چپتر 150: تعقیب
0میشد گفت منطقهای که مقبره یا خلوتگاهِ نیای کوهِ هان را در بر میگرفت، صدها هزار فوتسپس در درههای عمیقِ زیرِ شهرِ کوهِ هان پنهان شده بود، اما این را هم میشد گفت کهافتاده با تونلی مخفی به شهر راه داشت. آنجا بُعدی عجیب بود که به دستِ انسان ساخته شده بود.
این مکان چندان بزرگ نبود، اما اگر کسی میخواستجلوی سراسرِ آن را بپیماید، حتی با سرعتِ سو مینگخاطر باز هم به دستکم ده روز زمان نیاز داشت.
آنجا پوشیده از رشتهکوهها بود، اما رطوبتِ چندانی نداشت.عادی هوا بهشدت خشک بود، ولی هالهٔ روحیِ بسیار غلیظی درمیغلتد آن جریان داشت که آدمهای عادی نمیتوانستند بهروشنی حسش کنند.
این هالهٔ روحی سراسرِ آن مکان را در بر گرفته بود وجریان سو مینگ حس میکرد مثلِ امواج در هوا میغلتد. دیگرانی هم کهمیغلتد آنجا بودند، چنان سرحال میشدند که چهبسا خستگیشان را از یاد میبردند.
شاید دقیقاً به خاطرِ همین هالهٔ روحیِ هوا بود که گیاهانِ فراوانی در رشتهکوههاروی میروییدند. این گیاهان نسبت به گیاهانِ دنیای بیرون سرزندهتر و شادابتر به نظر میرسیدند.تمامِ حتی گیاهانِ داروییِ گرانبهایی آنجا یافت میشد که پیداکردنشان در دنیای بیرون دشوار بود.
مکانِ برخی از این گیاهانِ داروییِ گرانبها در فهرستی که بهافراد هر مهمانِ قبیلهٔ شرقِ آرام داده بودند، بهروشنی ذکر شده بودامتدادِ و نقشهٔ آن مکان نیز در کنارِ فهرست کشیده شده بود.
این نقشه جلویهالهٔ گمشدنِ افراد راغلیظی در آن مکان میگرفت.
سو مینگ لوحِ بامبویی را که قبیلهٔ شرقِ آرام به او دادهجریان بود در دست گرفت و هرچه را روی آن کشیده شده بود،میغلتد به خاطر سپرد. سپس با احتیاط در امتدادِ رشتهکوهها به جلو شتافت.
سو مینگ همانطور که پیش میرفت، داغ را گسترد و حواسش به تمامِ حرکاتِ آن حوالی بود. بهخوبی میدانست که اتفاقی درهمانطور این مکان افتاده و هر لحظه ممکن است با خطر روبهرو شود. این خطر از جانبِ قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها بود و نمیدانستنمیدانست آیا شرقِ آرام و پوچیانگ با هم متحد شدهاند یا نه. اگر متحد نشده بودند، آنجا در نهایت به آشوب کشیده میشد.
بینِ مهمانهای شرقِ آرام، قویترینشون مهمانِ ارشد، ناننقشه تیانه... این آدم بیدار شده و بهترین توصیفش توروی همون لوحِ بامبویی بود که فانگ مو بهم داد.
اون جزوِ اولین گروهی بود که واردِ اینجا شدن. نمیدونم الان کجاست و اوضاعشروحی چطوره... نان تیان از قبیلهٔ شرقِ آرام، شوان لون از قبیلهٔ پوچیانگ و کئهمیبردند جیو سی از قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها... این سه نفر قویترین مهمانهای این سه قبیلهن.
چشمانِ سو مینگ برق زد. قدمهایش در حینِ حرکت هیچ صدایی نداشت وآدمهای پس از گذشتِ زمانی به اندازهٔ سوختنِ یک عود، درهای غولآسا دید؛ چنانکهبودند گویی از کوهی ساخته شده بود که از وسط دو نیم شده باشد.
گیاهِ روحِ آرام اینجاست!
در فهرستِ گیاهانِ دارویی که سو مینگ از لوحِ بامبوی قبیلهٔ شرقِ آرامبامبویی به خاطر سپرده بود، تقریباً یکهفتمِ گیاهان را نمیشناخت و در آن فهرست،پیش به غیر از شاخهٔ نیِ آسمان، بقیهٔ گیاهان در آن لحظه به کارش نمیآمدند.
با این حال، حالا که آنجا بود، سو مینگ نمیخواست فرصتِبهروشنی جمعآوریِ گیاهانِ متنوعتر را از دست بدهد. گذشته از این، چهبساچنان زمانی که میخواست اکسیرهای دیگری پس از روحربا بسازد، به دردش میخوردند.
سو مینگ با نگاه به درهٔ درونِ کوه، محتاطتر شد. وقتی به آن مکان نزدیک شد، روی محدودهٔکنند ۲۰۰۰ فوتیِ داغ تمرکز کرد و آن را چند بار کاوید. با این کار، به جلو یورش بردخاطرِ و به کمانی بلند بدل شد که نزدیک به زمین پیش میرفت. با درخششی به درونِ دره شتافت.
دره بسیار عمیق بود و انتهای آن دیده نمیشد؛ گوییبامبویی تا اعماقِ زمین امتداد داشت. سو مینگ وقتی درونِ درهجلو بود، یکی از دیوارها را لمس کرد و نفسِ عمیقی کشید.
این کارِ انسانه... از ظاهرش پیداست که انگار کسیجلوی با یه تیغه دو نیمش کرده... اون شخص باید بهسپرد چه سطحِ تزکیهای رسیده باشه تا بتونه همچین کاری کنه؟!
سو مینگ بیصدا در امتدادِ درهغلیظی پایین رفت و در حینِ حرکت،حسش مسافتی را که میپیمود محاسبه کرد.
پس از مدتی ایستاد. شکافی در بخشِ نسبتاً عمیقی ازبسیار دره دید. آن شکاف بزرگ نبود، اما درونش تاریک بود. انگارمیکرد زمانی تونلی بوده، اما این دره آن را قطع کرده بود.
همینجاست.
سو مینگ با احتیاط جلو رفت و پیش از آنکه آرامآرام راهش را به درونِ شکاف باز کند،خاطر داغ را گسترد. یک قدم پیش گذاشت و لحظهای که پایش به زمین رسید، مهِ سفیدِ کمرنگی ازاتفاقی درون به بیرون پخش شد. آن مه از ناکجا پدیدار شد و بیدرنگ سو مینگ را در بر گرفت.
جاخالی نداد، بلکه بیدرنگ لوحِ بامبوی قبیلهٔ شرقِ آرام را بیرون آورد. توضیحاتِ دادهشده دربارهٔگرفته مکانِ گیاهانِ داروییِ مختلف بسیار دقیق بود. قبیلهٔ شرقِ آرام در طولِ سالهایی که واردِدقیقاً این مکان شده بودند، این گیاهان را در مکانهای خاصی جمعآوری کرده و کاشته بودند.
آنها همچنین از این گیاهان محافظت میکردند و همه رابسیار یکباره نمیچیدند. در عوض، اجازه میدادند گیاهان در این مکانهاگرفته رشد کنند تا دفعهٔ بعد بیایند و آنها را جمعآوری کنند.
لوحِ بامبو برای یافتن و ورود به آن مکان ضروری بود. با این وسیله میتوانست مُهرهاییسپرد را که قبیلهٔ شرقِ آرام روی مکانِ رشدِ گیاهان گذاشته بودند، باز کند. با این حال، دراتفاقی طولِ قرنها ناگزیر پیش میآمد که لوحِ بامبوی قبیلهٔ شرقِ آرام توسطِ دو قبیلهٔ دیگر ربوده شود.
البته مواردی هم پیش میآمد که قبیلهٔ شرقِ آرام لوحهای بامبوی دو قبیلهٔبامبویی دیگر را میربود. با تکرارِ این اتفاق میانِ این سه قبیله، تقریباً یکنهمِپیش مکانهایی که گیاهان در آنها کاشته شده بودند، برای هر سه قبیله شناختهشده بود.
با این حال، برای جلوگیری از انقراضِ گیاهان بر اثرِ این درگیریها و ربودنها، تعادلِ عجیبی میانِ سه قبیلهمیغلتد شکل گرفته بود. به غیر از چند مکان که گیاهانِ فوقالعاده کمیابی در آنها میروییدند و لازم بود سهدنیای قبیله بر سرشان بجنگند، بقیهٔ مکانها پیش از باز شدنِ زمینهای پنهان، بهطورِ مساوی میانِ سه قبیله تقسیم میشدند.
مهِ سفید پیشِ روی سو مینگ غلتید و بهمحضِ تماس باغلیظی لوحِ بامبوی درونِ دستش، رفتهرفته پراکنده شد و مسیرِ درون آشکار گشت.امواج سو مینگ لحظهای درنگ کرد و سپس با احتیاط به داخل رفت.
دیری نپایید که در یک چشم برهم زدن از شکاف بیرون پرید. بهسوی خروجیِ دره دوید و خیلیاحتیاط زود به بیرون رسید. لبهٔ دره ایستاد و برقی در چشمانش درخشید. پس از لحظهای سکوتِ متفکرانه، سرشممکن را پایین انداخت و پیش از آنکه تصمیمش را بگیرد، یک بارِ دیگر به درهٔ زیرِ پایش نگاه کرد.
آنجا را ترک نکرد، بلکه یک بارِ دیگر به درونِ دره یورش برد. این بار بههرچه تونلِ درونِ شکاف نرفت، بلکه با سرعتی زیاد به پایین رفت. در اعماقِ دره تاریک بود،حرکاتِ اما سو مینگ با محدودهٔ داغخوردهاش میتوانست چیزهای اطرافش را حس کند، حتی اگر چشمانش نمیدید.
زمان سپری شد. پس از مدتی دویدن، درهٔ پیشِ رویش شروع بهحسش باریکشدن کرد، هرچند هنوز انتهایش دیده نمیشد. در واقع، جاهای زیادی بودمیشدند که آنقدر باریک میشد که برای عبور باید بدنش را به پهلو میچرخاند.
در آن لحظه،نداشت سو مینگ چیزیخشک در محدودهٔ داغخوردهاش دید.
«میدونستم!»
سو مینگ پیش از آنکه بهسوی چیزی کهنقشه از طریقِ محدودهٔ داغخورده حس کرده بود برود، ایستاد.روی دیری نپایید که جسدی بیسر در برابرش پدیدار شد.
جسد میانِ دیوارههای دره گیر کرده بود. سر نداشت و رداییبهروشنی آبی به تن داشت. زخمهای زیادی بدنش را پوشانده بود وچنان بریدگیای روی سینهاش بود که تقریباً بدنش را دو نیم کرده بود.
لوحی به کمرش بسته بود؛بهشدت لوحی که به یکی ازبسیار مهمانهای قبیلهٔ شرقِ آرام تعلق داشت!
سو مینگ چند لحظه جسد را وارسی کرد و سپس بدنش راگرفت گشت، اما چیزی باقی نمانده بود. با این حال، از نشانههای رویمیرفت جسد میتوانست بگوید که این شخص تنها چند روز پیش مرده است.
«سر وذکر خونش رونیز از دست داده...»
سو مینگ ساکت ماند و سپس به جلوآدمهای یورش برد. خیلی زود دره را ترک کرد.میکرد توقف نکرد، بلکه بهسرعت بیشتر از آنجا دور شد.
چند ساعت گذشت و سو مینگ پیش از این به پنج تا از مکانهایی که گیاهانِبهروشنی دارویی در آنها میرویید رفته بود و چهرهاش هر لحظه درهمتر میشد. همانطور که کنارِ صخرهٔیاد کوهستانیِ غولآسایی ایستاده بود، لوحِ بامبوی توی دستش را لمس کرد و در سکوتی متفکرانه فرو رفت.
«همهٔ اینکنارِ جاها گیاهِکشیده دارویی دارن!»
این برای سو مینگ نشانهٔ خوبی نبود. یعنی دو گروهِ قبیلهٔ شرقِ آرام که پیش از اوروی به سرزمینِ ممنوعه آمده بودند، وقتِ زیادی برای جمعآوریِ گیاهانِ دارویی نداشتند. حتی اگر موفق به پیدابهخوبی کردنشان هم شده بودند، عاقبتشان مثلِ آن شخصِ توی دره شده بود؛ تبدیل به جسد شده بودند.
چشمانِ سو مینگ برق زد. پس از لحظهای سکوتِ متفکرانه، تصمیمش را گرفت.کنند تازه میخواست به راهش ادامه دهد که سوتِ شمشیری در گوشش طنین انداخت.خستگیشان ناگهان برگشت و بیدرنگ ابرِ سفیدی را دید که از دوردست بهسویش میآمد.
دو نفر روی ابرِ سفید ایستادهخشک بودند. یکی از آنها، همان کهجریان بدنی فریبنده داشت، هان فِی زی بود!
مردمکهای سو مینگ تنگ شد و بیمعطلی عقب کشید و پشتِ صخره پنهان شد.روی نمیخواست با هان فِی زی روبهرو شود. در ذهنش، حضورِ او در این مکانتمامِ چندان هم مایهٔ تعجب نبود، اما اگر میتوانست، همچنان میخواست از او دوری کند.
همانطور که ابرِ سفید در آسمان سوت میکشید و به اوافراد نزدیکتر میشد، سرعتش رفتهرفته کاهش یافت. آدمکِ خونی که جلوی هانامتدادِ فِی زی شناور بود، ناگهان نورِ سرخِ خیرهکنندهای از خود ساطع کرد.
بهمحض اینکه آدمکِ خونی آن نورِ سرخ را ساطع کرد، بیدرنگ توجهِ سو مینگ را به خود جلب کرد. فکر میکرد هان فِی زی فقطچهبسا دارد از آنجا میگذرد، اما سرعتِ ابرِ سفیدِ زیرِ پایش داشت کم میشد، چنانکه گویی میخواست توقف کند. همچنین دید که آدمکِ خونی آن نورِبرخی سرخ را ساطع میکند. وقتی چشمانش را روی آن دوخت و چهرهاش را دید، دلش لرزید. آن چهرهٔ خودش بود وقتی نقاب به چهره داشت!
«این خیلی بده!»
سو مینگ بیدرنگ فهمید که حضورِ هان فِی زیلوحِ در اینجا تصادفی نیست. او داشت از فنِ برزرکرِ عجیبامتدادِ و ناشناختهای بهعنوان راهنما برای پیدا کردنِ او استفاده میکرد!
«باید کارِ اوننقشهٔ مردِ سرخپوش ازفهرست قبیلهٔ دریاچهٔ رنگها باشه!»
سو مینگ بیدرنگ عقبنشینی کرد، اما بهمحض اینکه کمتر از ۳۰ فوت عقب رفت، صخرهای که پیشتر پشتشامواج پنهان شده بود، در دم سرمای خفهکنندهای از خود ساطع کرد. چند صدای غرش طنین انداخت و صخرهگیاهان در دم با لایهای از برفک پوشیده شد. در یک چشم برهم زدن به تکهای یخ بدل شد.
تکه یخ با صدای مهیبی منفجرخشک شد و به خردهیخهای بیشماری بدلجریان شد که بهسوی سو مینگ یورش بردند.
در همان لحظه، برقی سرد در چشمانِ یان گوانگ، مردِ بلندقامتی که پشتِ سرِ هان فِیسپرد زی روی ابرِ سفید در آسمان ایستاده بود، درخشید. یک قدمِ بلند پیش گذاشت و بامیدانست استفاده از نیروی فرودش از آسمان به کمانی بلند بدل شد تا بهسوی سو مینگ یورش ببرد.
«مهمانِ قبیلهٔ شرقِ آرام! توکنارِ یکی از افرادِ منو کشتی،گمشدنِ حالا جرئتشو داری با من بجنگی؟!»
صدای یان گوانگ واضح بود و در آن حوالی پیچید. همانطور که نزدیک میشد، صدای گوشخراشی برخاست وامواج نیزهٔ بلندی در دستش شکل گرفت. آن نیزه کاملاً آبی بود و نورِ مرموزی از خود ساطع میکرد. نیزهنسبت را در دست گرفت و با آن به پایین یورش برد. در یک آن به سو مینگ نزدیک شد.
«مرحلهٔ پایانیِ قلمروینداشت انعقادِ خون، حدودِخشک ۸۵۰ رگهٔ خون!»
سو مینگ همانطور که عقب میکشید، از پشتِ نقابش قدرتِ مرددست را سنجید. اگر بهتنهایی با این مرد روبهرو میشد، اطمینان داشتهمانطور که میتواند پیروز شود، اما هان فِی زی درست کنارش بود.
سو مینگ میتوانست به مرد اعتنایی نکند، اما پیشتر با هانافراد فِی زی جنگیده بود. این زن مهارتها و حقههای زیادی داشت.امتدادِ اگر هر دو همزمان حمله میکردند، هیچ راهی برای مقابله نداشت.
در حالی که به عقب میدوید، افکارِ مختلفی در یک چشمبهروشنی برهم زدن از ذهنش گذشت. دستِ راستش را بالا برد وچنان مشتش را بهسوی یان گوانگ که از آسمان فرود میآمد پرتاب کرد.
همزمان، مارِ سیاهی در دستِ چپِ سو مینگهالهٔ پدیدار شد. مار هیسی کشید و بهسوی خردهیخهاییبهروشنی که از روبهرو به او نزدیک میشدند یورش برد.
بهمحض اینکه مشتِ سو مینگ به هدف خورد، بدنش بیدرنگ لرزید و چند قدم تلوتلو خورد. چهرهاش که پشتِ نقابجلو پنهان بود، کمی رنگپریده شد. یان گوانگ که هنوز در آسمان بود، وضعیتِ بدتری داشت. همانطور که فرود میآمد، نیروی قدرتمندیجانبِ به او برخورد کرد و باعث شد پیش از آنکه بتواند خودش را متوقف کند، صدها فوت به عقب پرتاب شود.