چپتر 50: چگونه در برابر جهان بایستیم (۱)
0سکوت.
سکوت بر خلأ سایه افکند. هیچکس دهان باز نکرد.آغاز همهجا آرام بود. صدای موجوداتی که مغزم را میلیسیدند...بیشتری متوقف شد. تازه آن موقع بود که توانستم نفس بکشم.
«آنها موجوداتیانصراف درون خودمکث برج نیستند!»
به خودم مسلط شدم.
«زبان موجودات داخل برج ترجمه میشود تا بتوانم آن را بفهمم... امامارها اینها فرق دارند. اینها موجوداتی هستند که بیرون از برج زندگی میکنند.شنیده موجوداتی که حتی با پادشاه اهریمن باران پاییزی هم قابل مقایسه نیستند!»
شاید آنهابکنم کسانی باشند کهرأیگیری برج را ساختهاند.
کسانی که در جاییمکث زندگی میکردند که حتیحال نمیتوانستم تصورش را بکنم.
پس از سکوتی طولانی،
رأیگیری در خصوص دستور جلسه آغاز میشود.
صدایی آشنا طنینانداز شد.
با شنیدن این صدا، احساس راحتی بیشتری کردم.
ششمین صورت فلکی. «نویسنده تمام اپراها» رأی مخالف میدهد.
پنجمین صورت فلکی. «بانویی که در سراب راه میرود» رأی موافق میدهد.
چهارمین صورت فلکی. «ماهی که کوری را میاندیشد» رأی موافق میدهد.
سومین صورت فلکی. «آنکه آغاز را نوشت» رأی مخالف میدهد.
دومین صورت فلکی. «خدایی که در پوچی میرقصد» از رأی دادن انصراف میدهد.
دو موافق، دو مخالف و یک ممتنع.
«...»
مکث کردم.
نمیتوانستم بدانم آنها چه کسانی هستند یا از کجا آمدهاند. با این حال، آنها اختیار تصمیمگیری درباره مهارت من [تناسخ صد شبح] را داشتند. این موضوع کاملاً روشن بود. اما نتیجه آرای آنها چیزی شد که نه موافق بود و نه مخالف.
چرا؟
آنها از من چه انتظاری داشتند؟
«...صبر کن.»
به اطرافم نگاه کردم، صدای هیسهیس مارها از بین رفته بود.
«هنوز... موجودی هست که رأی نداده.»
بله.
وقتی وارد این مکان شدم، آن را به وضوح شنیده بودم.
برج درخواست برگزاری یک کنفرانس اکثریت با شش صورت فلکی دههزار جان را دارد.
و این پایان ماجرا نبود.
در حال تأیید شرکتکنندگان.
تأیید شد که شش صورت فلکی دههزار جان در حال شرکت هستند.
«آره. گفتن شش تا هستن!»
برج قطعاً گفته بود که ۶ موجود در اینجا حضور دارند. پس رأیگیریای که همین الان انجام شد عجیب بود. دو رأی موافق، دو رأی مخالف و یکی که حساب نشد. در مجموع فقط ۵ رأی بود.
پس آن ۱ رأی آخر کجا بود؟
و،
-...
-...
آن موجود باقیمانده دقیقاً چگونه بود که همه اینطور با احترام ساکت مانده بودند؟
«...»
او کسی بود که نیازی نداشت در این فضا مشارکت کند.
کسی بود که مجبور نبود به اینجا بیاید، زیرا از همان ابتدا اینجا حضور داشت.
کسی که در اینجا همهچیز را میدانست.
ارباب برج.
«...من.»
مستقیماً به فضای تاریک روبهرویم خیره شدم.
قدرتمندترین موجود درست همانجا بود.
«فکر میکنم رأی موافق دادن بهش درسته.»
تا جایی که میتوانستم با آرامش فکر کردم.
به آرامی درباره چیزی که به آن میاندیشیدم صحبت کردم.
«بیایید فرض کنیم NPCها حساب نمیشوند. پس پادشاه اهریمن چطور توانست این همه هیولا را احضار کند؟ تمام کسانی که توسط پادشاه اهریمن قتلعام شدند باید NPC بوده باشند.»
نگاهها در سکوت به من خیره شدند.
«البته، میدانم که همه شما نگران چه چیزی هستید. نگرانید که من هر NPCای را که میبینم بکشم تا احضارشان کنم... اما، فکر میکنم به شما نشان دادم که چه جور آدمی هستم.»
یک فضای تاریک.
به هر یک از مسیرهایی که حس میکردم آن موجودات در آنجا حضور دارند، نگاه کردم.
و گفتم.
«من از آن دسته آدمها نیستم.»
-...
«و در آینده هم اینطور زندگی نخواهم کرد.»
در نهایت، همهچیز یکسان بود.
مهم نبود حریفم چقدر قوی باشد، از قبل روشهایی برای من انتخاب شده بود. همیشه فقط دو راه وجود داشت.
مبارزه کردن، یا متقاعد کردنشان.
«پادشاه اهریمن میتواند NPCها را بکشد و احضارشان کند، اما من نمیتوانم؟ این بیانصافی است.»
-بد نیست.
چیزی دهان باز کرد.
یک صدا.
صدایی که انگار درست در گوشم نجوا میکرد و در عین حال انگار از فاصلهای دور میآمد. هر بار که صحبت میکرد، لرزه بر پشتم میانداخت.
-اما موضوع پیچیدهای است.
صدا در حال خندیدن بود.
-پادشاه مرگ. با قلبت صحبت کن، نه با سرت.
«...»
برای لحظهای سکوت کردم.
و گفتم.
«آن پادشاه اهریمن، شکاری است که من گرفتم.»
چیزی را گفتم که میتوانستم.
«—مال من است، پس لطفاً به آن دست نزنید.»
صدا زیر خنده زد.
اولین صورت فلکی.
«ارباب دههزار جان» رأی موافق میدهد.
صدای خنده، تاریکی را شکافت.
رأیگیری پایان یافت.
۳ رأی موافق. ۲ رأی مخالف. ۱ رأی ممتنع.
NPCها در مهارت پادشاه مرگ، «تناسخ صد شبح» گنجانده میشوند.
جرینگ، خرد شدن!
تاریکی بر اثر خنده، مانند شیشه ترک برداشت. در زندان خالی، فضای خالی دیگری باز شده بود. از آنجا، نوری سفید جریان یافت.
اختیار موقت رسول از پادشاه مرگ سلب میشود.
در حالی که توسط نور کورکننده احاطه شده بودم، متوجه شدم.
کنفرانس پایان مییابد.
که در متقاعد کردن برج موفق شدهام.
باشد که شانس با شما یار باشد.
-زامبی. هی، زامبی؟
پلک زدن.
وقتی دوباره چشمانم را باز کردم، گلهای اقاقیا را دیدم. به هو-ریونگ. و صورت فلکی سقوطکردهای که زمانی پادشاه اهریمن باران پاییزی نامیده میشد. هیچ صدایی از گلهای اقاقیا به گوش نمیرسید و صورت فلکی سقوطکرده جرئت نمیکرد صدایی از خود درآورد.
تنها به هو-ریونگ بود که در حالی که در هوا شناور بود، حرف میزد.
«...»
-کیم زامبی؟ هی، پادشاه زامبی. صدام رو میشنوی؟
احساس عجیبی داشتم.
به نظر میرسید تنها چند ثانیه گذشته است... اما در عین حال، احساس میکردم یک ابدیت سپری شده. واقعاً عجیب بود. و خاطره آنچه که به تازگی رخ داده بود کمرنگ شد، بنابراین دقیقاً نمیدانستم چه اتفاقی افتاده است.
«امپراتور شمشیر...»
-واو. بالاخره جواب دادی. از بس بهت گفتم زامبی، حتماً مغزت داره تبدیل به مغز یه زامبی واقعی میشه.
«نشنیدیش؟ ندیدیش؟»
-چی رو؟
«برج من رو به دنیای زیرین احضار کرد... و یه چیزایی درباره دههزار جان و صورتهای فلکی... و یه نفر مثل ارباب برج ظاهر شد و خندید... نمیدونی؟»
به هو-ریونگ اخم کرد.
قیافهاش طوری بود که انگار یک سگ هار دیده است.
به عبارت دیگر، طوری نگاه میکرد که انگار به یک دیوانه خیره شده است.
-ببخشید، زامبی. خیلی سر به سرت گذاشتم. تو تمام عمرم هیچوقت متأسف نبودم، اما الان یهو واقعاً احساس تأسف میکنم... دیگه اینقدر اذیتت نمیکنم، پس به خودت بیا.
«...»
او نمیدانست.
امپراتور شمشیر، کسی که تا طبقه ۹۹ بالا رفته بود. به هو-ریونگ، افسانهای که نام «صورت فلکی شمشیر» را به دست آورده بود... حتی او هم نمیدانست درباره چه چیزی صحبت میکنم.
پشت گردنم احساس سرما کردم.
«همین الان با چه کسی ملاقات کردم؟»
احساس سرما دور گردنم پیچید و به شانه و پشتم سرایت کرد.
«فقط...»
فشار.
چنگم را روی شمشیر محکمتر کردم.
«...نه. بیا آروم باشیم. کیم گونگجا.»
آب دهانم را قورت دادم و به روبهرویم نگاه کردم.
مسیری که باید طی میکردم هنوز پیش رویم بود.
«با اینکه هنوز چیزهای زیادی هست که نمیدونم.»
به آرامی شمشیرم را بالا آوردم.
«حالا، میخوام ضربه نهایی رو به شکارم وارد کنم.»
وقتی به طبقه ۱۰۰ میرسیدم، میتوانستم چیزی بفهمم.
به هو-ریونگ سرش را کج کرد.
-ها؟ گونگجا؟ همینطوری میخوای بکشیش؟ نباید اول از برج بپرسی؟
«مشکلی نیست.»
جواب دادم.
«من از قبل جوابم رو پیدا کردم.»
صورت فلکی سقوطکرده دستش را دراز کرد.
«صـ، صبر کن...! نجات...!!»
شمشیرم را فرود آوردم.
این شمشیر، پاداش من از طبقه ۱۰ بود. همان چیزی بود که قلب سربازان را در مرحله طبقه ۱۱ به لرزه درآورد. دهها بار. صدها بار. هزاران بار. این همان شمشیری بود که وقتی در مرحله ۱۲ گیر افتاده بودم، همیشه در دستانم بود.
شمشیری بود که زمانِ من را ثابت میکرد، زیرا همیشه همراهم بود.
با آن شمشیر، صورت فلکی سقوطکرده را شکافتم.
«...!»
جیغ کوتاهی به گوش رسید.
با قطع شدن صدای جیغ، صورت فلکی سقوطکرده فرو ریخت.
خون فواره زد.
خون جاری شد و گل اقاقیای دیگری را رنگین کرد. با نگاه به سفیدی و سرخی، به آرامی دهانم را باز کردم.
«روح، بیدار شو.»
پیچوتاب خورد.
سایهام لرزید.
دستی سیاه از درون سایهام بیرون جهید. دستی که گویی از قعر جهنم میگریخت، انگار دلش نمیخواست بیرون بیاید. اما تلاشی بیهوده بود.
«بلند شو.»
سایه نمیتوانست از دستوراتم سرپیچی کند. سرش از میان تاریکی بالا آمد. سپس، سینهاش، پاها و قدمهایش.
«تو... هق، آه... آآه...»
دستها و پاهایش مثل یک نوزاد تازه متولد شده میلرزید. با اینکه بدن یک انسان بالغ را داشت، اما چیزی بیشتر از یک موجود تازه متولد شده نبود.
و.
«استل فقط اسمیه که دزدیدیش. اسمی نیست که بتونی برای خودت نگهداری.»
در این دنیا، همیشه مسئولیتی بر دوش کسانی که زندگی میبخشیدند، وجود داشت.
و اولینِ این مسئولیتها، نامگذاری بود.
«پرتا.»
از میان موهای سیاه و موجدارش به من نگاه کرد.
«از حالا به بعد، اسم تو پرتاست.»
«به عنوان اربابت بهم خدمت کن.»
زمانی به عنوان قدیسه روستا ستایش میشد.
و موجودی که روزگاری به عنوان پادشاه اهریمن باران پاییزی مورد احترام بود، شانههایش میلرزید.
«بله، ارباب...»
کسی که لیاقت داشتن نامی را نداشت، نامی از من دریافت کرد و تعظیم کرد. گلهای سفید اقاقیا فرو ریختند و روی سرش نشستند.
«از دستوراتت اطاعت میکنم.»
این آخرین روز از آن ۵ روز موعود بود.
«...سرورم.»
پادشاه مرگ و پادشاه اهریمن.
یکی از این دو پادشاه سقوط کرد.
۱.
و در آن مکانی که یک پادشاه و خدمتکارش باقی مانده بودند، اولین کسی که دهان باز کرد، هیچکدام از آنها نبود.
-اگه بخوایم دقیق بگیم، یه امپراتور دهن باز کرد، نه یه پادشاه یا خدمتکار...
«...امپراتور شمشیر، واقعاً الان وقت این کاراست؟»
عجب آدم ضدحالی بود.
بدنش را از شدت عذاب مثل یک نان باگت پیچ و تاب داد.
-آره... مجبورم... خودمم دلم نمیخواد این کارو بکنم... راستش دلم میخواد از جفتتون فاصله بگیرم و وانمود کنم اصلاً نمیشناسمتون، اَه، ولی من تنها کسیام که میتونه این حرفو بزنه.
«ای بابا، حالا چی میخوای بگی؟»
-شماها دارین چیکار میکنین؟
نمیفهمیدم چه میگوید، اما به نظر میرسید دلش میخواست کسی باشد که اسم روی او میگذارد.
«دارم چیکار میکنم؟ همونطور که میبینی...»
-آره ارواح عمهت. پس پادشاه اهریمن رو کشتی و با مهارتت نجاتش دادی. حتی بهش یه اسمم دادی... اَه، اونم چه اسمی. آخه «پرتا» هم شد اسم برای یه دختر؟ اگه میخواستی بهش بگی پرتا، باید اسمشو میذاشتی پرتای سبز و برای مخفف بهش میگفتی سبزی.
«حالا به اسمش هم گیر میدی؟»
-نه، اصلاً بیخیال، فرض میکنیم اسمش خوبه. بعدش... چرا یهو دارین سلسله مراتب راه میندازین؟
امپراتور شمشیر جوری به من و پرتا نگاه کرد که انگار عجیبترین موجودات این دنیا بودیم.
-مثلاً شماها... چه جور رابطهای با هم دارین؟ خیلی خب، باشه! فرض میکنیم یه رابطهای هست. از اونجایی که این شکاریه که خودت گرفتی، هوم؟ میتونی همون فاز قدیمیِ «تو بردهی منی~» رو بگیری.
«تو آهنگای پاپ هم گوش میدی؟»
-یکی از سرگرمیهای اون یارو مارکوس... بگذریم. خلاصه که تو جای خود داری، ولی نمیفهمم چرا این دختره داره میگه «بله سرورم.»
توانستم یکی از سرگرمیهای قدیس شمشیر را بفهمم.
اگر نمیدانستم خیلی بهتر بود، اما... این موضوع الان اهمیتی نداشت.
هوم.
«پس داری میپرسی چرا پرتا داره بهم خدمت میکنه و منو سرورش میدونه، درسته؟»
-آره. زامبی؟ میخوام تمام کارایی که باهاش کردی رو برات لیست کنم.
سرم را تکان دادم.
-تو در حالی که میخندیدی و میگفتی اون برنده نمیشه، راهش رو بستی، مگه نه؟
«اینطوری شروع شد.»
-و تمام چیزایی که روی هم جمع کرده بود رو نابود کردی. بعد از اون، با حرفایی که زدی حتی روانش رو هم به هم ریختی.
«همینطور شد.»
-و حتی کشتیش. اوه، بچهای رو که دلش نمیخواست بیرون بیاد رو با تناسخ صد شبح مجبور کردی بیاد بیرون.
«فکر کنم اینطوری تموم شد.»
امپراتور شمشیر نوچنوچ کرد.
-هااا، ای حرومزادهی بیاحساس. قلبت از سنگه؟
«شاید حتی یه مار کبرا هم توش باشه. یادت رفت بگی که من همونطور که یکی بهم گفت، "پردهها رو برای کسی که حتی بلد نیست شمشیر دست بگیره، کشیدم".»
-اون کار لازم بود، و اون پرتا احتمالاً ته دلش بابت این موضوع ازت ممنونه. البته اگه هنوز اشتیاق یه شمشیرزن تو وجودش باقی مونده باشه.
امپراتور شمشیر با لحنی جدی حرف میزد.
فکر میکردم این روح فقط در غر زدن ماهر است، اما انگار در چرت و پرت گفتن هم مهارت داشت.
-به هر حال، فکر میکنم طبیعی باشه که از دستت عصبانی باشه. ولی چرا داره سر تعظیم فرود میاره و ازت میخواد بهش دستور بدی؟ نکنه اون فاجعهای که یه دنیای کامل رو بلعید، در واقع مازوخیستِ قرن بوده؟
«واو...»
امپراتور شمشیر گفت که میخواهد از ما فاصله بگیرد، ولی من هم دقیقاً همین حس را داشتم. یک قدم به عقب برداشتم.
خدایی، تخیل این گوریل...
«امپراتور شمشیر... دلیل اینکه پرتا داره ازم اطاعت میکنه...»
-دلیلش چیه؟
«چون پرتا میدونه.»
به پرتا نگاه کردم.
«تو هم به زودی میفهمی.»
صدای هقهق گریه در دشت اقاقیا طنینانداز شد.
«هق... آه... هق...»
پرتا گریه میکرد. اینها اشکهای غم و خشم بودند. ناامیدیاش قطرهقطره فرو میچکید.
حقیقت داشت.
پرتا به خوبی میدانست.
در حال جستجوی وجود پادشاه اهریمن در طبقه ۲۰.
که از این به بعد چه تراژدیای رخ خواهد داد.
جستجو غیرممکن است.
شانههای پرتا لرزید.
تأیید عدم حضور پادشاه اهریمن.
قطرات نور از اطراف ما به هوا برخاستند. از زمین میجوشیدند و از درختان اقاقیا جاری میشدند. مرحله طبقه ۲۰ به هر حال کوچک بود، بنابراین به سرعت در محاصره نور قرار گرفت.
در میان نور سفید...
«نه... خواهش میکنم. نه...»
پرتا با نالهای لرزید.
اما اصلاً اینها چه اهمیتی داشت؟
تغییر تاریخی.
صدایی قاطع و سختگیرانه از آسمان به گوش رسید.
مانند صدور حکم علیه یک گناهکار در دادگاه.
طبقه ۲۰ در حال بازبینی است.
به آرامی.
تاریخ شروع به حرکت رو به عقب کرد.
«آه...»
پرتا با چشمانی خیس به دوردستها خیره شد. چیزی از ورودی مسیر جنگل اقاقیا نمایان شد.
جرینگ! تقتق!
با هر حرکتشان، زرههایشان به هم برخورد میکرد. بر فراز سرشان، پرچمهایی با رنگهای مختلف به چشم میخورد.
«خواهش میکنم...»
آنها سربازانی بیشمار بودند.
صدای قدمهای سربازان و صدای به هم خوردن بالها به گوش میرسید.
«دوباره، روستا... روستا رو بسوزونین...»
برای بازگرداندن تاریخ.
برای سوزاندن بهشت.
نیروهایی از سراسر جهان با یکدیگر متحد شده بودند و وارد مسیر جنگل اقاقیا میشدند.
«نه، خواهش میکنم... اوت، آآه...»
پرتا روی زمین افتاد و تعظیم کرد.
سر خمیده و دستانش به سوی من دراز شده بود.
«سرورم...»
همانطور که امپراتور شمشیر گفت، پرتا باید سعی میکرد مرا تکهتکه کند.
اما این واقعیت که او اینگونه ناامیدانه در برابرم تعظیم میکرد، احتمالاً به این معنا بود که به همان اندازه خشمگین و آسیبدیده بود.
«سرورم...!»
با این حال، او این کار را کرد.
او مجبور بود.
«هیچ کینهای به دل نمیگیرم... انتقام نمیگیرم...»
پرتا هیچ چارهای جز پذیرش این نداشت که به من مقید شود و به عنوان اربابش به من خدمت کند.
اما وقتی یک انسان درمانده چیزی برای محافظت کردن داشته باشد، دست به هر کاری میزند.
«هر کاری بخوای انجام میدم... خدمتکار، برده... برام مهم نیست چه بلایی سرم بیاد، پس خواهش میکنم،»
این موضوع باعث میشد آدمها التماس کنند.
«خواهش میکنم، روستای من...»
«خیلی خب.»
من.
بدون اینکه حرف زیادی بزنم.
شروع به راه رفتن کردم.
امپراتور شمشیر به دنبالم آمد. او که تا پیش از این با چهرهای احمقانه به ما نگاه میکرد، حالا چهرهای جدیتر از همیشه داشت.
-پس قضیه اینطوری بود.
«آره، قضیه همینه.»
قدم.
-یه خدمتکار باید از اربابش پیروی کنه.
«و یه سرور هم وظیفه داره از مردمش مراقبت کنه.»
قدم.
-ببخشید که قضیه رو به مسخره گرفتم.
«شرط رو هم که باختی، مگه نه؟ لطفاً فقط به عواقب اون فکر کن.»
از کنارش عبور کردم.
نفس عمیقی کشیدم و هاله را در صدایم آمیختم.
فریاد زدم.
«تمام لشکرها، توقف کنید!»
گلهای اقاقیا در هوا به پرواز درآمدند، گویی نیرویی نامرئی آنها را تکان داد.
صدای بال زدن اژدهایان و برخورد زرهها به یکدیگر متوقف شد. صدای سم اسبها و کوبیده شدن نیزهها قطع شد.
تنها در دشت اقاقیا ایستاده بودم.
میان من و آن ارتش، تنها گلها حضور داشتند.