چپتر 64: فصل ۳۶.۲
0یوجین در راهرویی فرود آمد که پر از دود و گردوغبار بود. با صدایی وزوزمانند،بوم سیلف‌هایی که دنبالش کرده بودند شروع به تولید باد کردند. یوجین با استفاده از این‌کوبیده باد برای پراکنده کردن دود، با قدم‌هایی محکم و هدفمند در راهرو به راه افتاد.
در انتهای این راهرو فقط یک اتاق وجود داشت، به این‌اجرای معنی که اوارد باید در همان اتاق باشد. درحالی‌که یوجین همچنان مستقیم‌حراج به در قفل‌شده‌ی اتاق خیره شده بود، پاهایش ناگهان به پهلو لغزید.
هیسسس.
صدای مورمورکننده‌ای به گوش رسید و چیزی‌پوزخندی از کنار سرش رد شد. یوجین بدون‌مجللی اینکه هول کند، باد اطرافش را کنترل کرد.
بوم!
باد در یک نقطه بالای سرش جمع شد و سپس مثل یک بمب منفجر شد. مردی که سعی‌بی‌خیالی کرده بود به او حمله کند، از سقف پایین افتاد و با شدت به دیوار کوبیده شد، درحالی‌که خون‌اطراف از دهانش به بیرون فواره زد. او یکی از همان دو مردی بود که در رستوران منتظر اوارد بودند.
یوجین خطاب به مرد نوچی کرد و قبل از‌کنترل اینکه دست چپش را داخل جلیقه‌اش ببرد، گفت: «اگه می‌خوای‌مردی از پشت خنجر بزنی، حداقل درست هدف‌گیری کن، حروم‌زاده‌ی پررو.»
کمین هنوز تمام نشده بود. بدون اینکه حتی در‌می‌گشت باز شود، کسی از داخل اتاق با اجرای یک طلسم‌پرتاب که در را در هم شکست، به یوجین حمله کرد.
یوجین با پوزخندی آیتمی را که دنبالش می‌گشت بیرون کشید.هول سپس با بی‌خیالی جعبه‌ی چوبی مجللی را که از خانه‌مثل حراج به دست آورده بود، در مسیر حمله پرتاب کرد.
داخل جعبه، قطعه‌ای از‌هنوز شمشیر مهتاب بود که‌باز در خانه حراج خریده بود.
گوااااه!
طلسم به ده‌ها رشته تقسیم شد که به‌آیتمی دیوارهای اطراف برخورد کردند. آن قطعه نه شکست و‌آورده نه هیچ واکنش دیگری به مانای طلسم نشان داد.
یوجین درحالی‌که قطعه‌ی افتاده‌رسید روی زمین را برمی‌داشت، زیر‌اینکه لب گفت: «عجب عملکرد خیره‌کننده‌ای.»
اگرچه هیچ‌چیز از ظاهر اصلی شمشیر باقی‌حتی نمانده بود، اما ویژگی‌های شمشیر مهتاب هنوز‌پوزخندی هم در این قطعه‌ی کوچک دیده می‌شد.
یوجین درحالی‌که مستقیم به جلو نگاه‌هول می‌کرد، ادامه داد: «اگه اون حمله‌ت الان‌بالای بهم می‌خورد، قدرتش می‌تونست من رو بکشه.»
پشت دری که بر اثر حمله تکه‌تکه شده بود، مردی با ردای‌جعبه‌ی سیاه ایستاده بود. از لباس‌هایش کاملاً مشخص بود، اما طلسمی که اجرا‌خریده کرده بود از قبل هویتش را به‌عنوان یک جادوگر سیاه لو داده بود.
جادوگر سیاه که از شکست‌چیزی طلسم حمله‌اش وحشت کرده بود،هول جیغ کشید: «تو کی هستی؟»
او آن طلسم را با قصد کشتن اجرا کرده بود، اما به نحوی با‌پوزخندی روشی ناشناخته دفع شده بود. آیا این مزاحم همین الان از جادو استفاده کرده بود؟شمشیر اما چطور تا به حال اسم طلسم دفاعی با چنین تأثیری به گوشش نخورده بود؟
جادوگر سیاه با عصبانیت‌بدون پرسید: «چرا اینجا این‌طوری‌اطرافش قشقرق به پا کردی؟»
راستش این یوجین بود که یک‌طرفه حمله را شروع کرده بود. او بعد از کتک زدن‌حراج نگهبان‌های بیرون، از در اصلی وارد شده و سقف طبقه‌های اول و دوم را خرد کرده‌قطعه بود تا به طبقه سوم برسد. بنابراین جادوگر حق داشت احساس کند به او ظلم شده است.
بااین‌حال، یوجین اصلاً به این چیزها اهمیت‌سرش نمی‌داد. او نیازی نمی‌دید که وضعیت را‌کرد توضیح دهد یا حتی اسمش را فاش کند.
فرار از واقعیت از طریق رؤیایی که یک ساکوبوس ساخته بود، رقت‌انگیز اما قابل‌درک‌پوزخندی بود. بااین‌حال، اوارد این بار از حد گذرانده بود. مواد مخدر خودش به‌تنهایی زیاده‌روی بود،شمشیر اما او حتی داشت با یک حروم‌زاده‌ی لعنتی که از جادوی سیاه استفاده می‌کرد، می‌پرید.
—خودت رو‌کنار قاطی جادوی‌بدون سیاه نکن.
گیلیاد قبل از رفتن یوجین به آروث، حتی اخطار سفت‌وسختی درباره‌ی چنین‌جعبه‌ی رفتارهایی به او داده بود. اما پسر واقعی گیلیاد پیش خودش چه فکری‌گوااااه می‌کرد که با کسی می‌گشت که حتی می‌شد او را دشمن ورموث نامید؟
یوجین درحالی‌که قطعه‌ی شمشیر مهتاب را به داخل جلیقه‌اش‌اینکه برمی‌گرداند، با لحنی تند دستور داد: «برو کنار. اگه‌جمع همین الان فرار کنی، دیگه مجبور نمی‌شم سعی کنم بگیرمت.»
جادوگر سیاه غرید: «از همون اول فکر می‌کردم‌باز یه بچه‌پررویی، ولی این دیگه—! اصلاً می‌فهمی الان کجایی‌کشید و تو حضور کی داری این‌قدر گستاخانه رفتار می‌کنی؟»
یوجین با سردی جواب داد: «دقیقاً‌هول می‌دونم دارم با کی این‌قدر گستاخانه‌نقطه رفتار می‌کنم. اون اوارد لاین‌هارته، مگه نه؟»
چیزی که یوجین را حتی بیشتر خشمگین و پر از تحقیر می‌کرد این بود که با وجود این‌همه سروصدا،پرتاب اوارد هنوز حتی سرش را هم بلند نکرده بود، چه برسد به اینکه صدایی از خودش دربیاورد. اوارد آن‌قدر‌داد تحت‌تأثیر الکل و مواد مخدر بود که هنوز در ملحفه‌های تخت بزرگش فرو رفته بود و با خودش ریزریز می‌خندید.
یوجین با طعنه گفت:رسید «انگار ارباب جوان و برجسته‌تون‌اینکه هنوز حتی نمی‌فهمه چه خبره.»
جادوگر سیاه‌پررو ناگهان فریاد‌هنوز زد: «بکشینش!»
قوم شیاطین که تا آن موقع چسبیده به اوارد بودند، وارد عمل شدند. آن‌ها‌جمع همان کسانی بودند که در راه آمدن از رستوران به اینجا، زیر بغل اوارد‌دهانش را گرفته بودند. هر سه دیمون مستقیماً خودشان را به سمت یوجین پرتاب کردند.
یوجین با‌شود خودش فکر کرد:طلسم پس همه‌شون اینجان.
با این سه نفر، یوجین بالاخره با هر پنج نفری که اوارد را تا‌کرد این شیره‌کش‌خانه اسکورت کرده بودند، روبه‌رو شده بود. یکی از آن‌ها هنوز در دیوار بیرون‌دیوار فرو رفته بود و دیگری درست جلوی رویش در حال تلاش برای اجرای طلسم بود.
فوووش.
ستارگان اطراف قلبش شروع به طنین‌اندازی کردند و شعله‌های سفید زبانه‌کشیدند تا بدن‌بالای یوجین را بپوشانند. درحالی‌که او به جلو یورش می‌برد، رگه‌هایی از شعله از بدنش‌خون پراکنده می‌شد. یوجین بدنش را پایین آورد و وینید را به سمت عقب کشید.
شیری با یال سفید چنگال‌هایش‌طلسم را پنهان می‌کند و نیازی ندارد‌بی‌خیالی که اولین حرکت را انجام دهد.
تنها زمانی که دیمون‌ها‌رسید در تیررس قرار گرفتند،بدون وینید حرکتش را آغاز کرد.
فوووش!
چنگال‌های شیر به جلو تاب‌اینکه خوردند و هر چیزی را که‌بوم در مسیرشان بود از هم دریدند.
«آااارگ!»
خون از سینه دیمونی که‌چیزی بیشتر از همه به یوجین‌هول نزدیک شده بود، فواره زد.
در لحظه بعد، یوجین یک قدم به جلو برداشت. باد پیچیده‌اجرای به دور شمشیرش منفجر شد و بدن دیمون دوم که از‌خانه ترس کند شده بود، با فشار باد به عقب پرتاب شد.
«آخ!»
دیمونی که دقیقاً پشت سر دیمون دوم بود، از این صحنه جا خورد و سعی کرد عقب بکشد. بااین‌حال، شیرجه‌جعبه زدن یوجین به جلو خیلی سریع‌تر از عقب‌نشینی دیمون بود. اگرچه دیمون ناخن‌هایش را تبدیل به چنگال‌هایی تیغه‌مانند کرد و به‌سرعت‌روی به سمت یوجین چنگ انداخت، اما قبل از اینکه حتی بتواند ضربه‌اش را کامل کند، بازویش از مچ کاملاً قطع شد.
دیمون حتی فرصت نکرد از درد فریاد‌سرش بکشد. یوجین که از قبل به او رسیده‌بوم بود، با دستش صورت دیمون را چنگ زد.
تِرق!
یوجین با همین چنگ،بدون سر دیمون را به کف‌کنترل زمین کوبید و خرد کرد.
رنگ از روی جادوگر‌اجرای سیاه پرید و زیر‌آیتمی لب زمزمه کرد: «ایـ-این دیوانه‌کننده‌ست.»
با اینکه مهارت‌های یوجین بدون شک شگفت‌انگیز بود، اما این شعله‌های سفیدی که بدن یوجین را پوشانده‌بالای بود، جادوگر سیاه را واقعاً در شوک فرو برد. آن رگه‌های پراکنده آتش که شبیه یال یک شیر‌یکی به نظر می‌رسیدند — در تمام دنیا فقط یک طومار آموزش مانا می‌توانست چنین پدیده منحصربه‌فردی ایجاد کند.
آن، فرمول‌پررو شعله سفید خانواده‌تمام اصلی لاین‌هارت بود.
جادوگر سیاه با‌سرش لکنت پرسید: «مـ-ممکنه شما...کند عالیجناب یوجین لاین‌هارت باشین؟»
او دست از تلاش برای اجرای طلسمش برداشت. درعوض، درحالی‌که‌کشید به‌شدت عرق می‌ریخت، به عقب قدم برداشت و عصایش را زمین‌قطعه‌ای گذاشت. یوجین بعد از اینکه ایستاد، خون روی دستش را تکاند.
یوجین تکرار کرد: «برو کنار.»
برای لحظه‌ای، جادوگر سیاه با خودش فکر کرد که آیا باید به‌طلسم مقاومت ادامه دهد یا تسلیم شود. هیچ‌کدام از این انتخاب‌ها مانع از‌آورده تبدیل شدن این وضعیت به بدترین سناریوی ممکن نمی‌شد، بنابراین در عوض...
جادوگر سیاه نیت قتلانه را در‌هول چشمانش پنهان کرد و نامحسوس به سمت‌بالای عصایی که روی زمین گذاشته بود، خزید.
جادوگر سیاه کلماتش را کش داد تا حتی چند‌می‌گشت ثانیه هم که شده زمان باارزشی بخرد: «...یـ... یه‌مسیر لحظه صبر کنید... اجازه بدید وضعیت رو توضیح بدم...»
اما یوجین هیچ قصدی برای گوش دادن به داستان او نداشت. به جادوگر سیاه گفته‌بوم بود که از سر راهش کنار برود، اما او این کار را نکرده بود. به‌کوبیده همین دلیل، یوجین حالا تصمیمش را گرفته بود که در قدم بعدی چه کار کند.
یوجین در یک چشم‌به‌هم‌زدن فاصله بینشان را کم کرد و دستش را دراز کرد تا جادوگر سیاه را بگیرد. از بخت بدِ جادوگر،حراج زمان بسیار کمی برای اجرای درست یک طلسم وجود داشت، بنابراین او بی‌محابا مانای خود را منفجر کرد. اگرچه این کار به اندازه‌قطعه‌ی یک طلسم واقعی قدرتمند یا مؤثر نبود، اما او فقط سعی داشت با بیرون دادن کورکورانه مانایش، جلوی نزدیک‌تر شدن یوجین را بگیرد.
با این حال، این کار هم نتوانست هیچ مانعی برای یوجین ایجاد کند. یوجین‌جمع فقط نور شمشیر را به شمشیری که از قبل با تیغه باد پوشیده شده‌دهانش بود، اضافه کرد. انفجار مانا بدون هیچ‌گونه ظرافتی نمی‌توانست جلوی ضربه یوجین را بگیرد.
جادوگر سیاه‌شود در دل ناسزا‌طلسم گفت: «چقدر دیوانه‌واره—!»
چطور می‌توانست تصور کند که آخرین تلاشش برای نجات،اینکه به این راحتی در هم شکسته شود؟ نمی‌توانست باور‌جمع کند که یوجین در حال حاضر فقط هفده سال دارد.
«من می‌میرم...» یا حداقل،هنوز این چیزی بود که‌باز جادوگر سیاه فکر می‌کرد.
شمشیر یوجین درست در مقابل گلوی جادوگر سیاه متوقف شد.کرد جادوگر سیاه با اضطراب می‌لرزید و از ترس اینکه مبادا‌سعی گلویش بریده شود، حتی نمی‌توانست آب دهانش را قورت دهد.
یوجین در حالی که از کنار‌شکست جادوگر سیاه می‌گذشت، این دستور را‌جعبه‌ی با تحکم به زبان آورد: «تکون نخور.»
اوارد هنوز از تمام الکل و مواد مخدری که مصرف کرده بود، در‌کنترل حالت نشئگی قرار داشت. با این حال، یوجین به اوارد نزدیک‌تر نشد و در‌پایین عوض، نگاهش را آرام به نقطه‌ای روی تخت، در کنار این وارث ناامیدکننده چرخاند.
آنجا کاسه‌ای قرار داشت که‌تمام حاوی یک توده گوشت بود‌کسی که به شکلی چندش‌آور می‌لرزید.
یوجین در حالی که به‌اینکه توده گوشت اشاره می‌کرد، پرسید: «نکنه‌بوم همون چیزی باشه که فکر می‌کنم؟»
این فقط یک تکه گوشت‌طلسم ساده نبود. این یک «جام» بود‌بی‌خیالی که برای مراسم‌های خاصی استفاده می‌شد.
یوجین تهدید کرد: «اگه معلوم بشه که توی اون‌اینکه کاسه قلب یه انسانه، مطمئن باش که زنده‌زنده پوستت رو‌سپس می‌کنم و از نوک پاهات شروع می‌کنم به تیکه‌تیکه کردنت.»
جادوگر سیاه در حالی که بلافاصله همان‌جا زانو زد،شود التماس کرد: «نـ... نه واقعاً این‌طور نیست. اون چیزی‌بی‌خیالی که اونجاست واقعاً قلب انسان نیست. قلب یه هـ... هیولاست.»
«چه جور هیولایی؟»
«یه تک‌شاخ...»
یوجین به جای اینکه بیشتر گوش دهد، خودش داخل کاسه را بررسی کرد. در واقع، می‌توانست‌نقطه ببیند که قلب برای انسان بودن بیش از حد بزرگ است و همچنین رنگی متمایل به آبی‌بیرون دارد. تک‌شاخ‌ها هیولاهایی با مانا و قدرت الهی چنان قدرتمندی بودند که به آن‌ها جانوران الهی می‌گفتند.
اگر قرار بود از آن به عنوان‌حتی یک «قربانی» استفاده شود، پس قلب یک‌پوزخندی تک‌شاخ بسیار ارزشمندتر از قلب یک انسان بود.
یوجین بالاخره‌کنار پرسید: «...طرف قرارداد‌اینکه یه پادشاه شیاطینه؟»
جادوگر سیاه با شوک واکنش نشان داد: «چطور‌آیتمی جرئت می‌کنم... یـ... یعنی، چطور کسی مثل من‌حراج می‌تونه قراردادی با یکی از پادشاهان شیاطین ترتیب بده؟»
یوجین اصرار کرد: «پس کیه؟»
جادوگر سیاه در حالی که سرش‌نشده را پایین انداخته بود، بالاخره جواب‌طلسم داد: «...اون... اون بارون اولفر از هلموثه...»
یوجین با این نام آشنا نبود.هول اخم‌هایش در هم رفت و برگشت‌نقطه تا به جادوگر سیاه نگاه کند.
یوجین پرسید:شود «و اون‌اجرای حروم‌زاده دیگه کیه؟»
جادوگر سیاه توضیح داد:رسید «اون یه اینکوبوسه که زیر‌اینکه نظر دوشس جیابلا خدمت می‌کنه.»
«دوشس جیابلا؟پررو داری درباره نوآر‌تمام جیابلا حرف می‌زنی؟»
«بله، قربان...»
نوآر جیابلا ملکه شیاطین شب بود. یوجین پوزخندی زد و سرش را تکان داد. جای تعجب نداشت که آن ساکوبوس لعنتی بعد از سیصد‌خریده سال هنوز زنده باشد. اگرچه هلموثِ گذشته‌های دور چیزی جز یک جهنم تحت حاکمیت پنج پادشاه شیاطین نبود و هیچ‌کدام از ویژگی‌های یک ملت‌اگرچه واقعی را نداشت، اما هلموث فعلی اکنون یک کشور واقعی بود که به طور مشترک توسط پادشاه شیاطین اسارت و پادشاه شیاطین نابودی اداره می‌شد.
اگرچه برای او غیرممکن بود که در همان سطح پادشاهان شیاطین‌کند بایستد، اما اگر او ملکه‌ای بود که بر تمام شیاطین شب حکومت‌مردی می‌کرد، منطقی بود که نوآر جیابلا به عنوان یک دوشس خطاب شود.
یوجین در حالی که تلاش می‌کرد عصبانیتش را کنترل کند، گفت: «پس چیزی‌شکست که داری می‌گی اینه... این حروم‌زاده لعنتی... می‌خواست با یه خدمتکار ساده‌ی نوآر جیابلا‌جعبه قرارداد ببنده، یه اینکوبوس که چیزی بیشتر از یه بارون نیست... همینو داری می‌گی؟»
جادوگر سیاه که‌سرش نمی‌دانست چه بگوید، لکنت‌کند گرفت: «قـ... قربان یوجین...»
«پس اون قصد داشت در حالی که از مصرف مواد و‌بی‌خیالی الکل عقلش رو از دست داده، قلب یه تک‌شاخ رو در‌شمشیر ازای قرارداد با یه بارون اینکوبوسِ ساده پیشکش کنه. درست فهمیدم؟»
جادوگر سیاه در حالی که سرش را برای عذرخواهی به زمین می‌کوبید، با عجله بهانه‌تراشی کرد: «این خواسته خودِ ارباب‌مثل اوارد بود...! من فقط به درخواست ارباب اوارد گوش دادم. ارباب اوارد همون کسی بود که پول خرید قلب تک‌شاخ‌نوچی رو به من داد. مـ... من فقط به درخواست ارباب اوارد گوش دادم... و نتونستم د... دستور ایشون رو رد کنم.»
یوجین با لحنی کش‌دار و طعنه‌آمیز گفت: «معلومه که نمی‌تونستی رد کنی. هر چی باشه، حتماً خیلی هیجان‌زده بودی. اون احمق‌مجللی هنوزم پسر ارشد خط خونی مستقیم خاندان لاین‌هارته. علاوه بر اینکه بهت پول می‌داد، حتی می‌خواست با ارباب تو هم قرارداد‌دیگری ببنده. اگه همه‌چیز طبق برنامه پیش می‌رفت، قدرت تو به لطف اون حروم‌زاده لعنتی به اسم اولفر، به شدت افزایش پیدا می‌کرد.»
«...» جادوگر سیاه ساکت ماند.
«نه، حالا که فکر می‌کنم، قضیه فقط به قوی‌تر شدن‌کشید تو ختم نمی‌شد. اگه این معامله سر می‌گرفت، شاید حتی‌جعبه می‌تونستی برای قرارداد با اون عوضی، نوآر، هم مذاکره کنی.»
به همین دلیل بود که او این‌قدر‌سرش مشتاق بود تا اوارد را برای امضای قرارداد‌بوم با دشمن ورموث و خاندان لاین‌هارت آماده کند.
یوجین تهدید کرد: «تو حاضر شدی این قرارداد رو ترتیب بدی‌اجرای چون خودت هم برای نتایجش طمع داشتی. پس تقصیر رو گردن‌خانه بقیه ننداز و اگه نمی‌خوای تا می‌خوری کتکت بزنم، دهنت رو ببند.»
جادوگر سیاه دیگر نتوانست بهانه دیگری بیاورد. نیت قتلانه‌ای که از یوجین ساطع می‌شد، بسیار درنده‌تر و ترسناک‌تر از آن بود‌حمله که او به این زودی‌ها جرئت کند دهانش را باز کند. یوجین نگاهش را از جادوگر سیاه برگرداند تا به اوارد‌ببرد نگاه کند؛ کسی که هنوز به پشت دراز کشیده بود، چشمانش نیمه‌باز بود و آب دهانش از فک شل و آویزانش می‌چکید.
قبل از هر چیز، باید خودش را‌پوزخندی آرام می‌کرد. یوجین نفس عمیقی کشید و‌مجللی بعد دوباره به چهره اوارد نگاه کرد.
«این حروم‌زاده.»
در نهایت، باز هم نتوانست خشمش را کنترل‌باز کند. یوجین در حالی که یک ناسزای رکیک‌می‌گشت به زبان می‌آورد، سیلی محکمی به گونه اوارد زد.