چپتر 84: فصل 84
0یوجین در حالی که جلویارواح ویچکرافت متوقف میشدند، پرسید: «چیزگفتید دیگهای هم هست که پیشنهاد کنی؟»
مر با تردید پرسید: «مطمئن نیستم چه سبک مبارزهای تو ذهنتونه،باد سر یوجین. قصد دارید تو مبارزات فقط از جادو استفاده کنید؟واضح اونم با وجود اینکه خانوادهی اصلی لاینهارت یه خانوادهی رزمی معروفه؟»
یوجین شفافسازی کرد: «ازباد جفتشون استفاده میکنم؛ همجاش جادو و هم سلاح.»
مر ریز خندید: «چقدر مغرورید.»
حتی با در نظر گرفتن پتانسیلی که یوجین در این سن کمترجیح از خودش نشان داده بود، باز هم مضحک به نظر میرسید کهحساب قصد داشت در مبارزاتش از جادو و هنرهای رزمی بهطور همزمان استفاده کند.
مر پیشنهادش را تغییر داد و گفت: «اگه اینطوره، به جای طبقهی دهم، طبقهی پایینتر بیشتر به دردتونلحن میخوره. متون جادویی طبقهی دهم بیشتر به کاربرد مناسب جادوی نبرد و نحوهی تطبیق جادو با توجه به موقعیتخیلی میپردازن. به عبارت دیگه، سطح دشواریشون بینهایت بالاست. البته این موضوع در مورد تمام جادوهای این مکان صدق میکنه.»
یوجین پرسید:اونجایی «خب توباد طبقهی پایین چیه؟»
«اونجا جادوهای قدرتمند و در عین حال سادهای وجود داره. طلسمهای جادوگر آتش و جادوگر یخ که در طول زندگیشون رقبای ابدی بودن. با اینکه جادوی یخ با ارواح آب ترکیب خوبی میسازه... از اونجایی که گفتید ارواح باد رو ترجیحطلسم میدید، بهتره به جاش جادوی آتش رو یاد بگیرید.» با وجود اینکه لحن مر طعنهآمیز بود، اما راهنماییاش واضح و مفید به حساب میآمد. «سر یوجین، وقتی توی جادوی آتش حسابی مهارت پیدا کردید، میتونید به طبقهی هفتم هم برید. با اینکهنابود درجهی سختی طلسمهای اونجا خیلی بالاست، اما وقتی روشون مسلط بشید، جادویی اونجا هست که میتونه فقط با یک طلسم، یه ارتش یا حتی یه کشور رو از روی زمین محو کنه. تا حالا اسم طلسم «شهابسنگ» به گوشتون خورده، سر یوجین؟»
یوجین با احتیاط جواب داد:ارواح «البته که شنیدم. همون طلسمیه کهباد بارش شهابسنگ از آسمون راه میندازه.»
«فکر کنم حدود پونصد سال پیش بود؟ تو دوران درگیریهای مداوم بین کشورها. تالار هشتم به جادوگری معروفلحن به «فاجعه» اختصاص داره که تو اون دوران با امضای جادویی خودش، یعنی طلسم شهابسنگ، چندین ارتش روسختی نابود کرد. آکرون تنها مکان توی کل قارهست که نسخهی کاملی از تکنیک شهابسنگ رو در اختیار داره.»
با اینکه یوجین نمیدانست آیا قرار استبهتره شهابسنگ را یاد بگیرد یا نه، اماراهنماییاش نمیتوانست علاقهاش به آن را انکار کند.
مر در ادامه گفت: «توی طبقهی ششم جادوی فضایی قرار داره. سر یوجین، اگه میخواید بهبگیرید جای جادو با مهارتهای هنرهای رزمیتون بجنگید، پیشنهاد میکنم جادوی فضایی رو هم یاد بگیرید. تاهفتم زمانی که بتونید کاملاً روی چشمک مسلط بشید، توی هر دوئل جادویی برتری مطلقی خواهید داشت.»
چشمک یک طلسم تلهپورت کوتاهبرد بود. با اینکه مسافت قابل تلهپورتباد بسته به سطح جادوگری که آن را اجرا میکرد متفاوت بود، امامفید سیهنا در گذشته میتوانست تنها با یک چشمک دهها متر جابهجا شود.
همانطور که یوجین به توصیههای مر گوش میداد، کمکم ایدههایی دربارهی کارهایی که میتوانست با چشمک انجام دهد به ذهنش رسید.راهنماییاش او میتوانست در حالی که با چشمک به اینطرف و آنطرف تلهپورت میکرد، سلاحش را تاب دهد یا طلسمی اجرا کند.طلسم تا زمانی که میتوانست خودش را بهدرستی با این سبک تطبیق دهد، قادر بود از قدرت زندگی قبلیاش نیز پیشی بگیرد.
با خودش فکر کرد: «من که توبهتره زندگی قبلیم حتی نمیتونستم یه جرقهی کوچیکراهنماییاش هم درست کنم، چه برسه به چشمک.»
توانایی انجام کاری که در زندگی قبلیاش ازاونجایی پس آن برنمیآمد—یوجین از این فکر موجی ازبگیرید لذت و هیجان را در وجودش احساس کرد.
یوجین از افکارشابدی بیرون آمد و پرسید:خوبی «...خب قضیهی ویچکرافت چیه؟»
مر سخنرانیای را که از مدتها پیش آماده کرده بود آغاز کرد: «ویچکرافت شامل یک فرمول کاربردی و بهینهشدهی ماناست که مخصوص حلقهها طراحی شده. از این طریق میتونه قدرت جادوییِ ایجادشده توسط یک حلقه رو تقویت کنه. همچنینمسلط میتونه هر تکنیکی رو سادهسازی کنه، بازدهی رو بالا ببره و نیاز به وردخوانی رو از بین ببره. حتی این امکان رو میده که یک طلسم با یک بار اجرا، چندین بار فعال بشه. علاوهبر این، میشه ازش برایفاجعه حک کردن طلسمها توی ضمیر ناخودآگاه و ذخیرهشون تو اونجا استفاده کرد؛ اینطوری میتونید طلسم رو بلافاصله با توجه به موقعیت اجرا کنید، و حتی میتونید یه محرک تنظیم کنید تا طلسم در واکنش به عوامل خارجی، خودبهخود اجرا بشه.»
«...» یوجین باگفتید شنیدن این لیستمیدید بلندبالا، زبانش بند آمد.
«در بین تمام این مزایا، چشمگیرترینشون اینه که حلقهی اون، کاربرد ایدهآلی از نیرو رو فراهم میکنه. باطعنهآمیز اینکه امروزه بیشتر جادوگران از حلقهها استفاده میکنن، اما فرمول جادوی حلقهای ویچکرافت به مراتب قویتر از حلقههای معمولیه.روشون به زبون ساده، بهتون این امکان رو میده که با کمترین مقدار مانا، بیشترین قدرت رو به کار بگیرید.»
یوجین گفت: «شرمنده، بابودن اینکه میشنوم چی میگی،میسازه ولی هیچی ازش نمیفهمم.»
«معلومه که نمیفهمید. اگه میتونستید فقط با شنیدنمیسازه درکش کنید، دیگه دلیلی نداشت که ویچکرافت بهعنوانیاد بزرگترین گریموار در تاریخ جادو شناخته بشه، مگه نه؟»
مر بااونجایی لبخندی پهن، سینهاشترجیح را جلو داد.
یوجین که اهمیتی به این فخرفروشیخوبی نمیداد، شانهای بالا انداخت و گفت:میدید «خیلی خب، حالا اصلاً چطوری باید بخونمش؟»
مر راهنمایی کرد: «چشماتون رو ببندید و دستتون رو درازگفتید کنید. بعد از اون، ماناتون رو به درون ویچکرافت انتقالاما بدید، سر یوجین... اگه این کار رو بکنید، میتونید بخونیدش.»
فقط باید دستش را دراز میکرد؟ یوجین چند لحظه به کرهی نوری که با دهها حلقه احاطه شده بودطعنهآمیز خیره ماند. از آنجا که با زل زدنِ خالی چیزی دستگیرش نمیشد، همانطور که مر گفته بود دستش را درازمسلط کرد. با وجود اینکه دستش داشت به کرهی درخشان نزدیکتر میشد، اما هیچ اثری از گرما در آن حس نمیکرد.
با این حال، حجم عظیمی از مانا را احساس میکرد. یوجین بیتوجه به مورمور شدنِ ناخوشایند بدنش، با استفاده از فرمول شعله سفید مانای خودمیتونید را بیرون کشید. آیا مشکلی نداشت که مانایش را همینطوری و بدون تغییر به درون آن سرازیر کند؟ یا باید آن را از طریق شبهحلقهایهمون که موقع اجرای طلسمها به کار میبرد، اعمال میکرد؟ او فعلاً این نگرانیها را پس زد و فقط مانایش را به درون آن جاری کرد.
ناگهان تمام حسهای بدنش را از دست داد. نه میتوانست چیزی بشنود و نه بویییاد حس کند. با وجود اینکه چشمانش از روی وحشت باز مانده بود، اما هیچچیز نمیدید. نهمیتونید میتوانست مر را که درست کنارش ایستاده بود ببیند، و نه حتی حضورش را حس میکرد.
سعی کرد صدایی از خودشارواح در بیاورد: «آه.» اما اینگفتید صدا هم به گوش یوجین نرسید.
حتی صدای بدن خودش را هم نمیشنید. تازهمیسازه آنجا بود که یوجین تا حدودی توانست موقعیتییاد که در آن قرار داشت را درک کند.
این دنیایی بود که درون ذهن خودش شکل گرفته بود. بدنلحن یوجین در این فضا وجود نداشت. به محض اینکه با ویچکرافتمهارت ارتباط برقرار کرد، تنها آگاهیاش به اعماق این مکان کشیده شد.
شبیه خوابه...ابدی ولی باهاشارواح فرق داره.
برخلاف یک خواب شفاف، اینجا همهچیز طبق میل او تغییر نمیکرد. و مثل آنبهتره چرتوپرتهایی که شیاطین شب درست میکردند، توهمات ناخوشایندی هم نمیدید. در عوض، فقط حس فلجکنندهایمهارت از ناتوانی را تجربه میکرد. از آنجا که بدنی نداشت، نمیتوانست هیچچیز را تکان دهد.
در میان تمام حواسش کهارواح مسدود شده بودند، تنها یکگفتید حس قابلدسترسی باقی مانده بود.
حساسیتش نسبت به مانا. این دنیای ذهنی تا خِرخِره پر از مانا بود.اما با اینکه این مکان در آگاهی خود یوجین ساخته شده بود، اما مانایهفتم ویچکرافت به سرش هجوم آورده و دریایی بیکران از مانا به وجود آورده بود.
در میان این دریا، حس خودآگاهی یوجین حتی بهاندازهی یک دانه شن هم نبود.جاش حتی نمیتوانست به میل خودش در آنجا پرسه بزند و کاوش کند. بنابراین تنهامهارت کاری که از دستش برمیآمد این بود که شرایط را بسنجد و منتظر بماند.
مانا... میتونم یهکم تکونش بدم.
یهکم؟
آهان، درسته. پسگفتید این تمام ماناییه کهبهتره در حال حاضر دارم.
یوجین متوجه شد مانایی که میتواند حرکت دهد، مانایی است که به آگاهی خودش تعلق دارد. امالحن در این دریای مانا، مانای یوجین درست بهاندازهی حس خودآگاهیاش کوچک و ناچیز بود. اگر تمام مانایش راسختی جمع میکرد، میتوانست از اینجا بیرون برود؟ احتمالاً همینطور بود، اما یوجین نمیخواست فعلاً این را امتحان کند.
هر چهرقبای باشد، هنوزبودن چیزی ندیده بود.
سرانجام، مانا... نه، دریا شروع به حرکتخوبی کرد. موج عظیمی در مقابل یوجین شکل گرفتجاش و سپس به یک حلقهی منفرد تبدیل شد.
یک حلقه بود. آن حلقهی منفرد بهآرامی شروع به چرخیدن کرد، سپس در نقطهای آنقدر سرعت گرفت کهمیآمد حتی نمیتوانست تشخیص دهد در حال چرخش است. با هر چرخشِ حلقه، مانایی که این دنیا را فرا گرفتهکشور بود به درون چرخش حلقه کشیده شد و از آن کپیبرداری کرد. از این طریق، حلقه یکییکی تکثیر شد.
در میان سطوح استعداد جادوییترکیب که به حلقهها تقسیم میشد،باد بالاترین سطح، حلقه نهم بود.
با این حال، حلقههای کپیشده در عدد نه متوقف نشدند. لحظهای که حلقهی دهم شکل گرفت، مانایی که به چرخش حلقه کشیده شده بودحساب متوقف شد و خط عظیمی از حلقهها را بر جای گذاشت. این ده حلقه از هم جدا شدند، اما پس از دور شدن ازکنه هم، دوباره به هم پیوستند تا یک حلقهی غولپیکر واحد را تشکیل دهند و مرکز این حلقه با مقدار بینهایتی از مانا پر شد.
همین بهتنهایی بهاندازهی کافی حیرتانگیز بود، اما این پدیده هنوز تمام نشده بود. حلقههای بیشماری در درون آن حلقهی بزرگتر شروع به شکلگیری کردند. یکی،میآمد دو تا، سه تا، چهار تا... در این نقطه، یوجین بیخیال شمردن شد. حلقهی بزرگتر با بیرون کشیدن مقدار بینهایتی از مانا، در حال ایجاداسم تعداد بیپایانی از حلقهها در درون خود بود. این حلقهها مدام تکثیر میشدند، تقسیم میشدند، در هم تنیده میشدند، دوباره تکثیر میشدند، تقسیم میشدند و...
با وجود اینکه او فقط داشت به آن نگاه میکرد، اما صرفاً تماشای این صحنه هم آگاهی یوجین را میلرزاند. شبیهحسابی یک توهم بصری بود که ذهن را فرسوده میکرد و باعث حالت تهوع میشد، اما نه، این یک توهم بصری نبود.حالا در درون آن حلقه، مقدار بینهایتی از حلقهها واقعاً بهطور مکرر در حال تکثیر، تقسیم و در هم تنیده شدن بودند.
حتی اگه بتونمبودن ببینمش، فکر نکنمخوبی بتونم درکش کنم.
تمام جادویی که در طول زندگیاش تاخوبی آن لحظه یاد گرفته بود، در برابربهتره این مثل یک بازی بچگانه به نظر میرسید.
این همانرقبای چیزی بود کهارواح لاولیان گفته بود.
نگاهی اجمالی به حقیقت.
اینطور بود کهبودن ملکیت آن راخوبی توصیف کرده بود.
هر دوی آنها درست میگفتند. آگاهیاش متزلزل شد. تغییراتی که درباد آن حلقههای بینهایت رخ میداد و تمام احتمالاتی که در خودواضح داشتند... یوجین قطعاً نمیتوانست تمام آنها را بهطور کامل درک کند.
با این حال،ابدی از یک چیزترکیب کاملاً مطمئن بود.
سیهنای خردمند، اوگفتید حیرتانگیزترین و قدرتمندترین جادوگربهتره در تاریخ بشریت بود.
صبر کن...
آگاهیاش شروع به فروپاشی کرد. یوجین حس کرد که در حالباد حاضر چه اتفاقی دارد برایش میافتد. کرکرهای توقفناپذیر در ذهنش درواضح حال بسته شدن بود و داشت او را به سمت بیهوشی میکشاند.
نمیخوام غشرقبای کنم، ولی... وایساارواح ببینم، امکان نداره!
—شاید بهتر باشه پوشک بپوشی؟
—چرا؟
—آخه ممکنهرقبای یهکم شلوارتبودن رو خیس کنی.
حرفهای قبلی ملکیت فقط یک شوخی نبودند. آخرین بار کِی بود که...ترجیح رفت دستشویی...؟ یوجین با ناامیدی تلاش کرد آگاهیاش را حفظ کند، اما درمیآمد این دنیا که به ویچکرافت متصل بود، آگاهی یوجین بهطرز رقتانگیزی ضعیف بود.
مقاومت غیرممکن بود.
امکان نداره! لطفاً،بودن ای بدن بینظیرخوبی من، نباید ناامیدم کنی.
نذار خودم رو خیس کنم.
با این دعایابدی از تهدل، یوجینترکیب از هوش رفت.