چپتر 112: پیدایشِ آتش هنگامِ برخوردِ آذرخش به چوب

گرمای تابستان در این مکانِ ناآشنا، هوا را حتی در شب‌زیادی​ خفه‌کننده می‌کرد. با بارانی که هر چند روز یک بار می‌بارید، گل‌ولایِ‌بعضیاشونم​ زمین به باتلاق‌های بیشتری بدل می‌شد و راه رفتن را دشوار می‌کرد.

سو مینگ به‌هیچ‌وجه به این وضع عادت نداشت. شاید در زادگاهش در کوهِ‌فراوان​ تاریک هم طوفان می‌آمد، اما به‌ندرت شبیهِ این مکان بود. اینجا باران کمتر‌خیلی​ بند می‌آمد و بیش از یک ماه بود که مدام می‌بارید و قطع می‌شد.

جراحاتِ سو مینگ بدتر شد. با گذشتِ روزها ضعفی که حس می‌کرد شدت می‌گرفت. هرچند با‌خیلی​ مهارِ دقیق آن را سرکوب می‌کرد و از نورِ ماه برای تغذیهٔ بدنش بهره می‌برد، اما‌برابرش​ با گذشتِ زمان، رگه‌های خونی که می‌توانست به کار بگیرد به ۸۰ رگهٔ خون کاهش یافته بود.

در اعماقِ جنگلِ بارانی، روی رشته‌کوهِ کم‌ارتفاعی که کوه‌های بسیاری‌کند​ در خود داشت، کوهِ کوچکی به چشم می‌خورد. شکافی طبیعی‌بعضیاشونم​ روی آن بود و سو مینگ درونش چهارزانو نشسته بود.

آبی آنجا نبود، اما دیواره‌های کوه خیس بود. دست که روی‌زیادی​ دیواره‌ها می‌گذاشت، رطوبتِ سردی را حس می‌کرد. روی زمین خاکسترِ آتشی به‌بعضیاشونم​ چشم می‌خورد. سو مینگ چند روزِ گذشته را اینجا سر کرده بود.

فضای درونِ شکافِ طبیعی شبیهِ کدو بود. نه بزرگ بود و نه کوچک. پناهگاهی بود تا‌زیادی​ سو مینگ از باران در امان بماند و گیاهانِ دارویی را عمل بیاورد. شکاف‌هایی از این دست‌می‌گن​ در رشته‌کوه فراوان بود. سو مینگ بی‌آنکه وقتِ زیادی صرف کند، غاری دنج‌تر از بقیه یافته بود.

با اینکه یه بند بارون می‌باره، گیاهای‌صرف​ اینجا خیلی پرپشتن، بعضیاشونم عجیبن. حتی از اون‌گیاهای​ گلِ هزاربرگ که می‌گن کمیابه هم اینجا پره.

برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید.‌بی‌آنکه​ سر به زیر انداخت و به گیاهانِ‌بقیه​ داروییِ روی زمین در برابرش خیره شد.

این‌ها گیاهانی بود که در‌بیاورد​ طولِ یک ماه پرسهٔ محتاطانه زیرِ‌زیادی​ طوفانِ جنگلِ بارانی پیدا کرده بود.

سو مینگ با نگاه به گیاهان‌بماند​ برخاست. حس کرد بدنش نیز نمناک‌رشته‌کوه​ و خیس است و این کلافه‌اش می‌کرد.

حیف که با وجودِ این‌همه گیاهِ دارویی اینجا، هیچ گیاهِ حریرِ ابری نیست.‌بارون​ نمی‌تونم اکسیرِ روحِ کوه رو بسازم، اما گیاهای لازم برای ساختنِ اکسیرِ غبارافشان‌برقی​ و اکسیرِ جنوبِ گسسته تقریباً کاملن، فقط... شاخهٔ درخششِ شب رو کم دارم.

سو مینگ اخم کرد. به همین دلیل بود که‌صرف​ در این یک ماه نتوانسته بود هیچ اکسیری بسازد. حتی‌پرپشتن​ وقتی از مراقبه بیرون می‌آمد نیز فکرش درگیرِ همین بود.

بیرون هنوز باران می‌بارید. رعد گهگاه در آسمان می‌غرید. سو مینگ دیگر به این صدا عادت کرده بود. بی‌صدا بیرون رفت و‌پرپشتن​ به دهانهٔ غار رسید. اولین چیزی که به چشمش خورد، آذرخشی بود که بی‌رحمانه آسمانِ تاریک را می‌شکافت و فضا را روشن‌زیرِ​ می‌کرد. دیری نپایید که صدای غرشِ رعد به دنبالش آمد، گویی کسی در آسمان چنان بلند نعره می‌کشید که زمین را می‌لرزاند.

آذرخش در آسمان درخشید و زمین را روشن کرد،‌عمل​ اما همه‌جا در یک آن دوباره تاریک شد. باران‌کند​ بر زمین می‌کوبید و چند قطره‌اش روی سو مینگ نشست.

نفسِ عمیقی کشید. هوای خفه‌کنندهٔ تابستان تا حدودی رنگ باخته بود.‌بقیه​ ایستادن در آنجا بسیار راحت‌تر از ماندن درونِ غار بود. هرچند‌هزاربرگ​ رطوبتِ بیرون بیشتر بود، اما حسِ طراوتِ ملایمی هم به همراه داشت.

سو مینگ به آسمان و زمینِ تاریک چشم دوخت. همه‌چیزِ اینجا برایش ناآشنا بود، حتی باران‌می‌باره​ هم غریب می‌نمود، اما دیگر نمی‌گذاشت تنهایی در چهره‌اش نمایان شود. در عوض، آن را در‌انداخت​ اعماقِ وجودش پنهان کرد. با چشمانی آرام به زمین خیره ماند و در فکری عمیق فرو رفت.

بدونِ شاخهٔ درخششِ شب نمی‌تونم هیچ اکسیری‌رشته‌کوه​ بسازم. واقعاً باید با این حالِ نزارم‌غاری​ از جنگلِ بارانی بیرون برم تا بگردم...؟

گرهِ اخمش کورتر شد.

پس از مدتی طولانی، سو مینگ آهِ سبکی کشید. در آن لحظه، در میانِ غرشِ رعد،‌خیلی​ ناگهان آذرخشی درخشید چنان‌که گویی می‌خواست آسمان را بشکافد. لحظه‌ای که در هوا جرقه زد، گویی فهمید‌خیره​ بیش از حد به جنگلِ بارانی، جایی که سو مینگ بود، نزدیک شده و تغییرِ مسیر داد.

درست پیشِ چشمانِ سو مینگ، آذرخش در خطی مستقیم پایین افتاد. با صدایی مهیب، در فاصله‌ای از او به درونِ جنگلِ‌عجیبن​ بارانی فرو رفت. دیری نپایید که دودِ سیاهی به هوا برخاست، در حالی که آذرخش همچنان در آسمان جرقه می‌زد. نوری‌طوفانِ​ هم از آتش به چشم می‌خورد. هرچند نور خیلی زود خاموش شد، اما سو مینگ با دیدنِ این صحنه، دلش تکانی خورد.

در همان‌گیاهانِ​ آن فکری در‌بیاورد​ سرش جرقه زد.

اینجا نباید برای رشدِ شاخهٔ درخششِ شب مناسب باشه. یادمه این گیاه تو کوهِ تاریک زیاد بود. هر بار‌غاری​ که می‌چیدمش، جرقه‌های آتش می‌پرید. اگه رو تنم می‌افتاد، حس می‌کردم سوختم. حتماً به خاطرِ اینه که نیروی آتش‌درخشید​ تو شاخهٔ درخششِ شب پنهان شده. اینجا مدام بارون می‌باره، برای همین همیشه مرطوبه. این گیاه نمی‌تونه اینجا رشد کنه.

وقتی سو مینگ در کوهِ تاریک بود، آن‌قدرها به این موضوع فکر نمی‌کرد. اما اکنون‌گیاهای​ که در این مکانِ ناآشنا تنها بود، باید برای همه‌چیز به خودش تکیه می‌کرد. برقی‌انداخت​ در چشمانش درخشید. به جایی در اعماقِ جنگلِ بارانی که آذرخش اصابت کرده بود نگاه کرد.

سو مینگ چند قدم به عقب برداشت و به‌صرف​ غارِ کوهستانی برگشت. یکی از گیاهانِ انباشته‌شده روی زمین‌خیلی​ را برداشت و با دقت به آن خیره شد.

این گلِ‌گیاهانِ​ هستهٔ آهنیه.‌عمل​ این چیز...

سو مینگ تلنگرِ آرامی به آن‌بماند​ زد و بی‌درنگ صدایی شبیهِ برخوردِ‌رشته‌کوه​ فلز با فلز در غار طنین انداخت.

این چیز باید نیروی فلز رو تو خودش‌کند​ داشته باشه، برای همینه که این گیاه این‌قدر‌خیلی​ محکمه و چیدنش برای آدمای عادی انقدر سخته.

کاتالپا هم هست. این گیاه‌فراوان​ خیلی متراکم رشد می‌کنه. هیچ‌وقت زیاد‌غاری​ بهشون توجه نکرده بودم، اما الان...

سو مینگ گیاهِ دیگری برداشت و یکی از برگ‌هایش را شکست. مایعی از بخشِ شکسته‌شدهٔ گیاه بیرون زد، اما تنها به اندازهٔ سوختنِ یک‌عجیبن​ عود دوام آورد. مایع در قسمتِ شکسته جمع شد و شکلی گرد و برجسته به خود گرفت. سو مینگ می‌دانست که اگر این گیاه را‌برخاست​ در زمین بکارد، دیری نمی‌پاید که برگ‌های جوانی از بخشِ شکسته رشد می‌کنند. آن‌ها به‌قدری سرزنده به نظر می‌رسیدند که دیدنشان آدم را مبهوت می‌کرد.

هیچ‌وقت به اون پنج گیاهِ دارویی که برای اکسیرِ‌عمل​ غبارافشان لازمه زیاد فکر نکرده بودم، اما الان واضحه که‌غاری​ اینا گیاهانی هستن که به پنج عنصرِ مختلف تعلق دارن.

نیروی فلز، نیروی زندگی، و بعدش هم آتشِ شاخهٔ درخششِ شب. اون دو‌بارون​ تا گیاهِ دیگه هم که معمولین و نیروی آب دارن و... من به‌برقی​ برگ‌های این گیاه نیازی ندارم، بلکه ریشه‌هاش رو می‌خوام که زیرِ زمین دفن شدن.

نگاهی متفکرانه در چشمانِ سو مینگ نشست.‌وقتِ​ به ریشه‌هایی که میانِ گیاهانِ دارویی افتاده‌اینکه​ بودند و هنوز کمی خاک داشتند خیره ماند.

این باید نیروی زمین باشه!

برای ساختنِ اکسیرِ مرموزِ غبارافشان به پنج عنصرِ مختلف نیاز دارم‌شکاف‌هایی​ و الان یکیش رو کم دارم... ولی اگه اصولِ پایه‌ایِ این‌اینکه​ اکسیر این باشه، پس... شاید بتونم چیزی پیدا کنم که جایگزینش بشه!

چشمانِ سو مینگ برق زد. این مسئله مدتی‌کند​ بود که ذهنش را درگیر کرده بود. با‌خیلی​ دیدنِ آن آذرخش، حس کرد جانِ تازه‌ای گرفته است.

بی‌درنگ چرخید و با چنان سرعتی از غار بیرون رفت که پس‌تصویری از او به جا ماند. به دلِ طوفانِ باران زد.‌اون​ باران بر تنش می‌بارید و خیلی زود خیسِ آب شد. آب از موهایش می‌چکید، اما بی‌اعتنا به آن، با سرعتی سرسام‌آور پیش می‌رفت.‌گیاهان​ در امتدادِ کوهِ کوچک دوید و واردِ جنگلِ بارانیِ پایینِ کوه شد و به‌سوی جایی که پیش‌تر برخوردِ آذرخش را دیده بود، شتافت.

زمینِ جنگلِ بارانی پر از گل‌ولای بود. برگ‌های پوسیدهٔ فراوانی‌وقتِ​ هم روی زمین ریخته بود که بوی رطوبت می‌داد. با بارشِ‌خیلی​ بارانِ سیل‌آسا از آسمان، صدای شلاق‌خوردنِ قطرات در هوا طنین می‌انداخت.

سو مینگ به‌سرعت از میانِ جنگلِ بارانی گذشت. دیری نپایید که خیز برداشت و روی شاخه‌ای خیس و لغزنده نشست. پیشِ‌بقیه​ رویش درختِ بزرگی دید که آن‌قدر بلند بود که سر به آسمان می‌سایید. آن درخت آشکارا از دیگر درختانِ اطرافش بسیار‌برابرش​ بلندتر بود. با این حال سیاه شده بود. شاخه‌هایش به خاکستر بدل شده و ظاهرِ درخت را ویران و درهم‌شکسته کرده بود.

دودِ سیاهی از درخت برمی‌خاست. با اینکه باران‌کند​ در اطرافش می‌بارید، سو مینگ همچنان می‌توانست بقایای قدرتی‌پرپشتن​ سهمگین را که از آن ساطع می‌شد، حس کند.

مدتی تماشا کرد و سپس از روی شاخه پایین پرید و به درختِ سیاه و خشکیده نزدیک شد. دستش را بالا‌عجیبن​ برد و سطحِ آن را لمس کرد. ردی از گرما از آن ساطع می‌شد. سطحِ درخت خیس از باران بود، اما‌طوفانِ​ وقتی سو مینگ کمی به انگشتانش فشار آورد و آن‌ها را در تنه فرو کرد، حس کرد که درونِ درخت خشک است.

نیروی آذرخش به آتش ربط داره. وقتی اون آذرخش‌بی‌آنکه​ به این درخت خورد، باعث شد تمامِ رطوبتِ این درختِ‌می‌باره​ خیس تبخیر بشه، خشکش کرد و بعد از برخورد سوزوندش.

اینجا هیچ‌چیزی بیشتر‌کوچک​ از این درختِ‌بماند​ سوخته نیروی آتش نداره.

سو مینگ به بالا پرید و ۸۰ رگهٔ خون در تنش ناگهان با‌بارون​ نوری سرخ‌رنگ روشن شد. چند ضربه به درخت زد. با طنین‌انداز شدنِ صدای‌برقی​ غرش در هوا، پوستِ درخت یکسره فروریخت و هستهٔ داغِ آن نمایان شد.

سو مینگ دستِ راستش را به شکلِ چاقو درآورد و به‌غاری​ پایین برید. بی‌درنگ هستهٔ درخت که ۳۰ فوت ارتفاع داشت، قطع شد.‌گلِ​ به‌سرعت آن را به چند تکه برید و درونِ کیسهٔ پاره‌اش گذاشت.

با این حال، فضای کیسه محدود بود. نتوانست برخی از تکه‌های بریده‌شدهٔ‌صرف​ هسته را درونش جا دهد. سو مینگ آن‌ها را روی دوشش انداخت‌عجیبن​ و به دلِ جنگلِ بارانی زد و به‌سوی همان غارِ کوهستانی بازگشت.

چون خونم آتش داره باید بتونم جایگزینش کنم، یا حتی‌بیاورد​ می‌تونم درخت‌ها رو بسوزونم تا اثرِ شاخهٔ درخششِ شب رو‌دنج‌تر​ بسازم، ولی هیچ‌چیزی با آتشِ طبیعیِ این آذرخش قابل‌قیاس نیست!

سو مینگ در حالِ دویدن غرق در افکارِ مختلف‌غاری​ بود. دیری نپایید که به شکاف بازگشت و در‌بعضیاشونم​ حالی که آبِ باران از تنش می‌چکید، واردِ غار شد.

سو مینگ که کمی نفس‌نفس می‌زد، هسته‌های زغال‌شده و کمی داغ را زمین گذاشت و سپس بقیهٔ هسته‌ها را از کیسهٔ پاره بیرون آورد. نگاهی‌می‌گن​ به این مواد انداخت و نفسِ عمیقی کشید. چهارزانو نشست و به آرام کردنِ چیِ درونِ تنش پرداخت. پس از گذشتِ زمانی به اندازهٔ سوختنِ‌است​ دو عود، چشمانش را باز کرد و دستِ راستش را بالا برد. تنها با اراده‌ای، ناگهان گلولهٔ آتشی با صدای ترق‌وتروق روی دستِ راستش پدیدار شد.

گلولهٔ آتش گرما ساطع کرد و فضا را گرم کرد و سراسرِ غار را غرق در نور ساخت. چهرهٔ سو مینگ جدی بود و با‌اون​ دقتی ظریف آتشِ درونِ دستش را مهار می‌کرد. لحظه‌ای به آن خیره ماند. همین که آتشِ دستش به ثبات رسید، به‌سرعت گیاهانِ داروییِ لازم برای‌کرد​ ساختِ اکسیرِ غبارافشان را از کپهٔ کنارش برداشت. با دستِ چپ آن‌ها را جابه‌جا کرد و سپس با احتیاط درونِ آتشِ دستِ راستش قرار داد.

وقتی فهمید در این مکانِ ناآشنا جایی مثلِ کوهِ شعلهٔ سیاه پیدا نمی‌شود، این روش به ذهنش رسیده‌کند​ بود. چیِ او حاویِ آتش بود و پس از نبرد با پی تو، حس می‌کرد بخشی از بدنش‌برقی​ تغییر کرده است. این گلولهٔ آتش یکی از همان تغییرات بود. دیگر برای احضارش به خونِ تازه نیازی نداشت.

به همین دلیل به این‌وقتِ​ روش فکر کرده بود؛ استفاده از‌بقیه​ دستش به‌عنوانِ دیگ برای عمل‌آوردنِ گیاهان.

سو مینگ پیش از این بارها اکسیرِ غبارافشان را ساخته بود.‌غاری​ با تک‌تکِ مراحلِ لازم برای این اکسیر آشناییِ کامل داشت. با این‌گلِ​ حال، این نخستین باری بود که از دستش به‌عنوانِ دیگ استفاده می‌کرد.

پس از مدتِ کوتاهی‌عمل​ احساسِ ناراحتی، رفته‌رفته بر‌فراوان​ این فن تسلط یافت.

هستهٔ درختی که آذرخش به آن خورده بود، آخرین چیزی بود که درونِ آتش قرار‌وقتِ​ گرفت. سو مینگ در حالی که به ذوب‌شدن و درآمیختنِ آن پنج ماده نگاه می‌کرد، تمامِ‌گلِ​ توجهش را بر آتشِ دستش متمرکز کرد و با آرامش روندِ عمل‌آوردنِ گیاهان را آغاز کرد.