چپتر 64: فصل ۶۴: اردوی میدانی
0طی چند هفته گذشته اتفاق خاصی نیفتاد، اما آنقدر سرم شلوغمیانترم بود که وقت نکردم به خانوادهام سر بزنم. وظایف کمیته انضباطیطول تمام وقت آزادی را که صرف آکادمی و تمرین نمیشد، پر میکرد.
کلاسی که تدریس میکردم، در زمینهی «تمرین انشعاب» - اسمی که خودم رویش گذاشته بودم - بیشتر ازکاتلین چیزی که انتظار داشتم به مشکل خورد. متمرکز کردن مانا در یک نقطه، برای تمام تقویتکنندههای کلاس کاردیگری دشواری بود و در طرف مقابل، بازجذب یک طلسم شکلگرفته، برای احضارگرها حتی از آن هم سختتر بود.
تا الان، از بین تقویتکنندهها، فقط دانشآموزی به نام بنسون توانست کاری نزدیک به آنچه در ذهن داشتم انجام دهد. در موردهمسانسازی احضارگرها هم فقط کاتلین موفق شد طلسمش را بازجذب کند و بدنش را تقویت کند. تازه او هم فقط توانست دستش راطبقهی تقویت کند. فیریث با فاصلهی کمی در جایگاه دوم قرار داشت، چرا که تنها دانشآموز دیگری بود که در آستانهی موفقیت قرار داشت.
کلاس تئوری جادوی متغیر خودم هم خیلی کند پیش میرفت، چون استادمان صراحتاً گفته بود که تدریس مطالب جدید راناهار به بعد از امتحانات میانترم موکول میکند. از آنجا که هر ترم شانزده هفته بود و ما تازه چهار هفتهجادو از آن را پشت سر گذاشته بودیم، چهار هفتهی دیگر طول میکشید تا به مباحثی برسد که دلم میخواست یاد بگیرم.
تس در حالی کهاستادمان کمی جلوتر میآمد، پرسید: «برایبعد اردوی سیاهچالِ آخر هفته هیجانزدهای؟»
هنگام ناهار، ما دو نفر به همراه سیلوی در اتاق تمرین بودیم. تازه کارم در کمک بهمورد روند همسانسازی او تمام شده بود. طبق تخمین من، تس برای همسانسازی کامل به یک یا دو هفتهیدانشآموز دیگر زمان نیاز داشت. این موضوع نگرانم میکرد، چون تا آن موقع استفادهاش از جادو بسیار محدود میشد.
شانهای بالا انداختم و گفتم: «همم؟ اِه، ما فقطاردوی سه طبقهی اول رو میگردیم، درسته؟ شک دارم چیزیاتاق پیدا کنیم که ارزش هیجانزده شدن رو داشته باشه.»
قرار بود این شنبه به همراه کلاس مکانیک مبارزات تیمی، یک اردوی یکشبه به حاشیهیاردوی دشتهای هیولا داشته باشیم. پروفسور گلوری از مدیر گوداسکای اجازه گرفته بود، به این شرط کهتخمین اجازه نداشته باشیم از طبقهی سوم سیاهچالی که قصد کاوش در آن را داشتیم، پایینتر برویم.
این سیاهچال، یک سیاهچال فرعی و مکانی محبوب برای ماجراجویان تازهکار بود، چرا که هیولاهای مانای طبقات بالایی آن فقط در سطح رتبه E بودند. به همین خاطر، پروفسور گلوری فکر میکرد این بهترین راه است تا کلاس بتواند مبارزات تیمی را در شرایط واقعی تمرین کند.
تس گفت: «پوف... تو اصلاً باحال نیستی. شرط میبندم در واقع خیلی استرس داری که قراره بریم دشتهای هیولا. من از پدربزرگ دربارهاش خیلیتازه شنیدم. اون میگه اونجا پر از رازها و شگفتیهاست اما خطراتی هم داره. پدربزرگ گفت هیچوقت به هیچ منبع اطلاعاتی درباره دشتهای هیولا کاملاًگفته اعتماد نکنم چون همیشه در حال تغییره.» تس در افکارش غرق شد و درباره اینکه سفر کوتاهمان چقدر قرار است هیجانانگیز باشد خیالپردازی میکرد.
«ما قراره با هیولاهای مانای واقعی بجنگیم! باورت میشه؟ منظورم اینه که، من وقتی با پدربزرگ تمرین میکردم با چندتاییکمک تو جنگل الشایر جنگیدم اما شنیدم هیولاهای مانا تو دشتهای هیولا فرق دارن. میدونی، وحشیترن. ما قراره تو سیاهچال همانداختم بخوابیم! این خیلی هیجانانگیزه!» با تصور کمپ زدن در زیر زمین و در محاصرهی هیولاهای مانا، چشمانش از ذوق برق میزد.
تلنگر آرامی به پیشانیاش زدم و او را از دنیای خیالاتش بیرونجلوتر کشیدم. «فقط یادت باشه که الان حتی نصف قدرتت رو هم نداریاتاق و همسانسازیات هم تا زمان اردوی کلاس کامل نمیشه. پس جوگیر نشو.»
تس در حالی که پیشانیاش را میمالید، لب وبعد لوچهاش را آویزان کرد و گفت: «آخ... میدونم، میدونم!پشت اَه، لازم نیست اینقدر با من مثل بچهها رفتار کنی.»
پوزخند شیطنتآمیزی زدم و گفتم: «یادت میاددانشآموزی اون موقعی که با هم تو یهذهن چادر میخوابیدیم؟» صورت تس بلافاصله سرخ شد.
«کیو؟» سیلوی از روی کنجکاوی سرشجلوتر را کج کرد، چون وقتی این اتفاقهنگام افتاده بود هنوز به دنیا نیامده بود.
قیافهی ترسیدهای به خودم گرفتم و در حالی کهیاد به دوست دوران کودکیام که از خجالت سرخ شدههیجانزدهای بود نگاه میکردم، گفتم: «اون موقع چی میگفتی؟ آهان!»
صدایم را نازک کردم و برای مسخره کردن تس گفتم: «"آ-آرتور؟ خ-خب! میدونی...میکند اگه هیولاها متوجهت بشن احتمالاً بیشتر پیداشون میشه چون میبینن که تو یهدلم بچهای. بنابراین، من پیشنهاد میکنم برای ا-امنیتمون، بهتره که تو ب-بیای داخل چادر."»
تس فریاد زد: «اوووف! خودت خواستی!» روی مننام پرید و در حالی که من از خنده ریسهمورد میرفتم، شروع کرد به محکم سیخونک زدن به پهلوهایم.
«آخ آخ آخ! هاهاها~ باشه! ببخشید، تسلیم، تسلیم!پرسید تس... هاهاها... دیگه نمیگم!» از شدت خنده وهمراه گریه از درد، اشک در چشمانم جمع شده بود.
«کیوو!» 'منم همینطور، منممیکشید میخوام بازی کنم!' سیلویمیخواست دورمان بالا و پایین میپرید.
بالاخره دست از سرم برداشت. در حالی که روی زمین افتاده بودم و نفسنفس میزدم، تس رویم نشستهپشت بود. به دوست دوران کودکیام نگاه کردم و دیدم صورتش هنوز سرخ است. وقتی تس سرش را بهآخر من نزدیکتر کرد، تازه متوجه شدم در چه موقعیت خجالتآوری قرار داریم و ناخودآگاه من هم داغ کردم.
صدایی گفت: «هوهو~ میبینم که شما دو تا خیلی خوب با هم کنارآنچه میاین. ویریون حتماً خوشحال میشه.» این صدا هر دوی ما را غافلگیر کرد وفاصلهی تس فوراً از روی من بلند شد و با خجالت از هم فاصله گرفتیم.
مدیر گوداسکای با نگاهی سرگرم به سمت ما آمد. اینکه چطورآخر بدون جلب توجهِ هیچکداممان وارد شده بود، برایم جای تعجب داشت،همسانسازی اما وقتی نگاهم کرد نتوانستم حالت معذب صورتم را پنهان کنم.
مدیر گوداسکای برای حفظ آبرویمباحثی ما، موضوع را عوض کرد:بگیرم «فوفو~ همسانسازی چطور پیش میره؟»
«خـ... خوب پیش میره! آرت تو این چند هفته خیلی بهم کمک کرد و الان خیلی بهترم! اخیراً هیچ دردیهفتهی از پس زدن مانا حس نکردم و تا وقتی که زیاد از جادو استفاده نکنم، فکر کنم مشکلی پیش نیاد!»نفر تسِ دستپاچه، در حالی که برای پنهان کردن خجالتش دستهایش را در هوا تکان میداد، کلمات را هولهولکی به زبان میآورد.
بعد از اینکه خودم را جمعوجور کردم،دانشآموزی توضیح دادم: «احتمالاً تا یک یا دوذهن هفتهی دیگه کاملاً با اراده هیولاش همسانسازی میشه.»
مدیر گوداسکای سرش را تکان داد و گفت: «هممم...» سپس جلوی تس کههنگام هنوز صورتش سرخ بود زانو زد. او به آرامی دستش را روی شکمکامل تس گذاشت و چشمانش را بست تا هسته مانای تس را حس کند.
بعد از لحظهای کوتاه، دستش را پس کشید و با رضایت سرجلوتر تکان داد. قبل از اینکه بلند شود، به من گفت: «خوب، خوب. خوشحالمکارم که تو این مسیر مشکلی پیش نیومد. میدونستم میتونم بهت اعتماد کنم، آرتور.»
سرم را کج کردم و پرسیدم: «راستی مدیر، تو این چند هفته کجا بودید؟آنجا از اونچه شنیدم همیشه در تماس بودید، اما متوجه شدم مدتیه تو آکادمی نیستید.یاد تازه برگشتید؟» نگاهم ناخودآگاه روی بریدگی کوچکی که روی دست دیگرش بود قفل شد.
«آه، بله. به دلایل شخصی دور بودم. اما الان برگشتم، پس اگه چیزی نیاز داشتی بیا دفترم.» مدیر گوداسکای سریع دستش رابدنش پوشاند و لبخند ملایم و مادربزرگانهای به من زد. «اما بهتره الان برم. کارای زیادی دارم که باید بهشون برسم. مراقب باشمیرفت به خودت فشار نیاری، کوچولو. مخصوصاً وقتی داخل سیاهچالها هستی مراقب باش. آدم هیچوقت نباید حتی پایینترین سطح هیولاهای مانا رو دستکم بگیره.»
مدیر گوداسکای قبل از اینکه باجلوتر وزش یک نسیم ناپدید شود، بههیجانزدهای آرامی موهای تس را نوازش کرد.
تسیا در حالی که سعی میکرد سکوت معذبیمیخواست را که مدیر برای ما به جا گذاشته بودآخر بشکند، گفت: «پ-پس برنامهت برای بعد از این چیه؟»
در حالی که به عقب تکیه میدادم گفتم: «بعد از کلاسا، یه جلسه اضطراری برای کمیته انضباطی هست چون کورتیس، کلر و من قراره آخر هفتهدلم از آکادمی دور باشیم. باید روی بعضی از جزئیات کار کنیم تا اگه وقتی ما نیستیم یه وضعیت اضطراری پیش اومد، آماده باشیم. بعد از اون،زمان احتمالاً برای اولین بار بعد از مدتی برمیگردم خونه و همونجا میخوابم. تا فردا صبح به موقع برمیگردم آکادمی تا برای اردو راه بیفتیم. تو چطور؟»
تس حالا خیلی آرامتر جواب داد: «خب، پروفسور گلوری گفت امروز هیچ کلاسی نداریم چون میخواستدهد قبل از اردوی فردا استراحت کنیم، پس تا زمان جلسه شورای دانشآموزی آزادم. ما باید چندداشت تا چیز رو تو دستور کار بررسی کنیم چون هم کلایو و هم من اونجا نخواهیم بود.»
باید اعتراف میکردم که وقتی رویجلوتر زمین نشسته بود و با پنجههای سیلویهنگام بازی میکرد، خیلی بامزه به نظر میرسید.
بعد از اینکه کمی بیشتر با تس صحبت کردم، در نهایت مجبور شدم برای رفتن به کلاسهایآخر باقیماندهام او را ترک کنم. با اینکه کلاس مکانیک مبارزات تیمی را نداشتیم، اما به نظر میرسید دواین کلاس دیگرم تا ابد طول میکشند، چون از قبل مرور درسها برای امتحانات میانترم را شروع کرده بودیم.
پروفسور ماینر در حالی که برگههای مرور ساختارهای پایه طلسم را پخش میکرد، با طعنه گفت: «برای امروز کافیه، کلاس. یادتون نره که به جایبرسد به تعویق انداختن و تلنبار کردن همهچیز برای شب امتحان، درسهاتون رو مرتب بخونید. میدونم که همهتون عاشق این کار هستید.» بعد از تمام شدنتخمین آخرین کلاسم، در حالی که امشب وزن سیلوی روی سرم به طرز عجیبی سنگینی میکرد، با قدمهای خسته به سمت اتاق کمیته انضباطی راه افتادم.
کلر دستهایش را به هم کوبید و در حالی که بقیه ما از جا بلند میشدیم، گفت: «مطمئنم که شما بچهها میتونید وقتی ما سه نفر نیستیم، اوضاع آکادمی رو تحت کنترل داشته باشید.تنها تو این دو هفته گذشته چند تا از رویههای اضطراری رو مرور کردیم، پس خیالم راحته که همهچیز خوب پیش میره. همونطور که همهتون میدونید، تا وقتی من نیستم کای فرماندهی رو بر عهده داره.میخواست یادتون باشه که مدیر گوداسکای برگشته و تو محوطهست، پس اگه اوضاع خراب شد، تو کمک گرفتن ازش تردید نکنید، هرچند، مگه اینکه مسئله خیلی جدی باشه، بعید میدونم نیازی به این کار بشه. مرخصید!»
در حالی که از پلهها پایین میرفتم، تئوپرسید دستش را روی شانهام گذاشت: «کوتو... منظورم اینههمراه که، آرتور. من یه مسابقه تمرینی دیگه باهات میخوام.»
دورادریا خودش را بین ما جا داد و با چهرهبگیرم مردانهاش به من نگاه کرد: «نه! نوبت منه. تو دفعهناهار قبل بهش باختی، پس الان نوبت منه که امتحان کنم!»
تئو در حالی که صورتش از خشممطالب و خجالت سرخ شده بود، مخالفت کرد:آنجا «اون حساب نیست! فقط شانس آورد، همین.»
شانهای بالا انداختم و بدون اینکه به آنها فرصتی بدهم تاکاری برای ماندن متقاعدم کنند، از پلهها پایین پریدم: «نمیشه، تئو، دورادریا.بدنش من امشب میخوام برم پیش خانوادهام. رانندهام همین الان بیرون آکادمی منتظرمه.»
شنیدم که کورتیس با نگرانی به خواهر کوچکترش اصرار میکرد: «انگشتر محافظی که پدر بهت داد رو همراهت داری،کارم مگه نه؟ اگه احساس کردی تو دردسر افتادی، فورا ازش استفاده کن. این رو بهم قول بده، باشه؟» ما فردابالا صبح زود راه میافتادیم، بنابراین امشب احتمالا آخرین باری بود که میتوانست او را ببیند تا اینکه یکشنبه شب برگردیم.
کاتلین فقط با تکان دادن بیصدای سرش جواب داد، چهرهاش مثل همیشه بیحالتمیآمد بود. او متوجه شد که دارم به هر دوی آنها نگاه میکنم وکمک سریع سرش را برگرداند. کورتیس خواهرش را ترک کرد و به سمت من آمد.
او مشتش را دوستانه به بازویم زد و گفت:بعد «پس فردا صبح میبینمت، آرتور. شنیدم پروفسور گلوری توپشت فکر تعیین تیمهاست. بیا اگه تونستیم تو یه تیم باشیم.»
با تکان دادن سرم به نشانه تایید،دانشآموزی گفتم: «آره، فکر خوبیه.» قبل از بیرون رفتن،انجام برای همه دست تکان دادم و خداحافظی کردم.
بیرون حسابی تاریک شده بود و تنها منبع نور، درخشش ملایم گویهایهیجانزدهای شناور بود. محوطه آکادمی در شب حس بسیار مرموز و جادوییای بهطبق آدم میداد، کاملا متفاوت با دنیایی که در زندگی قبلیام وجود داشت.
با رسیدن به دروازه اصلی آکادمی، راننده آشنایی منتظرم بود.بگیرم او در حالی که کلاهش را برمیداشت و تعظیم کوتاهی میکرد،نفر گفت: «عصر بخیر، آقای آرتور. حدس میزنم همهچیز رو آماده کردید؟»
«آره. جلسه کمی طول کشید، پس بیامطالب همین الان راه بیفتیم.» بعد از اینکه رانندهترم در را برایم باز کرد، سوار کالسکه شدم.
در طول مسیر برگشت به خانه چرت زدم، برایبنسون همین احساس کردم عمارت آشنای هلستیا خیلی سریعتر ازکاتلین چیزی که انتظار داشتم در میدان دیدم ظاهر شد.
«رسیدیم، آقای لیوین. شب خوبی داشته باشید.» راننده مودب در را باز کرد و وقتی از کالسکه پیاده میشدم، یک بار دیگر کلاهش راطبق به نشانه احترام لمس کرد. بالا رفتن از پلهها، خاطرات نوستالژیک زمانی را که از پادشاهی النوار و مقبرههای سهمگین برگشته بودم، برایم زندهدارم کرد. این احتمالا اولین باری بود که بعد از مدتها به خانه برمیگشتم بدون اینکه به پدر و مادرم دلیلی بدهم تا نگران جانم بشوند.
قبل از اینکه حتی فرصت در زدن پیدا کنم،یاد در ورودی غولپیکر باز شد و موشکی به نامهیجانزدهای الی با سرعتی که غافلگیرم کرد، به بیرون پرتاب شد.
«براددددر! به خونه خوش اومدیییی!» الی دستهایش را دوربعد کمرم حلقه کرد و من تمام قدرتم را جمعپشت کردم تا جلوی افتادن هر دویمان از پلهها را بگیرم.
«کیو!» سیلوی از رویبین سرم به روی سر الیبنسون پرید و صورتش را لیسید.
خواهرم خودش را از من جدا کرد،میآمد سیلوی را در آغوش گرفت و متقابلاناهار او را قلقلک داد: «هاها~ قلقلکم میاد، سیلوی!»
پدرم به در ورودی تکیه داده بوددلم و به من لبخند میزد: «داشتم فکر میکردماردوی این سروصدا برای چیه؛ کمی دیر برگشتی، پسرم!»
پدرم را در آغوش گرفتم، در حالی که خواهرم پشتامتحانات سرم میآمد و هنوز پیوندم را در آغوش گرفته بود:هفتهی «جلسه کمی طول کشید. خیلی وقت بود ندیده بودمت، بابا.»
مادرم که طبقه بالا بود، دویدفقط پایین و دستهایش را دورم حلقه کرد:آنچه «آه! برگشتی، آرت. باید خیلی خسته باشی.»
لبخند زدم و عشق خانوادگیایحالی را که اینقدر برایم ارزشمندسیاهچالِ بود، پذیرفتم: «سلام، مامان. آره، برگشتم.»
مادرم بدنم را بررسی کرد، پیراهنم را بالامیخواست زد و مرا چرخاند تا مطمئن شود هیچ زخمیآخر رویم باقی نمانده است: «بدنت چطوره؟ الان کاملا خوبی؟»
لبخند آرامشبخشی به او زدم: «هاها، الان خوبم. داری بیش از حد نگران میشی.» اما نتوانستم مکالمه کوتاهی را که با پدرم درمیکشید مورد اینکه چرا مادرم آن زمان نتوانست مرا درمان کند، به یاد نیاورم. با این حال، به سرعت این افکار را از سرمروند بیرون کردم. مطمئن بودم دلیلی وجود دارد و تنها کاری که میتوانستم بکنم این بود که صبر کنم تا خودش به من بگوید.
در حالی که همگی به سمتفقط اتاق نشیمن میرفتیم، الی عملا دورمنزدیک بالا و پایین میپرید: «برادر، چقدر میمونی؟»
آهی کشیدممیخواست و گفتم: «فرداحالی صبح زود میرم.»
چهره خواهرم به وضوحمیکشید غمگین شد و با شنیدنیاد جوابم شانههایش افتاد: «چـــی؟ چرا؟»
پدرم در حالی که رویصراحتاً مبل مینشست، حرف او را تاییدمیانترم کرد: «آره، چرا اینقدر زود میری؟»
«یکی از کلاسهام فردا یه اردوی یکشبه به دشتهای هیولا داره. صبح راهآنچه میافتیم، برای همین باید خیلی زود، دم سپیدهدم راه بیفتم.» از همین الانفیریث با فکر کردن به بیدار شدن در آن ساعتِ صبح، خسته شده بودم.
رنگ صورت مادرم از نگرانی پرید: «دشتهای هیولا؟!» تعجباردوی نکردم چون دفعه قبلی که در دشتهای هیولا بودم، تقریباکارم مرده بودم. حتی پدرم هم نگاه نگرانی در چهرهاش داشت.
انگشتری را که خانواده هلستیا به ما داده بودند، از جیبم بیرون آوردم و گفتم: «نگران نباشید. ما فقط قراره تو حومه اونجا باشیم و پروفسورمونکمک هم تمام مدت همراهمونه. تازه، من هنوز انگشتر رو دارم.» این انگشتر از گردش مانا استفاده میکرد تا به دارنده انگشتر دیگر نشان دهد که آیا مندرسته هنوز زنده هستم یا نه. وقتی در مدرسه بودم آن را درمیآوردم چون واقعا نیازی به آن نداشتم، اما برای احتیاط آن را با خودم آورده بودم.
مادرم اخم کرد و نگرانیصراحتاً قصد نداشت از چهرهاش محو شود:میانترم «اما با این حال... رفتنت اجباریه؟»
به مادرم دلداری دادم: «حالمون خوب میشه. اونجانام یکی از پایینترین ردههای سیاهچالههاست و به هردهد حال اجازه نداریم پایینتر از طبقه سوم بریم.»
او هنوز کاملا از کل این وضعیت راضی نبود اما فقط سکوت کرد و با تردید سر تکان داد. ما چهار نفر چند ساعت دیگر را فقط به گپ زدن و باخبر شدن از حال هم گذراندیم،میشد در حالی که سیلوی روی پای الی خوابش برد. ظاهرا الی در مدرسه دخترانهاش عملکرد خوبی داشت و پدر و مادرم نیز هر دو هنوز بسیار سالم و عاشق به نظر میرسیدند. فقط چند هفته از آخرینسیاهچالی باری که آنها را دیده بودم میگذشت، بنابراین واقعا هیچ غافلگیریای وجود نداشت. وقتی پرسیدم خانواده هلستیا کجا هستند، پدر گفت که وینسنت و تابیتا هر دو برای چند روز به یک سفر کاری در شهری دیگر رفتهاند.
در نهایت، از آنجایی که خیلی دیر شده بود، پدر و مادرم من و خواهرماردوی را به اتاقهایمان فرستادند. موقع دوش گرفتن نزدیک بود خوابم ببرد و بعد از خشکطبق کردن خودم؛ وقتی در تخت فرو رفتم، نتوانستم جلوی کشیدن یک آه راحت طولانی را بگیرم.
برگشتن بهمیرفت خانه حساستادمان خوبی داشت.
قبل از اینکه بتوانم خیلیتقویتکنندهها راحت شوم، صدای چند تقتقتوانست از در اتاقم به گوش رسید.
سرم را چرخاندم، آنقدر خسته بودم کهمیآمد نمیتوانستم بلند شوم، و سر کوچکی را دیدمنفر که از لای در به داخل سرک میکشید.
الی در حالی که عروسک پولیشیاش رادلم محکم در آغوش گرفته بود، وارد اتاقپرسید شد: «مـ-میتونم امشب پیش تو بخوابم، برادر؟»
لبخند زدم و پتویاستادمان کنارم را بلند کردم تابعد بتواند زیر آن برود: «البته.»
«هه هه، آخجون!» الی روی تخت پرید و خودش را راحت کرد.نزدیک تخت برای هر دوی ما بیش از حد بزرگ بود اما اوتازه خودش را به من نزدیک کرد و رو به من دراز کشید.
در حالی که سر خواهر کوچکم را نوازشپرسید میکردم، گفتم: «شب بخیر.» و هر دوی ماهمراه با صدای نفسهای آرام یکدیگر به خواب رفتیم.