چپتر 48: شش عدد!
0با شنیدنِ این حرفها، دلِ سو مینگ لرزید. تا حدودی میفهمید کهنگاهی رابطهٔ بزرگِ قبیلهاش با بزرگِ قبیلهٔ جریانِ باد آنطور که به نظرقیمتی میرسد نیست. احتمالِ زیادی داشت که در گذشته اختلافی میانشان رخ داده باشد.
این موضوع احتمالاً به مخالفتِ همیشگیِ بزرگِ قبیله با سفر به جریانِ باد ربطلحظهای داشت. در عین حال، بزرگِ قبیلهٔ جریانِ باد هم حتماً نگرانیهایی داشت، چرا که بامُهر وجودِ بودنِ بزرگِ قبیله در قلمروی انعقادِ خون، باز هم با او محترمانه رفتار میکرد.
سو مینگ منظرهٔ قدم زدنِ بزرگِ قبیله واست مردِ ارغوانیپوش را در آسمان، زمانی که هنوز رویغبارافشان مارِ تاریک بودند، به یاد آورد. قلبش تندتند میزد.
بزرگِ قبیله جوابِ روشنی نداد وهوا با خونسردی گفت: «بعداً میفهمی.» سپس سواکسیره مینگ را از قربانگاهِ پنجضلعی بیرون برد.
جینگ نان درونِ قربانگاه ساکت ماند. در حالی که به مسیرِ رفتنِ مو سانگ خیره شده بود، چهرهاشاون درهم رفت. پس از مدتی طولانی، بطریِ کوچکی از گریبانش بیرون آورد. بطری ارغوانیرنگ بود و بینهایت زیباخیلی به نظر میرسید. از آنجا که آن را همراهِ خود نگه میداشت، پیدا بود برایش بینهایت ارزشمند است.
با باز کردنِ بطری، عطرِاثری داروییِ دلپذیری در هوا پخشدیگه شد. درونِ بطری اکسیری بود!
اکسیرِ غبارافشان بود!
حیف که فقط یه اکسیره...دلپذیری یدونه اکسیر برای من هیچ اثریحیف نداره. اما اگه هشتتای دیگه داشتم...
نگاهی پرحسرت برایبرای لحظهای در چشمانِنداره جینگ نان درخشید.
باید اون برزرکرِ سقوطکردهای رو که اینو ساخته پیداهشتتای کنم! به هر قیمتی شده باید پیداش کنم... همیناون الان هم اطراف رو مُهر کردم. راهی برای فرار نداره!
حسش میکنم. نزدیکه. خیلی نزدیکه...
بیرون دیگر غروب شده بود. شب داشت روی شهرِ خشتی و سنگی سایه میانداخت، اما هنوز افرادِ زیادیاثری در رفتوآمد بودند و شهر غرق در هیاهو بود. در بخشهای مختلفِ شهر آتشهایی روشن بود. این آتشهاکنم درونِ وسیلههایی که سو مینگ پیشتر هرگز ندیده بود در هوا شناور بودند و تمامِ شهر را روشن میکردند.
بزرگِ قبیله در جلو واثری سو مینگ به دنبالش راه میرفت.داشتم هر دو در سکوت قدم برمیداشتند.
«آزمونِ قبیلهٔ جریانِ باد هفت روزِ دیگه شروع میشه. این آزمون رو قبیلهٔ جریانِ بادچشمانِ برگزار میکنه و تمامِ قبیلههای کوچکی که برای ادای احترام به اینجا میان، باید نمایندههاییکردم برای شرکت تو آزمون بفرستن. این یه مراسمِ بزرگه که برای شما جوونها برگزار میشه!»
«میخوام تو آزمون شرکت کنی. لازم نیست نگرانِ لوکردنِ رفتنِ قدرتت باشی. از قبل تمهیداتی چیدم. اینو بگیر.حیف غیر از جینگ نان، هیچکس نمیفهمه تو کی هستی.»
بزرگِ قبیله با مهربانی دستی به سرِ سو مینگ کشید و گفت: «سو مینگ، من فقط تاهیچ همین حد میتونم کمکت کنم. بقیش با خودته...» دستِ راستش را تاب داد و بیدرنگ هالهٔ کمرنگی ازساخته چی پدیدار شد. هاله همانقدر سریع ناپدید شد و کلاهِ حصیریِ سیاهی در دستِ بزرگِ قبیله ظاهر شد.
«اینو خیلی وقت پیش تو سفر به یه قبیلهٔ بزرگ به دست آوردم. فکر کنم بتونیدرخشید اونو یه گنجینهٔ برزرکر در نظر بگیری. اگه جذبِ خونت کنیش، میتونه هیکل و ظاهرت روفرار کمی تغییر بده. تغییرش زیاد نیست، اما متفاوت به نظر میرسی. تو جوونی خیلی اینو دوست داشتم.»
«این کلاه بارها به دردم خورده، اما دیگه به کارم نمیاد. الان میدمش به تو.» بزرگِدرخشید قبیله کلاهِ حصیریِ سیاه را روی سرِ سو مینگ گذاشت و سو مینگ بیدرنگ حس کردفرار بدنش تکانِ شدیدی خورد. سرمایی به بدنش رسوخ کرد و کلاهِ حصیری در دم ناپدید شد.
با وجودِ ناپدید شدنش، سو مینگ همچنان حس میکرد که این گنجینه همان کاریپخش را کرده که فلسهای خونِ تقلبی کرده بود؛ با بدنش درآمیخته بود. بزرگِ قبیلهاگه نحوهٔ استفاده از کلاهِ حصیری برای تغییرِ ظاهر را نیز به او آموزش داد.
بزرگِ قبیله لبخندی کمرنگ زد و گفت: «موقعِ آزمون دنبالِ ماحیف نیا. تو خونه بمون. وقتی رفتیم، ظاهرت رو تغییر بده وهشتتای من ترتیبِ کسی رو میدم که تو رو به محلِ آزمون ببره.»
سو مینگ میخواست چیزی بگوید، اما پس از کمی مکثدیگه منصرف شد. با این حال، مصمم بود که حتی بهسقوطکردهای قیمتِ مبارزه با تمامِ توانش، بزرگِ قبیله را ناامید نکند!
۴۰ نفرِاکسیر اول... ۴۰هیچ نفرِ اول!
سو مینگخود دندانهایش رامیداشت روی هم فشرد.
«سو مینگ، از بچگی همیشه بهت یاد دادم که فکر کنی و بسنجی، چون خیلی بهت کمکهیچ میکنه... الان یه سؤال ازت میپرسم. ببینیم لا سوی کوچولوی من میتونه جوابش رو پیدا کنه یااینو نه...» بزرگِ قبیله با مهربانی به سو مینگ نگاه کرد. چشمکی زد و با لبخند ادامه داد:
«خوب گوش کن، سو مینگ.اثری فقط یه بار میگم: ۳۲،دیگه ۷۹، ۲۴۸، ۳۷۱، ۵۶۳، ۷۸۱!»
سو مینگ مات ماند. شش عدد را زیرِ لب زمزمه کرد، اما نتوانست معنایشانلحظهای را بفهمد. با دیدنِ لبخندِ بزرگِ قبیله فهمید که او جواب را به ایناطراف زودیها نمیدهد. شش عدد را در ذهن سپرد و در فکری عمیق فرو رفت.
نورِ ماه بر پیکرشان میتابید و رفتهرفته سایههایشاناست را کشیدهتر میکرد. با کمرنگ شدنِ سایهها، سواکسیرِ مینگ و بزرگِ قبیله در دوردست ناپدید شدند...
زمان گذشت و دیری نپایید کههوا شبِ ششم فرا رسید. مراسمِ بزرگِ قبیلهٔاکسیره جریانِ باد با دمیدنِ صبح آغاز میشد...
در این شش روز، سو مینگ در خانهای که قبیلهٔ جریانِ باد در اختیارِ قبیلهٔ کوهِ تاریکباید گذاشته بود مینشست. به مراقبه مینشست و چی را در بدنش به کار میانداخت و به گردشمیکنم درمیآورد. هنگامِ این کار بسیار محتاط بود. مدام حس میکرد کسی نگاهش میکند، اما هرگز نمیفهمید چه کسی.
زیرِ این نگاهِ خیره، سو مینگ مجبور میشد تزکیهاش را بهاجبار متوقف کند. وقتی این حسِ عجیبِ تحتِاون نظر بودن به اوج میرسید، دراز میکشید و از تزکیه دست میکشید. چشمانش را میبست و همانطور که بهدیگر آن شش عدد فکر میکرد، به خواب میرفت. با این حال، هرچه فکر میکرد، جوابی برای این معما نمییافت.
تازه در روزِ پنجم بود که حسِ تحتِ نظر بودن بهکلی از بین رفت. این موضوعاکسیرِ سو مینگ را کمی مضطرب میکرد. یک بار سعی کرده بود حدس بزند چه کسی او راپرحسرت زیرِ نظر دارد. چهرهٔ شخصی در ذهنش نقش میبست، اما هرگز نتوانسته بود از حدسش مطمئن شود.
در چند روزِ گذشته، لِی چن چند بار به سو مینگ سر زده بود، اما بیشترِ وقتش را با وو لا میگذراند. آنها در این چند روزِ باقیماندهچشمانِ تا آزمون، زیرِ نظرِ بزرگِ قبیله تمرین میکردند. هرچند با شناختی که از لِی چن میرفت، پس از کمی تمرین سو مینگ را بیرون میکشید تا در شهرِمیانداخت خشتی و سنگی پرسه بزنند. گاهی که سو مینگ تمایلی به رفتن نداشت، لِی چن خودش بیرون میرفت و هر بار که برمیگشت، نگاهی مرموز در چهرهاش دیده میشد.
سو مینگ هر طورهیچ که نگاه میکرد، حالتِاگه چهرهاش تا حدی آشنا بود...
«سو مینگ، تو نمیفهمی. واقعاً یهنداره همچین جایی تو این شهرِ گِلی هست...پرحسرت تو کلِ عمرم اینهمه زن ندیده بودم...»
«سو مینگ، اینجا یه جورپیدا آب هست که بهش میگنعطرِ شراب. مزهش... میخوای امتحان کنی؟»
«سو مینگ، حدس بزن امروز چی دیدم. قبیلهٔ کوهِ سیاه رو دیدمفقط که سوار بر یه ابرِ سیاه نزدیک میشدن. اما بزرگِ قبیلهٔ کوهِداشتم سیاه نیومده بود. شنیدم کسی که اونا رو آورده اینجا، رئیسِ قبیلهشونه.»
«سو مینگ، نخواب دیگه! به من گوش کن! امروز همون جایی که شرابپرحسرت خوردم، یکی از افرادِ قبیلهٔ کوهِ سیاه رو دیدم. تقریباً همسنِ خودمون بودهمین و بدجوری مغرور بود. اگه دعوا کردن ممنوع نبود، میرفتم و حسابی کتکش میزدم!»
«سو مینگ، امروز بای لینگ رو دیدم! ولی عجیب بود.دیگه فکر میکنی واقعاً گولِ ما رو خورده؟ اصلاً حرفی ازسقوطکردهای سکههای سنگی نزد. اما تا منو دید، سراغِ تو رو گرفت.»
«سو مینگ، فکر کنم از یکی خوشم اومده... همونیه که دیروز بهتدلپذیری گفتم. مگه بای لینگ رو ندیدیم؟ یه دختر کنارش بود. اونم ازهیچ قبیلهٔ اژدهای تاریکه. اندامِ پری داره و خیلی از بای لینگ خوشگلتره...»
«سو مینگ، بالاخره اسمشداروییِ رو فهمیدم. اسمش بایاکسیری فانگه. چه اسمِ قشنگی...»
در چند روزِ گذشته، لِی چن مدام به سو مینگ سر میزد و ازلحظهای دیدهها و افکارش برای او میگفت. این وضع در روزهای آخر شدت گرفته بود.اطراف تقریباً هر جملهای که از دهانش بیرون میآمد، دربارهٔ دختری به نام بای فانگ بود.
بِی لینگ اما معمولاً بیرون بود. حتی اگراگه در خانه میماند، جوانانِ زیادی از قبیلهٔ جریانِ بادباید به دیدارش میآمدند. رفتارشان با هم بسیار دوستانه بود.
با این حال، شبِ ششم وقتی سو مینگ از خانه بیرون رفت تاهوا به ماه نگاه کند، در دوردست بِی لینگ را دید که دوستانش از قبیلهٔاما جریانِ باد او را با خود میکشیدند. ظاهراً بِی لینگ تمایلی به رفتن نداشت.
بِی لینگ دمِ درداروییِ کمی مکث کرد واکسیری آهسته گفت: «امروز نمیخوام بیام...»
«نمیخوای بیای؟ باشه. ولی بِی لینگ، وو سِن شخصاًهشتتای دعوتت کرده که تو مراسم شرکت کنی. اگه نیای،اون نمیتونی خونِ برزرکرِ بزرگِ ما رو به دست بیاری!»
جوانی هجدهنوزدهساله از قبیلهٔ جریانِ باد که بِی لینگ رادیگه با خود میکشید، لبخندی زد و آرام گفت: «یادت نرهسقوطکردهای دفعهٔ قبل چطور تونستی بین ۵۰ نفرِ اول جا بگیری.»
دو نفرِ دیگر هم همراهشان بودند.برایش نگاهشان را به بِی لینگ دوختند وهوا در چشمانشان ردی از تمسخر دیده میشد.
بِی لینگ ساکت ماند و آرام سرپخش تکان داد. به دنبالِ آن سه نفریدونه راه افتاد و در تاریکی ناپدید شد.
سو مینگ در دوردست ایستاده بود و بااگه اخمی خفیف تماشا میکرد. لحظهای ساکت ماند و بهباید ماهِ آسمان نگاه کرد. سپس از خانه بیرون رفت.
وو سِن...
سو مینگ هنوز به یاد داشت که بِی لینگ این نام را به زبان آورده بود.اکسیرِ به گفتهٔ او، وو سِن یکی از سه جوانِ قدرتمندِ قبیلهٔ جریانِ باد بود. تقریباً همهنگاهی یقین داشتند که او در هر سه مرحلهٔ آزمونِ امسال، حتماً جزوِ سه نفرِ اول خواهد شد.
بِی لینگ توضیحِ مفصلی دربارهاش ندادههوا بود. تنها اشارهٔ کوتاهی به اوفقط کرد و به سراغِ نفرِ بعدی رفت.
با قدم زدن در بخشهای تاریکترِ شهرِ گِلی که غرق در نور بود، بدنِ سو مینگ شروع به تغییر کرد. دیریاینو نپایید که هفت اینچ قد کشید و هیکلش درشتتر شد. حتی موهایش هم بلندتر شد. چهرهاش دیگر زیبا و بینقص نبود، بلکهمیانداخت ظاهری کاملاً معمولی پیدا کرد. هالهای قدرتمند از او ساطع میشد و با ظاهرِ نحیفِ همیشگیاش از زمین تا آسمان فرق داشت.
حتی لباسهایشاکسیر هم تغییر کرد.اثری منظرهٔ عجیبی بود.
سو مینگ بدنش را تکان داد و هیچ احساسِ ناراحتی با ظاهرِ جدیدش نداشت. دراکسیری واقع، حس و حالش درست مثلِ همیشه بود. با به گردش درآوردنِ نیروی چی دردیگه بدنش، ۴۹ رگهٔ خون روی پوستش پدیدار نشد، اما هالهای قدرتمند از بدنش فوران کرد.
زیرِ نورِ ماه... حتی یه برزرکر تو لایهٔ ۵ از قلمروی انعقادِفقط خون هم حریفم نیست... تازه فلسهای خون رو هم دارم... یه برزرکرداشتم تو لایهٔ ۶ از قلمروی انعقادِ خون چی کار میتونه در برابرم بکنه؟!
برقی در چشمانِ سو مینگ درخشید. سرشاما را بالا برد و نگاهی به نورِلحظهای ماه انداخت و سپس به راه افتاد.
بِی لینگ تازه به لایهٔ ۶ از قلمروی انعقادِ خون رسیده. پدرش، سرکردهٔ نگهبانان، و سرکردهٔ شکارچیها هر دو تو لایهٔ ۸ هستن.کنم بینِ نسلِ جوون خیلی نادره که کسی به لایهٔ ۸ برسه. برای رسیدن به اونجا باید با اختلافِ زیادی از همسنوسالاشون جلو بزنن.شهر وو سِن و اون دو نفرِ دیگه از نظرِ قدرت تو یه سطحن، پس میشه با اطمینان گفت که هنوز به لایهٔ ۸ نرسیدن!
قدمهای سو مینگ تند نبود. مسیرِ عجیبی را در پیش گرفتهداروییِ بود و تنها از گوشههای تاریک میگذشت. بِی لینگ و آن سهبرای نفر را از دور زیرِ نظر داشت و با فاصله تعقیبشان میکرد.
اون سه نفرِ دیگه باید تو لایهٔ ۵ از قلمروی انعقادِ خون باشن، اما با توجه به احتیاطی کهنداره بِی لینگ در برابرشون داره، قدرتِ وو سِن باید بیشتر از اون باشه. اگه بالاتر از لایهٔ ۶ وپیداش پایینتر از لایهٔ ۸ باشه، وو سِن به احتمالِ زیاد تو لایهٔ ۷ از قلمروی انعقادِ خون قرار داره!
من حریفِ یه برزرکر تو لایهٔ ۷ از قلمروی انعقادِدیگه خون نمیشم، اما نورِ ماه رو دارم. حتی اگه کارسقوطکردهای به درگیری هم بکشه، نمیتونه منو برخلافِ میلم نگه داره.
سو مینگاکسیر به سرعتِ خودشاثری اطمینانِ کامل داشت.
تعقیب کردنش از روی کنجکاوی نبود، بلکه به این خاطر بود که بِیهوا لینگ تمایلی به رفتن با آنها نشان نداده بود. از آنجا که درنداره کودکی بِی لینگ را برادرِ خود میدانست، با احساساتی ضدونقیض به دنبالشان رفت.
زمان بهآرامی میگذشت. ماه در آسمان بالا آمده بود. بِی لینگ وفقط آن سه نفر واردِ خانهٔ گِلیِ سادهای شدند و از نظر پنهانداشتم گشتند. آنجا مکانِ نسبتاً خلوتی بود که در گوشهای از شهر قرار داشت.