چپتر 477: محاصره در خطر
0ورنون گفت:ادامه «اومدم موندوسمردم رو ببینم.»
ورنون در سالنی تاریک،مردم روبهروی میزی ایستاده بودقابلقبولی که بهسختی روشن میشد.
پشت میز زنی با چهرهایاحمقانه بیروح ایستاده بود و مرجانهاییبخشی از پشت سرش بیرون زده بود.
ورنون او را شناخت.
این زن تا همینمردم دو روز پیش، یکیقابلقبولی از متخصصان کوگلبلیتز بود.
مهلتی که شهر برای اسپکترهای آناتومی تعیین کردهقابلقبولی بود امروز به پایان میرسید، اما با اینکه اواخرکلی عصر بود، هیچ تحرکی از سوی شهر دیده نمیشد.
با این حال،طرف او از قبلنمیترسید انتظارش را داشت.
فرماندار گفته بود که آناتومی بایدباید تکلیف تمام اسپکترهای ضعیفش را روشنخودش کند، اما احتمالاً خودش هیچ اقدامی نمیکرد.
همه دلیلش را میدانستند.
به احتمال زیاد، فرماندار این ضربالاجل رازندگی تعیین کرده بود تا شرایط، تصمیم پیوستنکار به یکی از طرفین را برایش بگیرد.
اگر هیچکس پیشنهاد آناتومی را قبولنمیترسید نمیکرد، شاید او کوگلبلیتز را انتخابزمانی میکرد و به جنگ آناتومی میرفت.
اما بیش از نیمی از اسپکترهای آناتومی خریده شده بودند. مهمتر ازخودش همه، تمام ارشدها و بیش از ۷۵ درصد از بزرگسالانشان را خریده بودند.برایش این یعنی آنها تقریباً تمام کارمندانی را که میتوانستند، به دست آورده بودند.
حالا دیگر واضحمیداد بود که فرماندارکیفیت طرف آناتومی را میگیرد.
احمقانه بود؟
نمیترسید که آناتومیطرف او را همنمیترسید به بردگی بکشاند؟
نه، چونانتظارش فرماندار بخشیفرماندار از ایجس بود.
تا زمانی که شهر به ارسالکیفیت زفیکس ادامه میداد و مردم عادیناتوانی کیفیت زندگی قابلقبولی داشتند، ایجس دخالت نمیکرد.
البته، با ناتوانی این همهعادی استخراجکننده در کار با اسپکترها،دخالت تولید کلی زفیکس آسیب دیده بود.
با این حال، هر استخراجکنندهای کهنمیترسید تحت کنترل پادشاه دریا درمیآمد، باعثزمانی میشد پادشاه دریا زفیکس بیشتری تولید کند.
بنابراین، با وجود اینکه بسیاری از استخراجکنندهها دیگر نمیتوانستندضعیفش با اسپکترها کار کنند، تولید فقط کمی افت کردهاحتمال بود و همچنان سهمیه درخواستی ایجس را تامین میکرد.
در مورد رقابت ضروریمردم بین تولیدکنندگان که ایجسقابلقبولی میخواست هم مشکلی پیش نمیآمد.
فقط کافی بود آزمایشگاهمردم گوستی و شاید جمنای راداشتند به حال خودشان رها کنند.
همین برای حفظ ظاهر رقابت کافینمیترسید بود، هرچند که آن دو مشخصاً حتیارسال نمیتوانستند به مبارزه با آناتومی فکر کنند.
زن در حالی کهفرماندار رویش را برمیگرداند، باتمام صدایی خشدار گفت: «بیا.»
چراغ پشت سرش رامردم برداشت و با دستقابلقبولی به گوشهای اشاره کرد.
از آنجا که آناتومی فقط هشتکیفیت انسان برایش باقی مانده بود، تصمیم گرفتنداستخراجکننده تمام چراغهای داخل ساختمانشان را خاموش کنند.
انسانهایی که تحت کنترلمیگیرد پادشاه دریا بودند، تحتبکشاند تاثیر کابوس قرار نمیگرفتند.
خب، ازانتظارش نظر فنی اینگفته حرف درست نبود.
از نظر فنی، همهمردم آنها از قبل توسطقابلقبولی کابوس کشته شده بودند.
کابوس آنها را تا مرزعادی بیهوشی شکنجه داده و سپسدخالت ذهنشان را نابود کرده بود.
اما بدنهایشان هنوز زنده بود.
تا زمانی کهداشت اندامها از جایی دستورتکلیف میگرفتند، از کار نمیافتادند.
این یعنی تمام آدمهای مرجانیعادی مرگ مغزی شده بودند، امادخالت طوری راه میرفتند که انگار زندهاند.
در مورد معدود انسانهایی که هنوزکیفیت در آناتومی زنده بودند، آنها بهناتوانی سادگی با چراغهای مخصوص تردد میکردند.
علاوه بر این، چند نقطهاحمقانه در ساختمان وجود داشت کهبخشی هنوز کمی نور برای آنها داشت.
اما بیش از ۸۰ درصد ساختمانباید در تاریکی مطلق بود و تقریباًخودش هیچکس نمیتوانست در این تاریکی قدم بزند.
آنها یا به چراغ نیاز داشتند یا به توانایی تولیددخالت نور توسط خودشان. مورد دوم به قدرت یک متخصص ویژهتحت نیاز داشت و روشن نگه داشتن آن زفیکس زیادی مصرف میکرد.
اینگونه، آناتومیادامه یک دژمردم ساخته بود.
ورنون سر تکانطرف داد و به دنبالبردگی زن مرجانی راه افتاد.
زن مرجانی در حالی کهگفته چراغ را بالا گرفته بود،کند آرام به جلو حرکت میکرد.
ورنون مطمئن نبود کهمردم تا به حال درقابلقبولی چنین جای تاریکی بوده باشد.
او یک مبارز نبود.
با اسپکترهای زیادی کار کرده بود،نمیترسید اما هرگز واقعاً درگیر گرفتن آنهازمانی یا اکتشاف در دنیای بیرون نشده بود.
با اینکه ورنون در ظاهرگفته آرام به نظر میرسید، اماکند در اعماق وجودش به شدت میترسید.
با آمدن بهمیداد اینجا جانش راکیفیت به خطر انداخته بود.
اگر آناتومی تصمیم میگرفتمردم او را همینجا بکشد،قابلقبولی کوگلبلیتز هیچ کاری نمیتوانست بکند.
تنها چیزهایی که میتوانست به آنها تکیهبردگی کند، اعتماد به نفس آناتومی و ترسزفیکس آنها از شروع خیلی ناگهانی جنگ بود.
به هر حال، هنوز این احتمال وجود داشتتمام که فرماندار تصمیم بگیرد حتی در زمان آخرین مبارزهمیدانستند هم بیطرف بماند و آناتومی نمیخواست چنین اتفاقی بیفتد.
زن مرجانی ورنون را از چندکیفیت ردیف پله بالا برد تا اینکهناتوانی به راهرویی با نور کم رسیدند.
خیلی روشن نبود، اما آنقدرعادی نور داشت که کابوس رادخالت دور نگه دارد؛ البته به سختی.
اگر کسی ذهنطرف قدرتمندی نداشت، ممکننمیترسید بود توهمات محوی ببیند.
با اینکه ورنون مبارز نبود، اماباید ذهنش همچنان قدرتمند بود و میتوانستخودش در برابر نفوذ نامحسوس کابوس مقاومت کند.
آن دو به یک واحدعادی مهار رسیدند، اما در کمالدخالت تعجب، درِ واحد مهار باز بود.
در واقع، فقط باز نبود.
در کاملاً نابود شده بود.
زن مرجانی بهداشت ورنون اشاره کرد کهتکلیف وارد واحد مهار شود.
ورنون نفسادامه عمیقی کشیدمردم و جلو رفت.
وقتی وارد شد، شبکه غولپیکریعادی از مرجانها را دید که درالبته سراسر واحد مهار کشیده شده بودند.
برخی از آنها حتیمیگیرد از طریق چند سوراخبکشاند به بیرون امتداد یافته بودند.
در وسط واحد مهار، ستونیگفته از مرجانها قرار داشت که کفاحتمالاً را به سقف بلند متصل میکرد.
با اینکه هرگز آن را باکیفیت چشمان خودش ندیده بود، ورنون میتوانستناتوانی تشخیص دهد که این پادشاه دریاست.
دو نفرادامه جلوی پادشاهمردم دریا ایستاده بودند.
آریل سریلیون و موندوس استایروِل.
هیچ اثریانتظارش از زارنفرماندار هارو نبود.
واحد مهار ازمیداد راهرو روشنتر بود،کیفیت اما نه خیلی.
موندوس باادامه لحنی خنثیمردم گفت: «ورنون.»
با اینکه آناتومی باید اعتمادبهنفساحمقانه میداشت، موندوس هیچ غرور یابخشی بیاحتیاطیای از خودش نشان نداد.
او درست مثلداشت همیشه به نظرباید میرسید؛ سرد و حسابگر.
ورنون با تکان دادنمردم سرش گفت: «موندوس.» و بعدداشتند به آریل نگاه کرد: «آریل.»
آریل به او نگاهمردم نکرد و فقط بهقابلقبولی پادشاه دریا خیره ماند.
با وجود اینکه آناتومیمیگیرد با پادشاه دریا همکاری میکرد،چون اما به هم اعتمادی نداشتند.
آریل هر ثانیهداشت از هر روزباید کنار پادشاه دریا میایستاد.
اگر پادشاه دریامیداد از دستوری سرپیچیکیفیت میکرد، او را میکشت.
البته، پادشاهادامه دریا قدرتمردم نرم زیادی داشت.
گذشته از این، اگرمیگیرد میمرد، کوگلبلیتز شانس اولبکشاند پیروزی در جنگ میشد.
این یعنیانتظارش پادشاه دریا قدرتگفته مذاکره بالایی داشت.
در انتهای اتاق یکمردم کهنهکار ایستاده بود که مرجانهاییداشتند از گوشهایش بیرون زده بود.
این کهنهکار به عنوانمردم سخنگوی پادشاه دریا استفاده میشد،داشتند چون خودش نمیتوانست حرف بزند.
موندوس باواضح لحنی خنثی پرسید:احمقانه «برای چی اینجایی؟»
ورنون نفس عمیقی کشید.
گفت: «شما بردین.»
موندوس جوابی نداد.
ورنون ادامه داد: «از پریروز همهچیز روشن شده.بکشاند شما تونستین از مالکیت پراکنده کوگلبلیتز سوءاستفاده کنینمیداد و کاری کردین که ما خودمون رو نابود کنیم.»
ورنون گفت: «احتمالاً خودت هم ازباید قبل میدونی چرا اینجام، چون درخودش مورد دلیل اومدنم حرف زده بودیم.»
موندوس بدون اینکه چیزیمردم را تأیید یا تکذیب کند،داشتند تکرار کرد: «برای چی اینجایی؟»
ورنون گفت: «کوگلبلیتز میخواد شش ساعتکیفیت دیگه با آناتومی جلسه داشته باشه. مااستخراجکننده میخوایم پیشنهاد ادغام با آناتومی رو بدیم.»
طبیعتاً این ادغامی نبودمیگیرد که در آن هر دوچون طرف قدرت برابری داشته باشند.
در واقع، ورنون داشت میگفت که آناتومی اجازه داردضعیفش اکثریت سهام کوگلبلیتز را بخرد، در حالی که کوگلبلیتزاحتمال تنها بخش کوچکی از سهام آناتومی را به دست میآورد.
اینکه بعد از آن چه اتفاقی میافتادزندگی به آناتومی بستگی داشت، چون آنها کنترلکار هر دو شرکت را در دست داشتند.
آیا کوگلبلیتز را جذب میکردند؟
آیا آن راطرف به عنوان یکنمیترسید عروسک خیمهشببازی نگه میداشتند؟
دلیل اینکه کوگلبلیتز به جای واگذاری کامل، پیشنهاد ادغام دادهکند بود این بود که به نظر برسد هنوز در شهر رقابتشرایط وجود دارد و برآورده کردن شرط رقابت ایجس بسیار آسانتر شود.
موندوس با لحنی خنثیمردم تکرار کرد: «یک جلسه.قابلقبولی جلسه کجا برگزار میشه؟»
«داخل آزمایشگاه گوستی. میدونیم که برگزاریش تو کوگلبلیتز خیلی بهدخالت ضررتونه، اما نمیخوایم تو آناتومی هم باشه. بالاخره، مالکان کوگلبلیتزتحت هم فقط انسانن و نمیخوایم بیدلیل جونمون رو به خطر بندازیم.»
موندوس مدتی ساکت ماند.
سپس، نگاهی به آریل انداخت.
آریل باادامه چهرهای بیتفاوت نگاهشعادی را جواب داد.
بعد از آن، موندوسمردم به شخص مرجانی درقابلقبولی انتهای اتاق نگاه کرد.
شخص مرجانی شانهای بالا انداخت.
موندوس مدتیانتظارش به گوشهایفرماندار خیره شد.
قبل از اینکهمیداد دوباره به ورنونکیفیت نگاه کند، گفت: «باشه.»
ورنون هیچ واکنشی نشان نداد،عادی اما تنشی که در اعماقدخالت وجودش داشت از بین رفت.
ورنون باواضح تعظیمی سریع واحمقانه مؤدبانه گفت: «ممنونم.»
موندوس کمیانتظارش بیشتر بهفرماندار ورنون نگاه کرد.
سپس، نگاهش را پایین انداخت.
موندوس گفت: «تومیداد اون چمدون چیه؟ اخیراًزندگی همهجا با خودت میبریش.»
ورنون به موندوس نگاه کرد.
سپس، چمدان راداشت روی زمین گذاشتباید و بهآرامی بازش کرد.
وقتی موندوسادامه محتویات داخلش راعادی دید، چشمانش درخشید.
ورنون درحالیکه چند قدم بهعادی عقب برمیداشت گفت: «مدرکی برایدخالت اثبات نیتمون. فرض میکنم میشناسیش؟»
موندوس جوابیواضح نداد، امامیگیرد آن را شناخت.
قدرتمندترین شبحانتظارش تسخیرکننده درفرماندار تمام شهر زرشکی.
تنها شبح تسخیرکننده متعصب.
یک تفنگ تکتیرانداز خونآلود بود که میتوانستزندگی آسیب عظیمی وارد کند و این توانایی رااسپکترها داشت که قربانیاش را به زفیکس تبدیل کند.
اسم آن پولساز بود و قدرتمندترین سلاح دربکشاند شهر زرشکی به حساب میآمد، البته به جزمیداد نیزه فرماندار که توسط ایجس ساخته شده بود.
پولساز همیشه یک مایه نگرانی برای آناتومی بود، چون یککند متخصص ویژه میتوانست با استفاده از آن چندین متخصص ویژهضربالاجل دیگر یا در صورت داشتن فرصت، حتی یک قهرمان را بکشد.
تحویل دادن پولسازمیداد تقریباً مثل تحویلکیفیت دادن یک قهرمان بود.
موندوس گفت: «جالبه.»