چپتر 67: ۳۸.۱
0چهار سال پیش، با دیدن جادویی که لاولیان اجرا کرد، چشمان اوارد به زیبایی درخشید. او اشتیاق و علاقهای خالصدهند به جادو داشت. اوارد که بهعنوان پسر ارشد خانواده اصلی خاندان لاینهارت به دنیا آمده بود و انتظارات بیشماری بر دوششاتفاقی سنگینی میکرد، بسیار بیشتر از اینکه بخواهد شمشیرزنی و تحرک بدنی یاد بگیرد، به خواندن کتاب و یادگیری جادو علاقه داشت.
با این حال، فقط به این خاطر که به آن علاقه داشت، به این معنامرد نبود که استعدادی هم در آن دارد. این در واقع یک موضوع کاملاً رایج بود.جایگاه متأسفانه اکثر مردم استعداد زیادی در چیزهایی که واقعاً دوست داشتند و میخواستند انجام دهند، نداشتند.
اما اوارد از این موضوع احساس خیانت میکرد. به همان اندازهایروی که زمانی برای یادگیری جادو عشق و امید در دل داشت،خوشحالم حالا از اینکه واقعیتش چقدر با ایدهآلهایش تفاوت دارد، احساس سرخوردگی میکرد.
رنج اوارد چندان بیرحمانه یاصبر غیرعادی نبود. این اتفاقی بودپایتخت که برای خیلیها رخ میداد.
با وجود اینکه اوارد اشتیاق و علاقه زیادی به جادواکثر داشت و حتی کارش به جایی رسیده بود که بهدهند آن عشق میورزید، اما جادو عشق اوارد را بیپاسخ گذاشت.
با وجود اینکه از نیمهشب گذشته بود، گیلیاد تا سپیدهدمچشم صبر نکرد. چند دقیقه بعد از نیمهشب، گیلیاد به پایتختآشنایی آروث رسید. سپس بلافاصله به سمت برج جادوی سرخ حرکت کرد.
و گیلیاد تنها کسی نبودصبر که در این ساعت از نیمهشبآروث به برج جادوی سرخ آمده بود.
در بالاترین طبقه از برج جادوی سرخ، همراهرایج با لاولیان و یوجین، مردی که عینکی با فریمداشتند مشکی بر چشم داشت، روی صندلیاش منتظر نشسته بود.
مرد با لحنی مؤدبانههمراه به آنها سلام کرد:فریم «از آشنایی با شما خوشحالم.»
نام او بالزاک لودبث بود.
او جادوگر سیاه قدرتمندی بود که در چند دهه گذشته،پایتخت جایگاه استاد برج سیاه را در اختیار داشت. او ازتنها روی صندلیاش بلند شد و در برابر گیلیاد تعظیم عمیقی کرد.
او خودش رااستعدادی معرفی کرد: «منموضوع بالزاک لودبث هستم.»
گیلیاد با بیمیلیطبقه جواب سلامش رامردی داد: «...من گیلیاد لاینهارتم.»
گیلیاد درحالیکه با غضب به بالزاک خیره شده بود،مشکی سرش را کمی به نشانه احترام تکان داد وآنها سپس نگاه کوتاهی با یوجین رد و بدل کرد.
تانیس که همراه گیلیاد آمده بود، بههیچوجه حاضر نشد درپایتخت برابر آن مرد سر خم کند. او درحالیکه لب پایینشتنها را گاز میگرفت، با خشم به یوجین و بالزاک خیره شد.
او با لحناستعدادی تندی بازخواست کرد:موضوع «...اینجا چیکار میکنی؟»
تانیس نمیتوانست احساسات خروشانش را کنترل کند. اوارد تنها پسرش بود؛ کسی که قرار بود پاتریارک بعدی خانواده اصلی شود. اما از آنجا که اولودبث بیشتر از هنرهای رزمی به جادو علاقه داشت، تانیس با بیمیلی او را از زیر نگاه مراقب خود رها کرده بود تا برود و رویکمی خودش کار کند. اما حالا پسر عزیزش در واقع تلاش کرده بود جادوی سیاه یاد بگیرد. تانیس بههیچوجه حاضر نبود چنین واقعیت وحشتناکی را بپذیرد.
لاولیان با لحنی گرفته درخواست کرد:مردی «لطفاً آروم باشید. ...این اتفاق هیچصندلیاش ربطی به استاد برج سیاه نداره.»
تانیس فریاد زد: «این چه مزخرفیه که میگی! مگه خودت نگفتی اوارد وسوسه شدهبلافاصله تا با جادوی سیاه ور بره؟! حالا واقعاً میخوای تو چشمام نگاه کنی وعینکی انتظار داشته باشی باور کنم که استاد برج سیاه هیچ نقشی تو این قضیه نداشته؟!»
بالزاک درحالیکه دوباره مینشست، به صحبتهایش ادامه داد: «برج جادوی سیاه روی همه جادوگران سیاه آروث تسلطداشتند و کنترل نداره. در مورد اون جادوگر سیاهی هم که مسئول این اتفاق ناگواره... با وجود اینکهایدهآلهایش حالا میدونیم اسمش گاویده، اما اون عضو برج جادوی سیاه نیست. اون فقط یکی از اعضای گیلد جادوگرانه.»
گیلد جادوگران بهعنوان بزرگترین جامعه جادوگران در جهان شناخته میشد. با این حال، اعتبار آن به اندازهمؤدبانه وسعتش نبود. برخلاف گیلد که به هر کسی اجازه میداد تا زمانی که بتواند از جادو استفاده کندتعظیم به آن بپیوندد، برجهای جادو بسیار انحصاریتر بودند و فقط کسانی را میپذیرفتند که مهارتهای واقعاً استثنایی داشتند.
«هرچند اگه بخوایم دقیق بگیم، ممکنه من هم عضو گیلد جادوگران باشم، اما این باعث نمیشه که گاوید رو حتی در حد یه همکاربالزاک بدونم. شما هم با این موضوع موافق نیستین؟» او درحالیکه عینکش را روی پل بینیاش بالا میداد، نگاهی به لاولیان انداخت: «برای مثال، با اینکهسرش ممکنه هر دوی ما جادوگرانی باشیم که به گیلد تعلق داریم، اما متأسفانه من و استاد برج سرخ، خودمون رو عضو یه انجمن برادری نمیدونیم.»
با وجود اینکه لاولیان ساکت ماند، اما به نشانه تأیید سرآروث تکان داد. تانیس که هنوز خشمگین بود، سعی کرد به حرفهایشساعت ادامه دهد، اما گیلیاد دستش را بالا آورد تا مانع او شود.
گیلیاد با لحنی سرددارد اشاره کرد: «اما هنوزرایج توضیح ندادی که چرا اینجایی.»
اگر او ادعا میکرد که برج جادوی سیاه در اینچشم ماجرا نقشی نداشته، پس چرا بالزاک اصرار داشت که اینجاآشنایی باشد؟ خشم پنهان گیلیاد باعث شد هوای اتاق سرد شود.
با این حال، بالزاک تحت تأثیر خصومت گیلیاد قرار نگرفتچشم و در عوض با خونسردی اعتراف کرد: «دلیل اینکه اینجاآشنایی هستم اینه که مسئولیت این ماجرا رو بر عهده بگیرم.»
گیلیاد بهعنوان پاتریارک خانواده اصلیصبر خاندان لاینهارت، یکی از معدودپایتخت افراد قدرتمند در کل قاره بود.
اما بالزاک هم دستکمی از او نداشت. دههها پیش، او در ابتدا در صفچیزهایی تبدیل شدن به استاد برج بعدیِ برج جادوی آبی بود. حالا او یکی ازبرای سه جادوگر سیاه افسانهای بود که با پادشاه شیاطین اسارت قرارداد شخصی امضا کرده بود.
بالزاک ادامه داد: «با وجود اینکه گاوید عضو برج جادویچشم سیاه نیست، اما من بهعنوان استاد برج سیاه، قصد دارمآشنایی مسئولیت مشکلاتی رو که گاوید به وجود آورده، بر عهده بگیرم.»
گیلیاد با تردید پرسید: «مسئولیت؟»
بالزاک تأیید کرد: «بله، برای وسوسه کردن اوارددقیقه به یادگیری جادوی سیاه و ترتیب دادن همچین قراردادی.جادوی اگه بخوایم دقیق بگیم، اینها رو نمیشه "جرم" دونست.»
صدها سال پیش، صرفاً یادگیری جادوی سیاه باعث میشد فرد بهعنوان یک مجرم محکومچیزهایی و اعدام شود. با این حال، پس از امضای معاهدهای که بین ورموث بزرگ وعشق پادشاهان شیاطین توافق شده بود، یادگیری جادوی سیاه به یک حق شخصی تبدیل شده بود.
بالزاک بیشتر توضیح داد: «با اینکه ممکنهعینکی اینطور باشه... اما امیدوارم بتونم احترام مناسبی بهمرد موضع خاندان لاینهارت در این زمینه نشون بدم.»
گیلیاد با تندی گفت: «اصلاً از لحن حرفهات خوشم نمیاد. انگار داریصندلیاش میگی که به خاطر اعتبار خاندان لاینهارت، حاضری سرت رو برای عذرخواهیبالزاک خم کنی، حتی با اینکه واقعاً نیازی به این کار نداری. درست فهمیدم؟»
بالزاک فوراً و بدونسپیدهدم هیچ تلاشی برای انکاردقیقه آن پاسخ داد: «بله.»
تق.
مفاصل انگشتان گیلیاد در هم گره خورد. نیت قتل او یک سطح بالاتر رفت و باعث شد خود فضا به لرزه درآید. درحالیکه یوجین نیتلودبث قتل موجود در هوا را ارزیابی میکرد، نگاهی به موهای سیخشده روی ساعدش انداخت. او در زندگی قبلیاش بارها و بارها چنین سطحی از نیت قتلنشانه را احساس کرده بود. اما بدنی که در آن تناسخ یافته بود و تنها همین زندگی را تجربه کرده بود، در برابر این نیت قتل میلرزید.
بالزاک گفت: «این موضوعیه که لزوماً مجبور نیستم مسئولیتش رو بپذیرم و امیدوارم این رو درک کنید.» موج وحشتناکی از نیت قتل بالزاک را فرالودبث گرفته بود. با این حال، حتی در میان این وضعیت، چهرهاش آرام ماند و ادامه داد: «اما به عنوان یک جادوگر سیاه، میخوام در هرکمی صورت مسئولیتش رو بپذیرم. چون هیچ تمایلی ندارم صلح دوستانه فعلی که با خاندان لاینهارت حفظ کردیم رو به خاطر این اتفاق از دست بدم.»
تانیس با لحنی تندسپیدهدم گفت: «اگه واقعاً همچین حسیبعد داری، چطوره بیفتی روی زانوهات؟»
بالزاک بلافاصله از جایش بلندواقع شد و بدون هیچ تردیدی گفت:مردم «اگه این چیزیه که شما میخواید.»
همین که بالزاک خواست زانو بزند، گیلیادعینکی به شدت سرش را تکان داد و فریادمرد زد: «صبر کن، نیازی به این کار نیست.»
گیلیاد با بیمیلی ادامه داد: «...من پیشنهاد شما برای پذیرش مسئولیتروی غیرالزامی رو با کمال میل میپذیرم. اما یه چیزی هست که نگرانمنام میکنه. میترسم بخواید به اسم پذیرش مسئولیت، روی این قضیه سرپوش بذارید.»
بالزاک لحظهای مکث کرد تا نگاهی به گیلیاد بیندازد و گفت: «جرایم مربوط به مواد مخدر تحتجادوی قوانین آروث بررسی میشن. همه کسایی که توی اون مخفیگاه دستگیر شدن، تو زندان آروث حبس میشن،منتظر در نتیجه من اصلاً نمیتونم چیزی رو مخفی کنم. مگه اینکه خودتون بخواید سرشون رو قطع کنید؟»
گیلیاد غرید: «...این حرفها توهین به شرافت منه. تنها چیزی کهمردم میخوام اینه که قوانین آروث عادلانه اجرا بشن. من به عنواناما یه خارجی با چه حقی بخوام فراتر از قوانین آروث قضاوت کنم؟»
بالزاک به عنوانطبقه عذرخواهی گفت: «جسارتمردی من رو ببخشید.»
گیلیاد موضوع راطبقه عوض کرد: «چهمردی اتفاقی برای سوکوبوسها میافته؟»
«کسبوکاری که راه انداختن غیرقانونی نیست. حتی مواد توهمزایی که تو مغازهشونرسید استفاده میکنن هم جزو مواد مخدر محسوب نمیشن، اما... به خاطر اینکهطبقه اجازه دادن با مشتریاشون بدرفتاری بشه، مجازاتهایی براشون در نظر گرفته میشه.»
تانیس با حرص گفت: «پسواقع دقیقاً چطوری قراره مسئولیت ایناکثر کار رو به عهده بگیری؟»
بالزاک در حالی که دوباره مینشست، پاسخ داد: «من ترتیب کارهاروی رو دادم تا سر اون اینکوبوسی که گاوید در حال حاضر باهاشنام قرارداد داره و سعی کرد با عالیجناب اوارد قرارداد ببنده، قطع بشه.»
«...ببخشید، چی گفتی؟»
«بارون ایون اولفر، اینکوبوسی که زیر دست دوک جیابلا خدمت میکنه. از اونجایی که دوکسمت جیابلا تو این نقشه دخالتی نداشته، نمیتونه هیچ مسئولیتی در قبالش به عهده بگیره، اما...مشکی کسی که مستقیماً با گاوید در ارتباط بوده، یعنی بارون اولفر، سرش رو از دست میده.»
بالزاک دستش را بالا آورد. با این حرکت، گیلیادمتأسفانه بدنش را کمی به تانیس نزدیکتر کرد. این کار برایانجام محافظت از او در صورت وقوع یک اتفاق غیرمنتظره بود.
اگرچه رفتار و نگرش گیلیاد آشکارا نشاندهنده احتیاط و بیاعتمادیاش بهروی بالزاک بود، اما بالزاک از این موضوع ناراحت نشد. او باخوشحالم چهرهای کاملاً آرام، فقط انگشتش را در هوا به سمت پایین کشید.
فوووش.
شعلهای سیاه در میانسپیدهدم زمین و هوا زبانه کشیدبعد و یک طومار پدیدار شد.
پس از اینکه منتظر ماند تا آتشکاملاً فروکش کند، بالزاک طومار را گرفت و اعلامواقعاً کرد: «...پادشاه شیاطین اسارت یک پیام شخصی فرستادهن.»
یوجین بدن خود را که میخواست ناخودآگاه واکنش نشان دهد، محکم نگه داشت.منتظر او خشمش را فرو خورد. نشان دادن یک واکنش بیمورد در این موقعیتجادوگر هیچ نتیجه خوبی نداشت. ذهنش به جای بدن خشکشدهاش شروع به کار کرد.
پادشاه شیاطین اسارت یکی از دو پادشاه شیاطینفریم باقیمانده هلموث بود. در زندگی قبلیاش، یوجین نتوانستهلحنی بود به قلعه پادشاه شیاطین اسارت یورش ببرد.
بالزاک با صدای بلند خواند: «پادشاه شیاطین اسارتدقیقه مایلند ناامیدی عمیق خودشون رو از ایجاد چنینبرج دردسری برای خانواده دوست خوبشون، ورموث، ابراز کنن.»
دوست خوبش ورموث؟!
این کلمات باعث شد حال یوجین به هم بخورد. دلش میخواست بلافاصله از جایش بپرد ولحنی یقه بالزاک را بگیرد. میخواست سر این مرد فریاد بکشد که برود و به آن پادشاه شیاطینیبلند که به او خدمت میکند بگوید از گفتن این چرتوپرتها دست بردارد و فقط دهنش را ببندد.
یوجین تنها کسی نبود که با شنیدن این حرفهامشکی چهرهاش در هم رفت. گیلیاد نیز در حالی کهآنها لبهایش را گاز میگرفت، با خشم به بالزاک خیره شد.
بالزاک حتی با نادیده گرفتن این نگاهها به صحبتش ادامه داد: «بهرسید همین خاطر، ایشون اعلام میکنن که شخصاً سر ایون اولفر رو قطعطبقه میکنن و در صورت تمایل، میتونن سرش رو مستقیماً برای خاندان لاینهارت بفرستن.»
گیلیاد با چهرهای در همواقع کشیده این کلمات را به زبانمردم آورد: «نیازی به این کار نیست.»
بالزاک در حالی که دوباره از جایش بلند میشد، گفت: «...در این صورت، به ایشون اطلاع میدم که فقط قطع کردن سر بارون کافیه.بالزاک یک بار دیگه، اجازه بدید برای عذرخواهی سرم رو در برابر شما خم کنم. با وجود اینکه ممکنه این اقدامات برای فرو نشوندن خشمشده شما کافی نباشه، لرد پاتریارک، لطفاً بدونید که نه پادشاه شیاطین اسارت و نه برج جادوی سیاه هیچ تمایلی به توهین به خاندان لاینهارت ندارن.»
«...» گیلیادبالاترین در سکوتیهمراه سنگین فرو رفت.
بالزاک گفت: «بسیار خب... مشتاقانه منتظرنکرد دیدار دوباره شما در شرایط خوشایندتری هستم.»سپس و با این خداحافظی، آماده رفتن شد.
قبل از اینکه از اتاق خارج شود، نگاهیرایج به یوجین انداخت. یوجین این نگاه را حسدوست کرد، اما بلافاصله به نگاه بالزاک پاسخی نداد.
سکوت کوتاهی برقرار شد.
گیلیاد اولین کسی بود که به حرف آمد: «...وقتی برگردم، اوارد رو با خودمنشسته به عمارت اصلی میبرم.» او در حالی که گونههای سفتشدهاش را میمالید، آه بلندی کشیددهه و گفت: «استاد لاولیان... میترسم که اشتباه بزرگی مرتکب شده باشم. همه اینها تقصیر منه.»
لاولیان نیز با آه بلندی اعتراف کرد: «اصلاً اینطور نیست. اگه فقط با اواردبلافاصله سختگیرتر بودم، همچین اتفاقی نمیافتاد.» او قبل از اینکه سرش را به نشانه احترامعینکی به سمت تانیس خم کند، سرش را تکان داد و گفت: «صمیمانه عذرخواهی میکنم.»
تانیس در حالی که چشمانشواقع پر از کینه بود، پرسید: «...اوارد...مردم اون بچه الان داره چیکار میکنه؟»
او واقعاً باور داشت که لاولیان مقصر اشتباه اوارد است. اگرروی فقط اوارد را به عنوان شاگردش قبول میکرد و با تمام وجودنام به او آموزش میداد، محال بود پسرش برود و چنین کاری بکند.
اوارد استعداد کافی برای شاگردی او راعینکی نداشت؟ این اصلاً یعنی چه؟ محال بودنشسته پسرش، اوارد، از هیچ نظر کمبودی داشته باشد.
لاولیان پاسخ داد:گیلیاد «بهش گفتم تونکرد اتاقش استراحت کنه.»