چپتر 55: -
0«پس داری می‌گی که...» برای به زبان آوردن این کلمات، لاولیان اول‌تهاجمی باید فک افتاده‌اش را جمع می‌کرد، «یوجین جوان از هسته فرمول شعله‌احساس سفید به عنوان یه حلقه استفاده کرد و باهاش جادو اجرا کرد؟»
هرا تأیید کرد: «بله، قربان.»
«بدون هیچ اشتباهی، تونست فوراً یه گلوله آتشین‌خورد احضار کنه و بعد، بدون باطل کردن جادو،باقی اون رو به یه موشک جادویی تبدیل کرد...؟»
«بله، قربان.»
«و بعد این موشک‌می‌توانست جادویی، گلم کاربیوم تو‌دفع رو به پشت زمین انداخت؟»
هرا در حالی که به سینه گلم اشاره‌خورد می‌کرد، گفت: «دقیقاً خورد اینجا، قربان.» در واقع، فرورفتگی‌مانده عمیقی از اثر برخورد در آنجا باقی مانده بود.
لاولیان لحظه‌ای به آن نگاه کرد‌گفت و بعد با خنده گفت: «...هو‌عمیقی هو. معلومه ضربه خیلی محکمی بوده.»
هرا با شگفتی گفت: «اولین‌حتی بارش بود که جادو اجرا‌دفع می‌کرد، اما دقیقاً وسط هدف خورد.»
«خلوص کاربیوم چقدر بود؟»
«سطح بیرونیش کاملاً‌حالی از کاربیوم ساخته‌گفت شده بود، قربان.»
«و تو هیچ‌حالی افسون دفاعی‌ای روش‌گفت اجرا نکرده بودی؟»
«هنوز فرصت نکرده بودم.»
لاولیان در حالی که با دستش جای‌قابل‌توجه زخم‌های روی گلم را لمس می‌کرد، زیر‌جادوگر لب زمزمه کرد: «واقعاً همچین چیزی ممکنه؟»
با وجود اینکه هیچ افسون دفاعی‌ای روی آن اجرا نشده بود، کاربیوم فلز انعطاف‌پذیری بود‌آنجا که حتی می‌توانست حملاتی با قدرت قابل‌توجه را دفع کند. غیرممکن بود که طلسم تهاجمی‌اما یک جوجه جادوگر که تازه جادو را یاد گرفته بود، بتواند پوسته کاربیوم را سوراخ کند.
هرا با یادآوری شگفتی‌ای که در آن لحظه احساس کرده بود، ادامه داد: «...خلوص و تراکم مانای‌مانده اون باورنکردنی بود. اون‌قدر که سخت می‌شد باور کرد فقط یه جادوگر تازه‌کاره. مهم نیست چه نوع جادویی‌سطح رو برای اجرا انتخاب می‌کرد، قدرت طلسم تهاجمی اون احتمالاً از یه جادوگر حلقه سوم هم بیشتر می‌شد.»
لاولیان در حالی که‌انعطاف‌پذیری زمزمه آرامی می‌کرد، ابروهایش‌قدرت را بالا داد: «...همم...»
'شنیده بودم که‌حتی یوجین در ستاره‌قدرت سوم فرمول شعله سفیده.'
رسیدن او به ستاره سوم در هفده سالگی بی‌سابقه بود. گیلیاد از‌عمیقی لاولیان درخواست کرده بود که اگر یوجین استعداد خاصی در جادو نشان‌خیلی نداد، او را متقاعد کند تا برای آموزش‌های بیشتر به عمارت اصلی برگردد.
'فرمول شعله سفید، ستارگان رو به عنوان شکلی از هسته در اطراف قلب‌اثر ایجاد می‌کنه. هسته‌های هنرهای رزمی و حلقه‌های جادو با هم متفاوتن... اما اون‌بوده تونسته به تنهایی مانای یه حلقه رو با مانای فرمول شعله سفید جایگزین کنه؟'
این سطح هیولاواری از استعداد بود، تا جایی که ممکن بود به جای تحسین، واقعاً‌جوجه احساس ترس کند. یک بچه هفده ساله واقعاً توانسته بود چنین کنترل مانایی را بدون هیچ‌مانای خطایی به نمایش بگذارد و سیستم مانای یک هنر رزمی را جایگزین سیستم حلقه‌ها کرده بود.
آیا واقعاً می‌شد از یک هسته برای جادو استفاده کرد؟ از نظر تئوری غیرممکن نبود. در میان آن‌بتواند شمشیرزنان جادویی نادری که نامشان زبانزد بود، چند نفری می‌توانستند با استفاده از روش‌های منحصربه‌فرد خودشان جادو اجرا‌تازه‌کاره کنند. با این حال، او هرگز نشنیده بود کسی از یک هسته به جای یک حلقه استفاده کند.
اصلاً چه نیازی به این کار بود؟ حلقه، حلقه بود‌واقع و هسته، هسته. اگر کسی می‌خواست کنترل مانای خود را‌نگاه افزایش دهد، ایجاد یک حلقه جدید به مراتب کارآمدتر بود.
'یعنی فرمول‌انداخت شعله سفید تا‌اشاره این حد خاصه؟'
او نمی‌توانست چنین احتمالی را نادیده بگیرد. هر چه نباشد، خالق فرمول شعله سفید، ورموث بزرگ بود. ورموث به عنوان استاد‌پوسته اعظم شناخته می‌شد، چرا که مهارتش در جادو به همان اندازه مهارتش در هنرهای رزمی بود. با این حال، در زمان‌انتخاب حال، غیرممکن بود که با اطمینان فهمید آیا ورموث برای اجرای جادو از حلقه‌ها استفاده می‌کرده یا روشی کاملاً متفاوت داشته است.
اما پس از ورموث، هرگز جادوگر دیگری‌قابل‌توجه در خانواده اصلی متولد نشده بود که‌جادوگر بتوان او را یک جادوگر اعظم نامید.
'اگه بخوام حدس بزنم، آیا‌اشاره ستاره سوم فرمول شعله سفید‌واقع معادل یه جادوگر حلقه سومه؟'
سیه‌نای خردمند طلسم‌های مختلف را بر اساس تعداد حلقه‌های مورد نیاز برای اجرایشان دسته‌بندی کرده بود.باقی جادوگران حلقه اول نمی‌توانستند از طلسم‌های حلقه سوم استفاده کنند. دلیلش این بود که مانای تولید شده‌خلوص توسط یک حلقه اول، بسیار کمتر از مانای مورد نیاز برای اجرای یک طلسم حلقه سوم بود.
البته، این یک استاندارد مطلق نبود. گاهی اوقات، نوابغ نادری پیدا می‌شدند که می‌توانستند جادوهای سطح بالایی‌تازه را اجرا کنند که فراتر از محدودیت‌های حلقه خودشان بود. لاولیان یکی از همین نمونه‌ها بود. زمانی‌سخت که او به حلقه سوم رسیده بود، می‌توانست انواع جادوها را تا سطح حلقه پنجم اجرا کند.
لاولیان در‌انعطاف‌پذیری نهایت پرسید: «...گفتی‌حملاتی یوجین رفته بیرون؟»
هرا پاسخ داد: «بله.سینه گفت قرار داره و‌خورد قبل از ظهر رفت.»
لاولیان در حالی‌حالی که از گلم‌گفت فاصله می‌گرفت، گفت: «خوبه.»
او پشت میزش نشست،انعطاف‌پذیری به هرا نگاه کرد‌قدرت و صدا زد: «هرا.»
او پاسخ‌انعطاف‌پذیری داد: «بله،می‌توانست جادوگر ارشد.»
«به نظرت مسخره‌ست اگه من‌اشاره یه توصیه‌نامه بنویسم و درخواست‌واقع کنم یوجین وارد آکرون بشه؟»
چشمان هرا‌انداخت از تعجب‌سینه گرد شد: «...ها؟»
آکرون نام کتابخانه سلطنتی آروث بود. تنها تعداد انگشت‌شماری‌قابل‌توجه از جادوگران عالی‌رتبه برج‌های جادو، اشراف بلندپایه و اعضای‌یاد خاندان سلطنتی اجازه ورود به آن مکان را داشتند.
همان‌طور که از چنین کتابخانه معروفی انتظار می‌رفت، آکرون پر از متون جادویی بود‌جادوگر که بسیار برتر از تمام متون موجود در برج‌های جادو بودند. حتی با در نظر‌مانای گرفتن کل برج جادوی سرخ، کمتر از ده جادوگر اجازه ورود به آکرون را داشتند.
هرا با تردید گفت: «راستش...»
لاولیان در حالی که دست‌به‌سینه در فکر فرو رفته بود، زمزمه کرد: «فکر نمی‌کنم خیلی هم غیرمنطقی باشه. به نظرم لياقت این فرصت رو‌خیلی داره. تو سن کم هفده سالگی، تونسته به جای حلقه، با استفاده از یه هسته جادو اجرا کنه، اونم درست همون موقعی که تازه‌دستش یادگیری جادو رو شروع کرده. تازه، کسی هم نبوده که بهش جادو یاد بده، مگه نه؟ هرا، نکنه تو چیزی به یوجین یاد دادی؟»
هرا اعتراف کرد: «...من‌انعطاف‌پذیری فقط جواب چند تا‌قدرت از سؤال‌هاش رو دادم.»
«چه جور سؤال‌هایی؟»
«فقط سؤالاتی‌انداخت درباره ساختار‌سینه پایه طلسم‌ها بود.»
«پس داری می‌گی هیچ‌سینه چیز دیگه‌ای درباره جادو‌خورد بهش یاد ندادی، درسته؟»
«بله، قربان.»
لاولیان ناخودآگاه زد زیر خنده.
لاولیان شرایط را جمع‌بندی کرد: «اگه این‌طوره، یعنی یوجین فقط با خوندن متن‌های مقدماتی جادو به مدت یه ماه، تونسته از جادو‌معلومه استفاده کنه و حتی به جای حلقه از هسته بهره ببره. بدون هیچ مشورتی از یه جادوگر رده‌بالا، فقط بر اساس قضاوت و‌هنوز دانش خودش تونسته این کار رو بکنه. و طلسمی که با این روش اجرا کرده، تونسته زره یه گلم کاربیوم رو سوراخ کنه.»
هرا که هنوز‌حالی باورش نمی‌شد، تأیید‌گفت کرد: «...بله، درسته قربان.»
«هرا، می‌دونی به‌فلز کسی که می‌تونه همچین‌حملاتی کارهایی بکنه چی می‌گن؟»
«یه نابغه.»
لاولیان انگشتش را تکون داد و گفت: «نه، اون یه هیولاست.» کشوی میز باز شد و‌باقی یه ورق کاغذ سفید به سمت لاولیان پرواز کرد. «برای همین تصمیم گرفتم برای یوجین یه‌هدف توصیه‌نامه بنویسم. قطعاً غیرمنطقی نیست. اگه اون واقعاً هیولایی با همچین استعدادیه، باید باهاش رفتار مناسبی بشه.»
هرا با تردید گفت:سینه «...می‌ترسم بقیه جادوگرها از‌خورد این موضوع ناراضی بشن.»
«و تو چی؟»
«برای من مهم نیست. چون‌حملاتی خودم به چشم دیدم که‌غیرممکن ارباب‌زاده یوجین چه توانایی‌هایی داره.»
لاولیان در حالی که خودکاری برداشت و شروع به نوشتن توصیه‌نامه روی کاغذ سفید کرد، گفت: «پس مشکلی نیست.لحظه‌ای تو ناراضی نیستی چون استعداد یوجین رو دیدی. این یعنی کاری که یوجین انجام داده واقعاً همون‌قدر شگفت‌انگیزه. اگه‌ساخته اونا بعد از فهمیدن حقیقت بازم ناراضی باشن، فقط معنیش اینه که نمی‌خوان واقعیت رو بپذیرن و حسادت کورشون کرده.»
البته، اجازه ورود به آکرون فقط با توصیه‌نامه لاولیان تضمین نمی‌شد، اما این موضوع اهمیت چندانی‌باقی نداشت. در صورت نیاز، لاولیان آماده بود تا با سایر استادان برج بحث کند؛ اگر باز‌هدف هم مشکل حل نمی‌شد، لاولیان می‌توانست شخصاً هر متن جادویی را بردارد و به یوجین قرض بدهد.
«یا اینکه می‌تونم به‌انعطاف‌پذیری عنوان شاگردم و به‌قدرت نمایندگی از خودم بفرستمش داخل.»
آیا واقعاً این گزینه بهتری نبود؟ لاولیان در‌دفع حالی که به توصیه‌نامه‌ای که تازه نوشته بود‌یاد نگاه می‌کرد، با جدیت به این موضوع فکر کرد.
لاولیان ناگهان چیزی به خاطرش رسید:گفت «...راستی، یوجین برای چه قراری رفت‌عمیقی بیرون؟ نباید کسی رو تو آروث بشناسه.»
هرا جواب داد:حالی «گفت می‌ره بیرون تا‌دقیقاً یه دوست رو ببینه.»
لاولیان پرسید: «یه دوست؟»
یوجین کِی در آروث دوست پیدا کرده‌قابل‌توجه بود؟ لاولیان در حالی که مهرش را روی‌تازه توصیه‌نامه می‌زد، با کنجکاوی سرش را کج کرد.
میدان مردین،انداخت روبه‌روی برج‌سینه جادوی سبز.
مجسمه بلندی در مرکز این میدان قرار داشت که به نام‌کند خانوادگی سیه‌نا نام‌گذاری شده بود. این مجسمه سیه‌نا بود که در‌سوراخ دست راستش عصا و در دست چپش یک گریموار نگه داشته بود.
یوجین در حالی که به مجسمه‌قدرت نگاه می‌کرد، پیش خودش فکر کرد: «این‌جوجه یکی هم از خود واقعیش بهتر دراومده.»
درست مثل آن پرتره، چهره‌ی مجسمه هم کمی زیباتر از تصویری بود که‌اثر یوجین از سیه‌نا به یاد داشت. نه، شاید واقعاً دقیقاً شبیه خود واقعی‌اش بود؟شگفتی یوجین در حالی که به چهره‌ی مجسمه خیره شده بود، با خودش فکر کرد.
در خاطرات او، چهره‌ی سیه‌نا اکثراً کلافه و عصبی بود. هر چه نباشد،اثر هلموث جایی پر از انواع و اقسام چرت‌وپرت‌ها بود و سفرشان هم به‌بوده شدت طاقت‌فرسا بود. آن مکان لعنتی جهنمی بود که نمی‌توانستی در آن کلافه نشوی.
—خواهش می‌کنم، التماست می‌کنم.
—برای همین... برای همین بهت‌حملاتی گفتم فقط برگرد. آخه چرا‌غیرممکن با این لجبازی دنبال‌مون راه افتادی...؟
اما به جای چهره‌ی کلافه‌اش، زنده‌ترین خاطره‌ای که‌خورد یوجین از او داشت، گریه کردنش بود؛ در‌باقی حالی که اشک از چشمان قرمزش پایین می‌ریخت...
—خواهش می‌کنم، تو نباید بمیری.
—نباید... حق‌نشده نداری بمیری.انعطاف‌پذیری خواهش می‌کنم، هامل.
خاطرات لحظه‌ی مرگش کمی مبهم بود و نتوانسته بود به وضوح بشنود که در‌جادوگر اطرافش چه می‌گذرد... در هر صورت، این چیزی بود که باور داشت سیه‌نا گفته است.مانای یوجین با کلافگی دستش را خاراند و سپس با کشیدن آهی خودش را خالی کرد.
چهره‌ی مجسمه گریان نبود. در عوض، لبخندی پر از اعتمادبه‌نفس داشت. یوجین آن چهره را‌آنجا می‌شناخت. سیه‌نایی که زود از کوره در می‌رفت، هر وقت موفق می‌شد با جادویش کار‌اما بزرگی انجام دهد، چنین حالتی به خود می‌گرفت و با غرور به او نگاه می‌کرد.
یوجین در حالی که برمی‌گشت، زیر‌گفت لب زمزمه کرد: «...فکر کنم خیلی‌عمیقی هم با خود واقعیش فرق نداره.»