چپتر 45: فصل 45
0با اینکه یوجین بلافاصله راه افتاده بود تا گیلیاد را پیدا کند، اما نمی‌توانست همین‌طوری سرش را بیندازد پایین‌نابغه و وارد دفتر گیلیاد شود. یوجین در حالی که با بی‌خیالی با خدمتکاران خانواده اصلی احوال‌پرسی می‌کرد، درخواستی برای‌افکاری ملاقات با گیلیاد فرستاد. طولی نکشید که سرپیشخدمت از راه رسید تا شخصاً یوجین را تا دفتر گیلیاد همراهی کند.
سیان سعی کرد یوجین را‌نفس متقاعد کند: «واقعاً باید قبل‌داد از تصمیم‌گیری بیشتر بهش فکر کنی.»
یوجین گفت: «قبل از‌لاین‌هارت اینکه تصمیمم رو بگیرم،توانسته حسابی در موردش فکر کردم.»
سیان نفس عمیقی کشید و اعتراضاتش را قورت داد. حالا که به آن فکر می‌کرد،اجداد این که سعی داشت جلوی رفتن یوجین را بگیرد، واقعاً مسخره بود. اگر آن هیولا‌کافی دست به یادگیری جادو می‌زد، آیا به این معنی نبود که تمرینات هنرهای رزمی‌اش کندتر می‌شد؟
سیان با خودش فکر‌راستش کرد: این‌جوری که در‌لاین‌هارت واقع برای من بهتر می‌شه.
با اینکه پیشرفت یوجین در حال حاضر جلوتر از او بود، اما سیان هم در عرض چند سال آینده به ستاره سوم می‌رسید.می‌زد بنابراین سیان تصمیم گرفت رفتن یوجین را بیشتر به چشم یک فرصت ببیند. البته، سیان اصلاً قصد نداشت فقط به رسیدن به ستاره سوم‌می‌رسید فرمول شعله سفید راضی شود. او امیدوار بود تا زمانی که به سن بلوغ می‌رسد، هر طور شده به ستاره چهارم دست پیدا کند.
...اما واقعاً می‌تونم؟
راستش را بخواهید، او شک داشت. در تاریخ خاندان لاین‌هارت، حتی یک نفر هم پیدا نمی‌شد که توانسته باشد در دوران‌زده نوجوانی به ستاره چهارم فرمول شعله سفید برسد. حتی اجداد خانواده که به عنوان نابغه برای خودشان اسم و رسمی به‌ساله هم زده بودند و حتی گیلیاد و گیون، همگی قبل از رسیدن به سن بزرگسالی در ستاره سوم متوقف شده بودند.
به عبارت دیگر، تنها رسیدن به ستاره سوم‌لاین‌هارت فرمول شعله سفید در این سن کافی بود‌برسد تا او را با پیشینیان نابغه‌اش مقایسه کنند.
با این حال، چنین افکاری فقط طعم تلخی در دهان سیان به‌این جا می‌گذاشت. یوجین و سیان در حال حاضر هر دو هفده ساله‌آیا بودند، اما همین امروز، یوجین به ستاره سوم فرمول شعله سفید رسیده بود.
این سرعت پیشرفتی بی‌سابقه بود... البته این اولین باری نبود که آن بچه هیولا در تاریخچه خط خونی اصلی‌زده از خودش رد پایی به جا می‌گذاشت، اما... سیان در حالی که برمی‌گشت تا به پشت یوجین خیره شود،می‌گذاشت آه سنگینی کشید. یوجین در حال حاضر منتظر پاسخی از آن سوی در بود تا بتواند وارد دفتر گیلیاد شود.
...منم...
سیان خودش را مجبور کرد تا آه دیگری را که نزدیک بود از لبانش خارج شود قورت دهد و دوباره‌خودشان به روبرو خیره شد. چهار سال از پیوستن یوجین به خانواده اصلی می‌گذشت. از آن زمان به بعد، سیان شکست‌های‌تلخی بی‌شماری را از این برادر مضحک خود که حتی یک قطره خون مشترک هم با او نداشت، متحمل شده بود.
این شکست‌های پی‌درپی درس غیرقابل انکاری به سیان جوان داده بود. ناامیدی‌این چیزی جز خوراکی برای ناامیدی بیشتر نیست. به جای هدر دادن وقت در‌معنی ناامیدی، ریختن حتی یک قطره عرق در تلاش برای پیشرفت، بسیار مفیدتر بود.
سیان با یادآوری‌خاندان یک خاطره ناخوشایند،نفر نوچ‌نوچ کرد: «...تچ...»
این درسی نبود که سیان به تنهایی یاد گرفته باشد. زمانی که هنوز بچه بود، ناامیدی ناشی از‌خودشان ناتوانی‌اش در شکست دادن یوجین باعث شده بود سیان در اتاقش پنهان شود و زیر پتویش کز کند. با‌طعم این حال، یوجین در را باز کرده بود، وارد اتاقش شده بود و لگدی به باسن سیان زده بود.
-واقعاً فکر می‌کنی وقتی تو‌بخواهید داری این‌طوری گند می‌زنی، من‌نفر فقط می‌شینم و وقت تلف می‌کنم؟
حتی اگر سیان در ناامیدی غرق می‌شد، یوجین بدون‌قورت حتی یک روز مرخصی به تمریناتش ادامه می‌داد. به‌اگر همین خاطر، فاصله بین آن‌ها فقط بیشتر و بیشتر می‌شد.
سیان پس از یادآوری این درس به‌نمی‌شد خودش، یوجین را به حال خود رها کرد‌نابغه و به سمت سالن تمرین به راه افتاد.
گیلیاد با لبخند درخشانی روی صورتش،لاین‌هارت از ورود یوجین به اتاق استقبال‌دوران کرد: «این‌قدر صبح زود اینجا چی‌کار می‌کنی؟»
یوجین به جای اینکه فوراً برود سر اصل‌لاین‌هارت مطلب، ابتدا سرش را خم کرد و گفت:برسد «اومدم چون موضوعی هست که می‌خوام بهتون گزارش بدم.»
گیلیاد در حالی که چشمانش‌نفس از کنجکاوی برق می‌زد، سرش‌داد را کج کرد و پرسید: «گزارش؟»
او کنجکاو بود که پسرخوانده‌اش‌حتی این بار چه نوع غافلگیری‌ای‌دوران برایش به همراه آورده است.
یوجین در حالی که روی مبل می‌نشست،حتی شروع به صحبت کرد: «همین امروز صبح،برسد به ستاره سوم فرمول شعله سفید رسیدم.»
با شنیدن این‌می‌تونم کلمات، گیلیاد ناخودآگاه‌تاریخ از جایش پرید.
او با‌حسابی تحکم پرسید:کردم «حقیقت داره؟»
یوجین تأیید‌تاریخ کرد: «بله‌لاین‌هارت آقا، حقیقت داره.»
گیلیاد با قدم‌های شتابزده به سمتش دوید. یوجین در پاسخ به درخواست ناگفته‌ی او، شروع‌اجداد به طنین‌انداز کردن ستارگانی کرد که دور قلبش می‌چرخیدند. هنگامی که شعله‌های سفید بدن یوجین‌کافی را در بر گرفتند، گیلیاد قبل از اینکه زیر خنده بزند، با حیرت نفس عمیقی کشید.
«...ها... هاهاها!»
گیلیاد پس از پذیرفتن یوجین به عنوان پسرخوانده‌اش، آن‌قدر اتفاقات مختلف را از سر گذرانده بود که فکر می‌کرد دیگر با هیچ‌چیز غافلگیر‌می‌زد نخواهد شد. با این حال، گیلیاد یک بار دیگر نتوانست جلوی حیرتش را بگیرد. آیا واقعاً ممکن بود او فقط در هفده سالگی به‌می‌رسید ستاره سوم فرمول شعله سفید برسد؟ حتی در میان تمام پیشینیانش، هیچ‌کس نتوانسته بود در سن کم یوجین به ستاره سوم دست پیدا کند.
گیلیاد در حالی که‌لاین‌هارت روی صندلی روبه‌روی یوجین ولو‌باشد می‌شد، سرش را تکان داد.
گیلیاد اعتراف کرد: «...پذیرفتن تو‌خاندان تو خانواده اصلی... شاید بهترین کاری‌باشد باشه که تا حالا انجام دادم.»
یوجین با لبخند محوی‌راستش جواب داد: «همه اینا‌لاین‌هارت به لطف حمایت‌های پاتریارک بوده.»
با اینکه چهار سال از فرزندخواندگی‌اش می‌گذشت، یوجین‌اعتراضاتش هنوز گیلیاد را «پدر» صدا نکرده بود. تنها کسی‌مسخره که او «پدر» خطاب می‌کرد، والد بیولوژیکی‌اش، گرهارد بود.
گیلیاد از این بابت هیچ احساس ناخوشایندی نداشت. در عوض، او احترام یوجین نسبت به پدر بیولوژیکی‌اش را تأیید می‌کرد و‌گیون به اینکه پسرخوانده‌اش تا این حد باملاحظه بود، افتخار می‌کرد. اما اگر فقط چنین بچه چشمگیری واقعاً پسر خودش بود... آن‌وقت‌امروز هیچ‌کس به پاتریارک شدن یوجین اعتراضی نمی‌کرد. برعکس، در واقع همه در این عقیده متحد می‌شدند که یوجین باید پاتریارک بعدی شود.
...نباید همچین افکاری داشته باشم. گیلیاد‌لاین‌هارت با تکان دادن سرش سعی کرد‌دوران این ایده خطرناک را دور بیندازد.
چنین افکار بی‌دقتانه‌ای منجر به خونریزی و مرگ می‌شد. به‌نفر خاطر خاندان و البته خانواده خودش هم که شده، گیلیاد نمی‌خواست‌اسم فرزندانش را مجبور کند که چاقوهایشان را به روی هم بکشند.
پس از اینکه گیلیاد چنین افکاری را از سرش بیرون‌داد کرد، ادامه داد: «...می‌گی حمایت‌های من... فکر نمی‌کنم چیز خیلی چشمگیری‌یادگیری بهت داده باشم. پس این دستاورد تماماً نتیجه تلاش سخت خودته.»
یوجین استدلال کرد: «اما به‌حتی لطف حمایت‌های پاتریارک بود که‌دوران تونستم این‌قدر سخت تلاش کنم.»
گیلیاد پس از‌بخواهید بررسی دقیق چهره خندان‌حتی یوجین، زیر خنده زد.
او متوجه شد و‌راستش گفت: «به نظر می‌رسه‌لاین‌هارت به چیزی نیاز داری.»
یوجین بدون هیچ‌موردش تردیدی اعتراف کرد:عمیقی «می‌خوام جادو یاد بگیرم.»
در گذشته، او مجبور بود هنگام صحبت با گیلیاد به حفظ ظاهر کودکانه‌اش توجه‌عنوان کند، اما حالا دیگر نیازی به این کار نبود. یوجین حسابی بزرگ شده بود‌کافی و گیلیاد هم در طول چهار سال گذشته به صراحت یوجین عادت کرده بود.
گیلیاد پرسید: «...جادو؟»
با وجود همه این‌ها، برآورده کردن خواسته فعلی یوجین برای گیلیاد به آسانیِ درخواست‌های دیگرش نبود. سردرگمی اولیه‌ای‌عنوان که گیلیاد احساس کرد، دقیقاً شبیه سردرگمی سیان بود. چرا یوجین ناگهان می‌خواست جادو یاد بگیرد؟ هر چه‌کنند باشد، یوجین در طول این چهار سال گذشته حتی یک بار هم تمایلی به یادگیری جادو نشان نداده بود.
گیلیاد پرسید:حسابی «...وقتی این رو‌نفس می‌گی، جدی هستی؟»
یوجین تأیید کرد: «بله، قربان.»
«اما چرا؟ تو کل تاریخ خانواده‌مون هیچ‌کس نتونسته تو سن تو به ستاره سوم‌برسد فرمول شعله سفید برسه. اگه همین‌طوری که تا الان تلاش کردی ادامه بدی، شاید‌دیگر بتونی قبل از اینکه به سن قانونی برسی به ستاره چهارم هم صعود کنی.»
یوجین بدون هیچ تردیدی‌راستش گفت: «حتی موقع یادگیری جادو‌حتی هم می‌تونم سخت تمرین کنم.»
هرچند ممکن بود این حرف مغرورانه به‌کشید نظر برسد، اما از نظر یوجین، کسی‌جلوی مثل او حق داشت چنین چیزی بگوید.
یوجین در حالی که کمرش را صاف می‌کرد و با قاطعیت رو در روی گیلیاد قرار می‌گرفت، گفت: «جناب پاتریارک. تو این چهار سالی که‌عبارت به خانواده اصلی ملحق شدم، حتی یک بار هم از زیر سایه شما بیرون نرفتم. امروز وقتی داشتم به ستاره سوم صعود می‌کردم، متوجه یه‌تاریخچه چیزی شدم. اگه به موندن تو عمارت اصلی ادامه بدم و مثل قبل تمرین کنم، فکر نمی‌کنم بتونم به همین اندازه رشد و پیشرفت نشون بدم.»
گیلیاد در حالی که‌تاریخ به فکر فرو رفته‌نفر بود، زمزمه کرد: «...همم...»
یوجین در آخر گفت:راستش «من به‌شدت تو تجربه‌لاین‌هارت عملی و واقعی کمبود دارم.»
با وجود اینکه صدای یوجین هنگام گفتن این حرف آرام بود، اما گیلیاد‌داشت شور و نشاطی وصف‌ناپذیر را از این کلمات حس کرد که با سن‌نبود کم یوجین همخوانی داشت. صدای یوجین سرشار از صداقت و اشتیاق برای رشد بود.
یوجین با اعتمادبه‌نفس به صحبت‌هایش ادامه داد: «دلم می‌خواد خیلی بیشتر یاد بگیرم، مخصوصاً درباره جادو. با اینکه قبلاً اصلاً در موردش مطالعه‌بزرگسالی نکردم، اما می‌دونم که اینم شاخه‌ایه که از مانا استفاده می‌کنه. با اینکه هنوز نمی‌دونم استعداد خاصی تو جادو دارم یا نه، اما‌بی‌سابقه باور دارم که با ورود به دنیای جادو، می‌تونم مانا رو از یه زاویه دید متفاوت نسبت به چیزی که تا الان داشتم ببینم.»
«...» گیلیاد ساکت ماند.
«حتی اگه پیشرفت زیادی توش نداشته باشم، فقط با یادگیری یه رشته جدید، باور دارم که بازم تجربه فوق‌العاده‌ای برام می‌شه. مطمئنم که‌زده هیچ‌کدوم از اینا بی‌فایده نخواهد بود. برای همینه که جرئت کردم و همچین درخواستی دادم.» یوجین در این لحظه صحبتش را متوقف کرد‌امروز و با چشمانی درخشان به گیلیاد خیره شد؛ سپس دستانش را روی زانوهایش گذاشت و سرش را پایین آورد. «صمیمانه ازتون خواهش می‌کنم.»
گیلیاد دوباره خندید: «...هاها.» سپس در حالی که سرش را به‌حالا طرفین تکان می‌داد، ادامه داد: «سرت رو بیار بالا. واقعاً فکر می‌کنی‌می‌زد برای یه درخواست کوچیک مثل این نیازی هست سرت رو خم کنی؟»
«بله، پاتریارک.»
«حتی اگه پاتریارک تو باشم، چطور می‌تونم رو اشتیاق سوزانت برای یادگیری‌دوران و رشد آب سرد بریزم؟ یوجین، می‌فهمم چی می‌خوای بگی. پس اگه‌همگی واقعاً می‌خوای جادو یاد بگیری... منم چاره‌ای ندارم جز اینکه بهت اجازه بدم.»
یوجین با خیالی آسوده سر پایین‌افتاده‌اش را تکان داد‌حتی و لبخند زد. البته، وقتی سرش را بالا آورد،عنوان دیگر هیچ اثری از خوشحالی روی صورتش باقی نمانده بود.
گیلیاد پرسید: «خب‌موردش پس، دقیقاً می‌خوای چطوری‌کشید جادو رو یاد بگیری؟»
یوجین مکثی‌تاریخ کرد و‌لاین‌هارت گفت: «راستش...»
«از اونجایی که اومدی تا‌خاندان ازم اجازه بگیری، حتماً از قبل‌باشد حسابی در موردش فکر کردی، نه؟»
«می‌خوام برم آروث.»
با اینکه گیلیاد انتظار چنین چیزی را داشت، اما وقتی یوجین به پادشاهی جادویی آروث اشاره کرد، نتوانست واکنش‌هیولا معذب خود را پنهان کند. اگر کسی می‌خواست جادو یاد بگیرد، آروث قطعاً بهترین مکان برای رفتن بود. ...و‌حال اگر به خاطر تجربیات پسر ارشدش، اوارد، در آروث نبود، گیلیاد با شنیدن این کلمات هیچ احساس ناراحتی نمی‌کرد.
گیلیاد زیر‌تاریخ لب زمزمه کرد:حتی «...که گفتی آروث...»
یوجین سریع به صحبتش ادامه‌خاندان داد: «من به هیچ‌چیز دیگه‌ای‌توانسته نیاز ندارم، فقط اجازه‌تون رو می‌خوام.»
از اینجا به بعد، یوجین می‌دانست که باید در انتخاب کلماتش دقت کند. اوارد نقطه ضعف گیلیاد‌اجداد بود. با وجود اینکه او پسر ارشد بود، هیچ دستاورد برجسته‌ای در هنرهای رزمی نداشت؛ و با اینکه‌مقایسه از کودکی به جادو علاقه نشان داده بود، باز هم نتوانسته بود پیشرفت چندانی در آن داشته باشد.
با اینکه اوارد از چهار سال پیش که به آروث فرستاده شده بود در آنجا اقامت داشت، اما‌اگر نتوانسته بود از زیر بار سنگین نام پرآوازه خاندان لاین‌هارت فرار کند و در عوض، به خاطر اینکه‌می‌شه فقط با استفاده از روابطش توانسته بود وارد برج شود، به مضحکه عام و خاص تبدیل شده بود.
یوجین نمی‌خواست با اوارد درگیر شود. او فقط‌توانسته می‌خواست برای یادگیری جادو و دنبال کردن سرنخ‌هایی‌خودشان که سیه‌نا به جا گذاشته بود، به آروث برود.
با این حال، اگر کلمه «آروث» در هر جایی از عمارت اصلی به‌نوجوانی زبان می‌آمد، هر کسی که آن را می‌شنید بلافاصله به یاد اوارد می‌افتاد. بنابراین‌عبارت او باید بسیار محتاط می‌بود، چرا که یوجین نمی‌خواست هیچ سوءتفاهم بی‌موردی ایجاد کند.
سرانجام گیلیاد بر ناراحتی‌اش غلبه کرد و گفت: «...اگه این‌نفر چیزیه که می‌خوای، پس فقط می‌تونم بهت اجازه بدم که‌خودشان بری اونجا. اما اول اجازه بده به لاولیان خبر بدم.»
یوجین قبل از ادامه صحبت، لحظه‌ای مکث کرد تا حالت چهره گیلیاد را بسنجد. «با اینکه از توجهتون ممنونم، اما نمی‌خوام حمایت‌جادو زیادی دریافت کنم... راستش رو بخواید... حس می‌کنم هر کمکی برام خیلی سنگین و دردسرساز می‌شه و استاد لاولیان هم باید حسابی‌آینده سرش شلوغ باشه. اگه ممکنه، دلم می‌خواد سعی کنم بدون هیچ کمکی از طرف استاد لاولیان، تو سکوت و تنهایی مطالعه کنم.»
گیلیاد در حالی که نمی‌توانست جلوی شکل‌گیری لبخندی تلخ را روی صورتش بگیرد، گفت: «راستش این کار خیلی سختیه. حتی اگه‌گیون عمارت اصلی رو ترک کنی، بازم یکی از اعضای خاندان لاین‌هارتی. همون لحظه‌ای که به آروث برسی، خیلی از جادوگران آروث بهت‌رسیده توجه می‌کنن. حتی اگه دست رد به سینه‌شون بزنی، بازم آدم‌های زیادی بهت نزدیک می‌شن تا با خاندان لاین‌هارت ارتباط برقرار کنن.»
یوجین با قاطعیت گفت:تاریخ «پس منم خیلی راحت‌نفر پیشنهادهاشون رو قبول نمی‌کنم.»
گیلیاد با آهی‌می‌تونم او را تحسین کرد:خاندان «...عزم و اراده‌ات قابل‌ستایشه.»
چقدر خوب می‌شد اگر پسر ارشدش هم می‌توانست این‌گونه باشد؟داد وقتی دوباره این افکار خطرناک در سرش پرسه زدند، گیلیاد‌دست سرش را تکان داد تا آن‌ها را از ذهنش بیرون کند.
گیلیاد درخواست کرد:خاندان «...یوجین، فقط یه‌نفر قول به من بده.»
یوجین پرسید: «چی؟»
«خودت رو‌چهارم درگیر جادوی‌راستش سیاه نکن.»
در آروث، برج جادوی سیاهی وجود داشت که جادوگران سیاه در آن جمع می‌شدند. هیچ شایعه نگران‌کننده‌ای که با شهرت شوم آن‌ها همخوانی داشته باشد‌معنی وجود نداشت و برخلاف گذشته‌های دور، افکار عمومی نسبت به آن‌ها چندان بد نبود. با این حال، خاندان لاین‌هارت توسط ورموث بزرگ تأسیس شده بود. با‌چشم وجود اینکه برخی از شاخه‌های فرعی تخصص در جادو را انتخاب کرده بودند، اما جادوی سیاه همچنان به عنوان یک قانون نانوشته برای خاندان ممنوع بود.
یوجین بدون هیچ‌خاندان تردیدی جواب داد: «منم‌نمی‌شد از جادوی سیاه متنفرم.»
گیلیاد با خیالی آسوده سر تکان داد و گفت: «تا زمانی که بتونی این قول رو بهم بدی،خودشان من هیچ دخالتی نمی‌کنم، پس آزادی هر طور که دوست داری به سمت آروث راه بیفتی. حتی به لاولیان‌طعم هم خبر نمی‌دم. ...امیدوارم مجبور نشی شخصاً همون دردسرهایی رو تجربه کنی که اوارد کشید. درخواست دیگه‌ای هم داری؟»
«می‌خوام با‌چهارم پررویی تمام درخواست‌بخواهید پول توجیبی کنم.»
«برنامه‌ات اینه‌حسابی که چقدر‌کردم تو آروث بمونی؟»
«اول باید برم اونجا و خوندن رو شروع کنم‌باشد تا یه ایده کلی دستم بیاد که چقدر طول می‌کشه،زده اما فکر نمی‌کنم قبل از رسیدن به سن قانونی برگردم.»
«این یعنی‌راستش قصد داری حداقل‌خاندان چند سالی بمونی.»
یوجین با خنده تأیید کرد:بخواهید «خب، این تنها راهیه که‌نفر می‌تونم واقعاً یه چیزی یاد بگیرم.»
گیلیاد به یوجین هشدار داد: «همم، قطعاً همین‌طوره. با این حال، از اونجایی‌داشت که جادو یه رشته کاملاً متفاوتی نسبت به چیزهاییه که تا الان بهت‌نبود آموزش داده شده... اگه بخوای نصفه‌ونیمه واردش بشی، غیرممکنه بتونی هیچ پیشرفتی بکنی.»
او در زندگی گذشته‌اش هرگز هیچ جادویی یاد نگرفته‌باشد بود. به همین دلیل، حتی یوجین هم این اعتمادبه‌نفس‌رسمی را نداشت که بگوید می‌تواند پیشرفت سریعی داشته باشد.