چپتر 87: ۴۸.۱
0یوجین حتی در زندگی قبلی‌اش هم هرگز از گرفتن چیزهای مفت و مجانی بدش نمی‌آمد.جادویی مهم نبود چقدر از کسی متنفر باشد، تا وقتی چیز مفیدی به او پیشنهاد می‌دادند،ورود آن را قبول می‌کرد. گذشته از این، یوجین واقعاً کینه خاصی از ملکیت به دل نداشت.
با خودش فکر کرد:بیاورند «به هر حال، فعلاً نیازی‌ثبت به استفاده از وینید ندارم.»
البته یوجین نمی‌توانست خودسرانه تصمیم بگیرد که وینید را به کسی‌هیچ قرض بدهد. شمشیر طوفان گنجینه‌ای متعلق به تبار اصلی خاندان لاین‌هارت بود.افکار یوجین در حال حاضر فقط آن را برای مدتی قرض گرفته بود.
«هرچند بعید می‌دونم‌خاندان پاتریارک بگه اجازه‌حاضر این کار رو ندارم.»
با وجود اینکه احساس می‌کرد اول باید اجازه بگیرد، اما یوجین چندان نگران نبود که گیلیاد این پیشنهاد‌جادوی را رد کند. با وجود اینکه او پاتریارک خاندان لاین‌هارت بود—خاندانی که برای سنت‌ها ارزش زیادی قائل بودند—گیلیاد لاین‌هارت‌ناگهان بارها نشان داده بود که بیشتر از محافظت از سنت‌های منسوخ، به واقع‌بینی و پیگیری منافع خاندان اهمیت می‌دهد.
از طرفی، قرار نبود وینید را برای همیشه به ملکیت واگذار کنند. اگر می‌توانستند‌نفع در ازای قرض دادن چند روزه‌ی شمشیر، چیز باارزشی به دست بیاورند و این‌همچنین توافق را به‌صورت کتبی و شفاف ثبت کنند، گیلیاد هیچ دلیلی برای مخالفت نداشت.
«این‌طوری به نفع منم می‌شه.»
در حالی که یوجین داشت این مسائل را سبک‌سنگین می‌کرد، ملکیت هم غرق در افکار‌بگه خودش بود. او داشت تمام آرتیفکت‌های مختلفی را که برای خودش جمع‌آوری کرده بود، و‌ارزش همچنین کتاب‌های جادویی که منحصراً در برج جادوی سفید نگهداری می‌شدند، در ذهنش مرور می‌کرد.
ملکیت با خودش نتیجه‌گیری‌مسائل کرد: «...کتاب‌های جادویی به‌تمام اندازه کافی باارزش نیستن.»
از آنجا که یوجین اجازه ورود به آکرون‌شفاف را پیدا کرده بود، کتاب‌های جادویی اختصاصی برج‌می‌شه جادوی سفید دیگر ارزش چندانی برای او نداشتند.
ملکیت ناگهان به حرف آمد: «...نظرت در مورد یه عصا چیه؟ بچه، تو هنوز عصا نداری،منم مگه نه؟ شاید حس کنی همین الانش هم بدون عصا می‌تونی خیلی خوب از جادو استفاده‌منحصراً کنی، ولی این فقط به خاطر اینه که تمام جادوهایی که تا الان یاد گرفتی ساده بودن.»
یوجین با‌اصلی لحنی مؤدبانه جواب‌بود داد: «که این‌طور؟»
ملکیت اصرار کرد: «معلومه که همینه. فکر کردی جادوگرها فقط برای‌جمع‌آوری قشنگی عصا دستشون می‌گیرن؟ با کمک یه عصا، می‌تونی خیلی راحت مانای‌مرور خودت رو تنظیم کنی و تمام تکنیک‌های اجرای طلسمت رو ساده‌تر کنی.»
لاولیان بلافاصله وسط حرفش‌بیاورند پرید: «یوجین. منم توی‌شفاف کلکسیونم عصاهای عالیِ زیادی دارم.»
راستش را بخواهید، او‌دست اصلاً دلش نمی‌خواست ملکیت‌کتبی وینید را قرض بگیرد.
هرچند هیچ تضمینی وجود نداشت که فقط با استفاده از‌گرفته وینید به‌عنوان کاتالیزور بتواند پادشاه ارواح باد را احضار کند،احساس اما اگر ملکیت واقعاً موفق می‌شد با او قرارداد ببندد چه؟
استاد برج سفید، ملکیت الحیاه، همین الان هم بزرگ‌ترین احضارکننده ارواح در تاریخ جادو بود. قبل از‌برج او، هیچ احضارکننده ارواح دیگری موفق نشده بود همزمان با دو پادشاه ارواح قرارداد ببندد. اگر پادشاه‌دیگر ارواح باد هم به این لیست اضافه می‌شد... قدرت برج جادوی سفید بیش از حد زیاد می‌شد.
لاولیان به‌عنوان استاد برج سرخ، نمی‌خواست تعادل قدرت میان برج‌ها از بین برود.این‌طوری چه کسی می‌دانست اگر ملکیت که همین الانش هم این‌قدر خودسر و حق‌به‌جانب‌جمع‌آوری بود، قدرتی بیشتر از سایر استادان برج به دست می‌آورد، چه اتفاقی می‌افتاد؟
لاولیان با خودش فکر کرد: «با شخصیتی که اون داره، بعیده‌هیچ بخواد توی مسائل روزمره آروث دخالت کنه، اما... بازم خوب نیست‌غرق اجازه بدیم این‌همه قدرت فقط توی دستای یه استاد برج متمرکز بشه.»
نمونه‌ی بارز این موضوع، استاد برج سیاه، بالزاک لودبث بود. حتی در آروث هم باید با او با‌وجود ملاحظات ویژه‌ای رفتار می‌شد. دلیلش وجود پادشاه شیاطین اسارت بود؛ کسی که با بالزاک قرارداد بسته و تمام‌قد‌داده از استاد برج سیاه حمایت می‌کرد. بالزاک در آنِ واحد هم استاد برج سیاه بود و هم سفیر هلموث.
ملکیت با عصبانیت پرسید:مسائل «چرا مدام سعی می‌کنی‌تمام سنگ بندازی جلوی پام؟»
لاولیان با سؤالی متقابل جوابش را داد:کتبی «چرا وقتی همین الانش هم با دو تا‌منم پادشاه ارواح قرارداد بستی، بازم این‌قدر طمع می‌کنی؟»
«پیرمردِ خرفت. فکر کردی نمی‌دونم واقعاً از چی می‌ترسی؟شفاف واقعاً این‌قدر نگرانی که نکنه بعد از بستن قرارداد‌حالی با پادشاه ارواح باد، همه‌جا رو به آشوب بکشم؟»
«پس خودتم خوب می‌دونی.»
«هی! با اینکه ده‌ها ساله همدیگه رو‌افکار می‌شناسیم، بازم منو نشناختی؟ نمی‌بینی که اصلاً حوصله‌جادویی دردسرهای دخالت توی امور مملکتی آروث رو ندارم؟»
«شاید الان این حرف رو بزنی، اما‌کتبی وقتی قدرت بیش از حدی به دست‌نفع بیاری، ممکنه در نهایت ذاتت رو تغییر بده.»
لاولیان اصلاً صدایش را بالا نبرد. او فقط با چشمانی آرام‌هیچ به ملکیت خیره ماند و ملکیت که جوابی برای رد کردن‌غرق حرف‌هایش نداشت، تنها از روی حرص دندان‌هایش را به هم سایید.
ملکیت با طعنه پرسید: «...تو واقعاً‌حاضر یه میهن‌پرست فوق‌العاده‌ای. از کِی تا‌بعید حالا این‌قدر خودت رو وقف آروث کردی؟»
لاولیان با آرامش جواب داد: «من فقط نمی‌خوام‌تمام کنار بکشم و اجازه بدم دردسرهای بیشتری به‌منحصراً وجود بیاد. همون بالزاک به‌تنهایی برای سردرد گرفتنم کافیه.»
ملکیت با تمسخر پوزخندی زد و گفت: «ها! با این طرز رفتارت، هر کی ندونه فکر می‌کنه بالزاک‌داشت واقعاً داره یه نقشه‌هایی می‌کشه. لاولیان سوفیس، با اینکه خوب می‌دونم چقدر از جادوگران سیاه متنفری، ولی بعضی‌می‌شدند وقتا دیگه خیلی تند می‌ری. فکر نمی‌کنی باید از قضاوت کردنِ اشتباهِ آدم‌ها از روی پیش‌داوری‌هات دست برداری؟»
«پیش‌داوری؟» لب‌های لاولیان به لبخندی تمسخرآمیز کج شد. «من خانواده‌ام رو به‌خاطر آزمایش‌های انسانیِ یه جادوگر سیاه از دست دادم. درست جلوی‌غرق چشمام، مجبور شدم زجر کشیدنِ مادر، پدر و خواهرم رو تماشا کنم که تبدیل به اعضای یه کایمرای واحد شده بودن و به‌آنجا خودشون می‌پیچیدن. اگه استادم من رو نجات نداده بود، دقیقاً همون بلا سر منم می‌اومد و تبدیل به بخشی از اون کایمرا می‌شدم.»
ملکیت چهره‌اش را‌خاندان در هم کشید‌حاضر و گفت: «...اوه...»
لاولیان پافشاری کرد: «پس طبیعی‌سبک‌سنگین نیست که از جادوگران سیاه متنفر‌جمع‌آوری باشم و نسبت بهشون پیش‌داوری کنم؟»
ملکیت عذرخواهی کرد: «...من... حرف مفت زدم.کتبی ببخشید. حق داری از جادوگران سیاه متنفر‌نفع باشی. اما... بالزاک که بی‌گناهه، مگه نه؟»
لاولیان با پوزخندی سرش را تکان داد: «نمی‌تونم از این بابت مطمئن باشم. واقعاً می‌تونی با قطعیت بگی که‌داشت بالزاک مغز متفکر کثافت‌کاری‌های خیابان بولرو نیست؟ این روزها، هر سال چند نفر تو خیابان بولرو گم می‌شن. این‌ذهنش ناپدید شدن‌ها فقط تو خیابان بولرو اتفاق نمی‌افته، بلکه تو جاهای مختلف دیگه در سراسر آروث هم رخ می‌ده.»
ملکیت با لحنی ضعیف بحث کرد:حاضر «...هیچ مدرکی وجود نداره که نشون‌بعید بده جادوگران سیاه پشت این قضایا هستن...»
«البته که نیست. برای همین هم سعی نکردم از بالزاک بازجویی کنم.کرده اما یه حقیقت وجود داره که نمی‌تونیم نادیده‌اش بگیریم. تا جایی که‌نتیجه‌گیری من می‌دونم، تنها کسانی که از دزدیدن غریبه‌ها لذت می‌برن، جادوگران سیاه هستن.»
ملکیت در حالی که خشمش را جمع می‌کرد، با تندی گفت: «...اصلاً به من ربطی نداره که از جادوگران سیاه متنفری یا به بالزاک‌آرتیفکت‌های شک داری. می‌دونم سعی داری جلوی چی رو بگیری. اما به مانای خودم سوگند می‌خورم که هیچ تمایلی به سوءاستفاده از قدرتم و گند‌اختصاصی زدن به اوضاع ندارم. حتی اگه موفق بشم با پادشاه ارواح باد قرارداد ببندم، کاری نمی‌کنم که جایگاهم رو به‌عنوان استاد برج سفید خدشه‌دار کنه.»
لاولیان به‌راحتی پذیرفت: «بسیار خب.»
ملکیت که‌اصلی جا خورده‌لاین‌هارت بود گفت: «...چی؟»
لاولیان لبخند گرمی زد، گویی رفتار سردِ پیشینش فقط یک‌مختلفی نمایش بود: «اگه به مانای خودت سوگند خوردی، پس فکر‌نگهداری کنم چاره‌ای ندارم جز اینکه بهت اعتماد کنم، مگه نه؟»
با دیدن این صحنه، ملکیت‌توافق نتوانست جلوی خودش را بگیرد و‌دلیلی نوچی کرد: «تچ... این پیرمرد مارموز...!»
لاولیان از او پرسید: «زیاد به دل‌به‌صورت نگیر. اگه همون اول خیلی رک و‌این‌طوری راست ازت می‌خواستم سوگند بخوری، واقعاً قبول می‌کردی؟»
ملکیت دید که نمی‌تواند این حرف را انکار کند و فقط توانست از شدت خشم‌بگه مشت‌هایش را گره کند. اگر دست خودش بود، واقعاً دلش می‌خواست به سمت لاولیان برود،ارزش یقه‌اش را بگیرد و گلویش را چنان فشار دهد که لوزه‌هایش از دهانش بیرون بزنند.
لاولیان به یاد آورد: «...آه،سبک‌سنگین البته. انتخاب هنوز با یوجینه. عذر‌جمع‌آوری می‌خوام که از بحث خارج شدیم.»
یوجین مؤدبانه گفت: «مشکلی نیست.»
او از رفتار محتاطانه لاولیان چندان آزرده نشد. در عوض، بیشتر‌هیچ نگران سوءظن‌های جادوگر ارشد نسبت به بالزاک بود. هر چه باشد،غرق یوجین هم دقیقاً به اندازه لاولیان از جادوگران سیاه انزجار داشت.
وقتی اولین بار به‌خاطر حادثه قبلی اوارد با بالزاک ملاقات کرد، بالزاک بین خودش و دیگر جادوگران‌کار سیاه خط کشیده و گفته بود که هرگز هیچ جرمی مرتکب نشده است. یوجین قطعاً نمی‌توانست این حرف‌ها‌نشان را باور کند. تمام جادوگران سیاهی که او در زندگی‌اش شناخته بود، حرومزاده‌هایی تمام‌عیار از آب درآمده بودند.
یوجین اعتراف کرد:داشت «بهش فکر کردم،غرق اما راستش عصا نمی‌خوام.»
ملکیت اصرار کرد: «اگه کسی این حرفت رو‌شفاف بشنوه، فکر می‌کنه دارم عصا رو بهت می‌بخشم.می‌شه بچه جون، من فقط دارم بهت قرضش می‌دم. فهمیدی؟!»
یوجین توضیح داد: «اجازه بدید از همین الان بگم، من فقط می‌تونم وینید رو برای چند‌منم روز به شما قرض بدم. اما اگه معنیش اینه که منم فقط می‌تونم یکی از آرتیفکت‌های‌منحصراً جادوگر ارشد ملکیت رو نهایتاً برای چند روز قرض بگیرم، پس بهتره اصلاً بی‌خیال این معامله بشیم.»
ملکیت غرید: «تو... همون‌طور که فکر می‌کردم، واقعاً یه‌مدتی بچه‌پرروی رو اعصابی.» شانه‌هایش از شدت خشم بالا و پایین‌اینکه می‌رفت و نگاهش را بین لاولیان و سپس یوجین چرخاند.
حالا که به قضیه نگاه می‌کرد، به نظر‌تمام می‌رسید که آن دو از قبل با هم هماهنگ‌برج کرده بودند چه بگویند تا از او سوءاستفاده کنند.
ملکیت با حرص گفت: «...بیا در ازای هر یک روز، یک سال معامله کنیم.نفع این بهترین پیشنهادیه که می‌تونی گیر بیاری. اگه وینید رو یک روز به من‌همچنین قرض بدی، من یکی از آرتیفکت‌هام رو برای یک سالِ تمام بهت قرض می‌دم.»
یوجین برای اطمینان پرسید: «پس اگه من وینید‌کتبی رو یک هفته بهتون قرض بدم، شما اجازه می‌دید‌می‌شه هر چی که هست رو هفت سال قرض بگیرم؟»
ملکیت با‌اصلی اکراه تأیید‌لاین‌هارت کرد: «دقیقاً!»
یوجین با کمی تعجب پرسید: «فقط‌غرق به‌خاطر اینکه می‌خواید وینید رو قرض بگیرید،همچنین واقعاً لازمه تا این حد پیش برید؟»
ملکیت با فریادی از سر استیصال غرید: «مجبورم نکن حرفم رو هی تکرار کنم. من تحت هر شرایطی باید با پادشاه ارواح باد قرارداد ببندم!» حالا که خواسته‌اش‌همچنین را اعتراف کرده بود، دیگر خودش را کنترل نکرد و ادامه داد: «چیزی که می‌خوام بگم اینه که از وقتی تبدیل به یه احضارکننده ارواح شدم، تنها چیزی که‌عصا همیشه می‌خواستم این بود که با پادشاه ارواح باد قرارداد ببندم. پادشاه ارواح آذرخش و پادشاه ارواح زمین عالی هستن، اما من باید با پادشاه ارواح باد قرارداد ببندم!»
یوجین بی‌پرده پرسید: «چرا؟»
ملکیت یک بار دیگر فریاد زد: «دیگه چرا داره! چون ورموث بزرگ آخرین کسی بود که با پادشاه ارواح باد قرارداد بست! هیچ‌کدوم از احضارکننده‌های بزرگ ارواح که قبل از من موفق شدن با‌بارها پادشاهان ارواح قرارداد ببندن، نتونستن با پادشاه ارواح باد قرارداد ببندن. با اینکه ممکنه از این موضوع خبر نداشته باشی، اما بین احضارکننده‌های ارواحی مثل من، پادشاه ارواح باد... امم... اون برامون مثل یه رؤیاست.نفع شاید این موضوع برات قابل درک نباشه چون تو خاندان لاین‌هارت به دنیا اومدی، اما همون‌طور که بعضی از جادوگران سیه‌نای حکیم رو می‌پرستن، بعضی از احضارکننده‌های ارواح هم احترام فوق‌العاده‌ای برای ورموث بزرگ قائلن.»