چپتر 447: تماس چشمی
0نیک به طبقه سوم رفت.
اینجا محلدیوانهوار نگهداری هر سهفرقی بالغِ جدید بود.
نیک تصمیم گرفته بودانساننما طبقه سوم را فقطآدمیزاد به بالغها اختصاص دهد.
دیدن اینکه نیمی از واحدهایبدنش مهارِ این طبقه پر شدهاند،سرخ حس کاملاً خوبی به او میداد.
با حسابِ «شعله» دروجود طبقه چهارم، رویای تاریکاوج حالا پنج بالغ داشت.
نیک با ابروهای گرهخورده با خودش فکر کرد: «و فقط دو تابدنِ کهنهکار. به لطف قدرت جولیان اجازه داریم اسپکترها رو نگه داریم، اماانگار واقعاً به کهنهکارهای بیشتری نیاز داریم. تارن و جنی باید حسابی بجنبن.»
«هرچند، حتی با وجود اونتنها دو تا هم بازم نمیتونیمتمام بالغها رو به اوج بازدهی برسونیم.»
«متأسفانه، آوردن کهنهکار ازتمام بیرون تقریباً غیرممکنه. هرانسانی چی نباشه، ما کوگلبلیتز نیستیم.»
نیک دست از فکر کردن بهبازم کمبود کهنهکارهای رویای تاریک برداشت وآوردن به واحد مهارِ شمال شرقی نگاه کرد.
با خودش فکر کرد: «طبق اسناد،نمیکرد کار کردن با این یکی بایدبدنِ به اندازه کار با "حراف" خستهکننده باشه.»
نیک به واحد مهارانساننما نزدیک شد، نفس عمیقیآدمیزاد کشید و داخل رفت.
به محض ورود،میکرد نگاهش روی شبحِپوشیده وسط اتاق قفل شد.
شکل و شمایلی انساننما داشت،اون اما این تنها چیزی بود کهمتأسفانه آن را شبیه به آدمیزاد میکرد.
تمام بدنش پوشیده از چشمهای انسانینمیکرد با عنبیههای سرخ بود و همگی باشبح جنونی دیوانهوار به اطراف اتاق نگاه میکردند.
فرقی نمیکردشکل آدم بهانساننما کجایش نگاه کند.
وجب به وجبِ بدنِتمام شبح از این چشمهای متحرکعنبیههای و بیقرار پوشیده شده بود.
نحوه حرکت چشمها،حتی مستأصل و وحشتزدهبازم به نظر میرسید.
انگار داشتنددیوانهوار دنبال یکمیکردند تهدید میگشتند.
همانطور که نیک به شبح خیرهچیزی شده بود، فهمید که غیرممکن استپوشیده با آن تماس چشمی برقرار نکند.
هر بار که نیک به شبح نگاهچشمهای میکرد، چشمهایی که رویشان تمرکز میکرد کاملاً بیحرکتمیکردند میشدند و مستقیماً به چشمان خودش زل میزدند.
با این حال، هنوز میتوانست دربازم دید محیطیاش، سایر چشمها را ببیندآوردن که با بیقراری به اطراف میچرخیدند.
اما وقتی تمرکزش را رویفرقی چشمهای متحرک میبرد، آنها هم ثابتوجبِ میشدند و به او نگاه میکردند.
دیدن حرکت مداوم در دید محیطیاش کهشبیه هر بار سعی میکرد به آن نگاهانسانی کند ناپدید میشد، برای نیک کاملاً گیجکننده بود.
نیک مطمئن نبود شبح دقیقاً روپوشیده به کدام طرف است، چون جلوجنونی و عقبش کاملاً شبیه به هم بود.
حتی هیچ مفصلی هم نداشت؛ در واقع شبیهاوج یک نقاشی دوبعدی از یک انسان بود، بانباشه این تفاوت که این انسان پر از چشم بود.
نیک با خونسردی فکرمیکردند کرد: «این قطعاً یکیکجایش از چندشآورترین چیزهاییه که داریم.»
نیک کمیشکل مورمورش شده بود،تنها اما واقعاً نمیترسید.
میدانست این موجود چه کار میتواند بکندچشمهای و حتی اگر حمله میکرد، نیک کاملاًاطراف مطمئن بود که میتواند با آن بجنگد.
این همان بالغِ ابتدایی بود کهبازم تحویل گرفته بودند، و نیک میدانستآوردن در صورت لزوم میتواند سرکوبش کند.
چندین ثانیه گذشتاطراف و او فقطنمیکرد به چشمها نگاه کرد.
سپس، دقایقی سپری شد.
هیچچیز تغییر نکرد.
نیک فقط بهحتی نگاه کردن بهبازم چشمها ادامه داد.
نحوه کاردیوانهوار با اینمیکردند شبح همین بود.
اسم این شبح «تشنه توجه»تنها بود و همانطور که ازتمام نامش پیدا بود، فقط توجه میخواست.
پلک زدن مشکلی نداشت.
نگاه کردن به جای دیگر برای یکنمیتونیم لحظه کوتاه هم ایرادی نداشت، اما اینتقریباً لحظه نباید بیشتر از یک ثانیه طول میکشید.
طبیعتاً کار با «تشنه توجه» خیلی شبیه کار با «پرحرف»وجب بود. در هر دو مورد، آدم باید تمام حواسش رامستأصل به کاری میداد که تحت هیچ شرایطی نباید متوقف میشد.
در مورد «پرحرف»، فقط کافی بود هر چند ثانیه یکبارتمام کاری کنی، چون خود «پرحرف» هم باید حرف میزد. اما درمیکردند همان لحظات کوتاه، باید برای چیزی که میگفتی واقعاً انرژی میگذاشتی.
در مقابل، «تشنه توجه» حواسجمعیِبدنش مداوم میخواست، اما این توجهسرخ نیازی به قدرت ذهنی بالایی نداشت.
فقط باید نگاه میکردی.
در واقع، حتی اگر چشمهایت رانمیکرد از تمرکز خارج میکردی و به نقطهایشبح کور خیره میشدی هم مشکلی پیش نمیآمد.
تا زمانی که مردمکانساننما چشمها به سمت شبحآدمیزاد بود، همهچیز خوب پیش میرفت.
دقایق متوالی، نیک فقطتمام نگاهش را از یکانسانی چشم به چشم دیگر میچرخاند.
از آنجا که چشمهای زیادیاون برای تماشا وجود داشت، زل زدنمتأسفانه به شبح آنقدرها هم خستهکننده نبود.
دقایق گذشت.
حواس نیک پرت شد.
بعد از حدود نیمتمام ساعت، نیک دوباره شروعانسانی کرد به برنامهریزی در ذهنش.
ناگهان چیزی در گوشهوجود چشمش تکان خورد و نیکبازدهی دوباره نگاهش را متمرکز کرد.
وقتی نیک دید شبحمیکردند حسابی جلو آمده، چشمهایشکجایش از تعجب گشاد شد.
نیک در حالی که به شبحی که حالا فقطمیکرد دو متر با او فاصله داشت نگاه میکرد، با خودشدیوانهوار فکر کرد: انگار خیلی وقت بود نگاهم رو دزدیده بودم.
باید بیشترآدمیزاد حواسم روتمام جمع کنم.
متأسفانه «تشنههرچند توجه» هیچوجود هوشی نداشت.
کاملاً غریزی عمل میکرد.
اگر هیچ موجودشمایلی زندهای آن اطرافچیزی نبود، فقط همانجا میایستاد.
اما اگر موجود زندهایتمام این دوروبر بود، بلافاصله سعیعنبیههای میکرد توجهش را جلب کند.
طبیعتاً این کار راوجود با حمله به آناوج موجود زنده انجام میداد.
به محض اینکه موجود زنده بهنمیکرد شبح نگاه میکرد، از حرکت میایستادبدنِ و فقط در آن توجه غرق میشد.
خندهدار این بود که چون وقتی کسیشبیه به آن توجه میکرد از جایش تکانانسانی نمیخورد، هیچکس نمیدانست واقعاً چطور حمله میکند.
هر چه باشد،میکرد تا به حال هیچکسچشمهای حملهاش را ندیده بود.
البته این موضوعحتی کمی مورمورکننده بود، امانمیتونیم در واقع اهمیتی نداشت.
رفتارش برایدیوانهوار تولیدکنندهها بسیارمیکردند ایدهآل بود.
از آنجا که وقتی کسی بهچیزی آن نگاه میکرد دست به حملهپوشیده نمیزد، مهار کردنش بینهایت آسان بود.
حتی یکآدمیزاد جان همتمام از پسش برمیآمد.
فقط کافی بود به شبح نزدیک شوند، بلندش کنند، جابهجایشبرسونیم کنند و در تمام این مدت نگاهشان را از رویکردن آن برندارند تا دوباره آن را داخل واحد مهار بگذارند.
این موجود بهاطراف کسی که نگاهشنمیکرد میکرد، حمله نمیکرد.
استخراجکنندهها حتیشکل اجازه داشتند بهتنها چشمهایش سیخونک بزنند.
هرچند تا بهمیکرد حال هیچکس جرئت نکردهچشمهای بود چنین کاری بکند.
این یعنی اگر موجود فرار میکرد، برگرداندنش بهاوج واحد مهار آسان بود و احتمالاً در طولنباشه این نقض مهار، حتی یک نفر را هم نمیکشت.
این یکی از بیخطرترینمیکردند شبحهایی بود که میشدکجایش در تأسیسات نگه داشت.
تنها ایرادش این بودانساننما که کار با آن میتوانستمیکرد برای کارمندان ضعیفتر خطرناک باشد.
اگر حواس یک کهنهکار پرت میشد، مانع او آنقدر قویسرخ بود که بتواند تا زمانِ برگشتنِ نگاهش به شبح، در برابروجب حملات آن دوام بیاورد و بعد از آن، حملات متوقف میشد.
اما اگر حواس یکوجود جان پرت میشد، اوضاعاوج به این سادگیها پیش نمیرفت.
با این وجود، این فقط به این معنی بودکند که تنها کهنهکاران میتوانستند با آن کار کنند. تاحرکت زمانی که یک کهنهکار مسئولش بود، هیچ مشکلی پیش نمیآمد.