چپتر 497: تفاوت
0نیک انتظار نداشت که درمیخوای انتخاب فرماندار بعدی شهر زرشکیکسی حق نظر دادن داشته باشد.
نیک لحظهایزفیکس به فکرکوگلبلیتزه فرو رفت.
طبیعتاً، فرماندار باید یک قهرمان قدرتمنددلیل میبود و در شهر زرشکی فقطخون سه نفر از آنها باقی مانده بودند.
هر سهکیه نفرشان ازاستخراجکنندگان کوگلبلیتز بودند.
نیک فقط آریا لایتانداخت را میشناخت و او حالاکنه قدرتمندترین قهرمان شهر زرشکی بود.
آیا آریازفیکس گزینه مناسبی برایبزرگترین مقام فرمانداری بود؟
نیک مدتیبیخیالی به اینتکیه موضوع فکر کرد.
نیک بهکیه تکنسین گفت:استخراجکنندگان «آریا لایت.»
تکنسین پرسید: «اون دیگه کیه؟»
نیک گفت: «رئیس استخراجکنندگانکوگلبلیتزه زفیکس فعلی کوگلبلیتزه، بزرگترینبیخیالی و قدرتمندترین تولیدکننده شهر زرشکی.»
تکنسین در حالی که باداده بیخیالی به میز تکیه دادهدولت بود، پرسید: «دلیل خاصی داری؟»
«بزرگترین مشکل من با دولت شهر زرشکی مالیات خون بود. قارچ زرشکی یه شیطان قویهدلیل که برای تولید زفیکس به خون نیاز داره، و کوگلبلیتز عمداً یه محله فقیرنشین بافقیرنشین مالیاتهای بالا درست کرد که تو واقعیت فقط با دادن خونت میتونی از پس پرداختشون بربیای.»
«تقریباً همه تو درگز مجبور بودن هر دو سه ماه یه بار دو لیتر خون اهدا کنن تاشده زنده بمونن، اونم در حالی که هیچ دسترسیای به غذای مقوی نداشتن. این کار اونقدر به مردم فشاربحث میاره که آدمای بیست و چند ساله شبیه آدمای چهل سالهای میشن که بیرون از درگز زندگی میکنن.»
تکنسین ابرویی بالا انداخت و باتولیدکننده شک پرسید: «و حالا میخوای رئیس استخراجکنندگانخاصی زفیکسِ همون تولیدکننده، شهر رو اداره کنه؟»
«اون کسی نبود که این تصمیمات رو میگرفت. سهام کوگلبلیتز بین آدمای مختلفی پخش شده بود،تولید و وقتی قدرت بین یه عده کم از آدمای پولدار پخش میشه که هیچوقت رنجی کهدرگز به بقیه تحمیل میکنن رو نمیبینن، اونا فقط به درخواست پول بیشتر و بیشتر ادامه میدن.»
«وقتی تو جلسات بحث مالیات خون پیش میاومد، اون هیچوقت نظری نمیداد. همیشهتکیه یکی دیگه بود که موضوع رو مطرح میکرد. وقتایی هم که بحثی در میگرفت،داره هیچوقت وسط نمیپرید یا سعی نمیکرد فرماندار رو متقاعد کنه. فقط تو حاشیه میموند.»
نیک گفت: «ما دو تا تازفیکسِ الان همدیگه رو خیلی خوب شناختیم، ومیگرفت باور دارم که میتونم باهاش کار کنم.»
تکنسین مدتیزفیکس با بیخیالی کناربزرگترین سرش را خاراند.
سپس شانه بالا انداخت: «وقتی پای شهر زرشکی وسط باشه، تو مسئولی. باشه،قارچ ازش میخوایم که فرماندار بشه. البته اگه قبول کنه دیگه نمیتونه رئیس استخراجکنندگان زفیکسِمیتونی کوگلبلیتز بمونه، و ایجس انتظار داره که یه موضع کاملاً بیطرفانه تو شهر بگیره.»
نیک سر تکانرئیس داد. «ممنون، تکنسین.فعلی منم باهاش حرف میزنم.»
تکنسین سر تکانابرویی داد. «بسیار خب،زفیکسِ پس اینم از این.»
تکنسین به سمت کنسولی کهبزرگترین روی میز بود رفت وتکیه چند چیز در آن تایپ کرد.
«از اونجایی که تو هم یه رئیس استخراجکنندگان زفیکس هستی، دو ماه وقت داریشیطان تا به کارات تو تولیدکنندهت سر و سامون بدی. باید یکی رو پیدا کنی کهبربیای جات رو بگیره. بعد از اینکه از مقامت رفتی کنار، باید مثل فرماندار بیطرف بمونی.»
نیک سرکیه تکان داد. «همینزفیکس کار رو میکنم.»
«ازت میخوام تا زمانیانداخت که رسماً رابط نشدی،اداره لباس فرم ایجس رو نپوشی.»
نیک فقط سر تکان داد.
تکنسین در حالی که چند چیز دیگر تایپ میکرد، گفت: «خوبه. همه کارا انجامشیطان شد. تمام اطلاعاتی که برای اداره شهر نیاز داری تو شبکه ما موجوده. شهر زرشکیبربیای به این شبکه دسترسی داره، و تو میتونی از طریق کنسول شهر بهش وصل بشی.»
نیک چندان مطمئن بهاستخراجکنندگان نظر نمیرسید. «نمیدونم کجاست یاتولیدکننده چطور باید باهاش کار کنم.»
تکنسین در حالی کهانداخت داخل کیف فضاییاش میگشت،اداره گفت: «آه آره، درسته.»
کتابی را روی میز انداخت و گفت: «بفرما. هرمیز چیزی که باید درباره کنسول شهر بدونی اینجاست. حواستخون باشه که هیچکس جز فرماندار نباید بهش نگاه کنه.»
نیک در حالی کهتکیه کتاب را داخل یکیداری از کیفهایش میگذاشت، گفت: «البته.»
طبیعتاً، نیک دیگر کیف فضاییزفیکس گوستی را نداشت، که یعنی مجبوربیخیالی بود همهچیز را خودش حمل کند.
تکنسین گفت: «راستی، اگه ثابت کنیزفیکسِ که میتونی وضع شهر رو بهتر کنی،میگرفت یه کیف فضایی برای خودت بهت میدیم.»
نیک گفت:زفیکس «ممنون. تمامکوگلبلیتزه تلاشم رو میکنم.»
تکنسین سر تکان داد. «خبداده پس، نیک. از دیدنت خوشحالدولت شدم. منتظرم خبرای موفقیتت رو بشنوم.»
نیک با تعظیمیرئیس مؤدبانه جواب داد: «ممنون.کوگلبلیتزه تمام تلاشم رو میکنم.»
تکنسین به سایمونابرویی نگاه کرد و چندهمون دستور به او داد.
از آنجا که سایمون در نزدیکی شهرحالی زرشکی مستقر بود، قرار بود او با افرادمشکل آناتومی و فرماندار فعلی سر و کله بزند.
بعد از آن،میز سایمون و نیکدلیل آنجا را ترک کردند.
سایمون با لبخندرئیس گفت: «وظیفه سنگینیفعلی پیش روت داری، نیک.»
نیک سر تکان داد.انداخت «فشار زیادیه، اما ایناداره همون چیزیه که همیشه میخواستم.»
«راهی برای اینکهفعلی زندگی مردم رو بهحالی سمت بهتری تغییر بدم.»
نیک آخرین مکالمهاشمیز با آلبرت رادلیل به یاد آورد.
آن زمان، آلبرت گفته بود که نیک گزینهبزرگترین مناسبی برای فرماندار شدن نیست، چون آن آدم ازخودگذشتهایداری نبود که خودش انتظار داشت در جایگاه فرماندار ببیند.
«شاید انگیزههام خودخواهانه باشه چون میخوامزفیکسِ خودم رو رستگار کنم، اما قلباًتصمیمات خیر و صلاح مردم رو میخوام.»
«فرماندار فعلی هم شاید همینطوری فکرتولیدکننده میکرد، اما یه تفاوت مهم وجوددلیل داره که همهچیز رو خیلی متفاوت میکنه.»
سایمون و نیک ازتکیه راهپله طولانی بالا رفتند ومشکل از ساختمان عظیم خارج شدند.
دو نگهبان بیرونرئیس ساختمان با احترامفعلی گفتند: «خداحافظ، محافظ.»
سایمون و نیک بهانداخت آسمان رفتند و مدتی بهکنه سمت جنوب غربی پرواز کردند.
سایمون گفت: «اول باید با اورلیاتولیدکننده حرف بزنم. اون باید بدونه چهدلیل اتفاقی افتاده و من باید چیکار کنم.»
طبیعتاً سایمون قرار نبود به اودلیل چیزی درباره کابوس بگوید یا اینکهخون نیک با قهرمان نور ملاقات کرده است.
فقط میخواست به او بگوید که نیککوگلبلیتزه حالا رابط شهر کریمسون است و سایمونداده باید به چند مسئله در آنجا رسیدگی کند.
نیک گفت: «باشه.»
نیک کمیزفیکس به سایمونکوگلبلیتزه نگاه کرد.
در طول این سفرتکیه کوتاه، آن دو خیلیداری به هم نزدیکتر شده بودند.
در ابتدا سایمون برای نیک آدم کاملاًکوگلبلیتزه سرد و دوری بود، اما حالا، تقریباًداده انگار نیک داشت با یک دوست حرف میزد.
سایمون هنوز هم از نظر رتبه خیلیهمون بالاتر از او بود، اما نیک دیگر احساسبین نمیکرد که متعلق به دو دنیای متفاوت هستند.
«در نهایت جفتمون برای ایجس کارتولیدکننده میکنیم و هردومون خیر بشریت رودلیل میخوایم. یه هدف مشترک میتونه رفاقت بسازه.»
البته وقتی پای باورهایتکیه شخصی به میان میآمد،داری هنوز تفاوتهایی وجود داشت.
سایمون چندان دلِ خوشی از پنهانکاریها وکوگلبلیتزه دروغهای نیک نداشت. احتمالاً با رویکرد افراطی ودلیل سرسختانه نیک برای بهبود شهر هم مخالف بود.
شاید اومیکنن بیشتر آدمانداخت صلحطلبی بود.
با این حال، سایمون میتوانستبزرگترین اراده قاطع نیک را ببیندتکیه و با آن همدلی کند.
از طرف دیگر، شاید نیک معتقد بود کهداری سایمون به اندازه کافی قاطع نیست، اما او همنیاز میدید که سایمون فقط میخواهد به بشریت کمک کند.
برای یک دوستی نیازیاستخراجکنندگان نبود که هر دوبزرگترین طرف دقیقاً مثل هم باشند.
فقط کافی بودابرویی نقاط مشترک کافی برایهمون درک یکدیگر داشته باشند.
نیک با خود فکر کرد: «من حالاحالی بخشی از ایجس هستم. بالاخره قدرت اینداری رو دارم که همهچیز رو تغییر بدم!»
نیک چشمانش را ریز کرد.
«خیلی از آدمای قدرتمند فاسدن.زفیکس مهمترین چیز اینه که اراده وبیخیالی باورم همینطوری که الان هست بمونه.»
«شاید نتونم جلوی رنج کشیدن آدمای بیگناه رو برای به دست آوردن قدرت خودم بگیرم، اما باید یادم باشه کهقدرت یه حد و مرزی وجود داره. فقط وقتی میتونم این کار رو بکنم که کاملاً ضروری باشه. یه سلاح کمینمیداد بهتر یا یه مانع قویتر، ارزش این رو نداره که زندگی ده تا آدم بیگناه رو تبدیل به جهنم کنم.»
«وقتی مردم لایه بالایی رو دیدم، خشمحالی و نفرتم منفجر شد. دیدم در مقایسهداری با مردم شهر خارجی چطور زندگی میکنن.»
«هرگز نباید مثل اونا بشم. وظیفه من اینه که زندگیدولت مردم رو بهتر کنم. اگه راهی برای بهبود زندگی مردممحله وجود داره، باید تمام تلاشم رو بکنم تا عملیش کنم.»
سایمون و نیک روی سقف ساختمانِفعلی روبهروی گودال انوی فرود آمدند و سایمونتکیه داخل رفت تا با اورلیا صحبت کند.
در همینمیکنن حین، نیک بهمیخوای فرماندار فکر کرد.
نیک با خود فکر کرد: «شایدتولیدکننده هدف تو هم شبیه من بود،دلیل اما یه تفاوت مهم وجود داره.»
«تو یه ترسویی.»
«حاضر نیستی برایرئیس صلاح مردم، جون خودتکوگلبلیتزه رو به خطر بندازی.»
«اونقدر از عصبانی کردن بقیه استخراجکنندهها میترسی که بهشونکنه آزادی دادی تا آدمای عادی رو شکنجه کنن. میخواستیشده با دادنِ چیزی که میخوان، طمعشون رو آروم کنی.»
نگاه نیکزفیکس سرد وکوگلبلیتزه پولادین شد.
«من مثل تو نیستم.»
«من توکیه موقعیتهای خطرناکِاستخراجکنندگان بیشماری بودم.»
«به اسپارتانها نفوذ کردم.»
«برای پیدا کردنفعلی کابوس قدم بهتولیدکننده تاریکی ناشناخته گذاشتم.»
«به آناتومی نفوذ کردم.»
«زندگی مردم بهتر میشه!»
چشمان نیک ریز شد.
«و اگه نخبگان از اینبزرگترین موضوع خوشحال نیستن، باید ازتکیه روی جنازه من رد بشن!»
«و اگه بخوانمیز با تاکتیکهای نرمدلیل وحشت ایجاد کنن...»
مشتهای نیک گره خورد.
«لهشون میکنم!»