چپتر 140: دیدار از شرقِ آرام
0چهرهٔ سو مینگ بیتغییر ماند. آرام روی قله نشست و به مهِ دوردستفرو چشم دوخت. مه شاید رقیق به نظر میرسید، اما چون گسترهای چنان پهناور راشهرِ پوشانده بود، انتهایش دیده نمیشد. گویی آدم را در دریایی از مه غرق میکرد.
سو مینگ هرگز چنین هوای عجیبی را تجربه نکرده بود. بیش از دههالهاش سال در کوهِ تاریک زندگی کرده بود، اما جز هنگامِ بامداد، بهندرت پیششود میآمد که مه زمین را بپوشاند، چه رسد به گسترهای به این بزرگی.
«روزِ آفرینشِ جاودان...»
سو مینگ سر پایین انداخت. موهای بلندشپایین صورتش را پوشاند و بیحرکت همانجا نشست؛ چنانکهچنانکه گویی دوباره به خوابی عمیق فرو رفته بود.
هئه فنگ لحظهای تردید کرد و سرانجام آهسته گفت: «ار...دوباره ارباب، روزِ آفرینشِ جاودان روزیه که سه قبیله تونلِ شهرِسرانجام کوهِ هان رو باز میکنن. الان دیگه نمیتونیم بهموقع برسیم اونجا.»
سو مینگ ساکت ماند. تنها با گذشتِ یک ساعتِ دیگر و غلیظتر شدنِهالهاش مه سر بلند کرد. بیشتاب برخاست و روی قله ایستاد و نسیمی موهایششود را تکان داد. با پس رفتنِ موها، ردِ زخمی کمرنگ روی صورتش نمایان شد.
به مهی که زمین را پوشانده بود چشم دوخت. دستِ راستشسیاه را در گریبان برد و ردای بلند و سیاهِ کلاهداری بیرون آورد.دنبالش لباسهای چروکیدهاش را که عوض کرد، چیزِ دیگری از کیسهٔ ذخیره درآورد.
نقابِ سیاه بود.بزرگی سو مینگ آنجاودان را به چهره زد.
در همان آن هالهاش چنان دگرگون شد که گویی اصلاً آنجاخوابی حضور نداشت. اگر کسی مستقیماً دنبالش نمیگشت، بعید بود متوجهش شود.گفت نقاب سیاه بود و جلوهای ترسناک و وهمانگیز به سو مینگ میبخشید.
نه حالتِ چهرهاش پیدا بود و نه صورتش. از دو سوراخِ نقاب تنها نگاهِدگرگون سرد و بیتفاوتش میدرخشید. سر و موهای بلندِ سو مینگ درونِ کلاهِ ردای سیاهش پنهانترسناک شده بود. تنها نقابِ سیاهِ وهمانگیز به چشم میآمد و هالهای رازآلود به او میداد.
هئه فنگ با دیدنِ سو مینگ مات ماند. بیدلیل حسنقابِ میکرد این هیبتِ سو مینگ را پیشتر جایی دیده است، اماکسی تا آمد به آن فکر کند، سو مینگ به حرکت درآمد.
بارِ اولی که به این مکان آمد، هرچند شاید با تمامِصورتش سرعت نتاخته بود، اما سفرش نیم ماه طول کشید. اکنون کهفنگ از میانِ مهِ بیکران برمیگشت، تنها شش روز در راه بود!
در این شش روز از خلوتگاهش به محدودهٔهمانجا شهرِ کوهِ هان رسید. شاید هنوز واردِ خودِ شهرلحظهای نشده بود، اما فاصلهٔ چندانی هم با آن نداشت.
با پیشرویِ او، مهِ منطقه غلیظتر میشد. دیگر نمیتوانست دوردست راچهره ببیند و همهچیز در مه فرو رفته بود. در این روزهادنبالش پرندگان و جانوران پنهان شده بودند؛ چنانکه گویی جرئتِ بیرون آمدن نداشتند.
سراسرِ زمین غرق در سکوتچیزِ بود. تنها صدای سو مینگ بهسیاه گوش میرسید که بهسرعت پیش میتاخت.
سه روزِ دیگر گذشت. سو مینگ با سرعتیانداخت چنان خیرهکننده بهسوی شهرِ کوهِ هان میدوید که ذهنِخوابی هئه فنگ پر از حدس و گمان شده بود.
روزِ سوم، سو مینگ روی همان قلهای ایستاد که بارِ اول پیش از ورودرفته به شهرِ کوهِ هان آنجا توقف کرده بود. به شهرِ مهگرفته و سه کوهِ پیرامونشباز چشم دوخت. برقی در چشمانش درخشید و بهسوی کوهِ قبیلهٔ شرقِ آرام به راه افتاد.
کوهِ قبیلهٔ شرقِ آرام در مه فرو رفته بود، اما اینچهره مه تنها دامنههای کوه را در بر میگرفت. درونِ خودِ کوهدنبالش مه نسبتاً رقیقتر بود و میشد تا حدودی اطراف را دید.
کوه عظیم بود و سر به فلک میکشید. اکنون کهنقابِ در مه فرو رفته بود، هر که از پای کوهاگر به بالا نگاه میکرد، در برابرِ آن احساسِ حقارت میکرد.
سو مینگ پای کوهِ قبیلهٔ شرقِ آرام ایستاد. سر بلندبلندش کرد تا لحظاتی کوه را برانداز کند. پیشِ رویش پلکانی بههئه پهنای ۱۰۰ فوت قرار داشت که تا قلهٔ کوه امتداد مییافت.
این تنها راهِموهای ورود به قبیلهٔپوشاند شرقِ آرام بود.
زیرِ قولم زدم وچیزِ نرفتم دیدنِ فانگ مو،درآورد پس باید بیام اینجا.
سو مینگ نگاه گرفتعوض و سر به زیرذخیره انداخت و بهسوی پلهها رفت.
بهمحضِ اینکه پایش روی پلههای قبیلهٔ شرقِ آرام نشست، فشارِ سهمگینی بر اوبیحرکت آوار شد. این فشار متعلق به هیچ برزرکری نبود، بلکه از خودِ کوهسرانجام نشئت میگرفت. در همان دم، صدایی پرصلابت و کشدار از دلِ کوه طنین انداخت:
«ایست! قبیلهٔ شرقِ آرامبلندش تا یک ماه بستههمانجا است و هیچ مهمانی نمیپذیره!»
سو مینگ از حرکت ایستاد. با نگاهی آرام به پلکانی چشم دوخت کههالهاش مستقیم تا بالای کوه میرفت. حس میکرد این فشار دربردارندهٔ قدرتی بیچونوچراست. ایستادگیشود در برابرِ این قدرت، بهمنزلهٔ اعلانِ جنگ به کلِ قبیلهٔ شرقِ آرام بود.
«ارباب... باید بریم. این قدرتیه که از تندیسِ محافظِ برزرکرِ قبیلهٔ شرقِ آرامهمان بیرون میزنه. داره از کلِ کوه محافظت میکنه. روزِ آفرینشِ جاودان نزدیکه و قبیلهٔشود شرقِ آرام قطعاً تو آمادهباشِ کامله. اونا نمیذارن هیچ غریبهای پاشو تو قبیلهشون بذاره...»
هئه فنگ شتابان گفت: «نباید بیاجازه واردپایین بشیم... اگه میخواید واردِ تونلِ شهرِ کوهِهمانجا هان بشید، من راهی بلدم که کمکتون کنم.»
خوب میدانست سه قبیلهٔ کوهِ هان این روزها چقدر قدرت گرفتهاند.خوابی اگر خودش بود، عمراً پایش را آنجا نمیگذاشت و در عوضگفت از راههای دیگری برای ورود به تونلِ کوهِ هان استفاده میکرد.
«ارباب، خطرچروکیدهاش نکنید... نمیتونیم بهدیگری اینجا نفوذ کنیم.»
هئه فنگ با دیدنِ بیاعتناییِ سو مینگ، بیدرنگ دوباره به حرف آمد. نگران بود که سواصلاً مینگ جوان است و تجربهٔ کافی ندارد. ورودِ بیاجازه به قبیلهٔ شرقِ آرام از نظرش کاریمیبخشید بیهوده بود. نه تنها آسیب میدید، بلکه چهبسا قبیلهٔ شرقِ آرام را خشمگین میکرد و دستخالی برمیگشت.
سو مینگ ساکت ماند.روزِ پس از مدتی طولانی،انداخت نگاه از پلکان گرفت.
سو مینگ بیشتاب گفت:بلندش «تصمیمم رو گرفتم.» وهمانجا قدم در راهِ پلهها گذاشت.
همین که پایش برای بارِ دوم روی پلههادرآورد نشست، گویی صدای غرش در کوه طنین انداخت.آنجا آن صدای پرقدرت بارِ دیگر در فضا پیچید.
«قدرتِ متجاوزان نابود و ازچیزِ کوهِ هان اخراج میشن. بعد ازسیاه اون امنیتشون دیگه پای ما نیست!»
صدای پرقدرت رفتهرفته محو شد، اما فشارِ کوه درموهای دم شدت گرفت و مهِ اطرافِ سو مینگ راعمیق چنان پراکنده کرد که گویی از این فشار میگریخت.
«استاد!»
هئه فنگ سر درنمیآورد. تازه میخواست سو مینگ رانقابِ از این کار منصرف کند که او بارِ دیگرنداشت به حرکت درآمد و قدم در پلههای بعدی گذاشت.
هئه فنگ کارهای سو مینگ را درک نمیکرد. به نظرش ورودِ پنهانی وهمان بیسروصدا به تونلِ کوهِ هان بهترین راهحل بود. این موضوع به جایگاهش ربطمتوجهش داشت. نمیخواست هویتِ واقعیاش فاش شود و دردسرهای ناخواستهٔ بیشتری به بار بیاورد.
اما سو مینگ چنین فکری در سر نداشت. سه قبیلهٔ کوهِ هان صدها سال کنترلِ قبیلهٔدوباره کوهِ هان را در دست داشتند. آنها بارها قدم در سرزمینهای پنهان گذاشته بودند و باتونلِ توجه به احتیاطِ این سه قبیله، محال بود با تعدادِ نامشخصی از افراد واردِ آنجا شوند.
نهتنها تعدادشان مشخص بود، بلکه چهبسا یکدیگر را همچنانکه میشناختند. در این صورت، به محضِ اینکه در مقبره باکرد شخصِ ناشناسی روبهرو میشدند، بیشک دستهجمعی به او حمله میکردند.
اگر چنین میشد، بیگمان به دشمنِ خونیِ سه قبیله بدل میگشت. در واقع، اینگونه پنهانکاری حتی از ورودِنداشت زورکیِ کنونیاش به قبیلهٔ شرقِ آرام هم بدتر بود. اگر گیر میافتاد، انگار خودش را به بنبست کشانده بود.سرد حتی اگر میتوانست با نقاب فرار کند و هویتِ واقعیاش را بپوشاند، باز هم احتمالِ فاششدنِ هویتش وجود داشت.
خطرِ واقعی این بود!
هئه فنگ میتوانست آن راه را برگزیند. هر چه باشد، پیشتر با هان فِی زی معامله کرده بود. درفرو ضمن تنها عضوِ باقیمانده از قبیلهٔ کوهِ هان بود و جای تعجب نداشت که راههای دیگری برای ورود بهدیگه مقبره بشناسد. اما سو مینگ غریبه بود. اگر آن راه را پیش میگرفت، خطرش برای او بسیار بیشتر میشد.
سو مینگ گفت: «به هر حال باید برمهمانجا تو. به جای اینکه خطر کنم و دزدکی برم،لحظهای همون بهتر که با غرور و سربلندی وارد بشم!»
با این تصمیم، همانجا ایستاد،دیگری نفسِ عمیقی کشید و صدایشسیاه را به بالای کوه فرستاد.
«من، مو، برایچروکیدهاش دیدنِ رئیسِ قبیلهٔدیگری شرقِ آرام اومدم.»
صدایش غرید، در محیطِ اطراف پیچیدجاودان و تا بالای کوه رفت. پژواکِپوشاند آن تا مدتها در کوهستان طنینانداز بود.
زمان بهآرامی گذشت تا اینکه فشارِ کوه ناگهانهمانجا از بین رفت. لبخندی کمرنگ روی لبِ سو مینگلحظهای نشست و قدم در پلهها گذاشت تا بالا برود.
قبیلهٔ شرقِ آرام قبیلهای متوسط بود و جمعیتِ زیادی داشت. خودِ کوه بخشی از قبیله به شمارحضور میرفت و کلِ منطقه را در بر میگرفت. سو مینگ در بدوِ ورود شمارِ زیادی از افرادِپیدا قبیلهٔ شرقِ آرام را دید که با سردی نگاهش میکردند، اما کسی برای متوقف کردنش جلو نیامد.
راستش را بخواهید، کوه قلهای نداشت. بالای آن تخت بود،نقابِ گویی قلهاش را بریده بودند. ساختمانهایی روی این سطحِ تخت وکسی اطرافش بنا شده بود که قبیله را درونِ کوه شکل میداد.
فضای خالیِ بزرگی هم در دامنهٔ کوه به چشم میخورد.بلندش ساختمانها چنان در دامنه بنا شده بودند که گویی دررفته دلِ کوه سنگر گرفتهاند و امتدادشان تا بالاترین نقطهٔ کوه میرسید.
پیدا بود که این تنها قلمروی متعلق به قبیلهٔ شرقِدوباره آرام نیست. سو مینگ از همانجا که در مه ایستادهسرانجام بود، میتوانست شبحِ محوِ قلههای دیگری را در دوردست ببیند.
نوجوانی پیشِ روی سو مینگ ایستاده بود. فانگ مو بود. باچهره دیدنِ سو مینگ ابتدا مات ماند. پیشتر هرگز چهرهٔ واقعیِ اودنبالش را ندیده بود و اکنون با دیدنِ نقابش به شک افتاد.
فانگ مو یک قدم عقبچیزِ رفت و با احتیاط بهنقابِ سو مینگ نگاه کرد: «ارشد مو؟»
صدای خشنِ سوبزرگی مینگ به گوشجاودان رسید: «راه بیفت.»
فانگ مو با شنیدنِ این صدا نفسِ راحتی کشید.چنانکه ردی از احترام در چهرهاش نمایان شد، مشت درتردید کفِ دست نهاد و به سو مینگ ادای احترام کرد.
فانگ مو همانطور که راه میافتاد، با دلخوری بهنقابِ سو مینگ گفت: «ارشد، شما فرمودید نیم سالِ بعدنداشت به دیدنتون بیام، اما وقتی رفتم اونجا، تشریف نداشتید...»
«کارهایی پیش اومد که وقتمچیزِ رو گرفت. برای همین تصمیمنقابِ گرفتم مستقیم بیام به قبیلهتون.»
رگهای از خنده در صدای سو مینگپایین بود. با دیدنِ افرادِ قبیلهٔ شرقِ آرام وچنانکه ساختمانهای بینظیرشان، بیاختیار به یادِ کوهِ تاریک افتاد.
در مسیرِ حرکتشان، برخی از اعضای قبیلهبیحرکت با مهربانی با فانگ مو احوالپرسی میکردند،رفته اما با دیدنِ سو مینگ نگاهشان سرد میشد.
سو مینگ قبیله را زیرِ نظر گرفت و متوجه شد برزرکرهای زیادی در میانِدگرگون مردمِ قبیلهٔ شرقِ آرام حضور دارند. شمارِ کسانی که به لایهٔ ۷ از قلمرویجلوهای انعقادِ خون رسیده بودند نیز با اختلافِ زیادی از قبیلهٔ جریانِ باد بیشتر بود.
دیری نپایید که با راهنمایی و توضیحاتِ فانگ مو، سو مینگ به برجی رسید که درونِاصلاً کوه بنا شده بود. برج صدها فوت ارتفاع و سه طبقه داشت و شکوهِ عظیمی از خودحالتِ ساطع میکرد. از دور، شبیهِ سرِ جانورِ وحشیِ غولپیکری بود که با درندگی رو به آسمان میغرید.
«پدرم داخله.این ازم خواست شماآفرینشِ رو بیارم اینجا...»
فانگ مو بیرونِ برج ایستاد. پسپوشاند از لحظهای تردید، زیرِ لب بهعمیق سو مینگ که کنارش بود گفت:
«ارشد، عمهامچروکیدهاش برگشته... اونچیزِ از آسمانِ یخزده...»
پیش از آنکه حرفِ فانگ مودیگری تمام شود، صدای هومی سرد ازچهره مردی درونِ برج به گوش رسید.
فانگ مو حرفش راروزِ خورد، خندهٔ دستپاچهای کرد وموهای چند قدم به عقب رفت.
«برادر مو، پسرم بیادبیبلندش کرد، به دل نگیرید. لطفاًچنانکه بفرمایید بالا تا صحبت کنیم.»
مردِ میانسالی که تا حدودی شبیهِ فانگذخیره مو بود، از درونِ برج بیرون آمددگرگون و با لبخند به سو مینگ نگاه کرد.