چپتر 50: بیداری شبح جنگ
0دقیقتر بخواهیم بگوییم، لی چائوجنگی یانگ «تقریباً بیدار» بود، اماواضحی هنوز هوشیاری کاملش را بازنیافته بود.
طبق نسخه پادزهری که کاهن اعظم داده بود، این دارو شامل گیاهان بیشماری میشد که لو چیانچیائو حتی اسمشان را هم نشنیده بود. تنها پس از مشورت با میشان جون بودچهرهاش که توانست همه آنها را جمعآوری کند. این گیاهان هر روز در دیگ عظیمی جوشانده میشدند و سپس شخصی که طلسم شده بود باید در این جوشانده دارویی خیس میخورد؛ هیچکس نمیدانستمیآورد برای چه مدت. حتی کسی با پوست کلفت شبح جنگ لی چائو یانگ، ماهها در این معجون خیس خورده بود، تا جایی که پوستش چروکیده و به زردیِ رنگ معجون درآمده بود.
وقتی لو چیانچیائو رسید، او در خمره مایع داروییجنگ مچاله شده بود و با چشمانی کاملاً بسته نالهدرآمده میکرد؛ در حالی که حالت چهرهاش مدام تغییر میکرد.
اشباح جنگ قبیله لی در اتاقدگرگونی تجمع کرده بودند و بیآنکه جرئت کنندجنگی پلک بزنند، به او خیره شده بودند.
دیدن چنین حالتیفرم از لی چائوکامل یانگ، منظرهای نادر بود.
او که در میان اشباح جنگ از خانوادهای اشرافی زاده شده بود، از کودکی منضبط و خویشتندار بود و بهندرترسید لبخند میزد یا حرفی به زبان میآورد. پس از گذراندن مصیبت دگرگونی در بیست و پنج سالگی و رسیدن بهبیآنکه فرم شیطان جنگی کامل، حتی بهندرت اخم میکرد. تصور لی چائو یانگ با چنین احساسات واضحی در چهرهاش، غیرممکن بود.
اما حالا، چنان عمیق اخم کرده بود که گوییجنگ در خواب با معمایی حلنشدنی دستوپنجه نرم میکرد. لحظاتیدرآمده بعد، گوشههای لبانش ناگهان بالا رفت؛ داشت لبخند میزد.
لبخندی شیرین.
لی مین وفرم بقیه، نفسهایشان راکامل در سینه حبس کردند.
ناگهان ملحفهای سفید و بینقص روی خمره کشیده شد و معجون دارویی راجایی پوشاند. لو چیانچیائو روی لبه خمره خم شد، تارهای مرطوب مو را کهبسته به پیشانی مادرش چسبیده بود کنار زد و زمزمه کرد: «همه برین بیرون.»
هرچند که دلشان نمیخواست بروند، اما لو چیانچیائو در حال حاضر در میان قبیله، نزدیکترین شخص بهرنگ رسیدن به فرم شیطان جنگی کامل بود. اشباح جنگ که با تعصبی کورکورانه قدرت را میپرستیدند، هرگزاشباح از حرف او سرپیچی نمیکردند. آنها یکییکی از اتاق بیرون رفتند و در را بهآرامی پشت سرشان بستند.
لو چیانچیائو سطلی از آب تمیز آورد، با دقتسالگی موهای گرهخورده و چسبناکش را باز کرد و شست وغیرممکن سپس با ناشیگری، آنها را با شانهای شاخی شانه زد.
او لبخند میزد، اخمشیطان میکرد، غمگین میشد وتصور سپس چهرهاش رنگ آرامش میگرفت.
آیا داشت خواببرای درخشانترین و پرآشوبترینپوست دوران زندگیاش را میدید؟
او از گذشته والدینش چیز زیادی نمیدانست. در کودکی، پچپچهایی شنیده بود که بزرگان قبیله هرگز بهرنگ پیوند آنها خوشبین نبودهاند. بعدها، مادرش لو جینگ ران را کشت و بهتنهایی به قبیله بازگشت، تماماشباح احساسات شکننده را از بین برد و مادر و پسر را برای همیشه از هم جدا کرد.
شاید... شاید او و لو جینگ ران هم روزگاری لحظات شیرینی را با هم شریک بودند،تصور درست مثل او و شین مِی. برخلاف او، لی چائو یانگِ هفدهساله در عشق، صریح ولبانش پرشور بود و بدون هیچ تردیدی با مردی که میپرستید ازدواج کرد. در ابتدا، آنها خوشبخت بودند.
اما مسائل پیشپاافتاده زندگی، آن خوشبختی را ذرهذره از بین برد. شاید در همان لحظهای که بهمعمایی یک شیطان جنگی کامل تبدیل شد و لو جینگ ران را کشت، احساس رهایی و آرامش کرد.سینه او تسلیم غریزه کشتار شده بود و در نهایت، چیزی جز پوچی و پشیمانیِ کمرنگی برایش باقی نماند.
آیا به همین دلیل بودکسی که نمیخواست تنها پسرش همماهها همان مسیر را طی کند؟
لو چیانچیائو در حال پاک کردن گونههای مرطوب مادرش با پارچهای نرمخورده بود که متوجه لرزش مژههایش شد؛ دو قطره اشک درشت به پایینچشمانی غلتیدند. سپس، پس از گذشت نزدیک به نیم سال، چشمانش سرانجام باز شد.
خشکش زد.
نگاههایشان دررسیدن سکوتی سنگین بهجنگی هم گره خورد.
«چیانچیائو.»
پس از مکثی طولانی، لی چائو یانگ به حرف آمد،ماهها صدایش خشن و خشک بود. به پسرش نگاه کرد ورسید در کمال ناباوری، لبخند زد؛ لبخندی کمی غمگین و کمی خسته.
«خواب پدرت رو دیدم.»
لو چیانچیائو دستهای از موهای خیسکامل او را گرفت و به شانهحالا زدن ادامه داد: «...بهت چی گفت؟»
«گفت یهنمیدانست سؤالاتی ازم دارهکسی و منتظرم میمونه.»
او با حالتی خالی بهکسی نقطهای نامعلوم در دوردست خیرهماهها شد و با گیجی پلک زد.
«از اینکهزبان دوباره دیدمشگذراندن خوشحال شدم.»
لو چیانچیائو با تعجب سرشجنگی را بالا آورد. شنیدن کلمه «خوشحال»غیرممکن از لبان او، تقریباً غیرقابلباور بود.
لی چائو یانگ سعی کرد خودش را در خمره بزرگ بالا بکشد، اما آنقدر ضعیف بود کهرنگ حتی نمیتوانست بایستد. وقتی لو چیانچیائو دست دراز کرد تا او را نگه دارد، مچ دستش رااشباح گرفت و دستور داد: «کمد چوبسرخ سمت شرق، کشوی سوم سمت راست. چیزی که توشه رو برام بیار.»
با شنیدن حرفهای او، کشو را باز کرد و جعبهای زربافت به رنگجایی بنفش تیره یافت که حاوی دو قرص مومی به اندازه تخممرغ بود. درونبسته آنها نوری طلایی و کمرنگ میتپید که با عطری ملایم و دلپذیر همراه بود.
وقتی قرصها را برایشگذراندن آورد، لی چائو یانگپنج سرش را تکان داد.
«اینا آخرین پاداشهایی هستن که از آخرین خدای آسمانی در دوران باستان به جا موندهن... قبیله لیِ من، نسلبهنسل ازشوننرم محافظت کرده و اونا رو فقط برای ناامیدکنندهترین زمانها نگه داشته. وقتی دگرگونیِ تو شکست خورد و قبیله یوهو اومدنروی تا ما رو تحریک کنن، به فکر افتادم که یکیشون رو بخورم تا مشکلمون حل بشه. اما... خوشبختانه ازشون استفاده نکردم.»
کسی هنوز در کنار رودخانه فراموشی منتظرش بود، سال به سال،معجون روز به روز. او انتظار آن مرد را با جاودانگی ابدیمایع عوض نمیکرد؛ هیچچیز نمیتوانست او را وادار به چنین مبادلهای کند.
«بدن من برای بهبودی کامل به چند سال زمان نیاز داره.معجون چیانچیائو، امروز من رسماً این دو قرص رو به تو میسپارم.مایع امیدوارم... تو تمام عمرت هرگز فرصت استفاده ازشون رو پیدا نکنی.»
لو چیانچیائو لبخند کمرنگی زدمصیبت و قرصها را در لباسش پنهانفرم کرد. «بذار کمکت کنم بلند شی.»
طلسمی که بر لی چائو یانگ تحمیل شده بود، بهطرز استثنایی شرورانه و قدرتمند بود. ترکیب این طلسم با نزدیک به نیم سال خیس خوردن در جوشانده دارویی، باعث میشد حتی قویترین بدنها هم نتوانند بدون آسیب ازسفید چنین شکنجهای جان سالم به در ببرند. احتمالاً یک یا دو سال طول میکشید تا او بتواند شکوه سابق خود را بهعنوان شیطان جنگی کامل بازبیابد. آیا کاهن اعظم این موضوع را محاسبه کرده بود؟ اگرچه او راسطلی درجا نکشته بود، اما عملاً او را برای چند سال متوقف کرده بود و به قبیله یوهو فرصت نفس کشیدن داده بود؛ یا شاید هم فرصتی برای هر دو قبیله تا سرهایشان را خنک کنند و آرام بگیرند.
خبر بیداری لی چائو یانگ طبیعتاً شادی بزرگی برای قبیله لی بهخورده ارمغان آورد و اشباح جنگِ سایر قبایل بزرگ نیز ابراز تسکین کردند،چشمانی که این موضوع فضای خفقانآور اخیر در میان قبیله را سبکتر کرد.
لی چائو یانگ پس از شستشوی سرسریِکلفت بقایای چسبناک دارو، کاملاً از پا افتاد وچروکیده خیلی زود دوباره به خوابی عمیق فرو رفت.
وقتی ماه به بالاترین نقطه آسمان رسید، لو چیانچیائو کنار تخت نشست، یک دستش رااخم روی مچ مادرش گذاشت تا نبض او را کنترل کند و دست دیگرش ناخودآگاه بهبعد درون لباسش رفت و سنجاقسر آمتیستی را که با دقت پیچیده شده بود، بیرون آورد.
فردا روز سوم از ماه پنجم بود. احتمالاً اواحساسات نمیتوانست بهموقع برگردد؛ سرنوشت این سنجاقسر چنین بود کهحلنشدنی هرگز در روز تولد شین مِی، زینتبخش موهایش نشود.
...
ژنرال هم احساسبرای کلافگی میکرد وپوست هم عذاب وجدان داشت.
«بده لیزبان یان ببرتشگذراندن مقبره امپراتوری.»
کلمات ناگهانی لی چائوشیطان یانگ از روی تخت،تصور او را کمی جاپراند.
چشمانش همچنان بسته بود و با چهرهای آرام اضافهجنگ کرد: «قصد کشتار توی قبیله اخیراً خیلی شدید شده. اونوقتی دختر رو نیار اینجا. بذار لی یان وسیله رو ببره.»
لو چیانچیائونمیدانست لحظهای تردیدمدت کرد. «مادر...»
«من سر راهت نمیایستم. اما وقتی توی میدون جنگی، افکار پریشون باعث میشهجنگی دشمنا بتونن از نقطهضعفهات سوءاستفاده کنن. چیانچیائو، ازت میخوام پنج سال به قبیلهمونحلنشدنی فرصت بدی... حداقل تا وقتی که من حالم خوب بشه و بعد برگردی.»
او ساکت شد.
«اگه دلت براش تنگ شده، پس تمام توان و قدرتت رو جمع کنجایی تا مسائل قبیله یوهو رو هرچه سریعتر حلوفصل کنی. فقط وقتی هیچ نگرانیایبسته پشت سرت نباشه میتونی آزادانه به جلو حرکت کنی... این ویژگی یک مرد واقعیه.»
همچنان سکوت کرد.
«اون دختر منتظرت میمونه.»
بله، شین مِی منتظرش میماند؛ او این را در اعماق قلبشغیرممکن بهخوبی میدانست. پنج سال، ده سال، اگر او بود، بیشک بدونبعد یک کلمه شکایت، ثابتقدم منتظر میماند تا او به خانه برگردد.
او شوهر خوبیبرای نبود که همیشهپوست دخترک را منتظر میگذاشت.
اما شیننمیدانست مِی، من قطعاًکسی به خونه برمیگردم.
توی این دنیا،میآورد فقط جایی کهدگرگونی تو هستی خونه منه.
چهار سالرسیدن بعد، روز سومجنگی از ماه پنجم...
یک روز سوم از ماه پنجمِ دیگر. درست مثل همیشه، شین مِی قبل از سپیدهدم اززردیِ خواب بیدار شد، یک نان گوشتی بخارپز از آشپزخانه برداشت و در حالی که به آنمدام فوت میکرد تا خنک شود، از تپه بالا رفت تا طبق عادت همیشگیاش به دوردستها خیره شود.
اگر لو چیانچیائو قرار بود برگردد، مطمئناً از این مسیرماهها میآمد. امروز تولد بیست و یک سالگیاش بود؛ شاید برمیگشت؟رسید اگر بهزودی برنمیگشت، او واقعاً تبدیل به یک پیرزن میشد.
پریروز، لی مین آمده بود تا نامه و هدیهای به دستش برساند. لو چیانچیائو هر ماه برایش نامه مینوشت و همیشه هدیهای به همراهش میفرستاد. گاهی گوشوارههایدستوپنجه مروارید بود و گاهی گردنبندی ساختهشده از صدفهای دریایی. شین مِی به یاد آورد یک بار که لو چیانچیائو یک نوع جانور شیطانی را کشته بود، باپیشانی شنیدن اینکه خوردن کبد آن جانور بسیار مفید است، اصرار کرده بود لی یان آن را تمام آن مسیر طولانی، در حالی که هنوز خونآلود بود، برایش بیاورد.
در نهایت، هنگام پختوپز، کبد چنان بوی تعفنی از خود ساطع کرد که شیاطین مقبره امپراتوری همگی از شدت بیچارگی به ناله افتادند.گوشههای حتی لی یان هم رنگش پرید و در حالی که بینیاش را گرفته بود، از خوردن آن امتناع کرد. شین مِی فقط برایپیشانی اینکه دل لو چیانچیائو را نشکند، خودش را مجبور کرد یک گاز از آن بخورد و سپس بقیهاش را در چالهای دفن کرد.
پریروز، لی مین یک پیراهن ابریشمی صورتی آورده بود که روی آنخورده شکوفههای هلو گلدوزی شده بود. میگفتند پارچه آن نوعی «ابریشم آبی» نادر استکاملاً که فقط هر هزار سال یکبار پیدا میشود؛ سبک، نفیس و حتی معطر.
لی مین گفته بود: «ارباب جوان دستور دادنشبح که تا وقتی منظره بهاری هنوز قشنگه، این لباسرنگ جدید رو بپوشی. کی میدونه، ممکنه همین روزا برگرده.»
شین مِی اخم کرد.گذراندن «یعنی چی که "شایدپنج همین روزها پیداش بشه"؟»
«من از کجافرم بدونم؟ وقتی برگشت،کامل خودت ازش بپرس.»
امان از دست این مردِ حرصدرآر. چهار سال پیش، در هفدهمین زادروزش، تمام روز را رویزردیِ آن تپه منتظرش مانده بود، اما او هرگز نیامد. تنها لی یان را با یک گیره سرتغییر و نامهای فرستاده بود؛ نامهای با لحنی خشک و رسمی: «منتظرم بمان. تا پنج سال دیگر برمیگردم.»
چقدر مطمئن بود که دختر منتظرش میماند؟ حالاشبح چهار سال گذشته بود و او دوباره داشت همینرنگ بازی مبهم را درمیآورد... شاید همین روزها پیداش بشه؟
«آهان، پس برگرد و از طرف من بهش بگو...سالگی اگه به این زودیها پیداش نشه، خدا رو چه دیدی،غیرممکن شاید رفتم و یه پسر خوشگل برای خودم پیدا کردم.»
لی مین بدون ذرهای تغییر درکامل چهرهاش جواب داد: «مقبره امپراتوری پر ازچنان شیطانه. اینجا هیچ پسر خوشگلی پیدا نمیشه.»
شین مِی کمی حرصی شد. «لی یانکلفت چی؟ اون که دیگه یه پسر خوشگلپوستش به حساب میاد، نه؟! دفعه بعد اونو بفرست!»
لی مین همچنان خونسردمدت بود. «این اواخر نمیتونه بیاد.جنگ مصیبت دگرگونی بیستوپنجسالگیش فرا رسیده.»
در سالهای اخیر، اعضای جوان قبیله شبح جنگ یکی پس از دیگری با مصیبت دگرگونی خود روبهرو میشدند. دو سال پیش نوبت لی مین بود که به سلامتنرم از آن عبور کرد. هرچند او مانند لی چائو یانگ به یک شیطان جنگی کامل تبدیل نشد، اما بهعنوان یک شبح جنگ اصیل که از این مصیبت جانچسبیده سالم به در برده بود، اکنون نیرویی رعبآور به شمار میرفت. امسال نوبت لی یان بود. او نیز خون اصیل در رگهایش جریان داشت، بنابراین دگرگونیاش نباید دردسرساز میشد.
به نظر میرسید با پیوستن مداوم مبارزان جدید، قبیله یوهو در جنوب سرانجام در هم شکسته شده بود؛ آنها مجبور شدند خانه اجدادی خود را که نسلها در آن زیسته بودند رهابقیه کنند و برای فرار از تعقیب اشباح جنگ، پنهان شوند. شایعات حاکی از آن بود که اخیراً کسی حتی نامهای برای درخواست صلح فرستاده است، هرچند صحت این موضوع هنوز در هالهایقدرت از ابهام قرار داشت. با توجه به رفتار لی مین و لی یان که دیگر مانند گذشته پرتنش به نظر نمیرسیدند، احتمالاً درگیری میان این دو قبیله به پایان خود نزدیک میشد.
«راستی، اربابنمیدانست جوان یه کادویکسی تولد برات فرستاده.»
لی مین با چهرهای بیتفاوت، جعبه چوبیِ نیمقدی را از کولهپشتیاش بیرون کشید، روی زمین گذاشت و درش را باز کرد. درون جعبه، دو عروسککاملاً بینهایت طبیعی و زنده به چشم میخورد. یکی از آنها زرهی بر تن داشت و شلاقی بلند به کمر بسته بود؛ با ابهتی خیرهکننده و باشکوه.میان دیگری موهایش را گوجهای بسته بود، پیراهنی ابریشمی بر تن داشت، لبخندی ملیح بر لب نشانده بود و مجسمهای کوچک از جنس توفو در دست داشت.
شین مِیزبان با حیرتگذراندن گفت: «آه...»
این دو عروسک... مگر نسخههای مینیاتوری او وتصور لو چیانچیائو نبودند؟ ابروها، چشمها، بینی... حتی آنخواب حالت بیخیال و خندان چهرهاش هم مو نمیزد!
«ارباب جوان گفتبرای اسم این هست...پوست اسم این هست...»
لی مین اخم کرد؛ کاملاًکسی مشخص بود که از به زبانمعجون آوردن چنین کلمات عاشقانهای اکراه دارد.
«اسم این هست "پیوند آسمانی".»
خون خونش را میخورد؛ چطور آن ارباب جوانِتصور بیرحم و درخشانِ میدان نبرد، میتوانست به همین راحتیمعمایی چنین کلمات لوس و مبهمی را به زبان بیاورد!
شین مِی دو عروسک را برداشت، به یکی نگاه کرد و دیگری راجایی بوسید؛ نیشش تا بناگوش باز بود و تمام آن حرفهایی را که لحظاتیبسته پیش درباره پیدا کردن یک پسر خوشگل زده بود، به کل از یاد برد.
«پس از طرف من بهش بگو... لو چیانچیائو، اونقدر دلمماهها برات تنگ شده که دردش به استخونم رسیده، قلبم هررسید روز بارونیه و فقط وقتی برگردی، خورشید تو دلم طلوع میکنه...»
«کافیه!»
لی مین دیگر طاقت نیاوردجنگی و با دست روی بازوهایشواضحی که مورمور شده بود، کشید.
«تو پنجنمیدانست کلمه یامدت کمتر بگو.»
«آهان، پسنمیدانست بهش بگومدت زودتر بیاد خونه.»
...
چه لی مین پیامش را رسانده بود چه نه، شین مِی طبق معمولچنان یک ساعت روی دامنه تپه منتظر ماند، اما حتی سایهای از یک انسانبالا هم به چشم نخورد؛ فقط چند شبح درنده از گودالهای دفن پرسه میزدند.
یک ربع از ساعت چِن گذشته بودکلفت که شین شیونگ از پایین تپه برایشپوستش دست تکان داد: «شیائو مِی، بیا غذا بخور!»
دو سال پیش، او اداره امور قبیله شوم را به چند تن از شاگردانش سپرده بود و همراه با لوح یادبود همسرش بهمچاله مقبره امپراتوری نقلمکان کرد تا در کنار دخترش زندگی کند و از دوران بازنشستگیاش لذت ببرد. در اوقات فراغتش، به تائو گوئوگوئو ودیدن برادر کوچکترش خواندن میآموخت، در باغبانی به سی لان کمک میکرد و با ژائو گوآنرِن درباره چگونگی جذابتر کردن نمایشنامههای اپرایش به بحث مینشست.
اما از نظر شین مِی، چشمگیرترین شاهکار پدرش این بود که روزهایش را با پند وتصور اندرز دادن به اینگ لیان میگذراند؛ چنان با فصاحت کلمات را به هم میبافت که حتی اوناگهان را متقاعد کرد تا به پیشنهاد ازدواج عمو خرسه از شمال که مدام خواستگاری میکرد، فکر کند.
شین شیونگ به این موضوع حسابی افتخار میکرد: «بههرحال، شوهرت یه مردحالا جوون و پرانرژیه. اگه یه شیطانِ زنِ زیبا مدام براش دلتنگی کنه،لبانش خدا میدونه چی پیش میاد؟ نگران نباش عزیزدلم، خودم برات ردیفش میکنم!»
پدرش واقعاً یک وجود معجزهآسا بود.پوست شین مِی در بیستویکسالگی، بیش از هرجایی زمان دیگری به این حقیقت ایمان داشت.
«شوهرت امسالنمیدانست هم تولدت روکسی از دست داد؟»
شین شیونگ درمیآورد حین غذا خوردندگرگونی با لحنی بیتفاوت پرسید.
شین مِی اخم کرد:شیطان «نمیدونم، ولی دفعه اولشتصور که نیست. مهم نیست.»
شین شیونگ لحظهای در فکر فرو رفت:کلفت «دختر گلم، بعد از اینکه غذامون روپوستش خوردیم، بیا برای مادرت کمی عود روشن کنیم.»
پس از نقلمکان به مقبره امپراتوری، شین شیونگ انباریِ شمالِ تالار گلخورده بازگشته را به یک زیارتگاه کوچک با یک عودسوز و لوح یادبود تبدیلکاملاً کرده بود. هر روز، بدون استثنا، آب تازه، گل و عود پیشکش میکرد.
با روشن کردن دو شاخه عود، هر دو برای لحظهای در سکوت مقابلجنگی لوح ایستادند تا اینکه او ناگهان به حرف آمد: «مادرت شاگرد یه فرقهحلنشدنی تزکیه بود و برای برقراری عدالت در دنیا سفر میکرد. اون بینهایت توانمند بود.»
شین مِی جا خورد. با اینکه پدرش اغلب از مهربانی وغیرممکن لطافت مادرش میگفت، اما هرگز اشارهای به کار او نکرده بود.بعد او همیشه تصور میکرد مادرش فقط یک دختر معمولی بوده است.
«بعد از ازدواجمون، اغلب نمیتونست تو خونه بمونه. فرقهاش مدام احضارش میکرد و هر بار که میرفت، ممکن بود ماهها یا حتی سالها طول بکشه. هیچوقتبسته نمیدونستم کِی برمیگرده، برای همین هر روز دو تا فانوس جلوی دروازه اصلی روشن میکردم. شهر آبسبز فقیر بود؛ هیچکس شبا بیرون خونهاش چراغی روشن نمیذاشت. امااشرافی میبینی، تو اون تاریکی مطلق، اون دو تا فانوس کاملاً به چشم میاومدن. مادرت با دیدنشون، هیچوقت راه خونه رو گم نمیکرد و میدونست که من منتظرشم.»
شین مِی پلک زد، سپسکسی چرخید تا برود: «پس منم میرممعجون بیرون مقبره امپراتوری فانوس روشن کنم.»
«منظورم این نبود.»
شین شیونگ سریع بازوی او را گرفتاخم و عرق از پیشانیاش پاک کرد. ارتباطعمیق برقرار کردن با این دختر واقعاً طاقتفرسا بود.
«دو نفری که با هم زندگی میکنن باید یاد بگیرن با همدیگه کنار بیان. شما هر دو هنوز جوون هستین و شوهرت هم فوقالعاده توانمنده. اگه مادرت هم به اندازه اون قدرتمند بود، من نهتنهاقبیله چهار سال، که چهارده سال منتظرش میموندم. متأسفانه، اون قبل از تولد تو مجروح شد و فقط چند ماه بعد از اینکه به این دنیا اومدی، از دنیا رفت. با این حال، در تمام طولرسیدن ازدواجمون، ما واقعاً خوشبخت بودیم؛ هیچ حسرتی باقی نمونده. پس تمام وقتت رو صرف این نکن که کِی برمیگرده، وگرنه خوشبختی خودت رو هدر میدی. خونهاش اینجاست؛ قطعاً اونم دلش میخواد هرچه زودتر برگرده. سرزنشش نکن.»
شین مِی به این حرفها فکرپوست کرد و بعد سر تکان داد:خورده «اگه سرزنشش میکردم، اصلاً منتظرش نمیموندم.»
شین شیونگ با افتخار ریششمصیبت را نوازش کرد: «دختر یکییدونه منفرم همین الانشم دومین زن برتر دنیاست.»
«چرا اولیش نه؟»
«حرف بیربطنمیدانست نزن؛ جایگاه اولکسی متعلق به مادرته.»
پس از مراسم روشن کردن عود، ژائو گوآنرِن، شین شیونگ را با خود کشید و برد. سالها بود که نیمه دوم نمایشنامه «پیوندی از جنس کینه» بارهاناله و بارها بازنویسی میشد، اما هرگز به پایان نمیرسید. شین مِی بر دقت وقایع اصرار داشت، شین شیونگ ملودرامهای کلیشهای را رد میکرد، تائو گوئوگوئو خواستار صحنههایزاده مبارزه بود، اینگ لیان درسهای عمیق زندگی را میطلبید و سی لان... خب، او میگفت این نمایشهای عروسکی مسخره باید یک بار برای همیشه گورشان را گم کنند.
ژائو گوآنرِن در مخمصه گیر افتاده بود. این روزها، او فقط میتوانست دربارهجنگی خط داستانی با شین شیونگ بحث کند؛ راستش را بخواهید، شین شیونگ تنهاحلنشدنی کسی در تمام مقبره امپراتوری بود که هنوز رغبت داشت وارد چنین بحثهایی شود.
با تماشای دور شدن آن دو پیرمرد، شینتصور مِی با تنبلی کشوقوسی به بدنش داد وخواب به بالا رفتن از دامنه تپه ادامه داد.
یاسهای بنفش شکوفه داده بودند، در حالی که شکوفههایجنگ گیلاس و زردآلو هنوز روی شاخهها خودنمایی میکردند و منظرهوقتی را با رنگهایی زنده، گرم و آرامبخش نقاشی کرده بودند.
بهاری زیبا و دلانگیز بود.
شین مِی روی دامنه تپه شروع بهبیست آواز خواندن کرد: «آه برادر عزیزم، چراکامل نیامدی؟ آنقدر منتظر ماندم که گلها پژمردند...»
صدای فالش و خارج از نتکامل او تا دوردستها پیچید و دستههایحالا پرندگان را با وحشت به پرواز درآورد.
با رسیدن به چهارمین تکرار، صدای خشخش قدمهایی از میان علفزار نزدیکخورده شد. شین مِی که روی شیب تپه دراز کشیده بود، سرش راچشمانی به عقب خم کرد و با چشمانی نیمهباز به بالا خیره شد.
یک جفت چکمه گِلی کنارشکسی توقف کرد. پیکری غبارآلود نشستماهها و بهآرامی دستی روی سرش کشید.
«...من برگشتم. دیگه آواز نخون.»
اگر ادامه میداد، دیگرشیطان هیچ پرندهای در اینتصور جنگل جرئت نمیکرد لانهای بسازد.
شین مِی سیخ نشست. چشمانش از ناباوری، احتیاط و شادیِ بیحدوحصر گشاد شده بودپوستش و به مردِ خسته از راهی که کنارش نشسته بود، خیره ماند. چشمانِ لنگهبهلنگهاش—یکیمیکرد سرخ و دیگری سیاه—مثل همیشه با تمرکزی عمیق، در سکوت به او زل زده بود.
با جیغی از سر شوق فریادپوست زد: «لو چیانچیائو!» و دو طرفخورده صورت مرد را گرفت و کشید.
آیا واقعاًزبان خودش بود؟گذراندن حقیقتاً خودش بود؟
مرد لبخند کمرنگی زد، دستش راکامل بالا آورد و به تقلید از او،چنان گونههای دختر را بهنرمی کشید: «شین مِی.»
در ثانیه بعد، دختر خود را درکلفت آغوش غبارآلود او رها کرد. مرد بازوانش راچروکیده گشود و او را محکم در آغوش فشرد.
کسی که صاحببرای قلبش بود، سرانجامپوست به خانه بازگشته بود.