چپتر 449: ساعت چنده؟
0نیک جلوی واحداون مهار ایستاد ولحظهای خودش را آماده کرد.
نفس عمیقی کشید.
سپس، چشمانش راپیدا بست و درگروهی را باز کرد.
نیک با چشمان بسته نمیتوانست هیچچیزمردی را داخل واحد مهار ببیند وبعد همین او را حسابی عصبی میکرد.
راه رفتن به سمت یکپرید تهدید با چشمان بسته، برخلافاتاق تمام غریزههای یک انسان بود.
نیک در را پشت سرشلحظهای بست و با دستان بازپیدا به سمت راست حرکت کرد.
چلپ!
نیک ناگهان به چیز لزج ومردی نرمی دست زد و تمام تلاششبعد را کرد تا چشمانش را باز نکند.
دستش را به اطرافنزن تکان داد تا ازدوباره آن چیز لزج عبور کند.
اما انگاراون آن لزجیپرید تمامی نداشت.
«کی کی کرررپیدا کی کررر کیکیگروهی کی کرررکیی کی کی!»
صدایی بیگانه ونداد حشرهمانند دقیقاً از روبهرویفریاد نیک به گوش رسید.
صدایی بسیارفریاد زیر، ناگهانینزن و بلند بود.
نیک هیچ ایدهای نداشتپرید که چه موجودی میتواندگوشه چنین صدایی تولید کند.
با این حال، نیکرفت فقط چشمانش را بسته نگهگفتند داشت و دنبال دیوار گشت.
بالاخره از هر چیزی کهادامه جلویش بود گذشت و درپرید نهایت توانست دیوار را لمس کند.
صدای دختربچهای بااون معصومیت از کنار نیکبعد پرسید: «اینجا چیکار میکنی؟»
اما نیک جوابی ندادپرید و فقط با دستشگوشه به گشتن ادامه داد.
صدای بم مردیپیدا فریاد زد: «بهگروهی اون دست نزن!»
دست نیک از جاگشتن پرید، اما لحظهای بعداون دوباره به گشتن ادامه داد.
بالاخره گوشهفریاد اتاق رانزن پیدا کرد!
نیک بهاون سمت گوشهپرید رفت و نشست.
گروهی از آدمها از پشتنشست سر نیک همصدا گفتند: «مرگمرگ فقط یه استراحت موقت از شکنجهست.»
نیک برنگشت.
بوووووم!
صدای انفجار مهیبی از پشت سر نیکدوباره آمد و او حتی حس کرد کهآدمها موهایش با موج انفجار به عقب کشیده شد.
با این حال، برنگشت.
چلپ. «آآآآآههههه!»
صدای شکافته شدن گوشت با چیزی تیزبعد در سراسر واحد مهار پیچید که باگروهی جیغ دلخراش زنی در حال مرگ همراه بود.
پسربچهای فریاد زد: «ببخشید!پرید ببخشید! توروخدا نادیدهم نگیر! دیگهاتاق هیچوقت این کار رو نمیکنم!»
لحظه بعد، نیک حسرفت کرد چیز بینهایت نرمیهمصدا پشت گردنش را لمس کرد.
بدنش لرزید،جوابی اما نیکگشتن هیچ تکانی نخورد.
صدای زنانه و دورگهای درپرید گوش نیک زمزمه کرد: «اوه،اتاق بیخیال. نمیخوای یه نگاهی بندازی؟»
«میتونم هراون چیزی کهپرید تو بخوای باشم.»
نیک هیچ کاری نکرد.
صدای مردانهای بانداد لحنی عادی پرسید:مردی «اوه، راستی. ساعت چنده؟»
سکوت.
«آهای؟ با تواما!»
سکوت.
«رفیق، الان تو فاز اون کارام نیستم.فریاد واقعاً فقط میخوام بدونم ساعت چنده. میتونیگوشه بدون اینکه بهت حمله بشه نگاهم کنی.»
سکوت.
صدای آه.
«میفهمم که نمیخوای نگاهم کنی چون همیشه به هر کسیمرگ که نگاهم کنه حمله میکنم، اما بیخیال. واقعاً فقط میخوامموهایش بدونم ساعت چنده. حتی نیازی نیست نگاهم کنی. فقط بهم بگو.»
سکوت.
«فقط یه بار بهم اعتماد کن، باشه؟ تو خیلی قوی هستی. اینو حسنشست میکنم. تو بدترین حالت، یه درگیری کوچیک پیدا میکنیم و تموم. و اگهآمد این اتفاق بیفته، میتونی مطمئن بشی که نباید نگاهم میکردی یا هر کوفت دیگهای.»
«فقط میخواماون بدونم ساعتپرید چنده. یهجورایی مهمه.»
سکوت.
«بیخیال رفیق، من کل روزادامه اینجا تنهام. میدونی چقدر حوصلهسربره؟پرید فقط میخوام یکم حرف بزنم.»
سکوت.
سکوتِ بیشتر.
دقایقی سکوت.
«آآآآآآآآآآه!»
جیغی بهشدتفریاد بلند و وحشتناکپرید بیخ گوش نیک.
بدن نیکاون لرزید، اما اینلحظهای تنها واکنشش بود.
سکوت.
«آآآآآه!»
سکوت.
سکوت.
سکوت.
«آآآآآه!»
«آآآآآه!»
سکوت.
نیک با خودشپیدا فکر کرد: ظاهراًگروهی این فاز آخره.
میدانست چه خبرنداد است، اما هنوزمردی هم کلافه بود.
این شبح با درک شدن اما نادیده گرفتهدوباره شدن قدرت میگرفت؛ چیزی که خندهدار بود، چونهمصدا مدام تمام تلاشش را میکرد تا نادیده گرفته نشود.
اگر میخواست درک شود اما نادیده گرفته شود،گوشه میتوانست فقط پشت سر نیک زمزمه کند یاگفتند هر کوفتی که داشت را آرام روی کمرش بکشد.
در عوض، به هر دری میزد تاآدمها نیک را وادار به جواب دادن یا نگاهبوووووم کردن کند، البته به جز حمله کردنِ واقعی.
طبق اسناد، در تقلید انواع صداها بینظیرفریاد بود و از این توانایی استفاده میکرد تااتاق قربانیانش را وادار کند به آن نگاه کنند.
و بعد از آن، میکشتشان.
این احتمالاً به خاطرپرید ذات متناقضش، یکی ازگوشه عجیبترین اسپکترهای موجود بود.
طوری رفتار میکرد انگاررفت میخواست تنها منبع قدرتشهمصدا را بکشد، که عجیب بود.
هر شبح دیگری میخواستگشتن منبع غذایش را ثابتاون و پایدار نگه دارد.
اما این یکی عمداً آدمها را تحریک میکرد تا بهاتاق آن نگاه کنند، در حالی که این کار دقیقاً درموقت تضاد با چیزی بود که هر شبح دیگری میخواست: قدرتمند شدن.
از یک جهت، این شبح خیلی شبیه بهگوشه «توجهطلب» بود، هرچند که این شباهت بر اساسگفتند تضاد شدید این دو با هم شکل گرفته بود.
در واقع خندهدار و طعنهآمیز بود که چطور آن یکی که میخواست دیده شودبرنگشت هیچ حرفی نمیزد یا کاری نمیکرد تا توجه کسی را جلب کند، در حالیتیز که این یکی که میخواست نادیده گرفته شود، تمام تلاشش را میکرد تا دیده شود.
نیک در حالی که جیغ گوشخراش دیگری از کنارنزن گوش راستش بلند شد، با خودش فکر کرد: جداً،نشست این یکی باید «توجهطلب» اسم میگرفت، نه اون یکی.
کار کردنفریاد با این شبحپرید همیشه همینطور بود.
اول، تمام تلاششنزن را میکرد تا توجهدوباره طرف را جلب کند.
از جیغها، صداها، التماس،رفت تهدید و هر جورهمصدا کار حواسپرتکنی استفاده میکرد.
و وقتی میفهمید که هیچ توجهیمردی گیرش نمیآید، به روال همیشگیاش برمیگشتبعد و تبدیل به رویاعصابترین موجود هستی میشد.
آدمها مطمئن نبودند که این کار را میکند چون فکر میکندپیدا بهترین شانس برای جلب توجه است، یا فقط میخواهد حرص استخراجکنندهایبرنگشت که با آن کار میکند را در بیاورد و اذیتش کند.
فقط بهطور تصادفی برای یکلحظهای مدت نامعلوم، از یک ثانیه تارفت یک ساعت، ساکت و غیرقابلدرک میشد.
بعد، بلند درپیدا گوش آدم جیغ میکشیدآدمها و دوباره ساکت میشد.
و اینجوابی چرخه مدامگشتن تکرار میشد.
کار کردن با آن خیلی خطرناک نبود، چون بستهگوشه نگه داشتن چشمها واقعاً کار راحتی بود، اما احتمالاًمرگ یکی از عذابآورترین و کلافهکنندهترین کارهای ممکن به حساب میآمد.
جامپاسکرهای مداومِ جیغ کشیدنِپرید یک نفر در گوش آدم،اتاق بهطرز دیوانهواری روی اعصاب بود.
میفهمم چرا آناتومیپیدا اسم این یکیگروهی رو گذاشته «رویاعصاب».
«آآآآآه!»