چپتر 176: بدون عنوان
0بام، بام، بام!
کشتی ارواحمیکشید داشت بهشوالیهها قایق نزدیک میشد.
شوالیه وحشتزده تلوتلوخوران بهاین عقب رفت. مه غلیظیشوالیههایی زیر پاهایش پخش شده بود.
شوالیه با دیدن کشتی ارواح،بیسکو از ترس دست و پاتحت میزد و به هر طرف میدوید.
درست در همان لحظه،این دستی که خنجری در دستغرولندکنان داشت از سایهها بیرون آمد.
چاک!
خنجر تاندون آشیلدویدند شوالیه را بریدآخه و ناپدید شد.
خون ازخاطر مچ پایخونی شوالیه فواره زد.
«کیااااک! روح! حمله ارواح!»
شوالیه امپراتوری درسایر حالی که رویمنتظر زمین میخزید، فریاد میکشید.
سایر شوالیهها که زیراین عرشه منتظر بودند، با شنیدنغرولندکنان فریادهای او سراسیمه بیرون دویدند.
«این دیوونهکنندهست،خاطر آخه کشتیخونی ارواح تو رودخونه...»
شوالیههایی که غرولندکنان روی عرشه آمدهآخه بودند، با دیدن کشتی ارواح کهمیآمد از میان مه بیرون میآمد، وحشت کردند.
«وا... واقعاً یه کشتی ارواحه!»
ناگهان، هیولاها روی عرشه پریدند. شوالیههای گیجرودخونه و مبهوت که حتی نمیتوانستند شمشیرهایشان را درستواقعاً بیرون بکشند، در برابر حملات هیولاها بیدفاع بودند.
«اوااااک!»
شوالیهها که زیر فشار حملاتدیوونهکنندهست ارواح و هیولاها در همآمده شکسته بودند، به داخل رودخانه افتادند.
شوالیههای سردرگم امپراتوری در یک چشممنتظر به هم زدن، در حالی کهاین به شدت خونریزی میکردند، جان باختند.
«عجب بساطی.»
زیک که با مهارت پنهانکاریاشدیوونهکنندهست مخفی شده بود، تمام اتفاقاتآمده روی قایق را تماشا میکرد.
شوالیه که به خاطر توانایی خط خونی بیسکو گرفتار توهم شده بود، با دیدنآخه یک کشتی ارواح فریاد زد و شوالیههای دیگری هم که به عرشه آمدند، تحتشوالیههای تأثیر این توهم قرار گرفتند و کشتی ارواحی را دیدند که اصلاً وجود نداشت.
«این یه توهم دستهجمعیه؟»
در میان شوالیههایتوانایی وحشتزده، زیک سربازان دندانتوهم اژدها را احضار کرد.
شوالیههای امپراتوری که دچار توهم شدهآخه بودند، سربازان دندان اژدها را بهمیآمد شکل هیولاها و ارواحِ کشتی ارواح میدیدند.
شوالیههای وحشتزده بدون اینکه مقاومت درستیمنتظر نشان دهند از پا درآمدند و زیکدیوونهکنندهست توانست به راحتی قایق را تصرف کند.
«توانایی خط خونی بیسکو.این اگه درست ازش استفاده بشه،غرولندکنان میتونه کاربردهای زیادی داشته باشه.»
وقتی سربازان دندان اژدها کار تمام شوالیههایتوهم روی قایق را تمام کردند، بیسکو کهارواحی پنهان شده بود، خودش را نشان داد.
«اوه خدای من...»
بیسکو با بهت و حیرت بهمنتظر منظرهی وحشتناکی که توسط توانایی خطاین خونی خودش خلق شده بود، نگاه میکرد.
زیک با غیرفعال کردناین پنهانکاری و نمایان کردنشوالیههایی خودش، به بیسکو نزدیک شد.
«چرا اینقدر تعجب کردی؟»
بیسکو در حالیدویدند که عرق سردشآخه را پاک میکرد، گفت:
«این اولین باریه که ازعرشه توانایی توهمم اینطوری استفاده میکنم... اصلاًدویدند انتظار نداشتم همچین تأثیری داشته باشه.»
زیک طومارهای جادویی ایجاد مه و یک تقویتکنندهشوالیههایی به بیسکو داده بود و به او دستور دادهناگهان بود تا خونش را همراه با مه پخش کند.
خون بیسکو که با مه پخش میشد،توهم باعث ایجاد یک توهم دستهجمعی شد وارواحی واکنش زنجیرهای عظیمی را به راه انداخت.
«یکی از ترسناکترین چیزها تو مبارزات گروهی، جادوی توهمه. تازه،آمده توانایی تو یه توانایی خط خونیه، برای همین با جادوشوالیههای قابل ردیابی نیست. بیسکو، به این استعداد نادرت اعتماد داشته باش.»
پس از اینکه تواناییاش از قدرت انفجاری به قدرتفریادهای توهم تغییر کرد، در آزمایشگاه با بیسکو مثل زبالهآمده رفتار میشد و تقریباً در آستانهی دور انداخته شدن بود.
او نسبت به زیک کهدیوونهکنندهست قدرتش را به رسمیت شناخته بود،میان احساس قدردانی و احترام عمیقی میکرد.
«این ارباب واقعی منه.»
زیک، بیسکو را که با نگاهی قدرشناسانه و تقریباً آزاردهنده به او خیرهوحشت شده بود، رها کرد و به سمت عرشه رفت. او با استفاده ازبکشند قدرت پوسیدگی، اجساد را از بین برد و سپس ناهوئل را احضار کرد.
غرش!
سپس از ناهوئل خواست تادیوونهکنندهست قایق را بکشد و برخلاف جریانمیان آب به سمت بالا حرکت کردند.
برای اطمینان از اینکه بوریس وگرفتار داریو بتوانند با خیال راحت فرار کنند،گرفتند او باید یک حواسپرتی بزرگ ایجاد میکرد.
زیک به بیسکو گفت:
«بیسکو، بعد از دیدن قدرت تواناییت، نظرمبودند عوض شد. به جای اینکه فقط طعمهآخه بشیم و بکشونیمشون اینجا، بیا کلاً نابودشون کنیم.»
«بله؟ فقط ما دو تا؟»
بیسکو با شنیدنتوانایی حرفهای زیک آبگرفتار دهانش را قورت داد.
رودخانه بولترو که به صورت افقیمنتظر از قاره مرکزی عبور میکند، طولانیتریناین رودخانه در این منطقه به شمار میرود.
رودخانه بولترو با عبور از امپراتوری روم و رسیدن به میدلند،میان هر چه به سمت سرچشمهاش میرود عریضتر شده و جریانش قویترمبهوت میشود، که عبور از آن را با قایقهای کوچک دشوار میسازد.
دهها کشتی جنگیتوانایی در بالادست رودخانهگرفتار بولترو مستقر شده بودند.
پرچم زیمنس که دو مار درآخه هم تنیده را نشان میداد، در میانوحشت کشتیها در باد به اهتزاز درآمده بود.
روی کشتیها، سربازان خصوصی زیمنس ومنتظر شوالیههایی با زرههایی مزین به نشاناین عقرب حضور داشتند؛ شوالیههای قصر چونگال.
درست در هماندویدند لحظه، شخصی رویآخه عرشه ظاهر شد.
شوالیهای با ریش بزی که کاملاً باتوهم آیتمهای کمیاب مسلح شده بود. او کالیتوارواحی لوچیانو، معاون فرمانده شوالیههای قصر چونگال بود.
مهارتهای کالیتو به عنوان یکدیوونهکنندهست شوالیه در حد متوسط بود ومیان پیشینه قبیلهاش هم اهمیت چندانی نداشت.
دلیل اینکه او توانسته بود به مقام معاونت فرماندهی شوالیههای قصردویدند چونگال، یکی از ۱۳ لژیون امپراتوری، برسد این بود که اوکردند تنها کسی بود که میتوانست فرمانده، یعنی جیلیان، را کنترل کند.
علاوه بر این، جیلیان، فرمانده شوالیههایآخه قصر چونگال، یک جنگجوی معمولی بودمیآمد که علاقه چندانی به امور خارجی نداشت.
به جای فرمانده، کالیتو بیشتر امور داخلی ودیگری خارجی شوالیهها را اداره میکرد، بنابراین میشد اواصلاً را رهبر واقعی این واحد در نظر گرفت.
کالیتو پکی به سیگاراین برگش زد و ستون بلندیغرولندکنان از دود را بیرون داد.
در کنار او، مردی با صورتمنتظر تپل و عینکی که کت واین شلوار مشکی به تن داشت، ایستاده بود.
مرد با عینک تهاستکانیاشاین به شدت عرق میکرد وغرولندکنان در مقابل کالیتو بیقرار بود.
کالیتو که سیگار برگ ضخیمش راگرفتار با چند پک تمام کرده بود،قرار به مرد کت و شلواری گفت:
«سیکس گفت که حساب داریودیوونهکنندهست و بازماندههای رد آی رو رسیده.میان پس چرا منو تا اینجا کشوندی؟»
مرد کتمیکشید و شلواری بهعرشه کالیتو پاسخ داد:
«خـ... خب، شنیدم قبیله زیمنس مستقیماً با بزرگان تماس گرفته. اونامیان دستور دادن که گاردتون رو پایین نیارید و یه دفاع محکم داشتهحتی باشید، چون ممکنه نیروی دیگهای غیر از رد آی هم درگیر باشه.»
با شنیدنخاطر این حرفها، چشمانبیسکو کالیتو تیز شد.
«مگه من تو جایگاهیاماین که فقط چون قبیلهشوالیههایی میگه، دستوراتشون رو اجرا کنم؟»
وقتی کالیتو نارضایتیاش را ابرازعرشه کرد، مرد کت و شلواری بادویدند چهرهای آشفته سرش را تکان داد.
«ایـ... این حرفا چیه. بزرگاندیوونهکنندهست قطعاً جبران میکنن و پاداشآمده مناسبی بهتون میدن، عالیجناب کالیتو.»
کالیتو با چشمانتوانایی ورقلمبیدهاش به مرد خیرهتوهم شد و خرناسی کشید.
«معلومه کهسراسیمه باید ایناین کار رو بکنن.»
کالیتو فردی فوقالعاده خوشصحبت و از نظر سیاسی زیرک بود. او هوشمندانه از جیلیان که یکشوالیههایی جنگجوی سادهلوح معمولی بود، به عنوان فرماندهای نمادین استفاده کرده بود و در عین حال بهنمیتوانستند طور نامحسوس از قدرت قبیله نوسترا برای کنترل شوالیههای قصر چونگال از پشت پرده بهره میبرد.
کالیتو و قبیله نوسترا در یک رابطه وابستهیشوالیههایی متقابلِ متزلزل قرار داشتند؛ آنها نقاط ضعف یکدیگر راناگهان در دست داشتند و درگیر جنگ قدرت نامحسوسی بودند.
بنابراین، کالیتو با وجودخونی تمام غرولندهایش، نمیتوانست به راحتیآمدند درخواستهای قبیله را رد کند.
سیگار برگ جدیدیدویدند بیرون آورد، گوشه لبشرودخونه گذاشت و اخم کرد.
«پیرمردهای روی مخ. یه روز همهشونمنتظر رو از سر راه برمیدارم واین کل قبیله نوسترا رو یه جا میبلعم.»
درست در همان لحظه، آسمان ناگهانآخه تاریک شد و مه غلیظی درمیآمد اطرافشان شروع به پخش شدن کرد.
با احاطه شدن کشتیهاخونی در میان مه غلیظ، حسآمدند شومی به جان کالیتو افتاد.
رو بهسراسیمه مرد کتوشلواریاین کرد و پرسید:
«گفتی قبیله زیمنس قبلاً یه چیزی گفتهگرفتار بود. منظورشون از اینکه یه نیروی دیگهگرفتند به جز رد آی هم درگیره، چی بود؟»
مرد کتوشلواریمنتظر با چهرهایشنیدن مضطرب سکوت کرد.
کالیتو یقه مرد را چسبید.
«مثل آدم جواب بده!»
با اینسراسیمه فریاد، مرد بالاخرهدیوونهکنندهست به حرف آمد:
«د-دریکر. اونا گفتنخاطر ممکنه دریکر همبیسکو قاطی ماجرا شده باشه.»
کالیتو با چهرهای بهتزده گفت:
«دریکر داریوسراسیمه رو دزدیده؟این آخه چرا؟»
مرد کتوشلواری سرشتوانایی را تکان دادگرفتار و جواب داد:
«م-من از جزئیاتشدیگری خبر ندارم. اطلاعات قبیلهقرار زیمنس خیلی مبهم بود...»
کالیتو مرد را به کناری پرت کردگرفتار و در حالی که به مه غلیظگرفتند چشم دوخته بود، عرق سردی بر پیشانیاش نشست.
«اوضاع خرابه. خیلی خرابه.»
کالیتو غریزه فوقالعادهای در درک موقعیتها وآمدند احساس خطر داشت. فن بیان استثنایی واصلاً درک سیاسیاش نیز از همین غریزه سرچشمه میگرفت.
گروه خونآشامهای رد آی،آمدند به هیچوجه در حدگرفتند و اندازهی دریکر نبودند.
حتی اگر این اطلاعات دقیق نبود، در صورتی که پایآمدند دریکر واقعاً در میان بود، درگیر شدن در این ماجرا میتوانستسربازان تمام چیزهایی که تا الان ساخته بود را به باد بدهد.
کالیتو بامنتظر شتاب به دنبالفریادهای آجودان خود گشت.
درست در همان لحظه...
«کشتی ارواح!توهم یه کشتی ارواحتحت داره نزدیک میشه!»
با شنیدن این صدای ناگهانی، کالیتوبیسکو و مرد کتوشلواری هر دو از جاقرار پریدند و به اعماق مه خیره شدند.
سایهای تار به تدریج واضحتر شدسراسیمه و لحظاتی بعد، یک کشتی قدیمی وغرولندکنان فرسوده پدیدار گشت که به سمتشان میآمد.
دهان کالیتو وبیسکو مرد کتوشلواری ازدیگری تعجب باز ماند.
«ی-یه کشتی ارواح؟»
اگر یک فرد عادی بودخونی قطعاً وحشت میکرد، اما کالیتوآمدند ذهن بسیار تیز و زیرکی داشت.
«یه کشتی ارواحبودند که داره خلاف جریاندویدند آب حرکت میکنه؟ غیرممکنه!»
کالیتو به سرعتبیسکو خونسردیاش را بازیافتدیگری و فریاد زد:
«جادوئه! جادوی توهم! لعنتیها،خونی جادوگرهای زیمنس رو خبر کنید!آمدند این توهم رو باطل کنید!»
اما دیگرسراسیمه خیلی دیراین شده بود.
گرومپ!
صدای مهیبی از کف کشتی فرماندهی کهرودخونه کالیتو بر آن سوار بود به گوشکردند رسید و بدنه کشتی به شدت لرزید.
کالیتو از اینتوانایی حمله سریع وگرفتار غیرمنتظره غافلگیر شد.
«این دیگه چی بود؟»
شوالیههای قصر چونگال، شوالیههای زیمنسعرشه و سربازان حاضر در کشتی نیزدویدند همگی گیج و سردرگم شده بودند.
مرد کتوشلواریسراسیمه رو بهاین کالیتو فریاد زد:
«کشتی... کشتیخونی انگار دارهگرفتار غرق میشه!»
در همانتوهم لحظه، آجودان بهتحت سمت کالیتو دوید.
«معاون فرمانده! هیولاهادویدند دارن از کشتیآخه ارواح بیرون میریزن!»
کشتی ارواحِ نزدیکشونده، درشوالیهها همین حین حمله به سایرفریادهای کشتیها را آغاز کرده بود.
کالیتو سر آجودان فریاد کشید:
«احمق! کشتی ارواح تو رودخونهتوهم دیگه چه صیغهایه! اون فقط یهگرفتند توهمه که با جادو ساخته شده!»
آجودان باتوهم شنیدن حرفهایآمدند کالیتو هاجوواج ماند.
کالیتو که دید آجودانتوانایی هنوز به خودش نیامده،توهم سیلی محکمی به صورتش خواباند.
«آخ!»
«به خودت بیا!بیسکو اون شیپور رودیگری بده به من!»
کالیتو شیپور را از آجودانتحت قاپید و در آن دمید تااصلاً علامت اضطراری را به صدا درآورد.
بووووووق!
صدای فرمان عقبنشینیبودند در میان تمامسراسیمه نیروها طنینانداز شد.
همزمان، کالیتوخونی با دستگرفتار اشاره کرد.
«فعلاً از اینجا دور بشید! به محضتوهم اینکه جادو باطل شد، بهشون حمله کنید!ارواحی تعداد ما بیشتره، پس برتری با ماست!»
کالیتو با غریزه بینظیرش برای بقا،آخه به سرعت موقعیت را سنجید ومیآمد به دنبال راهی برای فرار گشت.
او شوالیهها را به سمت عقب کشتی هدایت کرد؛فریادهای قصدش این بود که پیش از غرق شدن کشتی،آمده با یک قایق کوچک به سمت خشکی فرار کند.
بوم!
همزمان، صدای بمباران جادویی جادوگرانبیسکو زیمنس را شنید که کشتیتحت ارواح را هدف قرار داده بودند.
لبخند پیروزمندانهایسراسیمه بر لباناین کالیتو نقش بست.
«خیلی خب. این توهم به زودیبیسکو در هم میشکنه. از فرصت استفاده کنیدقرار و علامت یه حمله همهجانبه رو بدید!»
نقشه خودش این بود که اولسراسیمه با قایق به خشکی فرار کندشوالیههایی و جان خودش را نجات دهد.
بوم!
کالیتو با رها کردن آن نبردِ نفسگیر، سوارگرفتند قایق شد، از رودخانه فاصله گرفت و به خشکیاژدها رسید. از دوردست میتوانست درخشش انفجارهای جادویی را ببیند.
کالیتو دستبهسینه ایستادخاطر و با رضایتبیسکو سر تکان داد.
«خوبه. به زودیسایر اونقدر دستوپا میزنن تابودند خودشون رو نابود کنن.»
سپس نگاهی به مرداین کتوشلواری که هنوز در شوکغرولندکنان بود انداخت و نوچی کرد.
«به خودت بیا! شنیده بودمتوهم تو یکی از اعضای ششقرار نفر هستی، اما اصلاً بهت نمیخوره.»
مرد بالاخرهتوهم از جایش بلندتحت شد و گفت:
«خ-خب، من که یهاین مبارز نیستم. وظیفه اصلی منغرولندکنان فقط رسوندن پیامهای بزرگان قبیلهست.»
درست در همان لحظه...
ووش!
خنجری که از ناکجاآباد پرتاب شدهگرفتار بود، درست میان دو چشم یکی ازگرفتند شوالیههای محافظِ کالیتو و مرد کتوشلواری نشست.
تلپ!
با به زمین افتادنشوالیهها شوالیه، کالیتو وحشتزده شمشیرش رافریادهای بیرون کشید و فریاد زد:
«دارید چهمنتظر غلطی میکنید؟! ازفریادهای من محافظت کنید!»
شوالیههای قصر چونگال برای محافظتتوهم از کالیتو سپرهایشان را بالا آوردندگرفتند و در حالت آمادهباش قرار گرفتند.
اما دیگر فایدهای نداشت.
تراق!
صاعقهای عظیم بربودند سر شوالیههای قصرسراسیمه چونگال فرود آمد.
«آاااااغ!»
شوالیههایی که مستقیماً مورد اصابت صاعقهتأثیر قرار گرفته بودند، در حالی که ازنداشت دهانشان کف بیرون میزد، روی زمین افتادند.
کالیتو با چشمانی پرتوانایی از وحشت، بر سرتوهم مرد کتوشلواریِ کنارش فریاد کشید:
«لعنتی! یهمیکشید جادوگر اینجاست!شوالیهها یه غلطی بکن!»
مرد کتوشلواری تنها عینکش را رویآخه بینیاش جابهجا کرد و در حالی کهوحشت خیس عرق شده بود، هیچ کاری نکرد.
همزمان، مهخاطر غلیظی در میانبیسکو شوالیهها پخش شد.
«آخ!»
ناگهان حالت چشمان شوالیههاشوالیهها تغییر کرد و باشنیدن شمشیر به جان یکدیگر افتادند.
«هـ-هیولا!»
«آاااااغ!»
شوالیهها که حالا یکدیگر را به شکل هیولاشوالیههایی میدیدند، درگیر نبردی خونین با هم شدند. کالیتو کهناگهان به شدت وحشت کرده بود، قدمقدم به عقب رفت.
«توهم لعنتی!»
احتمالاً به لطف زره آرتیفکتِ کمیابآخه و گرانقیمتی که خریده بود، کالیتومیآمد تحت تأثیر این توهم قرار نگرفت.
در همان لحظه،توانایی مرد کتوشلواری از پشتتوهم سر به کالیتو گفت:
«ق-قربان کالیتو... فکر نمیکنم اینتحت جادو باشه. ب-به نظر میرسهدیدند یه تواناییِ خط خونی باشه...»
کالیتو برمیکرد سر مردتوانایی فریاد کشید:
«چرا الانمیکشید داری اینو بهعرشه من میگی؟! تیکهاحمق!»
سپس رویش را برگرداند و پا بهرودخونه فرار گذاشت و شوالیههایی که در حال تکهتکهواقعاً کردن یکدیگر بودند را پشت سر رها کرد.
شاید باز هم به لطف همانگرفتار زره جادویی بود که سرعت دویدنشقرار به شکلی باورنکردنی بالا رفته بود.
اما درست در هماناین لحظه، چیزی راه کالیتویشوالیههایی فراری را سد کرد.
گرومپ!
یک شوالیه مرگدویدند که زرهی سراسرآخه سیاه بر تن داشت.
شوالیه مرگخاطر از دل مهبیسکو بیرون آمده بود.