چپتر 488: بازجویی
0نیک روی صندلیاتفاق داخل یک واحدپیش مهار سفید نشسته بود.
قبلاً هم اینجا بود.
اینجا یکینبودی از زندانهایچرا شهر بود.
بعد از اینکه سایمون دید چه اتفاقیتوانایی افتاده، خیلی راحت جولیان را مهار کردباید و او را انداخت توی یک واحد مهار.
بعد از آن، به مقامات شهرپیش دستور داده بود نیک را برای محافظتکارها از خودش توی یکی از سلولها بیندازند.
طبیعتاً، خود فرماندارداد شخصاً به اینتقصیر موضوع رسیدگی کرده بود.
او بدون اینکه کلمهایچرا حرف بزند، نیک را آنجاچون ول کرده و رفته بود.
کل شهرش در آشوبحمله بود و کارهای زیادیخبر برای انجام دادن داشت.
این اتفاقداشت تقریباً دو ساعتساعت پیش افتاده بود.
در این دوداد ساعت، نیک فقطتقصیر صبر کرده بود.
دیگر استرسی نداشت.
همه کارها انجام شدهحمله بود و حالا، همهچیزخبر به سایمون بستگی داشت.
بالاخره، دو ساعت بعد ازساعت ورود به سلول، در باز شدنداشت و سایمون قدم به داخل گذاشت.
سایمون روی صندلی روبهرویمعلومه نیک نشست و با حالتیمهاره پیچیده به او نگاه کرد.
گفت: «اتفاقات زیادی افتاده.»
نیک بامانیمیکر آهی گفت:حمله «چی بگم.»
سایمون پرسید: «همهچی روبهراهه؟»
نیک گفت: «هنوز دارم هضمش میکنم.تقصیر شک داشتم که جولیان یه شبحهست باشه، ولی نمیتونستم کاملاً مطمئن بشم.»
سایمون فقط به نیک نگاه کرد.بهش «اون یه چیز دیگه میگه. ادعاداره میکنه که تو از اول میدونستی.»
نیک با حرص جواب داد:کردی «معلومه که اینو میگه! تقصیر منهدلیلش که الان تو یه واحد مهاره.»
سایمون پرسید: «اگه مطمئن نبودیساعت که شبح هست یا نه، پسنداشت چرا با مانیمیکر بهش حمله کردی؟»
نیک گفت:جواب «چون از تواناییاینو من خبر داره.»
سایمون اخمنبودی کرد. «دلیلشچرا همین بود؟»
نیک سر تکان داد. «من باید تواناییم رو مخفی نگه دارم. هرکسیهمین که از توانایی من خبر داشته باشه، برام یه خطره. خودت میدونیکسی اگه کسی بدونه تواناییم چطور کار میکنه، چقدر راحت میتونه خنثاش کنه.»
سایمون هنوزداشت راضی بهتقریباً نظر نمیرسید.
کشتن آدمهای بیگناه فقط بهاینو خاطر اینکه چیزی میدانستند، کاری نبودنبودی که ایجس از آن خوشش بیاید.
اگر کسی چیز مهمیچرا درباره ایجس میفهمید، آنهاکردی این را شکست خودشان میدانستند.
انسانها به دنبال دانش بودندکردی و از نظر ایجس، مجازات کردندلیلش کسی به این خاطر، انسانی نبود.
سایمون پرسید: «قصد داریتقریباً هرکسی که از تواناییتصبر خبر داره رو بکشی؟»
نیک با قاطعیت گفت: «فقط در صورتیمنه که دشمن بشریت باشن. ایجس نماینده بشریته،مانیمیکر اما آدمهای این شهر نماینده بشریت نیستن.»
نیک گفت: «کوگلبلیتز و آناتومی فاسدن. کوگلبلیتز یه محله فقیرنشین درست کرده تا خون برداشت کنه،تکان در حالی که آناتومی با شبح خودش تو شهر مریضی پخش میکنه و تمام استخراجکنندهها رومیتونه تبدیل به بردههای پادشاه دریا میکنه. علاوه بر این، فکر میکنم اونا خدمتکار انوی رو هم دارن.»
چشمان سایمون برقیبهش زد. «چی باعثچون شده همچین فکری بکنی؟»
«یه واحدداشت مهار غریبهتقریباً داخل آناتومی دیدم.»
سایمون پرسید: «کی؟»
نیک گفت: «وقتی ساختمون منفجر شد. من اونکردی دوردورها قایم شده بودم. میخواستم از فرصت استفاده کنمباید و یکی از اسپکترهاشون رو برای رویای تاریک بگیرم.»
«اما بعد دیدم که یه واحد مهار هنوز بستهست. تازه، قبلاً هیچوقتهمین یه واحد مهار شبیه اون ندیده بودم. با توجه به کارای مشکوککسی آناتومی تو گذشته، فرض رو بر این گذاشتم که اون خدمتکار انوی باشه.»
نیک اضافه کرد: «راستیتقریباً تا حرفشه بگم، پادشاه دریادیگر هم یکی از خدمتکارای انویه.»
سایمون علاقهمند شد.
«چی باعثنبودی شده همچینچرا فکری بکنی؟»
نیک برای سایمون تعریف کرد که وقتی برای اولینداره بار با آدمهای مرجانی روبهرو شد چه اتفاقی افتاد وداشته چطور به آناتومی کمک کرد تا آن را بیرون بکشد.
سایمون باداشت حرص پرسید: «چراساعت زودتر بهم نگفتی؟»
نیک جواب داد: «چون میمردم. اگه آناتومی میفهمیدالان که پادشاه دریا یکی از خدمتکارای انویه، متوجهحمله میشدن چرا من تونستم پادشاه دریا رو بیرون بکشم.»
«میفهمیدن که انوی به من علاقه نشون داده،کردی و برای اینکه جون خودشون رو نجات بدن،تکان بعد از اینکه تو دوباره میرفتی، من رو میکشتن.»
نیک توضیح داد: «فقط زمانی میتونستمچون تو رو خبر کنم که خدمتکار واقعیتکان رو تو ساختمون آناتومی پیدا کرده باشم.»
سایمون با لحنی سرد و بدون هیچفقط شوخیای گفت: «و در عوض، گذاشتی صدها استخراجکنندهحالا بشن عروسکهای خیمهشببازیِ بیمغزِ یکی از خدمتکارای انوی.»
نیک که خودش هم کمی کفری شده بود جواب داد: «اوه؟نبودی و اگه پادشاه دریا خدمتکار انوی نبود، همهچی اوکی بود؟ مشکلاخم اینه که پادشاه دریا خدمتکار انویه؟ یعنی تنها ایراد کار همینه؟»
نیک با خشم فریاد زد: «وظیفه فرمانداره که شهر روتوانایی قابل سکونت نگه داره. در عوض، حاضره تمام استخراجکنندهها رو قربانیهرکسی یه شیطان کنه فقط برای اینکه جون خودش رو نجات بده!»
«اون تو تمام این درگیریها طرف آناتومی بود! حاضرداره بود به آناتومی علیه کوگلبلیتز کمک کنه، که نتیجهش اینداشته میشد که تقریباً تمام استخراجکنندههای شهر بشن خدمتکارای پادشاه دریا!»
«با هر خدمتکار، پادشاه دریا قویتر میشه و بالاخره یه جایینداشت میتونست خودش رو آزاد کنه! اونوقت چی؟! اونوقت یه سقوطکرده دیگهقدم داشتیم که با هزاران خدمتکار قدرتمند اینور و اونور پرسه میزد!»
«پادشاه دریا برای هر شهری یه خطره!منه بهمحض اینکه این یکی رو نابود کنه،مانیمیکر با نیروهاش به یه شهر دیگه حمله میکنه!»
«این فقط یه سقوطکردهیچرا بیمغز نیست که هرازگاهیکردی چند تا آدم رو بخوره!»
«این یه ارتشبهش متحرکه که میخوادچون کل شهرها رو ببلعه!»
«توقع داشتم فرماندار با پادشاه دریاپیش برخورد کنه! یه همچین چیزی روهمه نمیشه به حال خودش رها کرد!»
«اینکه خدمتکار انویداد هم هست، اصلاًتقصیر نیازی به گفتن نداره!»
سایمون بانبودی اخم بهچرا نیک نگاه کرد.
بعد، برای مدتی ساکت شد.
در نهایت آهی کشید.
گفت: «دربارهجواب شهر قارچمعلومه زرشکی برام بگو.»
نیک گفت: «بعد ازچرا یه اتفاقاتی، الان بهش میگنچون شهر زرشکی. و آره، حتماً.»
بعد، نیکمانیمیکر همهچیز رو برایکردی سایمون تعریف کرد.
درگز.
آناتومی.
کوگلبلیتز.
کوتاهیهای فرماندار.
اینکه جولیانداشت چطور فریبشتقریباً داده بود.
ظاهراً نیک بعد ازمعلومه کار کردن با رویاپرداز،الان به جولیان مشکوک شده بود.
هر بار که با رویاپردازمانیمیکر کار میکرد، بعدش جولیان برایتوانایی نیک خطرناک به نظر میرسید.
به گفته نیک،بهش رویاپرداز میتونست باچون نفوذ جولیان مقابله کنه.
برای همین،داشت نیک نامهای برایساعت خودش نوشته بود.
به خودش گفته بود کهاینو بهطور منظم و برای مدتاگه کوتاهی با رویاپرداز کار کنه.
اما بیشتر از همه، نیکمانیمیکر در مورد این حرف زدتوانایی که چقدر از فرماندار متنفره.
تقریباً یک ساعت تمامحمله طول کشید تا نیکخبر غر زدنهاش رو تموم کنه.
سایمون آهی کشید.
«هضم اینهمه حرف سخته.»
نیک که هنوزهست از دست فرماندار شاکیحمله بود، پرسید: «اینطور نیست؟»
«من یه ویرانه پیدا کردم و دادمش به ایجس! من یکی از خدمتکارهای انویباید و یه رله بزرگتر رو پیدا کردم! دو تا دیگه از خدمتکارهای انوی رو هممیتونه پیدا کردم! من همه این کارای لعنتی رو کردم، و حتی عضو ایجس هم نیستم!»
«فرماندار توداشت این مدتتقریباً چیکار کرد؟ هیچی!»
«فقط میشینه سر جاش، با قارچ زرشکی تمرینالان میکنه و میذاره همه مردمش زجر بکشن چونحمله خیلی میترسه که آدمای اشتباهی رو عصبانی کنه!»
«اون قویترین استخراجکننده شهره، اما فقط میشینه اونجاکردی و میذاره شهر به امان خدا ول بشه!تکان حتی ارتشش رو هم از تولیدکنندهها قرض گرفته!»
«قرار بود این شهر رو برای آدما قابل سکونت کنه!اخم در عوض، داره یه جای قشنگ برای پولدارا میسازه، اونم رویخطره اقیانوسی از خون که بدون رضایت از مردم بیدفاع کشیده شده!»
«ایجس با قدرت حکومت میکنه! ممکنه تو ایجسصبر هم چند تا آدم نخاله پیدا بشه، اماهمهچیز نمیتونن اینقدر آسیب بزنن چون از خود ایجس میترسن!»
نیک فریاد زد: «فرماندار از ایجستقصیر ترسی نداره، برای همین هم از بهچرا بار آوردن اینهمه رنج و عذاب نمیترسه!»
سایمون پرسید:نبودی «و توچرا میخواستی چیکار کنه؟»
«خون دادن رو در ازای معافیتهای مالیاتی داوطلبانه کنه. نذاره خون جایگزین یه مقدار ثابت اعتبار بشه،نگه بلکه یه درصد باشه، و اگه به هر دلیلی بازم کافی نبود، خونگیری اجباری رو برای همهنمیرسید اعمال کنه، بدون توجه به درآمدشون! دو لیتر هر سه یا چهار ماه خیلی منطقیتر به نظر میرسه.»
نیک فریاد زد: «ماتقریباً انسانیم و همه توصبر این قضیه با همیم!»
سایمون به نیک نگاه کرد.
او هم باهست احساسات نیک همنظربهش بود. با این حال...
سایمون گفت: «تو باحمله من کاملاً صادق نبودی.خبر داستانت چند تا حفره داره.»
نیک بدون هیچاتفاق ترسی فقط بهپیش سایمون نگاه کرد.
«باور نمیکنم که وسط اون نبرد،تقصیر کاملاً اتفاقی یه واحد مهار غریبههست رو دیده باشی و تشخیصش داده باشی.»
«همچنین کاملاً باورهست نمیکنم که مطمئنبهش نبودی جولیان یه شبحـه.»
نیک جوابی نداد.
پرسید: «چرا یه چیزاییتقریباً رو مخفی میکنی؟ اینصبر دقیقاً مثل کار فرماندار نیست؟»
نیک با نفرتی از فرماندار جواب داد: «آره، امامهاره در مقایسه با اون، هدف من بهبود وضعیت بشریته، نهتوانایی اینکه کل روز بشینم سر جام و هیچ غلطی نکنم.»
«شاید بعضی ازهست کارامون شبیه هم باشه،حمله اما نیتهامون یکی نیست.»
سایمون مدتیمانیمیکر به نیکحمله نگاه کرد.
تصمیمگیری براش آسون نبود.
سایمون پرسید: «دیگه کیمعلومه از تواناییت خبر داره؟الان دیگه کی باید بمیره؟»
«فقط دونبودی نفر از تواناییمانیمیکر من خبر دارن.»
«تو و گوستی.»
«من خودم داوطلبانه بهت گفتم چون از صمیمصبر قلب باور دارم که ایجس هم مثل منهمهچیز دغدغه بقای بشریت رو داره. تو دشمن من نیستی.»
نیک اخم کرد. «و تا زمانی که گوستیالان به ایجس ملحق بشه و شهر رو ترکحمله کنه، همین موضوع در مورد اونم صدق میکنه.»
«بههرحال آدمی با نبوغ اون نباید توحمله این شهر کوچیک حبس بشه. اون میتونهدلیلش با کمک به کل بشریت خیلی مفیدتر باشه.»
سایمون دوبارهمانیمیکر به فکرحمله فرو رفت.
نیک با خودشاتفاق فکر کرد: ‹وقتپیش رو کردن برگ برندمه.›
«اگه این کار رو برام بکنیتقصیر و یکم کمکم کنی، حاضرم یه رازچرا باورنکردنی رو با ایجس در میون بذارم.»
«چیزی که حتیهست خود قهرمان نوربهش رو هم شوکه میکنه.»
ابروهای سایمون بالا پرید.
گفت: «این ادعای خیلی بزرگیه.»
نیک گفت: «ارزشش رو داره. بهم قولمنه میدی که اگه این راز واقعاً همونقدرمانیمیکر که ادعا میکنم شوکهکننده بود، کمکم کنی؟»
سایمون پوزخند زد.
طبیعتاً حرفمانیمیکر نیک روحمله باور نکرد.
درسته که اون کارهای شگفتانگیزی کرده بود،فقط اما فهمیدن چیزی اونقدر شوکهکننده که حتیشده قهرمان نور رو هم غافلگیر کنه، غیرقابلباور بود.
«باشه، اگه واقعاً همونقدر که میگی شوکهکنندهست، تو رومهاره به عنوان یه متحد میبینم. بههرحال، اگه همونطور باشه کهتوانایی میگی، همون راز بهتنهایی باید به نفع کل بشریت باشه.»
نیک سر تکون داد.
«من کابوسمانیمیکر رو دیدمحمله و میدونم کجاست.»