چپتر 65: فصل 65
0شترق!
تخت با چنان صدای وحشتناکی روی چهارچوبش بالا و پایین پرید که به سختی می‌شد باور کرد‌شکست این صدا فقط ناشی از یک سیلی باشد. این ضربه سنگین که تمام احساسات یوجین در آن‌نشان نهفته بود، اوارد را از خلسه الکل و موادی که ذهنش را مه‌آلود کرده بود، بیرون کشید.
اوارد فریاد کشید: «آآآخ!»
با اینکه بیدار شده بود، اما هنوز درک درستی از‌چیزی موقعیت نداشت. اوارد ابتدا گونه دردناکش را گرفت و سرش‌اصلی را بالا آورد، اما یوجین بلافاصله دست‌هایش را پس زد.
یوجین در حالی که‌بودند سیلی دیگری به اوارد می‌زد،بخواهد پرسید: «هنوز سر عقل نیومدی؟»
البته، به جای سیلی، شاید بهتر بود اسمش را یک حمله همه‌جانبه‌همه‌جانبه گذاشت. شدت ضربه به حدی بود که پایه‌های تخت در هم شکست و‌بابا اوارد در حالی که پاهایش رو به هوا بود، به عقب پرت شد.
اوارد دوباره فریاد کشید: «آآآخ!»
یوجین آهی کشید‌طبیعی و گفت: «ای‌تحمل بابا، برادر بزرگ.»
دست‌هایش را بالا برد تا ضربه دیگری‌شدیدی وارد کند، اما اوارد توانست به موقع واکنش‌نوزده نشان دهد و سرش را با بازوهایش بپوشاند.
اوارد فقط دو سیلی خورده بود، اما همین حالا هم سیل اشک از روی صورتش‌حدی سرازیر شده بود. با توجه به اینکه داخل گونه‌هایش پاره شده، دهانش پر از خون‌کند بود و دندان‌هایش قطعاً لق شده بودند، طبیعی بود که اوارد درد شدیدی را تحمل کند.
اما اینکه بخواهد به خاطر چنین چیزی گریه کند؟ او فقط یک جوان نوزده ساله از یک خانواده معمولی نبود. نه؛پسر او پسر ارشد خط اصلی خاندان لاین‌هارت و از نوادگان ورموث بود! و حالا فقط به خاطر دو تا سیلی داشت گریه‌پوزخندی می‌کرد؟ اشک‌های اوارد ذره‌ای از خشم یوجین کم نکرد. برعکس، دیدن ناله‌ها و زاری‌های او فقط باعث شد آتش عصبانیتش شعله‌ورتر شود.
یوجین پوزخندی زد‌طبیعی و گفت: «واقعاً فکر‌بخواهد می‌کنی دلم برات می‌سوزه؟»
اوارد با گیجی و من‌من‌کنان‌طبیعی گفت: «تـ... تو کی هستی؟خاطر من چرا...؟ ایـ... اینجا کجاست؟»
«خودت رو زدی به اون راه، یا واقعاً نمی‌دونی چه خبره؟ البته دومی کاملاً ممکنه، چون وقتی‌شکست مست الکل بودی، مواد هم زدی. با این وضعی که تو داری، هیچ بعید نیست پدر و‌نشان مادر خودت رو هم نشناسی.» یوجین این حرف‌ها را با صدایی آرام زد و دستش را دراز کرد.
اوارد لرزید و خودش را به عقب کشید.شدیدی دیدن او که ملحفه‌های خون‌آلود را چنگ می‌زد و‌ساله روی سرش می‌کشید، هم مضحک بود و هم رقت‌انگیز.
یوجین لحظه‌ای مکث کرد تا خودش را آرام کند‌چنین و بعد ادامه داد: «...برای همینه که اول باید سر‌ارشد عقل بیای. حالا، اون یکی گونه‌ت رو بگیر سمت من.»
اوارد سؤالش را‌قطعاً تکرار کرد: «تـ...درد تو دیگه کی هستی؟»
یوجین با نارضایتی نوچی کرد و گفت: «واقعاً تو هپروتی. هنوز منو نشناختی؟ چاره‌ای نیست.حدی مثل اینکه باید بازم کتکت بزنم. اگه هنوز سر عقل نیومدی، یعنی به اندازه کافی‌کند درد نکشیدی. چند تا دیگه که بخوری، حتی اگه دلت هم نخواد مجبوری به خودت بیای.»
اوارد التماس‌خون کرد: «بـ... بس‌بودند کن! لطفاً نزن...»
«اول از همه، اون پتو رو بکش کنار. سعی نکن دستت‌گریه رو سپر کنی. اگه الکی مقاومت کنی، ممکنه دستم خطا بره‌لاین‌هارت و یه جای دیگه‌ت رو بزنم، اونوقت برات خیلی گرون تموم می‌شه.»
با وجود این حرف، یوجین منتظر نماند تا اوارد‌بخواهد خودش کاری کند. او پتو را پایین کشید و دست‌های‌نبود اوارد را که روی سرش سپر کرده بود، کنار زد.
آن طرف از صورت اوارد که دو بار سیلی خورده بود، حسابی‌همه‌جانبه ورم کرده و خون از لب‌های پاره‌اش می‌چکید. یوجین بینی اوارد را گرفت‌بابا و سرش را چرخاند تا طرف دیگر صورتش رو به او قرار بگیرد.
«آآآآآخ!»
یوجین بی‌توجه به فریادهای اوارد، دو سیلی دیگر به آن یکی‌گریه گونه‌اش زد تا هر دو طرف صورتش متقارن شود! سپس سر‌لاین‌هارت اوارد را گرفت و با هر دو دستش محکم نگه داشت.
یوجین دوباره‌دندان‌هایش پرسید: «خب، حالا‌طبیعی سر عقل اومدی؟»
اوارد در جواب‌پرسید فقط توانست هق‌هق‌البته کند: «اووو... اوووااا...»
یوجین تازه متوجه چیزی شد: «آه، شرمنده.درد احتمالاً به خاطر اینه که الان یکم‌گریه ظاهرم رو تغییر دادم و نمی‌تونی منو بشناسی.»
یوجین بلافاصله طلسم تغییر شکل را لغو کرد و به ظاهر اصلی‌اش برگشت. چشمان‌ساله اوارد بالاخره از روی شناخت گشاد شد. چشمان اشک‌آلودش لرزید و در حالی که با‌خشم استیصال به اطراف نگاه می‌کرد تا کمکی پیدا کند، با لکنت گفت: «یو... یو... یوجین.»
یوجین با لحنی‌قطعاً کاملاً عادی گفت:درد «سلام، برادر بزرگ.»
«تو... تـ...می‌زد تو اینجا‌عقل چیکار می‌کنی؟»
«تا اینجا‌خون تعقیبت کردم،قطعاً برادر بزرگ.»
در دلش ترجیح می‌داد اوارد را به باد‌خاطر فحش بگیرد، اما یوجین تصمیم گرفت فعلاً با‌معمولی لحنی دوستانه او را برادر بزرگ خطاب کند.
پرسید: «دقیقاً‌دندان‌هایش پیش خودت‌بودند چی فکر می‌کردی؟»
اوارد با‌می‌زد گیجی من‌من‌عقل کرد: «...اوم... چی...؟»
«دارم ازت می‌پرسم که دقیقاً چه غلطی داشتی می‌کردی، برادر بزرگ؟ منظورم اینه که، واقعاً سعی کردم‌ساله با موقعیتت همدردی کنم و می‌فهمم که تحت فشار زیادی هستی، می‌دونی؟ از اونجایی که واقعیت زندگیت‌برعکس بوی گند می‌ده، درک می‌کنم که شاید دلت بخواد تو اعماق شیرین رؤیای یه ساکوبوس ول بگردی.»
«من... من فقط داشتم...»
«با خودم گفتم کار رقت‌انگیز و احمقانه‌ایه، اما این‌طور نبود که نتونم دلیلش رو بفهمم. و نیروی حیات که‌نبود داشتی به ساکوبوس می‌دادی هم از همون اول مال خودت بود، مگه نه، برادر بزرگ؟ پس تصمیم با خودته‌آتش که بخوای با لذت بردن از رؤیاهات از واقعیت فرار کنی یا نه. اما این یکی دیگه واقعاً زیاده‌رویه.»
غژژ.
یوجین با هر دو دست شقیقه‌های اوارد را فشار داد. این فشارِ گیره‌مانند باعث‌گریه شد چشمان اوارد قرمز و پر از خون شود. اوارد سعی کرد با پیچ‌وتاب خوردن‌می‌کرد خودش را از دست‌های یوجین رها کند، اما یوجین حاضر نبود او را ول کند.
یوجین در حالی که فشار دست‌هایش را بیشتر‌خاطر می‌کرد، با لحنی جدی و قاطع گفت: «تو‌معمولی حق نداری خودت رو قاطی جادوی سیاه کنی.»
اوارد ناله کرد: «آآآه... اوغغغ...»
«به عنوان پسر ارشد خط اصلی خاندان لاین‌هارت، کسی که تو‌حمله صف رسیدن به مقام پاتریارک قرار داره... چطور جرئت کردی با‌دوباره یکی از قوم شیاطین قرارداد ببندی؟ اونم با جونوری مثل یه اینکوبوس؟»
«ایـ... این...خون مـ... من فقط‌بودند دست خودم نبود...»
یوجین ناگهان غرید: «منظورت چیه که چاره دیگه‌ای نداشتی؟ حروم‌زاده‌ی روانی! اصلاً می‌دونی اگه به‌جای یاد گرفتن‌نبود روش درست استفاده از جادوی سیاه، با یه قرارداد واردش بشی چه اتفاقی می‌افته؟ روحت می‌شه ملک‌زاری‌های طلق قوم شیاطین. می‌شی یه برده که وقتی بهش می‌گن بکش، می‌کشه و وقتی می‌گن بمیر، می‌میره.»
برای شروع یادگیری‌قطعاً جادوی سیاه دو‌درد روش وجود داشت.
یک روش این بود که به‌آرامی نحوه کنترل قدرت شیطانی را یاد بگیری.گذاشت اما این روشی نبود که هر کسی از پس آن بربیاید. مگر اینکه‌برادر جادوگری واقعاً استثنایی بودی، وگرنه نمی‌توانستی به‌تنهایی کنترل قدرت شیطانی را یاد بگیری.
به همین دلیل، بیشتر جادوگران سیاه از روش دوم استفاده می‌کردند. یعنی بستن قرارداد با یکی از قوم‌خانواده شیاطین. حتی اگر مهارت کافی نداشتی، باز هم حداقل می‌توانستی قرارداد ببندی؛ و حتی اگر نمی‌توانستی به‌تنهایی قدرت‌ناله‌ها شیطانی را کنترل کنی، باز هم می‌توانستی از شیطانی که با او قرارداد بسته‌ای، قدرت شیطانی دریافت کنی.
بیشتر جادوگران سیاه با استفاده از قدرت شیطانی‌ای که از قوم شیاطینِ طرف قراردادشان دریافت می‌کردند، قدرت‌نبود خود را افزایش می‌دادند. به این ترتیب، حتی با استعدادی ناچیز هم می‌توانستند به‌سرعت سطحشان را بالا‌زاری‌های ببرند، اما هر چقدر هم که قوی می‌شدند، دیگر نمی‌توانستند از پیوندشان با قوم شیاطین فرار کنند.
یوجین طوفانی از سؤالات را به راه انداخت: «واقعاً فکر‌خاطر می‌کنی این مشکلیه که فقط روی خودت تأثیر می‌ذاره؟ اصلاً‌پسر می‌فهمی اگه به یه جادوگر سیاه تبدیل بشی چه اتفاقی می‌افته؟
بذار ببینم، اولین چیزی که به‌خاطر تو به گند کشیده می‌شه، احتمالاً افتخار خاندانه. اما این تازه شروعشه. اگه‌هوا اون شیطانی که باهاش قرارداد بستی بهت بگه مادرت رو بکشی چی؟ بعدش پدرت، و در نهایت خواهر و‌خورده برادرات. اگه ازت بخواد فرمول شعله سفید خانواده اصلی و تمام گنجینه‌های داخل خزانه رو براش ببری، چیکار می‌کنی؟»
اوارد با چهره‌ای ناراضی اعتراض کرد: «ا-اون گفت نیازی نیست که اطاعت‌چنین بی‌چون‌وچرا ازش داشته باشم. گفت که باهام با احترام و ملاحظه رفتار می‌کنه—!لاین‌هارت که هیچ دستور غیرممکن یا غیرمنطقی‌ای بهم نمی‌ده... ا-این چیزیه که قول داد.»
یوجین پوزخند زد: «کی قول داد؟ همون اینکوبوس حروم‌زاده‌ی لعنتی؟چیزی احمق، واقعاً فکر می‌کنی قوم شیاطین مثل اژدهایان یا الف‌ها‌اصلی هستن؟ برای اونا، زیر قول زدن به همون راحتیِ آب خوردنه.»
اوارد سعی کرد‌قطعاً بحث کند: «ا-اما... جد‌شدیدی ما و پادشاهان شیاطین—»
«اون سوگند لعنتی با یه پادشاه شیاطین بسته شده بود! واقعاً فکر می‌کنی قولی که با یه اینکوبوس پیزوری بسته بشه همون‌قدر اعتبار داره؟» با این‌برادر فریاد، یوجین به‌جای رها کردن سر اوارد، فشار دستش را بیشتر کرد. «نیازی نیست اطاعت بی‌چون‌وچرا داشته باشی؟ آره درسته، نیازی نیست. می‌تونی از دستوراتش سرپیچی کنی؛بودند البته تا زمانی که آماده‌ی مردن باشی. اما تو، واقعاً جیگر این کار رو داری؟ اگه سرپیچی ازش به قیمت جونت تموم بشه، بازم می‌تونی نافرمانی کنی؟»
«...» اوارد نتوانست‌دندان‌هایش در دفاع از‌طبیعی خود چیزی بگوید.
یوجین پوزخند زد: «انگار که بتونی همچین کاری کنی.چنین تو فقط یه حروم‌زاده‌ای هستی که حتی نمی‌تونی از خودت‌ارشد دفاع کنی و به‌جاش به الکل و رؤیا پناه می‌بری.»
«ت-تو...» در حالی که اشک از چشمانش‌شدیدی می‌ریخت، صدای اوارد کمی قوت گرفت: «تو...جوان اصلاً به چه حقی من رو قضاوت می‌کنی؟»
یوجین با خُرناسی سرش را به‌نشانه چالش تکان داد:بهتر «هاه، خیلی خب. فکر می‌کنی حرفایی که زدم مشکلی داره؟هوا پس چرا سعی نمی‌کنی از خودت دفاع کنی، برادر بزرگ‌تر؟»
«تو، تو هیچ ایده‌ای نداری. تو—! از چهار سال پیش به این‌ور،چنین همه فقط به تو توجه می‌کنن. از وقتی که توی خانواده اصلی به‌لاین‌هارت فرزندی پذیرفته شدی، پد—پدر—پاتریارک یه سره داره ازت حمایت می‌کنه، پس چطور می‌تونی—؟!»
«اگه یکی دیگه حرفات رو می‌شنید، شاید فکر می‌کرد در حقت تبعیض قائل شدن. اما تو هم حمایت زیادی دریافت کردی، مگه‌لاین‌هارت نه برادر بزرگ‌تر؟ مگه به تو هم اجازه دسترسی به لی‌لاین رو ندادن؟ و مگه فرمول شعله سفید رو به ارث نبردی؟دلم بعدش هم چون می‌خواستی جادو یاد بگیری، حتی فرستادنت به آروث و بهت فرصت دادن تا شاگرد یه استاد برج بشی. اشتباه می‌گم؟»
«این...»
«منم دقیقاً به همون اندازه تو حمایت شدم، برادر بزرگ‌تر. من به‌همه‌جانبه این خاطر انقدر فوق‌العاده نیستم که پاتریارک من رو به تو ترجیح داده،بابا بلکه فقط به این خاطره که از همون اول محشر به دنیا اومدم.»
این کلمات باعث‌دندان‌هایش شد شانه‌های اوارد‌طبیعی از شدت خشم بلرزد.
یوجین ادامه داد: «نه تنها با استعداد فوق‌العاده‌ای به دنیا اومدم،گریه بلکه برای عالی شدن هم به همون اندازه تلاش کردم. شرط‌لاین‌هارت می‌بندم خیلی بیشتر از تو جون کندم، مگه نه، برادر بزرگ‌تر؟»
اوارد این کلمات تلخ را به‌سختی از بین دندان‌هایش‌بخواهد بیرون کشید: «فقط به این خاطر که... تو ذاتاً‌معمولی بااستعدادی... غیرممکنه که بتونم خودم رو باهات مقایسه کنم...!»
یوجین پرسید: «پس به خاطر همین سعی کردی وارد جادوی سیاه بشی؟ به خاطر همینه که‌پایه‌های حاضر شدی با یه اینکوبوس قرارداد ببندی، اسم خانواده‌ت رو به لجن بکشی و از هر‌موقع چی که داری دست بکشی؟ و فکر می‌کنی با این کار تا کجا می‌تونی پیش بری؟»
یوجین سر اوارد را رها کرد. او انگشتی را بالا‌بخواهد آورد تا توجه اوارد را جلب کند و به جادوگر‌نبود سیاهی که کنارشان روی زمین زانو زده بود اشاره کرد.
یوجین با اطمینان گفت: «حتی اگه با‌بخواهد چشمای بسته هم با یه همچین حروم‌زاده‌ای‌ساله بجنگم، می‌تونم تو کمتر از ده ثانیه بکشمش.»
«...» اوارد‌دندان‌هایش در سکوت لبش‌طبیعی را گاز گرفت.
«با کمک جادوی سیاه، نهایت تا همین‌جا می‌تونی پیش بری. واقعاً فکر می‌کردی قدرتی که از بستن‌شکست قرارداد با یه اینکوبوس به دست میاری خیلی فوق‌العاده‌ست؟ آه، درسته. شاید می‌تونستی یه جوری ازش به‌نشان عنوان یه واسطه استفاده کنی تا با ملکه شیاطین شب قرارداد ببندی. امیدت به این بود، برادر بزرگ‌تر؟»
در حالی که اوارد دندان‌هایش را به هم‌شدیدی فشار می‌داد، گونه‌هایش لرزید. دقیقاً زده بود به‌نوزده هدف! یوجین خُرناسی کشید و سرش را تکان داد.