چپتر 68: مراسم تکمیل مجلل (۲)
0گیگاتیتان در فاصله‌ای دور از بندر کرمو باقی مانده‌شنا بود. موج جزر و مدی عظیمی هجوم آورد و به‌وجود چشمان هیولا که به بزرگی یک صخره بود، برخورد کرد.
گیگاتیتان حتی پلک هم نزد. نه،شنا این هیولای غول‌پیکر اصلا از همان‌تکان ابتدا پلکی برای پلک زدن نداشت.
چشمان گیگاتیتان در‌آیا میان امواج خروشان،کند نگاهی درنده‌خو داشت.
چشمان بیرون‌زده‌اش شبیه چشمان خرچنگ یا لابستر بود. دو چشمش در مجموع از شانزده رنگ، از طیف نور‌همنوعان فروسرخ تا فرابنفش استفاده می‌کردند. آن‌ها دریای نزدیک بندر کرمو را با بینایی ده‌ها برابر بهتر از یک‌دفاع انسان زیر نظر داشتند. در حین تماشا، چیزی که روحش را آزار می‌داد در میدان دیدش پدیدار شد.
زائده‌هایش به شدت لرزیدند.
او قطعا یک پری دریایی را دید. پیکری که در‌ثانیه دریای نزدیک بندر کرمو صاف ایستاده بود، قطعا یک پری دریایی‌عمیق بود. یک پری دریایی غول‌پیکر که تا به حال ندیده بود.
گیگاتیتان به فکر فرو رفت.
پریان دریایی همیشه حتی این هیولای غول‌پیکر را هم وادار به درنگ‌انتظارش می‌کردند. هر یک از آن‌ها قدرتمند بودند. ده‌ها و صدها سرباز با‌انزجار هم متحد می‌شدند تا یک شکار در مقیاس بزرگ به راه بیندازند.
با خود فکر کرد که آیا باید شنا کند و دور شود یا نه. پس از چند ثانیه،فرار سر غول‌پیکرش را تکان داد. جایی برای فرار وجود نداشت. در بیرون از این منطقه ساحلی، تنها دریای‌دمش عمیق انتظارش را می‌کشید. چیزی به اندازه پریان دریایی آزاردهنده و قدرتمند در آنجا ساکن بود؛ همنوعان خودش.
گیگاتیتان با به یاد آوردن همنوعانش، دمش را با انزجار تکان داد. خاطره‌ای‌داد شرم‌آور به افکارش هجوم آورد. جنگی در میان همنوعانش در گرفته بود. او‌آنجا مجبور شده بود از قلمروش در برابر نسل‌های جوان‌تر و قوی‌تر دفاع کند.
تحقیر از دست دادن قلمروش.
بنابراین نمی‌توانست برگردد و به جایی‌وجود که از آن آمده بود برود.انتظارش فقط توسط جوان‌ترها و قدرتمندترها رانده می‌شد.
اگر بدشانس می‌بود، ممکن بود یکی از آن‌ها سرش را خرد کند و او را بخورد. بنابراین ماندن در این مکان ضروری بود. به مدت ده سال، این بخش‌آنجا از دریا به عنوان زیستگاهی راحت برای این هیولای پیر و ضعیف‌شده عمل کرده بود. به جز این نقطه ضعف که نمی‌توانست جفتش را ملاقات کند، اینجا مکان ایده‌آلی‌فقط برای زندگی بود. گذشته از آن، اینجا بی‌نقص بود، زیرا به دلیل نزدیکی به بندر بزرگی که توسط انسان‌ها اداره می‌شد، پریان دریایی به ندرت به این اطراف نزدیک می‌شدند.
راه برگشتی وجود نداشت. نمی‌توانست زیستگاهش را رها کند. چشمان بزرگ‌غول‌پیکرش و صخره‌مانندش با عزمی باورنکردنی درخشیدند. با نگاه کردن به اطرافِ مجسمه‌می‌کشید پری دریایی که در ساحل بندر ایستاده بود، به درک خوشحال‌کننده‌ای رسید.
هیچ پری دریایی دیگری در آن اطراف نبود. تنها یک پری دریایی به طرز عجیبی بزرگ در آن منطقه ایستاده بود.انتظارش چند چیز در ذهنش روشن شد. اول اینکه، در برابر این پری دریایی که کاملا تنها رها شده بود، شانس پیروزی‌نسل‌های داشت. دوم اینکه، باید قبل از اینکه او همنوعانش را به اینجا بیاورد، کلکش را می‌کند. بنابراین، گیگاتیتان تصمیم گرفت بجنگد.
نگاه محتاطش شروع به درنده‌خو شدن کرد. دو‌منطقه تا از ساعدهای خمیده‌اش منقبض شدند و همزمان‌آنجا بدن غول‌پیکرش را به داخل آب فرو بردند.
او در زیر امواج خروشان پنهان‌خود شد و با کمک بستر دریا‌چند شروع به یورش به جلو کرد.
او مصمم به محافظت از قلمرو خود بود.شود او به سمت آب‌های نزدیک بندر، جایی که‌وجود مجسمه غول‌پیکر پری دریایی قرار داشت، حرکت کرد.
صدها نفری که از مهمانی روی‌کند عرشه کشتی لذت می‌بردند، هیچ ایده‌ای‌داد از آنچه در راه بود نداشتند.
«همم؟»
خاویر مکث کرد، اما نمی‌دانست چرا. نوشیدنی میوه‌ای درون لیوانش درست زمانی که می‌خواست آن را بنوشد، لرزید.منطقه چند قطره از نوشیدنی از لیوان به بیرون پاشید و شال گردنش را کثیف کرد. خاویر اصلا به این‌افکارش لکه‌ها اهمیتی نداد. چشمانش فقط مستقیما به جلو خیره شده بود. با اخمی بر چهره، چشمانش را ریز کرد.
لوید با برهم زدن‌باید تمرکز خاویر گفت: «داری‌چند چیکار می‌کنی؟ می‌خوای بری دستشویی؟»
وقتی خاویر سوال لوید را شنید، برای کسری از‌ساحلی ثانیه تحریک شد. او صبر کافی به خرج داد‌همنوعان تا پاسخ دهد: «فکر نمی‌کنم مشکل از دستشویی رفتن باشه.»
«پس مشکل چیه؟بزرگ جوری اخم کردی‌خود که انگار ناراحتی.»
«یه چیزی درست نیست.»
لوید پرسید:خود «یه چیزی‌باید درست نیست؟»
«بله.»
«چی؟»
«اونجا رو نگاه کنید.»
خاویر دستش را بالا آورد و به‌شود نقطه‌ای دوردست در دریا اشاره کرد. لوید‌فرار به آن نگاه کرد و شانه‌ای بالا انداخت.
«من که چیزی جز‌جایی دریای زیبای شب که‌منطقه زیر نور غروب می‌رقصه نمی‌بینم.»
«موافقم. چیزی اونجا‌بزرگ قابل دیدن نیست.خود اما یه چیزی...»
«چیه؟»
«فقط احساس‌خود می‌کنم یه‌باید چیزی درست نیست.»
لوید سرش را‌داد کمی به یک‌وجود طرف کج کرد.
وقتی به چهره خاویر خیره شد، بلافاصله‌آیا توانست آن را حس کند. خاویر شوخی نمی‌کرد.تکان وقتی می‌گفت چیزی درست نیست، کاملا جدی بود.
خاویر همین‌طور‌بیندازند است. همیشه جدی‌باید و محتاط است.
چهره و‌خود نگاه لوید‌باید نیز جدی شد.
«دقیق‌تر بگو.»
«به نظر می‌رسه‌بزرگ چیزی داره حرکت‌خود می‌کنه... زیر آب.»
«همین پایین؟»
«نه، در فاصله‌ای دور.»
لوید پرسید:تکان «ممکنه نهنگی‌جایی چیزی باشه؟»
«خیلی بزرگ‌تره. و...بزرگ به نظر می‌رسه داره‌آیا به این سمت میاد.»
«چی؟»
امکان نداره.
لوید پرسید:تکان «می‌تونی حس‌جایی کنی چقدر بزرگه؟»
«بله، اما فقط در حد یه تخمین.آیا از نظر طول، به نظر می‌رسه از‌غول‌پیکرش هامانگ وقتی که غول‌پیکر می‌شه هم بزرگ‌تر باشه.»
«از این بابت مطمئنی؟»
خاویر در حالی که‌باید مستقیما به چشمان لوید‌چند نگاه می‌کرد گفت: «بله، مطمئنم.»
خاویر تا این‌داد حد جدیه. پس‌وجود باید حقیقت داشته باشه.
لوید با‌مقیاس تمام وجود به‌بیندازند او اعتماد داشت.
خاویر به زودی تبدیل به یک استاد شمشیر خواهد‌چند شد. او در حال تجربه سندرم استاد شمشیر است که‌ساحلی حواس او را تا حد غیرضروری و حداکثری بالا می‌برد.
بنابراین برای خاویر ممکن بود که موجودی که در حال نزدیک‌تکان شدن است را از ده‌ها مایل دورتر حس کند. اگر آن‌می‌کشید موجود بزرگ‌تر بود، این موضوع برای خاویر حتی بیشتر صدق می‌کرد.
حس بدی‌تکان نسبت به‌جایی این قضیه دارم.
لوید آب دهانش را به سختی‌خود قورت داد، در حالی که تصویری‌چند شوم او را فرا گرفته بود.
او تنها می‌توانست به یک‌باید موجود فکر کند که در‌ثانیه این آب‌ها از هامانگ بزرگ‌تر بود.
گیگاتیتان. مگه‌خود چیز دیگه‌ای‌باید هم هست؟
هیولا داشت به این سمت شنا می‌کرد؟ لوید به اطراف نگاه‌عمیق کرد و ده‌ها نفر را دید که از مهمانی روی عرشه‌ای‌همنوعانش که به شکلی مجلل با تزئینات آراسته شده بود، لذت می‌بردند.
در یک گوشه، ارکستری در حال نواختن موسیقی آرام‌بخشی بود و همه با لباس‌های گران‌قیمت با یکدیگر گپ می‌زدند. برخی با لبخندهای‌ساحلی ظریف بر لب، نوشیدنی‌هایشان را مزه‌مزه می‌کردند. برخی شکوه مجسمه پری دریایی را تحسین می‌کردند. همچنین چند زوج نیز به آرامی با‌شده موسیقی می‌رقصیدند. نگاه لوید به سرعت گروه‌های مردم را از نظر گذراند و در نهایت هدفش را در میان آن‌ها پیدا کرد.
هدف او کسی نبود‌آیا جز کنت کرمو، میزبان‌شود مهمانی و صاحب این شهر.
لوید گفت: «هی،آیا تو که چیزی‌کند ننوشیدی، مگه نه؟»
«البته که نه.»
«خیلی خب، این احتمال که از‌خود روی مستی حرف می‌زنی رو رد‌چند می‌کنه. باشه، منتظر دستورات من بمون.»
لوید پس از دادن این دستور به‌کند خاویر، از آنجا دور شد. لوید از‌جایی میان جمعیت گذشت و به کنت نزدیک شد.
کنت کرمو با دیدن لوید با صدای بلند خندید و‌غول‌پیکرش گفت: «به به به. ببینید کی اینجاست. مردی که پایه‌های‌عمیق شادی امروز ما رو بنا کرد. خوش اومدی، خوش اومدی.»
او به افراد اطرافش اشاره کرد و گفت: «من اون‌قدر محو این مناسبت شاد شدم که‌آنجا فراموش کردم این مرد رو به همه شما معرفی کنم. او لوید فرونترا، پسر ارشد بارون‌نشین‌قلمروش فرونترا است. او همچنین کسی است که پایه محکمی که زیر مجسمه قرار داره رو ساخته.»
کنت شانه لوید را گرفت و او را به همه معرفی کرد. مردان و‌غول‌پیکرش زنان مسنی که به نظر می‌رسید نفوذ قابل توجهی در شهر داشتند، شروع به‌آزاردهنده تمرکز روی لوید کردند. اما در آن لحظه هیچ‌کدام از این‌ها برای لوید اهمیتی نداشت.
او وانمود کرد که سرفه می‌کند.شنا لوید پرسید: «اهم. همم! عالیجناب. می‌تونم‌تکان چند کلمه‌ای با شما صحبت کنم؟»
«چی؟» ابروی کنت پرید‌باید و نگاهش نشان می‌داد‌چند که می‌خواهد بداند موضوع چیست.
صدای لوید جدی‌تر و سنگین‌تر‌فرار شد. «به نظر می‌رسه که‌تنها گیگاتیتان داره به این سمت میاد.»
«چی گفتی؟»
این بار،بیندازند هر دو‌آیا ابرویش بالا رفتند.
«گیگاتیتان داره نزدیک می‌شه؟»
«بله، عالیجناب.»
«مطمئنی؟»
«کمترین کاری که‌خود می‌تونیم بکنیم اینه که‌کند همین الان بررسی‌اش کنیم.»
لوید به توضیح دادن ادامه داد: «شوالیه شخصی‌چند من چیز مشکوکی حس کرده. اون گفت که یه‌منطقه چیز غول‌پیکر داره زیر آب به سمت ما میاد.»
کنت پرسید:تکان «فکر می‌کنی‌جایی اون هیولاست؟»
«بر اساس اندازه‌ای‌بزرگ که می‌تونه حس‌خود کنه، بله، خودشه.»
«همم.»
سر کنت به یک‌باید طرف کج شد. نگاهش‌چند مشکوک به نظر می‌رسید.
«احیاناً مست که نیستی؟»
«نه. حتی‌مقیاس یه قطره‌راه هم ننوشیدم.»
«این قضیه رو حتی عجیب‌تر می‌کنه.شنا شوالیه شخصی‌ات و حواسش. آیا می‌تونه‌تکان حقیقت داشتن این موضوع رو تایید کنه؟»
نگاه کنت به کنارش‌باید چرخید. مردی میانسال با ظاهری‌ثانیه تیزبین در آنجا ایستاده بود.
«این سر جنووان است. او شوالیه شخصی من و مردی بااستعداد است که تقریبا در سطح یک‌ساکن متخصص شمشیر سطح بالا قرار دارد. به عبارت دیگر، او نیز از سندرم استاد شمشیر رنج می‌برد.»جوان‌تر او رو به سر جنووان کرد و گفت: «سر جنووان، آیا چیز عجیبی در دوردست‌های دریا حس می‌کنی؟»
سر جنووان‌مقیاس با اطمینان پاسخ‌بیندازند داد: «هیچ‌چیز، عالیجناب.»
نگاه کنت‌بیندازند کرمو به‌آیا لوید بازگشت.
«دیدی؟ بر اساس حواس سر جنووان، هیچ مشکلی وجود نداره. علاوه بر این، اگر گیگاتیتان واقعا داشت نزدیک می‌شد،تنها پاسگاه‌های نگهبانی ساحلی بی‌شماری باید تا الان زنگ خطر رو به صدا درمی‌آوردند. آیا احیاناً به سیستم هشدار شهر‌گرفته من که در ده سال گذشته با این هیولا زندگی کرده، بی‌اعتمادی؟» کنت با دقت به او نگاه کرد.
لوید فورا سرش‌داد را تکان داد:وجود «نه، این‌طور نیست، عالیجناب.»
سپس، لبخندی شبیه‌بزرگ به لبخند فروشنده‌ها‌خود روی صورتش نشاند.
«به نظر می‌رسه که من و شوالیه شخصی‌ام‌شود از حد خودمون خارج شدیم، چون این اولین باریه‌بیرون که در چنین رویداد مجللی مثل این شرکت می‌کنیم.»
«هاها، اشکالی نداره. می‌تونم درک کنم. به‌شود هر حال، این واقعیت رو تغییر نمی‌ده‌فرار که تو کمک بزرگی به شهر کردی.»
لوید پاسخ داد:داد «از شنیدن این‌وجود حرف مفتخرم، عالیجناب.»
«به به، چه تواضعی‌راه نشون می‌ده. چه مرد با‌شنا شخصیتی. همه، این رو دیدید؟»
کنت برگشت و رو به مردان و زنان قدرتمند حاضر در‌غول‌پیکرش جمعیت کرد. همه آن‌ها با لبخندهایی رضایت‌بخش به او پاسخ دادند.انتظارش کنت با کف دست ضخیم و بزرگش به شانه لوید زد.
کنت کرمو گفت: «حتما دادن چنین هشداری در این نوع محیط سخت به نظر می‌رسیده، اما اون شجاعت این کار رو پیدا کرد. این نشون می‌ده که چقدر به این شهر اهمیت می‌ده.انزجار هاها. هرگز تصور نمی‌کردم با چنین مرد جوانی در یک استان دورافتاده ملاقات کنم. امروز چه روز سعادتمندانه‌ای است. همه، لیوان‌هاتون رو بالا ببرید. حالا، تو هم لیوانت رو بالا ببر، مرد جوان.»خرد او مکث کرد و به لوید نگاه کرد و سپس ادامه داد: «امروز، به کارت افتخار کن و ازش لذت ببر. من مطمئن می‌شم که سخاوتمندانه بهت دستمزد داده بشه، پس نگران هیچ‌چیز نباش.»
«چشم، عالیجناب.»
لوید چاره‌ای‌مقیاس جز لبخند زدن‌بیندازند با ناامیدی نداشت.
لعنتی. این خیلی بده.
لوید لیوان را از کنت گرفت و آن‌چند را بالا برد تا با همه به سلامتی‌بیرون بنوشد، در حالی که نگاهی سریع به کنارش انداخت.
خاویر داشت به لوید نگاه می‌کرد. او به آرامی سر تکان داد.انتظارش لوید بلافاصله متوجه شد. خاویر نسبت به چیزی که حس کرده بود‌انزجار اطمینان داشت. لوید بدون اینکه کنت متوجه شود، لب پایینش را گاز گرفت.
وقتی کنت چنین اعلامیه بلند و واضحی داده،باید نمی‌تونم اصرار کنم که هیولا داره میاد. این‌طوری‌داد تاثیر بدی روی این مرد می‌ذارم. باید چیکار کنم؟
لوید به خاویر بیشتر از حرف‌های بزرگ کنت اعتماد داشت.ثانیه او حتی زمانی که شوالیه شخصی کنت، سر جنووان، گفت‌تنها که چیزی حس نکرده است، باز هم به خاویر اعتماد کرد.
حواس خاویر دقیق‌تر خواهد بود.
لوید داستان شوالیه خون و آهن را به یاد آورد. او به یاد نمی‌آورد که چیزی درباره سر جنووان خوانده باشد. پس این‌دمش فقط یک معنی داشت. سر جنووان تا پایان رمان هیچ‌کس مهمی نبود. به عبارت دیگر، این شوالیه آن‌قدر خوب نبود که تبدیل به‌توسط یک استاد شمشیر شود. حتی اگر خاویر و جنووان هر دو متخصص شمشیر سطح بالا بودند، دومی در مبارزه به شدت عقب می‌ماند.
پس نیازی به‌بزرگ گفتن نیست که‌خود حواس خاویر دقیق‌تر است.
«به سلامتی!»
لوید صدای فریاد بلند کنت را شنید. او لیوان را به دهانش نزدیک کرد و وانمود کرد که از‌تنها آن می‌نوشد. پس از عذرخواهی، به سرعت خود را از گروه دور کرد. نقشه هشدار دادن به کنت و‌گرفته واکنش نشان دادن به خطر شکست خورده بود. پس حالا، وقت آن بود که لوید خودش دست به کار شود.
باید چیکار کنم... آه، همینه.
لوید در حال نگاه کردن به اطراف بود که در کناره‌های قایق متوقف شد. طناب‌های ضخیمی وجود داشتند که کناره‌ها را بسته بودند.تنها طناب‌ها به میخ‌های فلزی نصب شده در پایه مجسمه گره خورده بودند. آن‌ها قایق‌ها را از دور شدن توسط امواج و جزر و‌نسل‌های مد نگه می‌داشتند و مطمئن می‌شدند که در جای خود باقی بمانند. لوید محیط اطرافش را بررسی کرد. هیچ‌کس به او نگاه نمی‌کرد.
نوازندگان غرق در اجرای خود بودند. پیشخدمت‌ها مشغول سرو نوشیدنی و غذا بودند. اشراف و‌فرار تاجران از مهمانی لذت می‌برند. حتی یک نفر هم به لوید توجهی نکرد. همین اتفاق‌یاد روی عرشه قایق‌های دیگر که مهمانی در آن‌ها با تمام قوا در جریان بود، رخ می‌داد.
این یه‌خود موقعیت مرگ‌باید و زندگیه.
لوید به سرعت به سمت‌فرار خاویر حرکت کرد و آن‌ها نگاهی‌عمیق با هم رد و بدل کردند.
لوید دستش را دراز کرد و قبضه‌آیا شمشیری که خاویر به کمرش بسته بود‌غول‌پیکرش را گرفت. او آن را بیرون کشید.
شمشیر بلند در برابر‌آیا نور خورشیدِ در حال‌شود غروب، به شدت درخشید.
لوید قدم‌هایش را تندتر کرد.
با یک ضربه.
حتی یک لحظه هم به دیگران فرصت واکنش داده نشد. این اتفاق آن‌قدر سریع‌غول‌پیکرش افتاد که هیچ‌کس نفهمید لوید شمشیر کشیده است. لوید از لبه پرید و روی زمین‌آنجا سیمانی مجسمه فرود آمد. سپس طناب‌هایی که به میخ‌ها بسته شده بودند را قطع کرد.
شش طناب که به ضخامت بازو بودند، یکی یکی قطع شدند. وقتی قایق‌ها طناب‌هایی که آن‌ها را ثابت و‌ساحلی محکم نگه می‌داشتند را از دست دادند، با امواج شروع به تلوتلو خوردن کردند. مردمی که از مهمانی لذت‌جنگی می‌بردند درست در همان لحظه تلوتلو خوردند و موسیقی متوقف شد. لیوان‌های شراب به زمین افتادند و خرد شدند.
با این حال، در میان چنین هیاهویی، لوید متوقف نشد. او دوباره به داخل قایق‌وجود پرید. او از کناره گذشت و به سمت قسمت عقب قایق دوید، جایی که یک‌آوردن چرخ‌کابستان قرار داشت که لنگر را بالا می‌کشید. لوید یک بار دیگر شمشیرش را بالا برد.
طناب متصل به دستگاه پاره شد. او طنابی که به لنگر متصل بود، طناب‌ها و لنگر برای پهلوگیری و قسمت جلو و عقب قایق را قطع کرده‌افکارش بود. طناب‌هایی که قایق را از جلو و عقب می‌بستند اکنون از بین رفته بودند. این باعث شد قایق بزرگ تلوتلو بخورد و با تمام نیرو حرکت کند.یکی طولی نکشید که امواج و جزر و مد شروع به دور کردن آن‌ها از مجسمه کردند. در نتیجه، کل عرشه به هم ریخت و غرق در آشوب شد.
«ها؟ ها؟ چه خبره؟»
«قایق داره حرکت می‌کنه!»
«آاااه!! اون مرد! اون یه شمشیر تو دستشه!» خانمی در‌غول‌پیکرش میان جمعیت جیغ کشید و به لوید اشاره کرد. وقتی شمشیر‌انتظارش بلند را در دستان او دید، تن صدای جیغش بالاتر رفت.
لوید اهمیتی نداد. او در عوض روی لبه‌منطقه قایق رفت و بر سر پنج قایق دیگر‌آنجا که هنوز در اطراف مجسمه پرسه می‌زدند فریاد زد.
«اگه می‌خواید بیشتر زنده بمونید،بیندازند همین الان طناب‌ها رو ببرید و‌شود تا جایی که ممکنه پراکنده بشید!»
درست زمانی که لوید فریاد زد و درست‌شود زمانی که کنت می‌خواست بر سر لوید فریاد بکشد‌بیرون و بپرسد که او دقیقا دارد چه کار می‌کند...
در همان لحظه...
شبحی غول‌پیکر از زیر آب به بیرون پرتاب شد. این‌تنها شبح روی پنج قایقی که در اطراف مجسمه باقی مانده‌یاد بودند فرود آمد و در نتیجه امواجی انفجاری ایجاد کرد.