چپتر 73: فصل 73 - شبی در پکن (۳)
0این‌طور نیست که فرقه‌های جناح تاریک، از آن وفاداران سلحشوری باشند که برای‌رفته اجرای عدالت آستین بالا بزنند و خودشان را به آب و آتش بیندازند.مسئولیت البته جناح حق هم چندان تعریفی ندارد؛ هر چه باشد، همگی تشکیلات نظامی خصوصی‌اند.
ولی حتی اگر این‌فراتر چیزها را هم کنار بگذاریم،پیشرفتهٔ وضعیت واقعاً مایهٔ تأسف بود.
آخر کجای دنیا مردمش مثل این‌سرشتی چینِ قرون وسطایی، انقدر عاشق دستکاری‌بنابراین کردن آدمیزاد و این کارها بودند؟
با در نظر گرفتن اینکه حتی در چین قرن بیست و یکم هم‌دست افسانه‌های شهری دربارهٔ درست کردن قرص یا پیراشکی از گوشت بچه‌ها هنوز وجود‌زبانه دارد، آدم به این فکر می‌افتد که شاید این خصلت قومیتی قوم هان است.
«مورونگ چونگ. راست می‌گفتی.»
ناخودآگاه سخنان‌دیگر گران‌بهای مورونگ‌فراتر چونگ یادم آمد.
شهوت‌رانی منحصربه‌فرد قوم هان،متولد بی‌رحمی بی‌مانند قوم هان،دیگر حیله‌گری خاص قوم هان.
کنفوسیوس بزرگ چه مرد والامرتبه‌ای بود‌بند که حتی در چنین دنیایی، آموزه‌های‌پیشرفتهٔ راستین و دانش برحق را موعظه می‌کرد.
به راستی که مهار کردن ذاتی‌متولد پلید با تلاشی سترگ، بسی ستودنی‌تر‌فراتر از متولد شدن با سرشتی نیکوست.
او دیگر از‌بند بند قوم هان‌بنابراین فراتر رفته بود.
بنابراین، برای یک تناسخ‌یافته که اخلاقیات پیشرفتهٔ قرن بیست و یکم را‌بنابراین در یک دست و دانش راستین سدهٔ پنجم پیش از میلاد را در‌داشته دست دیگر دارد، باید چیزی به نام «مسئولیت یک تناسخ‌یافته» وجود داشته باشد.
«بمیر!»
صاعقه از تیغه زبانه کشید.
تیغه‌ای که روی شانه‌ام جا خوش کرده‌تناسخ‌یافته بود، به نرمی لغزید و دندان‌های برنده‌اش‌میلاد را برای دریدن گردن پیرمرد عریان کرد.
درست مثل‌بسی یورش ببری‌متولد در حال شکار.
پیرمرد که زیر لب با خودش غرولند می‌کرد و به آزمایشی‌اخلاقیات ادامه می‌داد که با هیچ معیاری از اخلاق پژوهشی همخوانی نداشت،داشته درست همان لحظه‌ای که از سایه‌ها بیرون پریدم، در جایش خشکش زد.
درست همان دم که تیغه به‌متولد پیرمرد رسید، موجی از انرژی به رنگ‌رفته آبی تیره به یکباره دور بدنش پیچید.
ووووش!
نوعی سپر انرژی محافظ بود.
مسیر ضربه‌ام با برخورد‌نیکوست به آن منحرف شد و‌بنابراین فقط هوای خالی را شکافت.
حملهٔ غافلگیرانه‌ام شکست خورده بود.
در همان فاصلهٔ کوتاه، پیرمرد‌رفته تعادلش را به دست آورد‌دست و داشت به سمتم می‌چرخید.
بی‌درنگ دست چپم را درون لباسم‌سرشتی فرو بردم و هر چه دستم‌بنابراین آمد بیرون کشیدم و پرتاب کردم.
فشششیک!
یک خنجر تیز، یک‌بسی سوزن توخالی و یک جعبهٔ‌نیکوست چوبی مربعی با شکلی عجیب.
هر وسیله‌ای را که پیرمرد خاندان تانگ بهم‌اخلاقیات داده بود، بدون حساب‌کتاب و به همان ترتیبی‌چیزی که دستم به آن‌ها می‌رسید، به سویش پرت می‌کردم.
وقتی برای دسته‌بندی‌شان‌ستودنی‌تر و استفاده بر‌سرشتی اساس کاربرد اصلی‌شان نداشتم.
اگر حدسم درست بود، این‌دیگر مرد یکی از استادان اعظم‌تناسخ‌یافته فرقهٔ پنج سم به شمار می‌رفت.
مهم نبود که هنرهای رزمی خاندان پنگ چقدر به یک رزمی‌کار‌بند درجه یک اجازه می‌داد با یک استاد اعظم ردوبدل ضربه داشته باشد؛باید اگر مبارزه طولانی می‌شد، از پس عواقب باز نشدن دانتیان میانی برنمی‌آمدم.
فوووووش!
پیرمرد که می‌خواست چیزی بگوید،شدن دهانش را بست و با دستپاچگی‌رفته دست‌هایش را در هوا تکان داد.
موج انرژی آبی تیره مدام زبانه‌بند می‌کشید و اشیایی را که به‌پیشرفتهٔ بدنش نزدیک می‌شدند، در جا ذوب می‌کرد.
«این که‌تلاشی دیگه اصلاً‌بسی هنر رزمی نیست.»
مگه جادوگره؟
چرا یک طلسمِ سپر باید‌شدن قابلیت تجزیه و ذوب کردن‌فراتر داشته باشد؟ این رسماً تقلب است.
بربرهای جنوب.
«انگار خاندان‌تلاشی تانگ خیلی‌بسی عجله داشته.»
دهان پیرمرد باز شد‌فراتر و صدایی شوم و‌اخلاقیات وهم‌آلود از گلویش بیرون ریخت.
وزانت و سنگینی این صدا کاملاً با‌نیکوست لحنی که چند لحظه قبل برای دستور دادن‌پیشرفتهٔ به خدمتکار پیرش به کار می‌برد، فرق داشت.
هم‌زمان با کلماتش،سرشتی دودی سفید از‌بند گوشه‌های دهانش بیرون زد.
«انقدر جو نده، عوضی.»
«زبون تند و تیزی داری، بچهٔ خاندان تانگ.اخلاقیات فکر کردی اگه فقط یه انگشتم رو تکون‌چیزی بدم، چه بلایی سر ارباب جوان اولت میاد؟»
ظاهراً من را با‌متولد یکی از شاگردان خاندان‌دیگر تانگ اشتباه گرفته بود.
البته با توجه به اینکه سلاح‌های‌بند مخفی اهداییِ خاندان تانگ را به سمتش‌دست پرتاب می‌کردم، اشتباه چندان غیرقابل‌درکی هم نبود.
فکر کنم اگه ارباب جوان‌ستودنی‌تر اولشان بمیرد چه می‌شود؟ خب‌دیگر حیف می‌شود، ولی کاریش نمی‌شود کرد.
اصلاً از اعضای‌بند خانوادهٔ من نیست‌بنابراین که برایم مهم باشد.
در واقع، اگر درون بدن ارباب جوان اولِ‌دیگر خانوادهٔ خودمان سم گو کاشته بودند، عمراً خودم‌دست را به این زحمت می‌انداختم و چنین کارهایی می‌کردم.
وقتی بدون دادن پاسخی تیغه‌ام‌دیگر را در هوا چرخاندم، پیرمرد پوزخندی‌اخلاقیات زد و دست‌هایش را تکان داد.
«می‌فهمم چرا اینجایی. درسته. خواجه‌های امپراتوری مینگ بالاخره دست به‌دیگر کار شدن تا ما رو بیرون بندازن. به قول شما... سگ‌پیش رو بعد از تموم شدن شکار، می‌پزن و می‌خورن، مگه نه؟»
«به سگ‌ها توهین نکن.»
مرتیکه چطور جرئت‌ستودنی‌تر می‌کرد به قدیمی‌ترین‌سرشتی دوست انسان توهین کند؟
تیغه بار‌شدن دیگر هوا‌نیکوست را شکافت.
هر تاب دادنِ‌سترگ شمشیر، بار سنگینی‌متولد روی دوشم می‌گذاشت.
اوضاع بدتر هم بود، چون بدون‌بنابراین دانستن ماهیت دقیق آن سپر انرژی محافظ،پیش جرئت نمی‌کردم تیغهٔ رعد را غیرفعال کنم.
مگر همین چند لحظه پیش ندیده بودم که آن سلاح‌های مخفی دست‌چین‌شدهٔ خاندان‌تناسخ‌یافته تانگ در یک چشم به هم زدن ذوب شدند و بدل به سم‌بمیر گشتند؟ اگر تیغه‌ام اینجا ذوب می‌شد، دیگر واقعاً هیچ چاره‌ای برایم باقی نمی‌ماند.
مجبور بودم تیغهٔ رعد را‌دیگر که می‌توانست فنون انرژی را خنثی‌اخلاقیات کند، روشن و فعال نگه دارم.
جرِررررق!
«انرژی صاعقه. پس خاندان تانگ یه‌بنابراین حرکتی قایم کرده بوده. هوم... ولی این‌پیش بیشتر شبیه هنرهای رزمی خاندان پنگ می‌مونه.»
«...»
«پس با خاندان پنگِ هِبی‌دیگر دست به یکی کردید. هه،تناسخ‌یافته قضیه داره حسابی جالب می‌شه.»
پیرمرد در حالی که دود سفیدی از‌شدن دهانش به بیرون فوت می‌کرد، مدام سعی‌بنابراین داشت جو را سنگین‌تر و رعب‌انگیزتر کند.
با این حال، نحوهٔ نگاه کردن محتاطانه‌اش به من‌پیشرفتهٔ و ارزیابیِ گوشه و کنار اطراف، دستش را برایم‌مسئولیت رو می‌کرد و کم‌وبیش می‌فهمیدم توی سرش چه می‌گذرد.
احتمالاً باورش این بود‌متولد که من تنهایی به‌دیگر این مکان نفوذ نکرده‌ام.
و از آنجا که تک و‌بند تنها جلو آمده بودم، به احتمال زیاد‌دست سعی داشت سطح قدرتم را تخمین بزند.
حتماً حسابی گیج شده بود.
چرا که من بدون اینکه هنوز دانتیان میانی‌ام را‌پیشرفتهٔ باز کرده باشم، با هنر رزمی‌ای که توانایی خنثی‌سازی‌مسئولیت فنون انرژی را داشت، بی‌وقفه به هجومم ادامه می‌دادم.
می‌توانستم درک کنم‌ستودنی‌تر چرا موقعیت را‌سرشتی درست متوجه نمی‌شد.
فرقه پنج سم‌سرشتی متعلق به سرزمین‌های‌بند آن سوی گذرگاه بود.
مهم نبود چطور مخفیانه وارد پکن‌متولد شده بودند، در هر صورت پایگاه اصلی‌شان‌رفته در سرزمین‌های دوردست وحشی‌های جنوبی قرار داشت.
در پکن هم مجبور بودند‌رفته سال‌ها در مخفیگاه خواجه‌های درباری‌دست پنهان شوند و حبس بکشند.
امکان نداشت از وضعیت دنیای رزمی دشت‌های‌نیکوست مرکزی، موازنه‌های قدرت، یا انواع و تفاوت‌های‌اخلاقیات هنرهای رزمی آن درک دقیقی داشته باشند.
یک جور‌شدن عدم تقارن‌نیکوست اطلاعاتی بود.
به نظر می‌رسید نام تیغه رعد‌متولد را شنیده، اما هرگز خودش آن‌فراتر را از نزدیک تجربه نکرده بود.
این ماجرا‌دیگر واقعاً به‌فراتر نفع من بود.
«پس مردان خاندان تانگ سیچوان، که خودشون رو‌دیگر یه فرقه بزرگ از جناح حق می‌دونن، وقتی گیر‌سدهٔ می‌افتن با جناح‌های مسیر تاریک دست به یکی می‌کنن.»
«فرقه اصلی ما که زمانی یه فرقه خبیث از سرزمین‌های اون‌ور گذرگاه خونده می‌شد، به دعوت‌پیش خاندان سلطنتی مینگ اومده و حالا داره از بدن مردم مینگ سم گو استخراج می‌کنه تا‌کرده بقیه مردم مینگ رو مسموم کنه. توی این دنیای آشفته، دوست یا دشمن چه معنایی داره؟»
«الان داری‌تلاشی سعی می‌کنی‌بسی منو قانع کنی؟»
«بچه جون، وقتی بهت نگاه می‌کنم، تازه متوجه می‌شم.پیشرفتهٔ تو اصلاً شاگرد خاندان تانگ نیستی. حتی یه ذره‌مسئولیت هم نشونه از یادگیری هنرهای سمی در تو نیست.»
«عجب.»
پیرمرد قدمی‌شدن به عقب برداشت‌دیگر و لبخندی زد.
خواستم دنبالش‌تلاشی بروم که‌بسی درجا خشکم زد.
پشت سرم‌دیگر به شکل‌فراتر جنون‌آمیزی گزگز کرد.
حسی شبیه درخشش‌ستودنی‌تر ناگهانی یک خط سرخ‌نیکوست در ذهنم جرقه زد.
احساس کند شدن زمان تمام وجودم را‌فراتر فرا گرفت. بی‌اختیار تیغه‌ام را پیش کشیدم‌سدهٔ و قوسی پهن را در هوا شکافتم.
دانگ!!
«اینکه بدون باز کردن دانتیان میانی‌بنابراین و صرفاً از روی غریزه جلوش رو‌پیش گرفتی... واقعاً مثل یه حیوون وحشی هستی.»
چشمم به چیزی‌ستودنی‌تر افتاد که با‌سرشتی تیغه‌ام دفع شده بود.
تکه گوشتی قیرگون، کمی کوچک‌تر‌دیگر از یک مشت، دو نیم شده‌اخلاقیات بود و روی زمین وول می‌خورد.
یک حشره دهشتناک‌سترگ بود؛ ترکیبی چندش‌آور از‌شدن کرم ابریشم و هزارپا.
نه، آخه‌دیگر فیس‌هاگر این‌فراتر وسط چی می‌گوید؟
خواهش می‌کنم لااقل به‌متولد حال‌وهوا و آداب دنیای‌دیگر رزمی قرون وسطایی پایبند بمانید!
«مقاومت نکن. حالا که بعد این‌همه وقت کمکی نرسیده، معلومه خاندان تانگ ازت به عنوان‌پنجم سنگ محک استفاده کرده و قصد داره دورت بندازه. تو فقط یه مهره قربانی از‌شانه‌ام طرف خاندان تانگ بودی که انداختنت جلوی من. اگه منو بپذیری، ازت حسابی استفاده خواهم کرد.»
«اون‌وقت منظورت از پذیرفتن، اینه؟»
وقتی با چانه‌ام به سم سیاه‌رنگ و لولنده‌ای‌اخلاقیات که روی زمین دست‌وپا می‌زد اشاره کردم، دانشمند دیوانه‌نام فرقه پنج سم قاه‌قاه خندید و سر تکان داد.
«این کرم گوی فرزند از گوی دوقلوی فلس آسمانیه.بند اگه قبولش کنی، به جای دانتیان میانیت جا خوش می‌کنه.پیش اون‌وقت می‌تونی در فرقه ما از افتخار ابدی بهره‌مند بشی.»
«تازه فهمیدم‌شدن چرا خاندان‌نیکوست تانگ دیوونه شدن.»
دانتیان میانی همان قلب است.
حتی خود من هم اگر یک چست‌برستر‌تناسخ‌یافته توی قلب پسرم کاشته می‌شد، به سیم‌میلاد آخر می‌زدم و حمام خون راه می‌انداختم.
اصلاً نمی‌توانم تصور کنم پادشاه‌شدن سم این دوره و زمانه‌فراتر چقدر عصبانی و خشمگین بوده است.
با نوک پا به هزارپای سیاه زدم که‌رفته از قبل به پشت افتاده بود و مثل عنکبوتی‌میلاد مرده پاهایش را جمع کرده بود، و پوزخندی زدم.
«حیف شد. کشتمش که.»
«هوهو، بچه جون.بند انگار واقعاً نمی‌دونی‌بنابراین پات رو کجا گذاشتی.»
درست در همان لحظه.
با این حس که گویی‌دیگر نقطه بای‌هوی سرم غرق در‌تناسخ‌یافته سرخی شده، بدنم خودبه‌خود عقب کشید.
از میان توده‌های یونجه که دور پیرمرد به دقت‌نیکوست چیده شده بودند—پیرمردی که لبخند می‌زد و به آرامی‌دست بخاری سفید از دهانش بیرون می‌داد—کم‌کم جنبشی حس کردم.
تکان، تکان.
می‌دیدم که چیزی‌ستودنی‌تر از درون پشته‌های کاه‌نیکوست می‌لولد و بیرون می‌زند.
و پیرمردی که میان آن‌ها ایستاده‌بند بود و لبخند می‌زد، هنوز فوق‌العاده‌پیشرفتهٔ خونسرد و آرام به نظر می‌رسید.
«حرومزاده...»
فشششششش.
از تمام آن پشته‌های‌متولد یونجه، توده‌هایی سیاه‌رنگ مثل‌دیگر صاعقه به بیرون پرتاب شدند.
«قبلاً این صحنه رو دیدم.»
خود پرومتئوس بود.
«مقاومتت بیهوده‌ست و سرنوشتت حتمی.رفته اگه زانو بزنی و قبولش کنی،سدهٔ عقل و هوشت رو ازت نمی‌گیرم.»
بلافاصله پس از‌ستودنی‌تر آنکه آن صدای‌سرشتی محو طنین‌انداز شد.
در میان باران سموم گو که فرو‌فراتر می‌ریختند، به‌سرعت دست چپم را بالا آوردم‌سدهٔ و به نقطه انرژی میان چشمانم ضربه زدم.
تق!
صدایی که‌دیگر تنها من قادر‌رفته به شنیدنش بودم.
صدای جریان نیروی درونی‌متولد در نقاط انرژی بدنم که‌بند صورت فلکی را کامل می‌کرد.
نقطه چشمان درخشان؛ با ضربه‌دیگر زدن به بخش درونی‌اش، آن نقطه‌اخلاقیات انرژی را با قدرت فعال کردم.
جهیدن از نقطه گوشه سر به نقطه حوضچه‌سرشتی باد، گذشتن از کانال معده یانگ درخشان پا به‌پیشرفتهٔ کانال کیسه صفرا یانگ کوچک پا همچون برقی گذرا.
جرقه، جرقه!
یک نمودار آسمانی به شکل نویسه «بازگشت»، با‌دیگر عبور از چشمان درخشان، تجمع بامبو، کاسه اشک،دست چهار سپیدی، شکاف مردمک و بازگشت به گوشه سر.
نام این صورت فلکی...
تپ.
قانون درونی پنج اراده بود.
یک تکنیک چشمی که شخص رهبر فرقه‌نیکوست جهان زیرین، یکی از پنج حاکم مسیر نامتعارف،پیشرفتهٔ برای بقای شاگردان ارشد خود خلق کرده بود.
با صدایی زوزه‌مانند،سرشتی هنر رزمیِ کامل‌شده در‌فراتر اعماق چشمانم شکل گرفت.
در همان لحظه، حرکات حشرات‌ستودنی‌تر سمی که به سمت سرم‌دیگر سرازیر می‌شدند، رو به کندی گذاشت.
جیرینگ.
چنگم به‌بسی دور دسته‌متولد تیغه محکم‌تر شد.
درک وضعیت فعلی برای وان سوکوول، یکی از‌رفته ارشدهای تالار بیرونی در عمارت فلس آسمانی از‌پیش تالار روح بیرونی فرقه پنج سم، دشوار بود.
مه سمی‌تلاشی ابر سفید بی‌نقص‌ستودنی‌تر مستقر شده بود.
مه سمی که از دیگ‌رفته سم سنتز شده بود، از قبل‌سدهٔ تمام فضا را پر کرده بود.
مه سمیِ سفیدِ خالص با هر حرکت خشنی‌دیگر از هم می‌دررید و پراکنده می‌شد، اما دوباره به‌سدهٔ هم می‌پیوست و مرد را در تنگنا قرار می‌داد.
ظاهراً شراب پادزهر در دهانش نگه داشته بود،رفته اما چیزی که خاندان تانگ در اختیار یک‌پیش آدمکش تک‌رو می‌گذاشت، نمی‌توانست تحفهٔ چندان دندان‌گیری باشد.
شراب پادزهری که آن‌قدر قوی باشد تا این مه‌نیکوست سم را کاملاً خنثی کند، حتی در خاندان تانگ هم‌سدهٔ به‌جز آنچه در دست اربابان عمارت‌ها بود، به‌ندرت پیدا می‌شد.
تازه، خاندان تانگ سیچوان گروهی بودند‌بنابراین که روی درز نکردن ابزارها و‌پنجم ساخته‌های فرقه‌شان وسواسی نزدیک به جنون داشتند.
در حقیقت، بیشتر خاندان‌های‌متولد رزمی که به تمرین‌دیگر هنرهای سم می‌پرداختند همین‌طور بودند.
این قضیه به ماهیت هنرهای سم برمی‌گشت؛فراتر هنرهایی که به محض دستیابی به پادزهرشان،سدهٔ تمام اثر خود را از دست می‌دادند.
بنابراین، آن آدمکش مجبور بود در این فضای بسته، تنها‌دیگر با تکیه بر یک شراب پادزهر نامرغوب، با تنِ بی‌پناه‌پنجم خود در برابر هنرهای رزمی فرقهٔ پنج سم تاب بیاورد.
هنرهای سم در فضاهایی با هوای راکد بیشترین اثر را‌دست از خود نشان می‌دادند، و اینجا لانه‌اش به شمار می‌رفت؛بمیر جایی که هفت سال تمام در آن جا خوش کرده بود.
«هااا...»
هرچند نقاب به صورت داشت، اما آن‌فراتر رزمی‌کار جوان که سن‌وسالی هم نداشت، مدام‌سدهٔ مه سفید سم را به درون سینه می‌کشید.
با تک‌تک نفس‌هایش.
برای یک رزمی‌کار،بند تنفس حکم موتور محرک‌تناسخ‌یافته هنرهای رزمی را دارد.
انرژی درونیِ دانتیان از‌متولد سازوکار دم و بازدم‌دیگر در سراسر تن پخش می‌شود.
نمی‌شد صرفاً به این دلیل که مه‌فراتر سمی بالا آمده، نفس را در سینه حبس‌پنجم کرد و هم‌زمان فنون رزمی را پیش برد.
به بیان دیگر، آن مرد‌ستودنی‌تر جوان قاعدتاً باید کم‌کم تسلیم‌دیگر زهر می‌شد و از پا درمی‌آمد.
چرق! قژژژ!
اما این‌بسی دیگر چه‌متولد ماجرایی بود؟
آذرخشی در‌شدن میان تودهٔ‌نیکوست مه درخشید.
آن تیغهٔ پرشتاب حتی برای اویی‌متولد که دیگ سم را در کالبدش‌فراتر ساخته بود، تهدیدی مهلک به شمار می‌رفت.
صاعقهٔ جوانی که در دل آن تنیده‌تناسخ‌یافته شده بود، مه سم را می‌شکافت و‌میلاد گوهای فلس آسمانیِ باارزشش را خاکستر می‌کرد.
«واضحه که فقط یه‌متولد درجه‌یک بود. محاله سطحی‌دیگر بالاتر از این داشته باشه.»
یک رزمی‌کار دشت‌های مرکزی پیش از‌بند گشودن دانتیان بالایی خود، نمی‌تواند به‌پیشرفتهٔ همین سادگی‌ها سطح مهارتش را بپوشاند.
مگر اینکه پای هنر بسیار ویژه‌ای از آدمکشی در میان‌دیگر باشد؛ وگرنه رزمی‌کاری که با گشودن دانتیان میانی قدم به قلمرو‌پیش استاد اعظم گذاشته باشد، در همان نگاه اول دستش رو می‌شود.
پنهان کردن امواج انرژی درونی که‌بنابراین با هر ضربان قلب در تمام‌پنجم بدن موج می‌زند، کاری نشدنی است.
آن هم‌بسی حین اجرای‌متولد فنون رزمی.
به عبارت دیگر، آن‌نیکوست جوان به‌هیچ‌وجه به قلمرو‌رفته استاد اعظم تعلق نداشت.
از طرفی، تندی و چابکیِ گوهای‌متولد فلس آسمانی آن‌قدر زیاد بود که‌فراتر به مرز قلمرو استاد اعظم پهلو می‌زد.
مهار کردن چنین‌بند چیزی برای سطح‌بنابراین درجه‌یک باید محال می‌بود.
آن هم‌بسی با این‌متولد تعداد سرسام‌آور.
«چهل تا...شدن نه، حالا‌نیکوست شد سی تا.»
شمارشان که ابتدا اندکی کمتر از‌متولد پنجاه تا بود، به چهل و‌فراتر حالا به سی تقلیل یافته بود.
حشرات سمی که میان تیرچه‌ها و تیرک‌های سقف کمین می‌کردند و از‌پنجم بالا فرو می‌ریختند؛ حشرات سمی که در تاریکیِ فراسوی نور چراغ‌ها به‌کشید خود می‌پیچیدند؛ حشرات سمی که جهش می‌کردند و از ساق پاهایش بالا می‌خزیدند.
او تک‌تکشان را «می‌دید»،متولد جاخالی می‌داد و با‌دیگر تیغه‌اش تنشان را می‌شکافت.
نه.
بهتر بود بگوییم‌سترگ پیش از جهیدن حشرات‌شدن سمی، مسیرشان را می‌خواند.
پیش از‌دیگر هر حرکتی، «اول»رفته آن‌ها را «می‌دید».
و پس از دیدن، تیغه‌اش را دقیقاً‌نیکوست در مسیر پیشروی حشرهٔ سمی می‌گذاشت و‌اخلاقیات پیش از رسیدنش، کارش را تمام می‌کرد.
این وضعیت نشان می‌داد که‌دیگر او فراتر از سطح مهارت‌تناسخ‌یافته یک رزمی‌کار درجه‌یک نرفته است.
او تنها با سرعت واکنشی شگفت‌انگیز و‌شدن قدرتی در سنجش اوضاع پاسخ می‌داد؛ تشخیصی که‌تناسخ‌یافته بیشتر به تجربه و پختگی کهنه‌کاران شباهت داشت.
انگار یک استاد اعظم در‌رفته کالبد رزمی‌کاری درجه‌یک به بند‌دست کشیده شده بود و می‌جنگید.
«تو...»
گوشهٔ لب پیرمرد کج شد.
از خشم.
و آمیخته‌دیگر با چیزی فراتر...رفته ناباوری و بهت.
«اسمت چیه؟»
پیرمرد که دیگر توان دیدن تلفات بیشتر‌فراتر را نداشت، حشرات سم گو را عقب نشاند،پنجم خودش پیش‌قدم شد و روبه‌روی او قرار گرفت.
«پنگ هیونهوی.»
جوان با دیدن این‌فراتر صحنه، نقاب از چهره‌اخلاقیات برداشت و لبخند زد.
«نوهٔ مستقیم شاگرد سه بزرگوار، پنگ‌سرشتی ایکجین، تیغهٔ تازیِ خونی؛ پدرم هم‌بنابراین پنگ ویچون، دیو تیغهٔ جنونِ خونه.»
«از نوادگان مستقیم‌سرشتی خاندان پنگ... چطور‌بند خاندان تانگ جرئت کرده...!»
«چطور جرئت کردم؟»
جوان قدم پیش گذاشت.
با وجود خطر حشرات سمی بی‌شماری که هنوز به‌بند جا مانده بودند، با هیبت ارباب کوهستانی که بر‌پنجم فراز کوه‌ها و رودها فرمان می‌راند، استوار جلو رفت.
«تو چطور جرئت می‌کنی تو این خاک‌فراتر هبی، رو در روی نام پنگ بایستی‌سدهٔ و هنوزم چنین بادی به غبغب بندازی؟»
او با خونسردی تیغه‌اش را به شانه‌اش‌شدن تکیه داد، متمایل ایستاد و مثل لات‌های‌بنابراین درجه‌سه سر گذر، با غرور فیگور گرفت.
«تو چطور جرئت کردی بعد از ربودن و هتک حرمت‌دست به پیکر رزمی‌کارای نامتعارفِ زیر پرچم اتحاد اژدهای شمالی از‌بمیر اتحاد نامتعارف مسیر تاریک، هنوز چنین لحنی به خودت بگیری؟»
حتی در دل‌ستودنی‌تر مه سم، دیدگانش‌سرشتی به رنگ آبی می‌درخشیدند.
چشمانش با بارقه‌ای تیز‌نیکوست و گزنده، با درخششی سهمگین‌بنابراین به پیرمرد خیره مانده بود.
حسی که در آن چشم‌ها‌ستودنی‌تر دیده می‌شد خشم یا خط‌ونشان نبود،بند بلکه به تکبری بی‌حدومرز تنه می‌زد.
چشمان ببر.
رگ‌های گردن پیرمرد از شدت‌شدن این تحقیر باد کرد و‌فراتر با صدایی گوش‌خراش فریاد زد:
«اعتبار خاندان پنگت به اوج افلاک هم که برسه، روبه‌روی این پیرمرد‌پیشرفتهٔ پشیزی نمی‌ارزه! تو رگ‌های این پیرمرد خونی الهی جریان داره که اصلاً‌صاعقه با رعایای مفلوک امپراتوری مینگ شما قابل قیاس نیست. اسم این پیرمرد...»
پیش از آنکه‌سترگ کلامش به پایان‌متولد برسد، صدایی ترق‌مانند برخاست.
آذرخشی پرشتاب‌دیگر مستقیم به‌فراتر سمت گلویش بارید.
«برام مهم نیست.»
نیش‌های ببر‌شدن بر پیرمرد‌نیکوست فرود آمدند.
درست زمانی که‌سترگ نیروی پیرمرد دوباره جهت‌شدن تیغه را منحرف کرد...
«اومدم بدهی خونِ‌بند رزمی‌کارای اتحاد اژدهای‌بنابراین شمالی رو صاف کنم.»
چشمان ببر ناگهان فاصله را‌شدن درنوردیده بودند و درست روبه‌روی‌فراتر بینی پیرمرد، چشم در چشمش می‌سوزاندند.