چپتر 91: ذهن یک خواننده (۳)
0نوری از شمشیرم ساطعباید شد و اژدهای سیاهتاکگی را در بر گرفت.
[شمشیر شفقت در برابر جذب شدن مقاومت میکند!]
با این حال، مقدار قابلتوجهی انرژی سرکش در برابر من مقاومت میکرد. شررونگ! کینهای تاریک، همچون سیلاب فاضلاب در یک موسمی تابستانی، مرا در خود غرق کرد. شبیه به پلنگ سیاهی بود که در آرامش خوابیده و با یک لمس، وحشتزده از خواب پریده باشد.
[شمشیر شفقت گیج شده است.]
[او خواهرش را سرزنش میکند و میپرسد که آیا به لفانتا اِگیم خیانت کرده است.]
[الهه محافظت در حال دلداری دادن به خواهرش است.]
نور شمشیر مقدس و سایه اژدهای سیاه به شکلی آشفته در هم آمیختند.
[شمشیر شفقت از مالک جدید میخواهد تا خود را ثابت کند.]
سفید و سیاه.
هیچکدام از طرفین قصد نداشتند به این سادگی عقبنشینی کنند.
[قدرت صورت فلکی عظیم است. هرگز نباید به فردی بیصلاحیت داده شود. شمشیر شفقت هنوز شما را به عنوان ارباب جدید خود به رسمیت نمیشناسد.]
«بسیار خب.»
با آرامش به شمشیری که در سینه اژدهای سیاه فرو رفته بود، نگاه کردم.
«حرفت منطقیه. اما چطور باید ارزشم رو ثابت کنم؟»
انرژی ناپاک تاکگی همچنان از بدن اژدهای سیاه به بیرون نشت میکرد. میتپید... این کینه اصلاً قابل مقایسه با چیزی که قبلاً آنجا بود، نبود. و آن کینه، شکلی به خود گرفت.
یک فرشته تاریک.
فرشتهای بود که از سر تا پا از آب دوده گرفته ساخته شده بود.
[من تکهای هستم که از شفقت الهه ساخته شدهام.]
[اگر میخواهی ثابت کنی که میتوانی بت کسی باشی—]
[باید ثابت کنی که میتوانی دلسوز و با شفقت باشی.]
فرشته بیچهره بالهایش را گشود.
حتی آن بالها نیز تیره و کدر به نظر میرسیدند.
قطرات سیاه رنگی از دو بال گشودهاش میچکید.
[از تو میخواهم ذهن و بدنت را برای مدتی کوتاه به من بسپاری.]
«چرا باید این کار رو بکنم؟»
[تا نگاهی به خاطراتت بیندازم.]
نوری که از شمشیر مقدس ساطع میشد، کمی درخشانتر شد.
[الهه محافظت نمیتواند با این موضوع موافقت کند. اگر با هم سفر کنید، در نهایت صلاحیتهای جنگجو را برای تبدیل شدن به مالک جدید خواهید دید. هیچ دلیلی برای پذیرش خطرات غیرضروری وجود ندارد.]
«نه. مشکلی نیست.»
شمشیر را در غلاف گذاشتم.
«نمیتونم شمشیری رو به کمرم ببندم که بهم باور نداره. حتی اگه بهترین شمشیر دنیا هم باشه، نمیتونم این حس ناآرومی رو تحمل کنم. بیا! بیا و به خاطراتم یا هر چیز دیگهای نگاه کن تا وقتی که راضی بشی.»
این را گفتم و آغوشم را کاملاً باز کردم.
[شمشیر شفقت در حال آزمایش شفقت شماست.]
دو بال فرشته دیدم را پوشاندند. همچون پرنده مادری که جوجهاش را در آغوش میکشد، بالهای سیاه و عظیم بدنم را احاطه کردند.
همهجا تاریک بود.
سپس، صحنهای رویاگونه در برابرم پدیدار شد.
«مرد مهربان.»
باغی در آتش.
«طاقت بیار...»
«بیچارهها.»
بهشتی غرق در دود.
«تمام دنیا خالی شده است.»
دشت برفی که در آن گلهای صدتومانیِ سرخ شکوفه داده بودند.
«تو شاگرد من هستی.»
باغ، بهشت و دشت برفی به سرعت و به نوبت از جلوی چشمانم گذشتند.
ناگهان، دید تاریک شدهام روشن شد.
بالهای فرشته که چشمانم را پوشانده بودند، کنار رفتند.
[……]
فرشته سیاه با عجله بالهایش را جمع کرد و به من خیره شد. تکه صورت فلکی هنوز هم بیچهره و خالی از احساس بود. با این حال، چشمان سیاهی که زیر ابروهای تاریکش قرار داشتند، نمیتوانستند سردرگمیاش را پنهان کنند.
[تو……]
«من بینقص نیستم.»
من زودتر به حرف آمدم.
«من در برابر حسن نیت دیگران ضعیفم. دلم میخواد نظر مثبتشون رو جلب کنم. به خاطر همین ممکنه بعضی وقتا یکم غیرمنطقی بشم. واقعاً عاشق اینم که تحسین بشم و همیشه در تلاشم چون میخوام بقیه من رو به عنوان یه "آدم خوب" ببینن. شاید این نقطه ضعفم باشه.»
تکه صورت فلکی دهانش را بست.
«و ارباب قبلیت هم بینقص نبود.»
[……]
«نمیدونم لفانتا اِگیم چه چشمانداز باشکوهی برای کشتن صورتهای فلکی داشته. حداقل هنوز نمیدونم. شاید این کار رو به دلایل شرافتمندانهای انجام میده. اما حتی اگه دلیل خوبی هم داشته باشه، باز هم میگم که کار اشتباهی کرده.»
شمشیرم را بالا آوردم و به سمت فرشته سیاه نشانه رفتم.
«اگه فکر میکنی ارباب قبلیت بینقص بوده و هیچوقت کار اشتباهی نکرده، دنبالم نیا. من به همچین شمشیری نیاز ندارم.»
فرشته سیاه به آرامی دهانش را باز کرد.
[آیا قصد داری لفانتا اِگیم را بکشی؟]
«اگه مستحق مرگ باشه.»
[میتوانی به من قول بدهی که احساسات شخصیات روی قضاوتت در مورد او تأثیری نخواهد گذاشت؟]
«نمیدونم.»
داشتم صادقانه حرف میزدم.
«استادم مرد. دنیا ویران شد. آدمهای خیلی زیادی آسیب دیدن و کشته شدن، برای همین نمیدونم. اما قول میدم که تمام تلاشم رو بکنم.»
[……]
«پس اگه فکر میکنی از مسیر درست منحرف میشم، تمام تلاشت رو بکن تا اصلاحم کنی. من بهترین تلاشم رو میکنم. تو هم میتونی بهترین تلاشت رو بکنی. معنی همکاری کردن همینه.»
بالهای فرشته سیاه فرو ریختند.
[توانایی من، درد است.]
[کسی که توسط من بریده شود درد را احساس میکند، اما من نه زخمی روی بدنشان به جا میگذارم و نه آنها را میکشم.]
[رنج کشیدن بدون جراحت، توانایی من است.]
فرم فرشته از هم پاشید.
فرو ریخت و به آبی سیاه تبدیل شد.
[ارباب جدید.]
[سوگند میخورم که تا حد توانم به شما خدمت کنم.]
چوااااک!
مایع سیاه رنگ چرخید و به درون شمشیر مقدسی که در دست داشتم جاری شد. شبیه به سیلابی خروشان بود. شمشیر مقدس تمام آب را همچون روباهی تشنه در دل صحرا، سرکشید.
[حضور الهه محافظت پررنگتر شده است.]
تغییرات به همین جا ختم نشد.
-آه، اوه………
این صدای جانور افسانهای بود که زمانی صورت فلکی این دنیا به حساب میآمد.
همزمان با جذب شدن تیغهای که در سینهاش فرو رفته بود به درون شمشیر من، اژدهای سیاه نالهای سر داد.
-اووههه……
اژدهای سیاه مدتها پیش کشته شده بود. انگار دیگر ذهن کافی برای بیان چیزی در قالب کلمات نداشت. اژدهای سیاه تنها زمزمه میکرد، گویی پیرزنی خسته از زندگی بود.
-اووههه، اوه……
سرانجام، جسد اژدهای سیاه به ماهیتی خالص تبدیل شد و در هوا جریان یافت.
شاخش خرد شد و از هم پاشید. فلسهایش همچون شمع ذوب شدند. جانوری که بر یک دنیا حکمرانی میکرد، به پایان خود رسید.
و زمستان رنگ باخت.
کلاهک برفی دائمی روی کوهستان فرو ریخت. یک بهمن بود.
از قله کوه، میتوانستم به برفی که زیر پاهایم میشکست و بر سر دنیا آوار میشد، نگاه کنم.
«زمستان، فصل مرگه.»
در کنارم، کتابدار نیز به چشمانداز زیر پا نگاه میکرد.
«تو به این فصل تنهایی پایان دادی.»
بهمنی سفید، دنیای سفیدپوش را درنوردید. اما آنچه پس از عبور بهمن بر جای ماند، دیگر سفید نبود.
خاک قهوهای رنگ زمین نمایان شده بود.
قهوهای، رنگ گوشت و تنِ این دنیا بود. زمستان طولانی سرانجام به پایان رسید و زمین شروع به عریان کردن پوست خود کرد.
«……»
چطور نسیم بهاری اینقدر با تندبادهای زمستانی تفاوت داشت؟
آیا استاد میدانست که عطر بهار از کجا سرچشمه میگیرد؟
«...جناب مدیر کتابخانه.»
«میتونی حرفت رو بزنی.»
«من به خاطر پاکسازی مرحله قبلی یه مزیتی به دست آوردم، برای همین میتونم ذات آدمها رو ببینم. میتونم پیرنگهای داستانی مورد علاقه و نوع شخصیت محبوب هر فرد رو تشخیص بدم.»
«میدونم.»
کتابدار نفسش را بیرون داد.
بازدمهایی که بیرون میدادیم، دیگر سفید و یخزده نبودند.
«من مسئول طبقات ۲۱ تا ۳۰ هستم. امتیازاتی که دریافت کردی هم توسط من آماده شده بودن. ممم. از اونجایی که خودم اونا رو بهت دادم، معلومه که میدونم.»
«شخصیت مورد علاقه شما «قاتل صورتهای فلکی» است.»
«همینطوره.»
«چرا از قاتل صورتهای فلکی خوشت میاد؟ لفانتا اِگیم انسانیه که صورتهای فلکی رو میکشه. میتونم درک کنم که چرا ممکنه ازش متنفر باشی، اما دلیلی برای دوست داشتنش نمیبینم.»
«اهم.»
کتابدار چشم راستش را بست.
«از آنجا که پرسیدی، جواب ویژهای به تو میدهم. مدتهاست که رویایی در سر دارم.»
«گفتی رویا؟»
«دقیقاً. اینکه بتوانم در رمانی که از آن لذت میبرم، حضور پیدا کنم!»
چشمان صورت فلکی معصومانه درخشید.
گیج شده بودم.
«اگه بحث حضور تو یه رمانه... همین الان نمیتونی این کار رو بکنی؟ تو میتونی آزادانه تو آخرالزمانها سفر کنی.»
«هوهو. میبینم که ذهن یک خواننده را درک نمیکنی. حضور پیدا کردن در یک رمان با مداخله کردن در آن کمی فرق دارد. نه، خیلی فرق دارد.»
کتابدار در حالی که دهانش را با آستینش پوشانده بود، خندید.
«از دیدگاه آخرالزمانها، من هیچ تفاوتی با یک ماده بیگانه ندارم. یک ماده بیگانه، یک گونه مهاجم... موجودی که به طور طبیعی نباید در آن دنیا وجود داشته باشد. قاتل صورتهای فلکی که اژدها را در دنیای موریم کشت هم از نظر بیگانه بودن، دقیقاً در سطح من است.»
«...»
«اما من نمیخواهم به عنوان یک غریبه در یک رمان مداخله کنم! نه. این مجاز نیست. من میخواهم مثل بقیه شخصیتها، به عنوان یک شخصیت محترم که از همان ابتدا در آن دنیا حضور داشته، ظاهر شوم! این رویای من، به عنوان خواننده این دنیاست!»
هنوز هم متوجه نمیشدم.
کتابدار به صورتم نگاه کرد و خندید.
«پس این بار من میپرسم. گونگجا. چرا اهریمن آسمانی را نکشتی؟»
«...»
«اهریمن آسمانی در آخرین لحظاتش، در کشتن با ذهن به استادی رسید. با اینکه دیگر مثل دوران اوجش قدرتمند نبود، میتوانستی مهارت صد روح را رویش استفاده کنی و از خاطراتش بهره ببری. اهریمن آسمانی نظر مساعدی نسبت به تو داشت، بنابراین میتوانست متحدی قدرتمند و استادی بینظیر برایت باشد. پس چرا اهریمن آسمانی را نکشتی؟»
«...خب.»
«هیس.»
کتابدار انگشت اشارهاش را بالا آورد و روی لبهایم گذاشت.
«اشکالی ندارد. نیازی نیست بگویی. خودم میفهمم.»
به نرمی.
انگشتانش را روی لبهایم فشرد.
«تو نمیخواستی در آخرین لحظاتی که استادت به دست آورده بود، مداخله کنی. برای من هم همینطور است. من نمیخواهم مستقیماً در پایان دنیا مداخله کنم. قلب من و تو چندان با هم فرقی ندارند...»
ناگهان، منظرهی افق ذوب شد.
خورشید بر دریاچهای تابید که جادهی یخی آن فرو ریخته و سطح آب را نمایان کرده بود.
«من از مداخله کردن امتناع میکنم. این یعنی فقط یک راه وجود دارد که بتوانم به شخصیتی در یک داستان تبدیل شوم.»
«...اون چیه؟»
«اگر از یک زاویه دیگر به آن نگاه کنی، خیلی ساده است. من سراغ قهرمان رمان نمیروم؛ قهرمان خودش میآید تا مرا پیدا کند.»
کتابدار زمزمه کرد.
«لفانتا اِگیم. قاتل صورتهای فلکی خستگیناپذیر صورتهای فلکی را به قتل میرساند و بین دنیاهای مختلف در رفتوآمد است. یک روز، او به دیدن دنیای من میآید، بزرگترین کتابخانهی تمام دورانها.»
کتابدار لبخند زد.
«تا مرا بکشد.»
صورت فلکی چیزی از آستینش بیرون کشید. کتابی بود که هیچ تفاوتی با بقیه آخرالزمانها نداشت. اما بسیار فرسودهتر از بقیه به نظر میرسید. آیا دهها، شاید صدها بار آن را بیرون آورده و خوانده بود؟ جلد چرمی کتاب، درست مثل دفترچه یادداشت یک نویسنده پیر، رنگ و رو رفته بود.
عنوان «حماسه لفانتا اِگیم» با نخی طلایی روی چرم حک شده بود.
«...»
«من منتظرم. منتظر روزی که قاتل صورتهای فلکی به کتابخانه بزرگ سر بزند. مشتاقانه منتظر دیدن روزی هستم که با پیروی از داستان و اراده خودش، روبرویم بایستد. آن روز. من بالاخره در داستان لفانتا اِگیم حضور پیدا میکنم.»
«حتی اگه پایان اون داستان، مرگ خودت باشه؟»
«البته.»
کتابدار لبخند زد.
صورت فلکی به منظرهی برفهای در حال ذوب نگاه کرد.
آستینهایش مانند درنایی در حال رقص به اهتزاز درآمد.
«مگر مردن به دست قهرمان داستان، باشکوهترین پایانبندی نیست؟»
۴.
میخواستم مرثیهای بخوانم.
«اوه، ارباب جوان.»
پیش از بازگشت به کتابخانه، سری به اعضای فرقه زدم. میخواستم مطمئن شوم که مراسم خاکسپاری استاد به درستی انجام میشود.
«خوش برگشتید!»
«خوش آمدید، ارباب جوان.»
به محض اینکه اعضای فرقه مرا دیدند، تعظیم کرده و سلام دادند. با این حال، حس کردم به دلیلی دستپاچه شدهاند. فقط یک یا دو نفر نبودند، بلکه همه آنها با عجله به این طرف و آن طرف میرفتند.
سرم را کج کردم.
«مراسم خاکسپاری به همین زودی تموم شد؟»
«نـ، نه. ارباب جوان. خب، مراسم هنوز...»
«اتفاقی افتاده؟»
اعضای فرقه نگاهی به هم انداختند.
«راستش...»
«جسد اهریمن آسمانی-نیم ناپدید شده.»
اهریمن خونین، یکی از چهار ارباب اهریمنی، این را گفت. او همان عضو فرقهای بود که استاد اغلب او را رهبر گارد خون مینامید.
«چی؟»
«اگه خودتون ببینید، سریعتر متوجه میشید. ارباب جوان.»
با عجله به سمتی که اهریمن خونین راهنمایی میکرد، رفتم.
کمی بعد، به مکانی رسیدم که جسد استاد را در آنجا گذاشته بودم.
و بعد، زبانم بند آمد.
«ناگهان برفهای سراسر دنیا شروع به ذوب شدن کردن. جسد اهریمن آسمانی-نیم هم ناپدید شد... عذرخواهی میکنم. این اتفاق به قدری ناگهانی و تو یه چشم به هم زدن رخ داد که ما هیچ فرصتی برای واکنش نداشتیم.»
آنجا که برف ذوب شده بود.
جسد استاد آنجا نبود.
به هر طرف که نگاه میکردم، نمیتوانستم آن را ببینم.
«ما فکر میکنیم انرژی درونی اهریمن آسمانی-نیم اونقدر خالص بوده که با گذشت زمان، بدنش به طور طبیعی ذوب شده و از بین رفته...»
با این حال، گل سرخی در آنجا شکوفه داده بود.
«...»
در آخرین مکانی که استاد آرمیده بود. جایی که بازویش زمین را لمس کرده بود. جایی که پاهایش را استوار کرده بود. جایی که موهایش بر زمین جاری شده بود. در آنجا، گلهای صدتومانی سرخرنگ در شکوفایی کامل بودند.
- فوقالعادهست.
به هو-ریونگ که تا الان ساکت بود، زمزمه کرد.
- صورت فلکیِ این دنیا مرد و فقط یه نفرین از خودش به جا گذاشت، اما استاد تو مرد و از خودش یه گل به جا گذاشت. استاد تو از اون صورت فلکیِ توخالی خیلی بهتره.
به بستر گلها نزدیک شدم و خم شدم. با نوک انگشتم، گلبرگ صدتومانی را لمس کردم. گلبرگ کمی لرزید و وقتی آن را مالیدم، انگشت اشارهام را به رنگ سرخ درآورد.
این اولین بهار در این دنیا بود.
اهریمن خونین از پشتم گفت: «البته، ما هنوز داریم مراسم خاکسپاری رو آماده میکنیم.»
«امیدوار بودیم که ارباب جوان بتونن تو مراسم شرکت کنن...»
«نه.»
سرم را تکان دادم.
«نیازی نیست. مراسم خاکسپاری رو برگزار نکنید.»
«چی؟»
«همین کافیه.»
ایستادم.
سرم را چرخاندم تا به اعضای فرقه نگاه کنم.
«با اینکه من ردای جانشینی رو دریافت کردم و ارباب جوان شدم، مطمئنم هنوز کسانی بین شما هستن که نمیتونن این موضوع رو بپذیرن. ما با قدرت زندگی میکنیم. رسم بر اینه که قویترین جنگجو به بالاترین مقام فرقه برسه.»
«بیاید به جای یه خاکسپاری پیشپاافتاده، اون رو با یه مبارزه شمشیرزنی جایگزین کنیم. احتمالاً این هم رسمه که تو یه مراسم خاکسپاری، ارزشمندترین شیء رو پیشکش کنن. و مگه ما برای شمشیرهامون بیشتر از هر چیزی ارزش قائل نیستیم؟ پس، بیاید شمشیرهامون رو به استاد پیشکش کنیم.»
خندیدم.
«بیاین جلو.»
بهار در راه بود.
درست مثل تمام انسانهای زنده.
داستان بعدی من در مرحلهای کمی بالاتر از مرحله قبلی آغاز میشد.
~~~