چپتر 303: وقار دومین مجمع اژدها و ققنوس (۳)
0نگاه‌های بی‌شماری‌خواهر روی آن‌ها‌هاها خیره مانده بود.
برخورد اراده‌های سه نفر از پانزده ارباب، جریان‌اساتید زیرپوستی و پرتنشی ایجاد کرده بود که هیچ‌جناح هنرمند رزمی پایین‌تر از سطح آن‌ها نمی‌توانست متوجهش نشود.
تقریباً تمام هنرمندان رزمی حاضر‌خواهر در مجمع، حس انرژی‌شان را‌خنده به این سمت گسترش داده بودند.
برخی حتی پنجره‌هایشان را باز کرده‌شمشیر بودند و بدون هیچ تلاشی برای‌بازیگوشانه پنهان‌کاری، آشکارا به من زل زده بودند.
«حالت خوبه؟»
«منظورتون چیه؟»
«نگرانم که محافظت شما از‌خواهر من، تو چشم بقیه چطور‌خنده به نظر برسه، خواهر ارشد.»
«هاها!»
ملکه شمشیر خنده سبکی‌هاها کرد و با قدم‌هایی ظریف‌کرد و بازیگوشانه به راه افتاد.
وقتی چرخید، موهای پرکلاغی‌اش‌شناخته مثل یک پرچم در‌اساتید هوا به پرواز درآمد.
«تو از کِی تا حالا‌خواهر آدمی شدی که به حرف‌خنده و نگاه بقیه اهمیت بده؟»
«این فرد ناچیز که اصلاً براش‌شمشیر مهم نیست، اما نباید نگران لکه‌دار‌بازیگوشانه شدن نام پاک شما باشیم، خواهر ارشد؟»
«داری این رو‌ارشد یه بدهی حساب‌شمشیر می‌کنی. مگه نه؟»
«...بله، راستش رو بخواید. همین‌طوره.»
ملکه شمشیر به عنوان‌برسه بزرگ‌ترین فرد بعدی در‌ملکه زیر آسمان‌ها شناخته می‌شد.
او یکی از مشهورترین اساتید در تمام‌خنده دشت‌های مرکزی بود و اغراق نبود اگر‌افتاد او را مایه افتخار جناح صالح بنامیم.
وزن دستاوردهایش—شکست دادن یک استاد اعظم متعالی از‌سبکی اتحاد غیرمتعارف تنها در سی سالگی، و رسیدن‌چرخید به قلمرو آفرینش در چهل سالگی—خود گویای همه‌چیز بود.
در میان هم‌نسلانش، به‌شناخته سادگی هیچ‌کس نبود که بتواند‌دشت‌های با ملکه شمشیر مقایسه شود.
اینکه چنین شخصیتی به من حسن‌نیت نشان‌هاها دهد—آن هم در اینجا، درست در قلب‌ظریف جناح صالح—ناگزیر به یک بدهی ناملموس تبدیل می‌شد.
او شخص یا پشتوانه‌ای نبود که‌شمشیر بتوانم هر طور دلم خواست از‌بازیگوشانه او استفاده کنم و بعد دورش بیندازم.
و چنین بدهی‌هایی،ارشد یک روز بهای‌شمشیر خود را طلب می‌کردند.
این یک قانون نانوشته بود‌می‌شد که چه در جناح صالح‌مرکزی و چه غیرمتعارف، صدق می‌کرد.
ما به‌چطور چنین چیزهایی‌برسه گوانشی می‌گوییم.
«من هم برای این‌هاها کار حساب‌وکتاب‌های خودم رو‌سبکی دارم، پس الکی غصه نخور.»
«منظورتون حمایت علنی‌تون از منه؟»
«دقیقاً. حداقل دو‌آسمان‌ها تا مزیت داره. می‌تونی‌مشهورترین حدس بزنی چیا هستن؟»
با شنیدن حرفش، در‌برسه حالی که قدم می‌زدیم‌ملکه برای لحظه‌ای سکوت کردم.
دو مزیت.
«هنوز بقایای نفوذ‌ارشد خاندان ژوگه توی انجمن‌خنده جنگل سفید وجود داره؟»
«اون‌ها زمانی جناح اصلی بودن که انجمن جنگل سفید رو‌مرکزی به دو نیم کردن، پس این کاملاً طبیعیه. چطور ممکنه‌دستاوردهایش—شکست پیوندهایی که طی نسل‌ها محکم شدن، یک‌شبه از بین برن؟»
واقعاً که باهوشی.نظر چشمان ملکه شمشیر‌ارشد با ملایمت هلال شد.
صرفِ همین حقیقت که ملکه شمشیر شخصاً و آشکارا از‌قدم‌هایی من حمایت می‌کرد، کافی بود تا جلوی جناح جنگ‌طلبِ درون‌پرچم انجمن جنگل سفید را بگیرد تا دهانشان را نسنجیده باز نکنند.
جناح جنگ‌طلب در جیانگنان بدون شک کسانی بودند‌سبکی که طرف ژوگه یونسون را می‌گرفتند، بنابراین این‌چرخید کار به عنوان ابزاری برای مهار آن‌ها عمل می‌کرد.
اگر جناح جنگ‌طلب درون انجمن جنگل سفید سهمی آن‌قدر‌دشت‌های بزرگ داشت که باعث نارضایتی ملکه شمشیر شود، پس‌بنامیم همین یک حرکت به عنوان هشداری برای آن‌ها عمل می‌کرد.
انتخاب بدی نبود.
اما دلیل دوم...
«...پس مداخله‌خواهر به‌موقع پادشاه‌هاها سم تصادفی نبود؟»
«هاها! نمی‌دونم باید نگران باشم یا‌یکی تحت‌تأثیر قرار بگیرم! از شایعات شنیده‌نبود بودم، اما قضاوت تو واقعاً سریعه.»
پادشاه سم‌چطور نمی‌توانست با‌برسه من دشمنی کند.
این کار‌خواهر به سادگی‌هاها غیرممکن بود.
با اینکه نمی‌توانستم فرض کنم تمام اتحاد حامی آسمان‌کرد سیچوان از ما حمایت خواهند کرد، اما حداقل خاندان‌پرکلاغی‌اش تانگ سیچوان نمی‌توانست آشکارا با خاندان پنگ مخالفت کند.
هر چه باشد، ما هم‌می‌شد پسر پادشاه سم و هم‌مرکزی برادر کوچک‌ترش را نجات داده بودیم.
حتی اگر قانون سخت‌گیرانه خاندان تانگ در مورد جبران لطف و‌سبکی کینه را کنار می‌گذاشتیم، پاسخ دادن به مهربانی با دشمنی، عملی‌مثل بود که به شدت به اعتبار یک خاندان رزمی آسیب می‌زد.
به‌خصوص از آنجایی که اژدهای سمی، تانگ چونسون،سبکی پیش از این شخصاً از من تشکر کرده‌چرخید بود و این موضوع تقریباً علنی شده بود.
«لحظه‌ای که مادر روحانی‌هاها میولجول ظاهر شد، پادشاه‌سبکی سم هم احضار شد.»
این کار هیچ تفاوتی با یک اعلامیه مستقیم به تمام کسانی که‌نبود این گردهمایی را تماشا می‌کردند نداشت: کسانی که با جنگ بزرگ صالح‌متعالی و غیرمتعارف مخالفند، یعنی جناح صلح‌طلب—نگران نگاه دیگران نباشید، دور او جمع شوید.
او به آن‌ها می‌گفت که زیر پرچمش جمع شوند، زیرا او با یدک کشیدن‌ظریف نام درخشان ملکه شمشیر و پشتوانه خاندان نامگونگ، شخصاً قدم پیش می‌گذاشت و تمام‌حالا نگاه‌ها را به خود جلب می‌کرد، بنابراین آن‌ها فقط باید بدون ترس متحد می‌شدند.
این یعنی...
«به نظر می‌رسه در آینده باید دوستیم‌خنده رو با خاندان بزرگ نامگونگ عمیق‌تر کنم.افتاد چه دوراندیشی عمیق و نقشه‌های دور و درازی.»
«مگه همین‌زیر الانش هم دوستی‌می‌شد عمیقی بینمون نیست؟»
«هاها! البته‌چطور که هست،برسه خواهر ارشد!»
این همچنین به این معنا بود که خاندان نامگونگ‌کرد قصد داشت نه تنها در انجمن جنگل سفید، بلکه‌پرکلاغی‌اش در خود اتحاد دنیای رزمی صالح نیز نفوذ کسب کند.
آن‌ها برنامه داشتند نفوذی را که ژوگه یونسون طی بیش از‌ظریف یک دهه به عنوان استراتژیست ارشد اتحاد کاشته بود، جذب کنند‌پرواز و دامنه نفوذ خاندانشان را در سراسر دشت‌های مرکزی گسترش دهند.
او تمام این استراتژی‌ها را در‌یکی یک لحظه درک کرده بود و‌نبود بلافاصله برای حفظ من وارد عمل شد.
این دیدگاه کسانی بود که در قلمرو‌هاها آفرینش قرار داشتند—افرادی که هر حرکتشان با‌ظریف منافع خاندان‌های رزمی بی‌شماری گره خورده بود.
در حالی که قدم می‌زدم و این‌خنده افکار را در ذهنم مرور می‌کردم، ناگهان‌افتاد خودم را مقابل تابلوی اقامتگاه رهبر اتحاد دیدم.
محوطه جلوی اقامتگاه‌ارشد رهبر اتحاد مثل‌شمشیر روز روشن بود.
نگهبانان بی‌شماری مشعل به دست‌می‌شد ایستاده بودند و همگی به‌مرکزی سمت ما خیره شده بودند.
«ایست. ورود افراد‌نظر متفرقه به این‌ارشد مکان ممنوع است.»
«افراد متفرقه؟ منظورت با منه؟»
«حتی اگر خود ملکه شمشیر هم شخصاً‌خنده آمده باشند، باز هم همین‌طور است. رهبر اتحاد‌وقتی اعلام کرده‌اند که فعلاً هیچ ملاقاتی را نمی‌پذیرند.»
«و اگه‌زیر بگم شخصاً‌شناخته وارد میشم چی؟»
«ما جرأت نمی‌کنیم جلوی شما را‌ارشد بگیریم... اما فقط می‌توانیم امیدوار باشیم‌کرد که ملکه شمشیر چنین کاری نکنند.»
نگهبانان اقامتگاه رهبر اتحاد‌هاها سلاح‌هایشان را بیرون نکشیدند‌سبکی یا ما را تهدید نکردند.
اگر تنها آمده بودم شاید این‌شمشیر کار را می‌کردند، اما کشیدن سلاح‌بازیگوشانه در برابر ملکه شمشیر بی‌معنی بود.
چه سلاح در دست‌شناخته داشتند چه نه، نمی‌توانستند‌اساتید با ملکه شمشیر مقابله کنند.
اگر او واقعاً تصمیم به‌خواهر ورود می‌گرفت، حتی یک لحظه‌خنده تأخیر انداختن در کارش غیرممکن بود.
«آیا رهبر اتحاد‌ارشد در حال حاضر‌شمشیر در بستر بیماری هستن؟»
«نمی‌توانم پاسخ دهم.»
«پس باید کسی رو بیاری که اختیار‌مشهورترین پاسخ دادن داشته باشه. آیا تو در جایگاهی‌افتخار هستی که الان جلوی قدم‌های من رو بگیری؟»
—داری چیکار‌چطور می‌کنی؟ چرا‌برسه یهو این‌طوری؟
—برای این کار‌ارشد دلیلی دارم. منتظرم‌شمشیر بمونید، خواهر ارشد.
وقتی قدمی به جلو برداشتم‌ملکه و حرف زدم، حس کردم خود‌ظریف ملکه شمشیر هم دستپاچه شده است.
«به نام رهبر اتحاد غیرمتعارف، درخواست یک ملاقات خصوصی با‌مرکزی رهبر اتحاد رو دارم. می‌تونی با اختیار خودت و بدون‌دستاوردهایش—شکست جواب از طرف رهبر اتحاد، این موضوع رو رد کنی؟»
«...لطفاً یک لحظه صبر کنید.»
نگهبان لبش را محکم گاز‌ملکه گرفت، به من چشم‌غره رفت و‌ظریف سپس چرخید و به داخل رفت.
اگر فقط درخواست یک ملاقات ساده کرده بودم، می‌توانستند رد‌قدم‌هایی کنند، اما حالا که به عنوان جانشین رهبر اتحاد غیرمتعارف‌پرچم آمده بودم، این موضوعی نبود که زیردستانش بتوانند خودشان تصمیم بگیرند.
از همان ابتدا‌آسمان‌ها قصد داشتم به این‌مشهورترین شکل درخواست ملاقات کنم.
«آخه چرا باید فرصتی‌برسه رو که برای بالا بردن‌شمشیر اعتبار خودت بود دور بندازی...؟»
ملکه شمشیر‌خواهر پیشانی‌اش را گرفت‌ملکه و آهی کشید.
پاسخ خیلی طول نکشید.
نگهبان نزدیک شد و‌برسه بدون هیچ تلاشی برای‌ملکه پنهان کردن چهره خسته‌اش گفت:
«ملکه شمشیر نمی‌توانند وارد شوند.»
«همم... یعنی وضعیت‌ارشد رهبر اتحاد واقعاً‌شمشیر تا این حد وخیمه؟»
از لحظه‌ای که درخواست ملاقات را نه به عنوان‌دشت‌های یک مهمان، بلکه به نام رهبر اتحاد غیرمتعارف مطرح کردم،وزن دیگر غیرممکن بود که ملکه شمشیر بتواند مرا همراهی کند.
او طوری شانه بالا انداخت‌خواهر که انگار حسرت خاصی نمی‌خورد‌خنده و به عقب قدم برداشت.
«ارباب تیغه، منتظرت بمونم؟»
«چطور می‌تونم بدونم این کار کِی تموم‌خنده میشه و همچین درخواست زیاده‌خواهانه‌ای رو به دوش‌وقتی شما بندازم، خواهر ارشد؟ خودم یه جوری برمی‌گردم.»
«پس باشه. مراقب خودتون باشید.»
از دیدگاه ملکه شمشیر، او‌خواهر از قبل هر چیزی را که‌سبکی نیاز داشت به دست آورده بود.
احتمالاً به محض بازگشت، با‌ملکه جدیت تلاش می‌کرد تا با طرفِ‌ظریف اتحاد حامی آسمان ارتباط برقرار کند.
هنوز زمان زیادی تا شروع‌ملکه مجمع باقی مانده بود، اما این‌ظریف نوع کارهای پشت‌پرده همیشه زمان‌بر بود.
واقعاً همه زندگی‌های شلوغی داشتند.
من به ملکه شمشیر که در‌ارشد حال رفتن بود تعظیم سبکی کردم‌کرد و به دنبال نگهبان راه افتادم.
هاله‌ای مرگبار، چنان درنده که می‌شد آن‌خنده را خصمانه نامید، از هر مسیری که‌افتاد به اقامتگاه رهبر اتحاد ختم می‌شد ساطع می‌گشت.
این سطحی از خصومت بود که‌شمشیر توضیح دادنش صرفاً به عنوان محافظت‌بازیگوشانه از رهبر اتحاد، دشوار به نظر می‌رسید.
«یعنی رهبر اتحاد واقعاً‌شناخته در آستانه مرگه؟ چونگاه چیزی‌دشت‌های در این باره نگفته بود.»
به‌زودی، بوی‌چطور ملایمی به‌برسه مشامم رسید.
بوی شدید داروی گیاهی، آن‌قدر تند‌شمشیر که سوراخ‌های بینی‌ام را می‌سوزاند، از درون‌راه اقامتگاه رهبر اتحاد به بیرون تراوش می‌کرد.
«رهبر اتحاد،خواهر جانشین رهبر‌هاها اتحاد غیرمتعارف رسیده‌اند.»
—سرفه! راهنماییش‌زیر کنید بیاد‌شناخته تو! سرفه، سرفه!
با این حرف،نظر ورودی اقامتگاه رهبر اتحاد‌هاها به آرامی باز شد.
بوی غلیظ داروی گیاهی چنان سنگین به‌خنده بیرون سرازیر شد که تقریباً شبیه به مه‌وقتی بود و بر تمام بوهای دیگر غلبه می‌کرد.
در آن سوی درِ بازِ‌ملکه اتاق خواب در دوردست، تنها‌قدم‌هایی یک فانوس قرمز کوچک سوسو می‌زد.
خدمتکارانی با ماسک‌های پارچه‌ای سفید که‌یکی دهانشان را پوشانده بود، سرشان را‌نبود خم کردند و راه را باز کردند.
در تمام مدتی که‌برسه در حال عبور بودم، نمی‌توانستم‌شمشیر احساس ناراحتی‌ام را پنهان کنم.
وقتی به اتاق خواب‌هاها رسیدم، رهبر اتحاد با‌سبکی ضعف روی تخت نشسته بود.
«رهبر اتحاد...»
«ارباب تیغه، مدتی می‌گذره.»
رهبر اتحاد با‌نظر چهره‌ای رنگ‌پریده به‌ارشد من نگاه کرد.
فیزیک و هیکل او تفاوت چندانی‌شمشیر با زمانی که سال گذشته در‌بازیگوشانه مجمع اژدها و ققنوس دیده بودمش نداشت.
تمام بدنش در پارچه‌ای سفید پیچیده شده‌خنده بود و سوزن‌های نقره‌ای از شانه‌ها تا‌افتاد قفسه سینه‌اش مانند یک جوجه‌تیغی فرو رفته بودند.
«هماهنگی سه‌زیر دانتیان به‌شناخته هم نخورده...»
وقتی یک استاد قلمرو آفرینش هماهنگی دانتیان‌های‌هاها بالایی، میانی و پایینی را از دست می‌داد،بازیگوشانه اولین چیزی که تغییر می‌کرد ظاهر بیرونی‌اش بود.
بازگشت به جوانی و بازگشت‌ملکه به خلوص اولیه در هم می‌شکست‌ظریف و قلمرو تزکیه آن‌ها سقوط می‌کرد.
وقتی این اتفاق می‌افتاد، ظاهرشان‌ملکه شروع به پیر شدن می‌کرد‌قدم‌هایی و هیکلشان رو به تحلیل می‌رفت.
با توجه به اینکه هم رهبر اتحاد‌مشهورترین رعد آسمانی و هم جاودانه شمشیر این را‌افتخار تجربه کرده بودند، این موضوع تقریباً قطعی بود.
به عبارت دیگر،نظر مشکل از سه‌ارشد دانتیان رهبر اتحاد نبود.
در این صورت، حالا باید این احتمال را در نظر‌قدم‌هایی می‌گرفتم که استاد قلمرو آفرینش، با وجود سالم بودن هر‌پرچم سه دانتیانش، چنان بیمار شود که حتی نتواند به درستی بنشیند.
این تقریباً غیرممکن بود.
مگر در یک مورد.
«پادشاه زهر‌چطور هم این‌برسه را می‌داند؟»
«او اولین‌خواهر کسی بود که‌ملکه به سراغش رفتم.»
«و با این‌ارشد حال می‌گویید هیچ‌شمشیر بهبودی حاصل نشد؟»
«او گفت که‌آسمان‌ها این سم متعلق‌یکی به دشت‌های مرکزی نیست.»
سم.
به طور کلی، بیشتر جراحات‌ملکه داخلی و خارجی نمی‌توانستند بدن‌قدم‌هایی استاد قلمرو آفرینش را آلوده کنند.
موجوداتی که می‌توانستند با نیت خود — اراده و عزم‌قدم‌هایی راسخشان — قوانین جهان را تحریف کنند، دلیلی نداشت با چیز‌هوا پیش‌پاافتاده‌ای مثل یک بیماری که به بدنشان نفوذ کرده، متزلزل شوند.
حتی اگر به سختی می‌شد گفت‌یکی که در برابر تمام بیماری‌ها ایمنی‌نبود کامل دارند، اما وضعیت تقریباً همین بود.
هنرمندان رزمی در مقایسه با مردم عادی از‌ملکه ایمنی بسیار بالاتری برخوردار بودند و یک استاد‌راه قلمرو آفرینش اصلاً قابل قیاس با هیچ‌کس نبود.
پس، کار سم بود.
آن هم نه هر سمی، بلکه سمی‌خنده چنان قوی که حتی استاد قلمرو آفرینش‌افتاد هم به سختی می‌توانست آن را تحمل کند.
سمی هم‌تراز‌زیر با سموم‌شناخته بی‌شکل خاندان تانگ.
یک سم بی‌نظیر که می‌توانست‌خواهر حتی از سد انرژی حقیقی‌خنده عظیم و اراده‌ای تسخیرناپذیر عبور کند.
«کار فرقه پنج سم بود...؟»
«پادشاه زهر گفت که این احتمال زیاد است. اما‌کرد اگر فرقه پنج سم واقعاً ماده سمی‌ای داشته باشد‌پرکلاغی‌اش که حتی او هم از آن بی‌خبر است... عجیب نیست؟»
«بله. اولین چیزی که باید بررسی کنیم این‌اساتید است که چرا بین این همه آدم، باید‌جناح از آن برای مسموم کردن رهبر اتحاد استفاده کنند.»
همین حالا هم فرقه پنج‌خواهر سم در حال دست‌اندازی به‌خنده قلمرو اتحاد حامی آسمان بود.
اگرچه قدرت آن‌ها در مقایسه با چند سال‌سبکی پیش به شدت کاهش یافته بود، اما حملاتشان از‌موهای پایگاه یون‌نان هرگز به طور کامل متوقف نشده بود.
اگر در میان تمام این درگیری‌ها، آن‌ها سمی ساخته بودند‌قدم‌هایی که می‌توانست حتی یک استاد اعظم متعالی را از کار‌پرچم بیندازد، مسموم کردن رهبر اتحاد با آن هیچ منطقی نداشت.
اگر از آن برای خنثی کردن‌یکی پادشاه زهر استفاده می‌کردند، شاید می‌توانستند‌نبود شتاب پیروزی را به دست بیاورند.
همان‌طور که عمیقاً در فکر فرو‌ارشد رفته بودم، رهبر اتحاد سرفه خشنی‌کرد کرد و با صدایی گرفته خندید.
«با توجه به وضعیتم، خیلی طول‌شمشیر نمی‌کشد. حس می‌کنم ظرف چند روز‌بازیگوشانه آینده بتوانم از این بستر بلند شوم.»
«اگر واقعاً این‌طور‌ارشد باشد، مایه آرامش‌شمشیر خاطر بزرگی است.»
«اما آیا همین‌آسمان‌ها چند روز برای‌یکی ما حیاتی نیست؟»
«......بله. همین‌طور است.»
صرفاً مسموم کردن‌ارشد استاد قلمرو آفرینش برای‌خنده کشتن او کافی نبود.
حتی رهبر اتحاد رعد آسمانی که دانتیانش در یک حمله‌قدم‌هایی غافلگیرانه در هم شکسته و علاوه بر آن مسموم هم‌پرچم شده بود، توانسته بود چند روز به زندگی چنگ بزند.
در حقیقت، برای کشتن فوری استادی در‌مشهورترین آن سطح، هیچ راهی جز نابودی کامل‌مایه سر — یعنی دانتیان بالایی — وجود نداشت.
آن‌ها موجوداتی بودند که می‌توانستند با‌ارشد هدایت اراده خود، اندام‌های پاره شده‌کرد را به صورت اورژانسی درمان کنند.
به عبارت دیگر، حتی اگر سمی وجود داشت که‌کرد می‌توانست روی یک استاد اعظم متعالی هم اثر بگذارد،پرکلاغی‌اش به تنهایی برای خنثی کردن قطعی آن‌ها کافی نبود.
بیماری رهبر‌خواهر اتحاد خیلی‌هاها زود درمان می‌شد.
اما همین‌زیر چند روز‌شناخته هم کشنده بود.
آن هم‌چطور مخصوصاً در‌برسه این لحظه.
«مجرم...»
«حتی نمی‌دانم کِی مسموم شدم.»
«چطور چنین چیزی ممکن است؟»
«دشت‌های مرکزی پهناور است و استادان زیادی در آن‌شمشیر حضور دارند. اگر رهبر خاندان ژوگه بتواند چنین شخصی را‌چرخید به کار بگیرد، دیگر غیرممکن دانستن آن چه معنایی دارد؟»
«پس... این یعنی مجرم ممکن‌ملکه است همین الان هم در‌قدم‌هایی این مجمع حضور داشته باشد.»
«قطعاً همین‌طور است.»
درست قبل از مجمع، رهبر‌می‌شد اتحاد که از حامیان اتحاد‌مرکزی غیرمتعارف محسوب می‌شد، زمین‌گیر شده بود.
و احتمالاً تا‌نظر پایان مجمع قادر نبود‌هاها از بسترش بلند شود.
ملکه شمشیر و رهبر‌هاها اتحاد قوی‌ترین برگ‌های برنده‌سبکی در دستان من بودند.
حالا که یک ستون فرو ریخته‌شمشیر بود، نیروی مخالف — جناح جنگ‌طلب‌بازیگوشانه — باید حتی قوی‌تر هم شده باشد.
و تهدیدی حتی مرگبارتر: این سوءظن که استاد سم ناشناسی‌مرکزی که حتی رهبر اتحاد را بدون اینکه متوجه شود مسموم‌دستاوردهایش—شکست کرده بود، ممکن است همین الان در مجمع در کمین باشد.
به این معنا که هر کسی‌ارشد که قلمرواش به وضوح پایین‌تر از رهبر‌قدم‌هایی اتحاد بود، ممکن بود هر لحظه بمیرد.
«اما اگر چنین‌ارشد ابزاری داشتند، چرا از‌خنده قبل مرا حذف نکردند؟»
اگر حتی قبل از رسیدن به ووچانگ‌خنده با چنین حمله پنهانی از پا درمی‌آمدم، دیگر‌وقتی نیازی نبود اوضاع تا این حد پیچیده شود.
بالاخره اتحاد‌زیر غیرمتعارف مجبور‌شناخته به واکنش می‌شد.
در حالی که نگرانی‌هایم عمیق‌تر‌خواهر می‌شد، رهبر اتحاد لبخندی زد‌خنده و سرش را تکان داد.
«این‌قدر غصه نخور. اگر استفاده از چنین ابزاری به این راحتی بود، رهبر خاندان ژوگه تا الان دنیا را‌مثل فتح کرده بود. آیا اگر به سادگی بزرگان محترم هر خاندان رزمی مخالف را یکی‌یکی ترور می‌کرد، همه چیز‌اما تمام نمی‌شد؟ و از همین واقعیت که من زنده مانده‌ام، پیداست که باید فوراً دوباره به من حمله می‌کردند.»
«منظورتان این است‌ارشد که باید شرایط و‌خنده زمان‌بندی مناسبی فراهم شود.»
«باید همین‌طور باشد. بنابراین، سعی نکن با گارد گرفتن بی‌مورد در برابر دشمن‌اگر نامرئی، قدرت آن‌ها را بیش از حد بزرگ جلوه دهی. چه تو باشی‌غیرمتعارف و چه من، لحظه‌ای که مرعوب شویم، دست بالا را از دست خواهیم داد.»
رهبر اتحاد خنده‌نظر خشکی کرد و چند‌هاها بار دیگر سرفه کرد.
او خون گوشه لبش را با‌شمشیر آستین پاک کرد و به آرامی دراز‌راه کشید و گفت که حالا خسته است.
این یک مرخص کردن‌هاها واضح بود، بنابراین ایستادم‌سبکی و آخرین سؤالم را پرسیدم.
«رهبر اتحاد،زیر آیا به‌شناخته کسی مشکوک هستید؟»
«آیا انتخاب کسانی‌نظر که می‌توان به آن‌ها‌هاها اعتماد کرد سریع‌تر نیست؟»
این همچنین به این معنا بود که‌خنده اوضاع آن‌قدر وخیم بود که حتی به‌افتاد ملکه شمشیر هم اجازه ورود داده نشده بود.
سرم را‌خواهر پایین انداختم‌هاها و دوباره پرسیدم.
«اما حتی در میان آن‌ها،می‌شد کسی نیست که شخصاً به‌مرکزی او مشکوک باشید، رهبر اتحاد؟»
«اگر در این مقطع زمانی‌خواهر مجبور باشم نام یک نفر را‌سبکی ببرم، آن شخص پادشاه زهر است.»
«......بله؟»
«به او اعتماد نکن.هاها او... مردی است که‌سبکی نمی‌توان او را شناخت.»
«اما هیچ دلیلی وجود ندارد که‌یکی خاندان تانگ سیچوان خواهان جنگ بزرگ‌نبود صالح و غیرمتعارف باشد، این‌طور نیست؟»
«واقعاً این‌طور است؟»
رهبر اتحاد با‌ارشد چشمانی مه‌آلود به من‌خنده خیره شد و گفت:
«اگر کینه‌های تاریخی را دنبال کنیم، آیا این شانشی نیست که‌ظریف باید جنگ را رد کند و اتحاد حامی آسمان سیچوان خواهان آن‌درآمد باشد؟ اصلاً پادشاه زهر واقعاً هنوز با فرقه پنج سم درگیر است؟»
«منظورتان از این حرف چیست...؟»
«می‌گویم فرقه پنج سم هر چقدر هم که الان قدرتمند باشد، آیا می‌تواند به تنهایی در برابر قلعه خاندان تانگ بایستد؟پرکلاغی‌اش و اگر نمی‌تواند... دلیل اینکه سال‌ها پیش وقتی فرقه دیانکانگ نابود شد، پادشاه زهر به کمک آن‌ها نرفت چه بود؟ چرا‌نباید حتی بعد از آن، وقتی یون‌نان در هرج‌ومرج فرو رفت، او در سیچوان ماند و فقط از موقعیت خودش محافظت کرد؟»
«مگر همه‌خواهر این‌ها صرفاً حدس‌ملکه و گمان نیست؟»
«همین‌طور است. و این دقیقاً همان روشی‌خنده است که خاندان تانگ عمل می‌کند. آن‌ها‌افتاد هیچ ردی از خود به جا نمی‌گذارند.»
«.......»
اگر جنگ بزرگ صالح و غیرمتعارف‌ارشد درمی‌گرفت، خاندان‌های رزمی متمرکز در شاندونگ‌کرد و شانشی بیشترین آسیب را می‌دیدند.
به هر حال، آن‌ها‌هاها مناطقی بودند که مستقیماً با‌کرد اتحاد اژدهای شمالی هم‌مرز بودند.
بنابراین، اتحاد حامی آسمان سیچوان‌ملکه تقریباً چیزی برای از دست‌قدم‌هایی دادن در این جنگ نداشت.
برعکس، اگر دیگر خاندان‌های رزمی بزرگ اتحاد در‌اساتید اثر این درگیری تضعیف می‌شدند، آن‌ها می‌توانستند از‌جناح فرصت استفاده کرده و اعتبار خود را بالا ببرند.
با این حال... باز هم.
خاندان تانگ‌خواهر به خاندان‌هاها پنگ مدیون بود.
آن‌ها نمی‌توانستند‌خواهر مستقیماً با خاندان‌ملکه پنگ مخالفت کنند.
«نه، این‌طور نیست.»
آن‌ها با‌چطور خاندان پنگ‌برسه مخالفتی نمی‌کردند.
آن‌ها فقط به این نیاز داشتند که جنگ بزرگ صالح‌قدم‌هایی و غیرمتعارف آغاز شود — یا حداقل، کسانی که طرفدار‌پرچم صلح بودند برای لحظه‌ای دهانشان را ببندند و تعادل برقرار شود.
آیا همین کافی نبود؟
چه جنگ رخ می‌داد و چه نه، اگر هدف آن‌ها صرفاً‌اغراق این بود که نگذارند یک طرف دست بالا را بگیرد، تعادل‌استاد را حفظ کنند و در این میان سود خود را ببرند...
در این صورت، توضیح می‌داد که چرا یک سم بی‌نظیر در جهان، که‌قدم‌هایی حتی برای پادشاه زهر هم ناشناخته بود و می‌توانست یک استاد اعظم متعالی‌درآمد را خنثی کند، ناگهان ظاهر شده و رهبر اتحاد را از پا درآورده بود.
اگر از همان ابتدا مقصر خود‌شمشیر پادشاه زهر بود، آن‌وقت همه چیز‌بازیگوشانه به خوبی با هم جور درمی‌آمد.
«من اطلاعات کافی ندارم.»
در هبی، جایی که عمدتاً در آن‌مشهورترین فعالیت داشتم، می‌توانستم با در اختیار داشتن‌مایه لایه‌های متعددی از شبکه‌های اطلاعاتی حرکت کنم.
استنتاج پیشاپیش حرکات دیگران،برسه یا سنجش توازن قدرت‌ملکه بین جناح‌ها کار سختی نبود.
چون تالار ماه کوهستان، فرقه‌ملکه جهان زیرین و لانه قاتلان‌قدم‌هایی همگی با من همکاری می‌کردند.
اما اینجا‌خواهر در ووچانگ،هاها اوضاع این‌طور نبود.
تنها پنجره‌ای که به شبکه اطلاعاتی جناح صالح داشتم فرقه‌مرکزی جهان زیرین بود — و حتی همان هم، دسترسی مستقیم فرقه‌دادن جهان زیرین به اطلاعات در قلمرو جناح صالح چندان چشمگیر نبود.
همین حالا، من در عمق قلمرو دشمن بودم، منزوی در‌خنده وضعیتی که نمی‌دانستم به چه کسی اعتماد کنم، و مجبور‌موهای بودم به تنهایی جلوی جنگ بزرگ صالح و غیرمتعارف را بگیرم.
در حالی که استادان اعظم متعالی که خواهان جنگ‌کرد بودند در کمین نشسته بودند، و در پشت سر‌پرکلاغی‌اش همه آن‌ها، ژوگه یونسون چنگال‌هایش را دراز کرده بود.
«اوضاع از‌خواهر آنچه فکر می‌کردم‌ملکه سخت‌تر شده است.»
در تمام مسیر برگشت به عمارتم، می‌توانستم نگاه‌هایی را حس‌مرکزی کنم که در پشتم فرو می‌رفتند — نگاه کسانی که‌دستاوردهایش—شکست حتی زحمت پنهان کردن حضورشان را هم به خود نمی‌دادند.
در شب تاریک، در ووچانگ.
«ایگو، برادر! چرا این‌قدر طول کشید؟شمشیر این برادر کوچکت از بس منتظر ماند‌راه نزدیک بود عقلش را از دست بدهد!»
«هاها، حالت خوب بوده؟ شاید‌می‌شد به خاطر این است که تازه‌داماد‌اغراق هستی، اما صورتت به‌طور خاصی می‌درخشد.»
«و شما کِی‌نظر قصد دارید دست‌ارشد به کار شوید، برادر؟»
«خدا می‌داند. من به‌هاها شدت سرم شلوغ است—اصلاً‌سبکی وقت چنین کارهایی را دارم؟»
صبح روز بعد، کسی که‌ملکه بیش از همه به او‌قدم‌هایی نیاز داشتم به سراغم آمد.
با دیدن او برای اولین بار پس از‌اساتید یک سال، برادر بائک سویی هنوز هم مثل همیشه‌صالح باوقار بود و با لبخندی خودش را باد می‌زد.
«به نظر می‌رسد‌نظر اوضاع دارد حسابی‌ارشد عجیب می‌شود، این‌طور نیست؟»
«در این لحظه، برادر‌هاها کوچکت هرگز به این شدت‌کرد به کمکت نیاز نداشته است.»
شبکه اطلاعاتی فرقه‌ارشد جهان زیرین بالاخره‌شمشیر از راه رسیده بود.