چپتر 53: شب قبل از سفر [۳]
0هوای اتاق سنگین و متشنج بود. حس خفگی به‌کیسه آدم دست می‌داد. تقریباً انگار داخل یک اتاق تنگ‌متوجه گیر افتاده بودم و هیچ جایی برای نفس کشیدن نداشتم.
دلیل این‌شده فضای سنگین‌رفتار چه بود؟
دختری جوان و به طرز خیره‌کننده‌ای زیبا با موهای مشکی براق‌قوری و پوست سفید و بی‌نقصش که مثل ظروف چینی بود، بی‌سروصدا‌رفتار روی صندلی‌ام نشسته بود و با کنجکاوی به اطراف اتاقم نگاه می‌کرد.
آماندا استرن.
کسی که هرگز فکرش را‌آوردم هم نمی‌کردم به طور خصوصی‌برگ‌های با او برخوردی داشته باشم.
با دیدن او که طوری‌عجیبش روی صندلی‌ام نشسته بود انگار‌مچش طبیعی‌ترین کار دنیاست، ابروهایم پرید.
آخه من چه‌آوردم گناهی کرده بودم که‌کیسه مستحق چنین چیزی باشم؟
...نه، دلیلش را‌نمی‌کردم می‌دانستم، فقط می‌خواستم‌برخوردی واقعیت را انکار کنم.
آهی کشیدم و سر‌بیرون صحبت را باز کردم تا‌کیسه این فضای معذب‌کننده را بشکنم.
«چای سبز می‌خوای یا آب؟»
با شنیدن صدایم، چشمان آماندا‌داخلش چند ثانیه روی صورتم قفل شد‌قوری و بعد از مکثی کوتاه گفت:
«...چای سبز.»
«باشه.»
به طرف جایی که قوری‌ام را‌خورده گذاشته بودم رفتم، آن را بیرون‌نگاهش آوردم و آب جوش را داخلش ریختم.
بعد از چند ثانیه، یک‌داخلش کیسه پر از برگ‌های چای برداشتم‌قوری و به آرامی داخل قوری انداختم.
در حالی که منتظر دم کشیدن چای‌داشته بودم، برگشتم و متوجه چشمان مشکی ابسیدینی‌ابروهایم آماندا شدم که به من خیره شده بودند.
که از‌گذاشته رفتار عجیبش جا‌آوردم خورده بودم، پرسیدم:
«...چیزی می‌خوای؟»
آماندا با شنیدن صدایم و اینکه دید مچش را گرفته‌ام،آرامی نگاهش را به سمت دیگری دزدید و در حالی که‌شده طوری رفتار می‌کرد انگار هیچ اتفاقی نیفتاده، به آرامی زمزمه کرد:
«...هیچی.»
لبخندی زدم‌گذاشته و دوباره به‌آوردم قوری نگاه کردم.
منظورت چیه هیچی؟بودند کاملاً معلوم بود‌خورده داشتی بهم زل می‌زدی!
حتی یک آدم‌آوردم کور هم می‌فهمید‌ریختم که داشتی نگاهم می‌کردی.
بین ابروهایم را مالیدم‌طور و تصمیم گرفتم نیمه‌باشم پر لیوان را ببینم.
از ظواهر امر حداقل این‌طور برمی‌آمد که هیچ کینه‌ای از من به‌آرامی دل ندارد. از آنجایی که شخصیتش را به خوبی می‌شناختم، می‌دانستم اگر‌رفتار از من کینه‌ای داشت، به هر قیمتی که شده از من دوری می‌کرد.
طوری با من‌بودند رفتار می‌کرد که انگار‌پرسیدم اصلاً وجود خارجی ندارم.
حالا که خودش شخصاً دنبالم‌داخلش آمده بود، می‌فهمیدم که بابت‌آرامی اتفاقات گذشته از من دلخور نیست.
...پس برای چی اومده اینجا؟
قطعاً دلیلی برای این ملاقات وجود‌جوش داشت. کم و بیش حدس می‌زدم‌آرامی موضوع چیست، اما خیلی مطمئن نبودم.
به احتمال زیاد،بودند آمده بود تا بابت‌پرسیدم نجات دادنش تشکر کند.
اگر این‌طور بود، بهتر بود هرچه زودتر قال قضیه را بکنم. اگر‌انداختم کسی می‌فهمید «آماندا استرنِ» معروف که نُقل محافل آکادمی بود، در اتاق یک‌پرسیدم پسر با او ملاقات خصوصی داشته، حتی نمی‌فهمیدم چطور قرار است کشته شوم.
همین که او الان‌طور در اتاق من بود،باشم یعنی جانم در خطر است.
هوف.
درست وقتی که فکر می‌کردم اوضاع‌خورده قرار نیست از این دردسرسازتر شود،نگاهش ناگهان یک دردسر جدید سبز شد.
به آب داخل قوری که کم‌کم رنگ قهوه‌ای تیره‌ای به‌آرامی خود می‌گرفت نگاه کردم. با احتیاط قوری را از روی‌شده حرارت برداشتم و چای را داخل دو فنجان چینی ریختم.
به جایی که آماندا نشسته‌خصوصی بود برگشتم، فنجان چای داغ را‌طبیعی‌ترین به دستش دادم و روبرویش نشستم.
«ممنون.»
آماندا فنجان چای را با هر‌خورده دو دست گرفت، به آرامی روی‌نگاهش آن فوت کرد و جرعه‌ای نوشید.
چشمانش را بست و در حالی‌ریختم که از طعم چای لذت می‌برد،انداختم سرش را کمی تکان داد و گفت:
«...خوبه.»
«ممنون.»
در حالی که روبرویش نشسته بودم، من هم جرعه‌ای از‌مچش چای نوشیدم. ته‌مزه کمی تلخی داشت که حتی بعد از‌هیچی چند ثانیه روی نوک زبانم باقی می‌ماند. واقعاً خوب بود.
«...خب، درباره‌بیرون چی می‌خواستی‌جوش صحبت کنی؟»
از آنجایی که نمی‌توانستیم تمام وقتمان‌برخوردی را فقط صرف چای خوردن کنیم،کار تصمیم گرفتم یک‌راست بروم سر اصل مطلب.
آماندا فنجان چای را پایین گذاشت و‌داخلش با چهره‌ای بی‌تفاوت به من خیره شد.انداختم بعد از مدتی، بالاخره به حرف آمد:
«...ممنون.»
با کمی اخم گفتم:
«برای چی؟»
«بابت نجات دادنم.»
سرم را تکان‌بودند دادم، به پشتی صندلی‌ام‌پرسیدم تکیه زدم و گفتم:
«اصلاً یادم‌بیرون نمیاد کمکت‌جوش کرده باشم.»
«تـ...»
درست زمانی که‌رفتم می‌خواست جواب دهد،جوش حرفش را قطع کردم:
«به نظر می‌رسه چیزی‌رفتار رو که قبلاً بهت‌اینکه گفته بودم فراموش کردی.»
'...چیزهایی که‌بیرون دیدی رو‌جوش فراموش کن.'
آماندا با شنیدن جمله آخرم و به یاد آوردن حرفی که زده بودم،دنیاست برای لحظاتی ساکت ماند. ابروهایش مدام در هم گره می‌خورد و باز می‌شد،واقعیت و بعد از مدتی، سرش را تکان داد و با لحنی عذرخواهانه گفت:
«نمی‌تونم این کار رو بکنم...»
چشمانم را چرخاندم و فنجان چایم‌خورده را روی میز گذاشتم. پاسخش دقیقاً‌نگاهش همان چیزی بود که انتظار داشتم.
به چشمان مشکی و کریستالی‌اش که‌ریختم به من خیره شده بودند نگاه‌انداختم کردم. لحظه‌ای فکر کردم و سپس گفتم:
«هوف، باشه... اگه واقعاً‌طور احساس دین می‌کنی، پس‌باشم یه مقدار پول بهم بده.»
آماندا با‌گذاشته شنیدن این حرف،آوردم نفس راحتی کشید.
کاملاً مشخص بود‌بودند که درخواستم خیالش‌خورده را راحت کرده است.
«باشه.»
گوشی‌اش را درآورد‌نمی‌کردم و سریع وارد‌برخوردی حساب بانکی‌اش شد.
با دیدن این حرکتش، نتوانستم‌آوردم جلوی خودم را بگیرم و با‌برداشتم لبخندی تلخ سرم را تکان دادم.
شخصیت آماندا دقیقاً همین‌طور بود.
از اینکه‌بیرون به کسی بدهکار‌داخلش باشد متنفر بود.
نمی‌خواست زیر دین هیچ‌کس جز خودش باشد. نه،باشم در واقع بیشتر به این خاطر بود که‌آخه او فقط و فقط به خودش اعتماد داشت.
او همیشه مطمئن می‌شد که تک‌تک لطف‌هایی که‌ریختم در حقش شده را جبران کند تا هیچ‌منتظر انتظار غیرواقع‌بینانه‌ای از دیگران در ذهنش شکل نگیرد.
«۵ میلیون یو خوبه؟»
«۵ میلیون‌بیرون یو؟ فکر‌جوش کنم کـ...»
در حالی که چایم را می‌نوشیدم، اول با بی‌تفاوتی سرم‌طوری را تکان دادم، اما به محض اینکه حرفش را پردازش‌چنین کردم، چیزی نمانده بود تمام چایم را توی صورتش تف کنم.
«هااا؟ الان چی گفتی؟»
آماندا با معصومیت به من که از‌پرسیدم جایم پریده بودم و با چشمانی گرد‌دیگری شده نگاهش می‌کردم خیره شد و گفت:
«۵ میلیون کافی نیست؟»
«منظورت چیه‌فکرش کافی نیست،طور خیلی هم زیاده!»
دستم را تکان‌رفتم دادم و فوراً‌جوش حرفش را قطع کردم.
لعنت به این بچه‌پولدارهای نسل‌عجیبش دومی که با پول طوری‌مچش رفتار می‌کنند انگار هیچ ارزشی ندارد.
«...پس ۵ میلیون خوبه؟»
«هوف، صبر کن ببینم.»
دوباره روی صندلی‌ام‌رفتم ولو شدم و‌جوش به فکر فرو رفتم.
۵ میلیون یو قطعاً خیلی به دردم می‌خورد.اینکه با این مقدار پول، تقریباً می‌توانستم مشکل پیدا‌اتفاقی کردن یک کتابچه راهنمای شمشیر را حل کنم... آه!
با نگاه کردن‌آوردم به آماندا، ناگهان فکری‌کیسه به ذهنم خطور کرد:
«می‌تونم به‌فکرش جای پول چیز‌خصوصی دیگه‌ای ازت بخوام؟»
با اخمی خفیف، دمای‌بیرون اتاق پایین آمد و رفتار‌کیسه آماندا به‌طور فزاینده‌ای سردتر شد.
با درک اینکه احتمالاً‌رفتار دچار سوءتفاهم شده است،اینکه سریع ادامه دادم و گفتم:
«نه، من درخواست قرار ملاقات‌داخلش یا هیچ‌چیز دیگه‌ای که حتی‌آرامی بهش نزدیک باشه رو ندارم.»
با شنیدن حرف بعدی‌ام، ابروهای‌خصوصی آماندا از هم باز شد.طوری با تکان دادن سرش گفت:
«...باشه.»
با کشیدن‌شده آهی از‌رفتار سر آسودگی گفتم:
«می‌تونی برام‌بیرون یه کتابچه‌جوش راهنمای شمشیرزنی بگیری؟»
«یه هنر شمشیرزنی؟»
آماندا که از درخواستم‌بیرون جا خورده بود، با‌ریختم تعجب به من نگاه کرد.
در ابتدا از واکنش او‌عجیبش گیج شدم، اما با یادآوری اتفاقات‌گرفته‌ام چند شب پیش، دلیلش را فهمیدم.
«...دنبال چیزی می‌گردم‌آوردم که هنر شمشیرزنی اصلی‌ام‌کیسه رو باهاش پنهان کنم.»
«آه.»
آماندا، انگار که‌رفتم متوجه چیزی شده‌جوش باشد، سر تکان داد.
با دیدن این واکنشش، فهمیدم که هنوز هم در مورد‌مچش قدرت من دچار سوءتفاهم است. در نهایت، چیزی نگفتم. راستش‌هیچی آن‌قدر خسته بودم که نمی‌توانستم این سوءتفاهم را برطرف کنم.
به‌علاوه، مهم نبود چقدر تلاش‌داخلش کنم تا این سوءتفاهم را برطرف‌قوری کنم، احتمالاً حرفم را باور نمی‌کرد.
در نهایت، واقعاً مهم نبود که او اشتباه متوجه شده‌طوری یا نه. در پایان روز، او از آن دسته آدم‌هایی نبود‌چیزی که بر اساس قدرت افراد، با آن‌ها رفتار متفاوتی داشته باشد.
علاوه بر این، او دهن‌لق‌آوردم نبود. به این معنی که‌برگ‌های رازم کاملاً در امان بود.
«چه نوع هنر شمشیرزنی‌ای می‌خوای؟»
کمی فکر کردم و گفتم:
«بذار ببینم، یه هنر‌طور شمشیرزنی می‌خوام که تمرکز‌باشم اصلیش روی دفاع باشه.»
آماندا ثانیه‌ای چانه‌اش را‌بیرون لمس کرد و لحظه‌ای‌ریختم درنگ کرد، سپس گفت:
«چند ستاره؟»
«هممم، از اونجایی که قبلاً حدود ۵کیسه میلیون یو بهم پیشنهاد دادی، فکر کنم‌منتظر چیزی که تو همین رنج قیمت باشه.»
آماندا کمی فکر کرد، چند‌خصوصی ثانیه در گوشی‌اش جستجو کرد‌طوری و سپس سر تکان داد.
«باشه، بذار یه نگاهی بندازم.»
با روشن کردن قابلیت هولوگرامی‌عجیبش گوشی‌اش، لیست بلندی از کتابچه‌های‌مچش راهنمای شمشیرزنی در برابرم ظاهر شد.
«این چیزیه که‌آوردم بر اساس معیارهایی که‌کیسه بهم دادی پیدا کردم.»
با دیدن لیست بلندبالای کتابچه‌های‌خصوصی راهنما، گوشه لبم پرید. اگر می‌گفتم‌طبیعی‌ترین الان حسودی نمی‌کنم، دروغ گفته بودم.
...همان‌طور که از دختر استاد‌آوردم گیلدِ گیلد شماره یک قلمرو‌برگ‌های انسان‌ها، «شکارچی شیاطین»، انتظار می‌رفت.
او به مقدار غیرقابل‌اندازه‌گیری‌ای از منابع و‌پرسیدم کتابچه‌های راهنما دسترسی داشت که باعث می‌شد‌دیگری هر کسی از شدت حسادت سبز شود.
در چند دقیقه بعدی، کاتالوگ طولانی کتابچه‌های راهنمای شمشیرزنی را که‌قوری آماندا به آن‌ها دسترسی داشت، بررسی کردیم. پس از مدتی و‌رفتار کلی تأمل، بالاخره در مورد هنر شمشیرزنی‌ای که می‌خواستم تصمیم گرفتم.
[★★★ حلقه دفاع]: هنر شمشیرزنی بسیار پیشرفته‌ای که یک حلقه دفاعی بی‌نقص در اطراف کاربر ایجاد می‌کند.گناهی پس از تسلط کامل، این حلقه می‌تواند یک کره سه‌بعدی ایجاد کند که از تمام جهات از‌معذب‌کننده کاربر محافظت می‌کند. به دلیل فقدان قابلیت‌های تهاجمی، این کتابچه راهنما در رتبه سه‌ستاره دسته‌بندی شده است.
این یعنی‌گذاشته یک کتابچه‌بیرون راهنمای شمشیرزنی بی‌نقص.
اگرچه یک کتابچه راهنمای سه‌ستاره بود، اما اگر‌اینکه تنها ویژگی‌های دفاعی‌اش در نظر گرفته می‌شد، در‌اتفاقی واقع یک کتابچه راهنمای چهارستاره به حساب می‌آمد.
این کاملاً با خواسته‌های من همخوانی داشت، زیرا‌برگ‌های دقیقاً همان چیزی بود که نیاز داشتم. [حلقه‌متوجه دفاع] برای دفاع و [سبک کیکی] برای حمله.
...این دقیقاً‌فکرش همون چیزی‌طور بود که می‌خواستم.
پس از انتخاب [حلقه‌بیرون دفاع]، آماندا سر تکان داد‌کیسه و به کسی پیام داد.
به‌زودی اتاق‌شده در سکوتی‌رفتار معذب‌کننده فرو رفت.
«...»
«...»
پس از چند‌رفتم دقیقه سکوت، آماندا‌جوش ایستاد و گفت:
«...ممنون که باهام‌بودند ملاقات کردی، من‌خورده دیگه رفع زحمت می‌کنم.»
«مشکلی نیست.»
با لبخند، او را‌طور تا بیرون از آپارتمانم بدرقه‌دیدن کردم. بالاخره می‌توانستم آزاد باشم!
وقتی به در‌رفتم رسیدیم، آماندا با بی‌تفاوتی‌داخلش دستش را تکان داد.
«خداحافظ.»
با لبخند،بیرون دست تکان‌جوش دادم و گفتم:
«می‌بینمت.»
...
با ترک اتاق‌بودند رن، آماندا از‌خورده نتیجه ملاقاتشان راضی بود.
او کم و بیش درک‌داخلش بهتری از دانش‌آموزی که به او‌قوری کمک کرده بود، به دست آورد.
شخصیت او با آنچه در مهمانی دیده بود، زمین تا آسمان فرق‌کار داشت. با وجود اینکه دیگر این واقعیت را پنهان نمی‌کرد که قدرتش‌فقط را مخفی نگه داشته، اما رفتارش به آنچه در مهمانی بود برنگشت.
سرد و بی‌احساس.
او اصلاً این‌طور‌بودند نبود. نه سرد‌خورده بود و نه بی‌احساس.
او آرام و خونسرد بود و با وجود اینکه آماندا‌آرامی در همان اتاق کنارش ایستاده بود، به نظر نمی‌رسید که مسحور‌بودند زیبایی او شده باشد؛ چیزی که برای اولین بار اتفاق می‌افتاد.
رفتارش کاملاً متفاوت از چیزی بود که یک نوجوان شانزده‌ساله معمولی باید داشته‌دنیاست باشد. او نه زورگو بود و نه مغرور، و گذشته از این واقعیت که‌انکار خواندن حالات چهره‌اش بسیار آسان بود، صحبت کردن با او نیز کاملاً راحت بود.
احساس می‌کرد‌گذاشته دارد با یک‌آوردم بزرگسال صحبت می‌کند.
راستش احساس عجیبی داشت.
در حالی که در راهروی خوابگاه قدم‌کیسه می‌زد، ناگهان متوجه نگاه‌های خیره بسیاری شد‌منتظر که به سمت او دوخته شده بودند.
«آماندا تو‌فکرش خوابگاه گوسفند‌طور شاخ‌دار چی‌کار می‌کنه؟»
«با کسی قرار داشت؟»
«نه بابا، احتمالاً اومده بود چیزی رو‌پرسیدم چک کنه. عمراً آماندا با اون رعیت‌هایی که‌دزدید تو خوابگاه گوسفند شاخ‌دار زندگی می‌کنن حرف بزنه.»
در طول مسیر، آماندا صدای پچ‌پچ‌ریختم افراد با یکدیگر را می‌شنید، در‌انداختم حالی که به سمت خوابگاه خودش برمی‌گشت.
از آنجایی که به چنین توجهی‌برخوردی عادت داشت، فوراً حرف‌هایشان را نادیده‌کار گرفت و از ساختمان خارج شد.
گوشی‌اش را‌گذاشته درآورد و به‌سرعت‌آوردم شماره‌ای را گرفت.
-رینگ! رینگ! رینگ!
پس از چند‌آوردم ثانیه، صدای سالخورده‌ای‌ریختم به گوش آماندا رسید.
—الو؟ چطور‌فکرش می‌تونم کمکتون‌طور کنم، بانوی جوان؟
از آنجایی که آماندا‌بیرون از حاشیه‌رفتن خوشش نمی‌آمد،ریختم بلافاصله رفت سر اصل مطلب:
«کتابچه راهنمای سه‌ستاره [حلقه دفاع]عجیبش رو به همون مکانی که چند‌گرفته‌ام لحظه پیش برات پیامک کردم بفرست.»
پس از مکثی‌آوردم کوتاه، شخص پشت‌ریختم خط تلفن صحبت کرد:
—...بسیار خب.
«ممنون.»
-تق!
با قطع کردن تلفن،جوش آماندا احساس کرد باری از‌برداشتم روی دوشش برداشته شده است.
در حالی که به‌طور سمت ساختمان گوسفند شاخ‌دار‌باشم برمی‌گشت، به‌آرامی زمزمه کرد:
«حالا دیگه‌گذاشته هیچ دینی‌بیرون بهت ندارم...»