چپتر 91: چپتر 91: آغاز
0از نگاه آرتور لیوین:
حرفهایش مثل یک ناقوس عظیم که در آغاز هر سال به صدا درمیآمد، در گوشم طنینانداز شد.روی میگویند کسانی که گشادهترین لبخندها را دارند، بیشترین دردها را در قلبشان پنهان میکنند. نگاهم را بهمتوجه ویریون که خوابیده بود دوختم و زمانهایی را به یاد آوردم که با آن پوزخند شیطنتآمیزش شوخی میکرد.
هیچ ایدهای نداشتم کهکردم او چه دردی راتمام پشت سر گذاشته است...
احساس میکردم مثل یک نوجوان تازهبالغ هستم که فکر میکند دنیارینیا از او متنفر است. از این واقعیت غافل بودم که شایدتمرکز دیگرانی هم باشند که از دردهایی عمیقتر از من رنج بردهاند.
بعد از حرفهای رینیا هیچ کلمهایبعد از دهانم خارج نشد، فقط روینشد لرزش بسیار خفیف انگشتانم تمرکز کرده بودم.
«دلیل اینکه این موضوع را پیش کشیدم، برانگیختن حس ترحم یا اندوه در تو نیست.نشد این را میگویم تا متوجه اهمیت و سنگینی چیزی بشوی که در ادامه میخواهم بهترحم تو بگویم.» قاطعیت جدیای در صدایش بود که باعث شد دوباره سرم را بالا بیاورم.
الدر رینیا مکث کرد، انگار که قبل ازتمام حرف زدن داشت قلبش را آماده میکرد. «من ازتوانستم قدرتهایم استفاده کردم تا عمداً آیندهات را ببینم، آرتور.»
بعد از تمام چیزهایی که بهعمیقتر من گفته بود، چیزی که الانکلمهای گفت حتی بیشتر روی دوشم سنگینی کرد.
این تنها چیزی بود که توانستم با لکنت بگویم: «چی؟ چـ-چرا؟» قبل ازفقط اینکه سیلوی با خوابآلودگی به سمتم بیاید و روی پایم بپرد. او دوبارهبرانگیختن خوابش برد و هر دوی ما را با ابروهای بالا رفته به جا گذاشت.
رینیا با خنده گفت: «بهدردهایی نظر میرسه پیوندت در برابرحرفهای گیاهانی که بهش دادم ایمنه.»
با یک نیملبخند جوابکردم دادم: «آره، احتمالاً فقطتمام به طور طبیعی خوابش برده.»
رینیا در جایش جابهجا شد و گفت: «خب، در ادامه باید بگم، حتی قبل از روزی که برای اولینبسیار بار در بچگی دیدمت، من تصاویری گذرا از آیندهات میدیدم؛ هیچوقت اونقدر نبود که بتونم ازشون سر در بیارم،بشوی اما عجیب بود که این همه رؤیا در مورد یک شخص خاص داشته باشم. قبلاً هیچوقت چنین اتفاقی نیفتاده بود.»
پیشگوی سالخورده نگاهش را به چشمانم دوخت: «همونطور که احتمالاً خودت هم میدونی آرتور، اوضاع در این قاره داره تغییر میکنه. دیکاتن دارهموضوع وارد عصر جدیدی میشه. ما همین الان هم با اتحاد سه پادشاهی و رونمایی از شش نیزه، آغاز این دوره رو تجربه کردیم، اماالدر این فقط شروعه. در میان تمام این تغییراتی که قراره اتفاق بیفته، به نظر میرسه تو همیشه یه جورایی در مرکز اونها هستی، آرتور.»
شروع به صحبتدیگرانی کردم: «پس نقل مکانرنج به این مخفیگاه دورافتاده...»
او فقط سرش را به آرامی تکان داد. «باچیزهایی دانشی که از دیدن آینده به دست آوردم... آیندهلکنت تو، به نظر میرسه که دشمنانی برای خودم تراشیدم.»
پرسیدم: «دقیقاًشاید چی از دیدندردهایی آینده من فهمیدی؟»
آهی کشید و گفت: «بخش سخت ماجرا همینجاست. اگه بیش از حد از چیزهایی که دیدم بهتخفیف بگم، میتونه حتی روی نتایجی که خودت میخوای هم تأثیر بذاره. از طرف دیگه، اگه خیلی کمچیزی بهت بگم، اصلاً هدفم از نگاه کردن به آینده برای پیدا کردن یه نتیجه بهتر، زیر سؤال میره.»
نتوانستم جلوی اخم کردنم را بگیرم: «اما خودت چهبعد احساسی داری، رینیا؟ تو همین الان بخشی از عمرتلرزش رو فدا کردی تا آینده من رو ببینی... حالت خوبه؟»
رینیا با بیخیالی دستش را تکان داد: «منتمام خوبم. به هر حال به اندازه کافی زندگی کردهام.توانستم بهتره از باقیموندهاش برای کمک به آینده استفاده کنم.»
«متنفرم از اینکه مثل یه فالگیر پیر به نظر برسم که به قهرمان هشدار میده مراقب باشه و یهبسیار مشت نصیحتهای کلیشهای بهش میکنه که میتونه از هر کسی بشنوه، اما برام دردناکه که بگم فقط همین کاربشوی از دستم برمیاد.» میتوانستم بفهمم که دارد سعی میکند برای تسکین حس گناه من، اوضاع را ساده جلوه دهد.
لحن رینیا جدی و تقریباً شوم شد: «آرتور... تو با سختیهای زیادی روبرو خواهی شد. هر آیندهای رو که انتخاب کنی، این موضوعموضوع ثابت میمونه. تو دشمنانی خواهی داشت و موانعی در مسیرت قرار میگیره، اما در میان تمام اینها، چیزی که میتونم بهت بگم اینهبیاورم که باید یک لنگرگاه داشته باشی، یک هدف نهایی. میخوای تو زندگیت به چی برسی؟ این همون چیزیه که مسیرت رو تعیین میکنه.»
این بیشتر شبیه به یک سخنرانی انگیزشیرنج بود تا یک پیشگویی، اما رینیا انگارخارج که ذهنم را خوانده باشد، ادامه داد.
صدای رینیا در حالی که به من هشدار میداد به زمزمهای ملایم تبدیل شد و سکوتی آزاردهنده را در اتاق به جا گذاشت: «واقعبین باش، آرتور، و من تو رو با این دونظر تا نصیحت تنها میذارم. اول: آدمها کارهای بد رو به دلایل خوب انجام میدن، پس فقط به ظاهرِ کارهاشون نگاه نکن و ذهنت رو هوشیار نگه دار. دوم: خیلی وقتها، ترسناکترین دشمن اونیبیارم نیست که روی تاجوتخت نشسته و نیروها رو رهبری میکنه، بلکه اون سرباز رهاشدهایه که چیزی برای از دست دادن نداره؛ به همین خاطر، محتاط باش و بیش از حد به خودت مغرور نشو.»
«متأسفم که نمیتونم چیز بیشتری بگم، اما تنها چیزی که میتونم بگم اینه کهخارج از غرایزت پیروی کنی و بهشون اعتماد داشته باشی. تو پسر فوقالعاده باهوشی هستیکشیدم و میدونم که انتخابهای درستی میکنی، اما گاهی اوقات، انتخاب درست، همیشه بهترین انتخاب نیست.»
گفتگو با رینیا تمام شد و طعم نسبتاً بدی در دهانمرینیا به جا گذاشت، مثل طعمی که آدم بعد از خوردن یک قاشقکرده داروی تلخ حس میکند. مفید و ضروری، اما با این حال تلخ.
مدت کوتاهی بعد، رینیا همه را بیدار کرد و من هم وانمود کردم که همراه آنها خواب بودهام. رینیا بهانهای آورد که به طور تصادفی گیاهان آرامبخشی رادوی در غذا قاطی کرده که خیلی قویتر از چیزی بودهاند که انتظارش را داشته است. به نظر نمیرسید کسی اهمیتی بدهد و ما به خوردن ناهار سبکی که رینیادیدمت از گیاهان خوراکی و قارچها آماده کرده بود، ادامه دادیم. با وجود نبود گوشت، طعم خوبی داشت، اما از واکنش سیلوی مطمئن بودم که او با من همعقیده نیست.
وقتی غذا خوردنمان تمام شد و باید به راه میافتادیم، دیگر اواخر بعدازظهر بود. غافلگیرینشد بزرگتر از اینکه خانه رینیا در مرکز صخرهای در دل کوه قرار داشت، این واقعیتترحم بود که او از طریق یک در و گذرگاه مخفی، دروازه تلپورت اختصاصی خودش را داشت.
از آنجا که دروازههای تلپورت در دوران باستان و ظاهراً با کمک خدایان—یا همانطور که الان میدانستم، آسوراها—ساخته شده بودند،کرده دیگر ساختن دروازههای جدید ممکن نبود. ویریون به اندازه بقیه، از جمله من، غافلگیر نشد، اما با شناختی که ازجدیای قدرتهای رینیا داشتم، فقط توانستم شانهای بالا بیندازم و به این نتیجه برسم که این کار در حد تواناییهای اوست.
بعد از خداحافظی، تس، سیلوی و من از دروازه عبور کردیم. همراهکلمهای با احساس سرگیجه پس از عبور، نگهبانانی که نیزههایشان را به سمتدلیل ما نشانه رفته بودند، در حومه شهر زایروس به ما خوشآمد گفتند.
بعد از اینکه متوجه شدند عبورکنندگان ناشناس، نوجوانانیتمام هستند که لباس فرم آکادمی زایروس را بهتنها تن دارند، به سرعت سلاحهایشان را پایین آوردند.
یکی از نگهبانها که به نظر میرسید فرمانده باشد گفت: «عذرخواهی میکنیم، پورتالی که از اون میاومدید به عنوان یک دروازه ناشناس ثبتکرده شده بود، بنابراین نمیدونستیم چه کسی یا چه چیزی قراره از اون طرف بیرون بیاد. خیلی نادره، اما زمانهایی بوده که هیولاهای مانا بهسرم طور تصادفی در جایی در اعماق دشتهای هیولا وارد یک دروازه تلپورت شدهاند.» هرچند چشمانش همچنان با نگاهی کاوشگر ما را زیر نظر داشت.
شانه بالا انداختم و گفتم: «مشکلی نیست. ما ازکلمهای یکی از شهرهای دیگه النوار اومدیم و نگهبان اشارهانگشتانم کرده بود که هر از گاهی با دروازه مشکلاتی داره.»
نگهبانها با تکان دادن سر به نشانه درک موضوع، به ما اجازه رفتن دادند و از آنجایی که هیچ کالسکهای منتظرمان نبود، هر سه بهاینکه سمت نزدیکترین ایستگاه رفتیم و کالسکهای پیدا کردیم تا ما را ببرد. خورشید در حال غروب بود و میتوانستم تغییر رنگها را در آسمان ببینم،الدر چرا که صورت فلکی شفق قطبی به زودی به اوج خود میرسید. تماشای آن از این شهر شناور، بسیار راحتتر از میان درختان انبوه النوار بود.
تس با شگفتی گفت: «واو،عمداً صورت فلکی شفق قطبی هرگفته بار که میبینیش واقعاً زیباست.»
«کیو~» 'آسمون رنگارنگه!' سیلوی هم لبهعمیقتر کالسکه نشسته بود و سر کوچکشکلمهای با تحسین به بالا خیره شده بود.
وقتی به عمارت هلستیا برگشتیم، سیلوی با عجله از پلههایی که به در ختمروی میشد بالا رفت و روی آن چنگ کشید. وقتی من و تس به دنبالش بالانیست رفتیم، در باز شد و شخصی را نشان داد که اصلاً انتظار دیدنش را نداشتم.
سر جایم خشکمدیگرانی زد و باعمیقتر نفسنفس گفتم: «جاسمین؟!»
مربی دوران ماجراجوییام جواب داد: «خیلی وقته ندیدمت.» تنهاچیزهایی نشانه مشهود در چهره بیاحساسش که نشان میداد از دیدنچرا من خوشحال است، پوزخند محوی بود که بر لب داشت.
قبل از اینکه فرصت کنم چیز دیگری بگویم، بقیه اعضای شاخهایرینیا دوقلو یکییکی ظاهر شدند. هر کدام با دیدن من در کنارتمرکز دختری که تا به حال ندیده بودند، لبخند پهنی بر لب داشتند.
داردن با لبخندی گرمرنج بر روی صورت پهنرینیا و آفتابسوختهاش گفت: «بزرگ شدی.»
آدام کرنش، نیزهدار ولگرد و وحشیظاهر، در حالی که بهحرفهای لبه چارچوب در تکیه داده بود، با لحنی تمسخرآمیز گفت:خفیف «ببینید کی اینجاست! آقای قهرمان یه خانم رو آورده خونه.»
هلن شارد، کماندار گروه که هنوز مثلببینم قبل کاریزماتیک بود، به من چشمک زد:بیشتر «واو، ببین کی بیشتر شبیه مردا شده.»
در حالی که همه آنها بالای پلهها منتظربردهاند ماندند تا ما بالا برویم، آنجلا خودش از پلههاروی پایین پرید و مرا در آغوشی خرسمانند بلند کرد.
او در حالی که مرا به این طرف و آن طرف تکان میداد،فقط با جیغ گفت: «ببین چقدر بانمک شدی!!» پاهایم بیاراده روی پلههای سیمانی کشیدهبرانگیختن میشد، چون او آنقدر قدکوتاه بود که نمیتوانست مرا کاملاً از زمین بلند کند.
«مممففف مممه!» هرگونه امیدی برای ادایعمیقتر کلمات از بین رفت، چرا که صورتمدهانم در اعماق سینه برجستهاش فرو رفته بود.
شنیدم که تس در حالی کهآیندهات گوشه لباسم را میکشید، با لکنتگفت گفت: «فـ-فکر کنم بهتره ولش کنی...»
«ببین اینجا کی رو داریم! تو بانمکترین الف کوچولوی دنیاحرفهای نیستی؟» آنجلا رز مرا مثل زبالهای دور انداخته شده زمین گذاشتانگشتانم و تس را بلند کرد که از سر غافلگیری جیغی کشید.
خانوادهام به زودی بیرون آمدند و با آغوشرینیا باز به استقبالمان آمدند، در حالی که خواهرمبسیار النور، از قبل سیلوی را در آغوش گرفته بود.
مشتاق بودم که سر شام با شاخهای دوقلو گپ بزنم چون بیش از یک سال بود که آنها را ندیده بودم،انگشتانم اما میتوانستم تشخیص دهم که تس از این وضعیت کمی معذب بود. او همین حالا هم از بودن در خانه منقاطعیت احساس غریبگی میکرد، اما با وجود مهمانان غیرمنتظرهای که تا به حال ندیده بود، احساس تنش و معذب بودن بیشتری میکرد.
مادر و خواهرم سعی کردند کاری کنند که او احساس راحتی بیشتری کند، اما از آنجایی که بهلکنت دلایلی با من هم معذب بود، نتوانست تحمل کند و پس از عذرخواهی به همه گفت که بایدبرابر زودتر به مدرسه برگردد تا به کارهای شورای دانشآموزی که به شدت از آنها عقب مانده بود، برسد.
پرسیدم: «واقعاً میخوای برگردی آکادمی؟»
تس گفت: «خیلی از مدرسه غایب بودم و احتمالاً تا الان کارها رویفقط هم تلنبار شده. از مهماننوازیتون ممنونم و ببخشید که نتونستم بیشتر بمونم.» اوبرانگیختن تعظیم کوتاهی کرد و به دنبال کالسکهرانی که برای بردنش آمده بود رفت.
با او بیرون رفتم،باشند در حالی که مطمئن نبودمبعد باید همراهش بروم یا نه.
تس لبخند اطمینانبخشی به من زد و گفت: «نگران من نباش! اعتراف میکنم که اونجا کمی برام معذبکننده بود، اماسیلوی این دلیل اصلی برگشتنم نیست. من واقعاً از کارهای شورای دانشآموزی عقب موندم و احساس بدی دارم چون حتی لیلیاایمنه هم هنوز تو مدرسهست. درست نیست که من تو خونهاش استراحت کنم در حالی که اون داره کار میکنه، مگه نه؟»
سرم را خاراندم، در حالی که احساس شک و تردید آزارم میداد: «حق با توئه، اما من فقط نگرانمبسیار چون پدربزرگ گفت که هنوز باید استراحت کنی. هسته مانای تو هنوز کمی ناپایداره، حتی با مُهری که رینیابشوی قبل از رفتنمون بهت داد. فقط اگه نزدیکت باشم احساس راحتی بیشتری میکنم تا اگه اتفاقی افتاد بتونم کاری کنم.»
او چشمک شیطنتآمیزی به من زد و معذب بودن قبلیاش را برطرف کرد:فقط «به هر حال فعلاً هیچ دلیلی برای استفاده از جادو تو آکادمی ندارم.برانگیختن تازه، تو هم فردا برمیگردی مدرسه. فکر کنم تا اون موقع بتونم دوام بیارم.»
«باشه، اما مراقب باش.» ضربهدردهایی آرامی به سرش زدم و دررینیا جواب مشت آرامی به شکمم خوردم.
از نگاه تسیا ارالیث:
«هوف.» حفظ کردن ظاهرم جلوی آرتور داشت روز بهکلمهای روز سختتر میشد. اگر بیشتر میماندم و با اوانگشتانم حرف میزدم، احساس میکردم صورتم مثل یک شمع شعلهور میشود.
بدنم به خاطر هسته مانایم از هماهنگی خارج شده بود؛ این موضوع روی بدنمخارج تأثیر میگذاشت، انگار کسی دنیا را کمی کج کرده بود تا تعادلم را بهکشیدم هم بزند، اما این را به آرتور نگفتم چون فقط بیش از حد نگران میشد.
بعد از بستن چشمانم برایعمداً چیزی که به نظر چند ثانیهالان میرسید، دیگر نزدیک دروازه مدرسه بودم.
به کالسکهران گفتم: «ممنون!»
او در جواب با تکان دادن سر،حرفهای دوستانه کلاهش را به نشانه احترام لمسروی کرد و سپس به سمت خانه لیلیا بازگشت.
درست پس از عبور از سد جادویی و ورود به دروازه،رینیا به نظر میرسید فضا به شدت تغییر کرده است. بدنم فوراً منقبضکرده شد، انگار به مغزم هشدار میداد که خطری در این نزدیکی است.
«هوهو! تو اینجایی... اونم تنها؟عمداً پففف! این قراره راحتتر از چیزیالان باشه که فکر میکردم! آره، همینطوره!»
این صدای خشن و گلوگیردردهایی غافلگیرم کرد. بلافاصله سرم راحرفهای به سمت منبع صدا چرخاندم.
با دهاندردهایی باز گفتم:رنج «لوکاس؟ لوکاس وایکز؟»
قطعاً لوکاس بود، اما یک چیزی درست نبود... خب، خیلی چیزهایش درست نبود.دهانم اول از همه، پوستش خاکستری شده بود و طوری که بدنش بهطور تصادفیموضوع دچار اسپاسم میشد، او را بیشتر شبیه یک هیولای هار میکرد تا یک دانشآموز.
میخواستم حرکت کنم، اما نمیتوانستم. فشار و عطش خونیچیزهایی که از او ساطع میشد، این اجازه را به منچرا نمیداد. تنها واکنشی که بدنم میتوانست نشان دهد، لرزیدن بود.
«هه هه... نمیتونم باور کنم که تنهایی اینجایی، نهبعد نمیتونم! از دیدن دوبارهات خوشحالم پرنسس! مثل همیشه زیبایی،لرزش آره هستی!» لوکاس با قدمهایی ناموزون به من نزدیک شد.
این دیگر لوکاس نبود... حسی کهبعد از او میگرفتم بیشتر شبیه یک هیولایفقط مانای مجنون بود تا خودِ مغرور همیشگیاش.
با دیدن حالت چهرهام، سرش راعمیقتر کج کرد و پوزخندی دنداننما زد: «چرادهانم تا وقتی آرتور برسه باهام بازی نمیکنی؟»