چپتر 73: ضعیف [۴]
0بیمارستان، طبقهی چهارم.
چهرهی اما، در حالی که از پشت سرچشمغرهای کوین را دنبال میکرد، کمی عجیب بود. همانطور کهبخندی راه میرفتند، نمیتوانست متوجه لرزش گاهوبیگاه شانههای کوین نشود.
«کوین، دربارهی جین...»
درست زمانی که اما میخواست موضوع تغییربهزور ناگهانی رفتار جین را پیش بکشد، ناگهانتکان با صدای خندهی کوتاهی حرفش قطع شد.
«هاهاها...»
با وجود اینکه کوین تمام تلاشش راعصبانیتش کرد، در نهایت نتوانست خودش را نگههمف دارد و با صدای بلند زد زیر خنده.
«پاککنندهی آرایشبرایش یه دافعیعنی عالی برای زنهاست.»
با یادآوری اتفاقات روی پشتبام، کوین نتوانست جلویخندهاش خندهی بلندش را بگیرد. با اینکه شوخیاش آنقدرهاادامه هم خندهدار نبود، اما لحن گفتنش خندهدار بود.
قیافهاش خیلی جدی بود...
«آه... نمیتونم، هاهاها.»
«اوه...»
اما با نگاه به کوینآورده که کنترلش را از دستبلافاصله داده بود، نمیدانست چه بگوید.
نمیتوانست دقیقاً درک کند که چه اتفاقی دارد میافتد. در گذشته،گرفت کوین همیشه بسیار آرام و بالغ بود. به نظر میرسید هیچچیزخوبم نمیتواند او را متزلزل کند. اما امروز چه اتفاقی برایش افتاده بود؟
یعنی تمام آنبار استرسها به اواین فشار آورده بود؟
کوین با دیدن چهرهی اما، بهزورفشار جلوی خندهاش را گرفت و بلافاصلهبلافاصله به نشانهی عذرخواهی دستهایش را تکان داد.
«ادامه بده. الان دیگه خوبم.»
«خب داشتم دربارهی جین میگفتم...»
«پوففف...»
درست زمانی که اما میخواست دوبارهفشار به حرفش ادامه دهد، بار دیگربلافاصله با صدای خندهی بلندی حرفش قطع شد.
این بار دیگر نتوانست جلوی عصبانیتشدیدن را بگیرد. با چشمغرهای به کوین،عذرخواهی صدایش را چند درجه بالا برد:
«همف، اگه میخوایافتاده بخندی خب بخند، ولیآورده وقت منو تلف نکن.»
«هاهاها... واقعاً ببخشید ولی...دیگر هاها، هی اما، نظرتچشمغرهای در مورد پاککنندهی آرایش چیه؟»
کوین در حالی کهیعنی شکمش را گرفته بود،دیدن صورتش کاملاً سرخ شده بود.
اما که از سؤال بیربط و ناگهانیبهزور کوین زبانش بند آمده بود، قبل ازتکان اینکه جواب دهد سرش را تکان داد:
«نمیدونم، چون من آرایش نمیکنم.»
«...»
به محض اینکه کوین جواب اما را شنید،دیدن لبخند روی لبانش خشک شد. پس از مکثیتکان کوتاه، کوین به همان چهرهی آرام همیشگیاش برگشت.
«...آه، اینیعنی تقریباً شوخیفشار رو خراب کرد.»
«کدوم شوخی؟»
«دیگه مهمدهد نیست، حرفتودیگر ادامه بده.»
کوین طوری که انگار هیچ اتفاقی نیفتادهآورده است، برای اما سر تکان داد وعذرخواهی از او خواست حرفش را ادامه دهد.
«هوف، تسلیمم...یعنی به هرفشار حال داشتم دربارهی...»
اما در حالی که سرش را تکان میداد و از تغییر ناگهانیبلافاصله رفتار کوین آه میکشید، سعی کرد حرفش را ادامه دهد اما خیلی زودپوففف در میانهی جمله متوقف شد. کمی بعد، صدای تعجبی از دهانش خارج شد.
«...آه!»
«اما؟»
کوین که متوجه رفتارفشار عجیب اما شده بود،خندهاش نگاهی به او انداخت.
چشمان اما در حالی که بهفشار دوردست خیره شده بود، برق میزد.بلافاصله صورتش خیلی زود از هیجان سرخ شد.
«چه خبر شده؟»
کوین با گیجی مسیر نگاه اما راآورده دنبال کرد و خیلی زود چشمانش رویعذرخواهی گروهی سهنفره که به سمتشان میآمدند، ثابت ماند.
کوین فوراً یکی ازفشار آن سه نفر را شناخت.گرفت دونا لانگبرن، معلم راهنمای کلاسش.
دونا در حالی که سرش پایین بود راه میرفت و فرسوده بهبلافاصله نظر میرسید. موهایش آشفته بود و چهرهاش نشان از شکستی مطلق داشت.میگفتم طوری به نظر میرسید که انگار تازه از یک نبرد سخت برگشته است.
با دیدن چهرهاش، با وجود اینکه کوینعصبانیتش نمیدانست چه اتفاقی افتاده است، نتوانست جلوی احساساگه ترحم و دلسوزیاش را نسبت به او بگیرد...
در کنار او، مردی قدبلند و عضلانی با سر طاس و عینکبلافاصله آفتابی، با بیتفاوتی به اطرافش نگاه میکرد. نوعی حس سلطنتی از او ساطعپوففف میشد. تقریباً شبیه به شیر عظیمی بود که بر قلمرویی پهناور حکومت میکرد.
اگرچه چهرهاش در بیشتر مواقع بیتفاوت بود،بهزور اما کوین گاهوبیگاه متوجه میشد که اوتکان با نارضایتی به سمت نفر آخر نوچنوچ میکند.
دختری جوان با موهای نارنجی تیره، جلوترآورده از آنها ایستاده بود و با خوشحالیعذرخواهی در راهروهای بیمارستان حرف میزد و میخندید.
فقط از روی ظاهر، چندبلندی سالی کوچکتر از اما بهچند نظر میرسید. پوستی شاداب و دلپذیر
«پس برایبرایش چی منویعنی اینجا صدا زدی؟»
مونیکا در حالی که با آرامش یکبهزور فنجان چای مینوشید، نگاه کوتاهی به کوینتکان انداخت و سپس زیر لب زمزمه کرد:
«...چقدر خوشتیپه.»
«ببخشید؟»
مونیکا که متوجه اشتباهش شدهاسترسها بود، دستش را روی دهانش گذاشتگرفت و نگاهش را از کوین دزدید.
«اوپس... اوهوم... اوهوم،استرسها منظورم اینه کهدیدن اینجا خیلی گرمه.»
مونیکا با یک سرفهی خشک، طوریفشار که انگار خجالت کشیده باشد، چیزی ازنشانهی جیبش بیرون آورد و به کوین داد.
کوین با نگاهی به چیزی که در دست مونیکا بود، یکدرجه کارت سیاه رنگ دید که با الگوهای ظریف نقرهای تزئین شده بود.نکن کوین کارت را گرفت و به نوشتههای ریز روی آن نگاه کرد.
[اتحادیه، عضوبرایش ارشد اجرایی،یعنی مونیکا جفری]
مونیکا با دیدن اینکهفشار کوین کارت را قبولخندهاش کرد، لبخندی زد و گفت:
«بذار خلاصهاش کنم،افتاده ما میخوایم تو روآورده توی اتحادیه استخدام کنیم.»
«اوهوم... اوهوم.»
دونا که از پشت سر نظارهگر بود،آورده چند بار سرفه کرد. زیر نگاه خیرهعذرخواهی و غضبناک دونا، مونیکا زبانش را بیرون آورد.
«خیلی خب... بذار یه جور دیگهدیدن بگم، آیا علاقهای داری که بعد ازدستهایش فارغالتحصیلی از لاک به اتحادیه ملحق بشی؟»
«آه، پس قضیه این بود...»
کوین چند ثانیه با کارتبلندی ویزیت توی دستش بازی کرد ودرجه خیلی زود آن را پس داد.
«ها؟ دانشآموز کوین؟ فکر کنم متوجه نیستیآورده اینجا چه خبره. من، رتبهی ۲۷ درعذرخواهی رتبهبندی قهرمانان، مونیکا جفری، به تو علاقهمند شدم.»
«از توجهتون ممنونم،استرسها اما متأسفم، برنامهای برایبهزور پیوستن به اتحادیه ندارم.»
با این حرف، کوینیعنی از جایش بلند شددیدن و به سمت در رفت.
«هی تو، چی فک...»
درست زمانی که جورج میخواست جلوی کوینآورده را بگیرد، مونیکا دستش را بالا آوردعذرخواهی تا او را متوقف کند و لبخندی زد.
«داره بیشتریعنی و بیشترفشار ازش خوشم میاد...»
...
-رینگ! -رینگ! -رینگ!
بار دیگر روی صندلی در لابی بیمارستان نشسته بودمبهزور که با شنیدن صدای زنگ گوشیام، سریع صفحه راادامه به سمت راست کشیدم و تماس را جواب دادم.
[کارفرما؟]
«یو، اسمالاسنیک.»
[...دربارهی اتفاقیدهد که تودیگر هولبرگ افتاد شنیدم.]
آه درسته، من هویتم رو برایفشار اسمالاسنیک فاش کرده بودم. حتماً تابلافاصله الان بویی از اتفاقات هولبرگ برده بود.
«آه خب،یعنی همونطور کهفشار میشنوی حالم خوبه.»
[عالیه... پیامتبرایش رو دیدم،یعنی چی ازم میخوای؟]
کمی فکر کردم و ناگهان یادم آمدعصبانیتش که چند روز پیش به اسمالاسنیک پیام دادهاگه بودم. قبل از اینکه این حادثه رخ بدهد.
«درسته، برایبرایش یه کارییعنی بهت نیاز دارم.»
[نمیخوای که دوبارهاسترسها بگی روی یه سهامبهزور دیگه سرمایهگذاری کنم، نه؟]
«نه، شاید یهافتاده وقت دیگه. اینفشار دفعه اطلاعات میخوام.»
[اطلاعات؟]
«آره.»
اسمالاسنیک یکیعنی ثانیه مکث کردآورده و جواب داد:
[...باشه، تا زمانی کهیعنی چیزی در حد تواناییهامدیدن باشه میتونم انجامش بدم.]
با شنیدندهد حرفش، پوزخندی رویبلندی صورتم نقش بست.
بیخیال، با تواناییهایی که تو داری،فشار حتی پیدا کردن اطلاعات بعضی از بهتریننشانهی گیلدها هم نباید برات مشکلی ایجاد کنه.
اما خب، نیازی نبودفشار بدونه که من ازخندهاش تواناییهای واقعیاش خبر دارم.
«میخوام هر چی میتونییعنی دربارهی گیلدی به اسمدیدن گالکسیکوس برام پیدا کنی.»
[گالکسیکوس؟]
«آره... میتونی دیگه، نه؟»
[...آره، ولی چرا داری بهطورآورده خاص دربارهی اون گیلد تحقیق میکنی؟نشانهی اون گیلد پدر و مادرت نیست؟]
«اوه؟ پسبرایش توی گذشتهامیعنی کندوکاو کردی؟»
[آره.]
از جواب رک و راستشاسترسها برای یک ثانیه جا خوردمخندهاش و بعد زیر خنده زدم.
«هاهاها، نمیدونستمیعنی اینقدر بهفشار من علاقهمندی.»
[کار از محکمکاری عیب نمیکنه...]
سرم را تکانبار دادم، پاهایم را رویعصبانیتش هم انداختم و گفتم:
«خب؟ فکر میکنی از پسش...»
با اینیعنی حال، در میانهیآورده جملهام مکث کردم.
[کارفرما؟]
دلیل خوبی برایبار مکث کردنم وجود داشت.عصبانیتش دلیلش این بود که...
«اسمت چیه؟»
دختر جوانی با موهای نارنجیآورده تیره روبهرویم ایستاده بود و درنشانهی حالی که نگاهم میکرد، لبخند میزد.
«ببخشید اسمالاسنیک، شایدافتاده مجبور بشم بعداًفشار بهت زنگ بزنم.»
[چی میگ...]
-تق!
گوشی را قطع کردم وآورده کاملاً زبانم بند آمده بود.بلافاصله او اینجا چه کار میکرد؟
چرا «جادوگر غروب» جلوم ایستاده بود؟ ازآورده این گذشته، اگه درست یادم باشه، مگهعذرخواهی قرار نبود کوین و بقیه رو استخدام کنه؟
مونیکا با لبخند دستش را روی چانهاش گذاشت وصدایش بدنم را از سر تا پا با دقت برانداز کرد.ولی بعد از کمی مکث، سرش را تکان داد و گفت:
«میتونم حس کنم که داری یه هنر خیلیدیدن قوی رو تمرین میکنی... حتماً توی مدرسهات رتبهیتکان خیلی بالایی داری، هان؟ رتبهات چنده؟ تخصصت چیه؟»
زیر رگباریعنی این سؤالات،فشار ابروهایم پرید.
لعنت بهبرایش اون ویعنی قدرت خاصش.
دلیل اینکه به مونیکا جادوگر غروب میگفتند، فقطچشمغرهای به خاطر رنگ موهایش نبود، بلکه به دلیلمیخوای سازگاری بالای او با سایونهای شعله نیز بود.
هرگاه حرکت میکرد، شعلهها فضای اطرافشفشار را در بر میگرفتند و هربلافاصله چیزی را که اراده میکرد، ویران میساختند.
این موضوع ترسناک بود، اما انگار کافی نبود،خندهاش مونیکا مهارتی داشت که به او اجازه میداد تشخیصبده دهد افراد در حال تمرین چه نوع هنری هستند.
من اینبرایش واقعیت را کاملاًاسترسها نادیده گرفته بودم.
لعنت...
«مونیکا!»
دونا از پشت سر مونیکا ظاهر شد و با عصبانیت بهنشانهی سمتش یورش برد. درست زمانی که میخواست به مونیکا برسد، چشمانش رویپوففف من متوقف شد و قدمهایش برای کسری از ثانیه از حرکت ایستاد.
مونیکا به سمتافتاده دونا چرخید، به منآورده اشاره کرد و گفت:
«آه، دونا! بهبار موقع اومدی، میخوام دربارهیعصبانیتش این دانشآموز بیشتر بدونم.»
«بیا بریم.»
دونا دستش را روی دهانآورده مونیکا گذاشت و او رابلافاصله به زور از بیمارستان بیرون کشید.
«ولی من هنوز تموم نـ-امممم.»
«دست از آزار ودیگر اذیت دانشآموزهای من بردارچشمغرهای و همین الان برو.»
«نـ-هه--امممم.»
در حالی که من بیصدا نشسته بودم وخندهاش به صحنهی روبهرویم نگاه میکردم، مونیکا تمام تلاشش رابده میکرد تا خودش را از چنگ دونا رها کند.
در نهایت شکست خوردیعنی و به سرعت ازدیدن بیمارستان بیرون کشیده شد.
خوشبختانه، با توجه به اینکه چطور اجازه داد دونا اوچند را با خودش ببرد، فقط کمی به من علاقهمند شده بود.منو نه آنقدر که واقعاً جلوی دونا را برای بیرون کشیدنش بگیرد.
در حالی که عرقی را کهفشار روی پیشانیام جمع شده بود پاکبلافاصله میکردم، نتوانستم جلوی این فکرم را بگیرم:
«انگار یهیعنی گلوله از بیخآورده گوشم رد شد.»