چپتر 300: بتای بسته قلمرو آفرینش (۵)
0سه روز قبل، در‌باید عمارت خاندان نامگونگ در‌درست هویژو، واقع در ژیلی جنوبی.
«درخواست همراهی‌تان‌باید را دارم.جریان ها ها!»
نامگونگ بییون در حالی که نامه پنگ‌حتی هیونهوی را که نامگونگ جونگها به دستش‌جناح داده بود از نظر می‌گذراند، لبخند کمرنگی زد.
دست‌خط آن‌قدر مرتب و‌حتماً دقیق بود که خواندنش به‌درست تنهایی لذت‌بخش به نظر می‌رسید.
این درخواستی بود‌حتماً که کاملاً علنی‌جریان مطرح شده بود.
هدایت مستقیم کشتی مسافربری اتحاد اژدهای شمالی به داخل‌شیطان جیانگ‌نان، به عبارت دیگر، به این معنا بود که‌منصوب او هیچ قصدی برای پنهان شدن از چشم عموم نداشت.
یعنی می‌خواست به دنیا اعلام کند که حادثه منطقه شاندونگ،ضیافت جایی که او و رهبر اتحاد، یون سوکهونگ، مورد شبیخون‌عظیمی قرار گرفتند، هیچ ارتباطی با اتحاد اژدهای شمالی نداشته است.
این کار تفاوتی با اعلام این موضوع نداشت که‌درست انجمن جنگل سفید و اتحاد اژدهای شمالی در حال‌پنج ایجاد یک سیستم همکاری غیررسمی از طریق کانال هستند.
می‌شد آن را‌حتماً یک نقطه شروع‌جریان فوق‌العاده هوشمندانه نامید.
نه به این دلیل که خود این حرکت‌نامتعارف بدیع بود، بلکه به این خاطر که برای‌حاکم عملی شدن آن، نامگونگ بییون حتماً باید پیش‌قدم می‌شد.
در جریان حادثه قبلی، درست پس از آنکه اتحاد نامتعارف، شیطان شمشیر، سون هاریونگ را به عنوان یکی‌حسن از پنج حاکم مسیر نامتعارف منصوب کرد، زمانی که به دست او مورد حمله قرار گرفت و حتی زمانی‌کنار که در راه بازگشت از ضیافت اتحاد نامتعارف ترور شد، فضای بین دو جناح به شدت سرد شده بود.
این کاملاً طبیعی بود.
انجمن جنگل سفید حسن نیت عظیمی‌جریان نشان داده بود، اما در عوض‌شمشیر با تیغه شمشیر پاسخ گرفته بودند.
نادیده گرفتن چنین چیزی،جریان شرافت انجمن جنگل سفید‌نامتعارف را در هم می‌شکست.
بنابراین، این بار اتحاد اژدهای شمالی‌گرفت غرور خود را کنار گذاشته بود‌فضای تا یک عذرخواهی غیرمستقیم ارائه دهد.
در عین حال، نامگونگ بییون شخصاً وارد‌جریان عمل شد تا آن را بپذیرد و‌سون هرگونه فضای اختلاف را از بین ببرد.
او حتی یک قدم فراتر گذاشت و علناً‌درست قصد خود را برای محافظت در برابر حملات‌یکی احتمالی با همراهی ملکه شمشیر، نامگونگ بییون، آشکار کرد.
«خب، نگفته کی می‌رسد؟»
«دو روز پیش از تیانجین حرکت کرده، پس تا‌بازگشت الان باید وارد شاندونگ شده باشد. اگر مشکل غیرمنتظره‌ای‌حسن پیش نیاید، ظرف سه روز آینده از شاندونگ خارج می‌شود.»
«همم... بسیار خب. و برادرم؟»
«عمه، اگر شما درخواستشان را‌پیش‌قدم رد نکنید، مجوز اعزام واحد‌نامتعارف شمشیر آسمان لاجوردی صادر شده است.»
«این دیگر زیاده‌روی است.»
ملکه شمشیر خنده‌زمانی آرامی سر داد و‌حتی خدمتکارانش را احضار کرد.
او دستور داد تا نامه پنگ هیونهوی‌جریان را برای نگهداری ایمن به یک طومار متصل‌هاریونگ کنند و سپس با وقار از جا برخاست.
«اما، بله، حالا که کار‌پیش‌قدم به اینجا کشیده، بسیار خب.نامتعارف مقدمات حرکت را فراهم کنید.»
«چشم.»
«تو همراهم می‌آیی؟»
«اگر دوست نزدیکی به کمک‌باید نیاز داشته باشد، یاری رساندن به‌نامتعارف او راه و رسم درستی است.»
«عالی است. دوست یعنی همین.»
«با این حال، عمه، دلیلی برای عجله در حرکت وجود‌شمشیر دارد؟ کشتی مسافربری اتحاد اژدهای شمالی هر چقدر هم که‌زمانی استثنایی باشد، باز هم مدتی طول می‌کشد تا به هویژو برسد.»
«نه. قصد دارم قبل از‌حمله اینکه حتی به ژیلی جنوبی‌ضیافت برسند، به آن‌ها ملحق شوم.»
«مردم دنیا خواهند گفت‌حتماً که این کار خلاف‌قبلی آداب و رسوم است.»
نامگونگ بییون لحظه‌ای‌حتماً اخم کرد و سپس‌قبلی سرش را تکان داد.
«آیا نام خاندان ما آن‌قدر بی‌ارزش است‌آنکه که من باید با هر حرف گذری‌یکی از غبار سرخ این دنیای فانی متزلزل شوم؟»
«به خاطر‌کرد حرف نسنجیده‌ام‌دست عذر می‌خواهم، عمه.»
«پذیرفته شد.»
نامگونگ جونگها‌عملی تعظیم عمیقی کرد‌پیش‌قدم و عقب کشید.
—پيييييينگ—!
و حالا، نامگونگ بییون سرش‌باید را از روی عرشه بلند‌آنکه کرد و به آسمان خیره شد.
«تیر سیگنال خاندان مورونگ؟»
از آنجا که این شیء به شدت‌آنکه نمادین بود، صدایی داشت که هیچ فرقه رزمی‌پنج مرتبط با خاندان مورونگ نمی‌توانست آن را نشناسد.
این وسیله‌ای بود که همیشه هنگام حرکت ناوگان ممنوعه دریایی‌ضیافت استفاده می‌شد و وقتی با هنر تیراندازی خاندان مورونگ ترکیب‌عظیمی می‌شد، صدای خاص آن در فواصل بسیار دور طنین‌انداز می‌گشت.
نامگونگ بییون خودش‌عملی چند باری این‌پیش‌قدم صدا را شنیده بود.
و تا جایی که او می‌دانست، مدت زیادی از‌آنکه عبور ناوگان ممنوعه دریایی خاندان مورونگ از مجاورت ژیلی جنوبی‌مسیر نمی‌گذشت، که همین موضوع قضیه را به وضوح مشکوک می‌کرد.
«درخواست کمک...؟»
هیچ دلیلی وجود نداشت که ناوگان ممنوعه دریایی‌راه در نزدیکی دریا درخواست کمک کند، به خصوص‌سرد در نزدیکی محل تلاقی کانال بزرگ و رودخانه هوآی.
ذهنش به سرعت‌عملی وضعیت اخیر نزدیک نانجینگ‌جریان را به یاد آورد.
هر طور که فکر می‌کرد،پیش‌قدم این تیری نبود که توسط‌نامتعارف ناوگان ممنوعه دریایی شلیک شده باشد.
اگر چنین بود، به این معنی بود که تیر توسط شخصی‌سون از خاندان مورونگ شلیک شده که به ناوگان ممنوعه دریایی تعلق‌حمله نداشت و در این اوایل زمستان به مناطق داخلی نفوذ کرده بود...
«تک‌آبی شاخه بامبو؟»
تا جایی که او می‌دانست،باید تنها کسی که با این‌آنکه شرایط مطابقت داشت، مورونگ چونگ بود.
به خصوص که او حتی‌پیش‌قدم چندی پیش مراسم عروسی خود‌نامتعارف را در تیانجین برگزار کرده بود.
و این واقعیت که از بین همه افراد، او‌شیطان در این زمان و در این منطقه تیر سیگنال‌منصوب شلیک کرده بود، تنها یک چیز را نشان می‌داد.
«به کشتی مسافربری‌زمانی اتحاد اژدهای شمالی‌گرفت حمله شده است.»
بدون اینکه حتی‌عملی سؤالی بپرسد، مستقیماً‌پیش‌قدم از روی عرشه پرید.
با صدای واضح و مهیبی، ضربه‌ای آن‌قدر محکم وارد‌آنکه شد که کشتی مسافربری خاندان نامگونگ را که به راحتی‌مسیر در دسته کشتی‌های عظیم قرار می‌گرفت، به شدت تکان داد.
پیکر او در یک‌جریان چشم به هم زدن‌نامتعارف به آسمان پرتاب شد.
او به سرعت نقطه‌ای‌دست را که تیر سیگنال از‌بازگشت آن برخاسته بود، بررسی کرد.
در فاصله نه‌چندان‌عملی دور، مورونگ چونگ و‌جریان ژوگه یونگ را دید.
ژولیده، نفس‌نفس‌زنان، در حالی که‌پیش‌قدم دیوانه‌وار دست‌هایشان را تکان می‌دادند‌نامتعارف و به این سمت نگاه می‌کردند.
و در دوردست‌ها، کشتی مسافربری‌قبلی اتحاد اژدهای شمالی که به آرامی‌سون به سمت جنوب حرکت می‌کرد، و...
«تیر شفقت‌شکن...!!!»
لحظه‌ای که او دو پیکر درگیر در یک‌قبلی بن‌بست را در ساحل رودخانه نزدیک آن کشتی‌عنوان مسافربری تأیید کرد، جرقه‌های خشم از چشمانش فوران کرد.
بدون لحظه‌ای تفکر‌حتماً بیشتر، شمشیرش را کشید‌قبلی و بدنش را چرخاند.
سرم از سرگیجه زنگ می‌زد.
تکنیک پنهان‌سازی روح سریع‌تر‌حتماً از چیزی که پیش‌بینی‌قبلی می‌کردم در هم شکسته بود.
در همان لحظه‌ای که‌باید شکست، بازوی سون هاریونگ‌درست به شکلی مه‌آلود درخشید.
—چاک—!!
پوست پشت گردنم به صورت سطحی‌گرفت بریده شد و شوک ناشی از‌فضای آن در تمام جمجمه‌ام طنین انداخت.
اگر حتی نیم‌عملی اینچ عمیق‌تر رفته بود،جریان کارم قطعا تمام بود.
زمان آن‌قدر کند‌حتماً می‌گذشت که گویی‌جریان متوقف شده بود.
حس چکیدن عرق سرد از روی‌درست پیشانی‌ام یخ‌زده به نظر می‌رسید، انگار‌هاریونگ که در جای خود حفظ شده باشد.
در میان تمام این‌ها، چهره در هم رفته‌راه سون هاریونگ و تیغه خون‌آلودش به تنهایی حرکت‌سرد می‌کردند و مانند یک فرد مست تلوتلو می‌خوردند.
با دیدن آن چهره، به‌باید نظر می‌رسید حس بی‌حسی در‌آنکه امتداد ستون فقراتم جریان پیدا کرد.
موفق شده بودم...!
در این مقطع، شرایط بقای من دو چیز بود: خریدن زمان‌سون تا رسیدن ملکه شمشیر، و جاخالی دادن از یک ضربه سون‌حمله هاریونگ به محض اینکه او متوجه نزدیک شدن ملکه شمشیر شد.
هر دوی این‌ها در‌دست قلمرو فعلی من به طرز‌بازگشت سرسام‌آوری دشوار بودند، اما، بله.
من موفق شده بودم.
«آخ...!»
شمشیر سون هاریونگ‌پیش‌قدم ناگهان در هوای‌درست خالی متوقف شد.
درست زمانی که می‌خواست برای بار دوم به من‌بازگشت ضربه بزند، انگار که به زمین میخکوب شده باشد،حسن متوقف شد و نتوانست حتی یک اینچ حرکت کند.
حتی در حالی که سون هاریونگ چهره‌اش‌جریان را در هم کشید و انرژی‌اش را بالا‌هاریونگ آورد، کوچک‌ترین لرزشی در زیر آرنجش دیده نمی‌شد.
حتی لبه‌های ردای‌حتماً در حال اهتزازش‌جریان هم سفت شد.
برف و باران پراکنده‌ای‌جریان که در اطراف ساعد او‌شیطان بود، در هوا معلق ماند.
چه کسی، چه‌زمانی چیزی و چگونه...گرفت نیازی به پرسیدن نبود.
او رسیده بود.
قوی‌ترین فرد‌عملی جناح حق‌باید در نسل آینده.
کسی که تمام هنرهای رزمی یک فرقه‌آنکه بزرگ را که به عنوان بزرگ‌ترین خاندان‌یکی زیر آسمان‌ها به خود می‌بالید، جذب کرده بود.
جوان‌ترین استاد اعظم متعالی‌دست در دنیای رزمی کنونی،راه وارد صحنه شده بود.
انجمن جنگل سفید جیانگ‌نان.
خاندان بزرگ نامگونگ.
پانزده ارباب دشت‌های مرکزی.
چهار ستون جناح حق.
ملکه شمشیر.
شمشیر آسمان لاجوردی.
نامگونگ بییون.
با ظاهری جوان که تازه به‌گرفت دوران اوج خود رسیده بود و‌فضای چشمان سوزانش که به روشنی می‌درخشید.
—تاداک.
او با صدای‌حتماً قدم‌های آرامی از‌جریان پشت سرم ظاهر شد.
«تیر شفقت‌شکن.»
«شمشیر آسمان لاجوردی.»
سون هاریونگ در حالی‌حتماً که حتی قادر به‌قبلی چرخاندن بدنش نبود، غرید.
«احوال‌پرسی‌ات کمی خشن است.»
«چطور جرأت می‌کنی... چطور جرأت می‌کنی دوباره چهره‌ات‌نامتعارف را در این کانال نشان دهی. آیا من را...مسیر خاندان بزرگ نامگونگ را این‌قدر دست کم گرفته بودی؟»
«می‌دانی، هنوز‌کرد کارهایی برای‌دست انجام دادن داشتم.»
«و من هم‌عملی هنوز با تو‌پیش‌قدم حساب و کتابی دارم.»
با وجود خشم غلیظی‌باید که در صدایش موج‌درست می‌زد، ملکه شمشیر عجله نکرد.
او به آرامی‌پیش‌قدم قدم برداشت، شمشیرش را‌آنکه بالا آورد و گفت.
«این بار مثل‌زمانی دفعه قبل فرار‌گرفت نخواهی کرد، تیر شفقت‌شکن.»
«خب حالا، مگر وقتی تو و آن پیرمرد‌قبلی اون با هم به من حمله کردید، به‌عنوان سختی با دست و پای سالم فرار نکردم؟»
«انکار این موضوع دشوار است.»
ملکه شمشیر‌باید با آرامش‌جریان سر تکان داد.
سپس، سرانجام چشمانش را‌دست بست و در حالی‌راه که لبخند می‌زد گفت.
«و بنابراین، این‌عملی بار تمام توانم را‌جریان به کار خواهم گرفت.»
موهایش که در‌حتماً باد به اهتزاز‌جریان درآمده بود، متوقف شد.
به خاطر قطع شدن‌جریان باد نبود که موهایش به‌شیطان طور طبیعی روی شانه‌هایش افتاد.
بلکه در همان حالتی که‌حمله پراکنده شده بود یخ زد،ضیافت گویی در موم سفت شده باشد.
دانه‌های برف اوایل زمستان‌حتماً که کم‌کم در حال‌قبلی بارش بودند، از حرکت ایستادند.
نه اینکه معلق بمانند،باید بلکه انگار به یک تابلوی‌آنکه نقاشی بی‌جان تبدیل شده بودند.
موج‌های کوچکی که به ساحل‌قبلی رودخانه برخورد می‌کردند، چنان سفت‌شمشیر شدند که گویی دچار سرمازدگی شده‌اند.
لرزش بدن‌کرد سون هاریونگ‌دست متوقف شد...
«کو-هوک!»
سعی کردم نفسم را بیرون بدهم،جریان که ناگهان متوجه شدم قفسه سینه‌ام حرکت‌سون نمی‌کند و نفسم در سینه حبس شد.
چشمانم را چرخاندم تا به دستی‌درست که سعی کرده بودم با آن‌هاریونگ قفسه سینه‌ام را بگیرم، نگاه کنم.
انگشتانم خشک شده بودند،دست انگار که در جای‌راه خود میخکوب شده باشند.
—تحمل کن.
طول نخواهد کشید.
انتقال صدای‌باید ملکه شمشیر‌جریان به گوشم رسید.
حالا که حتی قادر به پلک زدن هم نبودم،بازگشت هیچ کاری نمی‌توانستم بکنم جز اینکه با نگاهی خالی‌حسن اتفاقاتی را که در حال رخ دادن بود تماشا کنم.
به نظر می‌رسید سون هاریونگ هنوز‌پیش‌قدم می‌توانست خیلی نامحسوس حرکت کند، زیرا دندان‌هایش‌شمشیر را به هم سایید و فریاد کشید:
«حالا می‌فهمم چرا به تنهایی بر دنیای‌قبلی رزمی مسلط شدی، دختره هرزه. چقدر باید‌هاریونگ مغرور باشی که چنین نیتی را پایه‌گذاری کرده‌ای؟»
«هنرهای رزمی...»
ملکه شمشیر در‌زمانی حالی که قدمی به‌حتی جلو برمی‌داشت، لبخندی زد.
با هر قدم سبکی‌حتماً که روی زمین می‌گذاشت، فشار‌درست خردکننده روی بدنم تشدید می‌شد.
حتی ضربان قلبم هم کند‌پیش‌قدم شده بود، مثل پنبه‌ای که‌نامتعارف در آب خیس خورده باشد.
در آن فضایی که‌جریان نفس کشیدن متوقف شده‌نامتعارف بود، زانوهایم خم شد.
بدون هیچ فرصتی برای مقاومت،حمله فرو ریختم و با هر‌ضیافت دو زانو روی زمین افتادم.
سون هاریونگ که هنوز با خشکی و صلابت‌قبلی روبه‌روی من ایستاده بود، قطعاً زیر فشاری له‌عنوان می‌شد که اصلاً با وضعیت من قابل مقایسه نبود.
با این حال، سون هاریونگ فقط‌جریان با چشمانی پر از خونابه غرید‌شمشیر و به ملکه شمشیر خیره شد.
«...مگر ذاتش همین‌قدر مغرورانه و غیرعملی نیست؟آنکه تیر قطع‌کننده ترحم، تو اصلاً تا به‌یکی حال با تواضع، استواری و فرمانبرداری تزکیه کرده‌ای؟»
ملکه شمشیر به آرامی‌دست نوک تیغه‌اش را به‌راه سمت او نشانه رفت.
با این حرکت،عملی پیکر سون هاریونگ‌پیش‌قدم به شدت لرزید.
انگار جاذبه فقط برای او متفاوت‌جریان عمل می‌کرد؛ می‌شد دید که لباس‌ها‌شمشیر و موهایش به سمت زمین کشیده می‌شوند.
اما هنوز‌باید هم زانوهایش را‌قبلی خم نکرده بود.
هنوز هم نمی‌توانست‌زمانی دستی که شمشیرش را‌حتی گرفته بود، تکان دهد.
فقط به ملکه‌عملی شمشیر که نزدیک‌پیش‌قدم می‌شد، خیره مانده بود.
«واقعاً دلیلی داشت که حتی وقتی‌جریان در نانجینگ ادعای پادشاهی می‌کردی، باز‌شمشیر هم نسب رزمی‌ات را حفظ کردی.»
طولی نکشید که آن‌جریان دو در تیررس شمشیرِ‌نامتعارف ملکه شمشیر قرار گرفتند.
یعنی نقطه‌ای که اگر‌دست فقط دستشان را دراز‌راه می‌کردند، می‌توانستند تیغه را بگیرند.
حتی در آن وضعیت—در حال خفگی، محروم از اکسیژن، با دیدی تار‌شیطان و مه‌آلود به خاطر آزاد کردن قلمرو نیتم برای دو بار در یک‌حمله روز—با تمام توانم سعی کردم چشمانم را باز نگه دارم و تماشا کنم.
از دست دادن صحنه مرگ‌پیش‌قدم سون هاریونگ ممکن بود به‌نامتعارف معنای یک عمر پشیمانی باشد.
این چیزی‌باید بود که با‌قبلی خودم فکر می‌کردم.
«حالا همه‌چیز را می‌فهمم.»
با گفتن این حرف،حتماً دست سون هاریونگ برای یک‌درست لحظه آزادی‌اش را پس گرفت.
درست در همان لحظه‌ای که‌پیش‌قدم تیغه ملکه شمشیر به سمت‌نامتعارف گردن سون هاریونگ پرواز کرد، —چواک!
خون فواره زد.
قطراتی که به هوا پاشیده بودند خیلی‌حتی زود در جای خود یخ زدند، کاملاً‌جناح بی‌حرکت، و نور خورشید را منعکس کردند.
دست راست سون هاریونگ که شمشیرش را محکم گرفته‌درست بود، در هوا شناور شد و تیغه ملکه شمشیر با‌حاکم عبور از آنجا، موهای سون هاریونگ را از وسط برید.
تکنیک‌هایی که چشم به سختی می‌توانست‌جریان آن‌ها را ثبت کند، در فاصله‌شمشیر یک نفس رد و بدل شدند.
«دفعه بعد مثل امروز نخواهد‌قبلی بود، شمشیر آسمان آبی. تا آن‌سون موقع طناب زندگی‌ات را محکم بچسب.»
«باز هم می‌خواهی فرار کنی؟»
«چه تظاهری به حق‌طلبی می‌کنی، در حالی که از پشت حمله‌نامتعارف کردی تا ابتکار عمل را به دست بگیری. خواهیم دید که‌کرد از این به بعد هم می‌توانی همین کار را بکنی یا نه!»
سون هاریونگ به سرعت به زمین لگد زد تا‌آنکه فاصله‌اش را زیاد کند، نگاهی طولانی و پر از‌حاکم حسرت به من انداخت، و بعد چرخید و فرار کرد.
وقتی کمی دور شد، خونی‌قبلی که از مقطع ساعد قطع‌شده‌اش‌شمشیر جاری بود، روی زمین ریخت.
آن زن سمندر دیوانه‌دست دست خودش را قطع‌راه کرده و جیم شده بود.
تازه آن هم‌عملی دستی که با‌پیش‌قدم آن شمشیر می‌گرفت!
«تچ.»
ملکه شمشیر آه کوتاهی کشید.
دست راست قطع‌شده آن سمندر، سون،گرفت که در هوا شناور مانده بود، با‌بین صدای تالاپ روی زمین افتاد و غلتید.
تیغه شمشیر با‌عملی صدای بلندی به سنگ‌ریزه‌های‌جریان کنار رودخانه برخورد کرد.
در همان لحظه، نفسم برگشت.
در حالی که خودم را روی‌درست زمین نگه داشته بودم و برای‌هاریونگ مدتی سرفه می‌کردم، سایه‌ای روی سرم افتاد.
«حالت خوبه؟ جایی‌ت صدمه دیده؟»
«کوهک... هک—.خاطر بله، به‌حتماً لطف شما— کوک!»
فقط سرفه نبود که‌باید از دهانم بیرون می‌آمد؛ خون‌آنکه هم همراهش به بیرون می‌پاشید.
به نظر می‌رسید وقتی نفسم بند آمده‌آنکه بود، به جریان انداختن زوریِ انرژی‌ام برای‌یکی حرکت دادن ریه‌های خشک‌شده‌ام اشتباه بوده است.
حتماً همان موقع دچار جراحات‌حمله داخلی شده بودم، چون با‌ضیافت هر نفس خون بالا می‌آمد.
«پس بلند شو.عملی بیا بریم یه جایی‌جریان که بتونی استراحت کنی.»
«فـ... فقط‌عملی یه لحظه. کوک!پیش‌قدم بله، خواهر بزرگ.»
«این‌قدر بهت سخت گذشت؟ خدای من...درست کمکت کنم بلند شی؟ نه، صبر‌هاریونگ کن. الان به من گفتی خواهر بزرگ؟»
«با در نظر گرفتن همه‌چیز، ملکه شمشیر از نظر سنی فقط در حد‌بین خواهر بزرگ من است، و فقط از روی ظاهر، راستش را بخواهید، حتی‌گرفته می‌تواند جای خواهر کوچک‌ترم باشد. مگر جرئت دارم شما را خواهر بزرگ صدا کنم؟»
در حالی که هنوز‌حتماً روی زانوهایم بودم، پیشانی‌ام را‌درست روی زمین کنار رودخانه گذاشتم.
از آنجا که به خاطر سرفه کردنِ خون‌درست و نفس‌نفس زدن از قبل روی زمین افتاده بودم،پنج می‌شد گفت که این یک ژست فوق‌العاده طبیعی بود.
«نه، نه، نه! بلند شو! این‌درست چه رفتار دور از شأنی برای‌هاریونگ یک جوان از یک خاندان اصیله؟»
«من لطف نجات جانم را دریافت کرده‌ام، بنابراین برای جبران این بدهی، حتی اگر جان این پنگ‌طبیعی را هم وسط بگذارم کافی نیست. آیا چیز بی‌ارزشی مثل ادای احترام واقعاً به شأن من لطمه‌بنابراین می‌زند؟ چه کسی جرئت دارد از نهایت احترام من به ملکه شمشیر از خاندان بزرگ نامگونگ ایراد بگیرد؟»
«نکنه داشتی ادای زخمی‌ها‌حتماً رو درمیاوردی؟ آخه چطور‌قبلی زبونت این‌قدر راحت می‌چرخه؟»
«یکی از ویژگی‌های‌حتماً عالی و متعدد‌جریان منه، خواهر بزرگ.»
جهت اطلاع، مرز «خواهر بزرگ» برای من‌آنکه شامل رهبر فرقه جهان زیرین هم می‌شود،یکی پیرزنی که حدود هشتاد سال سن دارد.
در مقایسه با او، ملکه شمشیر که تازه از‌بازگشت چهل سالگی عبور کرده بود—راستش، صدا کردنش با عنوان‌حسن «خواهر بزرگِ کوچک» هم به زور قابل قبول بود.
واقعاً می‌توانستم‌خاطر کلاً القاب احترامی‌باید را کنار بگذارم.
به هر حال.
بعد از دو بار کوبیدن سرم به زمین، یک‌جورهایی حس کردم دارم مراسم اجدادی‌یکی برای مردگان اجرا می‌کنم و ترسیدم که مبادا مرتکب توهین به مقدسات شوم، بنابراین حساب‌فضای کردم که اگر آن را به سه بار برسانم مرتب‌تر است و بعد بلند شدم.
نه، سعی کردم بلند شوم.
پاهایم آن‌قدر شدید‌عملی می‌لرزیدند که مجبور شدم‌جریان دوباره روی زمین بیفتم.
«اوه... خواهر بزرگ؟»
«چـ... چیه؟»
«میشه... شاید منو کول کنی...؟»
به نظر می‌رسید وقتی در قلمرو‌پیش‌قدم نیت ملکه شمشیر گرفتار شده بودم،شیطان واقعاً یک چیزی اشتباه پیش رفته بود.
با این حرفم، ملکه شمشیر طوری که‌قبلی انگار به دردسر افتاده باشد اخم کرد، بعد‌عنوان پشت یقه‌ام را گرفت و مرا بالا کشید.
«رسمی وجود داره که باید بین زنان‌آنکه مجردِ از سن‌گذشته و بقیه فاصله حفظ‌یکی بشه، پس حتی اگه ناراحتی هم تحملش کن.»
«اوه، باعث افتخار منه.»
«از سن‌گذشته» معمولاً به کسی اشاره دارد که در بهترین سن ازدواج‌شیطان است، اما حداقل در مورد ملکه شمشیر، به کار بردن کلمه «از‌دست سن‌گذشته»—که دقیقاً به معنای گذشتن از سن ازدواج است—احتمالاً مشکل خاصی ایجاد نمی‌کرد.
با در نظر گرفتن اینکه استادان اعظم متعالی که بازگشت به جوانی‌شمشیر را تجربه کرده بودند، معمولاً حس خودآگاهی و واقع‌بینی‌شان کمی کاهش می‌یافت، به‌گرفت نظر می‌رسید ملکه شمشیر از سطح فراشناختِ به طرز شگفت‌آوری بالایی برخوردار است.
«شیطان شمشیر این رو گفت؟»
آن شب،خاطر در حال‌حتماً نوشیدن با گایونگ.
گایونگ در حالی که به مکالمه‌جریان من و سون هاریونگ گوش می‌داد،شمشیر با لبخندی تلخ فنجانش را کج کرد.
تازه بعد از‌پیش‌قدم مکثی صدایش را‌درست پایین آورد و گفت.
«سعی نکن‌کرد یه شرور‌دست دست‌وپاچلفتی باشی.»
«چی؟»
«جایگاه من نیست‌حتماً که این رو‌جریان بهت بگم، اما.»
گایونگ فنجانش را کاملاً‌جریان خالی کرد، دهانش را‌نامتعارف پاک کرد و ادامه داد.
«سخته که کارهای ما رو به عنوان نیت‌های خیر جلوه داد. همون لحظه‌ای که رو‌شدت صندلی‌ات می‌شینی و از بالا به نقشه بزرگ دنیا نگاه می‌کنی تا درباره مرگ و‌چنین زندگی تصمیم بگیری، دیگه پای خوبی در میون نیست—تو داری بر اساس منفعت حرکت می‌کنی.»
«......»
«پنگ هیونهوی.»
گایونگ فنجان خودش را تا‌قبلی لبه پر کرد و بعد‌شمشیر در فنجان من هم ریخت.
«تو که می‌دونی ارباب‌دست عمارت ماه آسمانی چاره‌راه دیگه‌ای نداشت، مگه نه؟»
«...درسته.»
«پس ساده بهش نگاه کن. این فقط بدهی‌های لطف‌آنکه خانواده‌ات نیست که روی هم تلنبار شده، بلکه اونایی‌حاکم که به قدم‌های خودت هم گره خورده دارن زیاد میشن.»
چه کسی اول حمله‌جریان کرد، چه کسی شرورتر‌نامتعارف است، تقصیر چه کسی است.
هیچ‌کدام از این‌ها ارزشی ندارد.
برای من،خاطر سقوط عمارت ماه‌باید آسمانی ضروری بود.
به عنوان یک قربانی برای جلوگیری از جنگ بزرگ‌آنکه جناح حق و مسیر نامتعارف، و برای مقابله با‌حاکم تهدید یک استاد اعظم متعالی که هرگز تسلیم من نمی‌شد.
همه این‌ها‌باید برای من‌جریان ضروری بود.
بنابراین، اگر ارباب عمارت ماه‌حمله آسمانی، با درک این واقعیت،ضیافت به عنوان حریف مقابلم حرکت کرد—
هیچ جایی برای‌عملی آرمان‌های بزرگ در‌پیش‌قدم آن وجود نداشت.
فقط بقا اهمیت داشت.
و در قلمرو‌پیش‌قدم بقا، خیر و‌درست شر تمایزات معناداری نیستند.
فقط زنده ماندن معنا دارد.
هیچ جایی‌خاطر برای بهانه‌حتماً آوردن نبود.
«می‌دونم.»
با این حرفم، ژوگه یونگ‌قبلی شانه‌هایش را بالا انداخت و‌شمشیر آخرین فنجانش را خالی کرد.
«آره. یکم استراحت کن.»
بعد از رفتن ژوگه یونگ،باید در اتاق مهمان تنها ماندم و‌نامتعارف به بیرون از پنجره خیره شدم.
آسمان تاریک شب پوشیده از‌پیش‌قدم ابرهای سنگین بود، بنابراین حتی‌نامتعارف یک ستاره هم دیده نمی‌شد.
—عوضیِ بی‌شرم.
حتی اگر با تظاهر مکارانه به رفتار جنتلمنانه زبانت را بچرخانی،ترور باید این را بدانی: تو در نهایت زاده فاجعه هستی، چیزی‌اما بیشتر از یک یاغی خائن که دنیا را به لرزه درمی‌آورد نیستی.
همان‌طور که فکر‌عملی می‌کردم شاید حرف‌های شیطان‌جریان شمشیر واقعاً درست باشد،
اما، اگر با آن موافقت می‌کردم، مثل این بود‌آنکه که اعتراف کنم با وجود فداکاری جاودانه شمشیر و تمام‌مسیر تلاش‌های خودم، از قبل یک سرنوشت اجتناب‌ناپذیر مقدر شده است.
و در نقطه‌ای که او روی این موضوع دست‌شیطان گذاشت، تقریباً این‌طور به نظر می‌رسید که ژوگه یونسون‌منصوب و سون هاریونگ دارند برای صلح جهانی زحمت می‌کشند.
و بنابراین،کرد من فقط...دست کمی عصبانی بودم.
«می‌دونم.»
اینکه همه دشمنانم شرور نیستند.
و اینکه‌باید همه کارهایم‌جریان خوب نیستند.
و اینکه‌کرد بهانه آوردن برای‌حمله آن بزدلانه است.
بله، من‌خاطر همه این‌ها‌حتماً را می‌دانم.
فقط دلم‌عملی می‌خواهد باور‌باید کنم، همین.
اینکه کاری که دارم انجام‌قبلی می‌دهم می‌تواند از خانواده‌ام محافظت‌شمشیر کند... از تبار خانواده‌ام محافظت کند.
اینکه حتی اگر‌زمانی این درست‌ترین راه‌گرفت نباشد، مطمئن‌ترین راه است.
اما با این حال،حتماً خواستنِ باور کردن، مترادف‌قبلی با هنوز باور نداشتن است.
فقط...
«می‌دونم. دارم میگم که.»
برای برگشتن،کرد برای پشیمانی،دست یا برای فروپاشی—
من از قبل‌عملی دست‌هایم را به خون‌های‌جریان بسیار زیادی آلوده کرده‌ام.
آن‌قدر عمیق‌عملی که بشود در‌پیش‌قدم آن غرق شد.
آن‌قدر فراوان که دیگر هیچ‌قبلی شرمی برایم نمانده تا متوقف‌شمشیر شوم و خودم را سرزنش کنم.
فنجان پر از مشروب را‌حمله در یک نفس سر کشیدم‌ضیافت و جایم را مرتب کردم.