چپتر 43: رهایی خونین
0قله کوه لی زیر پوششی از برف سپیدشبح پنهان شده بود، اما جامههای لی چائو یانگ، حتینمیشد از یخ و برف هم سپیدتر به نظر میرسید.
امروز با کالسکه نیامده بود؛ در عوض، آرامتوخالی و بیصدا زیر درختی برفگرفته ایستاده بود، دستهایش راسمتش پشت سرش گره زده و غرق در افکارش بود.
اسب سیاه در دوردست، میان زوزه باد در حال جویدن ریشههایخورد گیاهان بود که ناگهان با حس کردن حرکتی، سرش را بالاکنونی آورد. با چشمانش، فرود بیصدای کرهاسب ابر سرکش را تماشا کرد.
«...چیانچیائو.»
وقتی نامش را بر زبان آورد، صدایبرای لی چائو یانگ بم و توخالی بود. چرخیدپیر و نگاه تاریکش با چشمان پسرش گره خورد.
لو چیانچیائو با قدمهایی استوارنامش به سمتش رفت و آرامنگاه روی زمین زانو زد. «مادر.»
از دیدن وضعیت کنونی پسرش راضی به نظرتاریکش میرسید. لبخندی محو و کمیاب روی چهرهی یخزدهاشروی جان گرفت، اما در کسری از ثانیه محو شد.
«واقعاً کهافتاده پسر خودمی... پسرچنین لی چائو یانگ.»
آن زمان که دگرگونیاش با شکست مواجه شده بود، لی چائو یانگ به قدری ناامید شد که در مسیر بازگشت به قبیله، به سختی توانست میل به کشتن او را در وجودش سرکوب کند. حتی به این فکر افتادهبعد بود که کلاً فراموش کند چنین تکپسری دارد. برای قبیله شبح جنگ، زنی در سن چهل و پنج سالگی اصلاً پیر محسوب نمیشد. ازدواج مجدد و به دنیا آوردن یک فرزند اصیلزادهی دیگر کار سختی نبود. بزرگان قبیله همدستای مدام اصرار میکردند که با یک شبح جنگ اصیل و همردهی خودش ازدواج کند. در گذشته همیشه حرفهایشان را نادیده میگرفت، اما بعد از شکست لو چیانچیائو در مصیبت دگرگونی، چارهای نداشت جز اینکه به این موضوع جدیتر فکر کند.
با این حال... هرچه که بود، او فرزندتوخالی خودش بود؛ فرزند او و آن مرد. واستوار در نهایت، پسرش او را ناامید نکرده بود.
«فقط پسر توزبان نیستم. پسر لوچرخید جینگ ران هم هستم.»
لو چیانچیائو ازکلاً جا بلند شد؛ صدایشدارد سرد و بیتفاوت بود.
لی چائو یانگ از کوره در نرفت، فقط با نگاهی خیره و ثابت به اوپیر چشم دوخت. «پس دیگه همهچیز رو میدونی. اینکه من تمام خانواده لو رو قتلعام کردم.میکردند پدرت آخرین نفری بود که مرد... خودم با دستای خودم جون دادنش رو تماشا کردم.»
هفده ساله بود که با لو جینگ ران آشنا شد؛ عشقی که با سختیهای فراوانی همراهاستوار بود. در هجده سالگی، در برابر فشار طاقتفرسای قبیله ایستادگی کرد تا با او ازدواج کند.جان بیست ساله که شد، لو چیانچیائو را به دنیا آورد. یک خانواده سهنفره... هماهنگ و زیبا.
با این وجود، هرگز یاد نگرفت جملات شیرین و محبتآمیز به زبان بیاورد. نه بلد بود لباس و کفشهای مردش را وصله بزند، نه میتوانست برایشکمیاب غذا بپزد و نه حتی بلد بود با فرزندشان همبازی شود. در میدان نبرد و در دل خطر، حاضر بود برای محافظت از مردی که دوستش داشتفکر جانش را فدا کند، اما در میان روزمرگیهای آرام و سادهی زندگی، کاملاً درمانده بود. او هرگز نتوانست آن همسر ایدهآلی باشد که مرد در رویاهایش میدید.
لو جینگ ران همیشه به عشق او شکبرای داشت. هیچ زن عادیای شبیه او نبود وپیر شاید، او هرگز نمیتوانست یک زن عادی باشد.
تا اینکه در بیست و پنج سالگی، با مصیبت دگرگونیزنی روبهرو شد و به عنوان یک شیطان جنگی کامل بیداردنیا شد؛ پدیدهای نادر که شاید هر صد سال یکبار رخ میداد.
وقتی تبرزین خود را به چرخش درآورد و عمارت خاندان لوتاریکش را به خاک و خون کشید، لو جینگ ران پای دیوارهایمادر خونین ایستاده بود و با حالتی عجیب به او لبخند میزد.
آن لبخند... لبخندی که به طرزچرخید عجیبی گرم، مملو از اندوه، گیجقدمهایی و در عین حال، رها بود.
حتی حالا هم نمیتوانست آن لحظه را فراموش کند.شبح اندوهِ کشتن او تقریباً از خاطرش پاک شده بود،نمیشد اما آن لبخند، همچنان در ذهنش حک شده بود.
این را گفته بود و آغوشش را باز کردهجنگ بود، انگار که میخواست او را در آغوش بگیرد.ازدواج «اشکالی نداره. بیا اینجا. چائو یانگ، راحتم کن. آزادم کن.»
تنها چیزیکرد که آن مردنامش میخواست، رهایی بود.
تبرزین نیز خواستهاش را برآورده کرد؛ گوشتنگاه و استخوانش را شکافت، بدنش را دریدسمتش و او را به دیوار میخکوب کرد.
سر مرد را میان دستانش گرفت و رفتن جانشبح از بدنش را تماشا کرد. آن درد محو ونمیشد گنگ در قلبش... دردی که هرگز معنایش را نفهمید.
مرد آزاد شده بود، و خودش نیز همینطور. پس از بازگشت به قبیله، با قدرت وحشتناک یک شبح جنگ کامل، جایگاه خاندان لی را به طرز چشمگیری ارتقا داد. امپراتور پیر کشور کیونگ آوازهی قدرت اشباح جنگ را شنیده بود. به همینچارهای دلیل، با وجود اینکه تمام اموال لو جینگ ران را مصادره کرد، هرگز جرئت نکرد به سراغ او برود. تا اینکه امپراتور جدید بر تخت نشست و نام لو جینگ ران را از اتهامات پاک کرد—احتمالاً به نشانهی حسن نیت—و به لیعشقی چائو یانگ لقب بانو اعطا شد. لو چیانچیائوی جوان که آن زمان تنها سیزده سال داشت نیز به دربار فراخوانده شد و به مقام ژنرال ارابهها و سوارهنظام رسید. تا پانزده سالگی، با کسب افتخارات نظامی، به مقام ژنرال سوارهنظام چابک ارتقا یافت.
او مردی که دوستش داشت را به قتل رسانده بود و حتی به کشتن فرزندی کهاستوار از او داشت نیز فکر کرده بود؛ یک شبح جنگ دورگه که شانس زنده ماندنش درجان مصیبت دگرگونی بسیار ناچیز بود، چه رسد به اینکه بخواهد به یک شبح جنگ کامل تکامل یابد.
با این وجود نتوانست دستتوخالی به چنین کاری بزند وپسرش حتی خودش هم دلیلش را نمیدانست.
شاید به این خاطر بود که فرم بینی چیانچیائو شبیه آنزنی مرد بود؟ یا حالت چهرهاش که گاه و بیگاه، او راآوردن به یاد پدرش میانداخت؟ آیا... از کشتن او پشیمان شده بود؟
بزرگان قبیله مدام پیشنهاد میدادند تا همسر دیگریشبح برایش پیدا کنند و پیشنهادهای ازدواج متعددی برایشمحسوب میفرستادند، اما او همهی آنها را رد میکرد.
برای احیای قبیله شبح جنگ حاضر بود دست به هر کاری بزند. از نظرخورد منطقی، ازدواج هم نباید از این قاعده مستثنی میبود. ازدواج با یک شبح جنگ اصیلکمیاب و به دنیا آوردن فرزندانی اصیلزاده... این دقیقاً همان کاری بود که باید انجام میداد.
اما نمیتوانست.
فقط نمیتوانست.افتاده بدون هیچفراموش دلیل و منطقی.
لی چائو یانگ پشتش را به او کرد و در حالی که آرام قدم برمیداشت، گفت: «یه زمانی به فکردنیا کشتن اون دختر افتادم. اما چیانچیائو، تو از من قویتری... تو دست به چنین کاری نزدی. راستش رو بخوای، دلم نمیخواددگرگونی دوباره شاهد همچین اتفاقاتی باشم. برای همین، نه روی اون دختر دست بلند میکنم و نه کاری به مقبره امپراتوری دارم.»
یکبار کشتن کسی که دوستش داشت، برای تمام عمرش کافی بود. در مورد فرزندش... شایدقدمهایی نمیتوانست بزرگترین خوشبختی دنیا را به او هدیه دهد، اما نمیخواست پسرش هم به دردِ تنهاییِیخزدهاش او دچار شود. به عنوان یک مادر بیکفایت، این تنها کاری بود که از دستش برمیآمد.
ایستاد و به سمتش برگشت؛ چشمانش حالا به رنگچشمان خون درآمده بود. «اما اینکه کاری نمیکنم، به اینزانو معنی نیست که میذارم هر حماقتی دلت خواست بکنی.»
«من به تو و اون دختر... و اون راهب فضول یوهو، بیشتر از نیم ماه وقت دادم. دیگه حتی یه روز هم بهت وقتاصیلزادهی نمیدم. باید با من به قبیله برگردی. اینکه میخوای ببینیش یا نه، انتخاب خودته. اینکه این ازدواج ادامه پیدا میکنه یا نه هم مشکلهرچه خودته. اما باید برگردی. قبیله یوهو اخیراً خیلی گستاخ شده و من دیگه نمیتونم تحملشون کنم. باید یه راهی برای نابود کردنشون پیدا کنیم.»
یک مشت جانور پشمالو که جرئت کرده بودند خودشان را از نسلپنج خدایان آسمانی بدانند و حتی ادعا میکردند که قبیله شبح جنگ از دورانکار باستان در خدمت خدایان آسمانی بوده و حالا باید مطیع قبیله یوهو باشند.
اشباح جنگ از هیچوقتی تهدیدی نمیترسیدند و هیچتوخالی توهینی را هم بیپاسخ نمیگذاشتند.
لو چیانچیائو ساکت ماند وتوخالی مشتش که به دور شلاق بلندخورد گره خورده بود، کمکم شل شد.
پیش خودش یک نبرد خونین را تصور کرده بود؛ نبردی که در نهایتپنج یکی از آن دو در آن کشته میشد. حتی فکر میکرد مادرش باکار شنیدن نام لو جینگ ران از کوره در برود و به مرز جنون برسد.
اما اصلاًکلاً انتظار نداشت کارتکپسری به اینجا بکشد.
نیمرخ لی چائو یانگ در انوار سرخ وتوخالی آتشین غروب آفتاب غرق شده بود. نمیتوانست حالتاستوار چهرهاش را بخواند؛ پشیمانی بود؟ آسودگی؟ یا... چیزی دیگر؟
نگاهش را گرفت و در سکوت به خورشیدی که در افقخورد فرو میرفت خیره شد؛ نور طلایی و مذابش، ابرها را بهکنونی رنگ خون درآورده بود. یاد لبخند بیخیال و رهای شین مِی افتاد.
خورشیدِ زردهمانند سرانجام در پسِ افق پنهاندارد شد. شین مِی لبهی صخره ایستاده بودسالگی و دستهای یخزدهاش را به هم میمالید.
یعنی امروز لو چیانچیائو دیر کرده بود یا خودش خیلی زود رسیده بود؟ پرنده در صخرهی روبهرونمیشد پر نمیزد. نگران بود غذای داخل جعبه سرد شود؛ با اینکه کفِ آن زغال گذاشته بود، اماگذشته اگر زیاد میماند باز هم از دهن میافتاد. «توفوی شین مِی» اگر سرد میشد دیگر لطفی نداشت!
چیو یوئهی بیچاره را آنقدر بیوقفه تا گذرگاه چانگگنگ تاخته بودتاریکش که حیوان از فرط خستگی، به محض فرود آمدن مثل یک گلولهدیدن جمع شد و به خواب رفت؛ طوری که بیدار کردنش غیرممکن بود.
باد سوزناکِ لبهی صخره، ذرات برف را با خودچشمان میآورد و شین مِی که بیاختیار میلرزید، برای گرم نگهداشتنمادر خودش چارهای نداشت جز اینکه مدام بالا و پایین بپرد.
لعنتی! نه از لو چیانچیائو خبری بود و نه آن راهب قلابی و بیچهرهی قبیلهی یوهو به چشم میخورد. با تاریک شدن هوا،فرزند چراغهای گذرگاه چانگگنگ یکییکی روشن شدند و عطر غذاهای مختلف با صدای خندهی سربازان درآمیخت. شین مِی که از سرما و گرسنگی دیگرموضوع طاقتش طاق شده بود، دستهایش را دور دهانش حلقه کرد و به یک روش باستانی و کاربردی متوسل شد؛ فریاد زدن با تمام توان.
«لو چیانچیائو...!کلاً چرا بازچنین هم دیر کردی...؟»
نه صداییکرد آمد و نهنامش کسی پیدا شد.
«لو چیانچیائو...!»
دوباره صدایش زد.
ناگهان صدای شیههی اسبی از بالای سرش طنینانداز شد. شین مِی بهسرعت سرش را بالا گرفت و همان اسبمجدد سیاهِ بادپایی را که مدتها از آن بیخبر بود، در ارتفاعی بالا دید؛ در حالی که جرقههای رعدوبرق از سمهایشبعد میجهید. زنی که با لباس سفید بر پشت اسب نشسته بود... به نظر میرسید همان مادرشوهرِ تندخو و بدعنقش باشد!
سریعتر از یکچیانچیائو خرگوش به میان بوتههاصدای پرید و پناه گرفت.
آمده بود او را بکشد؟ دعوایش کند؟نگاه آنها را از هم جدا کند؟ یا...سمتش کاری دیگر که حتی به عقلش هم نمیرسید؟
همسرِ شبح جنگ، همانطور که سوار بر اسب بود، نه نگاهش کرد، نهپنج پیاده شد و نه حرفی زد؛ تنها شیئی به اندازهی کف دست راکار به پایین انداخت که با صدای جیرینگِ واضحی، درست جلوی پای شین مِی افتاد.
یک لوح برنزیِ باستانی بود؛ زنگارگرفتهدارد و فرسوده که نقشونگارهای ساده وپنج کهنی روی آن حکاکی شده بود.
شین مِی با احتیاط نگاهی به زن و سپس بهنگاه لوح انداخت. با تردید آن را از روی زمین برداشت، درزانو حالی که از نیتِ مادرشوهرش کاملاً گیج و مبهوت مانده بود.
«کلید دروازه.»
لی چائو یانگ کاربردفراموش آن را در همینبرای دو کلمه خلاصه کرد.
کدام دروازه؟ پیش از آنکه شین مِی بتواند توضیحی بخواهد، اسبچهل سیاه شیههی بلند دیگری کشید و تاخت و رفت؛ و او رااصیلزادهی در میان بوتهها، ماتومبهوت و مردد میانِ ماندن و رفتن رها کرد.
«شین مِی.»
سرانجام صدای لو چیانچیائو از صخرهی روبهرو به گوش رسید. شین مِی با عجله از میان بوتهها بیرون پرید، امادیدن او را مثل همیشه ندید؛ دیگر خبری از موهای پریشان و لباس خواب نبود. شنلی سیاه بر دوش انداخته بود،قدری موهایش را مرتب بسته بود، شلاقی بلند به کمر داشت و از همه عجیبتر... سوار بر کرهاسب ابر سرکش بود!
«لو چیانچیائو... تو... داری میری؟»
خشکش زده بود.
لو چیانچیائو نگاه عمیقی به او انداخت. امروز پیراهن ابریشمیِ زردِ کمرنگیچشمان به تن داشت و کمی ظریف و شکننده به نظر میرسید. بادوضعیت سردِ صخره، گونههایش را گلگون کرده و رنگ از لبهایش برده بود.
در سکوت، بند شنلش را باز کردنگاه و آن را به سمت دختر انداخت؛سمتش شنل درست روی شانههای شین مِی نشست.
«...زود برگرد. سرما میخوری.»
شنل بزرگ و بلند بود و گرما و عطرِ تنِ او راپنج با خود داشت. شین مِی ناخودآگاه آن را محکمتر دور خودش پیچیددیگر و در حالی که هنوز در بهت بود، پرسید: «داری میری؟ کجا؟»
«برمیگردم به قبیلهام.» نگاهی به لوح برنزیِ توی دست دختر انداختتاریکش و مکثی کرد: «اون کلید دروازهست... اگه بیای قبیله، با این کلیددیدن کسی جلوت رو نمیگیره یا بهت آسیبی نمیزنه. ولی... بهتره که نیای.»
دیگر نه دروازهایزبان برایش مهم بودچرخید و نه کلیدی.
«چرا... چراافتاده اینقدر یهوییفراموش داری میری؟»
یعنی دیگر قرار نبود دیداری روی این صخره در کار باشد؟ اوپنج امروز مخصوصاً «توفوی شین مِی» درست کرده بود... دامن ابریشمیِ تازهدوختهاش رادیگر پوشیده بود... هنوز حتی نتوانسته بود دستها و صورتِ استخوانیاش را لمس کند...
«توی قبیلهکرد یه کاراییوقتی پیش اومده.»
در سکوت به او خیره شد؛ نگاهینگاه بسیار آشنا، از همان نگاههایی که شین مِیرفت از آنها سر در نمیآورد، همان خیرگیِ خفهکننده.
شین مِی لحظهایکلاً فکر کرد وتکپسری پرسید: «پس کی برمیگردی؟»
سکوت. سرانجام مردفراموش به حرف آمد:دارد «شاید... خیلی طول بکشه.»
«این خیلی طول کشیدنوقتی یعنی چقدر؟ یه ماه؟توخالی شیش ماه؟ یا یه سال؟»
«...نمیدونم.»
«میتونی ماهی یهکلاً بار برگردی؟ من تویدارد مقبره امپراتوری منتظرت میمونم.»
مرد مدت طولانی و درازی به او چشم دوخت؛ طولانیترزنی از تمام سکوتهای پیشین. آنقدر طولانی که شین مِی فکر کردآوردن دیگر جوابی نخواهد داد. اما ناگهان گفت: «...باشه، سعیم رو میکنم.»
لبخند ملایمی روی لبهای شین مِی نشست، اما ناگهان چیزی یادش آمد. نامهی مچالهشدهایخورد را که ژائو گوآنرِن به او داده بود، از آستینش بیرون کشید و در هواکمیاب تکان داد: «باید برگردیها! همه منتظرتن! این نامه رو هم دادن که به دستت برسونم!»
نگاه مرد نرمتر شد:صدای «پیش خودت نگهدار. دفعهیتاریکش بعد... تو خونه میخونمش.»
«باشه! پسافتاده حتماًِ حتماًفراموش باید برگردی!»
«اوهوم.»
کرهاسب ابر سرکش روی دونامش پای عقبش بلند شد و سوارتاریکش بر باد، از روی صخره جهید.
لی چائو یانگ هنوز جلوتر منتظر بود. هرچه بیشترچشمان لفتش میداد، دلکندن سختتر میشد. جداییها همیشه همینطور بودند؛ فقطمادر یک خداحافظی سریع و قاطع میتوانست جلوی تردید را بگیرد.
اما... دلش نمیخواست کرهاسب ابر سرکش با این سرعت پرواز کند. پس از طی کردن مسافتی، سرش را برگرداند تا نگاهی بیندازد. شین مِی هنوزدیگر جعبهی غذا را در دست داشت و میان برفها به دنبالش میدوید و با تمام توان دست تکان میداد. شنلِ گشاد و بزرگ، شل ونهایت ول روی شانههایش افتاده بود؛ انگار که هر لحظه ممکن بود سُر بخورد و بیفتد. ردی از جای پاهای محو، روی پهنهی برفها کشیده شده بود.
«لو چیانچیائو...! حتماً باید برگردی...!»
دختر باکرد تمام وجودشوقتی فریاد میزد.
همیشه او را همینطور با نام کاملش صداتاریکش میزد؛ بدون هیچ لحن عاشقانهای، اما همین صداروی تا عمق استخوانهایش نفوذ میکرد و حک میشد.
بخارِ سفیدی که از میان لبهایشتکپسری بیرون میآمد، دیدش را تار کرد. تکانهایپنج غیرقابلکنترل در بدنِ پولادینش به جوشش درآمد.
«نمیتونم جلوتر برم. نمیتونم حتی یهدارد قدم دیگه بردارم.» صدایی که درپنج قلبش میپیچید، آرام اما قاطع بود.
کرهاسب ابر سرکش شیههی بلندینامش کشید و مسیرش را چرخاند وتاریکش درست در حاشیهی جنگل فرود آمد.
شین مِی ناگهان از دویدن ایستاد؛ با چشمانی گِردشده به اوخورد خیره ماند که چطور از اسب پیاده شد. قدمهای مرد ابتداکنونی آرام بود، اما لحظهبهلحظه سرعت گرفت، تا جایی که به سمتش دوید.
هوای سرد، عطرِ دلتنگیآورِ تنشچنین را با خود به همراهجنگ آورد و به آغوش دختر زد.
مرد آغوشش رافراموش گشود و او رابرای محکم در بغل گرفت.
آغوشی کهکرد سی پاییز بهنامش تعویق افتاده بود.
«...با من بیا!»
این را با صدایی دورگه گفت، با یکبرای حرکتِ سریع دختر را از زمین بلند کردپیر و با قدمهایی بلند به سمت صخره بازگشت.