفتی و تحسین خود را نثار شما کردند.]
[به پاس این دستاورد، مقدار زیادی RP پاداش گرفتید.]
[شما ۵۰۰ RP به دست آوردید.]
[RP فعلی: ۵۰۷.]
لوید با حواسپرتی پلک زد. با خودشجان فکر کرد شاید به خاطر این استانگار که خیلی طولانی خوابیده. همهچیز تار بود.
نه، راستش را بخواهید، داشت چیزهایی میدید. صبر کن، RP؟ یه پاداش بزرگ؟ ۵۰۰ RP ناقابل؟ درحالیکه هنوز گیجی را در سرش احساس میکرد، پیام را خواند. سپس، اتفاقاتی که افتاده بود، کمکم به یادش آمد.
آه. ساختوساز معدن، مورچههای وحشی، انفجار گاز متان، نجات از تونلپیام تاریک و آن پیادهروی سخت و طاقتفرسا درحالیکه خاویر را رویوحشی کولش کشیده بود، به یاد آورد. همهچیز داشت آرامآرام به خاطرش میآمد.
من زندهام. او بهویژه آن پیادهروی جانفرسا با خاویر روی کولش و اینکه چطور بارون و گروه سربازان برای نجاتش از راه رسیدند را به یاد آورد. همینطور که پیشزمینه پاداش RP در ذهنش روشن میشد، معنی پیام را فهمید.
کهکهکه. همه دارن دستاوردم روپیچک تحسین میکنن، هان؟ اوضاع دارهحالا عالی پیش میره. خیلی عالی.
لوید راضی بود. او نهایت تلاشش را برای زنده ماندن کرده بود و توانسته بود مثل یک پیچک سرسخت جان سالم به در ببرد. حالا داشت با مبلغ هنگفتی RP جبران میشد.
انگار یه اسکناس پنجاه دلاری تو جیب کتم پیدا کردم که کلاً فراموشش کرده بودم. ایول. او در خیالی شیرین غرق شد. چطور باید ازش استفاده کنم؟ صبر کن، یه لحظه وایسا. میدونی چیه؟ بهتره بهجای اینکه همهش رو به باد بدم، پساندازشون کنم. آینده نامشخص بود و در مواقع اضطراری، مطمئنترین کمکی که میتوانست به آن روی بیاورد، همین RPهای فراوانِ انباشتهشده بود. او این را از تجربه شخصیاش میدانست.
اگه وقتی خاویر رو کول کردم، نظرش نسبت بهم بهتر نمیشد، چی میشد؟ هیچ RPای به دست نمیآورد. تمام RPهایی که با زحمت به دست آورده بود را با شکست در تبدیل تکنیک هسته آسراهان به یک مهارت، هدر میداد. اونجا با بیچارگی تلف میشدم.
با این فکر، تمام موهای دستش سیخ شد. از اونجایی که RP آخرین راه چاره و بیمه من تو موقعیتهای خطرناکه، نباید هیچکدوم رو هدر بدم و باید یهمقدار برای بعداً نگه دارم.
لوید لرزش بدنش را دورسرسخت کرد، سپس کمی چرخید ومبلغ خشکش زد. به حرف آمد.
«هی، اونجا چیکار میکنی؟»
خاویر جوابمیره داد: «دارم تماشاتونتلاشش میکنم، ارباب لوید.»
لوید سؤالی پرسید و خاویر جوابش را داد. پسببرد از آن، سکوت سنگینی بینشان حاکم شد. درست مثلجیب هر زمان دیگری، لوید اولین کسی بود که حرف زد.
«نه، منظورم اینه کهپیچک از کی مثل مجسمه اونجاحالا نشستی و داری نگاهم میکنی؟»
«خب، اگه دربارهبزرگ زمانش میپرسید، میتونمهنوز بگم حدود سه ساعت.»
«سه ساعت؟»
«بله، از وقتی که بعدپیچک از صبحانه شیفت رو ازحالا بارون تحویل گرفتم، همینطور نشستهم.»
«پس داری میگیمثل از وقتی صبحونهجان خوردی همونجا نشستی؟»
«بله.»
«و کلمیره امروز صبحنهایت چهارچشمی مراقبم بودی؟»
«بله.»
«نکنه منحرفی چیزی هستی؟»
«خیر، ارباب جوان.»
«پس داری چیکار میکنی؟»
خاویر توضیح داد:توانسته «فقط داشتم ازتونسرسخت پرستاری میکردم، همین.»
«پرستاری؟ چطوری؟»
«آماده بودم تا لحظهایناقابل که تو خواب نفستون بنداحساس اومد، یکی رو صدا بزنم.»
«دارم شوخی میکنم.»
«ها، اصلاً شبیه شوخی نبود.»
خاویر گفت:توانسته «اشتباه میکنید.پیچک راستی، حالتون چطوره؟»
«حالم کاملاً خوبه.»
نگاه لوید به سمت مچتلاشش پاهای خاویر پایین رفت. لبخندمثل رضایتی روی صورت خاویر نقش بست.
«کاملاً خوب شدهن.»
«به این زودی؟ چقدر گذشته؟»
خاویر جواب داد: «چهار روز.»
صدای لوید بالاراضی رفت: «چی؟ یعنی منماندن چهار روز بیهوش بودم؟»
«بله.»
«و همینقدر طول کشیدپیچک تا مچ پاهای بهشدتببرد پیچخوردهت کاملاً خوب بشن؟»
«بله.»
«چی؟ صادقانه بهمراضی بگو. داشتی تمارضزنده میکردی، مگه نه؟»
«تمارض یعنی چی؟»
«تظاهر به مریضی.»
خاویر با گیجیبزرگ جواب داد: «من هرگزگیجی به مریضی تظاهر نکردهم.»
رگهای شقیقه لوید بیرون زد.
«بهم دروغ نگو. اصلاً نمیتونستی راه بری. کاملاً قیافهت شبیه این بود که الانانگار میزنی زیر گریه. هان؟ ناله میکردی و میگفتی: "ارباب لوید، نمیتونم راه برم." یادت نمیاد؟باید مثل یه بچه گریه میکردی. درسته؟ برای همین خودم شخصاً کولت کردم. همهش بازی بود؟»
«البته که نه.»
خاویر شانهای بالا انداخت و با لحنگیجی بدبینانه و مخصوص به خودش، به زباناتفاقاتی آورد: «همهش به لطف قدرتهای شفابخش سهحلقه است.»
«قدرتهای شفابخش؟ سهحلقه؟»
خاویر جواب داد: «بله.»
«آها. پس داری میگی به خاطرجان اون سهحلقه که مانات رو منفجرجبران میکنه، با سرعت وحشتناکی خوب میشی؟»
«کاملاً درسته.»
«ایبابا. حالا داری اعصابم رو خردزنده میکنی. خیلی بیانصافیه. همین الان کهسرسخت دارم حرف میزنم هم استخونام درد میکنه.»
خاویر دلداری داد: «ناراحت نشید.»
«چرا نشم؟»
«شاید اگه روند کندِناقابل بهبودیتون رو به پای کهولتاحساس سن بذارید، براتون تسلیبخش باشه.»
«خدای من، مگه موشکینهایت چیزی هستی؟ دست از حملهتوانسته کردن بهم با حقیقت بردار.»
«من هرگزکرده بهتون حمله نکردم.پیچک با این حال...»
«با این حال؟»
«میخوام بدونیدصبر که خوشحالمناقابل بیدار شدید.»
«باشه، آره. منم خوشحالم، عوضی.»
خندهای از دهان لوید دررفت. نمیتوانست جلوی احساس آسودگیاش را بگیرد. این حقیقت که خودشاسکناس زنده بود و خاویر هم حالش خوب بود، به او آرامش میداد. او بهشدت ازازش این موضوع استقبال میکرد. لوید متوجه شد که این احساس باید برای خاویر هم متقابل باشد.
درحالیکه واقعیتِ جان سالم به در بردن ازببرد آن غار مورچههای ترسناک و مخوف بالاخره برایشدلاری جا میافتاد، گفت: «واقعاً چه جای شکرش باقیه.»
با احساس آسودگی بهآرامی از تختشهنوز بلند شد. اما دیگر نمیتوانست از کارشسپس غافل شود. کارهایی برای انجام دادن داشت.
بدن لوید خیلی سریع بهبود یافت. این قدرتِ دوحلقه بود که در زیرزمین به دست آورده بود.دلاری در تمام طول روز، هر زمان که فرصت میکرد از تکنیک هسته آسراهان استفاده میکرد. او مانایی رامیدونی که جذب میکرد با دو حلقه تقویت میکرد و آن را در تمام قسمتهای بدنش به گردش درمیآورد.
چرخه زیستی سلولهای بدنش سرعت گرفت و به تبع آن،مبلغ دوره بهبودیشان نیز کوتاهتر شد. در عرض ده روز یا کمتر،کلاً عضلات و رباطهای بهشدت کشیدهشدهی لوید تقریباً بهطور کامل بهبود یافتند.
علاوه بر بهبودی سریعش، اخبار خوب دیگری هم در راه بود. اخطاریههای نارنجیرنگِ مصادره کهافتاده لوید در اولین روز ورودش به این دنیا دیده بود، حالا ناپدید شده بودند وسخت دیگر روی اعصابش نبودند. قلمرو فرونترا دیگر یک ملک مصادرهای نبود. همهش به لطف منه.
لوید داستانِ شوالیه خون و آهن را به یاد آورد.مثل اگر همهچیز طبق رمان پیش میرفت، قلمرو بارون تا الانانگار باید به خاطر مصادره زودهنگام، کاملاً خالی از سکنه میشد.
اما در عوض، مصادرهها لغو شده بود. او برای توسعه کسبوکارمبلغ سیستم گرمایش از کف سخت کار کرده بود و این کار،کلاً پول لازم برای پرداخت بدهیِ بهره را برایش فراهم کرده بود.
همچنین تونستم اعتبار باروننشین رو برگردونم. عجب نفس راحتی. در رمان، اعضای خانواده بارون درپنجاه همین حوالی از ملک بیرون انداخته میشدند. بارون و بارونس روزها را در بهت واستفاده ناامیدی سپری میکردند، درحالیکه روند میخوارگی لوید تا جایی بدتر میشد که از کنترل خارج میشد.
دیگر هیچکدام از اینها حقیقت نداشت. این تراژدیسرش ناعادلانه داشت توسط خود لوید بازنویسی میشد. بنابراین،کمکم لوید تصمیم گرفت به تغییر دادن آینده ادامه دهد.
«پس تکون بخورید! به خاطر اینکه هوا داره گرم میشه، تنبلی رو بذارید کنار!» صدای لوید در محلهنگفتی ساختوساز طنینانداز شد. زمان بهسرعت گذشته بود و او از قبل داشت پروژه ساخت معدن را جمعوجور میکرد.ازش با کمربند ابزاری که به کمرش بسته بود، مسئولیت را بر عهده گرفت و به کارگران دستور داد.
او همیشه بر هر کار سخت و خطرناکی نظارتببرد میکرد. صنعتگران و سربازان مهندسی عمران با اشتیاق بیشتریجیب سخت کار میکردند و بدون هیچ شکایتی بهشدت عرق میریختند.
حالا که بیشازپیش به لوید اعتماد داشتند، با خودشان فکر میکردند: ارباب جوان جان و امنیت ما رو به جان خودش ترجیح میده. آن پسرک احمقیشیرین که میشناختند دیگر مدتها بود که از بین رفته بود. گذشتهاش دیگر برایشان اهمیتی نداشت. چیزی که بیشتر اهمیت داشت این بود که در روزی کهانباشتهشده مورچههای وحشی ظاهر شدند، لوید عقب مانده بود تا مطمئن شود همه به سلامت تخلیه میشوند. فداکاری و ازخودگذشتگی او تأثیر عمیقی بر قلبهایشان گذاشته بود.
بنابراین، با خود فکر میکردند که چنین ازخودگذشتگیای ویژگی رایجی نیست. آنها میتوانستند به کسی مثلکمکم او برای رهبریشان اعتماد کنند. حتی اگر دوباره در خطر میافتادند، او آنجا بود تا از آنهاروی محافظت کند. اعتماد چیز قدرتمندی بود. به لطف آن، فضای سرزندگی و نشاط در کارگاه جریان داشت.
«خیلی خب، این آخریننهایت ستون تقویتیه! یکم دیگه! خب،توانسته با شماره سه! دو! سه!»
«آرغ!»
با دستور لوید، مرحله نهایی ساختوساز به پایان رسید. معدن زغالسنگ بالاخره تکمیل شد. با این حال، لویدکتم از این بابت هیجانزده نبود. او میدانست که این تازه شروع کار است. در طول شام جشن ساختوسازبهتره و در لحظهای که پاداش بزرگی به همه داد، اجازه نداد احساساتِ پرشور آنها، او را هم جوگیر کند.
در عوض، با آرامشناقابل به قدمهای بعدیاش فکر کرداحساس و آنها را عملی ساخت.
عجله نکن. قدم به قدم. حالا که ساختوساز تموم شده، وقتشه که بررسیهای ایمنی رو انجام بدم. باید برای پرداخت بدهیاسکناس جون بکنم! نیازی به گفتن نبود که او باید سخت کار میکرد. قلمرو بارون در این مقطع فقط توانسته بود از مصادرهبهتره جلوگیری کند. پولی که از سیستم گرمایش از کف به دست آورده بود، فقط بهسختی برای پوشش دادن بهره ماهیانه کافی بود.
و هنوز بدهی اصلی رو برای پرداخت دارم. این مبلغ اصلی بودهنگفتی که بار سنگینی روی دوش لوید میگذاشت، نه بهرهی آن. او نمیتوانست برایایول پرداخت همهچیز، به خودش استراحت بدهد. اما در عین حال، نمیتوانست عجول باشد.
اول ایمنی. ایمنی بالاتر از هر چیزی. در حقیقت، اگر فقط میخواست بدهی را در اسرع وقت بپردازد، میتوانست همین الان معدن رابودم افتتاح کند. استخدام معدنچیان و آموزش آنها — روند پشت این کار ساده بود. او میتوانست بلافاصله استخراج زغالسنگ را شروع کند. افتتاحمطمئنترین معدن در همین لحظه بدون بررسی دقیق ایمنی، در زمان و هزینه صرفهجویی میکرد. با این حال، لوید علاقهای به سود کوتاهمدت نداشت.
البته، با این کار میتونم یه پول راحتسرش به جیب بزنم. با این حال، در نظرکمکم گرفتن چشماندازهای بلندمدت برای اینجور پروژهها بهطور ویژهای مهمه.
او حوادث بیشماری را که درزنده زمان حضورش در کره جنوبی پشتسرسخت سر گذاشته بود، به یاد آورد.
کره جنوبی کشوری با سرعتِ سرسامآور بود. او حتی نمیتوانست خوابمبلغ چیزهایی مثل بازرسیهای ایمنی را ببیند. لعنتی، با کارگران مثل اشیاءکلاً یکبارمصرف رفتار میشد. کارخانهها، انبارها و کارگاههای ساختمانی... همهجا همینطور بود.
دست مردم توی دستگاهها قطع میشد. داخل کوره میافتادند و با سیمهای فشارقوی دچار برقگرفتگی میشدند. لای درِ محافظ قطار گیر میکردند. بوم. تصادف. یک پلهبرقی را تعمیر میکردند و میدیدی یک کارگر به داخل تسمه کشیده شده است...باد حوادث دلخراش تبدیل به اخبار میشدند و سرپرستان و مدیران وعدههای دروغین برای هوشیاری بیشتر میدادند و چند قطره اشکِ عذاب وجدان میریختند. همین و بس. بهمحض خاموش شدن دوربینها، همهچیز به خانه اول برمیگشت. و آنها موقعیتهای خالیِ بهجاماندهمیشدم پس از یک حادثه را با کارگران جدید پر میکردند. آنها را وادار به کار میکردند تا زمانی که یک نفر دیگر آسیب ببیند. برایشان مهم نبود که آیا حادثه دیگری رخ میدهد یا نه، چون کارگران را قابلتعویض میدیدند.
هیچچیز عجیبی در این مورد وجودهنوز نداشت. این فقط یک رسم بود. قدیمیهاسپس میرفتند و جدیدها میآمدند. راحت و بیدردسر.
این نیمه تاریک جامعه بود که اوماندن با تماشای اخبار و زندگی در فقر،سالم با درد و رنج آن را احساس میکرد.
چنین رسمی تا مغز استخوان، لوید را بیمار میکرد. حتی به مرز تنفر میرسید. افتتاح معدن ممکنه الان خوشحالم کنه، اما در درازمدت، اعتماد کارگرا رو از دست میدم. بعد ازاستفاده اون، دیگه هیچکس کاری رو که بهش میسپارم انجام نمیده. علاوه بر این، اگه حادثهای رخ بده، هزینههای تعمیر بالا خواهد بود. مهمتر از همه، او دوست نداشت که افراد تحتبهم مدیریت او در معرض چنین خطراتی قرار بگیرند. بنابراین، انجام یک بررسی ایمنی قبل از افتتاح معدن ضروری بود. حداقل مهارت نقشهبرداری رو با خودم دارم. خیلی به درد بخوره. نقشهبرداری!
ترق! چشمان لوید درحالیکه با دقت معدن را بررسی میکرد، درخششی خفیف داشت. لوید ترکیب داخلیدلاری و ساختار معدن را موشکافانه بازرسی کرد. او بررسی کرد تا ببیند آیا ترکیب جغرافیایی پایدارلحظه است، فونداسیون بهخوبی قرار گرفته است و هیچ نشانهای از نشست زمین وجود ندارد یا خیر.
او تلاش زیادی کرد تا مطمئن شود هر وجباحساس از زمین را اسکن کرده است. وقتی کارش باآمد معدن تمام شد، تصمیم گرفت بیشتر به داخل برود.
«لطفاً بهم نگیدراضی که دوباره میخوایدزنده برید تو غار مورچهها.»
بستر زغالسنگ که در انتهای معدن قرار داشت—لوید داشت ازحالا طریق یک دهانه به آن سمت میرفت که خاویر ازپیدا پشت سرش سؤالی پرسید. لوید درحالیکه به خاویر نگاه میکرد، خندید.
«آره، ترسیدی؟»
«خیر، ارباب جوان.بزرگ فقط کنجکاوم بدونمهنوز چرا دارید میرید اونجا.»
«با این حال...»
«با این حال؟»
«فقط دارم چک میکنمپیچک تا مطمئن بشم همهچیزببرد برای آدمهام امنه. خیلی عجیبه؟»
«منظورم اینصبر نبود. کارناقابل بیملاحظهایه، اما تحسینبرانگیزه.»
«اوه، لعنتی. هرراضی روز پیش نمیادزنده که ازت تعریف بشنوم.»
«لطفاً به خاطر داشتهمثل باشید که قبل ازسالم تحسین کردنتون گفتم "بیملاحظه".»
«خجالت نکش.توانسته اگه میخوای، فقطسرسخت ازم تعریف کن.»
«خیر، ممنون.»
«هاها، حالا داری نرم میشی.»
«نرم؟ این دیگه یعنی چی؟»
«هیچی. وایسا. اونجا چیه؟»
جروبحث آنها که در حین بررسی غار مورچهها در جریان بود، متوقفخواند شد. لوید چشمانش را ریز کرد و مشعلش را جلو برد تاگاز ببیند دقیقاً چه چیزی روبهرویشان قرار دارد. چیزی روی زمین برق میزد.
خاویر درحالیکه شمشیرش رانهایت میکشید و به جلوکرده میرفت، گفت: «من چکش میکنم.»
او منطقهای را که لویدپیچک اشاره کرده بود، بررسی کرد.حالا شیء درخشان معلوم شد که...
خاویر اعلام کرد: «یه شمشیره.»
«شمشیر؟»
«بله.»
خاویر سلاح را برداشت.
«این توسط انسانها استفاده نمیشه. بنجل وسالم نامتعادله. با توجه به شکل قبضه و ظاهرپنجاه آسیبدیدهش... میتونم بگم این متعلق به یه اورکه.»
لوید باصبر ناباوری تکرارناقابل کرد: «یه اورک؟»
«بله.»
«شمشیر یهکرده اورک اینجامثل چیکار میکنه؟»
«در اینتوانسته مورد هیچپیچک ایدهای ندارم.»
لوید گیج شده بود. او به یاد آورد که اورکهایی باپیام سر خوک گهگاه در شوالیه خون و آهن ظاهر میشدند. پیدا شدنانفجار شمشیر یک اورک در صدها و هزاران فوت زیر زمین، شوکهکننده بود.
«مگه اونا توراضی بیابونهای اونطرفِ رشتهکوهزنده شرقی زندگی نمیکنن؟»
«بله، همینطوره.»
«همم... جالبه.»
ممکنه یه مورچه فقط اونو تاهنوز اینجا کشونده باشه. لوید با اینخواند فکر در سرش، نگرانیهایش را کنار گذاشت.
لوید تأکید کرد: «اگه بهتلاشش گشتن ادامه بدیم، ممکنه چیزیمثل پیدا بشه. بیا حرکت کنیم.»
«متوجهم.»
با این حرف، آنها بازرسی خود را از سر گرفتند. غار وسیع و پیچیده بود. درحالیکهدلاری آنها موشکافانه غار را بررسی میکردند، پانزده روز در یک چشمبههمزدن گذشت. در روز شانزدهم... آنهالحظه به یک جنگجوی اورک جوان برخوردند که در داخل انباری در انتهای غار مورچهها افتاده بود.
«این دیگه چیه؟»
«یه اورک اینجا چیکار میکنه؟» لوید با گیجی اورک را بررسی کرد.سرسخت خاویر هم در حال انجام همین کار بود که گفت: «به نظرجیب میرسه که این یکی توسط مورچهها اسیر شده. اما انگار داره نفس میکشه.»
لوید با ناباوریتوانسته فریاد زد: «چی؟! زندهست؟جان مثل یه آدم یخزده؟»
خاویر سرش را تکان داد.
«فکر میکنم مسموم شده.»
درست در همان لحظه، لویدتلاشش داستان مورچههای وحشی در شوالیه خونپیچک و آهن را به یاد آورد.
آره، درسته. مورچههای وحشی عادتپیچک دارن بخشی از غذاشون روحالا با فلج کردنِ زندهزندهشون، ذخیره کنن.
لوید با خود فکر کرد: این باید همون اتفاقیحالا باشه که برای اورک افتاده. بهمحض اینکه این حقیقتکتم را تأیید کرد، ایده جدیدی به ذهنش خطور کرد.
«وایسا... بینگو.»
درست بهمحض اینکه وضعیت اورکتلاشش را بررسی کرد، یک نقشه بهطرزپیچک شگفتآوری خوب به ذهن لوید رسید.
لبخند رضایتیکرده روی صورتمثل لوید نقش بست.