چپتر 75: بدون عنوان
0یوجین به ولیعهد که فقط چهار سال اززیادی او بزرگتر بود، نگاه کرد. هونین تنها ولیعهد آروثنادیده نبود؛ بلکه خودش هم جادوگر فوقالعادهای به حساب میآمد.
یوجین با خودشقبل فکر کرد: «اونپنجم یه جادوگر حلقه پنجمه.»
خاندان سلطنتی آروث نسل در نسل جادوگران برجستهای پرورشمیرسید میدادند. اغراق نبود اگر میگفتیم آنها در طول صدها سال،تند استعداد ذاتی خط خونیشان را در جادو ارتقا داده بودند.
و حتی در میان تمام آن استعدادهای ویژه، هونین یک سر و گردن بالاتر بود.تند هر یک از اعضای خاندان سلطنتی آروث از سنین پایین با جادو آشنا میشدند، اما هونینخیلی اولین کسی بود که حتی قبل از رسیدن به سن بلوغ، به حلقه پنجم رسیده بود.
او یک نابغه تمامعیار بود.
حتی یوجین هم داستانهای مربوط به هونین را شنیده بود. هر چه باشد، او ولیعهدجانشینی و اولین نفر در صف جانشینی تاجوتخت بود. با اینکه هرا از قبل به یوجین هشدارقبلیم داده بود، اما روبرو شدن با این شاهزاده خوشقیافه از نزدیک، هنوز هم حس عجیبی داشت.
یوجین با خودش سبکسنگین کرد: «تو زندگی قبلیم هم فقط چند بار بامیدونی اعضای خاندان سلطنتی ملاقات کردم، اما از وقتی به عنوان نواده ورموث تناسخخشک پیدا کردم، تو همین هفده سالگی دارم با یه اشرافزاده سلطنتی روبرو میشم.»
او در زندگی قبلیاش هیچ ارتباط خاصی با اشراف و خاندان سلطنتی نداشت. بالحنی اینکه ورموث مدام به اینطرف و آنطرف دعوت میشد، اما هاملِ یتیم دعوتنامههای زیادینظر دریافت نمیکرد و تازه همان چندتایی را هم که به دستش میرسید، معمولاً نادیده میگرفت.
«میدونی دلیل اینکه اینجایی چیه؟»
کسی که این سؤال را با لحنی تند به زبان آورد و مصاحبه را شروع کرد، جادوگری با ظاهریهشدار خشک و عصاقورتداده بود. او استاد برج آبی بود. با اینکه میانسال به نظر میرسید، اما سن واقعیاش بایدنواده خیلی بیشتر از این حرفها میبود. او با چشمانی پر از نارضایتی و حرص به یوجین خیره شده بود.
استاد برج آبی ادامه داد: «یوجین لاینهارت، شایعات زیادی در موردت شنیدم،میگرفت اما اینکه پات به اینجا برسه... هم استاد برج سرخ و همجادوگری استاد برج سیاه جوری ازت تعریف کردن که به نظر میرسه اغراقآمیزه.»
سپس استاد برج آبی با چشمانی ریزشده به لاولیان و بالزاک نگاه کرد.سؤال وقتی آنها سنگینی نگاه او را حس کردند، بالزاک فقط با لبخندی محوآبی سرش را تکان داد، در حالی که لاولیان نفسش را با تمسخر بیرون داد.
استاد برج آبی با بیمیلی اعتراف کرد: «آه، البته، من به خوبی آگاه هستم که تو شگفتانگیزی،نادیده تا جایی که اون برادر مجرمت حتی نمیتونه باهات مقایسه بشه. با این حال... اینکه بتونی یه سلاحبرج رو بچرخونی و نیروی شمشیر از خودت ساطع کنی، مگه کاملاً با مهارت داشتن تو جادو فرق نداره؟»
استاد برج آبی اصلاً از قرار گرفتن در چنین موقعیتی دلِ خوشی نداشت.باشد کسی که روبرویش ایستاده بود، فقط یک بچه هفدهساله بود. بدتر از آن، یوجینعجیبی جوجهخامی بود که تازه همین چند ماه پیش تمرین جادو را شروع کرده بود.
چنین بچهای توانسته بود از دو استاد برج توصیهنامه بگیرد و حالا در مقابل هیئتی ایستادهچیه بود که قرار بود تصمیم بگیرند آیا به او اجازه ورود به آکرون را بدهند یانظر نه. استاد برج آبی مطلقاً نمیتوانست چنین مایه شرمساریای را بپذیرد یا حتی به رسمیت بشناسد.
از هر زاویهای که به قضیه نگاه میکرد، این ماجرا بوی پارتیبازی میداد. یک بچه هفدهساله که تازه چند ماه پیشظاهری یادگیری جادو را شروع کرده، هر چقدر هم که بااستعداد باشد، مگر چقدر میتوانست عالی باشد؟ البته او منکر این واقعیتلاینهارت نبود که یوجین استعداد دارد، اما این موضوع برایش کافی نبود تا بپذیرد یوجین لیاقت دریافت مجوز ورود به آکرون را دارد.
در حال حاضر، جادوگرانی که در جوانی نابغه خطاب میشدند، در آروث کم نبودند. تماممیرسید جادوگرانی که اجازه ورود به یکی از برجهای جادو را پیدا میکردند، در دوران جوانیشانجادوگری حداقل یکی دو بار نابغه نامیده شده بودند. آنها همگی الماسهای نتراشیدهای با استعدادی سرشار بودند.
حتی چنین جادوگرانی دهها سال با اشتیاق منتظر میماندند تا شاید فرصتی برای ورود به آکرون پیدا کنند، اما بچهپرویی مثلشدن یوجین که از نظر دستاوردهای جادوییاش چیزی بیشتر از یک جوجهخام به حساب نمیآمد، حالا کاندیدای ورود به آکرون شده بود؟ استادهفده برج آبی هر چقدر هم که به این موضوع فکر میکرد، باز هم این قضیه به طرز آزاردهندهای شبیه به پارتیبازی بود.
استاد برج آبی پیش خودش گمانهزنی کرد: «استاد برج سرخ مدتهاست که با پاتریارکدلیل لاینهارت دوسته، و در مورد استاد برج سیاه... باید حدس بزنم که اون میخواد ازبرج این ماجرای شرمآور به عنوان فرصتی برای بهتر کردن رابطهاش با خاندان لاینهارت استفاده کنه.»
هر چه باشد، زمانبندی این پیشنهاد بیش از حد بینقص نبود؟ درست در زمانیلحنی که اوارد، پسر ارشد خاندان لاینهارت، نتوانسته بود دستاورد خاصی کسب کند، یوجین ازنظر راه رسیده بود و مدت کوتاهی پس از آن، توصیهنامههایی برایش نوشته شده بود.
استاد برج آبی تنها کسی نبود که چنین افکاری در سر داشت. باچندتایی اینکه استاد برج سبز و استاد برج سفید چیزی بروز نمیدادند، اما آنها همآورد از اینکه برای شرکت در این نمایش ساختگی احضار شده بودند، دلِ خوشی نداشتند.
یوجین بدون هیچ تردیدی پرسید: «میفهممپنجم چی میخوای بگی، اما برای اینکه ثابتباشد کنم لیاقتش رو دارم باید چیکار کنم؟»
سپس، انگار که لاولیان منتظر همین حرفچندتایی بود، به صدا درآمد: «تنها کاری که بایداینجایی بکنی اینه که جادوت رو بهمون نشون بدی.»
یوجین برایهمان اطمینان پرسید: «واقعاًمیرسید فقط همین کافیه؟»
لاولیان سر تکان داد و قبل از اینکه به سمت سایر استادان برج برگردد،دستش گفت: «بله. اگه بتونی یه طلسم جلوی ما اجرا کنی، سر یوجین، این جادوگران معروفیشروع که امروز اینجا جمع شدن، فرصت پیدا میکنن تا مهارتت تو جادو رو ارزیابی کنن.»
استاد برج آبی غرولند کرد: «معمولاً، ما به نتایج تحقیقات و مقالاتی که روشوننفر کار کردی نگاه میکنیم. اما از اونجایی که تو هیچوقت تحقیقی انجام ندادی، چهداشت برسه به اینکه روی یه پایاننامه کار کرده باشی، فکر کنم همین باید کافی باشه.»
لاولیان با شنیدن غرولندهای استاد برج آبی، چشمانش را ریز کرد. با اینکه لاولیاندلیل نارضایتی او را درک میکرد، اما از اینکه همکارش، که او هم یک جادوگراستاد ارشد بود، در چنین محیط رسمیای آشکارا به او بیاحترامی میکرد، آزردهخاطر شده بود.
یوجین به آرامی سرش را بهمعمولاً نشانه تأیید تکان داد و گفت:چیه «اگه چیزی که میخواید اینه، باشه.»
یوجین از قبل خودش را برای این واقعیت آماده کرده بود کههمان قرار نیست همیشه با او رفتار محترمانهای بشود، بنابراین از گستاخی استادلحنی برج آبی به دل نگرفت. نفس عمیقی کشید و مانایش را فرا خواند.
وقتی ستارگانِ دور قلبش شروع به درخشیدن کردند، تمام جادوگران حاضر درشنیده اتاق با چهرههایی آرام به یوجین خیره شدند. نگاه آنها روی بدنخوشقیافه یوجین متمرکز نبود، بلکه حرکات مانای درون بدنش را زیر نظر داشتند.
هونین که با تواناییهای خودش قادرهمان به دیدن چنین چیزهایی نبود، عینکمیگرفت ظریفی را روی پل بینیاش قرار داد.
پس از چند لحظه، لبهایمیرسید هونین از هم باز شددلیل و با تحسین زمزمه کرد: «...همم...»
حالت چهره استاد برج آبی تغییر کرد. درزیادی واقع، یوجین قطعاً از یک حلقه استفاده نمیکرد،معمولاً اما کارش فقط استفاده از یک هسته هم نبود.
یوجین از هر سه ستارهای که توسط فرمول شعله سفید خانواده اصلی لاینهارت ایجاد شده بود، استفادهاینکه میکرد. وقتی این سه ستاره با یکدیگر طنینانداز شدند، مانای یوجین را جمعآوری کرده و آن راملاقات تقویت کردند. شعلههای درخشان سفید بدن یوجین را فرا گرفت. تا اینجای کار، هیچ چیز خارقالعادهای وجود نداشت.
سپس، در لحظهای که فرمول شعله سفید به طور جدی شروع به کار کرد، حرکاتاینجایی هستهها تغییر کرد. ستارگانی که در حال طنیناندازی بودند، در یک الگوی در هم تنیدهآبی شروع به چرخش کردند. به این ترتیب، آن سه ستاره تبدیل به یک حلقه شدند.
«این یک حلقهست.»
«پس هستهها و حلقهها از همیتیم جدا نیستن. با ایجاد طنین بین هستههایچندتایی مختلف، اونها یک حلقه رو تشکیل میدن...»
یوجین تنها یک حلقه ایجاد کرده بود. امانابغه هیچکدام از جادوگران حاضر در آنجا باور نداشتندتاجوتخت که این فقط یک حلقه اولِ ساده باشد.
«تراکم مانای اون... دیوانهکنندهست.»
«با اینکه چند سالی میشه که داره ماناش رو تمریندلیل میده، اما این... نه، این فقط موضوع رو غیرقابلباورتر میکنه.جادوگری یوجین لاینهارت فقط چهار ساله که داره روی ماناش کار میکنه.»
«در مورد استعدادش تو هنرهایهاملِ رزمی چیزی نمیدونم، اما میگن باتازه استعداد کنترل مانا به دنیا اومده.»
استاد برج آبی با چشمانی که سرد شده بودند، پیشداستانهای خود قضاوت کرد: «اما این هنوز کافی نیست. داشتن کنترلروبرو مانای عالی، کاملاً با داشتن درک عالی از جادو متفاوته.»
فقط به خاطر داشتن کنترل مانای عالی نمیشد به یک جادوگر اعظم تبدیل شد. پیشوند «بزرگ» درسؤال کنار نام ورموث لاینهارت و لقب «استاد اعظم» که به او داده شده بود، به این دلیلباید بود که او نه تنها در هنرهای رزمی، بلکه در جادو نیز به سطحی بیسابقه دست یافته بود.
ترکیب هسته و حلقه از نظر مصرف مانا به شدت هدردهنده بود. اگرچه افراد زیادیتند در این دنیا خودشان را شمشیرزن جادویی مینامیدند، اما اگر هنرهای رزمی و جادوی آنهاباید را به طور جداگانه در نظر میگرفتید، بیشتر این شمشیرزنان جادویی قدرت چندان بالایی نداشتند.
از زمان ورموث بزرگ سیصد سال میگذشت. از آن زمان تاکنون، افراد بااستعداد زیادیدستش در خط خونی مستقیم لاینهارت وجود داشتند، اما هیچکدام از آنها نتوانسته بودند همانمصاحبه سطح از مهارتی را که در هنرهای رزمی داشتند، در جادو نیز نشان دهند.
توانایی آنها در استفاده از مانای هستههایشان برای ایجاد نورداستانهای شمشیر و نیروی شمشیر، و مهارتشان در استفاده از سلاحها، هیچشدن مزیت بزرگی برای کاوش در اعماق بیکران جادو به همراه نداشت.
عکس این قضیه نیز صادق بود. در میان جادوگران اعظمی که نامشانمیگرفت در تاریخ ثبت شده بود، حتی یک نفر هم پیدا نمیشد که درظاهری مبارزات نزدیک و با چرخاندن شخصیِ سلاح، مهارت خوبی در مبارزه داشته باشد.
حتی اگر کنترل مانای مورد نیاز براینادیده هر دو مشابه بود، هنرهای رزمی و جادوتند همیشه قرار بود دو رشته کاملاً مجزا باشند.
یوجین یکییکی تمام جادوهایی که میتوانست اجرا کند را به نمایش گذاشت. شعلههای سفیدِ فرمول شعله سفید به یک تیغه باد وچیه سپس به یک گلوله آتشین قرمز تبدیل شدند. برای لحظهای، به نظر رسید که گلوله آتشین در حال محو شدن است، اما بلافاصلهچشمانی به شکل دهها گلوله کوچکتر دوباره شکل گرفت و سپس آن گلولهها با هم ترکیب شدند تا یک تیغه بلند را تشکیل دهند.
در طول فرآیند تغییر شکل جادویش، یوجین حتی یک بار هم وِردی به زبان نیاورد. وتاجوتخت هیچ هدررفتِ مانایی وجود نداشت، حتی زمانی که جادو برای شکلگیری مجدد شکسته میشد. در عوض، تمامبار مانایی که برای جادوی اول استفاده شده بود، ذخیره میشد تا در جادوی بعدی به کار رود.
استاد برج سبز که در سکوتهمان تماشا میکرد، پرسید: «...میتونی همزمان ازمیگرفت جادو و نور شمشیر استفاده کنی؟»
یوجین به جای اینکه فوراً جواب بدهد، این کارمیدونی را مستقیماً به آنها نشان داد. بدون متوقف کردن تغییرشروع شکل جادویش، دست راستش را به سمت جلو دراز کرد.
نیازی نبود که شمشیر یا سلاح دیگری بیرون بکشد. در عوض، شعلههای فرمول شعلهدستش سفید در دست راستش متمرکز شدند و به تیغهای از مانای خالص تبدیل گشتند.مصاحبه ظاهر شدن آن کافی بود تا بالاخره جادوگرانی که او را تماشا میکردند، شگفتزده شوند.
حلقهاش فرو نریخته بود. در حالی که از یک هسته به جای حلقهباشد استفاده میکرد، همچنان میتوانست از آن به عنوان یک هسته نیز بهره ببرد.هنوز با رسیدن به این نقطه، چهره استاد برج آبی ناخودآگاه در هم رفت.
آیا واقعاً ممکن بود از قطعات دو ماشین کاملاً متفاوت، یکنادیده مکانیزمِ کارآمد ساخت؟ و نه فقط ظاهرشان؛ آیا او واقعاً توانستهمصاحبه بود عملکردهای آنها را نیز به طور کامل با هم ترکیب کند؟
حتی اگر ممکن بود، چطور پسریمعمولاً که فقط چند ماه جادو تمرین کردهسؤال بود توانسته بود چنین کاری انجام دهد؟
«اون هم بدون خوندن وِرد.»
یوجین از محاسبات ذهنی برای پیوند دادن تکنیکهایش استفاده کرده بود و تنها با ارادهاش آنهاتاجوتخت را فعال میکرد. این بدان معنا بود که او باید تمام جادوهایی که یاد گرفته بود رابار کاملاً درک کرده باشد. استاد برج آبی نالهای آهسته از روی تحسینِ آمیخته با کلافگی سر داد.