چپتر 72: ضعیف [۳]
0سکوت معذبی پشت‌بام را فرا گرفت. به‌آرامش جز جیک‌جیک گاه‌وبی‌گاه پرندگانی که در آسمان‌شکست پرواز می‌کردند، هیچ صدای دیگری در فضا نمی‌پیچید.
-تق -تق -تق
کوین که به لبه‌ی پشت‌بام رسیده بود‌واقع و کنارم ایستاده بود، دست‌هایش را روی نرده‌ها‌کشته گذاشت و به هولبرگ در دوردست خیره شد.
به جز آژیر گاه‌وبی‌گاه آمبولانس‌ها که‌می‌دادم از پایین به گوش می‌رسید، شهر‌هستم هولبرگ آرام و صلح‌آمیز به نظر می‌رسید.
در حالی که من و کوین در سکوت به شهر‌کردیم نگاه می‌کردیم، فضایی عجیب اما آرامش‌بخش ما را در بر گرفت.چشم انگار برای کسری از ثانیه تمام نگرانی‌هایمان از بین رفته بود.
برای مدت کوتاهی، هیچ‌کداممان حرفی‌هستم نزدیم. فقط در آرامش به‌خواهش شهر زیر پایمان نگاه کردیم.
«آرامش‌بخشه، نه؟»
کوین پس از مکثی کوتاه، سکوت را‌واقع شکست و در حالی که به شهر‌سیاه‌پوش زیر پایش نگاه می‌کرد، به حرف آمد.
«قطعا همین‌طوره...»
در حالی که چشم‌کسی از شهر برنمی‌داشتم، سرم را‌است تکان دادم و جواب دادم.
از جایی که ایستاده بودم، می‌توانستم بچه‌ها و بزرگسالانی را ببینم که‌هستم در پارک روبه‌روی بیمارستان بازی می‌کردند. مردمی که برای رفتن به سر‌نگاهی کار در خیابان‌ها قدم می‌زدند و ماشین‌هایی که برای هم بوق می‌زدند.
واقعاً آرامش‌بخش بود...
«ممنون.»
کوین یک بار دیگر‌کسی سکوت را شکست و‌کشته از من تشکر کرد.
«...»
چشمانم را‌نمی‌دانستم بستم و‌بدهم بلافاصله جواب ندادم.
...نمی‌دانستم چه جوابی بدهم.
اگر جواب می‌دادم، در واقع به‌فرد کوین تأیید نمی‌کردم که من همان کسی‌این هستم که فرد سیاه‌پوش را کشته است؟
اما...
«...خواهش می‌کنم.»
در نهایت، این‌هیچ‌کداممان کلماتی بود که‌فقط از دهانم خارج شد.
با نگاهی گذرا به کوین از‌فرد گوشه‌ی چشم، به این درک رسیده‌نهایت بودم که انکار کردن بی‌فایده است.
از آنجایی که خودم کوین را خلق کرده بودم، می‌دانستم که‌کسی او یک قهرمان داستان بی‌مغز نیست. مهم نبود چقدر سعی می‌کردم‌دهانم انکارش کنم، او از قبل فهمیده بود چه اتفاقی افتاده است.
انکار کردن چیزی‌جوابی که از قبل واضح‌واقع بود چه فایده‌ای داشت...؟
کوین با شنیدن جوابم، در‌نزدیم حالی که هنوز به شهر‌کردیم در دوردست نگاه می‌کرد، لبخند زد.
«می‌دونی، در مقایسه با‌کسی دیروز، به نظر می‌رسه‌کشته آدم کاملاً متفاوتی شدی...»
کوین مکثی کرد، نگاه کوتاهی به من‌واقع انداخت و سپس دوباره به نرده تکیه‌سیاه‌پوش داد و بار دیگر به شهر خیره شد.
«...انسانی‌تر به نظر می‌رسی.»
«...»
برای لحظه‌ای جا خوردم، با‌هستم یادآوری اتفاقات شب گذشته، لبخند‌خواهش تلخی زدم و جواب دادم:
«خب، شرایط‌نمی‌دانستم مجبورم کرد‌بدهم اون‌طوری باشم...»
«شرایط، هاه...»
کوین این کلمه را چند بار تکرار‌آرامش کرد، ابروهایش برای چند ثانیه در هم‌شکست گره خورد و سپس از هم باز شد.
با نگاهی‌نمی‌کردم به من از‌هستم گوشه‌ی چشم گفت:
«...همون شرایطی بود‌جوابی که باعث شد‌می‌دادم به جین حمله کنی؟»
در حالی که به ابرهای آسمان‌می‌دادم خیره شده بودم، با تلخی سرم‌هستم را تکان دادم و لبخند زدم:
«اگه بهت بگم این‌حرفی کار به نفع خودش‌زیر بود، حرفم رو باور می‌کنی؟»
کوین سرش را کج‌کسی کرد، لحظه‌ای فکر کرد‌کشته و سپس سر تکان داد.
«کم و بیش.»
با تعجب‌نمی‌دانستم سرم را به‌اگر سمت کوین چرخاندم:
«چی باعث‌کوتاهی شد با‌حرفی حرفم موافقت کنی؟»
«اگه قبلاً بود حرفت رو باور نمی‌کردم،سیاه‌پوش اما چون همین الان از ملاقات جین برگشتم،دهانم من و بقیه متوجه تغییری در اون شدیم...»
«نمی‌دونم چیکار کردی، اما حرف زدن با جین خیلی راحت‌تر شده.کسی با اینکه هنوزم تا حدودی مغروره، اما به بدی قبل نیست.دهانم علاوه بر این، طرز نگاهش به من هم فرق کرده بود...»
کوین انگشتش را روی‌بدهم چانه‌اش گذاشت، کمی فکر‌تأیید کرد و سپس گفت:
«...همم، اگه قبلاً رگه‌هایی از خصومت‌فقط تو نگاهش بود، الان کاملاً از بین‌کوتاه رفته. انگار که یه آدم جدید شده.»
«حداقل وقتی الان‌همان بهش نگاه می‌کنم،فرد همچین حسی دارم.»
با گوش دادن به‌بدهم حرف‌های کوین، صادقانه بگویم‌تأیید کاملاً غافلگیر شده بودم.
به نظر می‌رسید کاری که تحت تأثیر [بی‌تفاوتی پادشاه] انجام دادم، نتیجه‌هستم داده است. این یک قمار بود. آن هم یک قمار پرخطر، اما‌نگاهی خوشحالم که جین توانسته تا حدودی خودش را جمع و جور کند.
گرچه نمی‌دانستم آیا هنوز هم به خاطر کاری که کردم از‌آرامش‌بخشه من متنفر است یا نه، اما تا زمانی که به حالت‌برنمی‌داشتم عادی برگشته بود، این تنها چیزی بود که برایم اهمیت داشت.
درست مثل کوین، از آنجایی‌هستم که من نویسنده بودم، شخصیت جین‌می‌کنم را بهتر از هر کسی می‌شناختم.
می‌دانستم که حتی بعد از‌اگر کاری که با او کردم،همان خانواده‌ام را هدف قرار نمی‌دهد.
با غروری که داشت، هرگز به خانواده‌ی شخص‌تأیید دیگری حمله نمی‌کرد. برای کسی مثل او، اگر به‌خواهش چنین روشی متوسل می‌شد، یعنی از قبل باخته بود.
شاید به همین دلیل بود که‌فقط وقتی تحت تأثیر [بی‌تفاوتی پادشاه] بودم، با‌کوتاه او بیش از حد خشن رفتار کردم.
...اما مطمئن نبودم.
اگر کاری که کردم را با‌می‌دادم شخص دیگری به جز جین تکرار می‌کردم،فرد فقط می‌توانستم عواقب کارم را تصور کنم.
فقط تصور کردنش‌جوابی هم باعث می‌شد‌می‌دادم لرزه بر اندامم بیفتد.
بار دیگر، دلهره‌ام‌هیچ‌کداممان نسبت به [بی‌تفاوتی‌فقط پادشاه] بیشتر شد.
...باید سریعاً‌نمی‌کردم ذهنیتم را‌کسی اصلاح می‌کردم.
کوین با دیدن اینکه در افکار عمیقی فرو‌تأیید رفته‌ام، کمی تردید کرد و سپس چیزی را‌است گفت که از دیروز ذهنش را درگیر کرده بود.
«...چرا مهارت‌هات رو مخفی می‌کنی؟»
با شنیدن صدای کوین، از افکارم بیرون آمدم. پس‌پایمان از چند ثانیه پردازش سؤالش، سرم را تکان دادم و‌قطعا با رگه‌هایی از ترحم در چشمانم به او نگاه کردم.
«...تو باید بهتر از‌کسی هر کس دیگه‌ای جواب‌کشته این سؤال رو بدونی.»
کوین در حالی که به عقب و‌واقع روی نرده تکیه داده بود، لحظه‌ای فکر‌سیاه‌پوش کرد و سپس خنده‌ی آرامی سر داد:
«فکر کنم حق‌جوابی با توئه، احمقانه‌می‌دادم بود که پرسیدم.»
با لبخند، نگاه دقیق‌تری به کوین انداختم. یکی از چیزهایی که با نگاه کردن به کوین‌می‌کرد متوجه شدم این بود که زیر چشمانش حلقه‌های تیره‌ی ضخیمی وجود داشت. با کمی فکر کردن،ببینم از آنجایی که او از [اوردرایو] استفاده کرده بود، حدس زدم که احتمالاً به شدت خسته است.
اگرچه این مهارت بسیار قوی بود، اما عوارض جانبی‌اش هم به همان‌نهایت اندازه‌ی خود مهارت شدید بود. از ظاهر کوین پیدا بود که هنوز‌آنجایی به چند روز استراحت نیاز دارد تا بتواند به طور کامل بهبود یابد...
«خب، دیگه وقت رفتن منه.»
پس از چند دقیقه‌ی دیگر نگاه کردن به شهر زیر‌همان پایمان، چشمانم را بستم و تصمیم گرفتم بروم. اگرچه طولانی‌این نبود، اما صحبتم با کوین توانست تا حدودی آرامم کند.
«همم.»
کوین بدون اینکه چیزی بگوید، سر تکان داد.کشته او که زیر نور خورشید غرق شده بود،خارج از قبل در دنیای خودش گم شده بود.
با این حال نمی‌توانستم سرزنشش کنم.می‌دادم با اتفاقاتی که افتاده بود، مطمئنم‌هستم که خودش را خیلی سرزنش می‌کرد.
...او دقیقاً همین‌طور آدمی بود.
آه بلندی کشیدم و درست زمانی که‌آرامش می‌خواستم بروم، کمی فکر کردم، به کوین‌شکست نگاه کردم و با لحنی جدی گفتم:
«قبل از اینکه‌همان برم، بذار یه‌فرد چیز مهم بهت بگم.»
«چی؟»
کوین با دیدن لحن‌بدهم جدی صدایم، از افکارش بیرون‌نمی‌کردم آمد و گوش‌هایش تیز شد.
به چپ و راست نگاهی انداختم تا‌آرامش مطمئن شوم کسی نگاه نمی‌کند، سپس مستقیم‌شکست به چشمان کوین خیره شدم و گفتم:
«آرایش‌پاک‌کن یه‌نمی‌کردم دافع عالی‌کسی برای زن‌هاست.»
«...»
«خداحافظ.»
-تق!
در را پشتم بستم و با آرامش از پله‌ها پایین رفتم. پس‌نهایت از مکثی کوتاه، صدای خنده‌ی کوین در سراسر پشت‌بام پیچید. آن‌قدر بلند‌آنجایی بود که حتی می‌توانستم صدایش را تا همان جایی که بودم بشنوم.
سرم را تکان‌جوابی دادم و من‌می‌دادم هم لبخند زدم.
با اینکه تمام تلاشش را می‌کرد‌می‌دادم تا نشان ندهد، اما می‌دانستم که در‌فرد حال حاضر تحت فشار شدیدی قرار دارد.
با این حال، برخلاف من، احساس گناه او‌زیر از این واقعیت نشأت می‌گرفت که وقتی می‌دید هم‌کلاسی‌هایش‌حرف جلوی چشمانش می‌میرند، چقدر احساس ضعف و درماندگی می‌کرد.
با وجود اینکه او در مقایسه با‌سیاه‌پوش من نوع متفاوتی از احساس گناه را‌کلماتی تجربه می‌کرد، تا حدودی با احساسش همدردی می‌کردم.
...امیدوارم شوخی کوچکم کمک‌بدهم کرده باشد تا کمی ذهنش‌نمی‌کردم از این مسائل دور شود.
یک بار دیگر سرم را‌اگر تکان دادم و از پله‌ها پایین‌کسی رفتم تا به لابی بیمارستان برگردم.
«قهرمان داستان بودن خیلی سخته.»
...
«خوش آمدید.»
دونا که به‌جوابی ورودی بیمارستان رسیده‌می‌دادم بود، لبخند درخشانی زد.
مردی عضلانی با سر کاملاً تراشیده و عینک آفتابی، جلوی ورودی بیمارستان‌مکثی ایستاده بود و با بی‌تفاوتی به اطرافش نگاه می‌کرد. رفتار او سرد بود‌دادم و حتی پس از آمدن دونا نیز تغییری در حالت چهره‌اش ایجاد نشد.
«همم.»
مرد عضلانی با تکان‌بدهم دادن جزئی سرش به سمت‌نمی‌کردم دونا، همچنان چهره‌ای بی‌تفاوت داشت.
دونا در پاسخ لبخند محوی زد و به اطراف نگاه کرد‌کسی تا ببیند شخص دیگری هم هست یا نه. طبق تماسی که‌دهانم دریافت کرده بود، امروز قرار بود دو شخصیت مهم به اینجا بیایند.
«ایوو دونا!»
...و درست زمانی که می‌خواست به دنبال نفر دوم بگردد، در‌می‌کنم همان لحظه صدا و عطری دلپذیر به سمت دونا جاری شد. دونا‌بی‌فایده تنها با شنیدن آن صدا، فوراً می‌توانست تشخیص دهد که او کیست.
«از دیدن دوباره‌ات خوشحالم، مونیکا.»
دختر جوانی با موهای نارنجی‌اگر تیره، از پشت مرد عضلانی‌همان سرک کشید و بیرون آمد.
مونیکا که در هاله‌ای درخشان احاطه شده بود، با‌پایمان خوشحالی به سمت دونا لبخند زد. او چشمانی آبی‌آمد و شفاف داشت و قدش به ۱۶۰ سانتی‌متر می‌رسید.
برخلاف زیبایی اغواگرانه دونا،کسی زیبایی او بیشتر به‌کشته سمت معصومیت متمایل بود.
«هاها، چقدر از‌جوابی آخرین باری که‌می‌دادم همدیگه رو دیدیم می‌گذره؟»
«حدود نیم سال.»
«همم، در واقع‌هیچ‌کداممان از چیزی که‌فقط فکر می‌کردم کمتره.»
«خب، با توجه به اینکه معمولاً‌فرد چقدر سرت شلوغه، جای تعجب داره که‌این نیم سال برات کوتاه به نظر بیاد.»
مونیکا با آهی‌جوابی اغراق‌آمیز، با حسادت‌می‌دادم به دونا نگاه کرد.
«آههه، شاید منم باید‌بدهم با تو می‌اومدم تا‌تأیید توی لاک تدریس کنم.»
دونا لبخندی‌کوتاهی زد و سرش‌نزدیم را تکان داد.
«تقصیر خودته که‌همان پول رو به‌فرد شادی ترجیح دادی.»
«دیگه واقعاً‌نمی‌دانستم دارم از‌بدهم تصمیمم پشیمون می‌شم...»
دونا با نگاه به دختر‌اگر روبرویش، نتوانست جلوی خودش را‌همان بگیرد و به گذشته‌اش فکر نکند.
او به همراه مونیکا از لاک فارغ‌التحصیل شده‌زیر بود. با این حال، برخلاف او، مونیکا تصمیم‌می‌کرد گرفت به جای تدریس در لاک، به اتحادیه بپیوندد.
در آن زمان قدرت‌هایشان تقریباً در یک سطح بود، اما‌خواهش پنج سال بعد، به لطف تمام حمایت‌هایی که از اتحادیه دریافت‌انکار کرده بود، او اکنون در رتبه ۲۷ رتبه‌بندی قهرمانان قرار داشت.
لقب او «جادوگر غروب» بود.
قدرت‌های او آن‌قدر ویرانگر‌بدهم بود که اتحادیه تمرکز‌تأیید زیادی روی او گذاشته بود.
آن‌ها امید زیادی به او داشتند. با توجه به عملکرد برجسته‌اش در سال‌های اخیر، همه فکر می‌کردند که او قرار است قهرمان رتبه SS بعدی باشد.
او تا‌نمی‌کردم این حد‌کسی برجسته بود...
مرد عضلانی و‌جوابی بلندقد با قطع‌می‌دادم کردن گفتگوی آن‌ها گفت:
«مونیکا، گپ زدن رو‌مدت تموم کن و بیا‌نزدیم کارمون رو انجام بدیم.»
«ای بابا، چرا‌زیر همیشه سر همه‌چیز‌آرامش‌بخشه این‌قدر سخت می‌گیری، جورج؟»
«...»
مرد عضلانی و بلندقد که جورج نام داشت،جوابی با نادیده گرفتن مونیکا، نگاهی به دونا انداخت.کسی او به دونا اشاره می‌کرد که عجله کند.
«چطوره به جای اینکه‌مدت دم در منتظر بمونید،نزدیم اول بیاید داخل بیمارستان؟»
دونا که متوجه منظور او شده‌آرامش‌بخشه بود، با نگاهی به اطرافش متوجه‌حرف شد که فضای اطرافشان متشنج است.
تقریباً خفه‌کننده بود.
این تا حدی به دلیل حضور عظیم آن‌ها‌جوابی بود. با وجود اینکه آن‌ها آگاهانه آن را آزاد‌هستم نمی‌کردند، اما همچنان توسط همه افراد اطرافشان احساس می‌شد.
«از این طرف.»
دونا بدون هیچ مکثی، با اشاره‌آرامش‌بخشه به آن‌ها برای دنبال کردنش، به‌حرف سمت فضای خلوت‌تری در بیمارستان حرکت کرد.
«بسیار خب.»
مونیکا با لبخندی‌چشمانم شاد، به همراه جورج‌نمی‌دانستم به دنبال دونا رفتند.
تنها پس از رفتن‌مدت آن‌ها بود که همه‌چیز‌نزدیم به آرامش همیشگی‌اش بازگشت.
...
با رسیدن به فضایی مجلل‌تر‌اگر در داخل بیمارستان، دونا آن‌ها‌همان را به یک اتاق خصوصی برد.
دونا با اشاره به آن‌ها که‌ندادم هر کجا می‌خواهند بنشینند، کت خود‌واقع را درآورد و روی مبل نشست.
«خب، دلیل اینکه‌رفته افتخار دادید و‌هیچ‌کداممان به اینجا اومدید چیه؟»
مونیکا برای لحظه‌ای به‌پایمان جورج نگاه کرد و‌کوتاه دو انگشتش را بالا آورد:
«ما دو تا‌جوابی هدف داریم که‌می‌دادم باید بهشون برسیم.»
«اول اینکه یه تجهیزات خاص‌بلافاصله رو به مامورها تحویل بدیم، دوم‌می‌دادم اینکه یه دانش‌آموز خاص رو ببینیم...»
با شنیدن بخش اول جمله‌اش، دونا سر تکان داد. طبیعتاً، برای سنجش دقیق اینکه آیا شیاطین‌کوتاه و تبهکاران در این حادثه دست داشته‌اند یا نه، به تجهیزات خاصی نیاز بود. در غیر این‌بچه‌ها صورت، تعیین اینکه آیا این کار توسط یک شرور انجام شده یا شخص دیگری، بسیار دشوارتر می‌شد.
با این حال، دونا‌پایمان پس از شنیدن نیمه‌کوتاه دوم جمله مونیکا اخم کرد.
«دانش‌آموزی که‌نمی‌دانستم توجهتون رو‌بدهم جلب کرده کیه؟»
«کوین ووس.»
«کوین؟»
«آره.»
با شنیدن‌نمی‌دانستم نام کوین، اخم‌اگر دونا عمیق‌تر شد.
«برای چی می‌خواید ببینیدش؟»
جورج پیش از آنکه مونیکا‌کوتاهی بتواند پاسخ دهد، حرف او‌آرامش را قطع کرد و گفت:
«به تو ربطی نداره.»
«اوه؟ من با‌جوابی این حرف مخالفم،می‌دادم چون اون دانش‌آموز منه.»
دونا با بالا انداختن ابرویش، به جورج نگاه کرد و فشار رتبه S خود را آزاد کرد.
«همف!»
جورج که نمی‌خواست کم‌پایمان بیاورد، او نیز فشار‌کوتاه خود را آزاد کرد.
فوراً اتاق به لرزه درآمد.
«هی، جفتتون آروم باشید.»
مونیکا که متوجه شده بود‌کوتاهی وضعیت به سرعت در حال خارج‌زیر شدن از کنترل است، مداخله کرد.
-وووش!
فوراً فشار هر دوی آن‌ها‌اگر ناپدید شد و فشار هیولایی‌تری هر‌کسی دوی آن‌ها را در بر گرفت.
«خخ...»
«خخخ... مونیکا تمومش کن، فهمیدم.»
جورج و دونا که در چنین فشار‌مکثی هیولایی‌ای گرفتار شده بودند، احساس کردند انگار‌قطعا یک کامیون به آن‌ها برخورد کرده است.
آن‌ها به‌نمی‌دانستم سختی می‌توانستند بدنشان‌اگر را حرکت دهند.
مونیکا با دیدن اینکه‌بستم هر دو آرام شده‌اند،جوابی فشارش را از بین برد.
«هوووف، می‌دونید که‌رفته من از انجام‌هیچ‌کداممان اینجور کارها خوشم نمیاد.»
مونیکا موهایش را به یک طرف‌آرامش‌بخشه انداخت و به صندلی‌اش تکیه داد.حرف او با نگاهی دوباره به دونا گفت:
«چیز نگران‌کننده‌ای نیست، ما‌بدهم فقط می‌خواستیم یه گفتگوی‌تأیید دوستانه باهاش داشته باشیم.»
دونا با آهی درمانده،بستم با حالتی پیچیده به مونیکا‌بدهم نگاه کرد و سپس گفت:
«...که به فکر استخدام کردنش نیستید، درسته؟ اگه این‌طوره، فوراً‌آرامش این فکر رو از سرتون بیرون کنید. اون هنوز باید از‌آمد لاک فارغ‌التحصیل بشه تا اجازه داشته باشه قدم به اتحادیه بذاره.»
«می‌دونیم، می‌دونیم، ما اینجا نیستیم‌کردیم تا استخدامش کنیم، بیشتر برای‌پایش اینه که زیر نظرش بگیریم.»
مونیکا با دیدن خصومت خفیف در چشمان دونا، به او‌همان اطمینان خاطر داد. مونیکا با ضربه زدن آرام روی دسته‌این صندلی، به سقف اتاق نگاه کرد و زیر لب زمزمه کرد:
«ما چند نفر دیگه رو هم در نظر داریم...بدهم اما ممکنه جذب اونا سخت‌تر باشه، چون ممکنه والدینشون‌فرد بخوان که اونا رو توی گیلد خودشون نگه دارن...»
دونا با تظاهر به‌مدت اینکه نیمه دوم جمله‌اش را‌فقط نشنیده است، سر تکان داد.
«همم، اگه بهم قول بدید که‌آرامش‌بخشه هیچ کار خارج از عرفی انجام نمی‌دید،آمد می‌تونم بهتون اجازه بدم باهاش ملاقات کنید.»
«ممنون دونا، تو بهترینی!»
مونیکا با خوشحالی از‌بستم جایش بلند شد و‌جوابی به سمت دونا پرید.
«بایسسست، نزدیک من نیا—»