چپتر 25: عروس زشت بالاخره با خانواده شوهر روبهرو میشود
0لو چیانچیائو از هوش رفتهکنار بود و از آن لحظه بهگذاشت بعد، دیگر چشم باز نکرده بود.
سنگینی نگاههای سی لان و لی یانهمانطور چنان بود که شین مِی حس میکردرنگپریده هزاران بار جان داده و زنده شده است...
و اینگونه بود که آن شب،میآورد برای نخستین بار در تمام اینروی شانزده سال عمرش، شین مِی کابوس دید.
در خواب دید که گروهی از اشباح جنگ او را اسیر کردهاند. اومدتها را زنده به گور کردند؛ به زور درون تابوتی سنگی و سرد چپاندند تاپاشو شانه به شانه جسد لو چیانچیائو، با آن بدن یخزده و خشکشدهاش، دراز بکشد.
به خاطر میآورد که چگونه نوک انگشتانش را نرم و آهستهگذاشت روی اجزای آشنای صورت او میکشید، اما به جای گرمای پوست،نادر تنها سرمای گزندهای که مختص مردگان بود، نوک انگشتانش را لمس میکرد.
آن سرمای استخوانسوز گوییمدتها از پوستش عبور میکرد وپردهی یکراست در قلبش فرو میرفت.
شین مِی با وحشت از خوابمیآورد پرید. چشمانش تار و خیس بودروی و تکقطره اشکی از روی گونهاش غلتید.
گیج و منگ، پتو را در آغوش کشید و نشست. گلویش چنان بغضدار بود کهبهتزده گویی چیزی راه نفسش را بسته و نفس کشیدن را برایش سخت کرده بود. حتیاومده خودش هم از این واکنش ناگهانی ترسیده بود و تا مدتها در سکوتی بهتزده همانطور نشست.
ناگهان پردهی چادر کنار رفت ورفت سی لان با چهرهای رنگپریده قدم بهمادرِ داخل گذاشت. «پاشو! مادرِ... مادرِ ژنرال اومده.»
...نکند آمده بود تا تسویهحساب کند؟ همان لحظهی نادر از ضعف و شکنندگی شین مِی، کافی بود تاپاشو قلبش به قعر درهای تاریک سقوط کند. حالا که فکرش را میکرد، اگر او نبود شاید لو چیانچیائوحالا هیچ مشکلی پیدا نمیکرد؛ چه میشد اگر همان سنگی که پرتاب کرده بود، باعث این حادثهی غیرمنتظره شده باشد؟
با عجله دست و رویی شست، از چادر کوچکشانگشتانش بیرون آمد و کالسکهای به سفیدی برف را دیدجای که درست مقابل چادر لو چیانچیائو توقف کرده بود.
اینجا بود که برای نخستین بار باکرده مادر لو چیانچیائو روبهرو شد؛ زنی کهسکوتی با تمام تصوراتش زمین تا آسمان فرق داشت.
لی چائو یانگ سرتاپا سفیدپوش بود و با هالهای از وقار وپاشو آرامش از کالسکه پایین آمد. تضاد موها و ابروهای پرکلاغیاش با آنشکنندگی چهره، او را شبیه به تندیسی تراشیدهشده از یخ و برف کرده بود.
شین مِی همیشه گمان میکرد که تمام اشباح جنگ مردمکهای دوگانهی سرخرنگ دارند، اما اینطور نبود. تنها آنهایی که زیرژنرال بیست و پنج سال سن داشتند چشمانشان سرخ بود. وقتی با موفقیت از مصیبت دگرگونی عبور میکردند، ظاهرشان دیگر هیچشاید تفاوتی با انسانهای عادی نداشت و تنها زمانی که نیت قتل در وجودشان فوران میکرد، سرخی خون در چشمانشان شعلهور میشد.
پیش از ورود به چادر، به نظر رسید لی چائو یانگ نگاهی به پشت سر و به اوجای انداخته است، هرچند شین مِی نمیتوانست مطمئن باشد. حالت چهرهی آن زن بیش از حد تهی و غایبپرید بود، گویی در هالهای از مه پنهان شده باشد؛ چیزی که درک احساسات واقعیاش را کاملاً غیرممکن میکرد.
پشت سر او، لی مین ایستاده بود که مدتها از دیدهها پنهان بود و حالابهتزده با نگاهی برنده چون خنجر به شین مِی زل زده بود؛ او هنوز هم تحقیرِاومده بیهوش شدن با یک مشت پودر فلفل سیچوان در مقبره امپراتوری را به یاد داشت.
شین مِی که معذب شده بود، نگاهی به سی لان کهگذاشت کنارش ایستاده بود انداخت و پرسید: «به نظرت... احم... ممکنه لو چیانچیائوضعف به خاطر اون سنگی که بهش زدم، تو مصیبت دگرگونیاش شکست بخوره؟»
سی لان بدونترسیده اینکه خم بهبهتزده ابرو بیاورد گفت: «نمیدونم.»
«...حداقل بگو "تقصیر تو نیست"!خاطر من الان نگرانم، عذاب وجداننرم دارم، ناراحتم و حسابی درموندهام!»
«نمیدونم.»
شین مِی تنها توانست لب و لوچهاش را آویزان کندداخل و نگاه مضطربش را دوباره به چادر بدوزد، در حالیهمان که ابروهایش از شدت نگرانی در هم گره خورده بود.
داخل چادر، لی یان با احتیاط پیکر بیهوش لو چیانچیائو را برگرداندرفت و با عصبانیت به برآمدگی پشت سرش اشاره کرد. «بانو، نگاه کنید... اینجاکند همون جاییه که سنگ به سر ژنرال خورد. برای همین از هوش رفت.»
در آن لحظه، ارباب جوان سرشار از قدرت بود و درآهسته جنونِ خونآلودِ تولد دوبارهی یک شبح جنگ غرق شده بود... کهسرمای ناگهان سنگی سرگردان از راه رسید و همهچیز را نابود کرد!
لی چائو یانگ چیزی نگفت و تنها با ملایمت لبهیواکنش تخت نشست. جفتی دستکش ابریشمی به سفیدی برف به دستکنار کرد و نرم و آهسته پیشانی لو چیانچیائو را لمس کرد.
بدنش هنوز گرم بود، نفسهایش منظم بود و پوستش به لمس اوپاشو واکنش نشان میداد؛ حواسش باید تا الان برمیگشت. با این حال، اوشکنندگی همچنان در خوابی عمیق فرو رفته بود و قصد بیدار شدن نداشت.
لی یان همچنان از شدت خشم میجوشید: «همهاشناگهان تقصیر اون دوشیزه شینِ که با اون سنگداخل بیهوشش کرد و همهچیز رو به هم ریخت!»
لی چائو یانگ نگاهی سرد به او انداخت: «سرزنش کردن دیگران فقط خامی وآشنای بیتجربگی تو رو نشون میده. قبیلهی ما کی اینقدر ضعیف و شکننده بوده؟ یهگویی شبح جنگ که بشه با یه سنگ ساده کشتش، اصلاً ارزش زنده موندن نداره.»
لی یان ساکت شد.
«وظایفی که به تو و لی مین محولرنگپریده کردم... تو همهشون شکست خوردید. برید بیرون. وقتینکند برگردیم، باید تاوان این بیعرضگیتون رو پس بدید.»
لی یان باترسیده چهرهای رنگپریده چادربهتزده را ترک کرد.
لی چائو یانگ تا مدتها در سکوت کنار تخت نشست تا اینکهروی ناگهان تکانی خورد. دستکشهایش را درآورد و با تردید، بسیار آرام و حتیمردگان با کمی ناشیگری، دست دراز کرد تا گونهی لو چیانچیائو را لمس کند.
از زمان تولدش تا به امروز کهکرده بیست و پنج سال داشت، هرگز او رابهتزده اینچنین با ملایمت و آرامش لمس نکرده بود.
با نگاه به چهرهاش، که تا این حد شبیه به آن مرد بود، موجی از دلتنگی و خاطرات گذشته به قلب لی چائو یانگ هجوم آورد. آن زمان،تاریک وقتی که او مُرد، به همین اندازه بیحرکت بود؛ صورتش را در دستان لی چائو یانگ گذاشته بود و نفسهایش آرامآرام قطع شد. حالا، پسرش با همان حالت پیشتوقف رویش دراز کشیده بود و احساسی که مدتها پیش گم کرده بود را دوباره در او زنده میکرد؛ گویی داشت مرگ آن مرد را دوباره با چشمان خودش میدید.
چشمان سیاه و تاریکش در یک آن بهناگهان رنگ سرخِ خون درآمد. سرزنش نکردن دیگران؟ چقدرداخل خندهدار. حتی خودش هم از پس چنین کاری برنمیآمد.
سرش راخشکشدهاش چرخاند و صداخاطر زد: «لی مین.»
شبح جنگِ بیرونِ چادر بلافاصله منظور او را فهمید.خودش رو به شین مِی تعظیم کرد و با لحنیپردهی سرد گفت: «دوشیزه شین، بانو شما رو احضار کردن.»
...عروسِ زشت، بالاخرهپردهی قرار بود بارفت خانوادهی شوهرش روبهرو شود.
شین مِی لحظهای تردید کرد وبهتزده سپس پردهی چادر را بالا زدرفت و با قدمهایی آهسته به داخل رفت.
نگاهش با جفتی چشمِ سرخ و یخزده گره خوردانگشتانش و برای لحظهای در جایش خشک شد. اما نگاهشجای را ندزدید و با آرامش به آن چشمها خیره ماند.
پس از گذشت زمانی که به درازای سهحتی پاییز به نظر میرسید، لی چائو یانگ بالاخرههمانطور با صدایی بم و آرام لب به سخن گشود.
«...اگه تا روزپردهی آخر بیدار نشه، دیگهچهرهای هیچوقت چشم باز نمیکنه.»
شین مِی مدتها با خودش کلنجار رفت و جلوی زبانشچادر را گرفت، اما در نهایت نتوانست مقاومت کند و با صداییاومده لرزان و ملایم پرسید: «واقعاً... همهچیز به خاطر اون سنگ بود؟»
لی چائوخشکشدهاش یانگ به اینخاطر سوال پاسخی نداد.
با وجود اینکه او نشسته و شین مِی ایستاده بود و اختلاف قد وسکوتی فاصلهشان چندان زیاد نبود، اما شین مِی احساس میکرد لی چائو یانگ در نقطهایمادرِ دور و مرتفع نشسته و با چشمانی بیاحساس از بالا به او نگاه میکند.
«اگر بیدار نشود، با مرگ تفاوتی ندارد.چهرهای من از قبل دستور دادهام مقبرهاش را دراومده مقبره امپراتوری آماده کنند. آنجا را دوست داشت؟»
...این حرف چه معنایی داشت؟
«در زمان حیاتش نتوانستم آنچه را که دوستنوک داشت به او بدهم. اما در مرگ، تماممیکشید چیزهایی را که برایش عزیز بود همراهش میفرستم.»
نگاه دور و سرد لی چائوسخت یانگ بالاخره کمی متمرکز شد و رویمدتها صورت شین مِی نشست. «از جمله تو.»
شین مِی دهانش را باز کرد، مردد شد و با خود فکرپاشو کرد شاید باید درباره زنده به گور شدن همراه او بپرسد. اماشکنندگی به جای آن، کلماتی که از دهانش خارج شد این بود: «او نمیمیرد.»
لی چائو یانگ هیچ علاقهای به این حرفهایناگهان احساسی و بیاساس نداشت و با بیاعتنایی رویشداخل را برگرداند. «دوشیزه شین، لطفاً بیرون منتظر خبر بمانید.»
«من نمیروم.»
پاسخش قاطع اما ملایم بود.
«من نمیروم. همینجا پیشچادر او میمانم. لو چیانچیائورنگپریده نمیمیرد. او بیدار خواهد شد.»
«حرفهای کلیشهایناگهانی و بیمعنیمدتها برایم اهمیتی ندارند.»
«شما مادرش هستید، با این حال حاضرچگونه نیستید باور کنید که او نمیمیرد. اینآشنای یک حرف کلیشهای نیست، نمیتوانید این را ببینید؟»
چشمان سرخِ خونین دوباره روی چشمان او قفل شدخودش و صدای لی چائو یانگ هالهای از سرما به خودچادر گرفت. «دوشیزه شین، نترس بودنِ آدمهای نادان هیچ معنایی ندارد.»
شین مِی جوابی نداد. فقط کنار تخت نشست وقدم به آرامی موهای لو چیانچیائو را نوازش کرد. گرمای میانکند تارهای مویش به طرز غیرقابل توضیحی بیقراریاش را آرام کرد.
او نادانناگهانی نبود. چیزهایمدتها زیادی میدانست.
او میدانست که لو چیانچیائو از زندگی آرام و بیدغدغه در مقبره امپراتوری لذت میبرد؛صورت میدانست که دوست دارد در اوقات فراغتش عروسک بسازد؛ میدانست که در واقع از جنگ بیزاریکراست است؛ میدانست که هرچند حرفهایش اغلب تند و چهره بیاحساسش دافعهبرانگیز بود، اما قلبی گرم داشت.
«من پیشش میمانم.»
همانطور که لی چائو یانگکنار آهی تقریباً نامحسوس کشید، سرخیداخل چشمانش به تدریج محو شد.
«در میان قبیله دورگه ما، جان سالم به در بردن از مصیبت دگرگونی چیز بیسابقهای نیست. وقتی پیش از این چیانچیائو از آن جاودانه کوچک خواستهمان تا در این باره تحقیق کند، حتماً تا الان این را فهمیده است. روشهای خاص آن برای هر فرد متفاوت است و نمیتواند به عنوان یک مرجعرویی در نظر گرفته شود. اما پسر من، پسر لی چائو یانگ، نمیتواند یک فرد معمولی باشد. به او بگو به او اجازه نمیدهم به این راحتی بمیرد.»
پرده چادر بسته شد و او بارچگونه دیگر سوار کالسکه سفید برفیاش شد وآشنای در سکوت، بیرون از چادر نگهبانی داد.
با فرارسیدن آرام شب، سی لان یک بار برای آوردن غذا واردترسیده چادر شد. با نگاهی به لو چیانچیائو چشمانش سرخ شد، اما چیزیقدم نگفت؛ فقط پیش از آنکه دوباره خارج شود، مشتهایش را گره کرد.
شین مِی به آرامی به گونه لو چیانچیائو ضربه زد. «...هی،گذاشت زیر آوار سنگها موندن ازت یه قهرمان نمیسازه. اگه بیدار نشی، میخوایضعف همه تقصیرها رو بندازی گردن من و باعث بشی احساس گناه کنم؟»
هیچ پاسخی نیامد.
«گوش کن، فکر اینکه منم باهات بمیرم رو از سرت بیرون کن. من همه چیزصورت رو آماده کردم؛ اگه بمیری، حتی اگه منو تو گور چال کنن، راه خودمو باز میکنمیکراست و دوباره شوهر میکنم. هی، من در مورد شوهر کردن جدیام. فکر نکن دارم شوخی میکنم.»
باز هم جوابی نیامد.
شین مِی به دیواره انعطافپذیر چادر، جایی که یک دریچه بزرگ اجازه ورود هوای تازه را میداد، تکیهتسویهحساب داد. آسمان شب زیبا بود؛ ستارهها چشمک میزدند و نور نقرهایشان خیرهکننده بود، اما بوهایی که نسیم شبانهمشکلی با خود میآورد چندان خوشایند نبود: بوی باروت، خون، و از جایی در دوردست، نالههای دردناک سربازان مجروح.
در حالی که سر او را در آغوشناگهان گرفته بود، به آرامی انگشتانش را میان موهای نرمشگذاشت کشید و ناگهان دلش برای مقبره امپراتوری تنگ شد.
همه هنوز آنجا منتظرشان بودند.
نسیم خنک و طراوتبخش تابستانی منتظر بود. دامنههایحتی تپههایی که عطر علفهای وحشی را میدادند منتظرهمانطور بودند. آسمان پرستاره و ماه کوچک هم منتظر بودند.
مدت زمانی که با هم بودند طولانی نبود، اما به نظر میرسید سالها گذشته است؛ گویینکند همیشه در کنار هم بودهاند. گوشهایش که با کوچکترین تحریکی مثل عقیق سرخ میشدند، آن نگاهش کهنبود شین مِی هنوز نمیتوانست کاملاً آن را رمزگشایی کند... همه اینها انگار همین دیروز اتفاق افتاده بود.
معلوم شد که او همه چیزبهتزده را به یاد میآورد. حتی یک تکهچهرهای از آن خاطرات هم فراموش نشده بود.
دوباره شوهر کند؟ چه شوخی خندهداری.میآورد در این لحظه، او نمیخواست باروی هیچکس دیگری ازدواج کند؛ با هیچ بنیبشری.
تنها کسی که برای اوبرایش مقدر شده بود، نیمه گمشدهاش،واکنش فقط و فقط لو چیانچیائو بود.
لو چیانچیائو، کِی بیدار میشوی؟
شب گذشتناگهانی و سپیدهدممدتها فرا رسید.
شین مِی از میان سقف چادر در سکوت به ماه که در حال محو شدن بود نگاه میکرد که ناگهان، سریتنها که در آغوشش بود تکان خورد. نه، فقط سرش نبود؛ تمام بدنش طوری تکان خورد که انگار از خواب بیدار میشود.گونهاش او غلتی زد، دستش را بالا آورد تا برآمدگی پشت سرش را لمس کند و با گیجی چشمانش را باز کرد.
چشمانش هنوزبسته به سرخیکشیدن خون بود.
شین مِی خشکش زد، نفسشکنار را حبس کرد و چشمانداخل گرد شدهاش روی او قفل شد.
...آیا این همان لو چیانچیائوی همیشگی بود؟ یا آن شبح جنگ کهرفت شمشیرش را کورکورانه به هر سو میچرخاند؟ حالا که فکرش را میکرد،تسویهحساب اگر او شبح جنگ بود، برای فرار کردن خیلی دیر نشده بود؟
لو چیانچیائو برای لحظهای طولانی با نگاهی خالی به او خیره شد؛ احتمالاً هنوزآشنای کاملاً بیدار نشده بود، سپس به سادگی خمیازهای کشید، بازوانش را محکم دور اوگویی حلقه کرد و با چشمان بسته زمزمه کرد: «شین مِی... شیطنت نکن... بذار بخوابیم.»
شین مِی غرق در احساسات شده بود، چشمانش پر از اشک شد و لبانش به لرزه افتاد. آغوشش راچادر باز کرد، آماده بود تا او را محکم در آغوش بگیرد و تمام نگرانیها و امیدهای چند روز گذشتهاشضعف را بیرون بریزد. او همیشه باور داشت که لو چیانچیائو بیدار خواهد شد؛ میدانست، واقعاً میدانست که او بیدار میشود.
اما او فقط غلتی زد، خودشرفت را در پتو پیچید و با بیاعتناییمادرِ کامل به او، دوباره به خواب رفت.
دستان دراز شده شین مِی فوراً به مشتناگهان تبدیل شد و محکم روی قاب تخت کوبیدهداخل شد؛ تخت شکننده بلافاصله زیر این فشار فرو ریخت.
«تو نمیتونی این کاروبکشد بکنی! تو که بیدار شدی،انگشتانش دیگه برای چی گرفتی خوابیدی؟!»
یادداشت مترجم
اصطلاح «عروس زشت خانواده شوهر را میبیند» (丑媳妇总得见公婆) یک ضربالمثل چینی است و به این معناست که انسان هر چقدر هم که بخواهد از یک موقعیت سخت یا خجالتآور فرار کند، بالاخره باید با آن روبهرو شود.