چپتر 64: 064
0«خوش آمدی، زیک.»
رئیس فلوبر‌راضی با گرمی از‌دست زیک استقبال کرد.
رئیس شخصاً چای‌چایش ریخت و آن‌پروفسور را جلوی زیک گذاشت.
«شنیدم به چای علاقه‌داشت داری، اما نمی‌دونم با‌چندان سلیقه‌ات جور درمیاد یا نه.»
زیک با خودش فکر کرد‌تشکر که قضیه علاقه‌اش به چای‌نفس تا کجا پخش شده است.
در حالی که زیک درگیر این افکار بود، رئیس‌گزارش‌های لبخندی زد و گفت: «دلیلی که تو رو جداگانه‌داده‌های به اینجا احضار کردم، چیزی جز این مأموریت نیست.»
زیک با شنیدن‌چایش حرف‌های فلوبر کمی‌پروفسور خودش را جمع کرد.
به عنوان کسی که تجربه میدان نبرد را‌چندان داشت، زیک در واقع فکر می‌کرد که اقداماتش‌هستی در این مأموریت چندان مورد ارزیابی مثبتی قرار نمی‌گیرد.
چون وقتی در میدان نبرد هستی، مهم‌مربوط نیست چه اتفاقی می‌افتد، کار درست این‌اینکه است که از دستورات مافوق خود پیروی کنی.
اقدامات خودسرانه‌ای که دستورات مافوق را‌گرفت نادیده می‌گرفت، می‌توانست به کل واحد‌ثبت آسیب برساند، بنابراین به شدت ممنوع بود.
زیک منتظر‌فنجان حرف‌های بعدی‌دست فلوبر ماند.
«کارت عالی بود.»
«بله؟»
زیک در واکنش‌فنجان به این جواب غیرمنتظره،پروفسور بی‌اختیار این را پرسید.
فلوبر با چهره‌ای‌چایش راضی فنجان چایش‌پروفسور را در دست گرفت.
«پروفسور آندری گزارش‌های بسیار خوبی ثبت کرده.اقداماتش واحد بازرسی دلفوا هم یک نامه تشکر جداگانه‌وقتی و داده‌های مربوط به وضعیت رو ارسال کرده.»
زیک با‌بازرسی شنیدن حرف‌های فلوبر‌تشکر نفس راحتی کشید.
«مثل اینکه دامنه اختیارات شوالیه‌های‌دست دریکر اون‌قدر گسترده هست که‌بسیار اجازه همچین کارایی رو بده.»
در زندگی قبلی‌اش، شمال، جایی که در آن‌گزارش‌های مستقر بود، محیط چنان خشنی داشت که حتی‌تشکر یک اشتباه کوچک می‌توانست به قیمت جانش تمام شود.
به همین دلیل، انضباط نظامی‌واقع بسیار سخت‌گیرانه‌تر بود و دامنه‌ارزیابی اختیارات فرماندهی بسیار محدود می‌شد.
فلوبر به‌بازرسی زیک نگاه‌نامه کرد و گفت:
«حیف شد که‌فنجان یاکشای سیاه در‌گرفت حین انتقال مُرد.»
زیک با شنیدن‌چایش این حرف فلوبر، احساس‌آندری عذاب وجدان خفیفی کرد.
دلیلش این بود‌نبرد که یاکشای سیاه‌می‌کرد در واقع نمرده بود.
همان‌طور که در زمان دستگیری اولیه برنامه‌ریزی کرده بود، از سندیکا‌راحتی خواسته بود تا صحنه‌سازی کنند که یاکشای سیاه در حین انتقال‌اجازه کشته شده است و او را مخفیانه به جنوب قاچاق کنند.
قصد داشت در آنجا هویت‌دست جدیدی به او بدهد و دوباره‌خوبی او را به قاره مرکزی برگرداند.
در حال حاضر، تنها کسی که‌پروفسور می‌دانست یاکشای سیاه یکی از مأموران‌کرده آژانس اطلاعاتی امپراتوری است، پاینون بود.
اما او هم حالا به آدمِ‌می‌کرد زیک تبدیل شده بود، بنابراین هیچ‌قرار راهی برای درز این راز وجود نداشت.
از آنجا که از همان ابتدا قصد داشت یاکشای سیاه را به خدمت بگیرد، از پاینون‌اختیارات خواسته بود تا تمام اسناد مربوط به امپراتوری را از میان مدارک مرتبط با یاکشای سیاه‌چنان در دلفوا حذف کند و تنها مدارک مربوط به فساد را به واحد بازرسی تحویل دهد.
در کنار داده‌های مربوط به آزمایش‌های انسانی امپراتوری که در جنوب کشف‌ثبت شده بود، آزمایش محرک‌هایی که این بار برملا شد و حضور یاکشای‌کشید سیاه به عنوان شاهد، می‌توانست برای تحت فشار قرار دادن امپراتوری کافی باشد.
در حالی که زیک‌دست در مورد یاکشای سیاه‌گزارش‌های فکر می‌کرد، فلوبر گفت:
«زیک، با توجه به شایستگی‌های مختلفی که‌اقداماتش تو این مأموریت از خودت نشون دادی، شورای‌وقتی اساتید نوع متفاوتی از آزمون رو پیشنهاد داده.»
«چه نوع آزمونی، رئیس؟»
«شکار جانور وحشی.»
زیک با شنیدن‌چایش حرف رئیس کمی‌پروفسور دچار تردید شد.
به نظرش برای آزمون‌داشت ویژه فارغ‌التحصیلی والهالا کمی‌چندان بیش از حد آسان بود.
شکار جانوران وحشی کار ساده‌ای نبود، اما مأموریت‌های فارغ‌التحصیلی والهالا به‌راحتی سختیِ بالا معروف بودند؛ بنابراین اینکه آزمون ویژه برای فارغ‌التحصیلی زودهنگام‌اجازه فقط یک شکار جانور وحشی باشد، نسبتاً آسان به نظر می‌رسید.
درست در‌راضی همان لحظه،چایش رئیس اضافه کرد:
«این یک شکار ساده نیست،گرفت بلکه یک پرونده حل‌نشده است. و‌ثبت تو باید به تنهایی انجامش بدی.»
زیک با شنیدن‌نبرد این حرف سرانجام‌می‌کرد سر تکان داد.
برخلاف هیولاها، جانوران‌دلفوا وحشی گونه‌ها یا‌داده‌های انواع مشخصی نداشتند.
از این رو، شناسایی ویژگی‌ها‌دست یا درک الگوهای حرکتی‌شان از‌بسیار طریق عادات آن‌ها دشوار بود.
جانوران وحشی معمولی به شدت تهاجمی‌پروفسور بودند و کورکورانه حمله می‌کردند، اما‌کرده جانورانی هم وجود داشتند که این‌طور نبودند.
پرونده‌های حل‌نشده‌ای که رئیس فلوبر به‌می‌کرد آن‌ها اشاره کرد، بیشتر مشکلاتی بودند‌قرار که توسط جانوران وحشیِ هوشمند ایجاد می‌شدند.
گاهی اوقات انسان‌ها مشکلاتی به بار می‌آوردند و‌وضعیت سپس تقصیر را به گردن جانوران وحشی می‌انداختند، اما‌شوالیه‌های تفاوت آشکاری بین کار انسان‌ها و جانوران وجود داشت.
«این حادثه‌راضی در کدوم‌چایش منطقه رخ داده؟»
«در دوک‌نشین تروی.»
دوک‌نشین تروی مستقیماً تحت کنترل دریکر‌می‌کرد بود و همچنین جایی بود که عمارت‌نمی‌گیرد اصلی قبیله دریکر در آن قرار داشت.
اما اگر در چنین مکانی یک‌داده‌های پرونده حل‌نشده وجود داشت، احتمالاً پای‌کشید یک جانور معمولی در میان نبود.
فلوبر خطاب‌راضی به زیک‌چایش ادامه داد:
«اگر این آزمون رو با موفقیت پشت سر بذاری، از‌خوبی تمام امتحانات دیگه‌ای که برای فارغ‌التحصیلی لازمه معاف می‌شی. در‌ارسال واقع، همین یک آزمون به تنهایی شرایط فارغ‌التحصیلی رو برآورده می‌کنه.»
در حقیقت، یکی از کارهایی که زیک در‌چندان زندگی قبلی‌اش انجام می‌داد، تحقیق و ردیابی پرونده‌های‌هستی حل‌نشده‌ای بود که توسط این نوع جانوران ایجاد می‌شدند.
این کار عملاً تخصص او بود و با‌وضعیت توجه به این شرط که می‌توانست سریع‌تر فارغ‌التحصیل‌اختیارات شود، هیچ دلیلی برای رد کردن آن وجود نداشت.
«به شرافتم به عنوان یک شوالیه سوگند یاد می‌کنم که‌بسیار در اسرع وقت این پرونده را حل کنم تا مردم‌وضعیت دوک‌نشین که در ترس زندگی می‌کنند، بتوانند به آرامش برسند.»
فلوبر از‌فنجان پاسخ زیک راضی‌گرفت به نظر می‌رسید.
او پس از‌نبرد جلب رضایت رئیس،می‌کرد به عمارت خود بازگشت.
«فردا حرکت می‌کنم.»
زیک با یادآوری برنامه‌ای که از رئیس دریافت‌آندری کرده بود، وسایلش را سبک بست و قصد‌نامه داشت فوراً به سمت دوک‌نشین تروی حرکت کند.
در حالی که داشت برنامه‌هایش‌گرفت را مرتب می‌کرد و وارد عمارت‌ثبت می‌شد، دید که شخصی منتظر اوست.
مرد جوانی لاغراندام با‌داشت چشمانی کشیده که زرهی‌چندان سبک به تن داشت.
او به‌بازرسی زیک ادای‌نامه احترام کرد.
«سر زیک دریکر. از ملاقات با‌گرفت شما مفتخرم. من فلیکس هستم، به‌ثبت عنوان راهنما برای این مأموریت اعزام شده‌ام.»
زیک به‌فنجان فلیکس نگاه‌دست کرد و گفت:
«نام خانوادگی نداری؟»
«والنسیا.»
او به آرامی نام فلیکس والنسیا را در ذهنش‌گزارش‌های مرور کرد، اما این نامی بود که نه در‌داده‌های زندگی گذشته و نه در زندگی فعلی‌اش هرگز نشنیده بود.
زیک با حس کردن‌دست انرژی‌ای که از فلیکس ساطع‌بسیار می‌شد، سرش را کج کرد.
برخلاف سایر شوالیه‌ها، زیک می‌توانست مانا‌می‌کرد را حس کند؛ زیرا دانتیان او باز‌نمی‌گیرد بود و حواسش را بسیار تیزتر می‌کرد.
انرژی فلیکس‌بازرسی برای او متفاوت‌تشکر به نظر می‌رسید.
«انرژی غیرعادی‌ای رو‌فنجان تو بدنش حس می‌کنم،پروفسور اما یه‌جوریه. خیلی نامحسوسه.»
برای یک شوالیه جوان که از بستگان خونی دریکر‌بسیار نبود، داشتن این سطح از انرژی به این معنی‌مربوط بود که چیز خاصی در مورد او وجود دارد.
«باید جداگانه‌میدان در مورد این‌واقع موضوع تحقیق کنم.»
زیک از فلیکس پرسید:
«اگه راهنما‌راضی هستی، اهل‌چایش دوک‌نشین ترویی؟»
«بله. من بومی همون‌جام. از کودکی شمشیرزنی خانوادگی‌گزارش‌های رو یاد گرفتم، بعد دوره انجمن شمشیرزنی رو‌تشکر گذروندم و الان برای گارد اطلس کار می‌کنم.»
«می‌فهمم.»
اگر او اهل دوک‌نشین تروی و‌داده‌های عضو گارد اطلس بود، قطعاً در‌کشید حل این پرونده حل‌نشده کمک بزرگی می‌کرد.
دلیل فرستاده شدن‌فنجان فلیکس به عنوان‌گرفت دستیار کاملاً منطقی بود.
زیک به او گفت:
«فردا صبح زود به سمت‌واقع دوک‌نشین تروی حرکت می‌کنیم، پس‌ارزیابی تو رو توی ایستگاه مرکزی می‌بینم.»
«متوجه شدم، عالیجناب زیک.»
روز بعد، زیک به‌دست همراه فلیکس سوار قطاری‌گزارش‌های به مقصد دوک‌نشین تروی شد.
یک بار دیگر، او توانست‌واقع به لطف اختیاراتش به عنوان دانش‌آموز‌مثبتی والهالا، از کوپه ویژه استفاده کند.
فلیکس با‌بازرسی چهره‌ای هیجان‌زده‌نامه به زیک گفت:
«واو. حتی نمی‌دونستم‌فنجان همچین جایی توی‌گرفت قطار وجود داره.»
حالت چهره و حرکاتش‌دست معصومانه به نظر می‌رسید، اما‌بسیار زیک فریب ظاهر را نمی‌خورد.
«حتی اطلاعاتی که سندیکا‌داشت فرستاده بود هم چیز‌چندان خاصی رو نشون نمی‌داد.»
اگر حتی سندیکا هم نمی‌توانست هیچ‌داده‌های اطلاعاتی پیدا کند، این موضوع یکی‌کشید از این دو معنی را داشت.
یا او یکی از نگهبانان اطلس بود که‌آندری هنوز استعدادش بیدار نشده بود، یا هویتش توسط‌نامه یک سازمان اطلاعاتی برتر از سندیکا جعل شده بود.
«احتمال دومی بیشتر از اولیه.»
زیک با خود فکر کرد تا زمانی که با‌مورد فلیکس است، کسی که در حال حاضر پیشینه‌اش نامشخص‌اتفاقی بود، این ماموریت به آسانی ماموریت قبلی نخواهد بود.
وقتی قطار به دوک‌نشین تروی رسید، زیک و فلیکس بلافاصله‌نفس از ایستگاه کالسکه‌ای گرفتند و به سمت بخش شمالی دوک‌نشین،گسترده جایی که حادثه در آن رخ داده بود، حرکت کردند.
آنجا نزدیک به‌فنجان جایی بود که‌گرفت کوه‌های غول‌پیکر آغاز می‌شد.
اگرچه دوک‌نشین تروی، جایی که عمارت اصلی قبیله‌گزارش‌های دریکر در آن قرار داشت، از اطلس کوچک‌تر‌تشکر بود، اما از هر شهر دیگری امن‌تر محسوب می‌شد.
رخ دادن یک پرونده‌داشت حل‌نشده در چنین مکانی،چندان ضربه‌ای به غرور دریکر بود.
به محض اینکه به بخش‌تشکر شمالی دوک‌نشین رسیدند، زیک و‌نفس فلیکس به دفتر کلانتر رفتند.
کلانتر مسئول به محض‌چایش دیدن زیک، با لبخندی‌آندری درخشان به او خوشامد گفت.
«عالیجناب زیک! به من اطلاع داده بودن که قراره‌بسیار تشریف بیارید. اوه خدای من، واقعاً باعث افتخاره که‌مربوط یک بیدارشده اصیل شخصاً از این مکان دورافتاده بازدید می‌کنه!»
در دوک‌نشین تروی، خط‌داشت خونی اژدهاکش هیچ تفاوتی‌چندان با خط خونی خدایان نداشت.
با ورود یک نواده مستقیم، یک بیدارشده اصیل نادر‌ارسال و ارزشمند از میان خط خونی اژدهاکش، به نظر می‌رسید‌اون‌قدر فضای دلگیر روستا تنها با حضور او جان گرفته است.
زیک متوجه شد‌فنجان که این هم بخشی‌پروفسور از نقشه فلوبرت است.
«سر و کله‌چایش زدن با این پیرمرد‌آندری اصلاً کار راحتی نیست.»
زیک به توضیحات‌نبرد کلانتر درباره شرایط‌می‌کرد پرونده گوش داد.
«این اتفاقات از چند هفته پیش شروع‌مربوط شد. اولش، دام‌ها کم‌کم ناپدید می‌شدن، و‌اینکه حالا آدم‌هایی که به کوهستان می‌رن دیگه برنمی‌گردن.»
دام‌ها، کودکان، زنان، مردان بالغ.
با گذشت زمان،چایش موجود به سراغ‌پروفسور طعمه‌های بزرگ‌تری می‌رفت.
«می‌خوام صحنه حادثه رو ببینم.»
کلانتر سر تکان داد و اسب‌هایی آورد، و‌وضعیت زیک و فلیکس را به سمت مزرعه‌ای که برای‌شوالیه‌های اولین بار مورد حمله قرار گرفته بود، راهنمایی کرد.
در حال حاضر، دسترسی به مزرعه‌گرفت محدود شده بود و دام‌های بازمانده‌ثبت به مکان‌های دیگری منتقل شده بودند.
زیک با‌فنجان مهارت اطراف مزرعه‌گرفت را بررسی کرد.
سپس لکه‌های خونی را‌داشت روی حصاری که به‌چندان سمت کوهستان می‌رفت، پیدا کرد.
زیک از چشمان‌دلفوا اژدها برای نگاه کردن‌مربوط به اطراف استفاده کرد.
چیزی توجه چشمان‌فنجان تیزبین‌تر او را‌گرفت به خود جلب کرد.
«رد پا؟»
رد نشانه‌هایی بزرگ‌تر از‌داشت رد پای انسان روی‌چندان زمین باقی مانده بود.
زیک چمباتمه زد و‌نامه با دقت ردهای باقی‌مانده‌وضعیت روی زمین را بررسی کرد.
او سعی کرد از‌چایش طریق خاطرات زندگی گذشته‌اش، هویت‌گزارش‌های این جانور را کشف کند.
«رد پاها عمیقن. به نظر می‌رسه خیلی سنگین باشه. حصار‌خوبی رو نشکسته، بلکه از روش بالا رفته. لکه‌های خون باید‌ارسال از دامی باشه که موقع بالا رفتن با خودش حمل می‌کرده.»
زیک صحنه را بر‌داشت اساس ردهای به جا‌چندان مانده از پاها تصور کرد.
آن جانور مخفیانه از حصار این مزرعه بالا رفته،ارسال گردن گوسفندی را شکسته، آن را روی شانه‌اش انداخته و‌اون‌قدر دوباره از حصار بالا رفته بود تا به کوهستان برگردد.
زیک سرش را کج کرد.
«این الگوی‌فنجان معمول یه‌دست جانور وحشی نیست.»
مهم نبود چقدر باهوش باشد، جانورانی که زیک‌چندان می‌شناخت این‌قدر پنهان‌کارانه حرکت نمی‌کردند، و زحمت پریدن‌هستی از روی حصار را هم به خود نمی‌دادند.
درست در همان‌دلفوا لحظه، کلانتر به‌داده‌های زیک نزدیک شد.
«چیزی پیدا کردید؟»
زیک ایستاد و گفت:
«اون بالا‌میدان یه رشته‌کوه‌داشت پیوسته وجود داره؟»
کلانتر سر تکان داد.
«بله، درسته. اگه از اون سمت از کوه بالا‌گزارش‌های برید، زمین خیلی ناهمواره. بعضی وقتا هیولاهای وحشی هم پیدا‌مربوط می‌شن، برای همین حتی روستایی‌ها هم تا اون بالا نمی‌رن.»
زیک سر تکان داد‌دست و به فلیکس که‌گزارش‌های کنارش ایستاده بود گفت:
«فلیکس، راه رو نشون‌داشت بده. باید یه نگاهی‌چندان به اون بالا بندازم.»
فلیکس تردید کرد و گفت:
«عالیجناب زیک، مطمئنید که بالا رفتن از کوه همین الان‌بسیار کار درستیه؟ تا جایی که من می‌دونم، کوه‌های شمالی خیلی‌وضعیت خطرناکن، پس فکر می‌کنم بهتره قبل از رفتن آماده بشیم.»
«من هر چیزی که برای کمپ زدن‌آندری نیاز داریم رو توی این کیف که‌دلفوا جادوی زیرفضا داره دارم، پس مشکلی نیست.»
در واقع، او همه‌چیز را در موجودی‌اقداماتش خود داشت، اما نمی‌توانست این را توضیح دهد،وقتی بنابراین با پاسخی مبهم او را فریب داد.
فلیکس از‌بازرسی حرف‌های زیک‌نامه شگفت‌زده شد.
«اوه خدای من.فنجان شما با اینکه من‌پروفسور راهنمام، از منم دقیق‌ترید.»
آن دو ابتدا کلانتر را برگرداندند‌پروفسور و با دنبال کردن ردها، شروع‌کرده به بالا رفتن از کوه کردند.
فلیکس در مسیریابی راه‌های کوهستانی کاملاً‌می‌کرد مهارت داشت، بنابراین ادعایش مبنی بر‌قرار اینکه بومی دوک‌نشین تروی است، دروغ نبود.
در همان لحظه بود.
«فلیکس.»
زیک فلیکس را صدا زد.
«بله؟»
او دستش را بالا آورد‌تشکر تا فلیکس را متوقف کند‌نفس و به آرامی وارد جنگل شد.
زیک، در حالی که خنجرش را در‌پروفسور دست داشت، به آرامی به درخت بزرگی‌بازرسی که دیدش را مسدود کرده بود نزدیک شد.
چیزی پشت درخت بود.
«عجب...»
آن چیز یک جسد بود،تشکر مانند مومیایی چروکیده شده بود و‌راحتی تمام مایعات بدنش مکیده شده بود.
زیک برای پیدا کردن جانور‌دست به اطراف نگاه کرد، اما‌بسیار نتوانست هیچ حضوری را حس کند.
او به فلیکس اشاره کرد.
فلیکس با دنبال‌نبرد کردن اشاره زیک، با‌اقداماتش دیدن جسد اخم کرد.
زیک به‌بازرسی آرامی به‌نامه جسد نزدیک شد.
اولین جایی‌راضی که بررسی کرد،دست پشت گردن بود.
اگر این کار توسط یک خون‌آشام انجام شده‌گزارش‌های بود، تمام خون بدن کشیده می‌شد، و اگر فرد‌داده‌های بدشانس بود، مانند این جسد تبدیل به مومیایی می‌شد.
با این حال،نبرد هیچ اثری روی‌می‌کرد گردن جسد وجود نداشت.
زیک پوست جسد را بررسی کرد، اما‌مربوط هیچ جای گازی در هیچ کجا وجود نداشت‌دامنه که نشان دهد مایعات بدن مکیده شده است.
حالت چهره‌اش در هم رفت.
«فکر می‌کردم کار یه خون‌آشام‌گرفت نباشه، چون بیشترشون از شمال‌خوبی پایین نمیان... اما ممکنه این جانور...؟»
فلیکس که پشت سر‌داشت زیک ایستاده بود، سرش‌چندان را تکان داد و گفت:
«اوه خدای من،دلفوا تا حالا همچین‌داده‌های جسدی ندیده بودم.»
زیک ایستاد و گفت:
«به نظر می‌رسه امروز باید‌گرفت همین‌جا کمپ بزنیم. وقتی خورشید طلوع‌ثبت کرد، ردیابی رو از سر می‌گیریم.»