چپتر 62: برپایی مجسمه (۲)
0«هووو... پس کرمو اینجاست.»
لوید که روی تپه ایستاده بود، آهی کشید و با بازدمش، بخار سردی از دهانش بیرون زد. بخار به‌اطراف محض پدیدار شدن، محو شد. پیش از آنکه متوجه شود، زمستان از همین حالا در حال نزدیک شدن بود.سفرش شهری که بلند و انبوه در برابر پتوی دریای خاکستری قد برافراشته بود، در میدان دید لوید قرار گرفت.
این دنیا‌کارگرانی هم چندتا‌اطراف شهر بزرگ داره.
این ارزیابی او از کرمو، شهر تجارت بود. راستش را بخواهید، لوید درباره اندازه شهر تردید داشت.حتی او فکر نمی‌کرد که بتواند خیلی بزرگ باشد. او تصور مبهمی داشت که شهرهای اینجا با شهرهای مدرن‌سئول کره جنوبی قابل‌مقایسه نیستند و حتی اگر هم بزرگ باشند، نهایتاً به اندازه شهرهای کوچک استانی خواهند بود.
با این‌وسطی حال، ثابت شد‌پهناور که اشتباه می‌کرده.
حالا که اینجام،میده می‌بینم که از‌مشرف حد انتظارم بزرگ‌تره.
البته، شهر هیچ آسمان‌خراشی مانند سئول و بوسان نداشت. بیشتر‌سرزندگی ساختمان‌ها دو طبقه بودند و ساختمان‌های بزرگ، سه یا چهار طبقه‌بگیرم ارتفاع داشتند. با وجود این، وسعت شهر به‌طرز چشمگیری بزرگ بود.
اینجا حس‌داشت بوسان تو قرون‌بتواند وسطی رو میده.
تپه به ساحل پهناور مشرف بود. شهر در امتداد خط ساحلی شکل گرفته بود و گروهی از‌کارگرانی قایق‌های بادبانی به اسکله ساحل رفت‌وآمد می‌کردند. کارگرانی که با شلوغی در اطراف اسکله کار می‌کردند، شبیه‌مفید به کلونی مورچه‌ها بودند و قطعاً، وسعت و سرزندگی آن، نشان‌دهنده موقعیت شهر در مرکز استان بود.
و تو مسیرمون تا‌ساحل اینجا تونستم چندتا مهارت‌ساحلی کاملاً مفید یاد بگیرم.
او ناگهان سفرش را‌اطراف پس از ترک بارون‌نشین‌مورچه‌ها فرونترا به یاد آورد.
«هی، خاویر؟»
«بله، ارباب لوید.»
«بهم یاد‌کارگرانی بده چطوری‌اطراف اسب‌سواری کنم.»
سه روز پس از آغاز سفرشان به سمت کرمو بود. لوید که در کالسکه بیکار می‌گشت، با‌حتی خاویر صحبت کرد. او فکر کرد از آنجایی که به هر حال در حال سفر است، یادگیری این‌سئول مهارت ایده خوبی خواهد بود. علاوه بر این، چرت زدن در کالسکه داشت برایش به‌طور غیرقابل‌تحملی خسته‌کننده می‌شد.
ناگفته نمونه که هر‌ساحل بار سوار اسب میشم،ساحلی نشستن پشت خاویر خیلی عذاب‌آوره.
در واقع، لوید نمی‌دانست چگونه اسب‌سواری کند.امتداد کیم سوهو از کره جنوبی و لوید‌اسکله فرونترا، صاحب این بدن، هیچ‌چیز درباره اسب‌سواری نمی‌دانستند.
دلیلش ساده بود.
لوید نوشیدن و مهمانی‌نمی‌کرد رفتن را به یادگیری‌تصور اسب‌سواری ترجیح داده بود.
با این حال، او به‌طور تصادفی فرصتی‌امتداد برای سفری دور و دراز پیدا کرده بود.رفت‌وآمد این فرصتی عالی برای یادگیری این مهارت بود.
«پس بهم‌وسطی اسب‌سواری یاد‌ساحل بده. نظرت چیه؟»
«بله، ارباب جوان.»
خاویر سر تکان‌فکر داد. لوید سرش‌خیلی را کج کرد.
«ها...؟ چرا قبول می‌کنی؟»
«آیا دلیلی وجود‌میده دارد که درخواست‌مشرف شما را رد کنم؟»
«نه، وجود‌کارگرانی نداره. ولی چرا‌کار این‌قدر مطیع شدی؟»
«خاویر، خودتی؟ تو اون نیستی،بتواند مگه نه؟ صادقانه بهم بگو.شهرهای خاویر کجاست؟ کجا قایمش کردی؟»
«آیا نمی‌خواهید‌وسطی اسب‌سواری را‌ساحل یاد بگیرید؟»
«تچ. تو خیلی ضدحالی.»
«من نمی‌خواهم‌کارگرانی با شما شوخی‌کار کنم، ارباب لوید.»
«چقدر؟»
«ترجیح می‌دهم‌وسطی چرک پایم را‌پهناور بتراشم و بخورم.»
«واو.»
لوید با خود فکر کرد که آیا واقعاً تا‌قطعاً این حد از او متنفر است، اما کلمات خاویر با‌مفید چهره‌اش که لبخند محوی بر لب داشت، در تضاد بود.
«پس بیایید اینجا. قبل از‌بتواند اینکه شروع کنیم، اصول اولیه‌شهرهای اسب‌سواری را به شما آموزش می‌دهم.»
این‌گونه بود که لوید درس‌های اسب‌سواری را با خاویر آغاز کرد. سفر‌قایق‌های آن‌ها کند اما پیوسته بود. زمستان با گذشت هر روز نزدیک‌تر می‌شد.قطعاً با سردتر شدن وزش باد، وضعیت نشستن لوید روی اسب تثبیت شد.
هرچه در اسب‌سواری بهتر می‌شد، به شهر کرمو نزدیک‌تر‌شکل می‌شدند. و سرانجام امروز... هیئت اعزامی پس از تحمل پانزده‌اطراف روز باد سرد و گزنده زمستانی، به‌سلامت به کرمو رسیدند.
لوید دستور داد:شلوغی «حالا، بیاید یه جا‌کلونی برای استراحت پیدا کنیم.»
آن‌ها از تپه پایین رفتند و وارد شهر شدند. درست مانند نامش به‌عنوان شهر تجارت، جاده‌ها عریض و شلوغ بودند. مردمی از سراسر منطقه در خیابان‌ها در تکاپو بودند و کالسکه‌ها و انسان‌ها از کنار یکدیگر عبور می‌کردند. تاجران و مشتریان برای توافق بر سر قیمت،وجود سر یکدیگر فریاد می‌زدند. قطرات عرق از صورت باربرانی که از شدت گرما سرخ شده بودند، سرازیر بود. خیابان‌ها با موجی از جمعیت که در میان شلوغی حرکت می‌کردند، موج می‌زد و همه از هر طرف فریاد می‌کشیدند. شهر کرمو ترکیب آشفته‌ای بود که بیبیمباپ را‌خاویر به یاد می‌آورد. این منظره همه اعضای هیئت را مبهوت کرد. بیست مهندس سپاه مهندسی عمران با تجربه اولین برخوردشان با کلان‌شهری شلوغ مانند کرمو، گیج و لال شده بودند. همین امر در مورد خاویر نیز صدق می‌کرد. نه، در مورد او، اوضاع حتی بدتر بود.
چشمانش بی‌وقفه و به‌طور مداوم اطراف را اسکن می‌کرد. او تلاش می‌کرد تمام صداهایی را که در اطرافش به گوش می‌رسید، پردازش کند. با توجه به جایگاه استاد‌مرکز شمشیر که تنها به اندازه یک دست با او فاصله داشت، حواس خاویر به‌قدری حساس بود که حتی باعث بی‌خوابی او می‌شد. وقتی این مرد به خیابان‌های پرترافیک پرتاب‌می‌گشت شد، حواسش تحت‌فشار شدیدی قرار گرفت. او شلوغی را واضح‌تر و زنده‌تر از هر کس دیگری در آن منطقه احساس می‌کرد. لبخند کج لوید به همان اندازه پهن شد.
لوید صدا زد: «هی.»
«بله، ارباب لوید.»
«راحت باش.»
«من راحت هستم.»
«این‌طور به نظر نمیاد.»
«واقعاً هستم.»
«پس چرا چشمات‌فکر مدام به این‌طرف‌خیلی و اون‌طرف می‌چرخه؟»
«ببخشید؟»
«تو الان عملاً داری‌ساحل کل منطقه رو اسکن‌ساحلی می‌کنی. انگار وسط یه جنگی.»
خاویر جا‌کارگرانی خورد اما‌اطراف ساکت ماند.
من؟ من اون‌قدر منقبض بودم؟
لوید به حرفش ادامه داد.
«می‌فهمم این اولین بارته که تو همچین جای‌ساحلی آشفته‌ای هستی، اما میشه لطفاً یکم طبیعی‌تر رفتار‌می‌کردند کنی؟ خیلی ضایع است که یه دهاتی هستی.»
«همون‌جا خشک نشو. بیا بریم.»
لوید ضربه‌ای به شانه‌نمی‌کرد خاویر زد. خاویر با‌تصور کمی گیجی به دنبالش رفت.
«ارباب لوید.»
«آره.»
«حال شما‌کارگرانی خوب است،اطراف ارباب لوید؟»
«من؟ منظورت چیه؟»
«می‌پرسم آیا احساس‌میده نمی‌کنید تحت‌فشار این‌مشرف آشفتگی قرار گرفته‌اید؟»
«آره. من‌وسطی خوبم. اینجا خیلی‌پهناور هم شلوغ نیست.»
لوید خنده‌ای سر داد. حقیقت داشت،شبیه در مقایسه با کشور قدیمی‌اش، کره جنوبی،مرکز شلوغی این شهر هیچ به نظر می‌رسید.
اگه به ساعت شلوغی ایستگاه‌بتواند شیندوریم فکر کنی، خب، اینجا مثل‌اینجا یه پارک آروم به نظر می‌رسه.
ایستگاه شیندوریم با ورود و خروج مداوم مسافران از قطار، تعداد بی‌نهایتی ساندویچ انسانی تولید می‌کرد. هر کسی می‌توانست طعم رایگان زیر‌کلونی بغل شخص دیگری را که به سمت دهانش هجوم می‌آورد، بچشد. همه بدون استثنا با زور به یکدیگر فشرده می‌شدند. ایستگاه شیندوریم‌بله در ساعت شلوغی، مکانی جهنمی بود. لوید تجربیات فراوانی از هرج‌ومرج و ازدحام ایستگاه شیندوریم داشت. او در آنجا یک کهنه‌کار محسوب می‌شد.
اگه می‌خواستم از مدرسه برگردم‌پهناور خونه، مجبور بودم از ایستگاه شیندوریم‌گروهی سوار بشم. آه، گذشته پرماجرای من.
لوید خاطراتش را کنار گذاشت، گویی داشت به خودِ‌قطعاً گذشته‌اش مدال افتخار می‌داد. او با درایت هیئت اعزامی‌کاملاً را که از شدت شلوغی نیمه‌مبهوت مانده بودند، هدایت کرد.
«همه از خیره‌فکر شدن دست بردارید‌خیلی و بیاید اینجا.»
آن‌ها به یک سمت از جاده پرجنب‌وجوش رفتند. با پرسیدن آدرس از تاجران، توانستند بدون اینکه مدت زیادی سرگردان شوند، مسافرخانه‌ای مناسب پیدا کنند. سپس‌سرزندگی لوید با عجله وسایلش را باز کرد و خودش را تمیز کرد. پس از آن، خاویر را با خود به مرکز شهر برد. آن‌ها به‌کنم سمت عمارت بزرگی حرکت کردند که بلندتر از بقیه ساختمان‌ها ایستاده بود. آنجا عمارت کنت کرمو، ارباب بزرگ استان کرمونا و صاحب همین شهر بود.
اون همچنین مشتری مهربون‌ساحل منه که قراره تمام گنجینه‌هایی‌شکل رو که امروز آوردم بخره.
به هر حال، هدف از آمدن به این‌مورچه‌ها مکان، فروش گنجینه‌های قبیله اورک‌ها برای کمک به پرداخت‌مهارت بدهی‌شان بود. خوشبختانه، ورود به عمارت کنت آسان بود.
«من لوید فرونترا، پسر ارشد بارون فرونترا هستم. من‌مبهمی اینجا هستم تا اقلامی را که از طریق نامه‌اگر برای خریدشان ابراز تمایل کرده‌اید، به شما نشان دهم.»
او گردن‌بندی را که نماد بارون‌نشین فرونترا روی آن حک شده بود، نشان داد. این همچنین مدرک‌کارگرانی شناسایی‌ای بود که عضویت او را در خانواده اشرافی ثابت می‌کرد. به همین سادگی، لوید از دروازه‌مفید عبور کرد. پس از عبور از باغ وسیعی به اندازه یک استادیوم، وارد ساختمان اصلی عمارت شد.
خیلی غول‌پیکره.
عمارت بدون شک اندازه‌ای درخور جایگاهش داشت. این عمارت با عمارت موجود در بارون‌نشین فرونترا که به‌سختی می‌شد نام عمارت را روی آن‌سفرش گذاشت، قابل‌مقایسه نبود. در عوض، این از آن دست املاکی بود که متعلق به سلبریتی‌های هالیوودی در تلویزیون بود، یا بیشتر شبیه به‌سفر عمارت‌های مجللی بود که به اشراف اروپایی تعلق داشت. این همان نوع عمارتی بود که لوید و خاویر در برابر آن ایستاده بودند.
«کنت در حال حاضر‌نمی‌کرد در سالن پذیرایی هستند.تصور لطفاً به دنبال من بیایید.»
پیرمردی که شبیه به پیشخدمت عمارت به نظر می‌رسید، از‌گرفته دروازه ساختمان اصلی راه را نشان داد. لوید با راهنمایی‌کار پیرمرد در آنجا قدم می‌زد. پیشخدمت شروع به صحبت کرد.
«باید سفر طولانی‌ای از بارون‌نشین فرونترا بوده باشد. با توجه به‌گروهی فاصله شما از شهر، اجازه دهید برخی هشدارهای خاص را با شما‌مورچه‌ها در میان بگذارم، زیرا ممکن است از وضعیت فعلی کنت مطلع نباشید.»
لوید پرسید: «هشدارها؟»
پیشخدمت در حالی که به راه رفتن ادامه می‌داد، گفت: «حوصله کنت‌مدرن این روزها چندان مساعد نیست. بنابراین، وقتی با او ملاقات می‌کنید، از‌ثابت شما می‌خواهم که مکالمه را خارج از چارچوب تشریفات، به حداقل برسانید.»
«منظورتون اینه که‌میده فقط باید حرف‌های‌مشرف ضروری رو بزنم؟»
«بله. زیرا نیازی نیست چیز‌پهناور غیرضروری‌ای به زبان بیاورید و‌گرفته به‌خاطر کلماتتان مورد سرزنش قرار بگیرید.»
لوید پرسید:کارگرانی «یعنی تا‌اطراف این حد آشفته‌ست؟»
«بله.»
لوید با احتیاط‌میده پرسید: «ببخشید، اگه زیاده‌روی‌امتداد نیست، می‌تونم بپرسم چرا؟»
کنت قدرتمندترین مرد این استان بود. اگر لوید در مقابل او اشتباهی می‌کرد و مورد غضب کنت قرار می‌گرفت، چه‌کار اتفاقی می‌افتاد؟ عواقب آن ویرانگر بود و لوید نمی‌خواست چنین اتفاقی بیفتد. بنابراین، بهترین کار این بود که با احتیاط عمل‌فرونترا کند. در کمال تسکین لوید، پیشخدمت بدون هیچ مخالفتی توضیح داد، گویی درک می‌کرد که نگرانی لوید از کجا نشئت می‌گیرد.
«به‌خاطر یک‌سری‌کارگرانی ساخت‌وسازهای به‌اطراف تأخیر افتاده است.»
«تأخیر تو ساخت‌وساز؟ منظورتون چیه؟»
«کنت در حال حاضر نصب‌پهناور مجسمه در دریا را پیش می‌برد،گروهی اما اخیراً کارها کند شده است.»
«نصب مجسمه...»
آه، می‌دونم. دلیلی که کنت در وهله اول‌مورچه‌ها تصمیم گرفت گنجینه‌های دست‌دوم من رو بخره این بود‌مهارت که جواهرات ارزونی برای تزئین مجسمه به دست بیاره.
«پس کارها کند‌فکر شده، متوجهم. اما‌خیلی دلیل این تأخیر چیه؟»
«هیچ توسعه‌دهنده‌ای برای هدایت‌ساحل ساخت‌وساز پیش‌قدم نمی‌شود.» پیشخدمت‌ساحلی به توضیحاتش ادامه داد.
«از همان ابتدا، کنت همیشه قصد داشت‌امتداد یک مجسمه غول‌پیکر پری دریایی در ساحل برپا‌رفت‌وآمد کند. این راه‌حلی برای مشکل دیرینه ما بود.»
«یه مشکل دیرینه؟»
«گیگاتیتان.»
«آه.» لوید سر تکان داد.
لوید با شنیدن‌میده این نام چیزی‌مشرف را به یاد آورد.
گیگاتیتان، تا جایی که‌اطراف یادمه، یه هیولای غول‌پیکره‌مورچه‌ها که شبیه خرچنگ دریاییه.
در شوالیه خون و آهن، این هیولا با بدنی به طول‌اینجا ۲۹۵ فوت و پوسته‌ای چنان سخت و ضخیم توصیف شده بود‌استانی که هیچ توپی از کشتی‌های جنگی نمی‌توانست در آن نفوذ کند.
معمولاً معروفه که تو اعماق‌پهناور دریا زندگی می‌کنه، اما یادمه‌گرفته که این شهر یه استثنا بود.
در واقع، تنها استثنا. باید حدود ده سال پیش بوده‌گرفته باشه. یه گیگاتیتان تو دریای بندر آروم کرمو ظاهر شد. بلافاصله‌شبیه دو کشتی تجاری در حال عبور رو نابود کرد. به‌خاطر همین...
«کنت از نیروی دریایی سلطنتی درخواست کمک کرد. اعلیحضرت به‌محض‌سرزندگی اینکه متوجه وخامت اوضاع شد، آن را بلافاصله پذیرفت. ناوگان نیروی‌بگیرم دریایی با اطمینان برای رسیدگی به هیولای غول‌پیکر به راه افتاد.»
پیشخدمت به توضیحاتش ادامه داد: «با این حال، هر سه تلاش برای کشتن این موجود با‌نیستند شکست مواجه شد. دلیلش این بود که حتی نیروی دریایی هم هیچ وسیله‌ای برای حمله به گیگاتیتان‌آسمان‌خراشی در آب نداشت. در واقع، نیروی دریایی پس از از دست دادن سه کشتی به خانه بازگشت.»
توضیح پیرمرد دقیقاً همان چیزی بود‌مشرف که در رمان توصیف شده بود.قایق‌های لوید با درک موضوع سر تکان داد.
پس از اون، گیگاتیتان برای سکونت به ساحل کرمو میره. نیروی‌گروهی دریایی سلطنتی تصمیم می‌گیره صبر کنه و ببینه چی میشه، و کنت‌مورچه‌ها چاره‌ای نداره جز اینکه سرنوشت همزیستی ناخوشایند با هیولای غول‌پیکر رو بپذیره.
با این حال، خوشبختانه هیولا تنها حدود سه یا چهار بار در سال ظاهر می‌شد و هرگز به شهر در خشکی حمله نمی‌کرد. همین موضوع بود که تحمل دردسر زندگی با هیولا را برای شهر ممکن می‌کرد. سپس‌سفرشان شهر پست‌های دیده‌بانی در سراسر سواحل مجاور ایجاد کرد. آن‌ها برای مشاهده ظهور گیگاتیتان در نظر گرفته شده بودند. پست‌های دیده‌بانی هنگام مشاهده ظهور هیولا از آتش‌های هشداردهنده و بازتابنده‌ها استفاده می‌کردند. به‌محض دریافت خبر، بندر دستور فرار‌بدن را برای تمام کشتی‌های ساحل صادر می‌کرد. وقتی این اتفاق می‌افتاد، کشتی‌ها به دوردست‌ها در دریا می‌رفتند. به لطف چنین سیستم هشداری، در دهه‌ای که پس از اولین ظهور هیولا گذشت، تنها چند مورد غرق شدن کشتی رخ داد.
به همین دلیل، دربار سلطنتی برنامه خود را برای کشتن هیولا به‌طور کامل‌کره لغو کرد. تنها یک دلیل وجود داشت. به نظر می‌رسید خسارتی که در طول‌اینجام فرآیند کشتن هیولا متحمل می‌شدند، بیشتر از خسارت ادامه همزیستی ناخوشایندشان با هیولا بود.
در واقع، ارزیابی آن‌ها کاملاً دقیق بود. در مجموع قطعاً همین‌طور بود. از دست‌اسکله دادن متناوب یک یا دو کشتی، آسیب کمتری نسبت به استقرار تعداد عظیمی از‌مرکز قابلیت‌های نیروی دریایی در برابر هیولا داشت. با این حال، کنت کرمو نظر متفاوتی داشت.
«و به همین سادگی، ده سال از آخرین باری‌شکل که تصمیم گرفتیم با هیولا همزیستی کنیم، می‌گذرد. از‌شلوغی آن زمان شاهد کاهش چهل درصدی در تجارت بوده‌ایم.»
پیشخدمت آهی طولانی‌شلوغی کشید. لوید با درک‌کلونی موضوع سر تکان داد.
حق با اونه. ده سال بعد،خیلی نقش این شهر تو تجارت، زیر‌مدرن سایه یه بندر دیگه قرار می‌گیره.
همه این‌ها به‌خاطر گیگاتیتان بود. این هیولا در لحظه هیچ آسیب فوری‌ای ایجاد‌بادبانی نمی‌کرد، اما فاجعه‌ای بود که هر لحظه انتظار می‌رفت منفجر شود. از دیدگاه‌نشان‌دهنده تاجران، همین یک مورد خطر کافی برای از دست دادن یک کشتی بود.
فکر کنم به همین‌ساحل دلیله که همه‌شون رفتن تا‌شکل از بندرهای دیگه استفاده کنن.
احتمالاً به همین دلیل بود که کنت تصمیم گرفته بود مجسمه را‌موقعیت برپا کند. این روش او برای مقابله با گیگاتیتان بود. لوید سرش‌ترک را کج کرد. «پس، آیا برپایی مجسمه پری دریایی، گیگاتیتان رو فراری میده؟»
پیشخدمت طوری که انگار بدیهی بود، سر تکان‌تصور داد و گفت: «بله، محتمل است. این یک افسانه‌حتی ساده نیست. پریان دریایی قدرتمندترین قبیله در دریا هستند.»
«آه، من‌وسطی از قبل از‌پهناور این موضوع آگاهم.»
این حقیقتی غیرقابل‌انکار بود. در پس‌زمینه شوالیه خون و آهن، پریان دریایی در این دنیا واقعاً قدرتمند بودند. آن‌ها شبیه موجودات ضعیف و شکننده‌ای نبودند که در کارتون‌ها زیر دریا آواز می‌خواندند. آن‌ها چنان عضلانی و قوی بودند که شناگران‌بارون‌نشین دارای مدال طلای المپیک در مقایسه با آن‌ها شبیه یک کودک به نظر می‌رسیدند. شانه‌هایشان به پهنای اقیانوس آرام بود. عضلات سینه‌شان آن‌قدر سفت به نظر می‌رسید که می‌توانست شهاب‌سنگ‌های در حال پرواز را پس بزند. آن‌ها عضلات شکم شش‌تکه‌میشم برجسته‌ای داشتند. رگ‌های ضخیمشان شبیه کرم بود. به‌معنای واقعی کلمه، آن‌ها شناگرانی بی‌رقیب بودند که تمام زندگی خود را صرف انجام تمرینات سخت و طاقت‌فرسا می‌کردند. اگر اورک‌ها قبیله تنومند در خشکی بودند، پریان دریایی معادل آن‌ها در دریا بودند.
لوید پرسید: «آیا این یعنی‌کار اگه مجسمه رو برپا کنید،سرزندگی می‌تونید از پریان دریایی کمک بگیرید؟»
«ما کمکی دریافت‌فکر نخواهیم کرد، اما‌خیلی می‌توانیم هیولا را بترسانیم.»
«هیولا رو بترسونید؟»
«بله. گاهی اوقات، پریان‌ساحل دریایی ارتش عظیمی تشکیل می‌دهند‌شکل و گیگاتیتان را شکار می‌کنند.»
«آها. پس منظورتون اینه که برپایی یه نسخه‌مورچه‌ها غول‌پیکر از پری دریایی، هیولا رو دلسرد می‌کنه چون‌مهارت باعث میشه فکر کنه با دشمن خونی‌اش روبه‌رو شده.»
«درست است. احتمالاً وقتی‌نمی‌کرد احساس خطر کند، به‌تصور جای دیگری خواهد رفت.»
«همم، منطقیه.»
این یک روش قطعی نبود، اما پتانسیل‌هایی داشت. کنت‌شکل حتماً با خود فکر کرده بود که همین موضوع‌شلوغی به‌تنهایی دلیل کافی برای برپایی مجسمه پری دریایی است.
«اما گفتید که‌شلوغی هیچ توسعه‌دهنده‌ای وجود‌شبیه نداره؟ این یکم عجیبه.»
واقعاً هم عجیب بود. کنت برای رفاه شهر، ساخت‌وساز را پیش می‌برد.مدرن دستمزد آن قطعاً هنگفت بود، پس چرا هیچ‌کس برای انجام این کار پیش‌قدم‌اشتباه نمی‌شد؟ پیشخدمت با آهی کوتاه توضیح داد و به کنجکاوی لوید پاسخ داد.
«ساخت‌وساز مورد نیاز به‌شدت‌ساحل دشوار و پیچیده است.ساحلی نه، تقریباً غیرممکن است.»
«چطور؟»
«فکر می‌کنید برای‌شلوغی برپایی مجسمه در دریا‌کلونی چه چیزی لازم است؟»
لوید گفت: «البته‌فکر که به یه‌خیلی زمین محکم نیاز دارید.»
«بله، درست است. اما‌ساحل کنت در ساخت فونداسیون‌ساحلی شرطی اضافه کرده است.»
«چی بوده؟»
«او می‌خواهد زمینی که مجسمه‌کار روی آن قرار می‌گیرد، به‌صورت‌سرزندگی عمودی تا سطح آب چیده شود.»
«پوف.» لوید‌داشت با تأسف‌نمی‌کرد لب‌هایش را لیسید.
او سرانجام فهمید که چرا هیچ توسعه‌دهنده‌ای‌امتداد برای بر عهده گرفتن این پروژه داوطلب‌اسکله نشده است، و دلیل آن فونداسیون مجسمه بود.
یه روش احیای‌میده زمین معمولی هرگز‌مشرف شرط اونو برآورده نمی‌کنه.
به‌طور کلی، ایجاد زمین روی دریا نیازمند ریختن‌مورچه‌ها مقدار عظیمی خاک در آن بود. این کار‌تونستم باعث می‌شد بستر اقیانوس به شکل یک هرم دربیاید.
با این حال، کنت با این روش رایج مخالفت کرده بود. او این شرط‌جنوبی مضحک را برای ساخت‌وساز تعیین کرده بود، اما این شرط تنها یکی از تلاش‌های ناامیدانه‌انتظارم او بود. لوید تا حدودی می‌توانست حدس بزند که چرا کنت چنین شرطی گذاشته است.
«آیا اون همچین شرطی‌ساحل گذاشته چون نمی‌خواسته ساخت‌وساز با‌شکل ناوبری کشتی‌ها تداخل پیدا کنه؟»
«این حدس شماست؟»
«بله، هرچند به زبان ساده.»
وقتی لوید این سؤال را پرسید،خیلی پیشخدمت چشمانش را گشاد کرد. لوید‌مدرن در سکوت لبخندی بر لب نشاند.
بله، این‌وسطی بندر آبراه عریضی‌پهناور تو ورودیش نداشت.
او جغرافیای ساحل را در مسیرش به اینجا به‌شکل یاد آورد. ساحل به شکل یک نیم‌ماه فرورفته بود. در‌اطراف مقایسه با اندازه بندر طبیعی، این یکی آبراه عریضی نداشت.
حتماً به همین دلیل بود که‌شبیه کنت با تعیین چنین شرط عجیبی‌موقعیت برای ساخت‌وساز، همه را دستپاچه کرده بود.
آبراه‌ها همین الانش هم به‌اندازه کافی باریک هستن، وقتی‌مبهمی فرآیند احیای زمین اونو باریک‌تر کنه، کار حتی سخت‌تر‌اگر هم میشه. سطح آب اطراف زمین احیاشده به‌شدت کم‌عمق میشه.
آبراه فعلی به‌شدت باریک بود و قرار بود باریک‌تر هم بشود. این موضوع بر ناوبری کشتی‌ها تأثیر‌کارگرانی می‌گذاشت و اگر بدشانسی می‌آوردند، به گل می‌نشستند یا تصادف می‌کردند. یک تصمیم اشتباه برای بیرون راندن‌مفید گیگاتیتان می‌توانست به یک فاجعه مضحک تبدیل شود، اگر آبراه باریک می‌شد و همه از آن دوری می‌کردند.
اما این‌طور هم نیست که بشه مجسمه رو تو‌شکل اعماق دریا برپا کرد. در اون صورت، آب برای‌شلوغی شروع ساخت‌وساز از همون اول خیلی عمیق خواهد بود.
لوید می‌توانست دوراهی‌ای را که کنت در تلاش‌مورچه‌ها برای برپایی مجسمه جهت فراری دادن گیگاتیتان و‌تونستم حفظ آبراه با آن روبه‌رو بود، درک کند.
«نمیشه روی خشکی ساخته‌نمی‌کرد بشه؟ به نظر می‌رسه فضای‌مبهمی کافی کنار بندر وجود داره.»
«آن کار دشوار خواهد‌ساحل بود.» پیشخدمت در پاسخ به‌شکل سؤال لوید لبخند تلخی زد.
«باید روی آب برپا شود. فکر می‌کنید گیگاتیتان از پری دریایی‌ای که روی خشکی‌اسکله استراحت می‌کند، خواهد ترسید؟ پری دریایی باید در آب یا حداقل در آب‌های کم‌عمق‌مرکز باشد. این‌گونه بود که پری دریایی برای گیگاتیتان واقعی و تهدیدآمیز به نظر می‌رسید.»
«آها.»
پس به همین دلیله که‌بتواند سعی دارن به‌جای اینکه راحت روی‌اینجا خشکی بسازنش، اونو تو دریا بسازن.
با این حال، ساخت‌وساز آن‌طور که او‌امتداد فکر می‌کرد پیش نمی‌رفت. لوید سرانجام فهمید که‌رفت‌وآمد چرا کنت در وضعیت روحی بدی قرار دارد.
«به هر حال، این دلیلی است‌مشرف که چرا چندین ماه است هیچ‌قایق‌های توسعه‌دهنده‌ای برای شروع ساخت‌وساز پیش‌قدم نشده است.»
پیش از آنکه لوید متوجه شود، آن‌ها از قبل مقابل سالن‌نشان‌دهنده پذیرایی بودند. پیشخدمت در راهرو ایستاد و برگشت تا با لوید‌ناگهان روبه‌رو شود. نگاهش جدی بود و صدایش قاطع به نظر می‌رسید.
«شما اکنون با کنت ملاقات خواهید کرد. بنابراین، مطمئن شوید که از بیان هرگونه اظهارنظر غیرضروری خودداری کنید. به‌طور‌باشند خاص، مراقب باشید که کلمات 'گیگاتیتان'، 'مجسمه'، 'ساخت‌وساز' و غیره را به زبان نیاورید. لطفاً نصیحت مرا به خاطر بسپارید.ساختمان‌ها من به تمام سؤالات شما پاسخ دادم تا مطمئن شوم که موضوع را کاملاً درک کرده‌اید. متوجه شدید، ارباب جوان؟»
«بله، به خاطر می‌سپارمش.»
لوید با حالتی صادقانه در‌پهناور چهره‌اش سر تکان داد. پیشخدمت با‌گروهی رضایت لبخند زد و در زد.
«از درک‌کارگرانی شما سپاسگزارم.اطراف بسیار خب.»
سرانجام، صدای واضح زنگی به آن‌ها علامت داد که داخل شوند. پیشخدمت در را باز کرد و با ظرافت دستش را‌کوچک حرکت داد. لوید با راهنمایی پیشخدمت وارد سالن پذیرایی شد. مردی میان‌سال با هیکلی تنومند داخل سالن ایستاده بود. او بسیار‌ساختمان‌های باوقار به نظر می‌رسید و لباس‌های مجللی به تن داشت. او کنت کرمو بود. لوید به‌محض دیدن کنت، با احترام تعظیم کرد.
لوید با یادآوری همان کلماتی که پیشخدمت چند لحظه پیش گفته بود، مؤدبانه خود را معرفی کرد و گفت: «من،کار لوید فرونترا، پسر ارشد خانواده فرونترا، مفتخرم که در حضور شما هستم تا این فرصت به من داده شود که‌بارون‌نشین روش 'ساخت‌وساز' جدیدی برای ساخت فونداسیونی پیشنهاد دهم که 'مجسمه' قرار است روی آن برپا شود تا 'گیگاتیتان' را فراری دهد.»