چپتر 42: فصل 42
0مدتی بعد ازبپرسد رفتن گیلیاد و گیون،جوابی یوجین صدا زد: «نینا.»
نینا پیشنهاد داد:بپرسد «اجازه بدید برم وجوابی غذاتون رو آماده کنم.»
یوجین در حالی که از تخت پایین میآمد و وینید را برمیداشت،همین گفت: «خوبه، اما قبل از اینکه این کار رو بکنی، هر اتفاقی کهاحساس از الان به بعد میافته رو مثل یه راز بین خودمون نگه دار.»
«...بله، آقا؟»
«حتی اگه دوبارهبپرسد غش کردم، بههیچ هیچکس هیچی نگو.»
نینا با نگرانیبپرسد پرسید: «...واقعاً لازمههیچ الان همچین کاری بکنید؟»
یوجین قبل از اینکه مانا را به درون وینیدباید تزریق کند، به او اطمینان داد: «فقط باید یه چیزیتکرار رو چک کنم، برای همین احتمالاً دوباره از هوش نمیرم.»
خوشبختانه، اتفاق دفعهی قبل تکرار نشد. اما ابروهای یوجین همچنان درنوچی هم رفت، چرا که احساس نارضایتی خفیفی میکرد. در عوض، روحی کهکدری فقط به اندازهی کف دستش بود، شروع به چرخیدن دور او کرد.
آن یک سیلف بود، یک روح ردهپایین باد. این روح که ازپایینی تودهای باد تشکیل شده بود، حتی شکل مشخصی هم نداشت. با اینوردی حال، با مقدار کم مانای یوجین، احضار یک سیلف کاملاً طبیعی بود.
محض احتیاط، یوجین سعی کردشنیدی در ذهنش از سیلف بپرسد:میرسید «هی، چیزی از پادشاهت شنیدی؟»
اما هیچ جوابی نیامد. به نظر میرسید گفتگو با روحیچیزی که تا این حد هوش پایینی دارد، غیرممکن است. یوجین باابروهای صدای نوچی که از دهانش درآورد، وینید را در هوا چرخاند.
یوجین آزمایشش را بامیرسید خواندن وردی در ذهنشغیرممکن شروع کرد: «تیغهی باد.»
به محض انجام این کار، جریان مات و کدری ازمیرسید باد دور شمشیرش شکل گرفت. یوجین قبل از اینکه شمشیرهوا را تاب بدهد، نگاهی به این باد لرزانِ تیغهمانند انداخت.
شوویک.
صدای مورمورکنندهای که تیغه هنگام شکافتن هوا ایجاد کرد، باعثچیزی شد بدن نینا به لرزه بیفتد. یوجین بعد از چندنشد بار تاب دادن وینید، سیلف را دوباره به دنیای ارواح فرستاد.
قبل از این کار، یک بار دیگر سعی کرداست به صورت ذهنی با آن ارتباط برقرار کند: «این پیامتیغهی رو به تمپست برسون: اگه بهم دروغ گفته باشی، میکُشمت.»
اما سیلف باز هم جوابی نداد. با این حال، به نظر میرسیدپایینی متوجه شده که به پادشاهش توهین شده، چرا که قبل از بازگشتوردی به دنیای ارواح، تندبادی فرستاد تا موهای یوجین را به هم بریزد.
یوجین پیش خودش اعتراف کرد:شنیدی «...هرچند تمپست نباید دلیلی برای دروغگفتگو گفتن در این مورد داشته باشه.»
فقط مسئله این بود که یوجین دقیقاً نمیتوانست احساساتش را درکبرای کند، برای همین حس میکرد باید چیزی بگوید. در حالی کههمچنان ترکیبی از احساسات پیچیده را تجربه میکرد، با سنگینی روی تخت نشست.
یوجین به خودش گفت: «...باید منطقیپایینی به این قضیه فکر کنم. بدوندهانش اینکه بذارم احساسات بیفایده سد راهم بشن.»
سیصد سال پیش، هامل مُرد. همراهانش، ورموث،جوابی سیهنا، آنیس و مولون، به مسیرشان بهغیرممکن سمت قلعهی پادشاه شیاطین اسارت ادامه دادند.
قطعاً سفر سختی بوده است. پادشاه شیاطین اسارت که در رتبهی دوم قرار داشت، آنقدراست قدرتمند بود که هیچکدام از پادشاهان شیاطین قبلی یعنی خشم، بیرحمی و کشتار با او قابلمقایسهگرفت نبودند. فقط رسیدن به قلعهی او به اندازهی کشتن یکی از پادشاهان شیاطین قبلی دشوار بود.
«...و با مُردن من...»
اگر واقعبینانه نگاه کنیم، هامل قدرتمند بود. اگرچه او به اندازهی ورموث قویدرآورد نبود، اما به راحتی دومین فرد قدرتمند گروه محسوب میشد. بنابراین با مرگ هامل،تاب آن چهار نفرِ باقیمانده ممکن بود مقابله با پادشاهان شیاطینِ باقیمانده را غیرممکن ببینند.
آنها از قبل به خاطر طی کردن مسیر طاقتفرسا تا قلعهی پادشاه شیاطین اسارت خسته و فرسوده شده بودند وهوا هامل هم قبل از نبرد از بین رفته بود. در چنین وضعیتی، حتی توانایی آنها برای شکست دادن پادشاه شیاطینمورمورکنندهای اسارت هم جای سؤال داشت. در این صورت... آیا بهتر نبود که موقتاً عقبنشینی کنند و در برنامههایشان تجدیدنظر کنند؟
«...پس واقعاًذهنش همهچیز همونجاپادشاهت تموم شد؟»
در حالی که فقط هامل کشته شده بود، ورموث و سه نفر دیگر پسهوش از دادن یک نوع سوگند مرموز از قلمرو شیطانی هلموث بازگشته بودند. با این حال،عوض تنها کسانی که از جزئیات این سوگند خبر داشتند، ورموث و پادشاهان شیاطین باقیمانده بودند.
«اما واقعاً،نیامد توی اونمیرسید سوگند چی بود؟»
این همان چیزی بود که یوجین را بیشتر از همه آزار میداد. پادشاهان شیاطینی که فقط برای زجر دادندرآورد دنیا زنده بودند، چه چیزی در این دنیا میتوانست باعث شود نظرشان را عوض کنند و برای حفظ صلحانداخت سوگند بخورند؟ اصلاً چه کسی در وهلهی اول چنین سوگندی را پیشنهاد داده بود؟ مفاد این سوگند چه بود؟
«...همهچیز برمیگرده به هلموث.»
فقط با فکر کردن به تنهایی هیچ جوابی به دست نمیآورد. خاطرات زندگی گذشتهاش دقیقاً در هماناتفاق لحظهای که سیصد سال پیش در قلعهی پادشاه شیاطین اسارت مرده بود، به پایان میرسید. در موردشروع اتفاقات بعد از آن... بیشترِ چیزهایی که میدانست از محتوای داستانهای کودکانهای میآمد که یوجینِ خردسال خوانده بود.
یوجین در نهایت تصمیممیرسید گرفت: «باید یه وقت خالیاست پیدا کنم و برم هلموث.»
سیصد سال پیش، هلموث مکان وحشتناکی بود. جانوران شیطانی که تنها هدفشان در زندگی شکار و خوردن انسانها بود، در آن سرزمین پرسه میزدند و قوم شیاطین که ساکن آنجا بودند، مدامشمشیر برای حمله به قلمرو انسانها لشکرکشی میکردند. جادوگران سقوطکرده — که حالا به عنوان جادوگران سیاه شناخته میشدند — انسانها را شکار میکردند تا آنها را به عنوان پیشکش به اربابانشان، یعنیدروغ پادشاهان شیاطین، تقدیم کنند. این جادوگران شرور میخواستند خودشان هم تبدیل به شیاطین شوند، بنابراین به دنبال حقیقت مسیر شیطانی بودند، حتی اگر این به معنای زانو زدن در برابر پادشاهان شیاطین بود.
هلموث جهنمی پیچیدهبپرسد از چنین خواستههایهیچ شرورانه و زشتی بود.
با این حال، دیگر اینطور نبود. از دویست سال پیش، هلموث شروع به پذیرشهوش بازدیدکنندگان انسانی کرده بود و پادشاهان شیاطین و قوم شیاطین چنان مهماننوازیای به بازدیدکنندگانشانمیکرد نشان میدادند که انگار سعی داشتند بیرحمیهای گذشتهشان را بیش از حد جبران کنند.
این روزها، مردم دیگر هلموث را به چشم یک مکان جهنمی نمیدیدند. دردرآورد عوض، آن را به عنوان یک مقصد توریستی میشناختند که در آن میشد سرگرمیهایتاب منحصربهفرد، اغواکننده و فاسدی را تجربه کرد که در هیچ جای دیگری یافت نمیشد.
قوم شیاطین که زمانی در حمله به قلمرو انسانها پیشقدم میشدند، حالا به عنوان غرامت جنگی، خدماتشان را به صورت داوطلبانه درآزمایشش کشورهای همسایه ارائه میکردند. و جادوگران سیاه که زمانی برای پادشاهان شیاطین دم تکان میدادند، خودشان را به عنوان قربانی جا زده بودندباعث و پس از اینکه موفق شدند افکار عمومی را منحرف کنند، حتی توانستند در نهایت برج جادوی سیاه را در آروث بنا کنند.
به نظرذهنش یوجین، تمام اینهاشنیدی مزخرفِ محض بود.
قوم شیاطین داوطلبانه کار میکردند؟ آنها قطعاً دور ازباید چشم مردم داشتند روح انسانها را میمکند. برج جادویدفعهی سیاه؟ بهتر بود به آن باتلاق سیاه فساد بگویند.
با وجود اینکه میگفتند این کار به خاطر ترویج مطالعهی جادوست، کاملاً مشخص بود که چرا آن عوضیهای دیوانه درانجام آروث از جادوگران سیاه استقبال کرده و چشمانشان را روی جنایات گذشتهی همین جادوگران بسته بودند. اگرچه حقیقت هنوز فاشبدن نشده بود، اما یوجین مطمئن بود که باید انواع و اقسام چیزهای کثیف پشت ساخت برج جادوی سیاه پنهان شده باشد...
«هلموث، آروث، یوراس و روهر...» یوجین با به یاد آوردنمیرسید هر یک از مکانهایی که همراهان زندگی گذشتهاش در آنها ردیچرخاند از خود به جا گذاشته بودند، از روی حرص نوچی کرد.
البته که نمیتوانست همین الان راه بیفتد.جوابی با این بدن خردسالش، غیرممکن بود که بهاست تنهایی راهی سفری به چنین کشورهای دوری شود.
یوجین قبل از اینکه آه عمیقی بکشداطمینان و روی شکمش دست بکشد، با قاطعیتهوش به خودش گفت: «اما یه روزی میرم.»
شکم خالیاش ازنظر شدت گرسنگی قارپایینی و قور میکرد.
دقیقاً بایدذهنش به یوجینپادشاهت چه میگفت؟
پس از ترک ضیافت، این نگرانی سیان را بیشترِ شب بیدار نگه داشته بود. بانمیرم وجود اینکه به سختی توانسته بود کمی بخوابد، آن خواب لعنتی استراحتش را خراب کردهروحی بود. در آن خواب، سیان با یوجین دوئل کرده و یک بار دیگر شکست خورده بود.
فقط با این تفاوتمیرسید که این بار، سیان بهاست جای خودش یک مینوتور بود.
در آن خواب، او صحنهای را که در طول مراسم تداوم خط خونیدارد دیده بود، شخصاً تجربه کرده بود. پس از تبدیل شدن به مینوتوری کهانجام نمیتوانست از نور شمشیر استفاده کند، سیان به طرز وحشیانهای توسط یوجین تکهتکه شد.
بدون هیچذهنش رحمی تکهتکهپادشاهت شده بود.
وقتی سیان از سالن تمرین بیرون آمد، با یک لرزش سعی کرد آخرین بقایای خوابش را از سرشدفعهی بیرون کند. با این حال، اخم روی صورتش به همان اندازه سنگین باقی ماند. در حالی که چشمانشدور را که در طول خواب چندین بار سوراخ شده بود میمالید، از روی کلافگی لبش را گاز گرفت.
سیئل ناگهاننیامد پرسید: «چیمیرسید شده برادر؟»
سیان با حالتبپرسد تدافعی جواب داد:هیچ «هیچی نشده. چرا میپرسی؟»
«قیافهت جوریه که انگارپادشاهت اومدی مراسم ختم، صبحونهنیامد هم که زیاد نخوردی.»
«قیافهم همیشه همینجوریه،مانا صبحونه هم همونقدرکند که همیشه میخورم خوردم.»
سیئل با لبخندی زبانش را برای اودارد درآورد و متهمش کرد: «دروغگو. من میدونمهوا واقعاً چت شده. به خاطر یوجینه، مگه نه؟»
سیان از کورهبپرسد در رفت: «اینا چهجوابی ربطی به اون داره؟»
«گفتن از امروز قراره باشنیدی یوجین با هم آموزش ببینیم. میدونمگفتگو که این موضوع خیلی رو اعصابته.»
«گفتم کهبکنید هیچ ربطیدرون به اون نداره!»
«ببین، ببین، زودتر از همیشه جوشپایینی آوردی. چرا حرصی که از یوجیندهانش داری رو سر من خالی میکنی؟»
«...جوش نیاوردم.»
«اما انکارذهنش نمیکنی که یهشنیدی چیزی رو اعصابته؟»
«خب...» سیان در حالی که به خواهر کوچکترفقط و پرروی خود چشمغره میرفت، با تردید مشتهایشخوشبختانه را گره کرد. «...راستش رو بخوای، آره رو اعصابمه.»
سیئل یادآوری کرد:نظر «اما مادر گفت کهدارد باید باهاش دوست بشی.»
«فکر میکنی فقطبپرسد چون اون میگه میتونمجوابی این کار رو بکنم؟»
«من که تونستم.بپرسد میخوای پیش یوجینهیچ واسهت یه کلمهای بندازم؟»
«...میخوای بهش چی بگی؟»
«فقط ازشنیامد میخوام که باگفتگو برادرم دوست بشه.»
با شنیدن این حرف، شانههای سیان افتاد و مشتهایش از روی خجالت شروع به لرزیدناست کرد. هرچند شاید میتوانست از مادرش بخواهد چنین کاری کند، اما قطعاً نمیتوانست به خواهرششمشیرش که چند ثانیه از او کوچکتر بود اجازه دهد چنین درخواست تحقیرآمیزی را مطرح کند...
سیان با حرص گفت: «خودمشنیدی به روش خودم پیش میرم.» وگفتگو بلافاصله لبهایش را روی هم فشرد.
او تازه چشمش به یوجین افتاده بود که داشت از سمت ساختمان فرعی در دوردست بهخوشبختانه سمتشان میآمد. وقتی نگاه سیان به وینید که از کمر یوجین آویزان بود افتاد، چشمانش گشاددستش شد. حتی از این فاصله هم میتوانست تمام جزئیات ریز آن سلاح مشهور را تشخیص دهد.
سیئل در کنارش به حرف آمد: «بهمدارد گفتن که اون همین الانش هم توهوا فرمول شعله سفید به ستاره اول رسیده.»
سیان دندانغروچهایذهنش کرد وپادشاهت گفت: «میدونم.»
«واسه ما خیلی طولپادشاهت نکشید تا به ستارهنیامد اول فرمول شعله سفید برسیم؟»
«اونقدرها هم طول نکشید. از اونجایی که حدودفقط یک ماه طول کشید، یعنی فقط تعداد انگشتشماری ازاتفاق اجدادمون تو خط خونی مستقیم به سرعت ما بودن.»
«اما واسه یوجین حتی یه روز همدارد طول نکشید تا به ستاره اول برسه.هوا این یعنی اون سریعترین فرد تو تاریخه؟»
«فقط ساکت شو.»
«من اینو از عمو گیون شنیدم، اما ظاهراً یوجیننظر به محض اینکه روی لیلاین نشسته تونسته مانا رو حسدرآورد کنه. واسه ما بیشتر از چهار روز طول کشید، درسته؟»
سیان در حالی که برمیگشت تاکند به خواهر کوچکترش خیره شود، باهمین لحن تندی جواب داد: «خب که چی؟»
سیئل فقط ازنظر واکنش برادر بزرگترشپایینی با تفریح ریزخندهای کرد.
سیئل به جای اینکه به سربه سر گذاشتننیامد برادرش ادامه دهد، برای یوجین که داشت نزدیکصدای میشد دست تکان داد و بلند سلام کرد: «سلام!»
وقتی یوجین نزدیکتر شد، سیئل به او گفت:نیامد «چرا میخوای تو ساختمان فرعی بمونی؟ باید بیایصدای و با ما تو عمارت خانواده اصلی زندگی کنی.»
سیان بلافاصله بهمانا جای یوجین جوابکند داد: «ایده افتضاحیه.»
یوجین پس از اینکه با چشمانی نیمهبازدارد به سیان نگاهی انداخت، سرش را تکان دادچرخاند و گفت: «منم فکر میکنم ایده افتضاحی باشه.»
سیئل با نیشخندی پافشاری کرد: «اما به نظرم خیلی عالیمیرسید میشه.» سپس به وینید اشاره کرد. «خب، شنیدم که تونستیهوا با استفاده از وینید، پادشاه ارواح باد رو احضار کنی؟»
درست مثل دفعه قبل،پادشاهت سیان به جای یوجین جوابنظر داد: «این قطعاً یه دروغه.»
با وجود اینکه قلبش داشت کمکم نسبت به یوجین نرم میشد، اما سیان به هیچ وجه نمیتوانست خودش را راضینشد کند که رفتار خصمانهاش را تغییر دهد. سیان برای درک احساس حیرت و شگفتیاش نسبت به یوجین خیلی جوان بود وباد حتی برایش سختتر بود که حس احترامِ در حال شکفتنی را که به همین خاطر در خود احساس میکرد، تشخیص دهد.
سیان به عنوان مدرک دلیل آورد: «به جزغیرممکن ورموث بزرگ، هیچکدوم از اجداد ما نتونستن موقعآزمایشش استفاده از وینید، پادشاه ارواح باد رو احضار کنن.»
یوجین با شنیدن این حرف پوزخندی زد و وینیدنظر را بیرون کشید. این کار سیان را جا پراند ودرآورد باعث شد به عقب بپرد و از او دور شود.
سیان باذهنش اعتراض گفت: «چـ...شنیدی چیکار داری میکنی؟»
یوجین به جای جواب دادن، مانای خود را به درون وینید تزریقهمین کرد. مدت کوتاهی بعد، باد به شکل یک سیلف جمع شد. سیانچرا با دیدن ظاهر آن، در دل احساس آرامش کرد و زیر خنده زد.
با تمسخر پرسید:نظر «اون دیگه چیه؟پایینی پادشاه ارواح باد؟»
جواب سادهذهنش یوجین اینپادشاهت بود: «نه.»
یوجین وینید را بالا نگه داشت تا به وضوحنظر دیده شود و سیلف شروع به پیچیدن دور شمشیردهانش کرد. با دیدن این تیغه باد، فک سیان افتاد.
سیان بابکنید شوک فریاد زد:تزریق «نـ... نور شمشیر؟!»
یوجین با تمسخرنظر پرسید: «این واقعاً بهدارد نظرت شبیه نور شمشیره؟»
وقتی سیان حس کرد که ورق برگشته، صورتش سرخنظر شد. یوجین در حالی که وینید را چند باردهانش در هوا میچرخاند، با قاطعیت به سیان خیره شد.
یوجین پیشنهادذهنش داد: «میخوای یهشنیدی مبارزه تمرینی بکنیم؟»
سیان بابکنید وحشت به پتپتتزریق افتاد: «...چـ... چی؟!»
«راحت باش و از نورگفتگو شمشیرت استفاده کن، چون منصدای قراره از این استفاده کنم.»
«...»
وقتی سیان ساکت ماند، یوجین با لحنی ترغیبکنندهنیامد گفت: «چرا یکم خوش نگذرونیم؟ یا اگه دلتصدای میخواد، میتونیم روش شرط ببندیم؟ اگه تو ببری، من...»
سیان در حالی که سرش را تکان میداد، فوراً عقبچیزی رفت: «مـ... من نمیکنم. من... امروز اومدم اینجا... تا ازنشد عمو گیون یاد بگیرم. نیومدم اینجا که با تو مبارزه کنم.»
یوجین نیشخند زد: «ترسیدی؟»
سیان با تردید جواب داد:شنیدی «...نترسیدم.» و همزمان نگاه ملتمسانهمیرسید و فوری به سیئل انداخت.
او امیدوار بود که خواهرش بتواند به نوعی ایننظر وضعیت را نجات دهد. با این حال، سیئل فقطدهانش نگاه سیان را نادیده گرفت و با تفریح لبخند زد.
«دخترهی عوضی.»
خوشبختانه، قبل از اینکه سیان مجبورپایینی شود بهانهای بیاورد، یوجین کوتاه آمددهانش و راه فراری به او داد.
یوجین باذهنش آهی گفت: «بیاشنیدی الکی بحث نکنیم.»
سیان نمیتوانست بهبپرسد چیزی برای گفتنهیچ فکر کند: «...»
یوجین با لبخند گشادی دستش را به سمتفقط سیان دراز کرد و گفت: «ما حالا برادریم،خوشبختانه پس باید سعی کنیم با هم کنار بیایم.»
برای چند لحظه، نگاهمیرسید سیان بین دست وغیرممکن صورت یوجین جابهجا شد.
یوجین بالاخره پرسید:بپرسد «نمیدونی معنی اینهیچ دست دادن چیه؟»
سیان گیجذهنش به نظرپادشاهت میرسید: «...ها؟»
«معنیش اینه که میخوامدرون به عنوان دو تافقط برادر با هم خوب باشیم.»
«...اوه، خب... این...» سیان پس ازپایینی کمی تردید، سرانجام با تکان دادن سرشدرآورد از روی قدردانی، دست یوجین را گرفت.
سیئل که کنارشان ایستاده بود،شنیدی وسط حرفشان پرید و بامیرسید تحکم گفت: «با منم دست بده.»
این درخواست یوجین را مجبور کردهیچ تا دستهایش را ضربدری کند تا بتوانددارد همزمان دستهای سیان و سیئل را بگیرد.
سیئل یک بار دیگر پیش کشید: «ازاطمینان اونجایی که من زودتر از تو بههوش دنیا اومدم، باید بهم بگی آبجی بزرگه.»
یوجین رد کرد:نظر «میشه در اینپایینی مورد خفه شی؟»
این یعنی او برادر بزرگتر یوجین بود؟ با وجود اینکهمیرسید سیان حس کرد این فکر در سرش جرقه زده، اما باچرخاند دیدن چشمان باریکشدهی یوجین تصمیم گرفت دهانش را بسته نگه دارد.
او قطعاً این جسارتپادشاهت را نداشت که ادعانیامد کند یوجین برادر کوچکتر اوست.
۱. چهبکنید چیزی یک شیطانتزریق را شیطان میسازد؟