چپتر 110: چپتر ۱۱۰: هنر گمشده
0او یکمیل هیولا بود...بچرخم یک شکارچی واقعی.
این تنها چیزی بود که وقتی غل و زنجیرهایی کههمهچیز برای امنیت من به خودش بسته بود را باز کرد،ترسیده به ذهنم رسید؛ وقتی که آن فشار فلجکننده را آزاد کرد.
ترس فلجکننده مثل زهر کشنده یک مار، آرام آرام در بدنم پخش شد. دستهای عرقکردهام را مشت کردم و شمشیرم را محکمتر گرفتم. تیغههای نرم علفبخشی موج برداشتند و به خاطر پاهای لرزانم به آرامی تکان خوردند. عضلات پاهایم مدام میپریدند و با این میل درونی که بچرخم و فرار کنم، میجنگیدند. وقتیسیمان لب پایینم را گاز گرفتم، خون شورمزهای دهانم را پر کرد. شمشیرم را بالا نگه داشتم و به هالهی غلیظی که از استادم ساطع میشد نزدیک شدم.
آتشی سوزان به شکل عرق، چشمان لاجوردیام را سوزاند، اما جرأت نکردم پلک بزنم. آرامرنگ و با درد، مغزم سیگنالهایی فرستاد، پاهایم را بلند کرد و آنها را با قدمهایی محتاطسیمان اما پیوسته به جلو راند، در حالی که داشتم به سمت تجسم خود ترس قدم برمیداشتم.
صدایی به وضوح در میانفرار ابرِ هوای تهدیدآمیز طنینانداز شد: «دارمشورمزهای میام آرتور. خودت رو آماده کن!»
به فک منقبضشدهام فشار آوردم تا شل شود و با وجود اینکهفیروزهای هوایی برای نفس کشیدن نداشتم، غرش وحشیانهای سر دادم و بخشی ازطوری ترس مورمورکنندهای که درونم را چنگ میزد، از بین بردم: «لعنت به همهچیز!»
تیغه فیروزهای رنگ در دستانم با نزدیک شدن به کوردری کدر شد، انگارآماده حتی شمشیرم هم ترسیده بود. اما به راه رفتن ادامه دادم، هر قدم طوریمورمورکنندهای بود که انگار داشتم سعی میکردم از داخل استخری از سیمان خیس رد شوم.
بالاخره وقتی در تیررس شمشیرم قرار گرفت، ضربهای به پایین زدم، به این امید که همهچیز را با یک ضربه تمام کنم. البته کهرفتن اینطور نشد. کوردری «آواز دان» را جوری دفع کرد که انگار یک تکه چوب پنبهای بود، و با شمشیر خودش هم قوسی ایجاد کرد. درستجوری زمانی که شمشیرم داشت به زمین برخورد میکرد، از شتاب حرکت استفاده کردم تا بچرخم و تیغهام را دوباره به سمت زانوهای کوردری تاب دادم.
یک تلاش نافرجام دیگر.
شمشیر کوتاه کوردری به راحتی شمشیر مرا دفع کرد و آن را درست در چند سانتیمتری پایشکدر متوقف کرد. استادم با دور کردن «آواز دان»، لگد سریعی به صورتم پرتاب کرد. وقتی به موقعقرار جاخالی دادم تا شمشیرم را برای یک ضربه رو به بالا برگردانم، صدای سوت تیز هوا را شنیدم.
کوردری صورتش را به پهلوابرِ چرخاند تا تیغهام بیخطر از کنارآرتور گوشش زوزه بکشد و رد شود.
استادم تحسین کرد: «حرکاتت داره بهتر میشه، حتی با وجود سرکوب هالهی من.» میدانستمفیروزهای که فقط دارد از من تعریف میکند، اما دیدن اینکه او در حین جاخالیمیکردم دادن فرصت حرف زدن داشت، به طرز اعصابخردکنی از روی ازخودراضی بودن به نظر میرسید.
نفس کشیدن داشت سختتر میشد و فهمیدم که تقریباً به حد مرزم رسیدهام. یک یورش ناامیدانه دیگر به سمت کوردری تمام چیزیشدم بود که از پسم برمیآمد، قبل از اینکه «آواز دان» به زمین بیفتد، چون دستانم دیگر توان نگه داشتنش را نداشتند. رویجلو زانوهایم افتادم، پاهایم کمی بعد تسلیم شدند و من در محدوده این هالهی جهنمی، در حال خفگی و تقلا برای هوا رها شدم.
«بد نیست.» با رسیدن صدای کوردری به گوشم،بردم فشار از بین رفت. بدون تأثیر آن هالهیکوردری خفهکننده، بدنم با ناامیدی هوا را به داخل کشید.
بیش از یک ماه در دنیای بیرون گذشته بود کهمیام یعنی حدود یک سال در اینجا سپری شده بود. یک سالکشیدن تمرین مداوم و شکنجهآور که تنها استراحتهایم، سخنرانیهای کوتاه کوردری بود.
در طول این یک ماهی که در واقعیت گذشته بود، هیچ تماسی با سیلوی نداشتم. دفعاتی که در حال مرگ بودم وترسیده مجبور میشدم از قلمرو روح خارج شوم، به شدت کاهش یافته بود. مایعی که بدن من و کوردری را احاطه کرده بود،البته ما را در یک حالت کما مانندِ مصنوعی قرار میداد و حتی مواد مغذی لازم برای سالم ماندن را به ما میرساند.
آخرین باری که قلمرو روح را ترک کردهپایینم بودیم، حدود ماه چهارم در اینجا بود کههالهی معادل کمی کمتر از دو هفته در بیرون میشد.
کوردری سرم را گرم نگه داشته بود، اما حتی با این وجود هم نمیتوانستم جلوی دلتنگیام برای خانواده و دوستانم را بگیرم. مسائل خیلی زیادی وجودمیکردم داشت که حس میکردم آنها را به تعویق انداختهام و با یادآوریشان مدام پر از پشیمانی میشدم. الایژا را به ناکجاآبادی برده بودند و حتی مطمئنشمشیر نبودم که هنوز زنده است یا نه. همچنین نمیدانستم تسیا بیدار شده است یا نه، تازه بدتر از آن، خانوادهام را در شرایط بدی ترک کرده بودم...
میدانستم که تمرین کردن در حال حاضر بهترین کار ممکن است، اما هر وقت به آن فکر میکردم، از درون مرا میخورد. اینغرش واقعیت هم کمکی نمیکرد که در طول یک سالی که اینجا بودم، تنها دستاوردم این بود که میتوانستم نیت قتل کوردری، یا به قولادامه خودش «نیروی پادشاه» را به اندازهای تحمل کنم که قبل از افتادن روی زمین مثل یک ماهی مرده، یک تبادل ضربه کوتاه داشته باشم.
نفسنفسزنان گفتم: «چـ... چقدر... چقدر دوومدرونم آوردم؟» و وقتی روی کمرم غلتهمهچیز زدم، بالاخره توانستم کلمات را ادا کنم.
او با طفرهدرونی رفتن از سوالم جوابمیجنگیدند داد: «داری پیشرفت میکنی.»
نشستم و به سمتش چرخیدم تا در حالیبردم که هنوز داشتم نفسم را چاق میکردم، باکوردری او روبرو شوم: «به اندازه کافی نبود، درسته؟»
با لحنی جدی که بیشتر شبیه یکتهدیدآمیز بیانیه بود تا سوال، گفت: «درگیر ثانیهها نشو.آوردم ما دنبال یه مدت زمان خاص نیستیم، فهمیدی؟»
«حالا، دوباره،وحشیانهای اما اینبخشی بار بدون سلاح.»
آهی کشیدم و گفتم:بچرخم «دوباره؟» شمشیر قابل اعتمادم راگاز برداشتم و در غلافش گذاشتم.
کوردری قبل از اینکه توضیح دهد، شمشیر خودش را روی چمنها انداخت: «میدونم که مبارزه با شمشیرکدر رو ترجیح میدی، و باید بگم که شمشیرت، آواز دان، شریک خوبیه که همراهت باشه، اما بهقرار عنوان یه جادوگر، مبارزه تنبهتن همچنان همهکارهترین و سازگارترین شکل مبارزهست. البته اگه صبر یادگیریش رو داشته باشی.»
کوردری در حالی که کمی از من فاصله میگرفت ادامه داد: «وقتی که حداکثر پتانسیل بدن انسانیت رو بیرون بکشم، نقشم به عنوان معلمت تموم میشه. به خاطر جنگیچنگ که در پیشه، استخونهات رو شکل میدم، عضلاتت رو پرورش میدم و ذهنت رو تا حد توانش آموزش میدم تا شوالیهای بشی که از قارهت و عزیزانت محافظت میکنه. کاملاًگرفت مشخصه که تو مبارزات تنبهتن آموزش دیدی، خیلی بیشتر از یه بچه معمولی. با این حال، همونطور که قبلاً گفتم، سبک مبارزهت بیشتر برای دوئل کردن با یه حریف مناسبه.»
به نشانه موافقت سرم را تکان دادم. در زندگی قبلیام، بیشتر مبارزاتم به شکل دوئل بود چونشدن رسم آنجا اینطور بود. جنگها به ندرت رخ میدادند و حتی اگر هم اتفاق میافتادند، پادشاهان قراربالاخره نبود مستقیماً در آنها شرکت کنند. هرچه نباشد، جان ما باارزشتر از آن بود که به خطر بیفتد.
کوردری در حالی که با آرامش و با دستهایی که پشتش گره کرده بود به دورم میچرخید تأیید کرد: «از اونجایی که آسوراها اجازه شرکت تو این جنگ رو ندارن، نوادگانشون، یعنی دورگهها، قویترین نیروهاشون خواهند بود. وظیفه اصلی تو تو این جنگ پیشرو اینه که به حساب اون سگهایی برسی که خاندان وریترا به عنوان ژنرال یا تیمهای ویژهمیام میفرستن. تو فوقالعاده قوی هستی، آرتور، اما اونا هم همینطورن، و فکر نکن که تو صف میایستن و به نوبت باهات میجنگن. انتظار این رو داشته باش که تو موقعیتی قرار بگیری که توسط دشمنانی محاصره بشی که خون آسورا تو رگهاشونه. البته، برخلاف الان، محدودیتی برای استفاده از مانا نخواهی داشت، بنابراین آزادی که هرجومرج به پا کنی. با اینجوری حال، باید این رو هم در نظر بگیری که ممکنه سربازای متحد یا حتی غیرنظامیها هم اون نزدیکی باشن. اون وقت چیکار میخوای بکنی؟ وقتی پای عمل به میون بیاد، مبارزه فیزیکی، آمیخته با استفاده درست و دقیق از مانا، کارآمدترین و قابلاعتمادترین راه برای از بین بردن دشمناست. مخصوصاً اگه اونا تو سطحی خیلی بالاتر از جادوگرایی باشن که میشناسی.»
«میفهمم.» در یک حالت تهاجمی قرار گرفتم،بین در حالی که دست جلوییام آزاد بود وشدن دست راستم را کنار فکم مشت کرده بودم.
صدای کوردری با ایستادن جلوی من قطع شد: «اولین درسی که بهت دادم این بود که چطور زنده بمونی. دقیقتر بگم، قرار بود درک درستی از مبارزه تو سرعتهای بالاتر به دست بیاری، در حالی که سعی میکنیدستانم از یه سری حملات روتین جاخالی بدی. با اینکه بهت نمیگم موقع مبارزه با تو چقدر خودم رو محدود کردم، اما میتونم بگم چابکیت تا سطحی که من مناسب میدونم پیشرفت کرده. درس بعدیت، مبارزه تحت شرایط فشار قابلتوجهقوسی بود. مبارزه تحت تأثیر نیروی پادشاه من، یا همونطور که تو بهش میگی نیت قتل، تو این چند ماه گذشته تحملت رو به مقدار قابلتوجهی بالا برده. تو هر دو زمینه جای پیشرفت هست، اما فعلاً، وقت بخش سومه...»
«میدان دیدت خیلی محدوده، بیش از حد متمرکز شدی.» صدای کوردری طوری درتیغه گوشم پیچید که انگار درست پشت سرم ایستاده بود؛ در همین حین، تصویر کوردریسعی که تمام حواسم را معطوف آن کرده بودم، دود شد و به هوا رفت.
وقتی فهمیدم آن فقط یک پستصویر بوده، سرم را با شتاب برگرداندم، اما دیگر دیر شده بود. ضربهای بینقص بهمیشد پشتم، مرا به جلو پرتاب کرد و باعث شد دهانم پر از علف شود. در همین لحظات مضحک بود کهآنها نمیتوانستم واقعگرایانه بودنِ قلمرو روح را تحسین نکنم. طعم کلوخها و علفهای توی دهانم دقیقاً همانطوری بود که تصور میکردم.
با نالهای از جا بلند شدم و کمرم را کشهمهچیز و قوس دادم. در حالی که علفها را از دهانمترسیده تف میکردم، گفتم: «فکر میکردم قرار نیست از مانا استفاده کنیم.»
«من از مانا استفاده نکردم. یادت باشد، فیزیولوژی من از اساس با تو فرق دارد.آوردم من خودم را محدود میکنم، اما ناگزیر به طور طبیعی از تو سریعتر، چابکتر ومیزد قویترم. حالا بیا.» این را گفت و با دستش به من اشاره کرد که جلو بروم.
بلافاصله خودم را به سمت استادم پرتاب کردم؛ چنان سرعتی داشتم که اگر دوندگان حرفهایِ دو سرعت آنجا بودند، از خجالت آب میشدند. همین که در تیررس حمله قرار گرفتم، به وضوح حس کردم کهتیررس مکانیک بدنم در طول تمرین با کوردری چقدر پیشرفت کرده است. پای عقبم چرخید و همزمان لگنم را چرخاندم تا بیشترین نیروی حرکتیِ ممکن را به ضربهام منتقل کنم. وقتی مشت راستم را رها کردم،تلاش حس میکردم تمام عضلات، تاندونها، رباطها و استخوانهایم مثل یک ماشین روغنکاری شده، در هماهنگی کامل با یکدیگر کار میکنند. حتی بدون اتکا به مانا، توانستم آنقدر قدرت در مشتم جمع کنم که کوردری غافلگیر شود.
در حالی که در آخرین ثانیه از ضربهام جاخالی میداد،خون دیدم که گوشه لبهایش کمی به سمت بالا متمایل شدمیشد و سپس به شکلی غیرمنتظره زیر بازوی راستم جاخالی داد.
هرگز در عمرم به این سرعت، اینقدر درمانده و با این حجم از درد به زمین کوبیده نشده بودم. درترسیده حالی که نفسم بند آمده بود و به سرفه افتاده بودم، کوردری دستش را مثل لبهی یک شمشیر روی گردنمضربه نگه داشت. از ترس اینکه مبادا دندههایم از هم بپاشند، آنها را محکم چسبیده بودم که صدای استادم را شنیدم.
«باید اعتراف کنم. مشت خیلی خوبی بود، آرتور. فکر میکنی برای زدن ضربهای با این قدرت، چقدر نیرو مصرف کردی؟ به نظرت میتوانی این کار را دو یادرونم سه روز پشت سر هم انجام بدهی؟ میتوانی ساعتها بدون وقفه و با کمترین غذای ممکن در بدنت، چنین انرژیای تولید کنی؟» کوردری زانو زد تا میزان آسیبدیدگی بدنمتیررس را بررسی کند. «فکر میکنی من برای زمین زدنت چقدر انرژی صرف کردم؟ راستش را بخواهی، دقیقاً به خاطر قدرت بالای ضربهات بود که من انرژی کمتری مصرف کردم.»
دندانهایم را روی هم فشردممورمورکنندهای تا درد را تحمل کنم، دوبارهلعنت روی پاهایم پریدم و گارد گرفتم.
او پاسخ داد: «امروز حسابی پرانرژیکنم هستی، نه؟ خوبه.» و دوباره بادهانم دست اشاره کرد که جلو بروم.
با اشارهاش جلو رفتم و طوری گارد گرفتم که انگار میخواهم دقیقاً همان مشتدستانم قبلی را تکرار کنم. اما به جای آن، از مشتم فقط به عنوان یکاستخری حرکت فریبنده استفاده کردم و به هوا پریدم تا زانوی راستم را به فکش بکوبم.
باز هم حرکات کوردری با قبل فرق داشت. من به رد و بدل کردن ضربات با این آسورا عادت کرده بودم، اما این بار،وحشیانهای کوردری با استفاده از دست چپش به آرامی مسیر زانوی در حال حرکتم را منحرف کرد و همزمان خودش را به سمت راستم کشید.طوری استادم در حرکتی سریع و روان، یقه پیراهنم را از پشت سر گرفت و با یک فن پرتابی، مرا با سر به زمین کوبید.
دنیا برای لحظهای تاریک شد و وقتی به هوش آمدم، گوشهایم به شدت زنگفیروزهای میزدند. با احتیاط گردنم را کش و قوس دادم و ماساژش دادم؛ در کمالمیکردم تعجب، با آن شدت پرتابی که او داشت، گردنم از وسط دو نیم نشده بود.
شاید به خاطر ضربهای بود که به سرم خورده بود، اما ناگهان این سبک از هنرهای رزمی را به خاطر آوردم. آیکی... دو، بله، شبیه به آیکیدو بود. یک سبک مبارزاتی باستانی که به دلیل افول هنرهای رزمی سنتی و رواج سبکهایمحتاط مدرن، به دست فراموشی سپرده شده بود. در دنیای قبلیام، پس از رسیدن به مقام پادشاهی، به آرشیوهای بیشماری در زمینه هنرهای رزمی و فنون دوئل دسترسی پیدا کردم. در آن زمان نگاهی گذرا به کتابی درباره فنون پرتابی انداخته بودم، اماهمهچیز به جز مفهوم استفاده از نیروی حرکتی حریف علیه خودش، علاقه چندانی به بقیه مطالبش نشان ندادم. البته که از همان دانش استفاده زیادی بردم، اما برای یادگیری خودِ فنون پرتابی وقت چندانی نگذاشتم؛ آن زمان به نظرم بیش از حد ناکارآمد میآمد.
کوردری گفت: «ما قبلاً درباره حفظ و توزیع مناسب مانا در نبردهای طولانی صحبت کرده بودیم، درسته؟ خب، ناگفته نماند که این موضوع درباره بدنت هم صدق میکند.استخری مهم نیست چقدر مانا در درونت جریان داشته باشد، مانا نمیتواند مثل یک باتری برای شارژ کردن بدنت عمل کند. مانا هم درست مثل شمشیر، تنها ابزاری برای کنترلداشت و استفاده است. بدن تو هسته مرکزی است که این ابزارها را کنار هم قرار میدهد تا یک جنگجوی واقعی بسازد. خب، حالا بدنت ترمیم شده، نه؟ بیا جلو.»
بدون هیچ حرفی، دوباره رویابرِ پاهایم ایستادم و یک بارمیام دیگر به سمت استادم هجوم بردم.
کوردری در حالی که گارد تهاجمی میگرفت، توضیح داد: «بدن تو این قابلیت را دارد که به انواعکوردری و اقسام سلاحها تبدیل شود. برای مثال، مشتت میتواند به یک چکش یا گرز تبدیل شود، آنقدر قدرتمندقرار که دیوارها را در هم بشکند.» و با گفتن این حرف، یک مشت ساده به سمتم روانه کرد.
از اولین ضربهاش جاخالی دادم، مرکزکنم ثقلم را پایین آوردم و مشتیدهانم به سمت شبکه خورشیدیاش روانه کردم.
کوردری با حرکتی نرم و سیال روی پاشنه چرخید، بازویش را دور دستی که باشدن آن حمله کرده بودم حلقه کرد و تنها با یک چرخش مچ، مسیر مشتم راخیس منحرف کرد. «همچنین میتواند به شلاقی تبدیل شود که حمله حریف را قفل و دفع میکند.»
کوردری چرخید و کف دستش را روی پشتم گذاشت و گفت: «دستانت میتوانند تیغ باشند وشود پاهایت تبر؛ همه چیز به خودِ شخص بستگی دارد. حتی میتواند مثل یک توپ جنگی باشد کهلعنت دشمنانت را تکهتکه میکند. از خودت با مانا دفاع کن، آرتور. این اجازه را به تو میدهم.»
فوراً بدنم را در لایهای ضخیم ازچنگ مانا پوشاندم و تمام تمرکزم را رویفیروزهای نقطهای گذاشتم که کف دست کوردری قرار داشت.
صدای کرکنندهی شکسته شدن دیوار صوتی، آنقدر بلند بود که تقریباً باعث شد دردی را که در سراسر بدنم پخش شده بودشدم فراموش کنم؛ دردی که همزمان با پرتاب شدنم در هوا مثل یک گلوله، به جانم افتاد. اصلاً نمیشد حدس زد چند استخوانمجلو شکسته یا چندتا از اندامهای داخلیام متلاشی شدهاند. دیدم تاریک شد و حس کردم بدنم دارد از قلمرو روح به بیرون کشیده میشود.
وقتی چشمانم را باز کردم، دوباره در همان غار آشنا بودم؛ غرق در آن مایع مرموز، عرقکدر خودم و احتمالاً اشکهایم. ناگهان موجی از حالت تهوع به من هجوم آورد، انگار کوردری واقعاً قفسهقرار سینهام را سوراخ کرده بود. به جلو خم شدم و هرچه در معدهام بود را بالا آوردم.
با نالهای گفتم: «آخ...» و سعی کردم خودم را جمع و جورخودت کنم. کوردری هنوز مقابلم ایستاده بود و با نگاهی که حدس میزدم ازدادم روی دلسوزی باشد نگاهم میکرد، اما ناگهان نگاهش را به پشت سرم دوخت.
او از جادادم بلند شد ودرونم گفت: «آه، بالاخره رسیدی.»
برگشتم؛ نگاهم از روی ویندسام گذشت و روی شخص ناشناسی متمرکز شد. پسری با قدی کمی بیشتر از یک و نیم متر که به نظر میرسید نهایتاًچشمان هفت سال داشته باشد، قدمی به سمت ما برداشت و با احترام به سمتم تعظیم کرد. سر او هم مثل کوردری تراشیده شده بود، اما برخلاف او تنهاابرِ دو چشم به رنگ قهوهایِ فندقی داشت. لاغراندام بود، اما نه از روی مریضی و ضعف؛ بدن خوشتراش و ورزیدهای داشت که اصلاً با چهره کودکانهاش همخوانی نداشت.
پسر سرش را بالا آورد و گفت: «بابت تأخیرم عذر میخوام، استاد.» سپس سرش راشدن کمی کج کرد و به من خیره شد. دیدم که با نگاهش مرا ورانداز کردخیس و وقتی دوباره چشم در چشم شدیم، نگاهی پر از تمسخر و تکبر به من انداخت.
عصبانی شدن از دست بچهای که حتی از خواهرم هممیام کوچکتر بود، دور از شأنم به نظر میرسید؛ برای همیننفس فقط ابرویی بالا انداختم و دوباره به سمت کوردری برگشتم.
با بیتفاوتیوحشیانهای پرسیدم: «اینبخشی بچه کیه؟»
«آرتور، میخواممیل با تاسی آشنافرار بشی... حریف تمرینی
*** chapter_0111.txt ***