چپتر 56: نابودی دریکر
0«دریکر رو نابود کن.»
زیک به چشمان آبل‌می‌فهمی خیره شد و سعی کرد‌خون نیت واقعی‌اش را تشخیص دهد.
آن چشمان تیز و زرشکی‌رنگ...
زیک می‌توانست قدرت‌هسته‌ی نابودی و جنون را‌شاگرد درون آن‌ها حس کند.
«یعنی با اینکه می‌دونست طرف‌بردی کالی هستم، بهم نزدیک شد‌داری تا نظرم رو عوض کنه؟»
قدرت فعلی زیک ناچیز بود. با این حال، به محض اینکه از والهالا‌ریشه فارغ‌التحصیل می‌شد و رسماً به عنوان یک شوالیه به خاندان می‌پیوست، موقعیتش به‌داری عنوان یک بیدارشده‌ی اصیل، دسترسی سریع او را به هسته‌ی قدرت فراهم می‌کرد.
علاوه بر این، زیک به عنوان شاگرد رسمی‌دوک دوک، شوالیه سیاه، می‌توانست حمایت او را به دست‌بیشتر آورد و او را هم وارد این جبهه کند.
ارزش بالقوه‌ی زیک‌هسته‌ی بیشتر از چیزی بود‌شاگرد که به نظر می‌رسید.
وقتی زیک سکوت کرد،ارث آبل جرعه‌ی دیگری از‌کاوش شرابش نوشید و گفت:
«حرفم رو باور نمی‌کنی؟»
زیک برای اینکه بیشتر به‌علاوه نیت آبل پی ببرد، تصمیم‌حمایت گرفت با او همراهی کند.
«مطمئن نیستم منظورت از‌فراهم نابود کردن خاندان رو‌رسمی چطور باید برداشت کنم.»
آبل خنده‌ی آرامی کرد.
«بقیه خواهر و برادرهام‌می‌فهمی رو نمی‌دونم، اما زیک، فکر‌خون می‌کردم تو منظورم رو می‌فهمی.»
او به‌هسته‌ی چشمان زیک‌می‌کرد نگاه کرد.
«تو همون بوی من رو می‌دی. بوی خون و‌دوک نبرد عمیقاً در وجودت ریشه دوونده. شاید به خاطر‌بیشتر اینه که قوی‌ترین خون اژدهاکش رو به ارث بردی.»
«باز هم‌قوی‌ترین این مزخرفات‌ارث خون اژدهاکش.»
زیک تصمیم‌می‌کردم گرفت بیشتر‌می‌فهمی کاوش کند.
«نابودی خاندان... برای همینه‌می‌کرد که داری روابط نزدیکی‌دوک با امپراتوری برقرار می‌کنی؟»
سؤال رک و‌هسته‌ی مستقیم زیک، آبل‌علاوه را به مکث واداشت.
سپس به‌قوی‌ترین آرامی سر‌ارث تکان داد.
«نمی‌تونم انکارش کنم.منظورم زیک، تا حالا‌همون به امپراتوری رفتی؟»
زیک سرش‌هسته‌ی را به نشانه‌ی‌علاوه منفی تکان داد.
در زندگی گذشته‌اش، برای مأموریت‌های مختلفی به‌شاگرد شهرهای گوناگونی نفوذ کرده بود، اما در‌وارد این زندگی هنوز به امپراتوری نرفته بود.
آبل ادامه داد: «خیلی‌ها‌ارث اطلس رو بزرگ‌ترین شهر قاره‌همینه مرکزی می‌دونن، اما من مخالفم.»
او به آرامی گفت:
«اطلس در نهایت فقط یه شهر با استقلال‌دوک داخلیه. بدون حمایت دریکر، مثل یه قلعه‌ی شنی می‌مونه‌بیشتر که هر لحظه ممکنه فرو بریزه. اما امپراتوری متفاوته.»
«چطور؟»
«همه چیز در امپراتوری به رم، پایتختش، متصله. امپراتوری دائماً در حال جاده‌سازیه.امپراتوری هدفشون ساخت جاده‌هاییه که از قاره مرکزی عبور کنن، از شمال به قاره شمالی،سرش از جنوب به قاره جنوبی و حتی فراتر از اون به قاره شرقی برسن.»
«چه نیازی‌می‌کردم به این همه‌نگاه جاده‌سازی مداوم هست؟»
«زیک، این همون قدرت پنهان امپراتوریه. متحد کردن قاره. زبان‌ها، فرهنگ‌ها و منابع مختلف همیشه‌ارزش باعث دردسر این سرزمین بودن. امپراتوری می‌تونه از طریق جاده‌ها همه چیز رو به هم‌نمی‌کنی متصل کنه و اتحاد به وجود بیاره. و این قطعاً به یه دنیای بهتر ختم می‌شه.»
زیک با شنیدن‌هسته‌ی چشم‌انداز عظیم آبل‌علاوه از امپراتوری، خاطرنشان کرد:
«این حرف‌ها‌قوی‌ترین بیشتر برازنده‌ی‌ارث خود امپراتوره.»
چشمان آبل برای لحظه‌ای لرزید.
این اتفاق تنها یک لحظه‌ی گذرا‌شاگرد بود، اما غرایز زیک آن را‌آورد شکار کرد و متوجه چیز بیشتری شد.
«کین، کسی که نام خانوادگی کنستانتین رو داشت. نام میانی‌اش‌سیاه زیمنس بود. آبل حمایت قبیله زیمنس، یعنی خانواده‌ی مادری‌اش رو‌نظر داره. قطعاً ارتباطی بین آبل، زیمنس و امپراتوری وجود داره.»
اگر این حقیقت داشت، توضیح‌بردی می‌داد که چرا آبل پیشنهاد واگذاری‌روابط دریکر به امپراتوری را داده بود.
آبل به زیک نگاه کرد.
«زیک، من می‌خوام به افراد شایسته، جایگاه و پاداشی رو بدم‌دست که لیاقتش رو دارن. تو این پتانسیل رو داری که نزدیک‌ترین‌سکوت معتمد من باشی و بهترین شمشیر و جواهرات رو در دست بگیری.»
جایگاهی که‌سریع تنها از خود‌می‌کرد او پایین‌تر بود.
او به زیک وعده‌ی یک جایگاه قدرتمند‌مزخرفات به عنوان فرد شماره‌ی دوی خودش را‌برقرار می‌داد، به شرطی که به جناح او بپیوندد.
زیک جاه‌طلبی‌می‌کردم شعله‌ور در چشمان‌نگاه آبل را دید.
چشمانی پر از جنون، برازنده‌ی‌علاوه کسی که قاره را در‌حمایت هرج و مرج جنگ فرو می‌برد.
زیک دوران آشوب و جنگی را‌علاوه که آبل در زندگی گذشته‌اش به‌دست راه انداخته بود، به یاد آورد.
او به آرامی گفت:
«عذر می‌خوام، اما‌منظورم فکر نمی‌کنم اون‌همون جایگاه مناسب من باشه.»
او به دنبال این بود‌علاوه که قوی‌ترین فرد قاره شود،حمایت نه پیام‌آور مرگ و نابودی.
زیک از جایش بلند شد.
آبل گفت:
«مطمئنی که‌می‌کردم از این‌می‌فهمی کار پشیمون نمی‌شی؟»
زیک رو‌هسته‌ی به آبل کرد‌علاوه و جواب داد:
«فکر نمی‌کنم پشیمون بشم.»
او بلافاصله اتاق‌اژدهاکش را ترک کرد و‌مزخرفات آبل را تنها گذاشت.
آبل که پشت میز جا مانده‌همون بود، چرخید تا به منظره‌ی شبانه‌ی بیرون‌ریشه خیره شود و جرعه‌ای از شرابش نوشید.
مدتی بعد، ویلیام وارد شد.
او از‌سریع دیدن آبل به‌می‌کرد تنهایی غافلگیر شد.
«چرا تنهایی؟ زیک کجاست؟»
آبل به ویلیام نگاه کرد.
«اون مسیر‌هسته‌ی دیگه‌ای رو‌می‌کرد انتخاب کرد.»
درست در همان لحظه، جام شرابی که‌شاگرد آبل در دست داشت ناگهان نرم و‌وارد کاملاً ذوب شد و محتویاتش روی میز ریخت.
شیشه‌ی داغ و مذاب،ارث میز را سوزاند و‌کاوش قطره‌قطره روی زمین چکید.
آبل مشتش را گره کرد.
«ویلیام، فکر کنم بهتره قبل‌علاوه از اینکه خیلی دیر بشه، این‌دست مشکل رو تو نطفه خفه کنیم.»
امروز آخرین‌سریع پیشنهاد آبل‌فراهم به زیک بود.
او سرش را چرخاند‌ارث و به منظره‌ی شبانه‌کاوش و زیبای اطلس خیره شد.
نور ماه امشب به‌می‌فهمی طرز خاصی نافذ و‌می‌دی تأثیرگذار به نظر می‌رسید.
در بازگشت به اطلس،فراهم زیک خودش را برای ترم‌دوک جدید در والهالا آماده کرد.
والهالا در هر سال فقط یک‌باز ترم داشت، بنابراین او همین حالا‌نزدیکی هم یک دانشجوی سال دومی محسوب می‌شد.
برخلاف سایر دانش‌آموزان که معمولاً در‌همون پنج سال فارغ‌التحصیل می‌شدند، زیک در‌وجودت هفده سالگی برای فارغ‌التحصیلی زودهنگام آماده می‌شد.
او از قبل به رتبه آبی رسیده بود و عنوان شوالیه‌ی‌دست رسمی دریکر را در اختیار داشت. اگر روی تکمیل واحدهای مورد‌سکوت نیاز تمرکز می‌کرد، هیچ دلیلی وجود نداشت که نتواند زودتر فارغ‌التحصیل شود.
درخواست بی‌سابقه‌ی او برای‌فراهم فارغ‌التحصیلی زودهنگام، بلافاصله منجر به‌دوک جلسه‌ای با مدیر آکادمی شد.
زیک پس از‌اژدهاکش مدت‌ها برای دیدن‌باز مدیر فلوبر رفت.
با این حال، او تنها کسی‌همون نبود که بیرون دفتر مدیر منتظر بود.ریشه دو نفر دیگر هم آنجا حضور داشتند.
«هی! داداش!»
یکی از آن‌ها دیگو‌فراهم بود که زیک به‌رسمی خوبی او را می‌شناخت.
اما نفر‌قوی‌ترین دوم یک‌ارث غریبه بود.
«اون دیگه کیه؟»
او مرد جوانی قدبلند و‌علاوه لاغراندام بود، با چهره‌ای خسته‌حمایت و پر از کک و مک.
زیک، دیگو و‌هسته‌ی آن جوان بی‌حال،علاوه روبه‌روی فلوبر نشستند.
فلوبر به‌قوی‌ترین گرمی با‌ارث آن‌ها احوال‌پرسی کرد.
«مدتی می‌شه‌می‌کردم که ندیدمتون. زیک،نگاه دیگو و آستر.»
زیک غافلگیر شد.
«آستر؟ ممکنه‌سریع آستر الدولف،فراهم شوالیه شبح باشه؟»
غافلگیری زیک بی‌دلیل نبود.
آستر الدولف، شوالیه شبح، یکی از شوالیه‌های پنج ستاره بود که در زندگی‌ریشه گذشته‌ی زیک، مهارت‌های استثنایی خود را در سومین جنگ قاره‌ای به نمایش گذاشته‌داری بود. به جز اینکه او فارغ‌التحصیل والهالا بود، اطلاعات شخصی‌اش هرگز فاش نشده بود.
رد و نشانش بعد از فارغ‌التحصیلی از والهالا‌دوک نامشخص بود و تنها چیزی که همه می‌دانستند‌بالقوه‌ی این بود که به ارتش امپراتوری پیوسته است.
او همیشه زرهی تمام‌تنه به همراه کلاه‌خود می‌پوشید،رسمی برای همین زیک حتی فکرش را هم نمی‌کرد‌ارزش که چنین ظاهر بی‌حال و خسته‌ای داشته باشد.
دیدن آستر در حالی که جلوی مدیر قوز کرده و‌داری سرش را بین دستانش گرفته بود، طبیعتاً برای زیک که‌سپس او را فقط به عنوان یک شوالیه قدرتمند می‌شناخت، غافلگیرکننده بود.
«آه، عذر می‌خوام‌منظورم مدیر. یه هفته‌ست‌همون که درست نخوابیدم.»
«اوه پسر جان. می‌بینم‌می‌کرد که اون بیماری مزمنت‌دوک هنوز هم داره اذیتت می‌کنه.»
دقیقاً همین‌طور بود.
آستر الدولف‌قوی‌ترین از بی‌خوابی‌ارث شدیدی رنج می‌برد.
او به شدت حساس بود و کمال‌گرایی‌اش‌بوی اضطرابش را تشدید می‌کرد؛ چیزی که به بی‌خوابی‌شاید ختم می‌شد و در تحصیلش اختلال ایجاد می‌کرد.
دیگو با‌هسته‌ی حرکتی نمایشی به‌علاوه آستر اشاره کرد.
«هی، داداش! وقتی خوابت نمی‌بره،می‌کرد فقط کافیه یه کم به‌سیاه موسیقی گوش بدی، درجا بیهوش می‌شی!»
آستر شقیقه‌هایش را مالید.
«آخ، هی. شرمنده،منظورم اما سرم داره می‌ترکه،بوی می‌شه لطفاً ساکت شی؟»
دیگوی پر سر و‌می‌کرد صدا و آسترِ حساس‌دوک اصلاً با هم جور درنمی‌آمدند.
زیک با‌سریع ترحم به‌فراهم آستر نگاه کرد.
«بی‌خوابی... منم تو زندگی قبلیم‌بردی گرفتارش بودم. به خاطر اون‌داری دون خوان لعنتی، کابوس‌هام تمومی نداشتن.»
چون عذاب بی‌خوابی‌منظورم را می‌فهمید، با‌همون وضعیت آستر همدردی می‌کرد.
در همین حین،فراهم فکر بکری به‌شاگرد ذهن زیک خطور کرد.
«شاید این‌طوری‌سریع بتونم آستر رو‌می‌کرد بکشم سمت خودم.»
فلوبر رو به‌اژدهاکش هر سه نفرشان‌باز کرد و گفت:
«دلیل اینکه همه‌تون رو اینجا جمع‌همون کردم اینه که هر سه نفرتون‌وجودت هم‌زمان برای فارغ‌التحصیلیِ زودهنگامِ ویژه درخواست دادین.»
با وجود رفتارِ همیشه بی‌خیال دیگو‌شاگرد و ظاهر بی‌حال آستر، آن‌ها جزو‌آورد بااستعدادترین دانش‌آموزان والهالا به حساب می‌آمدند.
دیگو می‌خواست بیشتر روی موسیقی تمرکز کند و‌رسمی آستر هم که به خاطر بی‌خوابی نمی‌توانست درست در‌بالقوه‌ی کلاس‌ها شرکت کند، تصمیم گرفته بود زودتر فارغ‌التحصیل شود.
فلوبر با‌قوی‌ترین انگشت روی‌ارث میزش ضربه زد.
«دیگو و آستر تمام دوره‌های الزامی تا سال‌می‌دی سوم رو گذروندن، و زیک، تو هم گفتی که‌اینه واحدهای باقی‌مونده رو با یه امتحان کتبی جبران می‌کنی.»
زیک سر تکان داد.
«درسته، مدیر. من می‌خوام هرچه‌می‌کرد زودتر فارغ‌التحصیل بشم و وظایف‌سیاه خاندانم رو به عهده بگیرم.»
زیک نقش یک دانش‌آموز مؤدب را‌باز بازی می‌کرد و فقط چیزهایی را به‌امپراتوری زبان می‌آورد که فلوبر دلش می‌خواست بشنود.
مدیر سر تکان‌منظورم داد و رو‌همون به سه دانش‌آموز گفت:
«خوبه. من با بقیه اساتید صحبت کردم و اونا‌سیاه هیچ مشکلی با شرکت کردن هر سه‌تای شما تو آزمون‌نظر فارغ‌التحصیلی زودهنگامِ ویژه ندارن. مسئله اینه که چطور ارزیابی‌تون کنیم...»
او نامه‌ای‌سریع از کشوی‌فراهم میزش بیرون آورد.
«این یه‌قوی‌ترین سند همکاری‌ارث از طرف دلفواست.»
زیک متوجه منظور مدیر شد.
«می‌خواد ما رو‌فراهم با یه مأموریت‌شاگرد واقعی ارزیابی کنه.»
در واقع، فارغ‌التحصیلان والهالا اغلب به‌علاوه عنوان شوالیه‌های کارآموز در مأموریت‌های مربوط‌دست به محفل شوالیه‌هایِ سایر پادشاهی‌ها شرکت می‌کردند.
علاوه بر این، دانش‌آموزانی که در این‌مزخرفات مأموریت‌ها عملکردی استثنایی از خود نشان می‌دادند، اکثراً‌می‌کنی بلافاصله بعد از فارغ‌التحصیلی جذب همان محفل‌ها می‌شدند.
بیشتر سازمان‌های شریک‌منظورم والهالا، محفل‌های شوالیه‌گریِ معتبری‌بوی از پادشاهی مرکزی بودند.
با این حال، دلفوا با وجود اینکه یکی از پنج پادشاهی بزرگ در‌وارد قاره مرکزی بود، ویژگی منحصربه‌فردی داشت؛ به دلیل سنت دیرینه‌اش به عنوان خاستگاه‌نوشید جادو، محفل‌های جادوگری در این پادشاهی قدرت بیشتری نسبت به محفل‌های شوالیه‌گری داشتند.
این یعنی زندگی به عنوان یک شوالیه در دلفوا‌دوک نسبتاً راحت بود، اما از نظر پرستیژ و اعتبار،بیشتر انتخاب محبوبی در میان دانش‌آموزان والهالا به شمار نمی‌رفت.
فلوبر شمرده‌شمرده گفت:
«تا حالا‌می‌کردم اسم یاکشای سیاه‌نگاه به گوش‌تون خورده؟»
زیک سر تکان داد.
«می‌دونم که یه‌هسته‌ی مجرم قاره‌ایه که‌علاوه قبلاً یه یاغی بوده.»
«اطلاعاتت در مورد مسائل قاره خیلی خوبه، زیک. این‌همینه یاکشای سیاه مدتیه که داره گروه‌های مزدور رو تو قاره‌واداشت مرکزی جذب می‌کنه و پایگاهی تو دلفوا برای خودش ساخته.»
یاغی‌های مناطق مرزی، استفاده از‌نگاه هاله را به روشی کاملاً متفاوت‌عمیقاً از شوالیه‌های قاره مرکزی یاد می‌گرفتند.
روش‌های آن‌ها تکنیک‌های اصولیِ پرورش هاله نبود،رسمی اما تخصص‌شان در مهارت‌های مرگباری بود که‌جبهه در نبردهای واقعی به شدت کارآمد بودند.
بی‌دلیل نبود که کارتل‌ها‌فراهم برای استخدام این یاغی‌ها‌رسمی پول هنگفتی خرج می‌کردند.
زیک از فلوبر پرسید: «قراره‌بردی برای سرکوب گروه یاکشای سیاه‌داری با شوالیه‌های دلفوا همکاری کنیم؟»
فلوبر سر تکان داد.
«بخش عمده‌ی عملیات به عهده‌ی شوالیه‌ها و‌رسمی جادوگران دلفواست، اما اونا از شوالیه‌های ماهرِ‌جبهه رتبه بنفش یا بالاتر درخواست نیروی کمکی کردن.»
با در نظر گرفتن اینکه محفل شوالیه‌گریِ بزرگی‌رسمی به وسعت دلفوا درخواست شوالیه‌های رتبه بنفش کرده بود،بالقوه‌ی زیک به راحتی می‌توانست وخامت اوضاع را حدس بزند.
«جادوگرای جنگی بخش اصلی مبارزه‌بردی رو پیش می‌برن و شوالیه‌ها فقط‌روابط قراره بعدش اونجا رو پاکسازی کنن.»
به نظر می‌رسید اعزام فارغ‌التحصیلان برای چنین کاری کمی زیاده‌روی باشد،عمیقاً اما نمی‌توانستند این درخواست را هم کاملاً نادیده بگیرند. برای همین‌باز تصمیم گرفته بودند آن را با آزمون فارغ‌التحصیلیِ ویژه ادغام کنند.
فلوبر رو‌هسته‌ی به سه دانش‌آموز‌علاوه کرد و گفت:
«فقط کافیه تو این مأموریت‌می‌کرد شرکت کنین و سالم برگردین؛ همین‌حمایت به منزله‌ی قبولی تو آزمون اوله.»
«کلاً چندتا آزمون داریم؟»
«کلاً سه تا. بعد از آزمون‌همون اول، آزمون‌های دوم و سوم شامل انجام‌ریشه مأموریت‌هایی به همراه بقیه کاندیداهای فارغ‌التحصیلی می‌شه.»
ظاهراً از آن‌ها انتظار می‌رفت‌علاوه که کمبود تجربه عملی‌شان را‌حمایت از طریق این مأموریت‌ها جبران کنند.
زیک سر تکان داد.
«من شرکت می‌کنم، مدیر.»
دیگو و آستر‌منظورم نیز برای شرکت در‌بوی مأموریت اعلام آمادگی کردند.
«خوبه. زمان حرکت یک هفته دیگه‌ست، پس خودتون رو‌سیاه آماده کنین. مخصوصاً تو زیک؛ از اونجایی که این اولین‌نظر مأموریت رسمیت به حساب میاد، حسابی خودت رو آماده کن.»
«متوجهم.»
در واقعیت، زیک یک کهنه‌کارِ جنگ‌دیده بود‌مزخرفات که در نبردهای بی‌شماری شرکت داشت، اما‌برقرار فلوبر هیچ راهی برای فهمیدن این موضوع نداشت.
بعد از خروج از دفتر مدیر، زیک اجازه‌می‌دی داد دیگو برای تمرین موسیقی به سمت اتاق‌خاطر کلوب برود. سپس، خودش به آستر نزدیک شد.
«آستر الدولف.»
آستر با آن صورت‌فراهم کک‌ومکی و چشمان بی‌حالتش‌رسمی به او نگاه کرد.
«آخ، سرم... هان؟ با منی؟»
با آن چهره‌ی گیج و ظاهر خسته‌اش، غیرممکن‌می‌دی بود بتوان او را به عنوان یکی از‌خاطر شوالیه‌های پنج ستاره، یعنی شوالیه شبح، تصور کرد.
زیک به آستر‌فراهم نزدیک‌تر شد و گفت:رسمی «برای بی‌خوابیت دارو می‌خوای؟»
نیشخندی زد و‌هسته‌ی زمزمه کرد: «من یه‌شاگرد داروی خیلی خوب دارم.»