چپتر 30: فریادهای اندوه

صدای بال‌زدن‌ها گویی می‌رفت تا در غارِ خاموشی که ویرانه‌های‌بی‌کران​ قبیله را در خود جای داده بود، طوفانی به پا‌نُه​ کند. چشمانِ سو مینگ از دلهره برق می‌زد، اما تکان نخورد.

صدای بال‌زدن و جیغ‌های گوش‌خراش در گوشش پیچید، اما‌داشت​ سو مینگ می‌دانست تونل‌ها چقدر طولانی‌اند. حتی اگر صدا زودتر‌قدرت​ می‌رسید، ظاهراً هنوز تا بازگشتِ بال‌های ماه فرصتی باقی بود.

شاید زمانِ زیادی نمانده‌نگاه​ بود، اما همین هم‌سراسرِ​ برای فرارش کفایت می‌کرد.

سو مینگ تردید نکرد. نگاهش را به کلماتی‌دوخت​ دوخت که روی دیوار حک شده بود؛ همان‌تکیه​ دیواری که جسدِ عجیب به آن تکیه داشت.

«از چه‌خاکستر​ رو مویه می‌کنی،‌ماهِ​ ای آسمانِ آبی؟»

این نخستین جمله‌ای بود که روی دیوار کنده شده بود. دست‌خط پر‌آسمانِ​ از قدرت و صلابت بود و ردی از گستاخی و خشونت در‌دیدنِ​ خود داشت. سو مینگ با دیدنِ این کلمات چشمانش را ریز کرد.

سو مینگ معنایشان را به‌درستی نمی‌فهمید و تنها‌سراسرِ​ مفهومِ کلی‌اش را درک می‌کرد. با این حال، همچنان‌افکارم​ اندوه و انزوای نهفته در کلمات را حس می‌کرد.

سو مینگ زیرِ لب گفت: «از چه‌کلماتی​ رو گریه می‌کنی، ای آسمانِ آبی...» سپس‌جسدِ​ به سطرهای دیگرِ روی دیوار نگاه کرد.

«میل به دستیابی به برزرک در سراسرِ زمین گسترده است. بگذار آتش در خونم زبانه کشد، بگذار افکارم آسمان‌ها را بسوزاند، بگذار آتش آسمان‌آتش‌های​ را خاکستر کند... اگر راست باشد که ماهِ آتشین از میانِ ابرهای این زمینِ بی‌کران پدیدار می‌شود... در اندیشه‌ای ژرف فرو خواهم رفت، آن‌گاه که‌خاص​ آتش در خونم می‌سوزد، نُه نهایتِ همه‌چیز است و یک، قانون است. آتش‌های برزرکر را بیفروزید و نُه را بپرستید، تا همه فرمانروایانِ آتش شویم!

ای که بر آسمان‌ها فرمان می‌رانی، تنها تو یارای آزارِ‌مویه​ مرا داری!» کلماتِ بعدی را آشکارا همان شخص کنده بود،‌صلابت​ اما دیگر مویه نبود. کلماتی بود که فهمشان دشوار می‌نمود.

سو مینگ اخم کرد و خواند: «آتش‌های برزرکر را بیفروزید و نُه‌بگذار​ را بپرستید... تا همه فرمانروایانِ آتش شویم...» درکِ این سطرهای خاص دشوار‌ماهِ​ بود. دوباره آن‌ها را خواند، اما باز هم تنها مفهومِ کلی‌اش را فهمید.

در همین فکرها بود که غرش‌های گوش‌خراش و صدای بال‌زدن‌ها‌دیوار​ در گوشش بلندتر شد و در تونلِ نه‌چندان دوری طنین‌آسمانِ​ انداخت. سو مینگ دیگر درنگ نکرد و به‌سرعت به‌سوی تونل دوید.

در یک چشم برهم زدن واردِ تونل شد. همان‌جا که ایستاده‌پدیدار​ بود، غرش‌های گوش‌خراش واضح‌تر شد. سو مینگ برگشت و بارِ دیگر‌همه‌چیز​ به قبیلهٔ متروک نگاه کرد، سپس با شتاب به درونِ تونل دوید.

در حینِ دویدن حواسش به بلندیِ غرش‌ها‌عجیب​ بود. ده‌ها فوت که در تونل پیش رفت،‌نخستین​ ایستاد و به درونِ شکافِ دیوارِ کنارش خزید.

شکاف بزرگ نبود، اما سو مینگ جثهٔ کوچکی داشت و برای ورود به آن به مشکلی برنخورد.‌افکارم​ به‌محضِ اینکه به داخل خزید، چمباتمه زد و نفسش را حبس کرد. دیوار را پناهگاهِ خود کرد،‌فرو​ از شکاف به بیرون سرک کشید و در حالی که قلبش در سینه می‌کوبید، در سکوت منتظر ماند.

سو مینگ زمان را با نفس‌هایش شمرد. ده نفس بعد، مو بر‌همان​ تنش سیخ شد. مهِ سرخ و غلیظی را دید که همچون انفجاری‌جمله‌ای​ به درونِ تونل می‌غلتید. درونِ مه سایه‌های سرخی با غرش‌های مهیب پرواز می‌کردند.

سایه‌های سرخ‌خاکستر​ همان بال‌های‌باشد​ ماه بودند!

تماشای بال‌های ماه از چنین فاصلهٔ نزدیکی باعث شد قلبِ سو‌می‌کنی​ مینگ تندتر بزند، اما از جایش تکان نخورد. حتی چشمانش را‌گستاخی​ تا حدِ یک شیار ریز کرد تا نوری از آن‌ها بازتاب نیابد.

شمارِ عظیمی از بال‌های ماه مدام به درونِ تونل هجوم می‌آوردند.‌است​ یکی از آن‌ها حتی به لبه‌های شکاف برخورد کرد و تنها حدودِ‌باشد​ نیم فوت با جایی که سو مینگ چمباتمه زده بود فاصله داشت.

سو مینگ شاخ را در دستِ راستش چنان محکم فشرد که بندِ انگشتانش‌دیواری​ سفید شد. در آن لحظه، حتی ضربانِ قلبِ خودش را هم حس نمی‌کرد.‌دست‌خط​ گویی با وجودِ وضعیتِ پرالتهابی که در آن گرفتار بود، کاملاً آرام شده بود.

به بال‌های ماهی که به دیوار خورده بود خیره ماند. در حالی‌می‌شود​ که به چهرهٔ ترسناک و بال‌زدن‌هایش نگاه می‌کرد، جانور از شکاف بیرون‌آتش‌های​ پرید. سو مینگ احتیاط را کنار نگذاشت؛ تازه، محتاط‌تر هم شده بود.

در آن لحظه، فریادهایی پر از استیصال به گوشش رسید. سو مینگ‌آسمانِ​ از شکاف سرک کشید و در میانِ مه، شبحِ چند نفر را‌دیدنِ​ دید که اسیرِ بال‌های ماه شده بودند و به قبیله بازگردانده می‌شدند.

نُه نفر بودند...

سو مینگ نمی‌توانست هر نُه نفر را به‌وضوح ببیند،‌روی​ اما وقتی نگاهش را روی آن‌ها گرداند، دختری سفیدپوش‌مویه​ را دید؛ چهرهٔ زیبایش غرق در استیصال و درماندگی بود.

خودشه!

سو مینگ چشمانش را ریز کرد. دخترِ سفیدپوش‌تکیه​ همان دختری از قبیلهٔ اژدهای تاریک بود که او‌کنده​ و لِی چن در میدان دیده بودند؛ بای لینگ!

سو مینگ ساکت ماند.

زمان به‌کندی می‌گذشت. دیری نپایید که صداهای درونِ تونل رفته‌رفته محو شد. حتی مه نیز‌عجیب​ تا حدِ زیادی از هم پاشیده بود. گویی با رفتنِ ماهِ خونین از آسمان، تمامِ‌گستاخی​ بال‌های ماه به لانه‌هایشان بازگشته بودند؛ چنان‌که گویی همه می‌رفتند تا دوباره به خواب فرو روند.

موجی از گرمای سوزان بی‌درنگ در سراسرِ تونل پخش شد و جای سرما را‌ژرف​ گرفت. حتی شکافِ دیوار نیز به‌سرعت در حالِ گرم‌شدن بود. سو مینگ صدای ترق‌وتروقی‌همه​ شنید و درست جلوی چشمانش دید که شکاف‌های جدیدی روی دیوارهای غارِ کوهستانی شکل می‌گیرد.

پس شکاف‌ها‌دیوار​ این‌جوری به‌همان​ وجود میان...

سو مینگ به‌سرعت ایستاد و به شکاف‌ها نزدیک شد. در‌گسترده​ تونل که ایستاده بود، حس می‌کرد مه رقیق‌تر می‌شود. امواجِ گرما‌خاکستر​ از سمتِ قبیله به او می‌خورد و غرق در عرقش می‌کرد.

سنگ‌های روی زمین هم داغ‌تر می‌شدند. سو مینگ حتی همان‌جا‌دیوار​ که ایستاده بود، سوزشِ کفِ پاهایش را حس می‌کرد. به‌خوبی‌آسمانِ​ می‌دانست خیلی زود دیگر نمی‌تواند گرمای این مکان را تاب بیاورد!

مردد بود‌خاکستر​ که بماند‌باشد​ یا برود.

ردی از تردید در چهرهٔ سو مینگ‌عجیب​ دیده می‌شد. ناله‌هایی دلخراش در تونل می‌پیچید. هر‌نخستین​ که آن‌ها را می‌شنید، بند دلش پاره می‌شد.

تو میدونِ قبیله با لِی‌میل​ چن بهش دروغ گفتم. وجدانم اجازه‌است​ نمی‌ده همین‌طوری ولش کنم و برم...

سو مینگ در اعماقِ وجودش هنوز‌نگاهش​ بچه‌ای صادق بود. نفسِ عمیقی از هوای‌دیواری​ داغ کشید و به‌سوی انتهای تونل دوید.

اگه بتونم نجاتش بدم،‌باشد​ این کار رو می‌کنم! اگه‌زمینِ​ هم نتونم، حداقل پشیمون نمی‌شم.

سو مینگ شاخش را محکم در دست گرفت و‌داشت​ نگاهش مصمم شد. هرچه به انتهای تونل نزدیک‌تر می‌شد،‌دست‌خط​ بیشتر حس می‌کرد گرمای آنجا با سرعتی دیوانه‌وار بالا می‌رود.

خوشبختانه راه کوتاه بود. دیری نپایید که سو مینگ‌زمین​ به انتهای تونل رسید. بی‌اعتنا به داغیِ دیواره‌های غار، بدنش‌بسوزاند​ را به آن چسباند و به داخلِ غار سرک کشید.

برقی کم‌رنگ بی‌درنگ در چشمانش درخشید. سو مینگ هفت نفر را دید که هنوز زنده بودند و روی استالاگمیت‌های تیزی که بر فرازِ‌نخستین​ خرابه‌های قبیله در آن حوضهٔ غول‌آسا قرار داشت، دست‌وپازدن می‌کردند. هفت استالاگمیتِ تیز شکمشان را سوراخ کرده بود و خونشان از روی نیزه‌های‌اندوه​ سنگی پایین می‌ریخت. هنوز نمرده بودند و با حس‌کردنِ خروجِ نیروی زندگی از بدنشان، فریادهای دردناکی سر می‌دادند. هر هفت نفر مرد بودند.

سو مینگ با دقت به آن‌ها نگاه کرد و‌زمینِ​ نفسِ راحتی کشید. هیچ‌کدام از آن هفت نفر را‌آن‌گاه​ نمی‌شناخت، پس روشن بود که از قبیلهٔ کوهِ تاریک نیستند.

استالاگمیت‌های تیزِ دیگرِ اطرافشان در حالِ‌جسدِ​ ذوب‌شدن بودند. با ذوب‌شدنشان، حجمِ عظیمی از‌آبی​ ماگمای سرخ همچون رودخانه‌ای زمین را پوشاند...

با دیدنِ این صحنه، سو‌میل​ مینگ نفسِ عمیقی کشید. سرانجام‌گسترده​ هدفِ استالاگمیت‌های تیز را فهمید!

اینجا واقعاً عجیبه. شاید بیداری‌نکرد​ و رفتنِ بال‌های ماه به‌دیوار​ این استالاگمیت‌های تیز ربط داشته باشه!

احتمالاً استالاگمیت‌های تیز گاهی به دلیلی نامعلوم از ماگما‌زمینِ​ شکل می‌گرفتند، اما دوامِ چندانی نداشتند. پس از بازگشتِ‌آن‌گاه​ بال‌های ماه، ذوب می‌شدند و دوباره به ماگما بدل می‌گشتند.

با این حجم از استالاگمیت‌هایی که الان‌عجیب​ دیدم، وقتی کاملاً ذوب بشن، حوضه یکسره‌این​ پر می‌شه. قبیله دوباره زیرِ ماگما پنهان می‌شه...

سو مینگ سرش را بالا آورد و‌برزرک​ به تنهٔ سرخِ کوچکی نگاه کرد که‌خونم​ شبیهِ درختی بزرگ در مرکزِ قبیله بود.

درخت نیز در زیرِ گرمای شدیدِ حوضه نشانه‌هایی از ذوب‌شدن بروز می‌داد. به‌طرزِ عجیبی حرکت‌عجیب​ می‌کرد. اگر سو مینگ با دقت نگاه می‌کرد، می‌دید که خطوطِ سرخی درخت را احاطه‌گستاخی​ کرده‌اند. گاهی بخشی از آن فرو می‌ریخت. روشن بود که آن یکی از بال‌های ماه است!

با این حال، بال‌های ماهی که به درخت بازگشته بودند، دیگر چهره‌هایی درنده نداشتند. در عوض، درد، ویرانی و اندوه در چهره‌شان موج‌قانون​ می‌زد. دیگر جیغ نمی‌کشیدند، بلکه گویی بی‌صدا می‌گریستند. برخی از بال‌های ماه حتی حرکاتِ عجیبی از خود نشان می‌دادند. در میانِ اندوهشان مدام‌اخم​ چنگال‌هایشان را بالا می‌آوردند و گاز می‌گرفتند تا خون جاری کنند. چنگال‌هایشان را به چشمانشان می‌کشیدند، اما در چنگال‌های گازگرفته‌شان هیچ خونی نبود.

اون بال‌های ماه‌شده​ خزیدن تو درخت!‌جسدِ​ دارن... چی کار می‌کنن...؟

سو مینگ به درخت خیره ماند. همان‌طور‌برزرک​ که در فکر بود، حس کرد گرما‌خونم​ باز هم بیشتر می‌شود. دیگر نمی‌توانست آنجا بماند.

نمی‌تونم پیداش کنم... حیف شد...

سو مینگ سر تکان داد.‌ماهِ​ تمامِ تلاشش را کرده بود.‌بی‌کران​ درست وقتی می‌خواست برود، ایستاد.

نگاهش به شاخهٔ سرخِ درختی افتاد که در مرکزِ‌داشت​ حوضه قرار داشت. دو چهره روی درخت پدیدار شد.‌دست‌خط​ یکی از آن‌ها را نمی‌شناخت، اما دیگری بای لینگ بود.

چشمانِ بای لینگ خالی و بی‌جان بود،‌برزرک​ چنان‌که گویی تسلیم شده بود. در آن لحظه،‌زبانه​ شبیهِ زنی زیبا و سوگوار به نظر می‌رسید.

سو مینگ به چهره‌اش نگریست و سپس به ماگمایی که آرام‌شده​ در پایین جمع می‌شد نگاه کرد. بیشترِ استالاگمیت‌ها به ماگما تبدیل‌این​ شده بودند و تا نیمی از ارتفاعِ خانه‌های قبیله بالا آمده بودند.

تنها چیزی که در حوضه دیده‌آتشین​ می‌شد، سقفِ خانه‌ها بود. حتی سقف‌ها‌می‌شود​ نیز داشتند به رنگِ سرخِ سوزانی درمی‌آمدند.

بال‌های ماه وقتی پیداشون می‌شه که ماهِ خونین تو آسمونه. اما با توجه به‌این​ اوضاعِ اینجا، باید به گرمای این مکان هم ربط داشته باشن. واقعاً از گرما‌کرد​ می‌ترسن... برای همینه که فقط وقتی اینجا سرد می‌شه می‌رن بیرون و شکار می‌کنن...

وقتی برمی‌گردن، همه‌شون می‌خزن تو‌میل​ درخت. هیچ‌کدوم بیرون نمی‌مونن. همهٔ‌گسترده​ اینا نظریه‌م رو ثابت می‌کنه.

سو مینگ نسنجیده عمل‌تردید​ نکرد، بلکه همان‌جا ایستاد‌دوخت​ و برقی در چشمانش درخشید.

باید بتونم نجاتش‌راست​ بدم... اما هنوز باید‌میانِ​ یکم بیشتر صبر کنم...

سو مینگ به درخت خیره‌دیواری​ ماند و گاهی به ارتفاعِ‌مویه​ ماگما در پایینِ حوضه نگاه می‌کرد.

پس از مدتی، گرمای آنجا بارِ دیگر افزایش یافت. این گرما باعث شد سو مینگ‌زبانه​ مدام عرق بریزد. پوستش نیز نشانه‌هایی از خشکی و ترک‌خوردگی بروز می‌داد. چی در سراسرِ‌پدیدار​ بدنش به جوش آمد و هر ۱۱ رگهٔ خونش را آشکار کرد. سو مینگ پایین پرید.

در یک چشم برهم زدن، روی یکی از سقف‌های حوضه فرود آمد. همان لحظه که پایش به‌داشت​ سقف رسید، صدای جلزولزی شنید. بی‌درنگ دودِ سفیدی از زیرِ پاهایش بلند شد. سو مینگ توقف نکرد.‌چشمانش​ دوباره پرید و روی سقفِ دیگری فرود آمد. پس از چند جهش، به درختِ سرخِ عجیب نزدیک شد.

درست وقتی می‌خواست به درخت برسد، دید که‌ابرهای​ دخترِ ناشناسِ کنارِ بای لینگ با جیغی دلخراش مچاله‌رفت​ شد. در دم به تلی از استخوان بدل گشت!

گویی با درخت یکی شده‌دیواری​ بود. نیرویی مرموز نیروی زندگی‌مویه​ و تمامِ گوشتِ تنش را بلعید.