چپتر 53: -
0هرا وقتی آماده‌شود رفتن شد، گفت:بلکه «ببخشید منتظرت گذاشتم.»
هرا امروز هم کلاه بزرگ و نوک‌تیزش را سرش گذاشته بود. یوجین پیش خودش فکر کرده بود که‌دوستی‌اش شاید مدِ سیصد سال پیش دوباره روی بورس آمده، اما معلوم شد که سلیقه‌ی هرا فقط کمی عجیب و‌بیرون غریب است. هرا تنها کسی در برج بود که اصرار داشت چنین لباس‌های کلیشه‌ای و مخصوص جادوگرها را بپوشد.
یوجین اشاره‌نیست کرد: «انگار برادرم‌جابه‌جا امروزم پیداش نیست.»
هرا در حالی که کلاه بزرگ جادوگری‌اش‌ریسک را روی سرش جابه‌جا می‌کرد، با لبخندی‌همین تلخ گفت: «خب... بعضی وقتا همین‌طوری می‌شه دیگه.»
در هفته‌ی اول ورود یوجین به برج، اوارد هم به کتابخانه می‌آمد،بیشتر اما فقط همان هفته‌ی اول. بعد از آن، یوجین به‌ندرت اوارد را در‌تلاش کتابخانه می‌دید و دیدن او در راهروها حتی از آن هم نادرتر بود.
شنیده بود که اوارد‌عالی‌رتبه‌ی در چند سال گذشته‌نه‌تنها هم همین‌طور بوده است.
مهم نبود لاولیان چقدر با گیلیاد صمیمی باشد، مهارت اوارد خیلی پایین‌تر از استانداردهایی بود که‌ورود لاولیان بخواهد او را به عنوان شاگردش بپذیرد. البته این کار به خاطر رعایت انصاف بود،بوده اما لاولیان هم نمی‌توانست ریسک کند و اعتبارش را به عنوان استاد برج زیر سؤال ببرد.
به همین خاطر، لاولیان ترتیباتی داده بود تا یکی از جادوگران عالی‌رتبه‌ی بیکار در برج، معلم اوارد شود.جادوگران او نه‌تنها به اوارد اجازه‌ی ورود به برج را داده بود، بلکه توانسته بود یک معلم ماهر هم‌همچنان برایش پیدا کند؛ بنابراین لاولیان خیلی بیشتر از چیزی که دوستی‌اش با گیلیاد ایجاب می‌کرد، مایه گذاشته بود.
اما اوارد همچنان یک معضل بود. بعد از آمدن به برج جادوی سرخ، اوارد حدود نیم‌مایه سال سخت تلاش کرده بود، اما از یک جایی به بعد، رفت‌وآمد به کتابخانه یا آزمایشگاه‌ها‌می‌لولید را متوقف کرد و در عوض، یا در اتاقش می‌لولید یا بیرون از برج پرسه می‌زد.
«عوضیِ رقت‌انگیز.»
یوجین دلیل این موضوع را می‌دانست. سه‌لبخندی سال پیش، اوارد با پیشنهاد لاولیان در‌هفته‌ی آزمون استخدامی برج‌های جادو شرکت کرده بود.
نتایج اصلاً جالب نبود. هرچند او در بخش تئوری نمره‌ی نسبتاً خوبی گرفته بود، اما نتایج‌داده عملی‌اش آن‌قدر افتضاح بود که هیچ توجیهی برایش وجود نداشت. به همین دلیل، وضعیت نه‌تنها برای‌چیزی لاولیان، بلکه برای تمام جادوگران دیگری که به اوارد آموزش داده بودند، معذب‌کننده و خجالت‌آور شده بود.
«اگه به اندازه‌ی کافی خوب نیست، باید بیشتر تلاش کنه.پیدا تا کی می‌خواد با پول خانواده‌اش ول بگرده و خوش بگذرونه؟سرخ بدتر از همه، حتی شده منبع تغذیه‌ی نیروی حیات یه ساکوبوس.»
اگر یوجین شخصاً صحنه‌ی تغذیه‌ی ساکوبوس از اوارد را‌اجازه‌ی می‌دید، بدون هیچ اهمیتی به اینکه اوارد برادر بزرگ‌ترش یا‌ایجاب وارث خاندان لاین‌هارت است، او را تا می‌خورد کتک می‌زد.
شاید اوارد به خاطر یوجین محتاط شده بود، چرا که در‌همین‌طوری شب ماه کاملِ قبلی، بی‌سروصدا خودش را در برج حبس کرده بود.می‌دید با این حال، نمی‌توانست تا مدت زیادی این رویه را ادامه دهد.
چند روز پیش، یوجین به‌طور اتفاقی اوارد را در یکی از راهروهای متعدد برج دیده بود. با اینکه پوست رنگ‌پریده‌بیکار و موهای خشکش کمی شاداب‌تر به نظر می‌رسیدند، اما مدام ناخن‌هایش را می‌جوید و چشمانش خمار و تار بود. این‌ها علائم‌حدود خماری و ترک اعتیاد بودند. کاملاً مشخص بود که اوارد احتمالاً در ماه کامل بعدی به دنبال ساکوبوس خود خواهد رفت.
در حالی که با آسانسور به سمت زیرزمین می‌رفتند و یوجین پیشنهاد داده بود‌دوستی‌اش که مانای لازم برای حرکت آسانسور را برای هر دوی‌شان تأمین کند، هرا به‌آزمایشگاه‌ها حرف آمد: «حدس می‌زنم که می‌خوای استفاده از فرمول جادوی حلقه‌ها رو امتحان کنی، درسته؟»
یوجین تأیید کرد: «آره.»
یکی از دلایلی که سیه‌نای خردمند در آروث این‌قدر مورد‌وقتا احترام بود، این بود که او به‌طور سیستماتیک رتبه‌بندی مشخصی‌همان برای سطوح مختلف استعداد و توانایی جادویی ایجاد کرده بود.
سیصد سال پیش، مرزی که یک‌نمی‌توانست جادوگر خوب را از یک جادوگر‌سؤال عالی جدا می‌کرد، هنوز بسیار مبهم بود.
طلسم‌های قدرتمند و حیرت‌انگیز به وضوح به مانای زیادی نیاز داشتند، بنابراین یک جادوگر خوب‌ایجاب باید کسی می‌بود که می‌دانست چطور مقادیر عظیمی از مانا را آزادانه کنترل کند. اما‌عوض روشی که آن‌ها طلسم‌هایشان را اجرا می‌کردند نیز باید به همان نسبت سخت و پیچیده می‌بود.
به عبارت دیگر، یک جادوگر خوب باید کسی می‌بود که بتواند مانای زیادی را کنترل کند و طلسم‌های مختلفی را به کار‌معضل بگیرد. این حرف اشتباهی نبود. اما اگر می‌خواستی جادوگر اعظم نامیده شوی، واضح بود که نه‌تنها باید می‌دانستی چطور انواع مختلفی از‌می‌دانست جادو را اجرا کنی، بلکه باید در اجرای طلسم‌هایی چنان پیچیده مهارت می‌داشتی که هیچ جادوگر دیگری نتواند از تو تقلید کند.
سیصد سال پیش، سیه‌نا تقسیم‌بندی‌های واضحی بین مراحل مختلف توانایی جادویی ایجاد کرد. راستش را بخواهید،ورود سیه‌نا این سیستم را فقط برای استفاده‌ی شخصی خودش ابداع کرده بود، اما بعد از اینکه او‌مهم استاد برج سبز شد، جادوگران بی‌شمار آروث شروع به پذیرش و استفاده از سیستم جادویی او کردند.
سیستم سیه‌نا بر‌خاطر اساس سیستم جادوی‌نمی‌توانست حلقه‌ها پایه‌گذاری شده بود.
این سیستم شامل هدایت مانای درون بدن به یک جریان دایره‌ای بود و سپس هنگام اجرای‌مایه یک طلسم، به این جریان اجازه می‌داد تا مانا را از درون بدن بیرون بکشد. هرچه‌می‌لولید مقدار مانایی که یک جادوگر می‌توانست کنترل کند بیشتر می‌شد، حلقه‌ی مانای او ضخیم‌تر و قوی‌تر می‌گشت.
وقتی مقدار مانای کنترل‌شده از ظرفیت یک حلقه‌ی واحد فراتر می‌رفت، تعداد حلقه‌ها افزایش می‌یافت و این حلقه‌ها می‌توانستند با یکدیگر هم‌پوشانی‌معضل داشته باشند. علاوه بر این، هر بار که تعداد حلقه‌ها بیشتر می‌شد، مقدار مانایی که می‌شد در یک طلسم گنجاند، به‌طور تصاعدی چند‌پیشنهاد برابر می‌گشت؛ بنابراین حتی یک طلسم ساده هم بسته به تعداد حلقه‌هایی که برای اجرایش استفاده می‌شد، می‌توانست سطوح قدرت متفاوتی داشته باشد.
از آن زمان سیصد سال می‌گذشت و حالا بیشتر جادوگران برای اولین بار از طریق فرمول‌ورود جادوی حلقه‌ها با جادو آشنا می‌شدند. تنها کسانی که با حلقه‌ها شروع نمی‌کردند، متخصصان جادوی ارواح‌بوده و جادوی سیاه بودند، چرا که این دو شکل از جادو از سیستم‌های جادویی متفاوتی استفاده می‌کردند.
هرا با حالتی مغرورانه در چهره‌اش گفت: «خب، این‌طور نیست که انتخاب دیگه‌ای وجود‌همین داشته باشه. با اینکه فرمول‌های جادویی دیگه‌ای هم به جز فرمول جادوی حلقه‌ها هست،برایش اما تو این سیصد سال گذشته، ثابت شده که حلقه‌ها مؤثرترین و منطقی‌ترین سیستم جادویی‌ان.»
لاولیان تنها کسی نبود که ادعا می‌کرد پیرو سیه‌نا‌برایش است. تمام جادوگرانی که از حلقه‌ها به عنوان فرمول‌معضل جادویی پایه‌شان استفاده می‌کردند، سیه‌نا را استاد خود می‌دانستند.
برج جادوی سرخ و برج‌بیکار جادوی سبز به طور ویژه‌ای‌بلکه به این میراث افتخار می‌کردند.
همان‌طور که آسانسور به آزمایشگاه زیرزمین رسید، یوجین اولین کسی بود که بیرون رفت‌هفته‌ی و در حالی که به این موضوع اعتراف می‌کرد، گفت: «...دارم به این فکر می‌کنم‌چند که یه کم اوضاع رو تغییر بدم. هرچند هنوز مطمئن نیستم جواب بده یا نه.»
هرا در حالی که با چهره‌ای نگران به دنبال یوجین بیرون می‌آمد، نظر داد: «می‌خواین تغییراتی ایجاد کنین؟ این واقعاً... به نظر ایده خوبی نمیاد.بلکه تطبیق حلقه‌ها یه موضوع تحقیقاتیه که همه جادوگرا حداقل یه بار سعی کردن بررسیش کنن. با این حال، قربان یوجین، شما هنوز حتی اولین قدم‌هاتون‌اتاقش رو تو جادو برنداشتین... بهتر نیست اول با روش اصولی شروع کنین و بعد از اینکه به سطح خاصی رسیدین، روی نحوه تطبیق حلقه‌ها مطالعه کنین؟»
با وجود تمام این مخالفت‌ها، دلیلش این نبود که فکر می‌کرد او بچه‌ای پرمدعاست. هرا‌ایجاب واقعاً نگران یوجین بود. تطبیق دادن فرمول‌های جادویی به همان اندازه که ساختنشان سخت بود، دشواری‌اتاقش داشت. اگر در حین تلاش مانایش تمام می‌شد، ممکن بود فرمول جادویی در درونش فرو بپاشد.
این اتفاق می‌توانست باعث شود که او تا آخر عمر نتواند از‌ماهر مانا استفاده کند یا حتی منجر به مرگش شود. حتی اگر عواقبش تا‌سرخ این حد وخیم نبود، باز هم برای چند روز در بستر بیماری می‌افتاد.
یوجین سعی کرد به هرا اطمینان خاطر بدهد: «خب،بعضی این‌طور نیست که بخوام همه‌چیز رو خراب کنم و‌کتابخانه از اول بسازمش. قول می‌دم اون‌قدرها هم خطرناک نباشه.»
هرا اصرار کرد: «اگه‌رعایت مشکلی نیست، می‌تونم بشنوم‌کند که دقیقاً می‌خواین چیکار کنین؟»
یوجین بدون هیچ پنهان‌کاری جواب‌اجازه‌ی داد: «قصد دارم حلقه‌ها رو‌پیدا با فرمول مانای لاین‌هارت ترکیب کنم.»
با شنیدن این حرف،عالی‌رتبه‌ی هرا برای چند لحظه‌نه‌تنها با شوک پلک زد.
«...نکنه سن واقعیش یه مشکلی داره؟»می‌کرد هرا نتوانست جلوی خودش را بگیرد‌می‌شه و به این فکر فرو رفت.
او به خوبی آگاه بود که یوجین آن‌قدر زودرس و پخته است که باورش سخت‌ترتیباتی بود فقط هفده سال داشته باشد. با این حال، پس از شنیدن حرفی که تازه‌بنابراین زده بود، هرا وقتی به سن او فکر کرد، احساس تناقض عجیبی به او دست داد.
هرا با حوصله پرسید: «...قربان یوجین. سیستم مانایی که برای هنرهای رزمی استفاده می‌شه و سیستم مانایی‌همچنان که برای جادو به کار می‌ره، دو مسیر کاملاً متفاوتن. با اینکه من چیز زیادی درباره فرمول‌پرسه مانای خاندان لاین‌هارت نمی‌دونم، اما آیا حداقل مفاهیمی مربوط به عملیات جادویی یا وردهای جادویی توش گنجونده شده؟»
یوجین اعتراف کرد: «نه، نشده.»
هرا شروع به نصیحت کردن او کرد: «اگه این‌طوره، استفاده از سیستم مانای خاندان لاین‌هارت برای اجرای جادو‌کتابخانه باید غیرممکن باشه. هرچند می‌تونین مانا رو برای طلسم بیرون بکشین، اما تا زمانی که اون رو بر‌چقدر اساس اصول جادو شکل ندین و با یه ورد فعالش نکنین، نمی‌تونین هیچ پدیده جادویی‌ای به وجود بیارین.»
با وجود اینکه یوجین با حرف‌شنوی به توصیه‌های‌کند هرا گوش می‌داد، اصرار کرد: «برای همینه که‌داده دلم می‌خواد ترکیب این دو سیستم رو امتحان کنم.»
یوجین مطمئن نبود که همه‌چیز دقیقاً طبق برنامه‌اش پیش برود. در واقع بارها از خودش پرسیده‌مایه بود، آیا واقعاً این کار ممکن است؟ اما چیزی به او می‌گفت که امکان‌پذیر است. برای‌می‌لولید تأیید این حس درونی، ابتدا تمام متون مقدماتی جادو را که در کتابخانه نگهداری می‌شد، خوانده بود.
یوجین تکرار‌یکی کرد: «اون‌قدرها‌عالی‌رتبه‌ی هم خطرناک نیست.»
هرا بالاخره تسلیم شد: «...هاه... فعلاً چرا یه امتحانی نمی‌کنین. با این حال، اگه جریان‌اول مانا خطرناک به نظر برسه، من آماده‌ام تا فوراً مداخله کنم. اگه آسیب ببینین، قربان‌گذشته یوجین، فقط من نیستم که تو دردسر می‌افتم؛ استاد برج هم تو موقعیت متزلزلی قرار می‌گیره.»
یوجین جواب داد: «چشم.»
یوجین سر تکان داد و جلوی یک در متوقف شد. در واقع آزمایشگاه‌های زیادی‌دوستی‌اش در این زیرزمین عمیق برج وجود داشت. یوجین همان آزمایشگاهی را که در طول‌آزمایشگاه‌ها یک ماه گذشته از آن استفاده می‌کرد انتخاب کرد و در را باز کرد.
فضای داخل آزمایشگاه به شدت وسیع بود. به لطف جادوی پیشرفته اعوجاج فضا، این زیرزمین می‌توانست‌بیشتر ده‌ها آزمایشگاه به این اندازه را در خود جای دهد. با اینکه یوجین در روز اول‌آزمایشگاه‌ها حضورش در اینجا کاملاً غافلگیر شده بود، اما حالا می‌توانست با آرامش در مرکز آزمایشگاه بایستد.
۱. نیروی حیات او‌جادوگری‌اش همان انرژی‌ای است که‌تلخ ساکوبوس از آن تغذیه می‌کند.