چپتر 223: فصل 223 - بدهی خون (3)
0عمارت خاندان سوک، خاندانی اشرافی‌بشه واقع در شهرستان ژنگ‌دینگ، در‌لازم بخش جنوبی ولایت ژنژو بود.
هرچند نامش میان ده فرقهٔ بزرگ مسیر تاریک‌کامل به چشم نمی‌خورد، اما نفوذش چنان سهمگین بود که‌نگران در حوالی ولایت ژنژو مانند یک پادشاه فرمانروایی می‌کرد.
پنگ هیونجونگ با دیدن اینکه آن‌ها غرورشان را‌متلاطم‌تر کنار گذاشته‌اند و با نهایت احترام با او‌استراتژیستش رفتار می‌کنند، با چهره‌ای خشنود جامش را بالا برد.
«از چنین استقبال گرمی‌برطرف واقعاً سپاسگزارم، ارباب عمارت سوک.برگرده محبتتون رو هرگز فراموش نمی‌کنم.»
«ستونی که قراره در آینده هبی رو هدایت‌اگه کنه چطور می‌تونه چنین حرفی بزنه؟ تنها خواستهٔ من‌اونی اینه که حسابی بهتون خوش بگذره و راحت باشید.»
«هاهاها!»
پنگ هیونجونگ با صدای بلند خندید، جام تعارف‌شده از سوی‌شده ارباب عمارت خاندان سوک را گرفت و پس از نوشیدن،خورهٔ بطری شراب را به مردی داد که کنارش نشسته بود.
مرد که ردای محققان بر تن‌قبل داشت، با احترام بطری را گرفت،باید جام خودش را پر کرد و گفت:
«ولی هنوز تمام نگرانی‌هامون برطرف نشده. قبل از اینکه‌پدربزرگ امپراتور تیغه برگرده، مقر اصلی خاندان پنگ باید به‌شده چنگ ما بیفته تا نقشهٔ بزرگمون کامل بشه، مگه نه؟»
«حتی اگه پدربزرگ برگرده هم لازم نیست چندان‌کامل نگران باشیم. هبی الان متلاطم‌تر از اونی شده‌چندان که بشه فقط با دست‌های یه نفر جمع‌وجورش کرد.»
پنگ هیونجونگ در‌نیست حالی که به استراتژیستش‌الان نگاه می‌کرد، پوزخندی زد.
این خورهٔ کتاب که از طرف خاندان ژوگه‌تیغه فرستاده شده بود، برای نقشه‌ها و توطئه‌هایی که‌بزرگمون می‌چید، بیش از حد بزدل و محتاط بود.
روش خاندان‌نقشهٔ پنگ اصلاً‌کامل این شکلی نیست.
پنگ هیونجونگ با‌باید این فکر، با دست‌بزرگمون به اطراف اشاره کرد:
«تمام دلاورهایی که می‌شه اونا رو هستهٔ اصلی تالار بیرونی خاندان پنگ دونست، اینجان. من بهتر از هر‌پوزخندی کس دیگه‌ای می‌دونم خاندان پنگ چقدر نیرو برای اعزام و مهار کردن هبی براش باقی مونده. از میون‌دست حاضرین در اتحاد اژدهای شمالی، دست‌کم پنج ولایت و شهرستان به مرکزیت همین ولایت ژنژو، عملاً تحت فرمان منن.»
چند سالی از زمانی که دست‌چین کردن نیروهای‌تیغه در آستانهٔ بازنشستگی از ارتش‌های خصوصی تالار بیرونی و‌کامل بلعیدن مناطق حاشیه‌ای هبی را آغاز کرده بود، می‌گذشت.
فرقه‌های مسیر تاریکِ زیرمجموعهٔ اتحاد‌بشه اژدهای شمالی در مرزهای هبی، تا‌نیست همین حالا هم نیمه‌بلعیده شده بودند.
اعضای کلیدی ارتش‌های خصوصی که به او سوگند‌کامل وفاداری خورده بودند، هر یک در جایگاهی مستقر‌چندان شده و پایه‌های قدرتشان را محکم کرده بودند.
نیروهای خصوصی تالار بیرونی که قرار بود بر آن‌ها نظارت کنند، چشم روی همه‌چیز‌جمع‌وجورش می‌بستند و حتی یک نفر در میان کسانی که باید فرقه‌های مسیر تاریک اتحاد اژدهای‌بیش شمالی را زیر نظر می‌گرفتند پیدا نمی‌شد که از او مواجب و رشوه نگرفته باشد.
«اون برادر احمقم.»
زمانی که پنگ هیونریانگ به‌بشه عنوان نایب‌رئیس اتحاد اژدهای شمالی‌لازم خدمت می‌کرد، جرئت شمشیر کشیدن نداشت.
برادرش تمام توانش را صرف‌بیفته مهار کردن و زیر نظر‌مگه گرفتن خواهر و برادرهایش کرده بود.
از نگاه پنگ‌نیست هیونجونگ، این کار‌باشیم واقعاً حماقت محض بود.
اگر او از همان ابتدا نایب‌رئیس اتحاد‌امپراتور اژدهای شمالی می‌شد، تضعیف نفوذ خاندان پنگ در‌نقشهٔ دل اتحاد را در اولویت اول قرار می‌داد.
رسیدن به مقام‌بزرگمون رهبری خاندان با جلب‌حتی رضایت پدربزرگ غیرممکن بود.
هیچ‌کس نمی‌توانست شبیه پدربزرگ باشد.
مگر حتی پدر خودش، که در دوران جوانی‌متلاطم‌تر یکی از ستارگان نوظهور هبی به حساب می‌آمد،استراتژیستش در چشمان پدربزرگ چیزی جز یک پسر ناامیدکننده بود؟
چشمان استادی بی‌همتا و‌برطرف دست‌نیافتنی، طبیعی بود که‌تیغه فقط نوابغی خارق‌العاده را ببیند.
از همان زمانی که برادر کوچک‌ترش یکه‌تازی را‌اگه آغاز کرد، او دیگر فکر رسیدن به مقام‌متلاطم‌تر رهبری خاندان را از سر بیرون کرده بود.
اگر قرار نبود به هر‌بیفته حال رهبر خاندان شود، مستقل‌مگه شدن بهترین و درست‌ترین تصمیم بود.
سرِ مار بودن، بسیار بهتر از این‌الان بود که تا آخر عمر زیر دست برادر‌حالی کوچک‌ترش زندگی کند و از او دستور بگیرد.
برادرش که نتوانسته بود طمع جانشینی رهبر خاندان را‌برگرده رها کند، پس از آن طغیان و دیوانگی‌اش، در غار‌مگه خلوت‌گزینی محبوس شد و تمام اختیاراتش را از دست داد.
اما او، که متناسب با جایگاه و اندازهٔ خود عمل‌لازم کرده بود، حالا در آستانهٔ تبدیل شدن به رهبر فرقه‌ای رزمی‌نفر و بزرگ ایستاده بود که با اتحاد اژدهای شمالی برابری می‌کرد.
«حتی پدربزرگ هم چاره‌ای جز به رسمیت شناختن من‌بشه نداره. اگه قبول نکنه، مثلاً چه کاری از دستش برمیاد؟الان نصف هبی در آستانهٔ جدا شدن از اتحاد اژدهای شمالیه.»
«دقیقاً، حق با شماست. هاها!»
با قرار گرفتن بیشتر‌برطرف فرقه‌های حاشیه‌ای متعلق به اتحاد‌برگرده اژدهای شمالی در چنگال او،
اگر همین‌جا اعلام استقلال می‌کرد و در جایگاهی‌اگه برابر با اتحاد اژدهای شمالی پای میز مذاکره می‌نشست،اونی آن‌ها چاره‌ای جز به رسمیت شناختن سهم او نداشتند.
از میان برداشتن و کشتن او کار سختی نبود،بشه اما اگر دست به چنین کاری می‌زدند، چطور می‌خواستند‌باشیم جلوی فروپاشی و تفرقه در اتحاد اژدهای شمالی را بگیرند؟
در چشم غریبه‌ها، خون‌چندان خاندان پنگ در رگ‌های‌متلاطم‌تر او هم جریان داشت.
شاید در ظاهر فقط نقشه‌ای دیگر از سوی خاندان پنگ برای‌اصلی گسترش نفوذ و قدرتش به نظر می‌رسید، اما کشتن او معادل‌پدربزرگ جار زدن اختلافات داخلی خاندان پنگ در برابر تمام دنیا بود.
به خاطر آبرو و اعتبار.
و به‌اصلی خاطر سود‌چنگ و منفعت عملی.
این حرکت‌لازم واقعاً حرکتی بی‌نقص‌نگران و شاهکار بود.
«خاندان پنگ در حال حاضر هیچ نیروی مازاد و فرصتی نداره. حتی اگه تمام ارتش‌های خصوصی تالار‌کامل درونی رو بسیج کنن و مقر اصلی خاندان رو خالی بذارن، باز هم نمی‌تونن اتحاد اژدهای شمالی‌نفر رو کامل مهار کنن. مخصوصاً وقتی که باید حواسشون به دربار سلطنتی پکن هم باشه و احتیاط کنن.»
بنابراین، در این لحظه او‌بشه باید تا حد امکان بی‌پروا و‌نیست جسورانه برای گسترش قدرتش قدم برمی‌داشت.
اگر موفق می‌شد ارتش‌های خصوصی پراکندهٔ تالار بیرونی را گرد‌مگه هم آورد و اتحادی عظیم و یکپارچه بسازد، حتی خاندان پنگ‌اونی هم پس از التیام زخم‌هایش جرئت نمی‌کرد نقشه‌ای علیه او بکشد.
نیروهای شخصی‌ای که پدربزرگش در جریان‌باشیم پاکسازی هبی در گذشته فرماندهی می‌کرد،دست‌های حتی نصف اندازهٔ نیروهای فعلی هم نبودند.
به بیان دیگر، اگر همان مقدار زمان به‌تیغه او داده می‌شد، تشکیل دادن نیرویی حتی بزرگ‌تر‌بزرگمون از اتحاد اژدهای شمالی برایش کار دشواری نبود.
«امپراتور تیغه که تا ابد زنده نمی‌مونه، پس توی‌پدربزرگ دوران شما، ارباب جوان، دیگه اسمی از اتحاد اژدهای‌شده شمالی در این سرزمین هبی باقی نخواهد موند. هاها!»
«رهبر خاندان پنگ بودن چه فایده‌ای داره؟بزرگمون کسی که هبی رو تو دستاش بگیره، جایگاهش‌نیست به‌هیچ‌وجه کمتر از رهبر خاندان پنگ نخواهد بود.»
«هاها! همگی‌لازم جام‌هاتون رو‌چندان ببرید بالا!»
سال‌های متمادی، رهبر خاندان پنگ هم‌زمان‌قبل هم رهبر اتحاد مسیر نامتعارف تاریک بود‌چنگ و هم رهبر اتحاد اژدهای شمالی هبی.
اما آیا در نسل‌کامل بعدی هم اوضاع به‌اگه همین منوال پیش می‌رفت؟
آیا در نسلی که اتحاد اژدهای‌نقشهٔ شمالی از هم می‌پاشید و خاندان‌اگه پنگ سقوط می‌کرد، باز هم این‌گونه می‌شد؟
پنگ هیونجونگ با این‌چندان افکار جامش را بالا‌متلاطم‌تر برد و سر کشید.
برادرش سقوط کرده بود چون به‌قبل جایگاه بی‌ارزش رهبری خاندان پنگ چنگ‌باید زده و درگیر آن شده بود.
اما او دلاوری بود که‌بشه می‌توانست دنیای وسیع‌تری را ببیند و‌نیست به سوی مقاصدی دوردست‌تر پیشروی کند.
آن شب، همه در تالار شادمانه‌نقشهٔ می‌خندیدند، گلویی تازه می‌کردند و جام‌های شراب‌پدربزرگ را یکی پس از دیگری سر می‌کشیدند.
از رزمی‌کاران تالار بیرونی‌چندان خاندان پنگ گرفته تا فرقه‌های‌اونی جناح تاریک در ولایت ژنژو.
قهرمانان بی‌شماری با هر‌برطرف اشارهٔ دست او قهقهه‌تیغه سر می‌دادند و می‌نوشیدند.
این همان منظره‌ای‌بزرگمون بود که برادر احمقش‌حتی هرگز نتوانسته بود ببیند.
قدرت واقعی یعنی همین.
او در‌لازم دلش این‌طور‌چندان فکر می‌کرد.
«نظرتان در این‌نگرانی‌هامون باره چیست، ارباب‌قبل عمارت خاندان سوک؟»
«فکر می‌کنید خاندان‌بزرگمون پنگ دست روی دست‌حتی می‌گذارد و کاری نمی‌کند؟»
«مسلماً نه. شنیده‌ام تمام کسانی که به اقامتگاه اصلی خاندان پنگ حمله کردند شکست خورده‌اند.نیست هنوز خبری از بازگشت رهبر خاندان پنگ به گوشم نرسیده، اما افراد زیادی دیده‌اند که‌پوزخندی ارشدهای پاویون ارباب کوهستان پرچم خاندان پنگ را بالا برده‌اند و وارد دیوارهای اقامتگاه شده‌اند.»
«گمان می‌کنید پاویون‌نیست ارباب کوهستان مستقیماً‌باشیم وارد عمل شود؟»
«نمی‌توانند چنین کنند؛ موقعیت کنونی اجازه نمی‌دهد.امپراتور اما مگر پاویون ارباب کوهستان تنها چیزی‌بیفته است که از خاندان پنگ باقی مانده؟»
آن شب، ژوگه یون به‌بشه تنهایی بیرون آمد تا با‌لازم ارباب عمارت خاندان سوک دیدار کند.
ارباب عمارت خاندان سوک‌چنگ چشمانش را باریک کرد‌کامل و لبخند تلخی زد:
«خب، پیشنهادتان چیست؟ مگر آبی‌نگران که ریخته را می‌شود جمع‌شده کرد؟ مگر چارهٔ دیگری هم داشتم؟»
بیشتر فرقه‌های رزمی کوچک و متوسط در‌امپراتور حومهٔ هبی، از جمله ولایت ژنژو، به چنگ‌نقشهٔ آن ارباب جوان دوم خاندان پنگ افتاده بودند.
در چنین وضعیتی، هر چقدر هم که عمارت خاندان‌پدربزرگ سوک خاندانی بزرگ و ریشه‌دار به شمار می‌رفت، هیچ‌شده راهی برای زنده ماندن در یک رویارویی مستقیم وجود نداشت.
پنگ هیونجونگ‌اصلی مردی بی‌رحم‌چنگ و حیله‌گر بود.
اگر در برابرش مقاومت می‌کردند، احتمال نابودی کامل‌متلاطم‌تر عمارت خاندان سوک، حتی پیش از آنکه بتوانند از‌نگاه اتحاد اژدهای شمالی درخواست کمک کنند، بسیار بالا بود.
گذشته از این، اتحاد اژدهای شمالی‌قبل در حال حاضر اصلاً در جایگاهی‌باید نبود که بتواند از کسی پشتیبانی کند.
نفوذ لانهٔ قاتلان پس از حادثهٔ چونگ‌چینگ به شدت کاهش یافته بود،چندان اتحاد رعد آسمانی از هم پاشیده بود، و آیا خاندان پنگ هبی‌استراتژیستش نیز به تازگی بیشتر ارتش خصوصی تالار بیرونی‌اش را از دست نداده بود؟
تسلیم شدن در برابر‌چنگ پنگ هیونجونگ تنها راه‌کامل بقا به حساب می‌آمد.
ارباب عمارت خاندان‌نیست سوک آه عمیقی کشید‌الان و با اندوه گفت:
«یک گرگ نادان، آرامش دیرینهٔ هبی را در هم شکست. خاندان‌اصلی پنگ مسلماً بهای این کار را طلب خواهد کرد. نمی‌دانم دقیقاً چه‌لازم زمانی، اما در آینده‌ای نه چندان دور دست به سلاح خواهند برد.»
«باید هم ببرند. اکنون زمانی است‌مگه که امپراتور تیغه نیز باید اقتدار‌چندان و قدرت خود را به نمایش بگذارد.»
«بنابراین، اکنون کنجکاوم قصد و نیت‌نقشهٔ واقعی شما را بدانم. به چه‌اگه دلیلی این حرف‌ها را به من می‌زنید؟»
«مگر نه اینکه نگرانی کنونی شما به خاطر وضعیت عمارت خاندان سوک است که‌جمع‌وجورش نه می‌تواند جانب خاندان پنگ را بگیرد و نه جانب ارباب جوان دوم را؟ ایستادن‌بیش در کنار هر کدام از این دو، قطعاً در آینده مصیبت به همراه خواهد داشت.»
«خب، که چه؟»
ژوگه یون‌نقشهٔ لبخند پرمعنایی زد‌بشه و نجواکنان گفت:
«مگر راه سومی وجود ندارد؟ همیشه در گوشه‌ای از‌بشه این دنیا جنگاوران درستکاری پیدا می‌شوند که مشتاق یاری‌باشیم رساندن به کسانی باشند که هدفی والا در سر دارند.»
«مگر شما‌لازم استراتژیست ارباب‌چندان جوان دوم نیستید؟»
«خوب می‌دانید که نام خانوادگی‌نشده من ژوگه است. نکند فکر‌مقر کرده‌اید اهل اقامتگاه خاندان پنگ هستم؟»
«هووم.»
نگاه چشمان‌اصلی ارباب عمارت خاندان‌بیفته سوک دگرگون شد.
تنها در آن لحظه بود‌نگران که با کنجکاوی و علاقه‌شده به ژوگه یون چشم دوخت.
لبخند عمیقی‌تمام بر لبان ژوگه‌نشده یون نقش بست.
«راهبهٔ اعظم میول‌جول از فرقهٔ کوه‌مگه هنگ در شانشی، هم‌اکنون در حال‌چندان گردآوری جنگاوران درستکار دنیای رزمی شانشی است.»
«می‌گویید شانشی...»
«بله، از زمان فاجعهٔ خاندان یانگ نیزهٔ الهی، کینه و خشم دنیای رزمی شانشی نسبت به‌استراتژیستش خاندان پنگ کم نبوده است. هرچند عمارت خاندان سوک در هبی واقع شده و جزو فرقه‌های‌روش جناح تاریک طبقه‌بندی می‌شود، اما آیا براستی می‌توان شما را، ارباب عمارت، یک رزمی‌کار جناح تاریک نامید؟»
«در تمام طول زندگی‌ام، کاری جز محافظت از رعایا نکرده‌ام و از مالیات‌چنگ آن‌ها برای همکاری با داروغه‌خانه بهره برده‌ام. براستی که چطور می‌توان مرز میان جناح‌باشیم حق و مسیر نامتعارف را تنها بر اساس خاستگاه تعیین کرد؟ حق با شماست.»
«هاها، هم‌صحبت شدن با‌کامل کسی که چنین هم‌فکر است،پدربزرگ گفتگو را بسیار پیش می‌اندازد.»
«کسی آن بیرون‌باید هست؟! یک بطری‌نقشهٔ شراب ناب بیاورید!»
سپس ارباب عمارت خاندان سوک شرابی‌باشیم را که خدمتکار آورده بود گرفت‌دست‌های و جام ژوگه یون را لبریز کرد.
ژوگه یون با احترام جام را پذیرفت،امپراتور سپس بطری را به دست گرفت و‌بیفته جام ارباب عمارت خاندان سوک را پر کرد.
هر دو مرد جام‌هایشان را‌بشه در یک جرعه سر کشیدند، به‌نیست یکدیگر نگریستند و به خنده افتادند.
«اگر با دنیای رزمی شانشی دست به یکی کنم، بعدش چه می‌شود؟ اگر اتحاد اژدهای شمالی این غائله را بخواباند،متلاطم‌تر عمارت خاندان سوک هیچ راهی برای فرار از بلای نابودی نخواهد داشت. بهتر است کاری کنم دنیای رزمی شانشی و‌می‌چید ارباب جوان دوم به جان هم بیفتند تا وفاداری‌ام را به اتحاد اژدهای شمالی ثابت کنم. این درستکارانه‌ترین راه است...!»
«اگر عمارت خاندان سوک و ارباب جوان دوم را هم‌زمان از میان بردارم، دنیای رزمی شانشی چاره‌ای جز ایستادن در کنار رهبر خاندان نخواهد‌فرستاده داشت. نمی‌دانم چرا رهبر خاندان چنین دستوری به من داد، اما این آخرین فرصت من است. نمی‌دانم آن احمق، ژوگه یونگ، کجاست و چه‌دیگه‌ای غلطی می‌کند، ولی اگر رهبر خاندان به من نظر لطف نشان دهد، حتی رسیدن به مقام رهبر بعدی خاندان هم دور از دسترس نخواهد بود!»
دو مرد از ته دل‌نشده خندیدند و جام دیگری از‌مقر شراب را با هم نوشیدند.
«آاااخ...»
ناله‌ای ناخودآگاه‌اصلی از گلویم‌چنگ بیرون زد.
حتی خودم هم‌نیست درست نمی‌دانستم این بار‌الان چقدر بدجور داغان شده‌ام.
همین‌طور که آبِ حمام دارویی، سرشار از‌امپراتور عصاره‌های درمانی غلیظ، به درون زخم‌هایم نفوذ می‌کرد،نقشهٔ تمام بدنم تیر می‌کشید و به خارش می‌افتاد.
نوادگان مستقیم خاندان پنگ، به خاطر پشت‌حتی سر گذاشتن تطهیر بدن و پاکسازی مغز استخوان،الان سرعت ترمیمی دارند که دست‌کمی از سمندر ندارد.
با چنان بدن‌هایی به دنیا می‌آیند‌نقشهٔ که زخم سوراخ‌شدگی کف دستشان ظرف حدود‌پدربزرگ پنج روز به طور کامل بهبود می‌یابد.
بنابراین، این جای زخم‌هایی که حالا سرتاسر بدنم را‌اونی پر کرده بود، نشانه‌های آسیب‌هایی به حساب می‌آمد که‌پوزخندی به مراتب از این حد و مرز فراتر رفته بودند.
نمی‌دانستم از چونگ‌چینگ گرفته تا یون‌نان، و حالا‌تیغه هم در جریان حادثهٔ اتحاد رعد آسمانی، چند‌بزرگمون زخم کاری دیگر به بدنم اضافه شده است.
«هوی، می‌تونم بیام تو؟»
«نمی‌شه؟ مثلاً مشکلیه؟»
«دارم میام تو.»
رسماً دیوونه شده.
کمی بعد، همراه با صدای چلپ‌چلوپ‌مگه آب، صدای پاهای برهنه‌ای را شنیدم‌چندان که روی کف سنگی حمام گام برمی‌داشتند.
صدای کشیده شدن در کشویی‌بیفته آمد، در باز شد و‌مگه سپس حضوری به من نزدیک شد.
با آمیخته شدن هوای بیرون به‌باشیم فضای حمام که از بخار آب دارویی‌نفر دم کرده بود، نسیم خنکی وزیدن گرفت.
در میان آن نسیم،برطرف عطر شیرینی درست مثل‌تیغه بوی عسل به مشام می‌رسید.
مثل یک ادیب نجیب و باحیا،مگه بدنم را کمی جمع کردم، قوز کردم‌نگران و پلک‌هایم را محکم روی هم فشردم.
«اون‌قدرا هم که‌باید فکر می‌کردم جادار نیست.بزرگمون یه کم برو اون‌ورتر.»
«اینجا اتاق تک‌نفره‌ست‌ها...»
«هوم.»
شپلق! آب به‌بزرگمون این سو و‌مگه آن سو پاشید.
با چشم‌های بسته، صداها واضح‌تر و شفاف‌تر احساس‌کامل می‌شد، و به روشنی صدای بازدم آسوده‌اش را که‌نگران از میان آب به شکل «هوووف» بیرون آمد شنیدم.
اورین درحالی‌که به‌نیست شانه‌ام چسبیده بود،باشیم آهسته نجوا کرد:
«چرا این‌قدر رسمی رفتار می‌کنی؟»
«اینکه یه زن و‌کامل مرد نامحرم فاصله‌شون رو با‌پدربزرگ هم حفظ کنن، رسم ادبه...»
«این حرفو به کسی می‌زنی که وقتی‌بزرگمون توی پکن بیهوش افتاده بودی، بدنت رو‌لازم تمیز کرد و بانداژت رو عوض کرد؟»
«طبق قانون، هر عمل مجرمانه‌ای که‌باشیم توی وضعیت زوال عقل و جسم‌دست‌های انجام بشه، مجازات نداره و رفع مسئولیته.»
«حداقل انگار می‌دونی رو در‌نشده رو شدن با یکی از‌مقر نوادگان خاندان امپراتوری جرم بزرگیه، نه؟»
«این حرفو‌نقشهٔ یه خائن‌کامل شورشی داره می‌زنه؟»
«آهاها!»
اورین از ته‌نیست دل خندید و‌باشیم ضربه‌ای به شانه‌ام زد.
چشم‌هایم را باریک کردم و تا‌قبل جایی که توانستم تمام حواسم را روی‌چنگ صورت اورین گذاشتم... نه، این‌طوری فایده‌ای ندارد.
باید دوباره چشم‌هایم را ببندم.
زل زدن به‌باید صورتش فقط تمرکز‌نقشهٔ کردن را سخت‌تر می‌کرد.
چهره‌اش رسماً تقلب بود.
«نانگرانگ چی شد؟ خادم‌های تالار ببر‌قبل بنفش که یکی دو تا نیستن،باید پس آخه چطوری سر از اینجا درآوردی؟»
«همه‌شونو فرستادم پی کارشون. گفتم موضع دربار دربارهٔ جانشینی رهبر خاندان‌نیست یه مسئلهٔ جدیه که باید در موردش صحبت بشه، برای همین‌جمع‌وجورش اگه گوش نامحرمی بشنوه دردسر درست می‌شه. دایه‌ت خیلی خوش‌صحبت و منطقیه.»
«نانگرانگ! اون‌که مَرد نیست!»
«از دست یه محقق که حتی یه حرکت از هنرهای رزمی‌فقط بلد نیست چه کاری برمی‌آد؟ اگه این وضعیت لو بره... خب،طرف احتمالاً درجا اعدام می‌شم. همراه با خاندان پنگ که بهم پناه دادن...»
«لعنتی!»
بچه‌های باهوش‌نقشهٔ دقیقاً به همین‌بشه دلیل مایه‌ی دردسرند.
تک‌خنده‌ای زد، دستی‌باید در آب دارویی‌نقشهٔ تکان داد و گفت:
«پس چشم‌هاتو باز کنی هم عیبی نداره. به‌هرحال هیچ‌کس‌اونی از این ماجرا باخبر نمی‌شه. نباید هم باخبر بشن.پوزخندی اگه همچین وقت‌هایی نباشه، دیگه چطوری می‌تونم کنارت باشم؟»
«این علمای کنفوسیوسی چرا‌برطرف حیا و تمایز بین زن‌برگرده و مرد رو یادت ندادن؟»
«اون‌ها اصلاً از اول هم قصد نداشتن منو مثل یه دختر بزرگ کنن. تازه، اگه شورش هم موفق بشه، تنها هدفشون اینه که دخترهای خودشون رو‌پوزخندی ملکه کنن تا امپراتور رو توی مشت بگیرن. تا الان... احتمالاً از یه گوشه‌ای پسربچه‌ای از شاخه‌های فرعی خاندان امپراتوری پیدا کردن تا بشه مثلاً «نسل و‌دونست وارث» من. وقتی همه‌چیز سر جاش نشست، اون بچه رو از طریق ادارهٔ خواجه‌ها وارد قصر می‌کنن. که چی؟ که مثلاً تبار مشروع امپراتوری ادامه پیدا کنه.»
«اصلاً دلم‌اصلی نمی‌خواست همچین داستان‌بیفته سیاهی رو بشنوم...»
اگر شورش جو اورین به نتیجه می‌رسید،الان اگر امپراتور فعلی را از اریکه به زیر‌حالی می‌کشید و بر تخت فرزند آسمان تکیه می‌زد...
زندگی جو اورین تماماً به چنگال جناح‌امپراتور علمای کنفوسیوسی می‌افتاد و ناچار می‌شد مثل‌بیفته یک عروسک خیمه‌شب‌بازی بر کشور فرمان براند.
ملکه و صیغه‌های سلطنتی همگی توسط جناح کنفوسیوسی برگزیده می‌شدند؛ سپس‌نیست آن‌ها را با پسری از «شاخهٔ فرعی عمارت شاهزادگان امپراتوری» که‌جمع‌وجورش خودشان پیدا کرده بودند پیوند می‌دادند تا خط تبار امپراتوری تداوم یابد.
در تمام این مسیر،چنگ خواست و ارادهٔ شخص‌کامل جو اورین کمترین اهمیتی نداشت.
او ناچار می‌شد فرزندی را که زنی‌الان کاملاً بیگانه زاییده بود—کودکی که هیچ پیوندی‌جمع‌وجورش با او نداشت—مثل پارهٔ تن خودش پرورش دهد.
و چنین بازی پرخطری‌برطرف هرگز نمی‌توانست برای مدتی‌تیغه طولانی ادامه پیدا کند.
پس از کامیابی شورش جناح کنفوسیوسی و نشستن‌اگه جو اورین بر تخت، به احتمال بسیار زیاد‌متلاطم‌تر او به شکلی «طبیعی» در بستر بیماری جان می‌سپرد.
به محض اینکه زمام دربار و‌نقشهٔ ارکان حکومت بی‌چون‌وچرا به چنگ جناح کنفوسیوسی‌پدربزرگ می‌افتاد، رخ دادن این سرنوشت حتمی بود.
برای علمای کنفوسیوسی، نشاندن پسربچه‌ای نادان بر اورنگ پادشاهی—کودکی که زیر پروبال خودشان به عنوان وارث راستین امپراتوری‌پوزخندی قد می‌کشید—بسیار امن‌تر از آن بود که امپراتوری سرکش را بالای سر خود نگه دارند؛ امپراتوری که هر‌دست لحظه احتمال داشت رازش بر همگان فاش شود. آن‌وقت می‌توانستند قدرت امپراتوری را از پشت پرده به بازی بگیرند.
این تمام‌تمام آینده‌ای بود که‌نشده برایش باقی می‌ماند.
اگر شکست‌نقشهٔ می‌خورد، بی‌گمان‌کامل کشته می‌شد.
و حتی در صورت پیروزی، سرنوشتش این بود‌کامل که یک عمر دست‌نشاندهٔ دیگران بماند تا سرانجام‌چندان روزی مثل مهره‌ای سوخته دور انداخته شود و بمیرد.
عروسکی که فقط و فقط‌نگران برای چنگ‌اندازی جناح کنفوسیوسی بر سریر‌فقط قدرت ساخته و پرداخته شده بود.
سراسر روزگارش هرگز‌نگرانی‌هامون نمی‌توانست از تاریکی‌های شهر‌امپراتور ممنوعه نجات پیدا کند.
او با چنین‌بزرگمون تقدیری پا به‌مگه این دنیا گذاشته بود.
«هوی.»
چانه‌اش را به‌نیست شانه‌ام تکیه داد و‌الان لب به زمزمه گشود:
«بیا الان به این چیزها فکر نکنیم. حتی اگه رنج‌های گریزناپذیری‌اصلی برام رقم خورده باشه، اگه نتونم از همین لحظه‌های شاد لذت‌پدربزرگ ببرم، اصلاً چه معنایی می‌شه توی این زندگی فلاکت‌بارم پیدا کرد؟»
جو اورین‌نقشهٔ نوک انگشتش را‌بشه روی سینه‌ام گذاشت.
انگشت سفیدش خطوط برجستهٔ عضلاتم‌بیفته را پیمود و روی هر‌مگه رد زخم دمی درنگ کرد.
تا اینکه در پایان،چندان دستش روی جای زخم نزدیک‌اونی به قلبم از حرکت ایستاد.
نشان همان خنجری بود‌برطرف که جو اورین در‌تیغه پکن بر سینه‌ام نشانده بود.
اثری کوچک و کم‌رنگ‌کامل از تابستان گذشته، نزدیک‌اگه به یک سال پیش.
«اون روز‌اصلی باید باهات‌چنگ فرار می‌کردم.»
«اگه ازت‌لازم می‌خواستم باهام‌چندان فرار کنی، می‌اومدی؟»
«شاید.»
جو اورین دختر باهوشی است.
او نه‌تنها موقعیت دشوار خود را به روشنی می‌شناسد،بشه بلکه مخمصه‌ای را هم که من با گرفتار شدن‌باشیم در ماجرای او گرفتارش شده بودم، کاملاً دریافت بود.
درست در همان لحظه‌ای که تن به فرار‌متلاطم‌تر با او می‌دادم، هر دوی ما محکوم می‌شدیم که‌نگاه سراسر عمرمان را در فرار و دربه‌دری سر کنیم.
دیگر حتی جرئت نمی‌کردیم‌برطرف به داشتن یک زندگی‌تیغه آرام و بی‌دغدغه فکر کنیم.
زندگی در گریز مدام‌کامل از چشم‌های تیزبین دربار امپراتوری‌پدربزرگ و تیغ‌های برکشیدهٔ دنیای رزمی.
بی‌هیچ تردیدی در تمام‌چنگ پهنهٔ دشت‌های مرکزی جایی‌کامل برای نفس کشیدنمان باقی نمی‌ماند.
بنابراین، اینکه در آن لحظه فرار را برنگزید... تصمیمی نبود که به خاطر خودش‌جمع‌وجورش گرفته باشد؛ خودی که به‌هرحال روزی طعم مرگ را می‌چشید. او این کار را‌می‌چید به خاطر آیندهٔ من کرد، آینده‌ای که راهی روشن در پیش پایم گسترده بود.
این حقیقت‌تمام را به‌برطرف زبان نیاورد.
چراکه می‌دانست در آن‌کامل دم، نه‌تنها خودش، بلکه من‌پدربزرگ هم ماجرا را دریافته بودم.
نمی‌خواست از سرسپردگی‌باید و نیت خیر‌نقشهٔ من سوءاستفاده کند.
از همین رو طوری رفتار می‌کرد که‌الان گویی رابطهٔ میان ما تنها زمانی جریان‌جمع‌وجورش دارد که پای سودی دوطرفه در میان باشد.
انگار هیچ‌کدام بندی به دست‌وپای دیگری‌قبل نمی‌زدیم، بلکه صرفاً رابطه‌ای دادوستدی داشتیم‌باید و منافعمان را با یکدیگر تاخت می‌زدیم.
دستی که روی‌بزرگمون سینه‌ام آرمیده بود، آرام‌حتی به عقب کشیده شد.
«یه روزی...»
«خب.»
«مثل همون جریان فرقه‌برطرف پنج سم توی پکن... یه‌برگرده روزی، اگه بلایی سرم اومد...»
«خب.»
«می‌شه اون وقت هم‌چنگ درست مثل همون روز،کامل بی‌قید و شرط بیای کمکم؟»
«به عنوان یه دوست؟»
«... آره،تمام به عنوان‌برطرف یه دوست.»
مشتی آب روی سرش پاشیدم.
همین‌که آب دارویی از لای گیسوانش‌نقشهٔ سرازیر شد، جو اورین بی‌اختیار چشم‌هایش‌اگه را محکم روی هم فشار داد.
«این دیگه‌لازم چه سؤالیه؟چندان معلومه که آره.»
درست در همان دم که‌نشده چشم‌هایش بسته شد، چابک خودم‌مقر را از درون وان بیرون کشیدم.
با حوله‌ای که همان نزدیکی افتاده بود‌حتی بدنم را به درستی پوشاندم، استوار بر پا‌الان ایستادم و از گرمابهٔ دارویی پا بیرون گذاشتم.
رطوبت تنم زیر‌باید تازیانهٔ باد سرد‌نقشهٔ به سرعت خشک شد.
در امتداد راهی که به‌نگران عمارت اصلی تالار ببر بنفش می‌رسید،فقط فکری ناغافل از میان لب‌هایم گریخت:
«عجب دنیای لعنتی‌ایه.»
باید بروم و این‌کامل همه حرص و خشم‌اگه را سر برادرهایم خالی کنم.