چپتر 60: فصل 60
0یوجین در حالی که به جمعیتداشت شلوغ نگاه میکرد، زیر لب غرغر کرد:چند «...با چیزی که انتظار داشتم فرق داره.»
با اینکه اینجا قابل مقایسه با جاذبههای توریستی قبلی که دیده بود نبود،خرج اما باز هم حسابی شلوغ بود. حالا که اینجا عملاً یک بازار سیاهباریه تاییدشده بود، در این مقطع بهتر نبود کلاً به یک جاذبه توریستی تبدیلش میکردند؟
وقتی داشتند اطراف را نگاهورودی میکردند، یک نفر بهشان گفت:آنها «هزینه ورود دو میلیون ساله.»
یوجین کهگرونه هنوز حواسش پرتمغازه بود پرسید: «چی؟»
صدا تکراردیوانهکنندهست کرد: «دوآروث میلیون سال.»
هیکل درشتی که ورودی خیابان را مسدود کرده بود، با خشونت به آنها اخم کرده بود.حراج او حتی در برابر گارگیث که از خودش هم گندهتر بود، پا پس نکشید. اگر اینقدرکردم جرات و مهارت نداشت، اصلاً نمیتوانست از همان اول به عنوان نگهبان ورودی خیابان بولرو کار کند.
نگهبان اضافه کرد:هیکل «برای دو نفرخیابان میشه سه میلیون سال.»
یوجین کیف پولش را باز کرد. چهار چکآروث شمرد و به نگهبان داد. خیلی زود، نگهبانحداقل یک دستبند کاغذی دور بازوی یوجین و گارگیث بست.
گارگیث شکایت کرد:تمام «فقط پول ورودیش دوبیشتر میلیون ساله. خیلی گرونه.»
یوجین توضیح داد: «این دو میلیون برایمیگن هر نفر، فقط هزینه ورود به خیابونه.برداره هر مغازه هم ورودی خودش رو داره.»
«دیوانهکنندهست.»
با اینکه تمام جاذبههای توریستی که در آروث دیدهگرانی بود ورودی گرانی داشتند، اما ورودی خیابان بولرو بازخرج هم از چیزی که گارگیث انتظار داشت بیشتر بود.
یوجین بیشتر توضیح داد: «میگن فقط ورود به یه میخانه ارزونمیتونه میتونه حداقل چند میلیون سال خرج برداره. برای خانه حراج، فقطپیاده برای اینکه بری تو باید پنج میلیون سال دیگه هم پیاده بشی.»
گارگیث پرسید: «مگه نگفتیگرانی این اولین باریه کهمیخانه خودت هم میای اینجا، یوجین؟»
«قبل از اومدن تحقیق کردم.»
یوجین در حالی که با ناامیدی برای گارگیث سر تکان میداد،بیشتر به دستبند روی مچش نگاهی انداخت. این یک دستبند کاغذی بهبری ارزش دو میلیون سال بود. آن را آرام کشید، اما پاره نشد.
این دستبند به عنوان مدرک شناسایی در خیابان بولرومیخانه عمل میکرد. اینجا از کارتهای شناسایی رسمی استفاده نمیشد.بری این دستبند و پول، تنها چیزهایی بودند که نیاز داشتی.
یوجین گفت: «بیا بریم.»
گارگیث پرسید: «مگه نگفتیدرشتی یه کار دیگه همکرده داری که باید انجام بدی؟»
«وقتش که برسه به اونم میرسم.دیوانهکنندهست فعلاً بیا بریم خانه حراج ومیگن یه جا برای خودمون پیدا کنیم.»
یوجین یک دستش را داخل جیب درونی ردایش برد. او یک پایانه ارتباطیچند جادویی کوچک را آنجا گذاشته بود. این پایانه ارتباطی را خریده بود تا باباریه همدستی که جایی در این خیابان طولانی و مشکوک بولرو بود در تماس باشد.
صدایی پرسید: [رسیدید، قربان؟]
یوجین باسال سوال جواب داد:ورودی [از کجا فهمیدی؟]
[حداکثر برد اتصال این پایانهمغازه تقریباً به اندازه طول خیابانداشت بولروئه. وقتی سیگنال اومد فهمیدم اینجایید.]
صدای خشداری که از پایانه شنیده میشد، متعلق به همان راهنمایی بود که یوجین دربرداره روز اول ورودش به آروث دیده بود. یوجین روز گذشته او را پیدا کرده بودقبل و با پیشنهاد مبلغ هنگفتی پول، راضیش کرده بود تا نقش جاسوس را برایش بازی کند.
وظیفهاش ساده بود. راهنما فقط باید اطراف لانه ساکوبوسها پرسه میزد وچند هر وقت اوارد را دید به یوجین علامت میداد. یوجین نگران بودنگفتی که شاید اوارد هم موقع آمدن از جادوی تغییر شکل استفاده کند، اما...
—نیازی به این نگرانیدرشتی نیست. اوارد از جادویکرده تغییر شکل استفاده نمیکنه.
—ها؟
—اون یارو... ام... شنیدم هر بار که میره اونجا همون ردای همیشگیحداقل رو میپوشه. و با اینکه ممکنه چیزی نپوشه که نشان خاندان شما رونگفتی داشته باشه، اما کلاه ردایش اغلب میافته و میشه موهای خاکستریش رو دید...
—واقعاً یه احمق دیوانهست.
به نظر میرسید اوارد از توجهی که با لو دادن مخفیانه هویتش میگرفت، لذت میبرد. برای کسی که در عمارت اصلی همیشه نگاهیاصلاً گیج و مات داشت و حتی در برج هم چشمانش را پایین میانداخت و شانههایش افتاده بود... آیا واقعاً داشت از فرصت استفادهبست میکرد تا در خیابانی که هر کسی از دیده شدن در آن خجالت میکشید، خودش را رها کند و هویتش را به رخ بکشد؟
«اگه پسر من بود،خیابونه اونقدر میزدمش تا اینآروث عادتهای بدش رو ترک کنه.»
با اینکه هیچوقت پسریآروث نداشت، اما یوجین همچنان اینمیخانه فکر را در سر میپروراند.
یوجین به گارگیثآروث گفت: «پول ورودی خانهمیگن حراج رو تو میدی.»
گارگیث موافقتسال کرد: «باشه،درشتی مشکلی نیست.»
«در مورد اون... بیضههایخیابونه غول... اگه خیلی گرونآروث باشن، پولی بهت قرض نمیدم.»
«حالا که تاتمام اینجا اومدیم چطور میتونیبیشتر این حرف رو بزنی؟»
«از دید من به قضیه نگاه کن. با اینکهارزون پاتریارک این کارت سیاه رو به من هدیه داده، اماپنج اگه در نهایت پول زیادی خرج کنم، قطعاً نگران میشه.»
«احتمالاً حق با توئه.»
«اگه پاتریارک ازم بپرسه اینهمه پول رو خرج چی کردم... چهبیشتر غلطی باید بکنم؟ فکر میکنی میتونم همینطوری بگم چند تا بیضه غولباید خریدم؟ ترجیح میدم بمیرم تا اینکه این کلمات رو به زبون بیارم.»
«پولش رو بهت پس میدم.»
«...نه، کی به اون اهمیت میده. دارممیگن بهت میگم که حاضر نیستم با زبونبرداره خودم اعتراف کنم که بیضه غول خریدم...!»
«اگه اینقدرسال نگرانی، خودم بهورودی جات توضیح میدم.»
واقعاً چقدر دلش میخواست آن بیضههای غول راآروث بخرد؟ یوجین در حالی که به چشمان گارگیثحداقل که پر از انتظار بود نگاه میکرد، پوزخندی زد.
وقتی وارد خانه حراج شدند، به آنها اطلاع دادهمیخانه شد: «ورود به اتاق مهمانان دیگر ممنوع است وبری هرگونه گفتگویی باید فقط بین شما دو نفر بماند.»
با اینکه خیابان بولرو چندین خانه حراج داشت، اما همه آنهاحداقل قانون مشترکی برای خصوصی نگه داشتن مزایدهها داشتند. به جز همراهان،بشی هر کس به اتاق جداگانهای راهنمایی میشد تا مزایدهها ناشناس بماند.
پس از پرداخت ورودی پنج میلیون سال برای هر نفر، نگهبان خانه حراج آنها را به سمت زیرزمین راهنمایی کرد و به توضیحاتش ادامه داد:همان «در اتاقی که به آن راهنمایی میشوید، سه دکمه وجود خواهد داشت. اگر میخواهید در مزایده شرکت کنید، لطفاً دکمه وسط را فشار دهید. اگرورودیش میخواهید قیمت را افزایش دهید، لطفاً روی دکمه سمت راست کلیک کنید. و اگر به کمک دیگری نیاز داشتید، لطفاً دکمه سمت چپ را فشار دهید.»
یوجین و گارگیث به اتاق بزرگی راهنمایی شدند. پنجرهای از شیشه ماتمیگن نمای جلوی اتاق را پوشانده بود و هیچ صدایی از بیرون بهپنج داخل نفوذ نمیکرد. به محض اینکه نشستند، کارکنان نقابدار برایشان آب آوردند.
یکی از کارکنانتمام پرسید: «مایلید نوشیدنیداشت الکلی میل کنید؟»
گارگیث با صدایآروث کلفتی جواب داد:بیشتر «نه، نیازی نیست.»
با توجه به هیکل و ظاهرش شاید باورش سخت بود، اما گارگیث تازه هجده سالشخودش شده بود. البته سن و سال در خیابان بولرو هیچ اهمیتی نداشت. اینجا جایی بودکار که حتی به یک بچه دهساله هم مشروب میفروختند، به شرطی که پولش را میداد.
گارگیث گفت: «فکرتوضیح میکردم علاقهای بهدیوانهکنندهست دیدن حراجی نداشته باشی.»
یوجین در حالی که صندلیاش را به عقبمیگن خم میکرد، جواب داد: «باید یه جوری وقتخانه بکشم دیگه، یهکم هم کنجکاوم ببینم چی قراره بیارن.»
شیشه ماتِ روبرو موجی برداشت و ناگهان تصویر مردی روی آنحداقل نقش بست؛ جایی که تا چند لحظه پیش هیچچیز در آنبشی دیده نمیشد. مردی با یک کتوشلوار دنبالهدارِ مجلسی و نقابی بر چهره.
مرد در حالی که سرش را به نشانه احترام خم میکرد، گفت: «در این شب زیبای ماه کامل، از اینکه به خانه حراج ما تشریفهمان آوردید، سپاسگزاریم. خانه حراج ما عمدتاً در زمینه مواد جادویی کمیاب که از هلموث به دست میآیند، فعالیت میکند. همانطور که میدانید، خانههای حراج زیادیورودیش در این خیابان وجود دارند. با این حال، با اطمینان میگویم که وقتی پای مواد جادوییِ هلموث در میان باشد، خانه حراج ما بیرقیب است.»
گارگیث زمزمه کرد: «...عجیبه،خیابونه شنیدم تو این خیابون حتیگرانی حراجی برده هم پیدا میشه.»
یوجین با تعجب پرسید: «جدی؟»
بردهداری جرمی منسوخ و پلیدداشت بود که حتی در زندگیمیتونه قبلی او هم لغو شده بود.
گارگیث توضیح داد: «کیمیاگر بهم گفت. با اینکه بردهداری هنوزمآنها اکیداً ممنوعه... ولی میگفتن بردههای غیرقانونی هنوز هم مخفیانه خرید ومهارت فروش میشن. تازه میگفتن بیشتر این بردهها از قوم شیاطین هستن.»
یوجین در حالی که سرش رادیوانهکنندهست از روی تأسف تکان میداد، بامیگن خودش فکر کرد: «دنیا واقعاً دیوونه شده.»
قوم شیاطین واقعاً به عنوان برده اسیر میشدند و به انسانها فروخته میشدند؟ یوجین اصلاً نمیتوانست چنین واقعیتی را هضمپنج کند. البته، او در زندگی قبلیاش هم بردههای غیرقانونی کم ندیده بود. الفهایی که خانههایشان را به پادشاهان شیاطین باختهانداخت بودند، دورفهای صنعتگر و ماهر، و سانتورهای بدوی و جانورخو... هرچه به هلموث نزدیکتر میشدند، بردههای بیشتری به چشم میخورد.
اما اینجا آروث بود، نه هلموث. و بهمیخانه جای نیمهانسانها، این قوم شیاطین بودند که بهحراج عنوان برده فروخته میشدند؟ آن هم به انسانها؟
«اولین آیتم ما، شاخ والارکسورودی است. قیمت پایه را باآنها ده میلیون سال شروع میکنیم.»
با این اعلام، حراجی رسماً آغاز شد. وقتیآروث پای مواد جادوییِ هلموث در میان بود، یوجینحداقل با اطمینان میتوانست خودش را یک متخصص تمامعیار بداند.
یوجین با یادآوری خاطرهای نهچندانگرانی خوشایند، با خودش گفت: «گوشتارزون والارکس واقعاً سفت و بدمزه بود.»
یوجین در حالی که صندلیاش رابیشتر روی دو پایه عقبی نگه داشتهچند بود، به تماشای روند حراجی ادامه داد.
«میوه پروسیا.»
«ریشههای مهرگیاه.»
«غنچههای گل یوزراک.»
«اوه پسر، حتی یهگرانی عنکبوت توراس زنده هممیخانه آوردن. سم این جونور کوچولو...»
یوجین بالاخره پرسید:هیکل «مطمئنی که بیضههای غولمسدود امشب تو حراجی میاد؟»
تمام اقلامی که به نمایش درمیآمدند مواد جادویی نایابیگرانی بودند، اما هیچکدام توجه یوجین را جلب نکردند. نگاهشخرج را به کنارش چرخاند و دید که گارگیث نیمهخواب است.
گارگیث در میان خمیازههایشآروث با اطمینان گفت: «میاد... میاد.میخانه شنیدم که امشب تو حراجیه.»
«مطمئنی؟»
«شایعات که اینطوری میگفتن.»
یوجین در حالی که جرعهای از آبش مینوشید،آروث زیر لب غر زد: «خدا کنه نیارنش، اینجوریحداقل دیگه لازم نیست الکی پولی براش حروم کنم.»
«آیتم بعدی... یک شیء فلزی است که از یک کانیِ غیرقابلارزیابی ساخته شده. راستش این آیتم کمیحراج برایمان دردسرساز شده، چون مدتهاست که به فروش نرفته. کارشناسان حراجی ما نتوانستهاند به ارزش واقعی این مادهتکان پی ببرند، اما شاید یکی از مهمانان امشب ما بتواند ارزش حقیقی این شیء فلزی را تشخیص دهد.»
برخلاف دفعات قبل،آروث توضیحات این بارِبیشتر او نسبتاً طولانی بود.
«این شیء فلزی در تپههای کازارد در هلموث پیدا شده است. اگر زیر نور مهتاب قرار بگیرد، درخششاگر فوقالعاده زیبایی از خود ساطع میکند، اما... راستش را بخواهید، به نظر نمیرسد کاربرد دیگری داشته باشد. با اینکهچهار آنقدر سخت است که نمیتوان روی آن کار کرد یا تراشش داد، هیچ واکنشی هم به مانا نشان نمیدهد.»
خودشان هم گفتند که مدتهاست نتوانستهاند آن را بفروشند، برای همینبیشتر بود که اینقدر دربارهاش توضیح میداد. اقلام قبلی به محض اینکهبری نامشان برده میشد خریدار پیدا میکردند، بنابراین نیازی به توضیحات طولانی نداشتند.
«شاید گزینه خوبی به عنوان یک وسیلهبیشتر تزئینی برای کنار پنجره اتاقخوابتان باشد، چراخرج که زیر نور ماه به زیبایی میدرخشد...»
مهمانانی که امشب به اینجا آمده بودند، برای خرید چنین خزعبلاتیحداقل نیامده بودند. یک تکه فلز سخت که نه میشد آن را دوبارهمگه ذوب کرد و نه حتی مانا را میپذیرفت، به چه دردی میخورد؟
با این حال، یوجین با نگاهی مالکانه به آن شیء فلزی خیرهحتی شده بود. آن تکه فلز فقط به اندازه یک بند انگشت بود، اماهمان او فوراً تشخیص داد که این قطعه، بخشی از یک چیز دیگر است.
«...قیمت پایه راتوضیح با یک میلیوندیوانهکنندهست سال شروع میکنیم.»
تمام اقلامی که تا الان به نمایش درآمدهمیگن بودند، حداقل ده میلیون سال قیمت پایه داشتند.خانه بنابراین، این شیء فلزی قیمت فوقالعاده پایینی داشت.
یوجین بلافاصلهتمام دکمه راگرانی فشار داد.
گارگیث باسال تعجب به طرفورودی او برگشت: «یوجین؟»
[آه... مایلید پیشنهادی ثبت کنید؟]
یوجین بدون لحظهایتمام تردید اعلام کرد:داشت «یک میلیون سال.»
او خوبتمام میدانست آنگرانی تکه فلز چیست.
تیغهای کدر کههیکل دور از نورخیابان مهتاب، به سختی میدرخشید.
تجسم نابودیگرونه در قالبخیابونه یک شمشیر.
شمشیری کهدیوانهکنندهست شمشیر مقدس درگرانی برابرش هیچ بود.
شمشیری کهتمام از صفحه تاریخداشت پاک شده بود.
شمشیر مهتاب.