چپتر 62: بندِ مو را باز کن!
0با این حال مایهٔ تأسف بود، زیرا پایداریِ وو لاسرکردهٔ و بای لینگ تنها تا پس از غروب دوام آورد. همینباریه که ماه در آسمان رخ نمود، نامِ هر دو خاکستری شد.
فضا در دوردست پیچ و تاب خورد و دواولین رشته مهِ سیاه پدیدار شد و بهسوی میدان شتافت. هربرگرد دو رشته به دو دخترِ رنگپریده و بیجان بدل شدند.
بای لینگ آرام بود. او تمامِ توانش را به کار گرفته بود. راستش را بخواهید، همان لحظه که دید سو مینگ در آزمون شرکت نمیکند، تمامِ علاقهاشبیشتر را به رقابت از دست داد. بهمحضِ بازگشت، سرش را پایین انداخت و زیرِ نگاهِ خیرهٔ صدها نفر بهسوی قبیلهاش رفت. کلمهای حرف نزد و پشتِ سرِچنین پیرزن نشست و به رتبههای روی تندیس چشم دوخت. به نامِ مو سو خیره ماند و لبش را گاز گرفت، بیآنکه کسی بداند در سرش چه میگذرد.
پیرزنِ کنارش سر خم کرد، گویی داشت باسرکردهٔ بای لینگ حرف میزد، اما ظاهراً بای لینگ نادیدهاشخوب میگرفت و وانمود میکرد صدایش را نمیشنود. حرفی نزد.
در مقایسه با رفتارِ بیتفاوتِ بای لینگ، وو لا بهشدتسرکردهٔ ناراضی بود. او به جایگاهِ قبیلهٔ کوهِ تاریک رفت واولین سرکردهٔ نگهبانان با لبخندی مهربان و کلماتی تسلیبخش به پیشوازش آمد.
«وو لا، کارت خوب بود. این اولین باریه که تو مرحلهٔ اولِاولِ آزمون شرکت میکنی، با این حال تونستی جزوِ ۷۰ نفرِ اول بشی. برگردبرسی و بیشتر تمرین کن. دفعهٔ بعد سعی کن به ۵۰ نفرِ اول برسی.»
وو لا آرام سر تکان داد. شاید از نتیجهاش راضی نبود، اما غروری در وجودشخوب بود که باعث میشد فکر کند نتیجهٔ نسبتاً خوبی گرفته است. دقیقاً همانطور بود که سرکردهٔسعی نگهبانان گفت. اگر میتوانست در اولین حضورش در آزمون چنین نتیجهای بگیرد، بهاندازهٔ کافی خوب بود.
وقتی وو لا سر بلند کرد و به رتبههای روی تندیسِ عقاب نگاهتسلیبخش کرد، دید بِیلینگ در رتبهٔ ۴۹ و لِی چن در رتبهٔ ۵۳ است وبشی بعد به مو سو نگاه کرد. با دیدنِ نامِ مو سو، چشمانش برق زد.
اون کی میتونه باشه...؟
گاهی زمان بهکندی میگذشت، اما در طولِ رقابتِ نفسگیرِ مرحلهٔ اولِ آزمون، همه فکر میکردندجزوِ زمان بهسرعت در گذر است. در یک چشم برهم زدن، ماهِ آسمان دیگر نیمهپنهان ونبود هلالیشکل نبود، بلکه روشنتر میشد و تمامِ هیبتش را در اوجِ آسمان به نمایش میگذاشت.
تنها اندکی تا نیمهشبکوهِ باقی مانده بود. فشارِلبخندی کوه رفتهرفته سهمگینتر میشد.
لِی چن تسلیم شد. رتبهٔ نهاییاش ۵۲ بود. وقتی مه او را به میدان بازگرداند، چهرهاش گرفتهخوب نبود. هنوز لبخندی پسرانه بر لب داشت. بهمحضِ بازگشتش، چند نفری برای احوالپرسی پیشش آمدند. روشن بود ازتکان وقتی نمایندگانِ قبیلهٔ کوهِ تاریک به قبیلهٔ جریانِ باد آمده بودند، لِی چن دوستانِ زیادی پیدا کرده بود.
وقتی به جایگاهِ قبیلهٔ کوهِ تاریک برگشت، بِیلینگ و سی کونگ هم تسلیم شدند. وقتیتسلیبخش با مهِ سیاه بازگشتند، بِیلینگ همان رفتارِ سرد و همیشگیاش را داشت. همچنان در رتبهٔبرگرد ۴۹ قرار داشت. توانسته بود به خواستهاش برسد و در میانِ ۵۰ نفرِ اول جای گیرد.
این بار با آزمونِ قبلی فرق داشت. چند سالاولین پیش تنها با کمکِ وو سِن موفق شده بود.بشی این بار با تکیه بر خودش به این مقام رسید.
بِیلینگ باور داشت اگر چند روز پیش از آزمون مقدارِ زیادی ازپیشوازش خونِ میانِ ابروهایش را به وو سِن نداده بود، شاید رتبهاش حتیاول بالاتر هم میرفت. با غرور بهسوی جایگاهِ قبیلهٔ کوهِ تاریک قدم برداشت.
بِیلینگ به وو لا نگاه کرد و آرام گفت: «وو لا، کارتکلماتی خیلی خوب بود. شاید نتونستی جزوِ ۵۰ نفرِ اول بشی، اما همینجزوِ رتبه هم خیلی خوبه. با این حال، مغرور نشو. هنوز دو مرحله مونده.»
وو لا بیدرنگ ایستاد و آرام سر تکان داد. وقتی به بِیلینگلبخندی نگاه میکرد، در چشمانش احترام دیده میشد. حالا که در آزمون شرکتمیکنی کرده بود، میدانست رسیدن به جمعِ ۵۰ نفرِ اول چقدر سخت است.
بِیلینگ به لِی چن نگاه کرد و با خونسردی گفت: «و اما تو... لِی چن، باید میتونستی بهبشی ۵۰ نفرِ اول برسی، اما الان فقط تو رتبهٔ ۵۲ هستی. عیبی نداره، هنوز دو مرحله مونده. بایدکند بیشتر تلاش کنی. فقط ما سه نفریم که نمایندهٔ قبیلهٔ کوهِ تاریکیم. باید تمامِ توانمون رو به کار بگیریم!»
لِی چن سرشقبیلهٔ را پایین انداختسرکردهٔ و حرفی نزد.
وقتی سی کونگ بازگشت، افسرده بود. همچنان در رتبهٔ ۵۰ قرار داشت. با دلسردی بهسویآمد قبیلهاش رفت و به بای لینگ که بیصدا گوشهای نشسته بود نگاه کرد. تازه میخواستتمرین چیزی بگوید که بای لینگ نگاهِ سردی به او انداخت. در دم حرفش را قورت داد.
با گذشتِ زمان، کسانی که در میانِ ۵۰ نفرِتاریک اول بودند رفتهرفته تسلیم شدند. با خاکستریشدنِ نامها و بازگشتِخوب افرادِ بیشتر به میدان، آنجا کمکم شور و حال گرفت.
کسانی که در میانِ ۵۰ نفرِ اول بودندخوب با چهرههایی خشنود بازگشتند. شمارِ زیادی از افراد هماول برای تبریک پیششان میرفتند و با هم شادمانه میخندیدند.
کسانی تسلیم میشدند، اما کسانی هم پایداری میکردند. در آن لحظه، چن چونگ دندان بهخوب هم سایید و در اوجِ جنون به پایداری ادامه داد. سراسرِ بدنش غرق در عرقبعد بود و در حالی که به بالا رفتن از کوه ادامه میداد، گوشتِ صورتش میلرزید.
بهشدت نفسنفس میزد. ستارههای بیشماری جلوی چشمانش میچرخیدندسرکردهٔ و آنقدر خستهاش کرده بودند که بهسختی میتوانست ادامهخوب دهد. با این حال، مدام زیرِ لب زمزمه میکرد.
«بیپدر، لعنتی، خیلی خستهام!»
چن چونگ عرقش را پاک کرد. جنون در چشمانش موج میزدمرحلهٔ و زمزمههایش بلندتر شد: «۵۳۷... پی سوی لعنتی... ۵۳۸... پی سویدفعهٔ لعنتی... ۵۳۹... پی سوی لعنتی، قبوله، حتماً تا پای جون باهات میجنگم!»
«دیوونهای چیزی هستی؟ آخه چرا اصرار داری با منمهربان رقابت کنی؟ پی سوی بیپدر، اگه از خستگی بمیرم،مرحلهٔ برمیگردم و میام سراغت! ۵۳۸... ها؟ نه اشتباهه، ۵۳۹.»
چهرهٔ چن چونگ درهم رفت و در اوجِ جنون با صدایی شبیهِ غرشِ رعد نفسنفس میزد. حتی چهار دست ومرحلهٔ پا شد و در حالی که به بالا رفتن ادامه میداد، فشارِ فزاینده را به جان خرید. قلبش چنان به سینهاشوجودش میکوبید که گویی در آستانهٔ انفجار بود. مقدارِ عرقی که از او میریخت حتی روی پلههای پشتِ سرش هم دیده میشد.
«داری منو از خستگی به کشتن میدی. بیپدر،کوهِ قصدت اینه که منو از خستگی بکشی! باپیشوازش اینهمه عرق، حتماً لاغرتر شدم. حتماً لاغرتر شدم...»
چن چونگ نفسنفسزنان بالا میرفت.پیشوازش ناگهان گوشهایش تکان خورد. وقتی بامرحلهٔ دقت گوش سپرد، بیدرنگ بلند خندید.
«من تو رو از خستگی میکشم. چطور جرئت میکنی با من رقابت کنی؟ ازکارت خستگی به کشتنت میدم، پی سوی لعنتی!» شنواییِ فوقالعادهاش باعث شد صدای نفسنفسزدنی راتمرین بشنود که دستکمی از صدای خودش نداشت و از پلههای دورتر به گوش میرسید.
وضعیتِ پی سو هم دستکمی از چن چونگ نداشت و رقتانگیز بود. عرق از سر و رویش میچکید و چشمانش چنان برقیمیکنی میزد که گویی آتشی در دلشان شعلهور بود. مدتها بود که با چن چونگ رقابت میکرد و اکنون دندان به هم میساییدفکر و دیوانهوار بالا میرفت. آنقدر خسته بود که با هر نفس کشیدن تیر کشیدنِ سینهاش را حس میکرد، اما حاضر به تسلیم نبود.
«چن چونگ، حتماً ازت جلوناراضی میزنم! غیر از یئه وانگ،سرکردهٔ من قویترین آدمِ نسلِ خودمونم!»
با این حال هرچه بالاتر میرفتند، بهویژه در پلههای ۵۰۰، فشارِ کوه سهمگینتر میشد؛ مخصوصاً در طولِاول شب که این فشار بهشدت افزایش مییافت. این فشار در طولِ روز برای چن چونگ و پی سوفکر تا حدی قابلتحمل بود، اما اکنون که به نیمهشب نزدیک میشدند، حتی بلند کردنِ پا هم دشوار بود.
حالِ بقیهٔ کسانی که استقامت کرده بودند نیز دستکمی از این دو نداشت. بهویژه ووخوب سِن. دندان به هم میسایید و بالا میرفت. نمیخواست کسی از او پیشی بگیرد. حتیبعد اگر نمیتوانست به جمعِ ۱۰ نفرِ اول راه یابد، دستکم باید رتبهٔ فعلیاش را حفظ میکرد.
چیزی به نیمهشب نمانده بود و فشارِ کوه داشت به اوج میرسید.کلماتی شماری از کسانی که هنوز در کوه بودند، از حرکت ایستادند. هرجزوِ چه باشد، طبقِ سنتِ مرحلهٔ اولِ آزمون، نبردِ نهایی فردا صبح درمیگرفت!
با فرا رسیدنِ نیمهشب، تنِ چن چونگقبیلهٔ لرزید. بهوضوح حس میکرد فشارِ کوه بهکلماتی حدی رسیده که او را به وحشت میاندازد.
چن چونگ از فرطِ خستگی گوشهای افتاد و رو به اطراف غرید: «۵۴۷...میکنی ۵... لعنتی، من کشیدم کنار! پی سو، اگه میخوای نفرِ ۲ بشی، ارزونیِتکان خودت! اگه ادامه بدم، حتماً از خستگی همینجا میمیرم! تمامِ گوشتِ تنم آب شد...»
«من نفرِ ۳ میشم. عیبی نداره، تا وقتی از ۳ نفرِ اولپیشوازش نیفتم بیرون، آبروم نمیره! وو سِن که هنوز اون پشته. پی سو،اول اگه میتونی ادامه بده. چند قدمِ دیگه بردار، اصلاً چه بهتر، همونجا بمیر!
«لعنتی، کاش تواناییِ مو سو رو داشتم و مرز رو میشکستم، اون وقت حتماً... هوم...؟آمد آه!» چن چونگ بهسختی نفسنفس میزد و با دست خودش را باد میزد و زیرِتمرین لب زمزمه میکرد. ناگهان تنش لرزید و گوشهایش تیز شد. رفتهرفته بهت روی چهرهاش نشست.
پی سو به رتبههای روی لوح چشم دوخته بود.تاریک با دیدنِ اینکه رقمِ پلههای چن چونگ ثابت ماند،کارت رو به آسمان خندید. حالتی بیرحمانه در چهرهاش نقش بست.
دندان به هم سایید و در حالی که بهسختی نفسنفس میزد، چند پلهٔ دیگر بالا رفت و گفت: «غیر ازبیشتر یئه وانگ، من قویترینم!» وقتی به پلهٔ ۵۵۳ رسید، ایستاد. با این حال، لحظهای که دوباره به لوح نگاه کرد،است خشنودیِ چهرهاش در دم خشک شد. دید مو سو که به رتبهٔ ۲۱ سقوط کرده بود، دوباره به حرکت درآمده است!
وو سِن و دیگر کسانی که در جمعِ ۲۰ نفرِکلماتی اول بودند نیز متوجهِ این تغییر شدند. غیر از یئهمیکنی وانگ، همه دیدند که مو سو پیدرپی پلهها را بالا میرود!
همزمان، غوغایی در میدانِ بیرون به پاتاریک شد؛ چنانکه گویی توفانی در راه بودپیشوازش تا دنیا را زیر و رو کند!
تمامِ حاضران در میدان، از جمله پیرزنِ قبیلهٔ اژدهای تاریک، رؤساینگهبانان قبیلههای دیگر و حتی رئیسِ قبیلهٔ کوهِ سیاه که در ابتدامرحلهٔ حاضر نبود به رتبهها نگاه کند، بیدرنگ رو به تندیسهای عقاب چرخیدند.
جفتچشمهای بیشماری — لِی چن، وو لا، بای لینگ، سی کونگ، بِیاولِ لینگ و بقیهٔ کسانی که رتبهشان پایینتر از ۲۰ بود و تسلیم شدهبرسی بودند — حبسِ نفس به یک نام روی ۹ تندیسِ عقاب خیره ماندند.
مو سانگ در حالی که به رتبههای روی تندیسِ عقاب چشم دوختهپیشوازش بود، چشمانش برق میزد. این برق چنان شدید بود که جینگ نانِاول کنارش دیگر آرام نماند. با اضطراب نگاهی انداخت و مردمکهایش تنگ شد.
سو مینگ به حرکت درآمد!
نیمهشب از آنِ او بود. سو مینگ غرق در نورِ ماه برخاست. بامهربان مهارِ دقیقی که به کار بسته بود، رگههای خونش کاهش یافته و تنها ۱۵نفرِ رگهٔ خون روی تنش باقی مانده بود. همهٔ آنها به درونِ بدنش فرو رفتند.
سر بلند کرد و به ماهِ آسمان نگریست. رفتهرفته سایهٔ ماهِ سرخ در چشمانش نقش بست. موهایش که بابرگرد رشتهای علف بسته شده بود، بیآنکه بادی بوزد در هوا تاب میخورد. سو مینگ نفسِ عمیقی کشید و با دستِخوبی راست موهایش را باز کرد تا روی شانههایش بریزد. ناگهان پای راستش را بلند کرد و روی پلهٔ ۳۷۲ گذاشت.
لحظهای که پایش به پله رسید، تمامِ رگههای خون در بدنِتسلیبخش سو مینگ با نیرویی انفجاری نمایان شدند. این نخستین باری بودجزوِ که او بالاترین سرعتِ کنونیاش را در این مکان به نمایش میگذاشت!
نوری به سرخیِ خون در اطرافشکوهِ پخش شد و سو مینگ همچونکلماتی سایهای از خون به جلو دوید!
پلهٔ ۳۲۷، پلهٔبیتفاوتِ ۳۹۳، پلهٔ ۴۲۴،جایگاهِ پلهٔ ۴۴۸، پلهٔ ۴۷۱...
سرعتش همچون توفانی بود که شب راکارت درمینوردید. تمامِ کسانی که در کوه وتونستی میدان تماشا میکردند، در سکوت فرو رفتند...