چپتر 72: ضعیف [۳]
0سکوت معذبی پشتبام را فرا گرفت. بهواقع جز جیکجیک گاهوبیگاه پرندگانی که در آسمانسیاهپوش پرواز میکردند، هیچ صدای دیگری در فضا نمیپیچید.
-تق -تق -تق
کوین که به لبهی پشتبام رسیده بودکلماتی و کنارم ایستاده بود، دستهایش را روی نردههاکردن گذاشت و به هولبرگ در دوردست خیره شد.
به جز آژیر گاهوبیگاه آمبولانسها کهزیر از پایین به گوش میرسید، شهرشکست هولبرگ آرام و صلحآمیز به نظر میرسید.
در حالی که من و کوین در سکوت به شهرهمان نگاه میکردیم، فضایی عجیب اما آرامشبخش ما را در بر گرفت.کلماتی انگار برای کسری از ثانیه تمام نگرانیهایمان از بین رفته بود.
برای مدت کوتاهی، هیچکداممان حرفیخواهش نزدیم. فقط در آرامش بهدهانم شهر زیر پایمان نگاه کردیم.
«آرامشبخشه، نه؟»
کوین پس از مکثی کوتاه، سکوت راپایمان شکست و در حالی که به شهرمیکرد زیر پایش نگاه میکرد، به حرف آمد.
«قطعا همینطوره...»
در حالی که چشماست از شهر برنمیداشتم، سرم راکلماتی تکان دادم و جواب دادم.
از جایی که ایستاده بودم، میتوانستم بچهها و بزرگسالانی را ببینم کهگوشهی در پارک روبهروی بیمارستان بازی میکردند. مردمی که برای رفتن به سربیمغز کار در خیابانها قدم میزدند و ماشینهایی که برای هم بوق میزدند.
واقعاً آرامشبخش بود...
«ممنون.»
کوین یک بار دیگراست سکوت را شکست واین از من تشکر کرد.
«...»
چشمانم راحرفی بستم وفقط بلافاصله جواب ندادم.
...نمیدانستم چه جوابی بدهم.
اگر جواب میدادم، در واقع بهمیکنم کوین تأیید نمیکردم که من همان کسیگذرا هستم که فرد سیاهپوش را کشته است؟
اما...
«...خواهش میکنم.»
در نهایت، اینجوابی کلماتی بود کهمیدادم از دهانم خارج شد.
با نگاهی گذرا به کوین ازمیکنم گوشهی چشم، به این درک رسیدهنگاهی بودم که انکار کردن بیفایده است.
از آنجایی که خودم کوین را خلق کرده بودم، میدانستم کهگذرا او یک قهرمان داستان بیمغز نیست. مهم نبود چقدر سعی میکردمقهرمان انکارش کنم، او از قبل فهمیده بود چه اتفاقی افتاده است.
انکار کردن چیزینزدیم که از قبل واضحپایمان بود چه فایدهای داشت...؟
کوین با شنیدن جوابم، دراگر حالی که هنوز به شهرهمان در دوردست نگاه میکرد، لبخند زد.
«میدونی، در مقایسه بااست دیروز، به نظر میرسهاین آدم کاملاً متفاوتی شدی...»
کوین مکثی کرد، نگاه کوتاهی به منکلماتی انداخت و سپس دوباره به نرده تکیهانکار داد و بار دیگر به شهر خیره شد.
«...انسانیتر به نظر میرسی.»
«...»
برای لحظهای جا خوردم، باخواهش یادآوری اتفاقات شب گذشته، لبخنددهانم تلخی زدم و جواب دادم:
«خب، شرایطاست مجبورم کردمیکنم اونطوری باشم...»
«شرایط، هاه...»
کوین این کلمه را چند بار تکرارواقع کرد، ابروهایش برای چند ثانیه در همسیاهپوش گره خورد و سپس از هم باز شد.
با نگاهیسیاهپوش به من ازخواهش گوشهی چشم گفت:
«...همون شرایطی بودخواهش که باعث شداین به جین حمله کنی؟»
در حالی که به ابرهای آسمانزیر خیره شده بودم، با تلخی سرمشکست را تکان دادم و لبخند زدم:
«اگه بهت بگم اینبدهم کار به نفع خودشتأیید بود، حرفم رو باور میکنی؟»
کوین سرش را کجاست کرد، لحظهای فکر کرداین و سپس سر تکان داد.
«کم و بیش.»
با تعجبحرفی سرم را بهآرامش سمت کوین چرخاندم:
«چی باعثنمیدانستم شد بابدهم حرفم موافقت کنی؟»
«اگه قبلاً بود حرفت رو باور نمیکردم،نهایت اما چون همین الان از ملاقات جین برگشتم،درک من و بقیه متوجه تغییری در اون شدیم...»
«نمیدونم چیکار کردی، اما حرف زدن با جین خیلی راحتتر شده.گذرا با اینکه هنوزم تا حدودی مغروره، اما به بدی قبل نیست.قهرمان علاوه بر این، طرز نگاهش به من هم فرق کرده بود...»
کوین انگشتش را رویفقط چانهاش گذاشت، کمی فکرکردیم کرد و سپس گفت:
«...همم، اگه قبلاً رگههایی از خصومتمیدادم تو نگاهش بود، الان کاملاً از بینفرد رفته. انگار که یه آدم جدید شده.»
«حداقل وقتی الانکشته بهش نگاه میکنم،میکنم همچین حسی دارم.»
با گوش دادن بهمیکنم حرفهای کوین، صادقانه بگویمدهانم کاملاً غافلگیر شده بودم.
به نظر میرسید کاری که تحت تأثیر [بیتفاوتی پادشاه] انجام دادم، نتیجهشکست داده است. این یک قمار بود. آن هم یک قمار پرخطر، اماجواب خوشحالم که جین توانسته تا حدودی خودش را جمع و جور کند.
گرچه نمیدانستم آیا هنوز هم به خاطر کاری که کردم ازکسی من متنفر است یا نه، اما تا زمانی که به حالتدهانم عادی برگشته بود، این تنها چیزی بود که برایم اهمیت داشت.
درست مثل کوین، از آنجاییخواهش که من نویسنده بودم، شخصیت جینخارج را بهتر از هر کسی میشناختم.
میدانستم که حتی بعد ازنهایت کاری که با او کردم،نگاهی خانوادهام را هدف قرار نمیدهد.
با غروری که داشت، هرگز به خانوادهی شخصکردیم دیگری حمله نمیکرد. برای کسی مثل او، اگر بهقطعا چنین روشی متوسل میشد، یعنی از قبل باخته بود.
شاید به همین دلیل بود کهمیدادم وقتی تحت تأثیر [بیتفاوتی پادشاه] بودم، بافرد او بیش از حد خشن رفتار کردم.
...اما مطمئن نبودم.
اگر کاری که کردم را بااین شخص دیگری به جز جین تکرار میکردم،درک فقط میتوانستم عواقب کارم را تصور کنم.
فقط تصور کردنشنزدیم هم باعث میشدزیر لرزه بر اندامم بیفتد.
بار دیگر، دلهرهامجوابی نسبت به [بیتفاوتیمیدادم پادشاه] بیشتر شد.
...باید سریعاًسیاهپوش ذهنیتم رااست اصلاح میکردم.
کوین با دیدن اینکه در افکار عمیقی فرودهانم رفتهام، کمی تردید کرد و سپس چیزی رابیفایده گفت که از دیروز ذهنش را درگیر کرده بود.
«...چرا مهارتهات رو مخفی میکنی؟»
با شنیدن صدای کوین، از افکارم بیرون آمدم. پسنمیکردم از چند ثانیه پردازش سؤالش، سرم را تکان دادم ونهایت با رگههایی از ترحم در چشمانم به او نگاه کردم.
«...تو باید بهتر ازاست هر کس دیگهای جواباین این سؤال رو بدونی.»
کوین در حالی که به عقب وکلماتی روی نرده تکیه داده بود، لحظهای فکرانکار کرد و سپس خندهی آرامی سر داد:
«فکر کنم حقنزدیم با توئه، احمقانهزیر بود که پرسیدم.»
با لبخند، نگاه دقیقتری به کوین انداختم. یکی از چیزهایی که با نگاه کردن به کویناست متوجه شدم این بود که زیر چشمانش حلقههای تیرهی ضخیمی وجود داشت. با کمی فکر کردن،خودم از آنجایی که او از [اوردرایو] استفاده کرده بود، حدس زدم که احتمالاً به شدت خسته است.
اگرچه این مهارت بسیار قوی بود، اما عوارض جانبیاش هم به هماننگاهی اندازهی خود مهارت شدید بود. از ظاهر کوین پیدا بود که هنوزقهرمان به چند روز استراحت نیاز دارد تا بتواند به طور کامل بهبود یابد...
«خب، دیگه وقت رفتن منه.»
پس از چند دقیقهی دیگر نگاه کردن به شهر زیرمکثی پایمان، چشمانم را بستم و تصمیم گرفتم بروم. اگرچه طولانیبرنمیداشتم نبود، اما صحبتم با کوین توانست تا حدودی آرامم کند.
«همم.»
کوین بدون اینکه چیزی بگوید، سر تکان داد.این او که زیر نور خورشید غرق شده بود،انکار از قبل در دنیای خودش گم شده بود.
با این حال نمیتوانستم سرزنشش کنم.این با اتفاقاتی که افتاده بود، مطمئنمگوشهی که خودش را خیلی سرزنش میکرد.
...او دقیقاً همینطور آدمی بود.
آه بلندی کشیدم و درست زمانی کهواقع میخواستم بروم، کمی فکر کردم، به کوینسیاهپوش نگاه کردم و با لحنی جدی گفتم:
«قبل از اینکهکشته برم، بذار یهمیکنم چیز مهم بهت بگم.»
«چی؟»
کوین با دیدن لحنفقط جدی صدایم، از افکارش بیرونآرامشبخشه آمد و گوشهایش تیز شد.
به چپ و راست نگاهی انداختم تاواقع مطمئن شوم کسی نگاه نمیکند، سپس مستقیمسیاهپوش به چشمان کوین خیره شدم و گفتم:
«آرایشپاککن یهسیاهپوش دافع عالیاست برای زنهاست.»
«...»
«خداحافظ.»
-تق!
در را پشتم بستم و با آرامش از پلهها پایین رفتم. پسنگاهی از مکثی کوتاه، صدای خندهی کوین در سراسر پشتبام پیچید. آنقدر بلندقهرمان بود که حتی میتوانستم صدایش را تا همان جایی که بودم بشنوم.
سرم را تکانخواهش دادم و مناین هم لبخند زدم.
با اینکه تمام تلاشش را میکردزیر تا نشان ندهد، اما میدانستم که درپایش حال حاضر تحت فشار شدیدی قرار دارد.
با این حال، برخلاف من، احساس گناه اوتأیید از این واقعیت نشأت میگرفت که وقتی میدید همکلاسیهایشخواهش جلوی چشمانش میمیرند، چقدر احساس ضعف و درماندگی میکرد.
با وجود اینکه او در مقایسه بانهایت من نوع متفاوتی از احساس گناه راگوشهی تجربه میکرد، تا حدودی با احساسش همدردی میکردم.
...امیدوارم شوخی کوچکم کمکمیکنم کرده باشد تا کمی ذهنشخارج از این مسائل دور شود.
یک بار دیگر سرم راآرامش تکان دادم و از پلهها پایینکوتاه رفتم تا به لابی بیمارستان برگردم.
«قهرمان داستان بودن خیلی سخته.»
...
«خوش آمدید.»
دونا که بهنزدیم ورودی بیمارستان رسیدهزیر بود، لبخند درخشانی زد.
مردی عضلانی با سر کاملاً تراشیده و عینک آفتابی، جلوی ورودی بیمارستانهستم ایستاده بود و با بیتفاوتی به اطرافش نگاه میکرد. رفتار او سرد بودگذرا و حتی پس از آمدن دونا نیز تغییری در حالت چهرهاش ایجاد نشد.
«همم.»
مرد عضلانی با تکانمیکنم دادن جزئی سرش به سمتخارج دونا، همچنان چهرهای بیتفاوت داشت.
دونا در پاسخ لبخند محوی زد و به اطراف نگاه کردکوتاه تا ببیند شخص دیگری هم هست یا نه. طبق تماسی کهتکان دریافت کرده بود، امروز قرار بود دو شخصیت مهم به اینجا بیایند.
«ایوو دونا!»
...و درست زمانی که میخواست به دنبال نفر دوم بگردد، درخارج همان لحظه صدا و عطری دلپذیر به سمت دونا جاری شد. دونامیدانستم تنها با شنیدن آن صدا، فوراً میتوانست تشخیص دهد که او کیست.
«از دیدن دوبارهات خوشحالم، مونیکا.»
دختر جوانی با موهای نارنجیآرامش تیره، از پشت مرد عضلانیمکثی سرک کشید و بیرون آمد.
مونیکا که در هالهای درخشان احاطه شده بود، بانمیکردم خوشحالی به سمت دونا لبخند زد. او چشمانی آبیمیکنم و شفاف داشت و قدش به ۱۶۰ سانتیمتر میرسید.
برخلاف زیبایی اغواگرانه دونا،است زیبایی او بیشتر بهاین سمت معصومیت متمایل بود.
«هاها، چقدر ازخواهش آخرین باری کهاین همدیگه رو دیدیم میگذره؟»
«حدود نیم سال.»
«همم، در واقعجوابی از چیزی کهمیدادم فکر میکردم کمتره.»
«خب، با توجه به اینکه معمولاًمیکنم چقدر سرت شلوغه، جای تعجب داره کهگذرا نیم سال برات کوتاه به نظر بیاد.»
مونیکا با آهیخواهش اغراقآمیز، با حسادتاین به دونا نگاه کرد.
«آههه، شاید منم بایدفقط با تو میاومدم تاکردیم توی لاک تدریس کنم.»
دونا لبخندینمیدانستم زد و سرشاگر را تکان داد.
«تقصیر خودته کهکشته پول رو بهمیکنم شادی ترجیح دادی.»
«دیگه واقعاًاست دارم ازمیکنم تصمیمم پشیمون میشم...»
دونا با نگاه به دخترآرامش روبرویش، نتوانست جلوی خودش رامکثی بگیرد و به گذشتهاش فکر نکند.
او به همراه مونیکا از لاک فارغالتحصیل شدهتأیید بود. با این حال، برخلاف او، مونیکا تصمیماست گرفت به جای تدریس در لاک، به اتحادیه بپیوندد.
در آن زمان قدرتهایشان تقریباً در یک سطح بود، امادهانم پنج سال بعد، به لطف تمام حمایتهایی که از اتحادیه دریافتخلق کرده بود، او اکنون در رتبه ۲۷ رتبهبندی قهرمانان قرار داشت.
لقب او «جادوگر غروب» بود.
قدرتهای او آنقدر ویرانگرفقط بود که اتحادیه تمرکزکردیم زیادی روی او گذاشته بود.
آنها امید زیادی به او داشتند. با توجه به عملکرد برجستهاش در سالهای اخیر، همه فکر میکردند که او قرار است قهرمان رتبه SS بعدی باشد.
او تاسیاهپوش این حداست برجسته بود...
مرد عضلانی وخواهش بلندقد با قطعاین کردن گفتگوی آنها گفت:
«مونیکا، گپ زدن روبدهم تموم کن و بیاتأیید کارمون رو انجام بدیم.»
«ای بابا، چرازیر همیشه سر همهچیزآرامشبخشه اینقدر سخت میگیری، جورج؟»
«...»
مرد عضلانی و بلندقد که جورج نام داشت،زیر با نادیده گرفتن مونیکا، نگاهی به دونا انداخت.میکرد او به دونا اشاره میکرد که عجله کند.
«چطوره به جای اینکهبدهم دم در منتظر بمونید،تأیید اول بیاید داخل بیمارستان؟»
دونا که متوجه منظور او شدهآرامشبخشه بود، با نگاهی به اطرافش متوجهحرف شد که فضای اطرافشان متشنج است.
تقریباً خفهکننده بود.
این تا حدی به دلیل حضور عظیم آنهازیر بود. با وجود اینکه آنها آگاهانه آن را آزادحرف نمیکردند، اما همچنان توسط همه افراد اطرافشان احساس میشد.
«از این طرف.»
دونا بدون هیچ مکثی، با اشارهآرامشبخشه به آنها برای دنبال کردنش، بهحرف سمت فضای خلوتتری در بیمارستان حرکت کرد.
«بسیار خب.»
مونیکا با لبخندیهیچکداممان شاد، به همراه جورجآرامش به دنبال دونا رفتند.
تنها پس از رفتنبدهم آنها بود که همهچیزتأیید به آرامش همیشگیاش بازگشت.
...
با رسیدن به فضایی مجللترحرفی در داخل بیمارستان، دونا آنهاپایمان را به یک اتاق خصوصی برد.
دونا با اشاره به آنها کهفقط هر کجا میخواهند بنشینند، کت خودمکثی را درآورد و روی مبل نشست.
«خب، دلیل اینکهجوابی افتخار دادید ومیدادم به اینجا اومدید چیه؟»
مونیکا برای لحظهای بهپایمان جورج نگاه کرد وکوتاه دو انگشتش را بالا آورد:
«ما دو تاکوتاهی هدف داریم کهنزدیم باید بهشون برسیم.»
«اول اینکه یه تجهیزات خاصنزدیم رو به مامورها تحویل بدیم، دومآرامشبخشه اینکه یه دانشآموز خاص رو ببینیم...»
با شنیدن بخش اول جملهاش، دونا سر تکان داد. طبیعتاً، برای سنجش دقیق اینکه آیا شیاطیناست و تبهکاران در این حادثه دست داشتهاند یا نه، به تجهیزات خاصی نیاز بود. در غیر اینخلق صورت، تعیین اینکه آیا این کار توسط یک شرور انجام شده یا شخص دیگری، بسیار دشوارتر میشد.
با این حال، دوناپایمان پس از شنیدن نیمهکوتاه دوم جمله مونیکا اخم کرد.
«دانشآموزی کهمدت توجهتون روهیچکداممان جلب کرده کیه؟»
«کوین ووس.»
«کوین؟»
«آره.»
با شنیدنمدت نام کوین، اخمحرفی دونا عمیقتر شد.
«برای چی میخواید ببینیدش؟»
جورج پیش از آنکه مونیکااگر بتواند پاسخ دهد، حرف اوهمان را قطع کرد و گفت:
«به تو ربطی نداره.»
«اوه؟ من باکوتاهی این حرف مخالفم،نزدیم چون اون دانشآموز منه.»
دونا با بالا انداختن ابرویش، به جورج نگاه کرد و فشار رتبه S خود را آزاد کرد.
«همف!»
جورج که نمیخواست کمپایمان بیاورد، او نیز فشارکوتاه خود را آزاد کرد.
فوراً اتاق به لرزه درآمد.
«هی، جفتتون آروم باشید.»
مونیکا که متوجه شده بوداگر وضعیت به سرعت در حال خارجکسی شدن از کنترل است، مداخله کرد.
-وووش!
فوراً فشار هر دوی آنهاحرفی ناپدید شد و فشار هیولاییتری هرکردیم دوی آنها را در بر گرفت.
«خخ...»
«خخخ... مونیکا تمومش کن، فهمیدم.»
جورج و دونا که در چنین فشارمکثی هیولاییای گرفتار شده بودند، احساس کردند انگارقطعا یک کامیون به آنها برخورد کرده است.
آنها بهمدت سختی میتوانستند بدنشانحرفی را حرکت دهند.
مونیکا با دیدن اینکهحرفی هر دو آرام شدهاند،زیر فشارش را از بین برد.
«هوووف، میدونید کهجوابی من از انجاممیدادم اینجور کارها خوشم نمیاد.»
مونیکا موهایش را به یک طرفآرامشبخشه انداخت و به صندلیاش تکیه داد.حرف او با نگاهی دوباره به دونا گفت:
«چیز نگرانکنندهای نیست، ماهیچکداممان فقط میخواستیم یه گفتگویآرامش دوستانه باهاش داشته باشیم.»
دونا با آهی درمانده،حرفی با حالتی پیچیده به مونیکاپایمان نگاه کرد و سپس گفت:
«...که به فکر استخدام کردنش نیستید، درسته؟ اگه اینطوره، فوراًهمان این فکر رو از سرتون بیرون کنید. اون هنوز باید ازکلماتی لاک فارغالتحصیل بشه تا اجازه داشته باشه قدم به اتحادیه بذاره.»
«میدونیم، میدونیم، ما اینجا نیستیمکردیم تا استخدامش کنیم، بیشتر برایپایش اینه که زیر نظرش بگیریم.»
مونیکا با دیدن خصومت خفیف در چشمان دونا، به اوپایمان اطمینان خاطر داد. مونیکا با ضربه زدن آرام روی دستهقطعا صندلی، به سقف اتاق نگاه کرد و زیر لب زمزمه کرد:
«ما چند نفر دیگه رو هم در نظر داریم...پایمان اما ممکنه جذب اونا سختتر باشه، چون ممکنه والدینشونآمد بخوان که اونا رو توی گیلد خودشون نگه دارن...»
دونا با تظاهر بهبدهم اینکه نیمه دوم جملهاش رانمیکردم نشنیده است، سر تکان داد.
«همم، اگه بهم قول بدید کهآرامشبخشه هیچ کار خارج از عرفی انجام نمیدید،آمد میتونم بهتون اجازه بدم باهاش ملاقات کنید.»
«ممنون دونا، تو بهترینی!»
مونیکا با خوشحالی ازحرفی جایش بلند شد وزیر به سمت دونا پرید.
«بایسسست، نزدیک من نیا—»