چپتر 29: قبیلهٔ باستانی
0سو مینگ آرام و بااحتیاط بهسوی بخشهای عمیقتر پیش رفت. در راه هوشیار ماند و مرتباً پیش ازشده پیشروی مطمئن میشد که راه امن است. در حینِ حرکت شاخ را در دست فشرد و نیروی چی راغارِ در بدنش به گردش درآورد. خود را آماده کرد تا هر لحظه با قدرتِ هر ۱۱ رگهٔ خون بجنگد.
در مسیر بهدنبالِ مخفیگاههای احتمالی همعمیق گشت تا در صورتِ بروزِ خطر یارفته بازگشتِ ناگهانیِ بالهای ماه بتواند پنهان شود.
سو مینگ لبریز از کنجکاوی بهمیکرد ناشناختهها بود، اما احتیاطش این کنجکاوی رامیرفت مهار میکرد؛ بهویژه در چنین مکانِ خطرناکی.
هرچه جلوتر میرفت، غار سردترمیکرد میشد. با بیشتر شدنِ دوراهیها،هرچه سرعتِ سو مینگ هم افزایش یافت.
تاریکیِ مطلق اطرافش را فرا گرفته بود. شکافهای زیادی هم روی دیوارها دیده میشد. ازگرمای ظاهرشان پیدا بود که بر اثرِ سالها گرما به وجود آمدهاند. با این حال سورفته مینگ متوجه شد که برخی شکافها تازه شکل گرفتهاند. رنگِ آن دیوارها با بقیه فرق داشت.
عجیبه، این شکافها باید همین اواخرعمیق شکل گرفته باشن... آخه چه نیروییچقدر میتونه باعث بشه دیوارها شکافهای جدید بردارن...؟
پاسخی دراما ذهنِ سواین مینگ شکل گرفت.
نکنه به خاطرِ سرد شدنِ ناگهانیِبهویژه اون گرمای شدید باشه که باعثمیرفت شده یه نیروی غیرقابلتصور منفجر بشه...؟
سو مینگ سر خاراند.باعث زیاد عمیق نشد، اماپاسخی موضوع را به خاطر سپرد.
نمیدانست چقدر راه رفته، اما زمانِ درازی به نظرخاطر میرسید. ناگهان ایستاد. غارِ پیشِ رویش آشکارا بسیار بزرگترناگهان شده بود. در واقع هرچه پایینتر میرفت، غار پهناورتر میشد.
یعنی بهاما بخشهای عمیقترِاین غار رسیدم؟!
سو مینگ اطراف را بهدقت پایید و آرام پیش رفت. دیری نپاییدمیرفت که غارِ پیشِ رویش پهناورتر شد. با رسیدن به انتها، سو مینگفرا نفسِ عمیقی کشید و با تماشای منظرهٔ پیشِ رویش به فکر فرو رفت.
پیشِ رویش غاری به بزرگیِ قبیلهاش بود. دهها حفرهٔذهنِ کوچکِ دیگر هم دورتادورِ غار دیده میشد. حفرهای که سوغیرقابلتصور مینگ از آن بیرون آمده بود یکی از آنها بود.
سو مینگ در سکوت پیش رفت، در حالی که چشمانش برق میزد.چقدر به حفرههای کوچکِ دیگرِ غار نگاهی انداخت. سپس چشمانش را باریک کردبسیار و پیش پرید و دمِ ورودیِ هر حفره ایستاد تا بویی بکشد.
پس از بررسیِ تمامِ حفرهها، به یکی از آنهامکانِ خیره ماند. بیدرنگ به داخلش خزید. در میانِ حفرههای کوچک،سرعتِ تنها از این یکی بوی ضعیفِ خون به مشام میرسید.
پیدا بود کهاین بالهای ماه ازبهویژه همین حفره بیرون پریدهاند.
در حینِ دویدن، گاهی میایستاد تا فکر کند.پاسخی در این مواقع، با استفاده از شاخ تکهسنگِ بزرگیباشه از دیوارهای اطرافش میبرید. تکهسنگ تقریباً همارتفاعِ تونل بود.
کارِ پرزحمتی بود، اما سو مینگعمیق بر انجامش اصرار داشت. در مسیرِچقدر پیشرویاش چند تکهسنگ به همان اندازه برید.
هر بار که سنگیاین را میبرید، آن راچنین در جای مناسبی گوشهای میگذاشت.
رفتهرفته سرعتِ سو مینگ افزایش یافت. همچنان گاردش را بسته نگه داشته بود. میفهمید که داردشدنِ بهسوی پایینِ کوه میرود. به همین دلیل بود که فضا بزرگتر میشد. سو مینگ به دویدنپیدا در سراشیبی ادامه داد. مسافتِ درازی دوید تا اینکه سرانجام نورِ سرخی پیشِ رویش پدیدار شد.
نورِ سرخ شبیهِمیتونه آتش بود، اما نمیتوانستبردارن تشخیص دهد دقیقاً چیست.
با دیدنِ نورِ سرخِ آتشین، سرعتش را کم کرد. قلبش در سینهچقدر میکوبید. تهِ دلش حس میکرد به انتها نزدیک شده است. هرچه جلوتر میرفت،بزرگتر حس میکرد خون در رگهایش به جوش میآید. این حس برایش ناآشنا نبود...
سنگهای روی دیوارها پر از خراش بود. جای گازگرفتگیهایی هم رویهرچه سنگها دیده میشد. فضای عجیبی حاکم بود که سو مینگ را مضطربمطلق میکرد. با این حال نایستاد و بهسوی نورِ سرخ به راه افتاد.
آنجا واقعاً انتهای تونل بود. دیگر راهی پیشِ رویش نبودهرچه و بهجای آن غارِ آتشینِ غولآسایی قرار داشت. سو مینگیافت هوشیاریاش را حفظ کرد. دمِ خروجی ایستاد و پایین را نگریست.
با دیدنِ آن منظره، چنان خشکش زدبردارن که گویی صاعقه به او زده بود. بیاختیارگرمای چند قدم عقب رفت و نفسِ تندی کشید.
گودالِ غولآسایی درونِ غار بود. داخلِ گودال چکیدهسنگهای بیشماری بهتیزیِ خار روییده بود که بهدرازی تپه شباهت داشتند. این ساختارهای خارمانند سراسر خاکستری بودند، اما مدام بادِ سردی از خودعمیقترِ بیرون میدادند که فضا را پر میکرد. دمای غار تا حدِ انجماد پایین آمده بود.
این سرما تأثیرِ چندانی روی سو مینگ نداشت.چنین نه، چیزی که او را حیرتزده کرد، منظرهایبیشتر بود که زیرِ پوششِ خارهای سرد درونِ گودال دید!
یک قبیله بود!
خانههای سنگیِ بیشمار، حصاری دفاعی و برجِ دیدهبانیِ سنگیذهنِ در آنجا دیده میشد. سو مینگ حتی دیگهای سنگیِشده پختِ برنج را دید که همهجای قبیله پراکنده بود.
روی دیوارهای بیرونیِ هرخاراند خانه، نگارهای شبیهِ آتشِموضوع فروزان به چشم میخورد!
تمامِ خانههای سنگی عظیم بودند و با نظمیچنین خاص ساخته شده بودند. در مقایسه با خانههایبیشتر قبیلهٔ کوهِ تاریک بسیار مجللتر به نظر میرسیدند.
سو مینگ حتی جادههای سنگی هم دید. در برخی از مسیرهایجلوتر باریکتر، شمارِ زیادی سنگِ بیرونزده به چشم میخورد. سو مینگ مدتِ درازیاطرافش به تماشایشان ایستاد، اما باز هم نفهمید کاربردِ این سنگفرشهای کوچک چیست.
آنجا قبیلهاینیرویی معمولی یاباعث کامل نبود.
نگاهِ سو مینگ روی برخی از خانههای حاشیهٔ قبیله نشست.سپرد به نظر میرسید آن خانهها با نیرویی مرموز از وسطغارِ شکافته شدهاند. تنها نیمی از آنها درونِ گودال باقی مانده بود.
و امااما نیمِ دیگر، هیچکسمهار نمیدانست کجا رفتهاند...
این موضوع بهویژه در زمینهای قبیله مشهودچنین بود. بهجز مسیرهای سنگی، بخشهای دیگر شبیهِ خاکبیشتر بود و تضادِ آشکاری با سنگهای کوهستان داشت.
نفسِ سو مینگ به شماره افتاد. همانطور که از دیدنِ منظرهٔ پیشِ رویش شگفتزده بود، حرفهایشدید بزرگِ قبیله را به یاد آورد - افسانهٔ قبیلهٔ برزرکرِ آتش... رفتهرفته تصویری در ذهنش شکلدرازی گرفت. در این تصویر، قبیلهٔ غولآسایی را دید که گویی تا بینهایت در سرزمین امتداد داشت.
تمامِ خانههای قبیله سنگی بود وعمیق روی دیوارهایشان نشانِ آتشی شعلهور دیدهچقدر میشد. این نشان بیانگرِ نامِ قبیله بود!
اما روزی تغییری در قبیله رخ داد. نیرویی ناشناخته قبیله را از هم شکافت،غار چنانکه گویی خرد شده باشد. این نیروی ناشناخته قبیله و اعضایش را همراه با سرزمینیروی که روی آن بنا شده بود، پراکنده کرد. همهٔ آنها بهاجبار از هم جدا شدند.
بخشِ کوچکی ازاین قبیله و سرزمین بهچنین کوهِ تاریک منتقل شد...
اون یه افسانه نبود...
سو مینگ بهمنفجر منظرهٔ عجیب و باورنکردنیِنشد پیشِ رویش نگاه کرد.
نگاهش را روی قبیله گرداندمهار و وقتی چشمش به مرکزِخطرناکی قبیله افتاد، چشمانش را ریز کرد.
در مرکزاحتیاطش چیزِ عجیبتریمهار هم بود!
درختی غولآسا بود، یا دقیقتر بگویم، شبیهِ درختی غولآسا بود! سراسرِ آنخاطرِ به رنگِ سرخِ شعلهور بود و نوری شبیهِ آتش از خود ساطع میکرد.موضوع نوری که سو مینگ از تونل دیده بود، از همین درختِ غولآسا میتابید.
ضخامتِ درخت به اندازهٔ دهها مردِ بالغ بود. ریشههایش درسپرد زمین نفوذ کرده بود و چنان به نظر میرسید که تاپیشِ اعماقِ زمین پیش رفتهاند. هیچکس نمیدانست تا چه عمقی پایین رفتهاند.
تنها تنهٔ درخت پیدا بود. بالایمیکرد درخت از سقفِ غار بیرون زدهجلوتر بود. فقط بخشی از درخت دیده میشد.
درختی کهاحتیاطش تو کوهِ شعلهٔمیکرد سیاه رشد کرده...
سو مینگ به درخت خیره ماند.جدید آنجا گلهای سرخِ آشنایی را دیدخاطرِ که زیباییِ مسحورکنندهشان را به رخ میکشیدند.
با دیدنِ گلهای سرخ، منظرههایزیاد عجیبی را که در مردابِسپرد جنگل دیده بود به یاد آورد.
سو مینگ در سکوت نگاهش را برگرداند و به ویرانههای قبیلهای که در گذرِ زمان دفنبیشتر شده بود چشم دوخت. اندوهی ناگهانی در سینهاش نشست. آهی کشید و پایین پرید تا میانِ ویرانههایپیدا یکی از هشت قبیلهٔ بزرگِ برزرکر بایستد. قبیلهٔ برزرکرِ آتش که در برابرِ ایزدِ برزرکرها جنگیده بود.
پس بالهای ماه هم باید همونطور باشن که تو افسانهها اومده. اونا شکلِ تغییریافتهٔ اعضای قبیلهٔشدنِ برزرکرِ آتش هستن که با فنِ برزرکرِ بزرگِ قبیلهٔ برزرکرِ آتش جاودان شدن... اما... این غیرقابلباوره. چطوراثرِ ممکنه همچین فنی واقعاً وجود داشته باشه...؟ بزرگِ آتشِ قبیلهٔ برزرکرِ آتش تا چه حد قوی بوده...؟
تو طومارِ پوستی اومده که بعد از قلمروی انعقادِ خون، قلمروی بیداریه وسرد بعد از قلمروی بیداری، قلمروی قربانیِ استخوانه. اما هیچ اشارهای نشده که بعدخاطر از قلمروی قربانیِ استخوان چیه، تزکیهگرا فقط به عنوانِ اربابانِ برزرکر شناخته میشن.
سو مینگ همانطور که درزیاد سکوت به ویرانههای قبیلهٔ پیشِسپرد رویش نگاه میکرد، به راه افتاد.
قبیله خالی بود. بهجز خانهها و خرتوپرتهاییبهویژه که به اطراف پراکنده شده بود، سو مینگسردتر حتی هیچ استخوانی هم ندید. سکوت خفهکننده بود.
بیصدا روی مسیرِ کوچکِ پر از سنگهای بیرونزده قدم گذاشت. وقتی پایش را روی آنها گذاشت، حس کرد به پاهایش فرو میروند. سرش را پایینگرفته انداخت و به مسیر نگاه کرد، اما باز هم نتوانست کاربردشان را بفهمد. آرام به جلو رفت اما ناگهان با دیدنِ چیزی از گوشهٔ چشم ایستاد.همین سرش را به آن سو چرخاند و جسدی را دید که از دیوار آویزان بود. جسد در مرزی بود که قبیله از آنجا بریده شده بود!
جسد پشتِ چند خانه پنهان بود و به همین دلیلگرفت سو مینگ در ابتدا آن را ندیده بود. با اینمنفجر حال اکنون که آنجا ایستاده بود، میتوانست آن را بهوضوح ببیند.
سو مینگ با دیدنِ اسکلت چشمانش را ریز کرد. این تنهانمیدانست جسدی بود که در آن مکان میدید. بهسرعت بهسوی جسد رفت.رویش وقتی از نزدیک به آن نگاه کرد، لرزهای بر تنش نشست.
جسد بسیار عجیب بود. نیمهٔ بالاییاش شبیهِ انسان بود اما چروکیده و خشکیده بود. نیمهٔ پایینیِ جسد حتیدوراهیها عجیبتر بود. گویی ذوب شده و جهش یافته بود. با ساختارِ اسکلتیِ یک انسانِ عادی تفاوت داشت. اسکلتِ یکوجود جفت بال نیز روی پشتش ظاهر شده بود. با نگاه به جسد، حتی شبیهِ بالهای ماه به نظر میرسید!
گویی آن شخص پیش از مرگ دچارِ تغییرِ شکل شده بود! سو مینگ دردِسردتر تبدیل شدنِ یک انسان به بالهای ماه را تصور کرد، اما در چهرهٔ جسدروی هیچ نشانی از درد نبود. در عوض تنها تمسخر و غرور در چهرهاش دیده میشد!
معلوم نبودنیرویی چه کسیباعث را مسخره میکرد...
انگشتِ اشارهٔ دستِ راستش در دیوارِ سنگیِ کنارش فرو رفتهسپرد بود. سو مینگ سر بلند کرد تا به دیوارِ سنگیِغارِ کنارِ جسد نگاه کند و رشتهکلماتی واضح روی دیوار دید!
آنها واژگانِ قومِ برزرکر بودند!
همان لحظه که سو مینگ به آنها نگاه کرد، صدای بالزدن از ورودیِغار تونل به گوش رسید. غرشهایی استخوانسوز نیز با آن درآمیخته بود. سو مینگشکافهای حتی میتوانست در میانِ صدای بالزدن و غرشها، فریادهای مبهمی از سرِ ناامیدی بشنود!
بالهای ماه برگشته بودند!
چهرهٔ سوغیرقابلتصور مینگ درخاراند دم دگرگون شد.