چپتر 82: پاسخ اشتباه بهتر از پاسخ درست است (۱)
0«پشیمانم.»
«همم؟ منظورت چیه؟»
با وجود اینکه زمستان بود، خورشید در بعدازظهر آسمان به روشنی می‌تابید. تقریباً پانزده روز‌شوید از آغاز سفرشان می‌گذشت و همه برای صرف غذا توقف کرده بودند. خاویر که با‌تکان قاشقش با غذایش بازی می‌کرد، ناگهان چیزی پراند. لوید سرش را به یک طرف کج کرد.
لوید پرسید: «پشیمانی؟»
«بله، پشیمانم.»
لوید با لحنی شوخ‌طبعانه‌شوید گفت: «پشیمان از چی؟راه از به دنیا اومدنت پشیمانی؟»
خاویر با سکوت پاسخ داد.
لوید دوباره پرسید: «اگر‌شوید این‌طور نیست، نکنه چیزی‌راه ذهنت رو درگیر کرده؟»
«نه، چیزی آزارم نمی‌دهد. اما...»
«اما؟»
«به این نتیجه رسیدم که‌وجه در یک سال گذشته بیش از‌شدید حد وقتم را به تنبلی گذرانده‌ام.»
لوید در حالی که‌شوید یکی از ابروهایش را‌راه بالا می‌انداخت، پرسید: «تنبلی؟»
خاویر در حالی که قاشق را در دستش می‌فشرد، گفت: «بیش از حد از تمرین شمشیرزنی‌ام غافل شده‌ام.»صدای او نگاهش را به سوپی که در کاسه در حال سرد شدن بود دوخت و افزود: «اگر بخواهم‌می‌شد کاملاً صادق باشم، می‌خواهم از شما عذرخواهی کنم، ارباب لوید. منظورم درباره اتفاقی است که در کرمو افتاد.»
«در کرمو؟»
«بله، همان‌رفتم شبی که‌هیچ با گیگاتیتان جنگیدیم.»
خاویر سرش را‌کار بالا آورد و‌بزرگی به لوید خیره شد.
خاویر توضیح داد: «من با ادعایی جسورانه رفتم تا با گیگاتیتان بجنگم. اما به هیچ وجه کافی نبودم. به‌عبوس اندازه کافی قوی نبودم. در نتیجه، شما مجبور شدید خودتان دست به کار شوید، ارباب لوید. این کار شما‌نمی‌گرفتید را در خطر بزرگی قرار داد و در این راه تقریباً کشته شدید.» صدای خاویر عبوس و جدی بود.
«آها. پس‌دست داری به رفتارت‌خطر فکر می‌کنی، درسته؟»
«بله.»
خاویر این را گفت و‌خطر سر تکان داد. او در‌صدای این باره کاملاً صادق بود.
«اگر قوی‌تر بودم یا می‌توانستم به تنهایی گیگاتیتان را مهار کنم،کار همه چیز متفاوت می‌شد. شما در معرض خطر قرار نمی‌گرفتید. به همین‌رفتارت دلیل است که...» خاویر برای لحظه‌ای مکث کرد، چشمانش از اراده می‌درخشید.
«برای سال‌دست جدید یک‌شوید تصمیم گرفته‌ام.»
«تصمیم سال جدید؟»
خاویر گفت: «بله.»
«واو. چقدر باشکوه.کافی خب این تصمیم سال‌مجبور جدیدی که گرفتی چیه؟»
«استاد شمشیر.»
پوف! لوید نزدیک بود سوپی را که می‌خورد بیرون بپرد. خاویر در‌خودتان حین صحبت کردن، نگاه جدی‌اش را حفظ کرده بود. این‌طور نبود که لوید‌داری فکر کند هدف خاویر مضحک است. اصلاً این‌طور نبود. بلکه کاملاً برعکس بود.
هدف امسالش اینه که به یک استاد شمشیر تبدیل بشه؟ این کار برای هر کس دیگری غیرممکن بود، حتی اگر بقیه عمرشان‌بودم را هم سگ‌دو می‌زدند. اما از آنجایی که این حرف از دهان او بیرون می‌آمد، به نظر می‌رسید که واقعاً قرار است‌جدیدی اتفاق بیفتد. لوید واقعاً چنین احساسی داشت. خاویر واقعاً می‌توانست این کار را انجام دهد. در رمان هم همین اتفاق افتاده بود.
ترسناک بودن خاویر دقیقاً در همین بود. شوالیه‌های بی‌شماری در طول تاریخ زندگی خود را صرف تمرین کرده بودند، به این امید که به یک‌می‌کنی استاد شمشیر تبدیل شوند. آن‌ها جان خود را به خطر می‌انداختند، با یکدیگر می‌جنگیدند و عرق می‌ریختند تا نبردهای میدان جنگ را در وجودشان نهادینه‌چقدر کنند. زندگی آن‌ها به معنای واقعی کلمه صرف تیز کردن شمشیرهایشان می‌شد. و در طول تاریخ چند نفر از این افرادِ تشنه شمشیرزنی وجود داشتند؟
احتمالاً صدها هزار نفر، یا شاید هم بیشتر. از طرف دیگر، چند نفر توانسته بودند به مقام استاد شمشیر برسند؟ کمتر از دویست نفر. بله، واقعاً همین‌طور بود. طبق سوابق‌نمی‌گرفتید رسمی نوشته شده در کتاب تاریخ لوراسیا، دقیقاً صد و هفتاد و نه نفر بودند. مورخان می‌گفتند اگر سوابق مبهم و داستان‌های تأیید نشده را هم در نظر بگیرند، این‌کند تعداد به کمتر از سیصد نفر می‌رسد. بنابراین در طول تاریخ، کمتر از سیصد استاد شمشیر وجود داشت که تنها صد و هفتاد و نه نفر از آن‌ها تأیید شده بودند.
این تقریباً به اندازه تعداد پادشاهان کره در دوره‌های گوگوریو، شیلا، باکجه، گوریو و چوسان‌شوید بود. تعداد اساتید شمشیر در تاریخ لوراسیا مشابه تعداد پادشاهان در تاریخ کره جنوبی بود،تکان البته بدون در نظر گرفتن سال‌های گوچوسان، سامهان، گایا یا بویو که سوابقشان نسبتاً ناقص بود.
تبدیل شدن به یک استاد شمشیر تا این حد طاقت‌فرسا بود. و حالا خاویر اینجا بود که چنین کار فوق‌العاده دشواری را به‌می‌توانستم عنوان «تصمیم سالانه» خود تعیین کرده بود و قسم می‌خورد که برای آن سخت تلاش کند. اگر هر کس دیگری این حرف را‌استاد می‌زد، او را یک دیوانه زنجیری فرض می‌کردند. اما از آنجایی که این حرف را او می‌زد، شبیه یک شوخی به نظر نمی‌رسید.
عجب هیولایی. لوید در این‌اندازه افکار غرق بود که صدای‌دست جدی خاویر در گوشش پیچید.
«من تمام تلاشم را خواهم‌خطر کرد تا به این هدف‌صدای برسم، تا از شما عقب نیفتم.»
«ها...؟ من؟»
«بله.»
لوید با‌وجه کنجکاوی پرسید:نبودم «من چی؟»
خاویر با لحنی‌کار بی‌تفاوت به این‌بزرگی سؤال پاسخ داد.
«شما همین حالا هم سه‌حلقه را‌کافی ایجاد کرده‌اید و علاوه بر آن‌خودتان به سطح داشتن یک قلب مانا رسیده‌اید.»
«اوه، آره، رسیدم.»
«با خودم فکر می‌کردم که ارباب لوید شاید‌شدید در ظاهر کند، خنگ و بی‌روح به نظر‌راه برسد، اما در واقع یک نابغه در شمشیرزنی است.»
«چی؟! کند‌دست و خنگ؟»شوید ابروی لوید پرید.
خاویر طوری که انگار داشت یک حقیقت‌نبودم عینی را بیان می‌کرد، پاسخ داد: «اگر فقط‌شوید به شمشیرزنی نگاه کنیم، بله، قطعاً همین‌طور بود.»
«هر چه باشد، شما نه یادگیرنده سریعی بودید‌راه و نه به‌طور استثنایی قوی یا سریع بودید. اگر‌می‌کنی بخواهم کمی دقیق‌تر بگویم، شما زیر حد متوسط بودید.»
«فکر نمی‌کنی دلیلش اینه‌نبودم که داری خودت رو‌شدید به عنوان معیار قرار میدی؟»
«به هر حال،کار برای من این‌طور‌بزرگی به نظر می‌رسید.»
لوید گفت:رفتم «انگار دارم با‌وجه دیوار حرف می‌زنم...»
«مهم این است که من در چنین طرز فکری اشتباه‌صدای می‌کردم. واقعاً، حتی تصور هم نمی‌کردم که شما در کمتر از‌قوی‌تر یک سال پس از شروع تمرین، یک قلب مانا ایجاد کنید.»
«ها. پس‌وجه بحث داره به‌اندازه اینجا کشیده میشه.»
«بله، بنابراین احساس وحشت‌شوید کرده‌ام که مبادا از‌راه شما عقب بیفتم، ارباب لوید.»
«چی؟!»
هی، آقای شوالیه خون و آهن. امکان نداره همچین اتفاقی بیفته. لوید می‌خواست به خاویر بگوید که او یک نابغه نیست. او فقط چیزهایی مانند تکنیک هسته آسراهان را به‌نمی‌گرفتید یک مهارت تبدیل می‌کرد تا امتیاز رابطه را در آن سرمایه‌گذاری کند و از رشد سریع‌تری نسبت به افراد دیگر برخوردار شود. لوید هر چقدر هم که سخت تمرین می‌کرد،کند هرگز نمی‌توانست به پای خاویر برسد. هرگز. نه در تمام عمرش. این حقیقت داشت، حتی با وجود اینکه او حالا صاحب سه‌حلقه بود و انفجار مانای سه‌گانه‌اش از خاویر قوی‌تر بود.
منظورم اینه که مال من فقط خروجیش قویه. اما در مقایسه با خاویر که می‌تونه به خوبی ازش استفاده کنه، هیچی نیست. این حقیقت داشت. اصلاً نیازی به مقایسه نبود. استقامت و قدرت‌مهار پایه، فیزیک کلی بدن، مهارت به کارگیری مانا که لوید را به یاد تکنوازی گیتار جیمی هندریکس می‌انداخت، حس واکنش، توانایی استفاده از قدرت، تعادل، کارایی، مهارت‌های رزمی، تجربه، روحیه جنگندگی و تکنیک کلی...نبود خاویر در همه این دسته‌بندی‌ها بهتر بود. اگر بخواهیم آن را با یک ماشین مقایسه کنیم، خاویر یک ماشین فرمول یک قرن سی‌ویکمی بود که بسیار پیشرفته و آینده‌نگرانه بود. در حالی که او...
یک دوو تیکو قرن بیستمی با موتور جت جنگنده بود. لوید به سه‌حلقه و انفجار مانا مجهز بود، اما نمی‌توانست آن را کنترل کند.تنهایی مثل یک قرعه‌کشی بود. این ارزیابی عینی او از خودش بود. پس رفیق، تو هیچ چیزی برای نگرانی نداری. اما البته، لوید این را به‌نزدیک زبان نیاورد. دلیلی نداشت که درباره امتیاز رابطه به خاویر چیزی بگوید. در عوض، تصمیم گرفت شوالیه‌اش را در همان وضعیت بحرانیِ سوءتفاهم‌شده‌اش رها کند.
اگر سخت تمرین کنه و زودتر به یک استاد شمشیر تبدیل بشه، فقط به نفع منه.خطر خاویر از اشتیاق برای بهتر شدن می‌سوخت و لوید در حالی که به او نگاه می‌کرد، لبخندی‌بودم پنهانی زد. بعدازظهر بارش برف آغاز شد و سفر به سوی پایتخت سلطنتی از سر گرفته شد.
♣
سفر بدون هیچ حادثه یا اتفاق ناگواری به سرعت پایان یافت. تنها اتفاق قابل ذکر این بود که‌صدای یکی از اعضای هیئت نمایندگی سلطنتی از بی‌خوابی وحشتناکش درمان شده بود. این نتیجه شنیدن تصادفی خدمات لالایی‌می‌شد لوید بود. به هر حال، ده روز دیگر گذشت و سرانجام، تمام هیئت نمایندگی به ماگنتا، پایتخت سلطنتی رسیدند.
«شما بلافاصله با اعلیحضرت دیدار خواهید کرد.قرار از آداب مناسبی که باید در طول دیدار‌رفتارت با ملکه رعایت کنید آگاه هستید، درست است؟»
«البته.»
لوید و خاویر به دنبال پیام‌رسان سلطنتی رفتند. پایتخت سلطنتی شهری به رنگ قرمز و سفید بود. تقریباً‌درسته تمام دیوارهای ساختمان‌ها به رنگ بژ گرم رنگ‌آمیزی شده بودند، در حالی که سقف‌ها از کاشی‌های قهوه‌ای مایل‌اراده به قرمز ساخته شده بودند. مسیری که از حومه پایتخت سلطنتی به کاخ منتهی می‌شد، عریض و بی‌نقص بود.
اما شکل کاخ سلطنتی کمی عجیب است. لوید در حالی که با پیام‌رسان سلطنتی در مسیر قدم می‌زد، نگاهش را‌جدی به کاخ سلطنتی در دوردست دوخت. کاخ معماری عجیبی داشت. او تصویر مبهمی از کاخ در ذهن داشت، زیرا توصیف آن‌لحظه‌ای را در شوالیه خون و آهن خوانده بود. اما ساختمان واقعی بسیار منحصربه‌فردتر از چیزی بود که رمان توصیف کرده بود.
شبیه یک تخم‌مرغ نیمه‌مدفون یا یک پناهگاه در بازی سوپرکرفت به نظر می‌رسه. گرد، صاف و مسطح بود. در عین حال، ظاهرش ابهت سنگینی داشت. در‌چیز مجموع، انگار یک پناهگاه گرد و مسطح صدها بار بزرگ‌تر شده بود. ویژگی‌های معماری متفاوت و متعددی از دهه‌های گذشته در آن وجود داشت، از جمله اشکال‌حین قابل تشخیصی که مختص قلعه‌های قرون وسطی بود. چنین علاقه کنجکاوانه‌ای حتماً برای دیگران قابل توجه بود. پیام‌رسان سلطنتی که در جلو راه می‌رفت، به حرف آمد.
«آیا به این‌بجنگم فکر می‌کنید که کاخ‌نبودم ما شکل خاصی دارد؟»
لوید گفت:دست «بله. بله،شوید همین‌طور است.»
پیام‌رسان در حالی که‌نبودم خنده نرمی سر داد،شدید گفت: «قابل درک است.»
«همه وقتی برای اولین بار کاخ را می‌بینند همین فکر‌صدای را می‌کنند. باستانی و خاص. اصلاً شبیه یک کاخ معمولی‌باره نیست. به من بگویید، آیا شما هم چنین فکری کردید؟»
لوید انکار‌رفتم کرد: «نه‌هیچ تا این حد.»
«من شایعاتی درباره‌اش شنیده بودم.»
پیام‌رسان دوباره پرسید: «پس آیا‌اندازه شنیده‌اید که چرا کاخ به‌دست این شکل ساخته شده است؟»
«بله.»
لوید سرش را تکان داد و بخشی‌نبودم از رمان را به یاد آورد که‌کار به طور خلاصه به کاخ اشاره کرده بود.
«شنیدم به این دلیل است که کاخ صدها سال پیش ساخته شده است. آیا در‌رفتارت آن زمان بود که این شهر تالیانو نامیده می‌شد؟ شنیدم که در آن زمان و در‌همین دوران حکومت شوم یک پادشاه احمق، کاخ دو بار توسط یک اژدها از جا کنده شد.»
«حق با شماست. کتاب‌های تاریخ از شوک مطلق این‌خودتان حادثه سخن می‌گویند. و بنابراین، قلعه‌های سلطنتی که در‌صدای آن دوران ساخته شدند، چنین شکلی به خود گرفتند.»
لوید پرسید: «آیا‌کار برای این بود که‌قرار توسط اژدهایان کنده نشوند؟»
«به نظر می‌رسید که همین‌طور باشد. مسطح و‌اندازه گرد. هیچ جایی برای گرفتن وجود نداشت. شنیدم‌خطر که این سبک رایج در آن روزگار بوده است.»
لوید پرسید: «و این قلعه سلطنتی‌بزرگی آخرین قلعه تخم‌مرغی شکلی است که‌جدی تا به امروز پابرجاست، درست می‌گویم؟»
«هاها. می‌بینم که تاریخ را خوب‌قوی مطالعه کرده‌اید. هر چه بیشتر با‌شوید شما هستم، بیشتر از شما خوشم می‌آید.»
لوید با‌دست تواضع پاسخ داد:خطر «شما اغراق می‌کنید.»
لوید که در گفتگو با پیام‌رسان غرق شده بود، در یک چشم به هم زدن خود را در نزدیکی کاخ‌کشته سلطنتی یافت. هیئت نمایندگی قبل از ورود به مکان، مجموعه‌ای از مراحل پیچیده را طی کردند. سپس، آن‌ها مستقیماً به سمت‌نمی‌گرفتید اتاق ملاقات رفتند و تنها زمانی که لوید لباس‌های جدید را به تن کرد، متوجه شد که در کاخ سلطنتی است.
هوف... لوید به زودی با پادشاه دیدار می‌کرد. اگر کنت کرمو آدم کله‌گنده‌ای بود، شخصی‌رفتارت که او قرار بود با او ملاقات کند قدرتمندترین فردی بود که کل پادشاهی را‌نمی‌گرفتید زیر انگشت خود داشت. به عبارت دیگر، او مهم‌ترین مشتری ویژه لوید با بیشترین پول بود.
وقت درخشیدنه. لوید در ذهنش خلق‌وخو و ویژگی‌های ملکه را که در شوالیه خون و آهن خوانده بود، مرور کرد. سناریوهایی که‌داری لوید در راه آمدن به اینجا بارها و بارها در ذهنش بازی کرده بود، یک بار دیگر از ذهنش عبور کردند. حالا، او‌می‌درخشید برای آخرین بار نقشه بزرگی را که آرزوی تحقق آن را داشت، بررسی کرد. چند لحظه بعد، پادشاه سرانجام وارد اتاق ملاقات شد.
«اعلیحضرت ملکه حضور می‌یابند!»
لوید فوراً روی زانو نشست و سرش را پایین انداخت. او صدای باز شدن‌کار در را شنید. صدای قدم‌های با اعتماد به نفس. و صدای نشستن شخصی بر روی‌درسته تخت پادشاهی. سرانجام، صدایی واضح و پرانرژی با صدای بلند در گوش لوید طنین‌انداز شد.
«لوید فرونترا و‌کار خاویر آسراهان، نگاهتان‌بزرگی را بالا بیاورید.»
لوید سرش را بالا آورد و یک جفت چکمه چرمی مشکی را آن سوی فرش قرمز دید. سپس‌صدای شلوار چرمی قهوه‌ای با بافتی خشن را دید. یک شمشیر بلند کارکرده دور کمری محکم و باریک بسته‌می‌شد شده بود. نگاهش به سمت لباس متواضعانه، بالاتنه و شانه‌های قوی و خط گردن بی‌نقص او بالا رفت.
آخرین چیزی که در دیدرس او قرار گرفت، چهره زنی بود که به نظر می‌رسید در اواخر دهه سی زندگی‌اش باشد. او موهای‌می‌توانستم قرمزی داشت که مانند شعله‌های آتش موج می‌زد. چشمان زمردینش سرشار از اعتماد به نفس و وقار بود و در تضاد با رنگ‌استاد آتشین موهایش به درخشانی می‌درخشید. لحظه‌ای که چشمانش با چشمان او گره خورد، لوید نزدیک بود از روی تحسین نفسش را حبس کند.
اون فوق‌العاده است. پادشاه این پادشاهی و یکی از دو استاد شمشیر. حاکمی با روحیه تسلیم‌ناپذیر،خطر آلیسیا ترمینا ماگنتانو. او وقار و اعتماد به نفسی به مراتب بیشتر از آنچه لوید از‌قوی‌تر توصیفات رمان تصور می‌کرد، از خود ساطع می‌کرد. این موضوع در مورد صدایش حتی بیشتر صدق می‌کرد.
ملکه در حالی که‌شوید به خاویر نگاه می‌کرد،راه پرسید: «تو لوید فرونترا هستی؟»
لوید تکانی خورد. و گفت: «درود بر‌مجبور اعلیحضرت ملکه. من، لوید فرونترا، آمده‌ام تا به‌قرار اعلیحضرت، مالک برحق تمام سرزمین‌ها ادای احترام کنم.»
«تو...؟»
«بله، اعلیحضرت.»
«لوید فرونترا؟»
«بله، اعلیحضرت.»
ملکه در حالی که به خاویر نگاه‌قرار می‌کرد، گفت: «همم. چقدر عجیب. از ظاهرش‌داری پیداست که او بیشتر شبیه یک نجیب‌زاده است.»
«...»
«علاوه بر این، بر اساس هاله‌ای که از او‌کشته دریافت می‌کنم، به نظر می‌رسد که صلاحیت این را‌درسته دارد که یک دوئل را با من امتحان کند.»
این بار خاویر بود که تکانی خورد، در حالی که در کنار لوید به ملکه ادای احترام می‌کرد. تنها چند‌جدی ثانیه از ملاقات آن‌ها می‌گذشت، اما او ذات خاویر و سطح او را دیده بود. خاویر با خود فکر کرد‌دلیل که او واقعاً تیزبین است و شایسته شهرت یک استاد شمشیر است. ملکه ماگنتانو ابروهای قرمزش را بالا برد و گفت.
«صرف نظر از این، من از شهادت وفادارانه و صمیمانه کنت کرمو‌جدی درباره شاهکار قهرمانانه شما شنیده‌ام. بنابراین، من شجاعت و روحیه فداکاری را‌تنهایی که در شهر کرمو از خود نشان داده‌اید، تحسین می‌کنم. با این حال...»
چشمان زمردین ملکه جدی شد.
«من هرگز بر اساس حرفی که از دیگری می‌شنوم، شتاب‌زده درباره کسی قضاوت نمی‌کنم.داری من فقط به چشمان خودم اعتماد دارم و نه هیچ چیز دیگر. بنابراین، من سرشار‌معرض از طمع هستم تا توانایی‌های شما را تأیید کنم. با تو شروع می‌کنم، لوید فرونترا.»
لوید پاسخ داد: «منظورتان از توانایی چیست، اعلیحضرت؟شدید لطفاً این رعیت کندذهن خود را روشن کنید‌راه که دقیقاً می‌خواهید چه چیزی را تأیید کنید.»
«ساده است. شنیده‌ام که مهارت‌های مهندسی عمران‌قرار تو فراتر از حد نمونه است. بنابراین،داری باید پاسخ خردمندانه‌ای برای سؤالم پیدا کنی.»
«بله، اعلیحضرت.رفتم من در‌هیچ خدمت شما هستم.»
ملکه به‌دست نرمی خندید‌شوید و سؤالی پرسید.
«لوید فرونترا، به نظر تو‌اندازه ضروری‌ترین پروژه ساخت‌وسازی که در‌دست اینجا، در ماگنتا نیاز است، چیست؟»
حالا لبخند ملکه پرمعنا بود. او در واقع‌راه از زمانی که گزارش کنت کرمو درباره توانایی‌های‌فکر لوید را خوانده بود، به او علاقه‌مند شده بود.
خودت رو ثابت کن. بعد، من شخصاً از تو به خوبی استفاده خواهم کرد. ملکه ماگنتانو در حالی که پاسخی در ذهن داشت، به لوید خیره شد.فکر چشمانش از اشتیاق برای داشتن یک استعداد جوان در کنار خود می‌درخشید. اما، درست در همین لحظه، او کاملاً بی‌خبر بود که چه اتفاقی در حال رخ دادن‌جدیدی است. لوید زیر پای او بود و در حالی که سرش را خم کرده بود، با احترام به پایین نگاه می‌کرد. اما او داشت با رضایت لبخند می‌زد.
وقتش فرا رسیده. دقیقاً همان‌طور بود که انتظار داشت. لوید بارها و بارها سفر خود به اینجا را تحلیل کرده بود. او هر آنچه را که می‌توانست درباره رمان به یاد بیاورد مرور کرده بود‌چشمانش و شایعات و سوابق مربوط به کاخ سلطنتی را که جمع‌آوری کرده بود، بررسی کرده بود. و بنابراین، پروژه‌ای که ملکه بیش از همه برای کاخ سلطنتی می‌خواست، از قبل در پس ذهن او بود.دیگری و حالا، ملکه دقیقاً همان سؤالی را می‌پرسید که او برایش آماده شده بود. احساس می‌کرد در حال دادن یک امتحان نهایی است که فقط سؤالاتی را دارد که او شب قبل مطالعه کرده بود.
پس حالا وقتشه که حسابی بپزمش. گوشه‌های لب لوید‌خودتان کمی به سمت بالا چرخید و او لب‌هایش را‌صدای تر کرد. او نیروی بیشتری به زبانش وارد کرد.
«با کسب اجازه‌کار برای پاسخ به‌بزرگی سؤال شما، اعلیحضرت...»
لوید با زیرکی شروع به صحبت کرد. ملکه بزرگ‌ترین مشتری او‌شدید در کل پادشاهی بود و لوید برای به دست آوردن درخواست‌های ساخت‌وساز‌جدی از طریق برآورده کردن تمام خواسته‌های او، برگ برنده‌اش را رو کرد.