چپتر 10: همهچیز آماده است
0داخل خانه،شکلی آن دو دوبارهدچار مشغول صحبت شدند.
وینتور و نیک دربارهفردی وظایف نیک و برنامههای توسعههمین شرکت تولید زفیکسشان حرف زدند.
از آنجا که قبلاً بحثشان منحرفدیگری شده بود، وینتور درباره دو دسته باقیماندهلمسش از اسپکترها هم به نیک توضیح داد.
اولین مورد «اسپکتر نیرو» بود؛ اسپکتریشکلی به شکل چیزی غیرقابللمس. «مه» به عنوانکافی مثالی از این دسته مطرح شده بود.
دومین نوع، «اسپکتر فیزیکی» بود. همانطور که از اسمشکافی پیدا بود، اسپکتر فیزیکی بدن مادی داشت. این بدن میتوانستاست یک حیوان، انسان، گیاه، شیء یا هر چیز دیگری باشد.
برای مثال، «قارچ زرشکی» یک اسپکتر فیزیکی بود. میشد لمسش کرد و بااست نیروی فیزیکی قوی به آن آسیب زد، در حالی که چیزی مثل «مه»نمیانداخت با نیروی فیزیکی آسیب نمیدید؛ هرچند که «مه» بهمراتب ضعیفتر از قارچ زرشکی بود.
در نهایت، «اسپکترهای تسخیرکننده» بودند. اینها اسپکترهایی بودندبرای که بدن مستقلی نداشتند. در عوض، کنترل یکقوی موجود زنده یا غیرزنده را به دست میگرفتند.
مثلاً، «آزمایشگاه گوستی» یک بار باشکلی پیدا کردن «عینک» که یک اسپکترزمان تسخیرکننده بود، عملاً لاتاری را برده بود.
عینک یک اسپکتر سطح دو بود و دقیقاً شبیه یک عینک معمولی به نظرهمهاش میرسید. اگر کسی آن را به چشم میزد، واقعیتش به شکلی بسیار نامحسوس دچارزفیکس اعوجاج میشد. با گذشت زمان کافی، فردی که آن را پوشیده بود، دیوانه میشد.
اما همهاش همین بود.
تا زمانی که میدانستی چه خبر است، مشکلبرای بزرگی پیش نمیآمد. از همه بهتر اینکه، تا وقتیآسیب کسی عینک را به چشم داشت، زفیکس تولید میکرد.
جان کسیکسی را بهمیزد خطر نمیانداخت.
تلاشی برای فرار نمیکرد.
به دستزمان آوردن زفیکس ازپوشیده آن راحت بود.
برای تولیدکنندگانانسان زفیکس، یکشیء اسپکتر بینقص بود.
طبیعتاً، وینتور و نیک هم میخواستند برایبسیار کسبوکارشان یک اسپکتر تسخیرکننده گیر بیاورند، امافردی پیدا کردنش به شانس و منابع بستگی داشت.
آن دو حتی نمیتوانستند در برابر یک اسپکتر نیرو کاریفردی از پیش ببرند، چون هنوز هیچ تجهیزات زفیکسی نداشتند. بدونمشکل تجهیزات ساختهشده از زفیکس، تعامل با اسپکترهای نیرو غیرممکن بود.
بدتر از آن، اسپکترهای نیرو بهدیوانه سخت بودن مهارشان معروف بودند، چرا کهاست بیشترشان میتوانستند بهراحتی از دیوارها عبور کنند.
مهار یک اسپکتر نیرو نیازمند یک واحدباشد مهار بسیار پیشرفته بود که از موادکرد مختلفِ ساختهشده از زفیکس تشکیل شده باشد.
در نهایت، تنها گزینهشان این بودشکلی که سراغ یک اسپکتر فیزیکی بروند، اماکافی این یکی هم چالشهای خودش را داشت.
اول اینکه، حتی یک اسپکتر سطح یکگذشت هم چیزی بود که هر تولیدکننده زفیکسیهمهاش به دنبالش بود. حتی شرکتهای واقعاً بزرگ.
اسپکترها بسیار کمیاب بودند و تمام تولیدکنندگاناما بزرگ زفیکس، افرادی را صرفاً برای یافتنمشکل سرنخهایی از اسپکترهای احتمالی استخدام کرده بودند.
بعد از آن، نیک باید آنها راباشد مهار میکرد و در آخر، فقط میتوانستکرد برای گرفتن یک اسپکتر سطح یک تلاش کند.
یک اسپکتر سطح دو برایواقعیتش یک استخراجکننده زفیکسِ تازهکار مثلاعوجاج نیک، بیش از حد قدرتمند بود.
موشی که سعی کرده بود نیک را متقاعدزمان کند تا خودش را بکشد، یک بار گفتهزمانی بود که نیک با دو اسپکتر روبهرو شده است.
با این حال،کافی نیک نتوانسته بوددیوانه اسپکترها را ببیند.
برای نیک، انگار هرگز هیچ اسپکتری راباشد ندیده بود. این یعنی اسپکترها یا نامرئی بودند،نیروی یا در میان جمعیت مردم پنهان شده بودند.
با کمال تعجب، نیک بهواقعیتش حرفهای موش شکی نداشت. هر چهگذشت باشد، او میدانست آن موش کیست.
در واقع،شکلی همه دربارهنامحسوس موشها میدانستند.
موشها نوچههای یککافی شبح بسیار قدرتمنددیوانه به نام انگل بودند.
انگل جایی در زمینهای بایرچیز مستقر بود و هیچکس تاقارچ به حال او را ندیده بود.
انگل برای به دست آوردن اجساد انسانها، کنترل دسته عظیمی از موشهازمان را به دست میگرفت و آنها را به داخل شهر میفرستاد. ازمشکل طریق نوچههایش، میتوانست با کل شهر تعامل کند و آن را حس کند.
و وقتی کسی افسرده بود یا قصد خودکشیزمان داشت، یکی از موشها بیرون میآمد و سعیزمانی میکرد او را متقاعد کند که خودش را بکشد.
با اینکه انگل بسیار قدرتمند بود، موشهایش قدرت چندانی نداشتند و حمله زورکی بهمشکل کسی با گلهای از موشها، به شدت ناکارآمد ثابت شده بود. به همین دلیل،فرار انگل سعی میکرد مردم را متقاعد کند تا بدون به زبان آوردن حکم، خودکشی کنند.
با این حال، پرستار آلیس اصلاً از اینکه به اجسادقارچ مشتریانش بیاحترامی شود خوشش نمیآمد، و به همین خاطر انگل جرئتهرچند نمیکرد جسد کسی که حکم را به زبان آورده بود، ببلعد.
با این وجود، انگل بسیار قدرتمندشکلی بود و احتمالاً میتوانست انواع وزمان اقسام اسپکترها را در شهر پیدا کند.
متأسفانه، کار کردن با انگل غیرممکناعوجاج بود. وگرنه تا الان با یکی ازاما تولیدکنندگان بزرگ زفیکس وارد همکاری شده بود.
سرانجام، وینتور و نیک تمامپوشیده جزئیات را حل و فصلزمانی کردند و رابطه کاریشان قطعی شد.
وینتور مالک، مدیرعامل، کارمند، مسئول استخدام و مدیربرای شرکت بود. در اصل، او با هر چیزیقوی که به تعامل با اسپکترها ربطی نداشت، سروکار داشت.
نیک رئیس استخراجکنندگانچشم زفیکس، مأمور جمعآوری اطلاعاتبسیار و افسر امنیتی بود.
خلاصه، وینتور مغزبسیار متفکر بود واعوجاج نیک نیروی بازو.
وینتور همچنین مکانی رافردی که برای شرکتشان خریدههمهاش بود، به نیک نشان داد.
در حاشیه غربی درگز، کمیچیز قبل از شروع شهر اصلی،قارچ وینتور یک انبار بزرگ خریده بود.
در مقایسه با تمام ساختمانهای درگز، اینبسیار انبار از فلز زنگزده ساخته نشده بود.فردی در عوض، فقط ظاهری ساده و معمولی داشت.
فضای داخل انباربسیار کاملاً خالی شده بود،گذشت به جز یک چیز.
در مرکز انبار، یک مکعبپوشیده مستطیل فولادی به ابعاد ۵ درمیدانستی ۵ در ۳ متر قرار داشت.
این یکی از ارزانترین واحدهای مهاردیگری موجود بود، اما خریدن همین هممیشد مبلغ مضحکی روی دستشان گذاشته بود.
به گفته وینتور، اینمیزد واحد مهار بیش از ۲۰۰,۰۰۰دچار اعتبار برایش آب خورده بود.
از فولاد بینهایت سختی ساختهدچار شده بود و ضخامت دیوارهایشفردی به بیش از ۳۰ سانتیمتر میرسید.
نیک حتی میخواست امتحان کند که آیا میتواند ازهمین آن فرار کند یا نه، اما دیوارها آنقدر سختهمه بودند که حتی او هم کاری از پیش نمیبرد.
این نوع واحد مهار ارزانقیمت میتوانست به راحتی یکمثال شبح تسخیرکننده و شبح فیزیکی سطح یک را مهارحالی کند، اما در برابر اسپکترهای نیرو هیچ فایدهای نداشت.
حتی بدتر از آن، اشباح فیزیکی سطحبسیار دو آنقدر قدرت داشتند که ذرهذره واحدفردی مهار را خرد کنند تا در نهایت بشکند.
وقتی نیک این را شنید،دچار تازه فهمید یک شبح سطحفردی دو در واقع چقدر قدرتمند است.
یه شبح سطح دو میتونستپوشیده این اتاق فلزی به طرززمانی دیوانهواری محکم رو در هم بشکنه؟!
در نهایت،انسان همهچیز آمادهشیء شده بود.
آنها یک واحد مهار داشتند.
آنها یک مدیر داشتند.
آنها یک استخراجکننده زفیکس داشتند.
حالا، فقطانسان آخرین قطعهشیء پازل کم بود.
یک شبح.
همانطور که نیک بهنامحسوس سمت خیابانها برمیگشت، با حالتیکافی معذب پشت سرش را خاراند.
«هیچ ایدهای ندارمکافی که از کجادیوانه میتونم یکی پیدا کنم.»