چپتر 65: فصل 65
0شترق!
تخت با چنان صدای وحشتناکی روی چهارچوبش بالا و پایین پرید که به سختی میشد باور کرداصلی این صدا فقط ناشی از یک سیلی باشد. این ضربه سنگین که تمام احساسات یوجین در آنعصبانیتش نهفته بود، اوارد را از خلسه الکل و موادی که ذهنش را مهآلود کرده بود، بیرون کشید.
اوارد فریاد کشید: «آآآخ!»
با اینکه بیدار شده بود، اما هنوز درک درستی ازدرد موقعیت نداشت. اوارد ابتدا گونه دردناکش را گرفت و سرشساله را بالا آورد، اما یوجین بلافاصله دستهایش را پس زد.
یوجین در حالی کهخاطر سیلی دیگری به اوارد میزد،نوزده پرسید: «هنوز سر عقل نیومدی؟»
البته، به جای سیلی، شاید بهتر بود اسمش را یک حمله همهجانبهخانواده گذاشت. شدت ضربه به حدی بود که پایههای تخت در هم شکست وذرهای اوارد در حالی که پاهایش رو به هوا بود، به عقب پرت شد.
اوارد دوباره فریاد کشید: «آآآخ!»
یوجین آهی کشیدپاره و گفت: «ایدندانهایش بابا، برادر بزرگ.»
دستهایش را بالا برد تا ضربه دیگریگریه وارد کند، اما اوارد توانست به موقع واکنشارشد نشان دهد و سرش را با بازوهایش بپوشاند.
اوارد فقط دو سیلی خورده بود، اما همین حالا هم سیل اشک از روی صورتشپسر سرازیر شده بود. با توجه به اینکه داخل گونههایش پاره شده، دهانش پر از خوننالهها بود و دندانهایش قطعاً لق شده بودند، طبیعی بود که اوارد درد شدیدی را تحمل کند.
اما اینکه بخواهد به خاطر چنین چیزی گریه کند؟ او فقط یک جوان نوزده ساله از یک خانواده معمولی نبود. نه؛زاریهای او پسر ارشد خط اصلی خاندان لاینهارت و از نوادگان ورموث بود! و حالا فقط به خاطر دو تا سیلی داشت گریهاون میکرد؟ اشکهای اوارد ذرهای از خشم یوجین کم نکرد. برعکس، دیدن نالهها و زاریهای او فقط باعث شد آتش عصبانیتش شعلهورتر شود.
یوجین پوزخندی زدپاره و گفت: «واقعاً فکرقطعاً میکنی دلم برات میسوزه؟»
اوارد با گیجی و منمنکنانچنین گفت: «تـ... تو کی هستی؟ساله من چرا...؟ ایـ... اینجا کجاست؟»
«خودت رو زدی به اون راه، یا واقعاً نمیدونی چه خبره؟ البته دومی کاملاً ممکنه، چون وقتیاصلی مست الکل بودی، مواد هم زدی. با این وضعی که تو داری، هیچ بعید نیست پدر وعصبانیتش مادر خودت رو هم نشناسی.» یوجین این حرفها را با صدایی آرام زد و دستش را دراز کرد.
اوارد لرزید و خودش را به عقب کشید.خاندان دیدن او که ملحفههای خونآلود را چنگ میزد ونکرد روی سرش میکشید، هم مضحک بود و هم رقتانگیز.
یوجین لحظهای مکث کرد تا خودش را آرام کندطبیعی و بعد ادامه داد: «...برای همینه که اول باید سرنوزده عقل بیای. حالا، اون یکی گونهت رو بگیر سمت من.»
اوارد سؤالش رابخواهد تکرار کرد: «تـ...چیزی تو دیگه کی هستی؟»
یوجین با نارضایتی نوچی کرد و گفت: «واقعاً تو هپروتی. هنوز منو نشناختی؟ چارهای نیست.پسر مثل اینکه باید بازم کتکت بزنم. اگه هنوز سر عقل نیومدی، یعنی به اندازه کافینالهها درد نکشیدی. چند تا دیگه که بخوری، حتی اگه دلت هم نخواد مجبوری به خودت بیای.»
اوارد التماسخانواده کرد: «بـ... بسپسر کن! لطفاً نزن...»
«اول از همه، اون پتو رو بکش کنار. سعی نکن دستتشدیدی رو سپر کنی. اگه الکی مقاومت کنی، ممکنه دستم خطا برهمعمولی و یه جای دیگهت رو بزنم، اونوقت برات خیلی گرون تموم میشه.»
با وجود این حرف، یوجین منتظر نماند تا اواردنوزده خودش کاری کند. او پتو را پایین کشید و دستهاینوادگان اوارد را که روی سرش سپر کرده بود، کنار زد.
آن طرف از صورت اوارد که دو بار سیلی خورده بود، حسابیخانواده ورم کرده و خون از لبهای پارهاش میچکید. یوجین بینی اوارد را گرفتذرهای و سرش را چرخاند تا طرف دیگر صورتش رو به او قرار بگیرد.
«آآآآآخ!»
یوجین بیتوجه به فریادهای اوارد، دو سیلی دیگر به آن یکیشدیدی گونهاش زد تا هر دو طرف صورتش متقارن شود! سپس سرمعمولی اوارد را گرفت و با هر دو دستش محکم نگه داشت.
یوجین دوبارهتحمل پرسید: «خب، حالاچنین سر عقل اومدی؟»
اوارد در جوابتحمل فقط توانست هقهقچنین کند: «اووو... اوووااا...»
یوجین تازه متوجه چیزی شد: «آه، شرمنده.اصلی احتمالاً به خاطر اینه که الان یکماشکهای ظاهرم رو تغییر دادم و نمیتونی منو بشناسی.»
یوجین بلافاصله طلسم تغییر شکل را لغو کرد و به ظاهر اصلیاش برگشت. چشمانخاطر اوارد بالاخره از روی شناخت گشاد شد. چشمان اشکآلودش لرزید و در حالی که بانوادگان استیصال به اطراف نگاه میکرد تا کمکی پیدا کند، با لکنت گفت: «یو... یو... یوجین.»
یوجین با لحنیبخواهد کاملاً عادی گفت:چیزی «سلام، برادر بزرگ.»
«تو... تـ...شدیدی تو اینجابخواهد چیکار میکنی؟»
«تا اینجاخانواده تعقیبت کردم،نبود برادر بزرگ.»
در دلش ترجیح میداد اوارد را به بادبودند فحش بگیرد، اما یوجین تصمیم گرفت فعلاً باچیزی لحنی دوستانه او را برادر بزرگ خطاب کند.
پرسید: «دقیقاًتحمل پیش خودتخاطر چی فکر میکردی؟»
اوارد باشدیدی گیجی منمنبخواهد کرد: «...اوم... چی...؟»
«دارم ازت میپرسم که دقیقاً چه غلطی داشتی میکردی، برادر بزرگ؟ منظورم اینه که، واقعاً سعی کردمنکرد با موقعیتت همدردی کنم و میفهمم که تحت فشار زیادی هستی، میدونی؟ از اونجایی که واقعیت زندگیتگیجی بوی گند میده، درک میکنم که شاید دلت بخواد تو اعماق شیرین رؤیای یه ساکوبوس ول بگردی.»
«من... من فقط داشتم...»
«با خودم گفتم کار رقتانگیز و احمقانهایه، اما اینطور نبود که نتونم دلیلش رو بفهمم. و نیروی حیات کهنوادگان داشتی به ساکوبوس میدادی هم از همون اول مال خودت بود، مگه نه، برادر بزرگ؟ پس تصمیم با خودتهفکر که بخوای با لذت بردن از رؤیاهات از واقعیت فرار کنی یا نه. اما این یکی دیگه واقعاً زیادهرویه.»
غژژ.
یوجین با هر دو دست شقیقههای اوارد را فشار داد. این فشارِ گیرهمانند باعثاشکهای شد چشمان اوارد قرمز و پر از خون شود. اوارد سعی کرد با پیچوتاب خوردنفکر خودش را از دستهای یوجین رها کند، اما یوجین حاضر نبود او را ول کند.
یوجین در حالی که فشار دستهایش را بیشتربودند میکرد، با لحنی جدی و قاطع گفت: «توچیزی حق نداری خودت رو قاطی جادوی سیاه کنی.»
اوارد ناله کرد: «آآآه... اوغغغ...»
«به عنوان پسر ارشد خط اصلی خاندان لاینهارت، کسی که توساله صف رسیدن به مقام پاتریارک قرار داره... چطور جرئت کردی باداشت یکی از قوم شیاطین قرارداد ببندی؟ اونم با جونوری مثل یه اینکوبوس؟»
«ایـ... این...خانواده مـ... من فقطپسر دست خودم نبود...»
یوجین ناگهان غرید: «منظورت چیه که چاره دیگهای نداشتی؟ حرومزادهی روانی! اصلاً میدونی اگه بهجای یاد گرفتنگریه روش درست استفاده از جادوی سیاه، با یه قرارداد واردش بشی چه اتفاقی میافته؟ روحت میشه ملکذرهای طلق قوم شیاطین. میشی یه برده که وقتی بهش میگن بکش، میکشه و وقتی میگن بمیر، میمیره.»
برای شروع یادگیریبخواهد جادوی سیاه دوچیزی روش وجود داشت.
یک روش این بود که بهآرامی نحوه کنترل قدرت شیطانی را یاد بگیری.معمولی اما این روشی نبود که هر کسی از پس آن بربیاید. مگر اینکهخشم جادوگری واقعاً استثنایی بودی، وگرنه نمیتوانستی بهتنهایی کنترل قدرت شیطانی را یاد بگیری.
به همین دلیل، بیشتر جادوگران سیاه از روش دوم استفاده میکردند. یعنی بستن قرارداد با یکی از قومبرعکس شیاطین. حتی اگر مهارت کافی نداشتی، باز هم حداقل میتوانستی قرارداد ببندی؛ و حتی اگر نمیتوانستی بهتنهایی قدرتهستی شیطانی را کنترل کنی، باز هم میتوانستی از شیطانی که با او قرارداد بستهای، قدرت شیطانی دریافت کنی.
بیشتر جادوگران سیاه با استفاده از قدرت شیطانیای که از قوم شیاطینِ طرف قراردادشان دریافت میکردند، قدرتگریه خود را افزایش میدادند. به این ترتیب، حتی با استعدادی ناچیز هم میتوانستند بهسرعت سطحشان را بالاذرهای ببرند، اما هر چقدر هم که قوی میشدند، دیگر نمیتوانستند از پیوندشان با قوم شیاطین فرار کنند.
یوجین طوفانی از سؤالات را به راه انداخت: «واقعاً فکرساله میکنی این مشکلیه که فقط روی خودت تأثیر میذاره؟ اصلاًورموث میفهمی اگه به یه جادوگر سیاه تبدیل بشی چه اتفاقی میافته؟
بذار ببینم، اولین چیزی که بهخاطر تو به گند کشیده میشه، احتمالاً افتخار خاندانه. اما این تازه شروعشه. اگهلاینهارت اون شیطانی که باهاش قرارداد بستی بهت بگه مادرت رو بکشی چی؟ بعدش پدرت، و در نهایت خواهر وواقعاً برادرات. اگه ازت بخواد فرمول شعله سفید خانواده اصلی و تمام گنجینههای داخل خزانه رو براش ببری، چیکار میکنی؟»
اوارد با چهرهای ناراضی اعتراض کرد: «ا-اون گفت نیازی نیست که اطاعتداشت بیچونوچرا ازش داشته باشم. گفت که باهام با احترام و ملاحظه رفتار میکنه—!شعلهورتر که هیچ دستور غیرممکن یا غیرمنطقیای بهم نمیده... ا-این چیزیه که قول داد.»
یوجین پوزخند زد: «کی قول داد؟ همون اینکوبوس حرومزادهی لعنتی؟درد احمق، واقعاً فکر میکنی قوم شیاطین مثل اژدهایان یا الفهاساله هستن؟ برای اونا، زیر قول زدن به همون راحتیِ آب خوردنه.»
اوارد سعی کردبخواهد بحث کند: «ا-اما... جدگریه ما و پادشاهان شیاطین—»
«اون سوگند لعنتی با یه پادشاه شیاطین بسته شده بود! واقعاً فکر میکنی قولی که با یه اینکوبوس پیزوری بسته بشه همونقدر اعتبار داره؟» با اینخشم فریاد، یوجین بهجای رها کردن سر اوارد، فشار دستش را بیشتر کرد. «نیازی نیست اطاعت بیچونوچرا داشته باشی؟ آره درسته، نیازی نیست. میتونی از دستوراتش سرپیچی کنی؛اون البته تا زمانی که آمادهی مردن باشی. اما تو، واقعاً جیگر این کار رو داری؟ اگه سرپیچی ازش به قیمت جونت تموم بشه، بازم میتونی نافرمانی کنی؟»
«...» اوارد نتوانستمعمولی در دفاع ازارشد خود چیزی بگوید.
یوجین پوزخند زد: «انگار که بتونی همچین کاری کنی.طبیعی تو فقط یه حرومزادهای هستی که حتی نمیتونی از خودتنوزده دفاع کنی و بهجاش به الکل و رؤیا پناه میبری.»
«ت-تو...» در حالی که اشک از چشمانشگریه میریخت، صدای اوارد کمی قوت گرفت: «تو...پسر اصلاً به چه حقی من رو قضاوت میکنی؟»
یوجین با خُرناسی سرش را بهنشانه چالش تکان داد:جوان «هاه، خیلی خب. فکر میکنی حرفایی که زدم مشکلی داره؟لاینهارت پس چرا سعی نمیکنی از خودت دفاع کنی، برادر بزرگتر؟»
«تو، تو هیچ ایدهای نداری. تو—! از چهار سال پیش به اینور،داشت همه فقط به تو توجه میکنن. از وقتی که توی خانواده اصلی بهشعلهورتر فرزندی پذیرفته شدی، پد—پدر—پاتریارک یه سره داره ازت حمایت میکنه، پس چطور میتونی—؟!»
«اگه یکی دیگه حرفات رو میشنید، شاید فکر میکرد در حقت تبعیض قائل شدن. اما تو هم حمایت زیادی دریافت کردی، مگهمعمولی نه برادر بزرگتر؟ مگه به تو هم اجازه دسترسی به لیلاین رو ندادن؟ و مگه فرمول شعله سفید رو به ارث نبردی؟شعلهورتر بعدش هم چون میخواستی جادو یاد بگیری، حتی فرستادنت به آروث و بهت فرصت دادن تا شاگرد یه استاد برج بشی. اشتباه میگم؟»
«این...»
«منم دقیقاً به همون اندازه تو حمایت شدم، برادر بزرگتر. من بهخانواده این خاطر انقدر فوقالعاده نیستم که پاتریارک من رو به تو ترجیح داده،ذرهای بلکه فقط به این خاطره که از همون اول محشر به دنیا اومدم.»
این کلمات باعثمعمولی شد شانههای اواردارشد از شدت خشم بلرزد.
یوجین ادامه داد: «نه تنها با استعداد فوقالعادهای به دنیا اومدم،شدیدی بلکه برای عالی شدن هم به همون اندازه تلاش کردم. شرطمعمولی میبندم خیلی بیشتر از تو جون کندم، مگه نه، برادر بزرگتر؟»
اوارد این کلمات تلخ را بهسختی از بین دندانهایشنوزده بیرون کشید: «فقط به این خاطر که... تو ذاتاًلاینهارت بااستعدادی... غیرممکنه که بتونم خودم رو باهات مقایسه کنم...!»
یوجین پرسید: «پس به خاطر همین سعی کردی وارد جادوی سیاه بشی؟ به خاطر همینه کهارشد حاضر شدی با یه اینکوبوس قرارداد ببندی، اسم خانوادهت رو به لجن بکشی و از هرباعث چی که داری دست بکشی؟ و فکر میکنی با این کار تا کجا میتونی پیش بری؟»
یوجین سر اوارد را رها کرد. او انگشتی را بالانوادگان آورد تا توجه اوارد را جلب کند و به جادوگرنالهها سیاهی که کنارشان روی زمین زانو زده بود اشاره کرد.
یوجین با اطمینان گفت: «حتی اگه باقطعاً چشمای بسته هم با یه همچین حرومزادهایخاطر بجنگم، میتونم تو کمتر از ده ثانیه بکشمش.»
«...» اواردتحمل در سکوت لبشچنین را گاز گرفت.
«با کمک جادوی سیاه، نهایت تا همینجا میتونی پیش بری. واقعاً فکر میکردی قدرتی که از بستناصلی قرارداد با یه اینکوبوس به دست میاری خیلی فوقالعادهست؟ آه، درسته. شاید میتونستی یه جوری ازش بهعصبانیتش عنوان یه واسطه استفاده کنی تا با ملکه شیاطین شب قرارداد ببندی. امیدت به این بود، برادر بزرگتر؟»
در حالی که اوارد دندانهایش را به همخاندان فشار میداد، گونههایش لرزید. دقیقاً زده بود بهخشم هدف! یوجین خُرناسی کشید و سرش را تکان داد.