چپتر 60: فصل 60
0یوجین در حالی که به جمعیت‌مسدود شلوغ نگاه می‌کرد، زیر لب غرغر کرد:گارگیث «...با چیزی که انتظار داشتم فرق داره.»
با اینکه اینجا قابل مقایسه با جاذبه‌های توریستی قبلی که دیده بود نبود،دیگه اما باز هم حسابی شلوغ بود. حالا که اینجا عملاً یک بازار سیاه‌ناامیدی تاییدشده بود، در این مقطع بهتر نبود کلاً به یک جاذبه توریستی تبدیلش می‌کردند؟
وقتی داشتند اطراف را نگاه‌داشت می‌کردند، یک نفر بهشان گفت:می‌تونه «هزینه ورود دو میلیون ساله.»
یوجین که‌پرسید هنوز حواسش پرت‌سال بود پرسید: «چی؟»
صدا تکرار‌هیکل کرد: «دو‌ورودی میلیون سال.»
هیکل درشتی که ورودی خیابان را مسدود کرده بود، با خشونت به آن‌ها اخم کرده بود.مگه او حتی در برابر گارگیث که از خودش هم گنده‌تر بود، پا پس نکشید. اگر این‌قدر‌انداخت جرات و مهارت نداشت، اصلاً نمی‌توانست از همان اول به عنوان نگهبان ورودی خیابان بولرو کار کند.
نگهبان اضافه کرد:آروث «برای دو نفر‌بیشتر می‌شه سه میلیون سال.»
یوجین کیف پولش را باز کرد. چهار چک‌ورودی شمرد و به نگهبان داد. خیلی زود، نگهبان‌برابر یک دستبند کاغذی دور بازوی یوجین و گارگیث بست.
گارگیث شکایت کرد:درشتی «فقط پول ورودیش دو‌کرده میلیون ساله. خیلی گرونه.»
یوجین توضیح داد: «این دو میلیون برای‌برداره هر نفر، فقط هزینه ورود به خیابونه.پیاده هر مغازه هم ورودی خودش رو داره.»
«دیوانه‌کننده‌ست.»
با اینکه تمام جاذبه‌های توریستی که در آروث دیده‌خیابان بود ورودی گرانی داشتند، اما ورودی خیابان بولرو باز‌خودش هم از چیزی که گارگیث انتظار داشت بیشتر بود.
یوجین بیشتر توضیح داد: «می‌گن فقط ورود به یه میخانه ارزون‌حتی می‌تونه حداقل چند میلیون سال خرج برداره. برای خانه حراج، فقط‌اصلاً برای اینکه بری تو باید پنج میلیون سال دیگه هم پیاده بشی.»
گارگیث پرسید: «مگه نگفتی‌حداقل این اولین باریه که‌خانه خودت هم میای اینجا، یوجین؟»
«قبل از اومدن تحقیق کردم.»
یوجین در حالی که با ناامیدی برای گارگیث سر تکان می‌داد،کرده به دستبند روی مچش نگاهی انداخت. این یک دستبند کاغذی به‌این‌قدر ارزش دو میلیون سال بود. آن را آرام کشید، اما پاره نشد.
این دستبند به عنوان مدرک شناسایی در خیابان بولرو‌آن‌ها عمل می‌کرد. اینجا از کارت‌های شناسایی رسمی استفاده نمی‌شد.این‌قدر این دستبند و پول، تنها چیزهایی بودند که نیاز داشتی.
یوجین گفت: «بیا بریم.»
گارگیث پرسید: «مگه نگفتی‌گرانی یه کار دیگه هم‌میخانه داری که باید انجام بدی؟»
«وقتش که برسه به اونم می‌رسم.هیکل فعلاً بیا بریم خانه حراج و‌خشونت یه جا برای خودمون پیدا کنیم.»
یوجین یک دستش را داخل جیب درونی ردایش برد. او یک پایانه ارتباطی‌گارگیث جادویی کوچک را آنجا گذاشته بود. این پایانه ارتباطی را خریده بود تا با‌نگهبان همدستی که جایی در این خیابان طولانی و مشکوک بولرو بود در تماس باشد.
صدایی پرسید: [رسیدید، قربان؟]
یوجین با‌تمام سوال جواب داد:داشت [از کجا فهمیدی؟]
[حداکثر برد اتصال این پایانه‌سال تقریباً به اندازه طول خیابان‌مسدود بولروئه. وقتی سیگنال اومد فهمیدم اینجایید.]
صدای خشداری که از پایانه شنیده می‌شد، متعلق به همان راهنمایی بود که یوجین در‌گنده‌تر روز اول ورودش به آروث دیده بود. یوجین روز گذشته او را پیدا کرده بود‌کند و با پیشنهاد مبلغ هنگفتی پول، راضیش کرده بود تا نقش جاسوس را برایش بازی کند.
وظیفه‌اش ساده بود. راهنما فقط باید اطراف لانه ساکوبوس‌ها پرسه می‌زد و‌پنج هر وقت اوارد را دید به یوجین علامت می‌داد. یوجین نگران بود‌تحقیق که شاید اوارد هم موقع آمدن از جادوی تغییر شکل استفاده کند، اما...
—نیازی به این نگرانی‌گرانی نیست. اوارد از جادوی‌میخانه تغییر شکل استفاده نمی‌کنه.
—ها؟
—اون یارو... ام... شنیدم هر بار که می‌ره اونجا همون ردای همیشگی‌برابر رو می‌پوشه. و با اینکه ممکنه چیزی نپوشه که نشان خاندان شما رو‌اول داشته باشه، اما کلاه ردایش اغلب می‌افته و می‌شه موهای خاکستریش رو دید...
—واقعاً یه احمق دیوانه‌ست.
به نظر می‌رسید اوارد از توجهی که با لو دادن مخفیانه هویتش می‌گرفت، لذت می‌برد. برای کسی که در عمارت اصلی همیشه نگاهی‌مگه گیج و مات داشت و حتی در برج هم چشمانش را پایین می‌انداخت و شانه‌هایش افتاده بود... آیا واقعاً داشت از فرصت استفاده‌شناسایی می‌کرد تا در خیابانی که هر کسی از دیده شدن در آن خجالت می‌کشید، خودش را رها کند و هویتش را به رخ بکشد؟
«اگه پسر من بود،تکرار اون‌قدر می‌زدمش تا این‌ورودی عادت‌های بدش رو ترک کنه.»
با اینکه هیچ‌وقت پسری‌ورودی نداشت، اما یوجین همچنان این‌آن‌ها فکر را در سر می‌پروراند.
یوجین به گارگیث‌می‌تونه گفت: «پول ورودی خانه‌برداره حراج رو تو می‌دی.»
گارگیث موافقت‌تمام کرد: «باشه،گرانی مشکلی نیست.»
«در مورد اون... بیضه‌های‌تکرار غول... اگه خیلی گرون‌ورودی باشن، پولی بهت قرض نمی‌دم.»
«حالا که تا‌درشتی اینجا اومدیم چطور می‌تونی‌کرده این حرف رو بزنی؟»
«از دید من به قضیه نگاه کن. با اینکه‌حراج پاتریارک این کارت سیاه رو به من هدیه داده، اما‌باریه اگه در نهایت پول زیادی خرج کنم، قطعاً نگران می‌شه.»
«احتمالاً حق با توئه.»
«اگه پاتریارک ازم بپرسه این‌همه پول رو خرج چی کردم... چه‌کرده غلطی باید بکنم؟ فکر می‌کنی می‌تونم همین‌طوری بگم چند تا بیضه غول‌جرات خریدم؟ ترجیح می‌دم بمیرم تا اینکه این کلمات رو به زبون بیارم.»
«پولش رو بهت پس می‌دم.»
«...نه، کی به اون اهمیت می‌ده. دارم‌برداره بهت می‌گم که حاضر نیستم با زبون‌پیاده خودم اعتراف کنم که بیضه غول خریدم...!»
«اگه این‌قدر‌تمام نگرانی، خودم به‌داشت جات توضیح می‌دم.»
واقعاً چقدر دلش می‌خواست آن بیضه‌های غول را‌ورودی بخرد؟ یوجین در حالی که به چشمان گارگیث‌برابر که پر از انتظار بود نگاه می‌کرد، پوزخندی زد.
وقتی وارد خانه حراج شدند، به آن‌ها اطلاع داده‌آن‌ها شد: «ورود به اتاق مهمانان دیگر ممنوع است و‌این‌قدر هرگونه گفتگویی باید فقط بین شما دو نفر بماند.»
با اینکه خیابان بولرو چندین خانه حراج داشت، اما همه آن‌ها‌باید قانون مشترکی برای خصوصی نگه داشتن مزایده‌ها داشتند. به جز همراهان،قبل هر کس به اتاق جداگانه‌ای راهنمایی می‌شد تا مزایده‌ها ناشناس بماند.
پس از پرداخت ورودی پنج میلیون سال برای هر نفر، نگهبان خانه حراج آن‌ها را به سمت زیرزمین راهنمایی کرد و به توضیحاتش ادامه داد:اولین «در اتاقی که به آن راهنمایی می‌شوید، سه دکمه وجود خواهد داشت. اگر می‌خواهید در مزایده شرکت کنید، لطفاً دکمه وسط را فشار دهید. اگر‌استفاده می‌خواهید قیمت را افزایش دهید، لطفاً روی دکمه سمت راست کلیک کنید. و اگر به کمک دیگری نیاز داشتید، لطفاً دکمه سمت چپ را فشار دهید.»
یوجین و گارگیث به اتاق بزرگی راهنمایی شدند. پنجره‌ای از شیشه مات‌خشونت نمای جلوی اتاق را پوشانده بود و هیچ صدایی از بیرون به‌مهارت داخل نفوذ نمی‌کرد. به محض اینکه نشستند، کارکنان نقاب‌دار برایشان آب آوردند.
یکی از کارکنان‌درشتی پرسید: «مایلید نوشیدنی‌مسدود الکلی میل کنید؟»
گارگیث با صدای‌می‌تونه کلفتی جواب داد:خرج «نه، نیازی نیست.»
با توجه به هیکل و ظاهرش شاید باورش سخت بود، اما گارگیث تازه هجده سالش‌خانه شده بود. البته سن و سال در خیابان بولرو هیچ اهمیتی نداشت. اینجا جایی بود‌اومدن که حتی به یک بچه ده‌ساله هم مشروب می‌فروختند، به شرطی که پولش را می‌داد.
گارگیث گفت: «فکر‌صدا می‌کردم علاقه‌ای به‌هیکل دیدن حراجی نداشته باشی.»
یوجین در حالی که صندلی‌اش را به عقب‌خشونت خم می‌کرد، جواب داد: «باید یه جوری وقت‌نکشید بکشم دیگه، یه‌کم هم کنجکاوم ببینم چی قراره بیارن.»
شیشه ماتِ روبرو موجی برداشت و ناگهان تصویر مردی روی آن‌باید نقش بست؛ جایی که تا چند لحظه پیش هیچ‌چیز در آن‌قبل دیده نمی‌شد. مردی با یک کت‌وشلوار دنباله‌دارِ مجلسی و نقابی بر چهره.
مرد در حالی که سرش را به نشانه احترام خم می‌کرد، گفت: «در این شب زیبای ماه کامل، از اینکه به خانه حراج ما تشریف‌اولین آوردید، سپاسگزاریم. خانه حراج ما عمدتاً در زمینه مواد جادویی کمیاب که از هلموث به دست می‌آیند، فعالیت می‌کند. همان‌طور که می‌دانید، خانه‌های حراج زیادی‌استفاده در این خیابان وجود دارند. با این حال، با اطمینان می‌گویم که وقتی پای مواد جادوییِ هلموث در میان باشد، خانه حراج ما بی‌رقیب است.»
گارگیث زمزمه کرد: «...عجیبه،تکرار شنیدم تو این خیابون حتی‌خیابان حراجی برده هم پیدا می‌شه.»
یوجین با تعجب پرسید: «جدی؟»
برده‌داری جرمی منسوخ و پلید‌چند بود که حتی در زندگی‌بری قبلی او هم لغو شده بود.
گارگیث توضیح داد: «کیمیاگر بهم گفت. با اینکه برده‌داری هنوزم‌می‌تونه اکیداً ممنوعه... ولی می‌گفتن برده‌های غیرقانونی هنوز هم مخفیانه خرید و‌پیاده فروش می‌شن. تازه می‌گفتن بیشتر این برده‌ها از قوم شیاطین هستن.»
یوجین در حالی که سرش را‌هیکل از روی تأسف تکان می‌داد، با‌خشونت خودش فکر کرد: «دنیا واقعاً دیوونه شده.»
قوم شیاطین واقعاً به عنوان برده اسیر می‌شدند و به انسان‌ها فروخته می‌شدند؟ یوجین اصلاً نمی‌توانست چنین واقعیتی را هضم‌مهارت کند. البته، او در زندگی قبلی‌اش هم برده‌های غیرقانونی کم ندیده بود. الف‌هایی که خانه‌هایشان را به پادشاهان شیاطین باخته‌زود بودند، دورف‌های صنعتگر و ماهر، و سانتورهای بدوی و جانورخو... هرچه به هلموث نزدیک‌تر می‌شدند، برده‌های بیشتری به چشم می‌خورد.
اما اینجا آروث بود، نه هلموث. و به‌خانه جای نیمه‌انسان‌ها، این قوم شیاطین بودند که به‌مگه عنوان برده فروخته می‌شدند؟ آن هم به انسان‌ها؟
«اولین آیتم ما، شاخ والارکس‌داشت است. قیمت پایه را با‌می‌تونه ده میلیون سال شروع می‌کنیم.»
با این اعلام، حراجی رسماً آغاز شد. وقتی‌ورودی پای مواد جادوییِ هلموث در میان بود، یوجین‌برابر با اطمینان می‌توانست خودش را یک متخصص تمام‌عیار بداند.
یوجین با یادآوری خاطره‌ای نه‌چندان‌خیابان خوشایند، با خودش گفت: «گوشت‌اخم والارکس واقعاً سفت و بدمزه بود.»
یوجین در حالی که صندلی‌اش را‌خرج روی دو پایه عقبی نگه داشته‌پنج بود، به تماشای روند حراجی ادامه داد.
«میوه پروسیا.»
«ریشه‌های مهرگیاه.»
«غنچه‌های گل یوزراک.»
«اوه پسر، حتی یه‌حداقل عنکبوت توراس زنده هم‌خانه آوردن. سم این جونور کوچولو...»
یوجین بالاخره پرسید:آروث «مطمئنی که بیضه‌های غول‌می‌گن امشب تو حراجی میاد؟»
تمام اقلامی که به نمایش درمی‌آمدند مواد جادویی نایابی‌خیابان بودند، اما هیچ‌کدام توجه یوجین را جلب نکردند. نگاهش‌خودش را به کنارش چرخاند و دید که گارگیث نیمه‌خواب است.
گارگیث در میان خمیازه‌هایش‌ورودی با اطمینان گفت: «میاد... میاد.آن‌ها شنیدم که امشب تو حراجیه.»
«مطمئنی؟»
«شایعات که این‌طوری می‌گفتن.»
یوجین در حالی که جرعه‌ای از آبش می‌نوشید،ورودی زیر لب غر زد: «خدا کنه نیارنش، این‌جوری‌برابر دیگه لازم نیست الکی پولی براش حروم کنم.»
«آیتم بعدی... یک شیء فلزی است که از یک کانیِ غیرقابل‌ارزیابی ساخته شده. راستش این آیتم کمی‌اگر برایمان دردسرساز شده، چون مدت‌هاست که به فروش نرفته. کارشناسان حراجی ما نتوانسته‌اند به ارزش واقعی این ماده‌پولش پی ببرند، اما شاید یکی از مهمانان امشب ما بتواند ارزش حقیقی این شیء فلزی را تشخیص دهد.»
برخلاف دفعات قبل،می‌تونه توضیحات این بارِ‌خرج او نسبتاً طولانی بود.
«این شیء فلزی در تپه‌های کازارد در هلموث پیدا شده است. اگر زیر نور مهتاب قرار بگیرد، درخشش‌باید فوق‌العاده زیبایی از خود ساطع می‌کند، اما... راستش را بخواهید، به نظر نمی‌رسد کاربرد دیگری داشته باشد. با اینکه‌مچش آن‌قدر سخت است که نمی‌توان روی آن کار کرد یا تراشش داد، هیچ واکنشی هم به مانا نشان نمی‌دهد.»
خودشان هم گفتند که مدت‌هاست نتوانسته‌اند آن را بفروشند، برای همین‌کرده بود که این‌قدر درباره‌اش توضیح می‌داد. اقلام قبلی به محض اینکه‌این‌قدر نامشان برده می‌شد خریدار پیدا می‌کردند، بنابراین نیازی به توضیحات طولانی نداشتند.
«شاید گزینه خوبی به عنوان یک وسیله‌کرده تزئینی برای کنار پنجره اتاق‌خوابتان باشد، چرا‌خودش که زیر نور ماه به زیبایی می‌درخشد...»
مهمانانی که امشب به اینجا آمده بودند، برای خرید چنین خزعبلاتی‌باید نیامده بودند. یک تکه فلز سخت که نه می‌شد آن را دوباره‌اومدن ذوب کرد و نه حتی مانا را می‌پذیرفت، به چه دردی می‌خورد؟
با این حال، یوجین با نگاهی مالکانه به آن شیء فلزی خیره‌چند شده بود. آن تکه فلز فقط به اندازه یک بند انگشت بود، اما‌اولین او فوراً تشخیص داد که این قطعه، بخشی از یک چیز دیگر است.
«...قیمت پایه را‌صدا با یک میلیون‌هیکل سال شروع می‌کنیم.»
تمام اقلامی که تا الان به نمایش درآمده‌خشونت بودند، حداقل ده میلیون سال قیمت پایه داشتند.نکشید بنابراین، این شیء فلزی قیمت فوق‌العاده پایینی داشت.
یوجین بلافاصله‌ارزون دکمه را‌حداقل فشار داد.
گارگیث با‌تمام تعجب به طرف‌داشت او برگشت: «یوجین؟»
[آه... مایلید پیشنهادی ثبت کنید؟]
یوجین بدون لحظه‌ای‌درشتی تردید اعلام کرد:مسدود «یک میلیون سال.»
او خوب‌ارزون می‌دانست آن‌حداقل تکه فلز چیست.
تیغه‌ای کدر که‌آروث دور از نور‌بیشتر مهتاب، به سختی می‌درخشید.
تجسم نابودی‌پرسید در قالب‌تکرار یک شمشیر.
شمشیری که‌هیکل شمشیر مقدس در‌خیابان برابرش هیچ بود.
شمشیری که‌ارزون از صفحه تاریخ‌چند پاک شده بود.
شمشیر مهتاب.