چپتر 24: حالا دیگر مرده است
0وقتی حس کرد کسی به طرفش میآید، پیرمرد چشمانش را باز کردقبیله و به سو مینگ نگریست. ردی از بهت در چشمانش دیده میشد، اماشکسته پس از اینکه با دقت به او نگاه کرد، دوباره چشمانش را بست.
سو مینگ به شیءِ آبیرنگی که روی پوستِ جانور قرار داشت چشم دوخت.همچنین شیء شبیهِ یک بشقاب بود. لبههایش تیز بود اما چند ترک رویش دیدهنمیتونی میشد. حتی بریدگیِ عمیقی داشت، انگار که چیزی در آن فرو رفته باشد.
آرام روی حصیر افتاده بود، اما گاهییکی درخششی کمرنگ از خود ساطع میکرد. هرخون کس آن را میدید، گمان میکرد زنده است.
به نظر میرسید ترکها نگارهای راگنجینه شکل دادهاند؛ نگارهٔ چهرهای سهمگین کهگفت نگاه کردن به آن ترسناک بود.
همانطور که سو مینگ به آن نگاه میکرد، صدای پیر و فرتوتیقبیله را شنید: «این یه گنجینهٔ برزرکرِ ناقصه. از پسِ قیمتش برنمیای.» سودیگه مینگ سر بلند کرد و به پیرمردی که حرف زده بود نگریست.
«گنجینهٔ برزرکر؟» سو مینگ نفسِ عمیقی کشید. حدس زده بود. پیشتر در طومارهای پوستی دربارهاش خوانده بود. گنجینههای برزرکر اقلامی بسیار کمیاب بودند. تنها برزرکرهای قدرتمندنمیتونی در قلمروی بیداری میتوانستند یکی به دست بیاورند و بسازند. برای کسانی که در قلمروی انعقادِ خون بودند، به دست آوردنش دشوار بود. حتی اگر یکیخودمو هم داشتند، معمولاً میراثی درونِ قبیله بود. همچنین باید کسانی در قبیله میبودند که بتوانند از گنجینه محافظت کنند تا برزرکرهای قلمروی بیداری آن را نبرند.
پیرمرد شمرده سخن گفت: «این گنجینه دیگه شکسته.دست نمیتونی ازش استفاده کنی. اما چون یه برزرکر تواگر قلمروی بیداری اونو ساخته، قیمتش میشه ۱۰۰۰ سکهٔ سنگی.»
سو مینگ که به بشقابِ آبی خیره ماندهکنند بود، نگاهش پر از حسرت و اشتیاق شد. تنهااستفاده ۵ سکه همراهش بود، پس از پسِ قیمتش برنمیآمد.
آهی کشید. دوباره نگاهیخون به بشقابِ آبی انداختداشتند و با بیمیلی دور شد.
کی میشهکسانی گنجینهٔ برزرکرِخون خودمو داشته باشم...
سو مینگ در حالی که در میدان پرسه میزد، با خود اندیشید. افرادِ زیادیخون بودند که با فروشِ اجناسشان روی پوستِ جانور بساط کرده بودند. با این حال، حتیکنند پس از اینکه کلِ آنجا را گشت، کسِ دیگری را ندید که گنجینهٔ برزرکر بفروشد.
اما چند گیاهِ حریرِ ابر پیدا کرد که فروخته میشد. فقط اینکه افرادِدیگه مختلفی آنها را میفروختند. قیمتشان هم نسبتاً گران بود. تنها یکی از آنها بهآبی قیمتِ یک سکهٔ سنگی فروخته میشد که با قیمتِ بزاقِ اژدهای تاریک برابر بود.
هوا داشت تاریک میشد. خورشید در آسمان غروب میکرد ومیراثی نورش هالهای سرخ روی زمین میانداخت. با این حال، افرادِنبرند بیشتری در میدان جمع شده بودند و آنجا همچنان پرجنبوجوش بود.
سو مینگ با نگاه به آسمان تصمیم گرفت به گشتن ادامه دهد. حتیهمچنین واردِ یکی از چادرها شد. چادر هم یک دکان بود. قیمتِ هر جنس گرانازش بود اما دستکم کیفیتِ هر کدام تضمین میشد. افرادِ زیادی به چادرها رفتوآمد میکردند.
سو مینگ در حینِ تماشا، چند تن از اعضای قومِ برزرکربرای را دید که مثلِ خودش بودند. آنها نیز سبدهایی بر پشت داشتندهمچنین و به چادرها میرفتند تا محتویاتِ درونش را به صاحبانِ چادر بفروشند.
سو مینگ با دیدنِ این صحنه لبخندی زد. از ظهر مشغولِسخن مشاهده بود و چیزهای زیادی دیده بود. پس از کنار هم گذاشتنِ۱۰۰۰ تمامِ جزئیاتی که به دست آورده بود، بیشترِ قوانینِ آنجا را فهمید.
وقتی آسمان تقریباً تاریک شد و مشعلهااگر در اطرافِ میدان روشن شدند، سو مینگباید به گوشهای رفت که نور به آن نمیتابید.
پیش از آنکه سبدش را بهسرعت زمین بگذارد، با دقت به اطرافش نگاه کرد. پوستهای روی سبد رامحافظت دورِ بدنش پیچید و تمامِ پوستهای دیگری را که در سبد آماده کرده بود پوشید. در نهایت، پوستِسنگی جانورِ سیاهی را که شبیهِ ردا بود بیرون آورد و به تن کرد و تمامِ بدنش را پوشاند.
چهرهٔ سو مینگ دیگر دیده نمیشد. ازیکی نظرِ جثه، متورم و درشت به نظرخون میرسید. با ظاهرِ نحیفِ خودش کاملاً فرق داشت.
دستوپایش را کمی تکان داد و سپس پوستها را محکمتر دورِ خود پیچید.دیگه نگاهی به سبد انداخت. هنوز یک چیزِ دیگر در سبد بود. چیزی کهبشقابِ بهطورِ خاص برای این سفر آماده کرده بود. سنگین بود اما به کار میآمد.
سبد را روی پشتش انداخت و سرش را پایین انداخت. پسدرونِ از چند قدم برداشتن به جلو، ایستاد. سپس پشتش را قوز کرد.گفت بعد بهسرعت به سمتِ چادری رفت که از قبل انتخاب کرده بود.
نورِ داخلِ چادر تاریک بود. از ظهر، کسانی کهمعمولاً به این چادر میرفتند بیشترشان مثلِ سو مینگ بودند.محافظت چهرهشان را پنهان میکردند تا کسی آنها را نشناسد.
شاید این اولین بارِ سو مینگ در میدان بود، اما از ظهر روندِ کارها را زیردشوار نظر داشت. به همین دلیل، بیشترِ قوانینِ میدان را فهمیده بود. بیدرنگ واردِ چادری که انتخابسخن کرده بود نشد. در عوض، مدتی بیرونِ چادر قدم زد و گاهی به آن نگاه میکرد.
دیری نپایید که شخصی با پوششیگنجینه شبیهِ سو مینگ از چادر بیرون آمددیگه و با عجله میدان را ترک کرد.
سو مینگ از ظهر افرادِ زیادی مثلِ او دیده بود. تادرونِ حدودی مطمئن بود که وقتی برود، کسی تعقیبش نخواهد کرد. پردهسخن را کنار زد و بدونِ هیچ تردیدی بهسرعت واردِ چادرِ خالی شد.
بهمحض اینکه وارد چادر شد، حس کرد نگاهی رویش سنگینی میکند. کسی کههمچنین نگاهش میکرد مردی میانسال بود. نیمهبرهنه بود و چهارزانو نشسته بود. آتشِ بزرگینمیتونی جلویش روشن بود که چادر را روشن میکرد و با صدای تقتق میسوخت.
یکی از چشمانِ مرد خالی بود، امایکی چشمِ دیگرش برقی تیز داشت. بیهیچ حرفیخون با دقت به سو مینگ نگاه میکرد.
سو مینگ گفت: «آتش بدجوری چشم رو میزنه.» از آنجا که کاملاً دردیگه پوستِ جانور پوشیده شده بود، نگران نبود مرد چهرهاش را ببیند. همچنین آرامبشقابِ و با صدایی دورگه حرف زد که با صدای عادیاش کاملاً فرق داشت.
مردِ یکچشم لحظهای به سو مینگ نگاه کرد و سپسمیراثی نگاهش را گرفت. هیچ نیروی چی از سو مینگ حسنبرند نمیکرد و ظاهرش هم تفاوتی با بقیهٔ کسانی که میآمدند نداشت.
شاید هیچ چی از سو مینگ حس نمیکرد، امامعمولاً کسی که میتوانست وارد چادر شود و اینقدر بامحافظت قوانین آشنا به نظر برسد، نمیتوانست آدمِ پیشپاافتادهای باشد.
دستِ راستش را بالا برد ومیتوانستند روی آتشِ بزرگ فشرد. آتش بیدرنگکسانی کمفروغتر شد. نورِ آتش نیز تاریکتر شد.
مرد دستِ راستش را دراز کردگنجینه و آرام گفت: «بیارش بیرون. اگهگفت چیزِ خوبی باشه، قیمتِ منصفانهای بهت میدم.»
سو مینگ از پشتِ پوستهایی که چهرهاش را پنهان کرده بود،درونِ مرد را ورانداز کرد. سپس ناگهان خندید. خندهاش نیز دورگه بودسخن و در چادر طنین انداخت. این کار باعث شد مرد اخم کند.
همانطور که اخم کرده بود، سو مینگ دستِ راستش را بالا برد. بیدرنگ شیءِباید گردی بهسوی مرد پرتاب شد و بوی دارویی در هوا پیچید. مرد آن رااستفاده در دست گرفت. با دیدنِ آن، چشمِ راستش برقی زد و نفسِ عمیقی کشید.
سو مینگ باقدرتمند صدای دورگه پرسید:میتوانستند «این چقدر میارزه؟»
مرد لحظهای به شیءِ توی دستش خیره ماند و سپسشمرده با جدیت به سو مینگ نگاه کرد. برقی از کنجکاوی درساخته چشمانش درخشید و پرسید: «این چیه؟ از کجا آوردیش؟ اثرش چیه؟»
سو مینگ جوابِ سؤالش را نداد و تصمیم گرفت از چیزِ دیگری حرف بزند. گفت: «تو راهِ میدون،محافظت این جانور رو دیدم.» در همان حال سبد را زمین گذاشت و با دستِ راست چیزی را درونش گرفت.بشقابِ سبد بیدرنگ تکان خورد و سو مینگ راکونراسویی را که بسته شده بود بیرون آورد و روی زمین گذاشت.
راکونراسو بیحال به نظر میرسید، اما نگاهِ درندهای درمعمولاً چشمانش بود. زخمهایی روی بدنش بود که هنوز التیاممحافظت نیافته بود. چون بسته شده بود، نمیتوانست فرار کند.
مرد مات ماند. روشن بود که منظورِ سو مینگبیاورند را نمیفهمد. نگاهش لحظهای روی راکونراسو افتاد، اما بهسرعت نگاهشمعمولاً را گرفت. فقط یک جانورِ عادی بود. هیچچیزِ قابلتوجهی نداشت.
صدای سو مینگ آرام و دورگه بود.محافظت با این حال، در آن چادرِ نیمهتاریک عجیبنمیتونی به نظر میرسید: «همینطوری گرفتمش. ببین، هنوز زندهست...»
«چی داری میگی؟»
مرد اخم کرد.
سو مینگ دستِ چپش را بالا آورد و جانور را نوازش کرد: «میگمانعقادِ که هنوز زندهست. میدونی چرا گرفتمش؟ چون خیلی کنجکاو بود. خیلی وقت بودبتوانند داشت تعقیبم میکرد...» اما همین که دستش روی زخمهای راکونراسو کشیده شد، جانور لرزید!
نه گریهای در کار بود، نه جیغی. تنها لرزشی کوتاه رخ داد و سپس بدنِ راکونراسو چنانکهاستفاده گویی خونش سوخته باشد، به مهی سرخ بدل شد. در حالی که مرد با حیرت به اینهمراهش صحنه نگاه میکرد، کلِ بدنِ راکونراسو ناپدید شد. تنها تودهای از استخوانهای سرخ و سیاه بر جای ماند.
سو مینگ با دستِ چپ تودهٔ استخوانها راداشتند لمس کرد و استخوانها بیدرنگ به غباری بدلبتوانند شدند که روی زمین پخش شد: «حالا، مُرده...»
مرد نفسِ تندی کشید و ناخودآگاه چند قدم عقب رفت.میراثی بهت و ترسی در چشمش بود که پنهان نمیشد. پس ازشمرده لحظهای، با ترس و احترام دوباره رو به سو مینگ کرد.
«برزرکرِ سقوطکرده...»
سو مینگهمچنین هومی کشیدمیبودند و گفت: «هوم؟»
مرد لرزید و خواست چیزیآوردنش بگوید که سو مینگ دستش رادرونِ تکان داد، گویی داشت بیحوصله میشد.
سو مینگ آرام گفت: «بگو اون چیزی که تو دستته چقدر میارزه!قبیله اثرش سادهست. اثرِ تمومِ گیاهانِ دارویی رو که موقعِ تزکیه مصرف میکنی، دوشکسته برابر میکنه! در موردِ سؤالِ دیگهت... زیادی کنجکاوی و این برات خوب نیست.»
چهرهٔ مرد رنگ باخت. چیزی که پیشتر دیده بود، مبهوتش کرده بود.کسانی حتی حس نکرده بود هیچ چی در بدنِ این شخص به گردش درآید.میبودند با این حال، جانور درست جلوی چشمانش به مهِ سرخ بدل شده بود.
مرد نگاهی به شیءِ داروییِبتوانند گردِ توی دستش انداخت و لحظهایسخن فکر کرد و گفت: «این چیز...»
مرد با تردید گفت: «قربان، من تو عمرم همچین چیزی ندیدم... این...»قبیله هرگز با مشتریانِ عادیاش اینطور حرف نمیزد، اما به خاطرِ بهتِ ناشیدیگه از چیزی که دیده بود، جرئت نداشت به شخصِ روبهرویش توهین کند.
سو مینگ همانطور که مینشست، آرام و خونسرد گفت:معمولاً «میتونی همین الان امتحانش کنی. اگه اثری نداشت، میرم. ولیکنند اگه اثرش رو حس کردی، میتونیم سرِ قیمت چونه بزنیم.»
مرد نفسِ راحتی کشید و با احترام شرایطِ سوبیاورند مینگ را پذیرفت. زنگولهای از گریبانش درآورد و بهآرامیداشتند تکان داد. صدای زنگوله بیدرنگ در چادر طنین انداخت.
نگاهی وصفناپذیر در چشمانِ سو مینگ دیده میشد. نگاهی دزدکی بهسخن زنگوله انداخت و دستِ چپش را که درونِ ردا پنهان کرده بود،۱۰۰۰ مشت کرد. هنوز کمی پودرِ خونافشان در دستِ چپش باقی مانده بود.